Les RFID dans la chaîne logistique

Les attentes relatives à l’utilisation des RFID dans la chaîne logistique sont nombreuses. L’utilisation la plus connue de ce type de technologie est l’alarme antivol en grandes surfaces. Bien que l’identification unitaire ne joue dans ce cas aucun rôle, l’absence de besoin de ligne de mire fait que le passage d’un tag dans un portique détecteur implique le déclenchement d’une alarme. Une autre application des RFID en tant que mécanisme anti-fraude est son utilisation pour lutter contre la contrefaçon. Des applications existent au niveau de vêtements, de produits AOC, de graines génétiquement modifiées ou encore de médicaments. Leur capacité de mé- moire peut permettre d’identifier unitairement chaque produit, utilisant éventuellement le code EAN-UCC128, qui inclut un identifiant unique (UID), contrairement aux codes barres ou même aux datamatrix, qui ne peuvent au mieux contenir qu’un numéro de lot et qui sont plus aisément falsifiables car uniquement imprimés.

[Stratégie Logistique 2007] rapporte que pour "87% des personnes interrogées (directeurs de

la grande distribution), les principaux avantages attendus de la RFID sont le meilleur suivi/contrôle des inventaires et un niveau de sécurité amélioré ; 65% d’entre elles visent la gestion des pro- motions ; 58% privilégient les réapprovisionnements plus rapides et plus efficaces ; enfin, 40% estiment que la RFID les aiderait à résoudre les problèmes liés à la garantie et au retour des produits". Ces proportions sont dues à la vision que peuvent avoir différents décideurs et des particularités contextuelles dans lesquelles ils exercent.

[Angeles 2005] décrit des études de cas de leur utilisation dans différentes chaînes logis-

tiques et de production pour la distribution et le transport, le suivi de palettes (en boucle fer- mée), de documents légaux, de produits périssables, de conteneurs ou encore de la configuration d’automates d’assemblage automobile. Son étude pointe bien les questions que doivent se poser les chefs de projet RFID :

– Quelle technologie choisir ?

– Quels problèmes techniques pourraient apparaître dans l’environnement ? – De quelles informations a-t-on besoin et où les stocker ?

– Les bases de données, logiciels et informations envoyées aux collaborateurs supportent- ils le temps réel ?

Cette question du retour sur investissement (ROI) intéresse particulièrement les industriels. Le ROI est une estimation du temps nécessaire pour rentabiliser l’investissement. Ce calcul financier compare les coûts d’installation et d’exploitation avec les gains apportés par la tech- nologie mise en place. Cet indicateur nécessitera d’être repensée dans notre cas : le monde hos- pitalier. Plusieurs études se sont penchées sur une anticipation du ROI dans différents contextes. Les apports directs de l’utilisation de RFID peuvent permettre de modifier certaines activités en profondeur. La modification de la politique de rangement et de réapprovisionnement d’un stock, rendue possible par des gains de temps d’exécution et de précision des inventaires [Lee et al. 2004], est particulièrement intéressante et son impact au niveau du ROI important. Au regard de la difficulté d’anticiper l’étendue complète des bénéfices relatifs à l’utilisation des RFID, à cause de possibles réorganisations et nouvelles activités notamment, [Leung et al. 2006] affirme par ailleurs qu’il est nécessaire de coordonner différents types d’outils d’aide à la décision.

Les améliorations au niveau de la performance de la chaîne logistique les plus évidentes sont la réduction du temps d’acquisition de l’information et sa précision. Que ce soit au mo- ment de la vérification d’un colis prêt à être envoyé, sa réception ou l’inventaire d’un entrepôt, détenir l’information exacte est laborieux, et les écarts entre le niveau de stock réel et celui estimé par le système d’information peut aboutir à des ruptures de stock. Concernant ces pro- blèmes d’approvisionnement et de gestion du stock, [Sterman 1989] propose d’utiliser le jeu de la bière, qui est une mise en situation pédagogique visant à montrer ce qu’est le bullwhip effect. Ce terme est employé pour décrire le fait que le temps mis par une information pour remonter la chaîne d’approvisionnement du distributeur final jusqu’au producteur a un effet amplificateur qui peut mener à une augmentation de la demande à l’origine de la chaîne (disons le fournis- seur de matières premières) disproportionnée par rapport à l’augmentation de la demande des consommateurs.

Chen et al. [2000] montrent que la centralisation des informations relatives à la demande

permet de réduire considérablement cet effet. Le partage des données en temps réel permet d’améliorer la performance des chaînes d’approvisionnement. L’acquisition et le partage d’in- formations en temps réel sont un point essentiel pour l’amélioration de la performance des chaînes logistiques rendue possible par les TICs modernes. L’utilisation d’objets communicants permet une information en temps réel qui permet d’accélérer la mise à jour des bases de données et donc d’améliorer la visibilité, liée à la performance des chaînes d’approvisionnement.

Dans la continuité de ce partage d’informations,Gaukler [2005] pose la question du partage du coût de l’application des tags à l’unité entre le producteur et le distributeur d’un produit. Il propose un modèle de répartition du prix des tags, dans le cas où les acteurs prennent des décisions locales et le revendeur est leader. Il en ressort que son modèle devrait prendre en compte d’autres incidences de ruptures de stocks, comme la perte d’une partie de la clientèle d’un producteur. Cette supposition est renforcée par le fait que les pertes indirectes sont estimées 30 fois plus importantes que les pertes directes [Kang and Koh 2002].

