A M O U R H U M A I N
O U V R A G E S D U M E M E A U T E U R
AMOUR HUMAIN, T o m e I I , L u m i è r e e t J o i e . L ' A R T D'AIMER SON MARI. — L ' é p o u s e c h r é t i e n n e . L ' A R T DE CHOISIR SON FIANCÉ. — L a F i a n c é e c h r é -
t i e n n e .
L'ART DE CHOISIR SA FIANCÉE. — L e F i a n c é c h r é t i e n . L'ADOLESCENT CHRÉTIEN.
L'ART DE CHOISIR SA VOCATION. — L ' A d o l e s c e n c e c h r é t i e n n e .
L ' A M O U R LUMIÈRE.
LES ÉDUCATEURS ET L'AMOUR.
C L A U D E P R U D E N C E
A M O U R H U M A I N
T o m e 1
Tendresse et Don charnel
ÉDITIONS DU LEVAIN
PARIS
« A tous les Amis du Levain, prêtres, éducateurs, époux, fiancés, qui, dans les jours difficiles, nous ont soutenu de leur confiance, de leur affection et de leurs conseils, en témoignage de profonde gratitude et d'espérance. »
C.P.
V o i c i e n q u e l s t e r m e s l e j o u r n a l « N o t r e - T e m p s » d u 22 j a n v i e r 1955, sous la p l u m e d u R . P . C h a r b o n n e a u C.S.C., p a r l e d e l ' o u v r a g e « A m o u r H u m a i n , L u m i è r e et J o i e » :
« Le livre de C l a u d e P r u d e n c e n e r e l è v e d ' a u c u n e s p é c i a l i t é ; il est l ' œ u v r e d ' u n é p o u x , p è r e d e f a m i l l e et g r a n d c h r é t i e n . Il n e se p r é s e n t e p o i n t c o m m e u n e thèse m a i s c o m m e u n v i v a n t t é m o i g n a g e d e v a n t lequel on n e p e u t que s ' i n c l i n e r . Q u ' o n n ' a i l l e p a s f a i r e la m o u e sous p r é t e x t e qu'il n e s a u r a i t dès lors s'agir d e « q u e l q u e c h o s e de s é r i e u x ». C a r q u i c o n q u e est a u c o u r a n t de la p r o d u c t i o n a c t u e l l e en ce d o m a i n e c o n v i e n d r a q u e l ' o u v r a g e d o n t il est q u e s t i o n est fait d e m a i n de maître. J ' i r a i s jus- q u ' à d i r e — r é a l i s a n t la gravité d ' u n tel p r o p o s — que c'est l'un des rares livres qui r é p o n d à toutes les exigences d ' u n e puissante synthèse.
« L'information médicale d e l ' a u t e u r s e m b l e s o l i d e ; elle n e s'étale p o i n t d ' u n e f a ç o n i n c o n s i d é r é e , t r o p diffuse ou t r o p t e c h n i q u e ; l ' i n f o r m a t i o n t h é o l o g i q u e est excellente, et q u o i q u e les p r o b l è m e s a b o r d é s soient p r o b a b l e m e n t les plus d é l i c a t s et les p l u s a r d u s d ' e n t r e c e u x a u x q u e l s les m o r a l i s t e s a i e n t à faire face, le jugement théologique est n u a n c é et sûr.
« La c o u l e u r s p i r i t u e l l e de l ' o u v r a g e a t t e i n t à u n e e x a c t i t u d e d e très belle qualité. Les d a n g e r s s o n t g r a n d s l o r s q u ' o n p a r l e d e « s p i r i t u a l i t é c o n j u g a l e » de glisser vers des f a d a i s e s i d é a l i s t e s q u i s o n n e n t en des p h r a s e s c r e u s e s s ' a v é r a n t p a r a i l l e u r s d ' u n e inutilité fâcheuse. Ce q u e l ' o n t r o u v e ici est d ' u n e a u t r e t e x t u r e ; il s'agit d ' u n e s p i r i t u a l i t é r é a l i s t e au m a x i m u m et q u i r é p o n d a u x b e s o i n s q u e des é p o u x c r o y a n t s v o n t t r o u v e r s u r l e u r c h e m i n . Beau- c o u p qui se m e u r e n t d ' i n a n i t i o n t r o u v e r o n t ici u n e n o u r r i t u r e s p i r i t u e l l e fortifiante, v i r i l e et d ' u n e a m p l e vitalité.
« Une s p i r i t u a l i t é q u i « colle » a u c o n c r e t d ' u n e existence m a r i t a l e .
« Certains chapitres, celui, par exemple, que l'au- teur intitule « les gestes d'amour » — sont des bijoux de délicatesse, de tact, de psychologie.
