Un système de santé mentale transformé devrait surtout être fondé sur la communauté, parce que l’accès aux services, aux traitements et au soutien dans la communauté améliore la qualité de vie des gens et contribue à diminuer le temps passé à l’hôpital130, 131. La désinstitutionnalisation (qui s’est produite quand le Canada, en même temps que plusieurs autres pays, a mis fin à la pratique qui avait cours depuis longtemps de placer, voire aban-donner, les personnes ayant des troubles mentaux ou une maladie mentale dans des « asiles ») était la bonne façon de procéder. Notre échec a consisté à ne pas remplacer les soins en établissement par des services et des formes de soutien en quantité suffisante dans la communauté.
Cet échec a contribué de façon significative à augmenter la proportion de personnes ayant une maladie mentale au sein de la population des sans-abri et dans les prisons et les pénitenciers, qui sont ni plus ni moins devenus les « asiles » du 21e siècle. L’absence de soutien en situation de crise et de soins de santé mentale et de services de première ligne dans la communauté oblige aussi les personnes à se rendre aux salles d’urgence pour obtenir de l’aide, ce qui allonge les listes d’attente et étire des ressources limitées132. Plusieurs services dans la communauté ne prennent même pas la peine de tenir de listes d’attente de crainte de donner de faux espoirs à celles qui espèrent recevoir des services. Non seulement est-il essentiel de faire une meilleure évaluation des temps d’attente pour les services dans la communauté, mais des normes sur le temps d’attente, semblables à celles qui s’appliquent aux maladies physiques graves, devraient être établies133, 134.
Les services dans la communauté (lorsqu’ils sont efficaces), mettent l’accent sur les besoins individuels et corres-pondent bien aux réalités locales. Parmi d’autres bienfaits, les services de santé dans la communauté ont réussi à conserver leur clientèle et à bien répondre aux besoins, tout en veillant à la continuité des soins136. Tous les ser-vices (santé mentale, traitement des toxicomanies, santé, serser-vices sociaux, éducation, justice et autres domaines) doivent être mieux coordonnés, et cela tout au long de la vie. Les personnes qui utilisent ces services ont besoin d’aide afin de s’y retrouver dans les méandres du système. Une bonne façon d’y parvenir est de permettre aux personnes ayant des troubles mentaux ou une maladie mentale de travailler avec les pourvoyeurs de services pour établir leur plan de soins afin de s’assurer que les services, les traitements et les formes de soutien soient bien adaptés à leur cheminement individuel.
Réduction des temps d’attente pour les services de santé mentale et de traitement de la toxicomanie, Saskatchewan
Dans le cadre d’une initiative provinciale plus vaste, les services de santé mentale et de toxicomanie des régies régionales de santé de la Saskatchewan ont adopté l’approche « lean » dans le but de réduire les temps d’attente. Cette méthode d’évaluation de la prestation des services dans un milieu de travail met l’accent sur les besoins des usagers et vise à rendre les processus et les procédures plus efficaces et plus adaptées aux besoins135. Une grande régie a ainsi pu ramener de huit à un mois les temps d’attente pour l’obtention de services en santé mentale pour adultes et répond maintenant à 80 % des demandes de services urgentes dans un délai de sept jours. Une plus petite régie n’a plus de liste d’attente pour les services de santé mentale et de toxicomanie pour les enfants et les jeunes et a réduit de moitié les temps d’attente pour les services destinés aux adultes.
le système et je comprends très bien ce que vivent mes clients. Je suis convaincue que cela fait de moi une meilleure personne. Mais les changements auraient dû venir plus vite, il aurait fallu que ce soit plus facile et que les services soient plus accessibles. Quand je suis forcée de m’excuser auprès d’une personne et de lui dire que je ne sais pas où la diriger pour qu’elle obtienne de l’aide, je sais trop bien le sentiment qui l’habite.
— Une travailleuse sociale ayant un vécu de la maladie mentale
Les enfants, les jeunes et les aînés font face à des obstacles particuliers quand il est question d’obtenir en temps opportun la bonne combinaison de services, de traitements et de soutien137. En plus d’aborder la question des graves lacunes dans les services, les ressources humaines et la recherche, on doit aussi mieux coordonner les services de santé mentale qui sont liés aux réseaux de services adaptés aux différentes étapes de la vie (y compris les garderies et les services à l’enfance, ainsi que les soins à domicile et de longue durée pour les aînés).
Il y a d’autres services pour lesquels les personnes attendent trop longtemps ou auxquels elles n’ont pas accès : les psychothérapies et le counselling clinique. On ne manque pas de données probantes indiquant que ces ser-vices (lorsqu’ils sont prodigués par des professionnels qualifiés capables d’offrir des approches qui reposent sur les meilleures pratiques) offrent un bon rapport coût-efficacité et améliorent les résultats chez de nombreuses personnes ayant des troubles mentaux ou une maladie mentale138, 139. Élargir l’accès à ces services est d’ailleurs devenu une priorité dans les systèmes publics tels que ceux de l’Australie ou du Royaume-Uni.
Bien qu’il y ait des psychothérapies et du counselling clinique offerts au Canada dans les hôpitaux et les centres de santé mentale, les listes d’attente sont longues et les critères pour avoir accès à ces services peuvent être très restrictifs. Il y a des thérapeutes qui offrent ce service en pratique privée, mais de nombreuses personnes n’ont pas la capacité de se le payer. De plus, les mesures sont insuffisantes pour financer et soutenir des approches novatrices fondées sur une approche multidisciplinaire afin d’offrir ces services dans les réseaux de première ligne et les services de santé mentale dans la communauté.
Étant donné les bienfaits possibles tout au long de la vie, il est urgent que les gouvernements abordent la ques-tion du régime à deux vitesses en ce qui concerne l’accès aux psychothérapies et au counselling clinique pour les enfants et les jeunes. Il est inacceptable que des jeunes doivent attendre presque un an pour avoir accès à ces services dans le réseau public parce que leurs parents n’ont pas les moyens de les payer au privé. Les gou-vernements doivent éliminer les obstacles financiers qui empêchent les enfants d’avoir accès aux psychothéra-pies et au counselling clinique lorsqu’ils en ont besoin.
Evergreen : Document-cadre en matière de santé mentale des enfants et des adolescents au Canada (Commission)140. Le Comité consultatif sur la santé mentale des enfants et des jeunes de la Commission a élaboré ce document-cadre à l’intention des responsables des politiques, plans, programmes et services en matière de santé mentale et pour tous ceux qui sont visés par ces derniers. Evergreen propose une série de valeurs et d’orientations stratégiques pour les programmes destinés aux enfants et aux jeunes partout au Canada. Il a été développé grâce à une approche innovante de collecte de données probantes et de développement d’un consensus parmi les experts nationaux et internationaux.