Expériences
sur les mélanges détonants
D'un intérêt spectaculaire et pédagogique in-discutable, probablement aussi parce qu'elles donnent satisfaction au goût du risque des jeunes gens, les expériences sur les mélanges détonants obtiennent toujours un vif succès en classe de chimie. Elles permettent de montrer
les dangers présentés par certains gaz ou li-quides volatils pouvant former avec l'air un mélange explosif et qui sont la cause d'accidents trop fréquents : hydrogène, méthane, gaz de houille, propane, butane, essence de pétrole, acétylène, benzène, éther ordinaire, pour en
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ter quelques-uns p a r m i les plus couramment utilisés.
Ces expériences, nécessitant le maximum de précautions, aboutissent parfois à une réussite incontrôlable et destructive ; elles sont assez dangereuses avec le classique flacon entouré
directement p a r électrolyse : verser dans B une solution de soude caustique, placer dans A deux électrodes (tôle d'acier mince) de surface rela-tivement grande. Avec une intensité de l'ordre de dix ampères, on obtient rapidement un mé-lange particulièrement bien dosé.
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d'un torchon mouillé, peu commodes avec l'uti-lisation d'un petit ballon de baudruche. Le dis-positif suivant supprime ces inconvénients et les rend faciles à réaliser au stade de la prépa-ration comme au stade de l'exécution.
Matériel :
— Récipient A où l'on réalise le mélange dé-tonant : bouteille graduée dont on a enlevé le fond par exemple;
— Cristallisoir ou bêcher B de grande taille; — Bouchon de caoutchouc, tube de verre avec robinet R;
Tube de caoutchouc T et tube de verre effilé T';
— Petit cristallisoir ou mieux creuset en acier C.
Mode opératoire (voir, les figures 1, 2 et 3 ci-jointes) :
1° Remplir C d'eau distillée avec un peu de savon (ou eau du robinet avec Teepol). Intro-duire successivement les deux gaz dans A. Le mélange hydrogène-oxygène peut être obtenu
2° Faire quelques bulles avec le mélange dé-tonant, les premières bulles servant à purger d'air les tubes T et T'.
3° Eloigner le creuset C de A et enflammer le mélange.
Avec cet appareil simple, on peut étudier les mélanges oxygène-gaz combustibles peu solubles dans l'eau, par exemple : hydrogène, oxyde de carbone, méthane, éthylène et même acétylène, gaz de houille ; vapeur de benzène, d'essence, d'éther de pétrole en introduisant un peu de li-quide dans A (influence des proportions des gaz, de la température sur la carburation). Très commode et présentant le maximum de sécurité, il permet de répéter l'expérience plusieurs fois en très peu de temps, ou à des heures de classe différentes, et d'en accroître encore "l'intérêt p a r la réalisation d'explosions d'intensité croissante.
E. LAURENT,
Professeur
à l'Ecole nationale professionnelle de Nancy.