« Enfin toute la question sexuelle est traitée avec précision; rien pourtant qui déplaise, rien qui froisse. Le tout est d'un ton exact et d'un esprit irréprochable.
« Merci à Claude Prudence de nous avoir donné un livre d'une telle portée. Tous ceux qui travaillent au triomphe de l' « amour », s'en feront un livre de chevet. »
Voici d'autre part l'appréciation de « Santé Publique », N° 81, 1954 :
« Le sujet est délicat. Pour le traiter efficace- ment, il faut disposer d'un vocabulaire assoupli et d'une réelle finesse de touche. L'auteur possède ces dons, ce qui évite au lecteur tout choc moral. Dans un premier volume, il était question de tendresse et de don charnel. Dans celui-ci, c'est de lumière et de joie que s'auréole « l'amour humain ».
« L'heure est venue, écrit Claude Prudence de réhabiliter l'amour conjugal, de soutenir les époux honnêtes qui n'ont pas de leçons à recevoir des liber- tins... La restauration de la famille se fera par l'amour conjugal vécu dans l'enthousiasme et la sin- cérité.
« Nous partageons l'opinion émise par l'auteur sur les dangers de l'éducation sexuelle faite en com- mun, surtout devant des auditeurs de sexe, d'âge, de milieux différents. A l'école, le terrain n'est pas mûr encore. Pourquoi ne pas confier cette mission à des groupements de parents d'élèves qui utiliseraient à la fois l'expérience, le prestige, le doigté des péda- gogues professionnels et le sens des responsabilités familiales, la sollicitude naturelle des parents ?
« Un des chapitres de ce livre est consacré à la fécondité ordonnée; il est d'un réel intérêt pour le médecin souvent consulté en la matière; au reste, l'ensemble du document présenté par Claude Pru- dence mérite l'attention du praticien. Il y puisera des enseignements utiles sous des formules heu- reuses. »
I N T R O D U C T I O N
MEDICALE
C H A P I T R E P R E M I E R
A N A T O M I E
E T P H Y S I O L O G I E S E X U E L L E S
§ I. Les organes génitaux
LA GENERATION.
E n r è g l e g é n é r a l e , si l ' o n f a i t a b s t r a c t i o n d e l a p a r t h é n o g e n è s e n a t u r e l l e des a b e i l l e s , o u e x p é r i - m e n t a l e , t o u t ê t r e v i v a n t n a î t d e la f u s i o n d e d e u x cellules, l ' u n e m â l e o u g a m è t e m â l e ( ♂ ) et l ' a u t r e f e m e l l e o u g a m è t e f e m e l l e ( ♀ ) .
C h e z c e r t a i n s o v i p a r e s , c o m m e les o i s e a u x , l ' œ u f est f é c o n d é d a n s le c o r p s d e l a f e m e l l e , p u i s p o n d u et c o u v é j u s q u ' à l ' é c l o s i o n . P a r f o i s , c h e z d ' a u t r e s , c e r t a i n s poissons, p a r e x e m p l e , les œ u f s sont p o n d u s d a n s l ' e a u , p u i s f é c o n d é s p a r le m â l e , et le s o r t d e la f u t u r e g é n é r a t i o n est confié a u x c o u r a n t s .
A u c o n t r a i r e , c h e z les m a m m i f è r e s , q u i s o n t vi- v i p a r e s , d o n c e n p a r t i c u l i e r d a n s l ' e s p è c e h u m a i n e , à l a q u e l l e n o u s n o u s i n t é r e s s o n s ici, il e n v a dif- f é r e m m e n t . E n effet, p o n t e , f é c o n d a t i o n e t m a t u -
ration de l'oeuf, se font à l'intérieur de l'organe génital de la femme. Mais là encore, pour qu'il y ait naissance, il faut que le gamète ♂ , ou sperma- tozoïde, atteigne dans le corps de la femme l' ovule, ou gamète ♀ . L'interpénétration de ces deux cel- lules transforment l'ovule en oeuf, qui croît, puis se transforme en organes différenciés, au cours de la grossesse pour donner, au bout de neuf mois, u n nouvel être humain.
L'HEREDITE.
Ces deux cellules primitives (spermatozoïde et ovule) sont donc des cellules de reproduction et, comme telles, contiennent dans leur structure in- time des éléments, appelés chromosomes, filaments très fins, constitués de granulations, où se trouvent gravés les caractères héréditaires. Suivant que les caractères physiques ou psychiques seront plus ac- centués ou dominants, chez le père ou chez la mère, l'enfant ressemblera de préférence à celle- ci ou à celui-là.
LE SEXE.
