Adham eut l'air de trouver que c'était cher ; il fallut insister pour qu'il acceptât de laisser célébrer

sonmariage. Les ^fêtes furent magnifiques à souhait^; mais _quand, la nuit venue,

Adham

entra dans la

chambre

_nuptiale et qu'il vit cette jeune ^fille cou-verte de _bijoux et de _soieries, assise sur

un

_tapis somptueux, parée, drapée, fardée

comme

une _idole,

18 VIES DES SAINTS

MUSULMANS

il la salua poliment et se retira dans

un

coin de la pièce pour

y

prier jusqu'à ^l'aube.

n

en fut de

même

_sept nuits de suite. L'affaire devenait _grave.

Le

Sultan dut intervenir lui-même

et déclarer sévèrement au _jeune

homme

^{: «} Je ne

te tiendrai naturellement _quitte de la moitié de,

pomme

que ^{si tu}

consommes

ton mariage avec ^cette jeune^fille qui ^estvierge, aimable et désirable et que tu n'as aucune raison d'outrager

comme

tu viens de le faire. »

Adham

dut s'exécuter cette nuit-là ; mais aussitôt après, ^il se précipita sur le bassin des ablutions, se lavaet se mit en_prières.

La

_jeune

femme

le vitlever les mains dans l'attitude rituelle, tout en poussant

un

cri, puis ^{s'incliner et se} prosterner pour ne plus se relever

du

_tapis de _prière. Il était mort. Neuf mois _après, la princesse mit.au

monde

Ibrahim

—

qu'Allah ^soit content de lui !

—

_{qui hérita, dit-on,}

du

trône à _la

mort

de son grand-père

—

mais Allah est le plus savant (5).

L'enfant grandit à Balkh, devint

un

fier jeune

homme

content de porter de beaux _habits, de vivre dans une grande demeure, de chevaucher ^{les belles} bêtes chantées par ^{ses ancêtres les} poètes

du

désert et de courir les steppes ^{à la} chasse des fauves.

***

Chaque ^saint entre, traditionnellement et

psycho-_

; logiquement, dans la vie ascétique ^et mystique, ^à

I l'occasion d'un choc psychique qui ^{le convertit,}

(5) Ibn Batouta, op. cit., ibid.

—

Saint Bernard de Mention sauta par ^{la fenêtre la nuitde ses noces et s'enfuit}au désert plutôt que de consommer son mariage. Au lieu de devenir père defamille, ^il fonda les deux fameux hospices qui portent son nom.

qui ^le tourne vers son _destin, qui ^{lui fait} entendre l'appel auquel sa générosité ne _peut se refuser.

Une

nuit, raconte-t-on, (6) dans son _palais de Balkh, Ibrâhîm fut réveillé par ^des pas sur la terrasse. «

Que

faites-vous là-haut ? cria-t-il.

—

Nous

chenchons des

chameaux

égarés, ^{lui fut-Il} répondu.

—

Etes-vous fous ? A-t-on jamais cherché des

chameaux

sur

un

^toit ?

—

Pas _plus fou que

toi qui ^crois pouvoir, ^assis sur

un

trône, trouver Dieu ! »

Après ^avoir passé ^{le reste} de la nuit à _prier, Ibrâhîm s'assit le lendemain sur son _trône, entouré de ses _officiers, pour donner audience.

Du

sein de la _foule,

un

personnage majestueux ^{et de haute}

taille s'avançait, s'approchait

du

roi sans être arrêté par ^les gardes qui semblaient

même

ne _pas ^le voir.

«

Que

^{véux-tu ? dit Ibrahim.}

—

Je suis

un

voya-geur étranger, ^ditl'inconnu, et je voudrais m'arrêter dans cette auberge.

—

^ Mais ce n'est pas une auber-ge ; c'est

mon

_{propre palais} !

— _A

_qui appartenait

donc

cette maison avant toi ?

— _{A mon}

_père.

—

Et avant ton _{père, à} qui ^{était-elle ?}

— A mon

aïeul.

— Ton

_père,ton grand-père ^{et tes ancêtres,} où sont-ils ?

—

Ils sont morts.

—

_{N'avais-je pas} raison /

d'appeler auherge ^{cette^} maison où ceux _qui s'en

;

vont*sont remplacés par ceux qui ^{arrivent ? » i} Et

l'homme

se retira. Ibrâhîm courut après ^{lui :}

« Arrête-toi, au

nom

d'Allah ! qui es-tu, toi qui as allumé un.feu dans

mon âme

?

—

Je suis Khidhr,

ô Ibrahim. Il est temps ^{de t'éveiller. »}

Nous

reverrons ce Khidhr. Passons à une autre variante, assez folklorique ^{elle aussi, et} plus

célè-(6) «Attâr, 79 _; Jalâleddîn al Roûmî, Mathnawi, 1. IV.

