Le mardi tant attendu par Charles arriva enfin. Le groupe se réunirait ce soir à 19 h. Cependant, avant la rencontre du groupe, il y avait la rencontre de son père. Charles s’inquiétait de savoir comment il devrait à nouveau parler à son père de la foi. Il décida à la dernière minute de laisser agir l’Esprit Saint et il cessa ainsi d’être inquiet par sa foi en Dieu. Son inquiétude, d’ailleurs, ne pouvait rien ajouter à la foi de son père; elle ne pouvait que miner la sienne.
Du même coup, son désir caché et coupable d’exercer un contrôle sur autrui avait presque complètement disparu. Charles avait obtenu du Seigneur Jésus cette grâce ac-tuelle. N’avait-il pas démontré beaucoup d’amour de Dieu en laissant agir l’Esprit Saint au lieu d’agir lui-même?
Il était soulagé du désir de contrôler la foi de son père, et par le fait même de con-trôler aussi la foi de son prochain. La grâce, reçue du Christ Jésus, se transformait len-tement en amour de Dieu et du prochain.
Autrefois, Charles aimait les gens, maintenant, il aimait son prochain: toute une différence, en aimant Dieu, il aimait son prochain, satisfaisant ainsi au plus grand com-mandement, celui de l’amour de Dieu, et au commandement qui lui est semblable, celui de l’amour du prochain, commandements de Jésus Christ.
Ce fut bientôt l’heure du souper et Arthur, le père de Charles arriva et sonna à la porte de la maison d’Émilie.
– Bonjour, Arthur. Comment allez-vous? Charles est dans la cuisine et il a bien hâte de vous voir, dit Émilie.
Sur les entrefaites, Charles arriva et se joignit à la conversation avec son père et avec Émilie.
– Comment vas-tu, Papa?
– Très bien, mon garçon. Et vous deux, comment allez-vous? demanda Arthur. – Ça va bien pour nous deux, répondit Charles.
– Est-ce que je suis arrivé trop tôt? demanda Arthur. – Non, nous vous attendions, lui dit Émilie.
– Plus qu’un mois d’hiver, il est grandement temps qu’il se termine, parce que je suis tanné d’enlever et de mettre constamment mes bottes, dit Arthur.
– Il y a du rôti de bœuf pour souper, est-ce que cela rencontre votre désir de bien man-ger? demanda Émilie.
Arthur avait spécifié à Émilie la dernière fois qu’il faisait attention maintenant à sa nourriture, d’où la question d’Émilie.
– Ça tombe bien, j’ai une faim de loup! dit Arthur.
– Approchons-nous de la table, c’est déjà prêt, dit Émilie.
Ils prirent place à la table où Arthur avait la place d’honneur.
– Si on disait les grâces, le bénédicité avant de souper? demanda Charles. – Vas-y, mon garçon! dit Arthur.
Charles dit le bénédicité qu’il improvisa entièrement en pensant toutefois à aider ceux qui ne mangeaient pas à leur faim:
– Bénissez ce repas, Seigneur Jésus, et aidez-nous à donner du pain à ceux qui n’en ont pas! dit comme prière Charles.
La conversation suivit la prière et Arthur demanda: – Dites-vous toujours la prière avant les repas?
– Pas à tous les repas parce que parfois nous oublions de la dire, répondit Émilie.
– C’est bon de remercier le Seigneur des bons repas que nous avons et de lui demander de nous aider à donner de la nourriture à ceux qui n’en ont pas, ajouta Charles.
Pendant qu’Émilie les servait tous les deux, ils conversaient sur tout et sur rien, étant heureux de pouvoir se parler entre père et fils.
Le père de Charles, Arthur, avait voulu que son fils fasse des études pour avoir un bon métier et être à l’abri des besoins matériels; quant à lui, Charles avait pris goût aux études et avait fait des études de médecine. Le père avait rêvé pour le fils et le fils avait réalisé le rêve au-delà des espérances du père. En effet, Arthur avait désiré devenir mé-decin, mais la vie s’était chargée d’en décider autrement. Il avait rencontré Mélanie, la mère de Charles, ils étaient devenus amoureux, ils s’étaient mariés et Charles naquit la même année de leur mariage. Alors il avait bien fallu venir au besoin de la petite famille ce qui avait incité Arthur à quitter les études et à se retrouver sur le marché du travail. De fil en aiguille, il était devenu opérateur de machineries lourdes, tout comme son propre père. Il aimait son métier et il était des plus habiles à manœuvrer les différentes machines lourdes qu’il devait conduire.
Émilie servit son assiette et vint se joindre à la conversation entre le père et le fils. – Avez-vous eu beaucoup d’ouvrage en surplus dernièrement, Arthur?
Arthur lui avait demandé de l’appeler par son prénom et d’éviter le surnom de beau-père.
– L’ouvrage a été plutôt tranquille. L’hiver, il y a le déneigement et parfois des travaux d’excavations, mais rien de majeur. Tandis que le printemps, l’été et l’automne quand la terre est dégelée, il y a du travail en surplus en masse et on m’appelle parfois, même si je suis à la retraite.
Puisque c’était la première fois qu’il parlait travail avec sa future bru, Arthur y allait de plusieurs détails qui décrivaient bien son travail en surplus quand il était de-mandé.
– Comment êtes-vous arrivé à faire ce travail? Comment avez-vous commencé? deman-da Émilie.
– J’ai commencé au bas de l’échelle par le déplacement des véhicules lourds et je jouais un peu avec eux, ce que le patron m’a vu faire; alors il a décidé de m’entraîner sur ces machines et de me faire passer l’examen pour obtenir les cartes de compétence. Examen que j’ai bien réussi. Et le reste c’est une histoire de routine au travail, résuma Arthur.
– Ma chère Émilie, j’ai été chanceux d’avoir du travail toute ma vie, jusqu’à ce jour, et je bénis le Dieu Tout-Puissant de m’avoir si favorisé durant tout ce temps.
– Vous avez gardé votre foi, Arthur, pour dire une belle chose sur Dieu, dit Émilie. – Oui, Pa, tu as certainement gardé ta foi pour parler aussi bien de Dieu, dit Charles. – Cela est sorti tout seul de ma bouche, je ne peux l’expliquer.
– Mais, êtes-vous d’accord avec cette parole prononcée par votre bouche? demanda Émilie.
– Tout à fait, entièrement, dit Arthur.
– Alors, tu as vraiment gardé ta foi en Dieu, Pa.
– Je ne sais pas si j’ai gardé ma foi en Dieu, mais je crois ce que je dis et je bénis le Bon Dieu de m’avoir toujours aidé même dans les moments difficiles de ma vie. Oui, je crois que j’ai gardé ma foi, après tout, se convainquit Arthur.
Charles était heureux d’entendre son père dire qu’il avait gardé sa foi, même si cela ne lui causait plus d’inquiétude. Aussi ce fut salutaire pour son désir caché de vou-loir contrôler le prochain; cela aussi s’estompait avec le temps. Dieu faisait des choses merveilleuses dans l’âme de Charles.
« Mais à tous ceux qui l'ont accueilli [Jésus], il a donné pouvoir de devenir enfants de Dieu, à ceux qui croient en son nom. » Jn 1, 12