Outre l'hérédité au sens restreint du terme, les chromosomes sont les responsables du sexe de l'enfant. Dès la conception, l'œuf porte en lui tou- tes sortes de potentialités qui s'affirmeront au cours de la croissance. On a reconnu deux catégo- ries de chromosomes que l'on a étiquetées X et Y.
La femme a deux fois plus de chromosomes X que
l'homme. Celui-ci compense cette différence par des Y. Leurs formules simplifiées s'établissent donc ainsi :
Homme XY — F e m m e X X
C'est dire que le premier a 50 % de X et 50 % de Y en face de 100 % de X chez la seconde.
Le père et la mère n'en lèguent chacun qu'une moitié à leur descendant. D'où la conséquence : si l'époux ajoute un chromosome X à celui de sa femme, le couple aura une fille; si, au contraire, c'est u n Y, il aura un garçon. Mais jusqu'ici l'on n'a pu déterminer avec exactitude les facteurs qui influent sur l'apport du père. P a r suite, il est en- core impossible d'orienter l'embryon vers le sexe de son choix.
E t maintenant, où et comment se forment ces cellules initiales, — ovules et spermatozoïdes?
Quel chemin ont-elles à parcourir avant de pou- voir se rencontrer? C'est ce que nous verrons au cours d'une rapide étude des appareils génitaux, masculin et féminin.
LE SPERMATOZOIDE.
Né dans le testicule, le spermatozoïde va remon- ter le canal déférent qui, au niveau de la pros- tate, se jette dans le canal de l'urèthre. Au terme de ce conduit, il quitte l'homme pour accomplir sa destinée (schéma n° 1).
Quel est donc l'aspect de cette cellule migra- trice? Elle ressemble à un têtard, munie d'une lon- gue queue qui lui sert à progresser. Le tout a des dimensions de l'ordre du millième de millimètre.
Son lieu d'élaboration, le testicule, est une glan- de à sécrétion mixte, externe et interne, qui, chez l'adulte normalement conformé, se trouve au nom- bre de deux, logés chacun dans une poche des bourses (schéma n° 2). De forme ovoïde, aplatis dans le sens transversal, ils sont lisses, brillants, de couleur blanc nacré. Chez l'adulte, leurs dimen- sions sont environ de quatre centimètres de long, deux de large et trois de haut. Leur variation dans ces chiffres serait, en règle générale, indice de maladie; de même qu'une modification de leur consistance, ordinairement mollasse.
Comme u n casque de son cimier, le testicule est coiffé de l'épididyme, première portion des voies spermatiques. Cinq centimètres de long, un de large et un demi d'épaisseur, en moyenne, ne laissent pas d'y distinguer une tête, un corps et une queue, qui se continue sans démarcation nette avec le canal déférent. Ce conduit vecteur du sperme, long de quarante centimètres, d'un cali- bre de trois millimètres, triple de volume à sa portion terminale, où il conflue avec la vésicule séminale. De ce confluent naît le canal éjaculateur.
Arrivé à ce point, le spermatozoïde est presque au terme de son périple, dans le système génital masculin, où il n'a plus que l'urèthre à parcourir.
Ce dernier canal est contenu dans l'organe de la copulation chez l'homme : la verge, encore appe-
lée pénis (schéma n° 3). Essentiellement composée de formations érectiles, celle-ci leur doit de pou- voir, lors du coït, permettre au spermatozoïde de rencontrer l'ovule dans le système génital de la femme.
A l'âge adulte, la verge mesure en moyenne u n e douzaine de centimètres. E n cas d 'érection, elle s'allonge d'un tiers environ. De molle et flasque au repos, elle devient rigide et dure lorsque les organes érectiles se remplissent de sang, au mo- ment de l'érection. A ce stade, une torsion ou u n coup violent peuvent l'amener à se r o m p r e par- tiellement.
On y distingue trois parties :
1° Une racine implantée dans l'abdomen, por- tion postérieure fixe.
2° Un corps en forme de cylindre aplati.
3° Un gland ou extrémité antérieure.
Ces deux derniers constituent la partie mobile.
On compte trois organes érectiles : les deux corps caverneux (droit et gauche), le corps spon- gieux, qui enveloppe l'urèthre et se renfle à ses deux extrémités, constituant la bulbe en arrière, le gland en avant. Tous trois sont formés d'aréoles, qui, gorgées de sang, assurent l'érection. Il en ré- sulte que, lorsque du tissu cicatriciel, consécutif à la fermeture d'une plaie du pénis, étouffe u n trop grand nombre de ces cavités, la fonction de l'or- gane peut se trouver compromise.