*cy

20 VIES DES SAINTS

MUSULMANS

bre _encore, de la conversion

du

saint. Elle se

ratta-che au thème de la chasse,

comme

les histoires de saint Eustache et de saint Hubert.

La

chasse est assez

mal

vue chezles mystiques ^{et les} hagiographes qui ne semblent pas admettre que

l'homme

avancé dans la voie spirituelle puisse ^faire

un

_jeu de la

mise à mort d'êtres qui ^font partie de la grande famille d'Allah,

comme

dit Ibn 'Arabi.

Comme

tous les rois, à qui ^{il est difficile} de ne _pas affirmer la volonté de _puissance, Ibrâhîm allait à la chasse et rfous pouvons l'imaginer au centre d'une miniature persane sur

un

cheval blanc au milieu d'une _prairie émaillée de narcisses, bordée de montagnes grises cerclées d'or et d'azur, cependant que ^{fuient devant}

luien éventail gazelles ^etpanthères.

Le

récit,

comme

à l'ordinaire _stylisé en

même

temps qu'un

peu

pro-lixe et orné de Ferideddin al 'Attâr, précise que.^le lendemain

même

de la visite

du

mystérieux avertis-seur, Ibrahim _partit à cheval dansla

campagne

^avec

ses chiens qui ^levèrent

un

lièvre (ou

un

chacal, ou une _gazelle). C'est alors _qu'il entendit une voix :

« Est-ce pour ^cela qiie tu as été créé

?»

Il tourna la tête, mais ne vit personne. Puis

du pommeau même

de sa selle sortit : «

O

_Ibrâhîm, est-ce pour

cela que ^{tu as été créé ? :> Et voici} que ^{de toutes}

parts s'élevaient lesmots bouleversants. Il les enten-dait prononcer ^{contre ses} deux oreilles,

du

haut

du

ciel, devant et derrièrelui ; ils sortaient

du

fond de son _carquois, de ses habits : «

Non

_; ce n'est pas pour ^cela que ^{tu as été créé.}

On

ne t'a pas créé pour ^{cela. >}

Les cheveux hérissés, tremblant, Ibrahim _pressa son cheval de l'éperon, tout en prononçant ^{le verset}

d'exorcisme : «

A'oudou

billah

min

ach chaythân ar _rajîm. Je

me

réfugie en Dieu contre Satan le lapidé. ^> Mais _toujours la voix se faisait entendre ;

et elle ajoutait maintenant ^: «

O

Ibrâhîm, ^éveille- |

toi avant que ^la

mort

ne t'éveille. > \

Diepuis longtemps, IbrSjhim ^avait distancé son escorte et se trouvait seul dansle désert. C'est alors que ^{le lièvre} (ou ^la gazelle,

ou

le chacal) tourna la tête vers lui et prononça ^{: «}

O

Ibrâhîm, éveille-toi. ^,

Comprends

^enfin pourquoi Dieu ^{t'a créé.}

Au

lieu de ?

me

frapper, frappe-toi toi-même. >

c Ceci est

un

avertissement

du

maître des

mon-des _>, se dit le jeune

homme

; et il poursuivit, au pas, sa route avec une grande paix dans le

cœur

^et

une

_grande lumière dans _l'esprit.

Au

_pied d'une montagne, ^{il vit}

un

_troupeau de

moutons

et

un

berger vêtu d'une robedelaine et coifféd'un bonnet de feutre _(7). «

A

_qui ces

moutons

?

— _A

toi.

—

Je te les donne _{et je te}

donne

aussi ce cheval et

mes

vêtements si tu consens à

me

donner les tiens en échange. ^> Et vêtu de bùre, pieds nus, renonçant définitivement aux honneurs et

aux

_richesses, le fils

d'Adham

_s'enfonça dans le désert (8).

Un

autre texte fournit une version

moins

légen-daire mais

non moins

saisissante de la vocation d'Ibrahim.

(7) Le _coûf (laine) des çoiifls ; la coMfure de feutre que porteront l'es derviches.

(S) QouchajTÎ, ^{8 ;} Houjwirî, 103 ^; Içbahânî, n» 394 ; «Attâr, 79 ; Aboulféda, II, 42.

—

L'histoire ressemble sans doute à

celle du Bouddha, mais aussi à celles de saint Hubert, de saintEustache, de saintFrançois d'Assise, etc., sans parler du saint éthiopien du Xin» siècle, Takla Haymanat, qnl chassant dans le désert; fut réprimandé par ^{saint Michel,} reçut de Tarchange un nouveau nom, donna ses biens aux _paurres,

Ffârtit évangéilser ^le Choà (cf. Mission Duchesne-Fouraet en Ethiopie ; 1909, I, 358>.

22 VIES DES SAINTS

MUSULMANS

Gomme un

de ses

compagnons

^{d'ascèse et de}

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