Le gland, renflement antérieur du corps spon- gieux, est une saillie lisse, conoïde, dont la teinte varie suivant la congestion de l'organe, du rose au violet. A sa base, un relief circulaire, la couronne du gland, délimite avec le corps de la verge le sillon balano-préputial. Dans ce sillon se trouvent des glandes qui secrètent le smegma, substance lubrifiante, que répandent, à la surface du gland, les mouvements du prépuce qui le calottent ou le décalottent. Au sommet : le méat urinaire cons- titue la porte de sortie du spermatozoïde (schéma n° 4). Le gland est d'une grande sensibilité, son attouchement peut provoquer l'érection et déclen- cher l'éjaculation du sperme.
L'OVULE.
Plus compliqué est l'appareil génital féminin, en raison, d'une part, de sa constitution anatomi- que; d'autre part, de son fonctionnement même.
L'ovaire en est la pièce centrale, dont la lésion entraîne la stérilité. Non seulement il produit les ovules que féconderont les spermatozoïdes, mais encore sa sécrétion interne entraîne les modifica- tions cycliques de l'utérus. Là encore son altéra- tion provoque le déséquilibre physiologique de la femme.
Organe pair, en forme d'amande, l'ovaire est situé dans le bassin, de part et d'autre de l'utérus, auquel il est relié par la trompe (schéma n° 5). Il mesure deux centimètres et demi de long, sur un
et demi de large, pour u n d'épaisseur. Rouge-rosé normalement, prend une teinte violacée et s'hy- pertrophie, durant la menstruation et la grossesse, celui des deux ovaires qui a donné l'ovule. P a r contre, à la ménopause l'un et l'autre s'atrophient.
E n coupe longitudinale, on r e m a r q u e que le pourtour de l'ovaire est garni d'éléments ronds, appelés follicules de Graaf ou ovisacs. Un ovisac arrive à maturité tous les mois et fait saillie à ce moment à la surface de l'ovaire. Puis soudain, il éclate et laisse tomber l'ovule dans le pavillon de la trompe : c'est la ponte, qui a lieu environ le quatorzième jour après les dernières règles. Le follicule, débarrassé de l'ovule, se remplit de pe- tites cellules et de nombreux vaisseaux : il prend alors le nom de corps jaune et disparaît peu après.
La fécondation de l'ovule a lieu généralement après la r u p t u r e de l'ovisac, dans la trompe, qui est aussi appelée oviducte, puisqu'elle conduit l'ovule à la matrice. C'est un couloir flexueux en forme d'entonnoir très allongé. Son embouchure la plus large coiffe l'ovaire, tandis que l'autre ex- trémité aboutit à l'une des cornes utérines.
Quatre portions se distinguent au long de ses douze centimètres. En partant de l'ovaire : 1) le pavillon conique, dont le bord, hérissé de trois ou quatre collerettes (la « morsus diaboli » des An- ciens) a trois centimètres; 2) lui fait suite l' am- poule qui précède l'isthme, conduit rectiligne, ho- rizontal, cylindrique et ferme, qui nous amène à : 3) l'angle supérieur de l'utérus. C'est dans l'inté- rieur même du muscle utérin que se situe 4) la
dernière portion, dite interstitielle. C'est par cette voie que l'œuf gagne la cavité utérine.
L'utérus ou matrice est u n organe musculaire creux, situé au milieu du bassin, à l'intérieur du- quel évolue, normalement, l'oeuf fécondé. Ce sont ses contractions qui, au terme de la gestation, pro- voquent l'expulsion du fœtus (schéma n° 6). Le professeur Richet le comparait à une petite gourde, car sa forme est celle d'un cône aplati, dont le sommet tronqué s'engage dans le vagin. Un isthme le partage en un corps triangulaire, situé au-dessus d'un col, à peu près cylindrique, fermé par le museau de tanche.
La cavité du corps, sorte de conoïde un peu aplati, se continue par celle, fusiforme, du col, en formant un angle légèrement ouvert vers l'avant.
Sur la paroi postérieure de cette dernière, on re- marque des stries, dont l'ensemble constitue ce que l'on nomme l'arbre de vie. A l'état normal, en dehors de toute grossesse, cette cavité utérine est presque virtuelle, ne contenant qu'un peu de mucus. Si un corps étranger s'y trouve introduit, il en est expulsé par des contractions du muscle utérin, parfois accompagnées de douleurs de type colique. De la puberté jusqu'à la ménopause, où il s'atrophie, l'utérus présente des variations dans ses dimensions, suivant les étapes de la vie géni- tale de la femme : virginité, mariage, une ou plu- sieurs maternités. Il s'agrandit de plus en plus et peut atteindre une hauteur de sept centimètres et une largeur de cinq. En outre, durant la grossesse, son fond monte d'autant plus haut que l'on est
plus près du terme; ainsi, à la fin du huitième mois, il est à mi-distance, entre le nombril et la pointe la plus basse du sternum.
Le museau de tanche lui ouvre la voie sur le vagin, lequel débouche à la vulve. P a r ce conduit musculo-membraneux passent le flux menstruel, les sécrétions utérines et, au moment de l'accou- chement, le fœtus. Sa grande laxité explique le passage relativement facile de ce dernier. Mais son rôle principal est de recevoir le pénis, au mo- ment du coït, car c'est l'organe de copulation chez la femme. Donc de sa propreté dépendent la fécon- dation de l'ovule et la non-infection de la verge.
Chez la femme vierge, l'orifice inférieur du va- gin est fermé par l'hymen, cloison membraneuse percée d'un ou de plusieurs trous, par où les sé- crétions vaginales s'échappent à l'extérieur. Mais on a vu des hymens imperforés, que le chirurgien doit inciser pour éviter la rétention du sang mens- truel (1).
Et nous en arrivons à l'étude des organes géni- taux externes, en quoi consiste la vulve; celle-ci, fermée chez la femme jeune, plus ou moins béante chez la multipare, offre à considérer une fente bordée latéralement par deux bourrelets saillants : les grandes lèvres. E n écartant ces dernières, on (1) La présence de l'hymen n'est pas, comme on le croit communément, un signe certain de virgi- nité (pas plus d'ailleurs que la présence de douleurs ou d'hémorragies, lors des premiers coïts), car il en est de souples et élastiques, qui se dilatent et per- mettent la copulation (schéma n° 7).
peut voir les petites lèvres (ou nymphes), le clito- ris et enfin l'hymen ou ses lambeaux. (Les grandes lèvres, riches en glandes sudoripares, en poils longs et raides, peuvent être le siège de furoncles.)
C'est à la réunion antérieure des petites lèvres que se situe le clitoris, dont la portion libre, qui figure assez bien un pénis, se termine par un gland, parfois saillant entre les grandes lèvres.
ANOMALIES.
Il est utile de savoir que tous les appareils sexuels ne sont pas au point à la puberté et que parfois le chirurgien doit intervenir pour en per- mettre le fonctionnement. Il existe de nombreuses anomalies. Les unes, plus rares, se réduisent à des curiosités de laboratoire. Les autres, plus fréquen- tes, retiendront notre attention.
1° Chez l'homme, les anomalies dans le nom- bre des testicules sont rares, mais plus souvent ils ne sont pas en place, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas descendus dans les bourses : il y a ectopie testicu- laire. Dans ce cas, à la puberté, les glandes s'atro- phient et ne peuvent fournir de spermatozoïdes, bien qu'ils conservent leur sécrétion interne. De tels individus ne sont donc pas des eunuques, mais des stériles. En outre, le testicule ectopique est responsable de douleurs plus ou moins vives. La chirurgie doit y remédier avant la puberté, car ensuite l'atrophie devient incurable et irréversible, et entraîne une stérilité définitive. A noter que si
u n seul testicule est atteint, l'autre subit une hy- pertrophie compensatrice.
La verge, elle aussi, peut être mal conformée.
Le prépuce présente parfois un orifice trop étroit pour permettre au gland en érection de se déca- lotter. On se trouve devant un phimosis, congé- nital ou cicatriciel. Une petite intervention, la cir- concision, c'est-à-dire l'ablation de la portion exu- bérante du prépuce et de l'anneau préputial, r e n d la liberté au gland (schéma n° 8).
Plus graves sont les troubles du développement de l'urèthre, qui peuvent aboutir à une ouverture anormale du méat urinaire, soit sur la face supé- rieure de la verge (epispadias), soit sur la face inférieure (hypospadias). Dans ce dernier cas, si le méat est très près du périnée, on peut avoir u n aspect vulvaire qui fait penser à l'hermaphro- disme.
Il n'y a jamais d'hermaphrodite vrai, c'est-à- dire d'individu totalement à la fois masculin et féminin. Il y a toujours u n sexe qui l'emporte sur l'autre. C'est au médecin de déterminer l'orienta- tion à donner au traitement, pour faire de ce mal- heureux un être normal. E n cas de doute à la nais- sance, il est préférable de déclarer l'enfant du sexe masculin, qu'il aura le plus de chance d'acquérir par la suite. De toutes façons, le médecin et le chirurgien devront intervenir avant l'époque de la puberté, pour corriger ces anomalies, qui se présentent conjointement avec des troubles glan- dulaires.
2° Chez la femme, on peut avoir affaire aussi à des ectopies de l'ovaire. Mais beaucoup plus fâ- cheuse est la constitution d'un utérus anormal.
Fermé embryologiquement par l'accolement de deux canaux, on peut être en face d'un « uni- corne » par atrophie de l'un des deux; d'un « bi- loculaire », si une cloison persiste entre les deux;
d'un utérus imperforé ou même absent (schéma n° 9).
D'une rencontre plus courante sont les vices de flexion et de version, d'ailleurs plus aisément cor- rectibles. En fait, il n'y a pas de position normale de l'utérus, car ses moyens de fixité sont très lâches et la place de la matrice dépend de la position de la femme, de la pression abdominale, de l'état de réplétion de la vessie, du rectum et de l'intestin.
Cependant, on regarde comme anormales tou- tes positions qui ne correspondent pas aux données les plus fréquentes. Si nous considérons trois plans par rapport à l'axe du vagin, on remarque que :
— l'axe du vagin et l'axe du col sont à angle ouvert en avant, de cent degrés dans le sens antéro- postérieur (version).
— l'axe du corps et l'axe du col utérin font un angle en avant, de cent dix degrés dans le même plan antéro-postérieur (flexion).
Dans un plan transversal, ces trois axes se con- tinuent en ligne droite. Sur le plan horizontal, le petit axe de l'utérus se confond avec l'axe trans- versal du bassin.
Ainsi, normalement, l'utérus est antéversé et antéfléchi (schéma n° 10).
§ 2. L e c y c l e s e x u e l
Inauguré à la puberté, disparaissant à la méno- pause, le cycle sexuel est pour la femme un test sûr de son état de santé d'abord, et aussi l'indica- tion de son aptitude à procréer. Il consiste dans la corrélation étroite entre deux fonctions physiolo- giques : l'ovulation et la menstruation, qui se re- produisent cycliquement, dans u n ordre toujours identique.
Pour commodité d'exposition, nous allons étu- dier séparément l'une et l'autre, mais il ne faut pas perdre de vue qu'elles ont des liens chronolo- giques certains (schéma n° 11).
1° L'ovulation dure environ de vingt-cinq à vingt-huit jours. Dans l'ovaire, on assiste aux transformations successives du follicule, qui croît, mûrit, se creuse d'une cavité où se tient l'ovule, et le quatorzième jour se rompt, libérant cet ovule, qui descend dans la trompe et gagne l'utérus. L'ovi- sac est alors remplacé par u n élément éphémère, le corps jaune, qui disparaît le vingt-huitième jour.
2° Simultanément, la paroi interne de l'utérus, ou muqueuse utérine, subit des modifications. Du cinquième au dixième jour après l'arrêt des der- nières règles, il y a prolifération. Puis a lieu une phase de sécrétion, où se créent de multiples al- véoles, qui préparent la muqueuse à recevoir l'ovule : c'est la nidation. Si, vers le vingt-cin-
quième jour, l'ovule n'est pas fécondé, alors se dé- clenche la phase menstruelle, d'une durée moyenne de quatre jours, coïncidant avec la disparition du corps jaune et caractérisée par une infiltration san- guine de la muqueuse, aussitôt extériorisée.
Tous ces phénomènes ont lieu sous le contrôle de l'hypophyse, qui régularise les sécrétions des hormones, folliculine (premier au quatorzième jour) et lutéine (quatorzième au vingt-huitième jour).
Si nous nous souvenons que l'ovule ne vit qu'un jour et que le spermatozoïde meurt cinq jours après sa naissance, on constatera que l'on aura le maximum de chances de procréer, en s'unissant entre les dixième et dix-septième jours du cycle sexuel. C'est le fondement des méthodes de fécon- dation contrôlée.
§ 3. Quelques conseils
g y n é c o l o g i q u e s LA GROSSESSE.
a) Signes précoces : le signe qui, le premier, attirera l'attention sur la probabilité d'une gros- sesse, c'est l'arrêt des règles. Certes, chez une fem- me anémique ou tuberculeuse, ou chez celle dont le tractus génital a été troublé dans son dévelop- pement, ou même chez celle qui allaite, ce phé-
nomène n'implique nullement la gestation (1).
Aussi, l'absence de menstrues ne peut-elle avoir de valeur diagnostique que si elle coexiste avec d'autres signes.
Ainsi alertée, la femme se souviendra d'avoir éprouvé des élancements et des picotements aux seins, qui auront parfois taché ses vêtements. Ses mamelles ont augmenté de volume, sillonnées d'un réseau veineux apparent. L'aréole qui entoure la pointe prend une teinte plus foncée. La pression digitale du mamelon fait sourdre un peu de li- quide. Le miroir lui révélera le « masque de gros- sesse » (taches de rousseur localisées au front et au cou, en collier discontinu). L'apparition de vari- ces aux membres inférieurs complétera le tableau, ainsi que la ligne brune médiane et les vergetures sur l'abdomen.
Le médecin, aussitôt consulté, fortifiera sa con- viction en interrogeant sa cliente sur ses nausées ou vomissements matinaux, ses aigreurs d'estomac, ses « envies » ou ses dégoûts, ses troubles digestifs, ses fréquents besoins d'uriner et enfin ses sautes d'humeur inexplicables. Le laboratoire apportera la touche finale, en découvrant les hormones qui apparaissent dans l'urine et le sang, dès les pre- miers jours consécutifs à l'interruption des règles.
b) Signes positifs convaincants. Ce n'est qu'au début du cinquième mois que l'on pourra obtenir (1) Notons, en passant, que, dans ce troisième cas, une nouvelle conception n'est pas exclue.
la certitude d'une grossesse, par la persistance et même l'aggravation de quelques-uns des signes pré- coces : vergetures, pigmentation de la face et du cou, absence des règles. En outre, la femme ayant dû élargir ses vêtements, par suite du gonflement de son ventre, se sentira lourde et facilement lasse.
Il conviendra alors de se soucier du fœtus. Une main habile, palpant l'abdomen, percevra la tête, le corps, les membres, les mouvements de l'enfant, que la femme aura « senti bouger ». L'ausculta- tion révélera les « chocs » du fœtus contre les pa- rois de l'utérus, et en même temps le rythme pen- dulaire du cœur fœtal. Enfin la radiographie per- mettra de connaître la position de l'enfant (capi- tale pour l'accouchement) et de savoir s'il n'est pas accompagné d'un frère ou d'une sœur.
c) Hygiène prénatale. Dès les premiers soup- çons de grossesse, la future mère devra se soumet- tre à un examen médical qui sera renouvelé tous les mois, puis toutes les semaines, aux approches du terme. La Sécurité Sociale l'y encourage d'ail- leurs par l'attribution de primes.
A) La première consultation aura pour but, outre le diagnostic de grossesse, d'établir un bilan de santé. Des traitements appropriés éviteront la transmission à l'enfant de tares héréditaires et pourront épargner à la mère une décalcification trop poussée. C'est l'intérêt des contrôles ultérieurs de vérifier l'effet des prescriptions et l'évolution du fœtus dans le sein de sa mère.
B) En dehors des avis particuliers que prodi-
guera le médecin traitant, à chacune de ses clien- tes, certaines règles générales s'imposent à toute femme.
E n premier lieu, une activité modérée. S'il ne lui est pas interdit de prendre u n peu d'exercice, la femme reconnue enceinte devra se garder de tout effort pénible, surtout s'il donne lieu à une station debout prolongée. Durant les trois derniers mois, ces précautions s'imposeront avec plus de rigueur encore : plus elle se reposera, mieux cela vaudra. Si elle doit voyager, le chemin de fer est préférable à tout autre mode de transport; et en- core faudrait-il en principe déconseiller u n long parcours, avant le quatrième et après le sixième mois de grossesse : la fausse couche, on le sait, n'est pas rare au cours des trois premiers, ni l'accouche- ment prématuré, durant les trois derniers mois.
A cela, on ajoutera une nourriture simple et saine, facile à digérer, afin d'obtenir u n transit ré- gulier. Au besoin, on recourra aux purgatifs légers.
On veillera particulièrement à bien mastiquer. Une visite au dentiste assurera une dentition saine. La future mère voudra faire mentir l'adage : « Cha- que grossesse coûte une dent », pourvu qu'elle ne néglige pas la moindre carie.
Il est évident que les soins d'hygiène corporelle importent autant que le reste. L'appareil génital sera tenu rigoureusement propre : cela permettra de déceler sur-le-champ tout suintement anormal et d'en avertir le médecin. On pratiquera des in- jections vaginales quotidiennes d'eau bouillie tiède, additionnée d'antiseptique non irritant, et sous
faible pression. En prévision de l'allaitement, les seins feront l'objet d'une sollicitude attentive : on s'appliquera à y dépister toute lésion.
Enfin, le mari devra entourer sa femme d'une tendresse spéciale et lui éviter soucis ou émotions fortes. Dans le domaine sexuel, notamment, il sau- ra s'imposer des sacrifices. Tout abus à cet égard pourrait causer l'avortement traumatique, au dé- but de la gestation, l'accouchement prématuré, un peu plus tard.
L'ACCOUCHEMENT.
Moyennant toutes ces précautions, l'enfant ar- rivera à bon port. Au terme de la grossesse, il se trouve enveloppé dans la cavité utérine, dont la paroi musculaire, en se contractant, le poussera à la lumière. C'est la tête fœtale qui franchira la première l'orifice du col, frayant ainsi le passage au reste du corps.
Le premier stade de l'accouchement sera donc la dilatation du col. Ensuite, la tête descendra dans le vagin, qu'elle distendra avant de se pré- senter à la vulve. Tout ce mouvement s'exécute sous la poussée des contractions de l'utérus, qui se renouvellent de plus en plus fréquemment, au fur et à mesure que la tête approche de la sortie. Ces contractions sont douloureuses et peuvent parfois surprendre la femme par leur intensité, surtout s'il s'agit d'un premier accouchement. Ce « tra- vail » peut durer de quatre à trente-six heures.
La « parturiente » aidera les contractions utérines
par des contractions abdominales, mais seulement quand l'accoucheur l'en priera, en lui disant de
« pousser ». En effet, une action trop brutale ris- querait d'entraîner des déchirures au niveau du col ou de la vulve.
Diverses spécialités pharmaceutiques, aujour- d'hui couramment utilisées, réussissent à atténuer les douleurs de l'enfantement, sans nuire à la vie de l'enfant.
LA CHAMBRE DE LA FUTURE MAMAN.
En général l'accouchement a lieu en clinique, dans une atmosphère de calme compétence. Ce- pendant, pour une raison fortuite, il peut se dé- rouler à domicile. Que prévoir alors? Près du lit de repos de la femme, on dressera son lit de tra- vail, étroit et dur, où elle prendra place dès le dé- but des douleurs. Non loin, on disposera une vaste table, destinée à recevoir le matériel du médecin, et aussi coton, compresses, cuvettes, désinfectant.
Une autre table, recouverte d'un oreiller, consti- tuera le lit moelleux sur lequel s'effectuera la pre- mière toilette du nouveau-né. Il est sage d'y pré- voir une bande de laine souple et ses vêtements. Il est d'usage, pour la tranquillité du médecin, d'em- ployer le mari anxieux à faire bouillir de grandes quantités d'eau. Cela donne un but à son agitation, et en outre ce liquide servira pour les toilettes qui marqueront la fin de l'opération.
Lasse, mais heureuse, la m a m a n réintégrera son lit, après avoir changé de linge de corps.
HYGIENE POST-NATALE.
C'est e n c o r e d u r e p o s q u ' i l f a u t à ce m o m e n t . D o n c la m è r e g a r d e r a le lit a u m o i n s u n e d i z a i n e d e j o u r s , n e s ' a s s e y a n t q u e le t r o i s i è m e o u le qua- t r i è m e j o u r , p o u r d e c o u r t s i n s t a n t s .
E l l e n e s ' é t o n n e r a p a s de p e r d r e u n p e u d e sang et des m e m b r a n e s , d a n s les d é b u t s . Mais elle évi- t e r a t o u t e i n j e c t i o n q u i , à l ' e n c o n t r e d u d é b u t p o u r - suivi, p o u r r a i t a v o i r des suites r e g r e t t a b l e s , et m ê m e fatales. Ces é c o u l e m e n t s s e r o n t s o u v e n t pré- cédés d e coliques, — c o n t r a c t i o n s d o u l o u r e u s e s de l ' u t é r u s , q u i r e v i e n t à son v o l u m e n o r m a l .
L e r é g i m e a l i m e n t a i r e sera le m ê m e q u e d u r a n t l a grossesse et la f e m m e v e i l l e r a à se r e n d r e régu- l i è r e m e n t à la g a r d e - r o b e p o u r u r i n e r et d é f é q u e r . O n p o r t e r a t o u s ses soins à l ' h y g i è n e des seins, p o u r é p a r g n e r a u b é b é la t r a n s m i s s i o n de g e r m e s q u e son o r g a n i s m e n ' e s t pas e n c o r e a p t e à com- b a t t r e . A n o t e r q u e les m e n s t r u a t i o n s p e u v e n t n e pas r e v e n i r d u r a n t l ' a l l a i t e m e n t . U n e n o u v e l l e grossesse, à s o n d é b u t , n ' o b l i g e p a s a u sevrage im- m é d i a t d u n o u r r i s s o n : c'est le m é d e c i n q u i se p r o n o n c e r a e n ce cas.
§ 4. Premiers soins au nouveau-né
Dès sa n a i s s a n c e , o n l u i n e t t o i e r a les y e u x avec u n c o t o n t r e m p é d ' e a u b o u i l l i e , puis on lui instil-