L’utilisation de technologies d’auto-identification permet d’obtenir en temps réel des infor- mations relatives à l’ensemble des produits et/ou ressources. Cela permettra donc, en utilisant ces données au mieux, d’améliorer la collaboration entre les différentes entités de la chaîne lo- gistique ainsi qu’au sein d’un maillon de celle-ci.

magasin, comme le déplacement d’un produit par les clients ou une mise en rayon à un mauvais emplacement. Ils comparent le cas où le manager fera ses commandes sachant que son stock réel n’est pas celui indiqué par son système d’informations au cas où il détient l’information grâce à l’utilisation d’un système RFID. L’amélioration de la qualité de l’information rend les technologies d’auto-identification rentables.Sahin et al. [2008] étudient également les impacts d’inexactitudes d’un système d’informations, notamment au niveau de l’acquisition des don- nées. Ils incluent des coûts associés au stock restant en fin de saison, aux ventes rejetées pour cause de rupture de stock connues et aux ventes initialement acceptées mais finalement impos- sibles à cause d’un écart entre le stock réel et le stock supposé par le système d’informations. Le modèle proposé permet d’évaluer l’importance de la justesse des données.

[Sarac et al. 2010] est un récent état de l’art complet des études traitant de l’utilisation des

RFID dans la chaîne logistique et de l’estimation de ses impacts. Les auteurs y observent que la plupart des études (analytiques et par simulation) se limitent à une chaîne logistique très restreinte (un produit, un revendeur, un producteur, etc.). [Saraç 2009] propose par ailleurs un ensemble de résultats concernant l’utilisation de technologies RFID appliquées à des chaînes logistiques à 3 niveaux incluant des aléas inhérents aux clients, comparant plusieurs classes de produits et intégrant des comportements particuliers au niveau de l’approvisionnement et des clients finaux. Les modèles, configurables, et résultats décrits permettent de définir des classes de produits pour lesquels des coûts d’investissements sont intéressants à différents horizons de temps.

La mise en place d’un système RFID est une tâche complexe de part sa nature. L’apport en quantité et qualité d’informations requiert l’implication de nombreux acteurs pour en tirer un maximum de bénéfices.Bottani et al. [2009] propose une approche pour la conduite de projets de mise en place de solutions RFID. Cette "approche" est en fait un ensemble de recommanda- tions flexibles qu’il faut adapter à la situation étudiée.Leung et al. [2006] recommandent quant à eux, dans le cas général des chaînes logistiques, de d’abord remplacer les codes barres par les RFID, puis de redessiner les processus afin de bénéficier des avantages que ces technologies peuvent apporter.

De nombreux exemples d’utilisation des RFID peuvent être trouvés sur l’internet. Il est cependant nécessaire de rester prudents à l’égard d’effets d’annonces, publicitaires ou autres "ballons d’essai" visant à pressentir l’opinion du public. Des organismes de presse spécialisée comme RFID Journal, FilRFID, ou encore Coexel permettent d’obtenir une grande quantité d’articles de presse et de se faire une idée de l’étendue des possibilités actuelles et à venir concernant ces technologies.

Un exemple intéressant concerne la vérification des conditions de transport et de la non- péremption de consommables comme les glaces [discoverRFID 2010], le poisson, avec l’intérêt de capteurs d’humidité, et autres surgelés [Abad et al. 2009] ou encore la viande [Burnell 2008]. Le respect de la chaîne de froid est très important, depuis la fabrication jusqu’à la consomma- tion, en passant par d’éventuelles périodes de stockage. Au delà des aspects de sécurisation de la chaîne du froid, qui peut altérer la qualité des produits et mettre en danger le consommateur, il est intéressant de noter qu’un caractère informatif peut être apporté [Wessel 2008]. Le temps

FIGURE1.11 – Illustration du risque d’inefficacité d’un détrompeur

gagné au travers de cette application particulière est difficilement pondérable car il consiste en un temps de recherche d’un produit. Le fait de tagger des produits à l’unité peut donc éga- lement être un argument commercial, qui sera d’autant plus important si des systèmes RFID domestiques se développent. En tant qu’argument commercial, cet apport est très difficilement quantifiable.

Concernant l’utilisation de technologies RFID dans la vérification des procédures et des conformités, il est important d’observer la manière dont sont mis en place les détrompeurs. Qu’ils soient implémentés au niveau du suivi des processus de production, de la préparation de commandes, de la livraison, ou dans un contexte comme l’administration d’une médication, il est important de se préoccuper de leur efficacité. La mise en place d’alertes et détrompeurs n’est effectivement pas forcément efficace à 100%, et la détection d’incidents ou de situations à risque reste inutile si l’alerte n’est pas observée. L’image (1.11) est à ce sujet très parlante, et nombreux sont ceux ne décelant pas la dangerosité de la situation en cours de réalisation. Des études comme [Lacherez et al. 2007] proposent justement d’améliorer l’efficacité de certaines alarmes sonores en utilisant des mélodies plutôt que des "bips" qui saturent déjà l’espace so- nore de certains services hospitaliers. L’intérêt de cette proposition réside dans le fait que les mélodies peuvent correspondre à différents types d’indicateurs. Le facteur d’urgence pourrait ainsi être observé plus rapidement. L’étude [Wee and Sanderson 2008] montre également que la reconnaissance des types d’alarme n’atteint pas une performance de 100%, et que la phase d’apprentissage observée n’est finalement pas très effective. Ceci peut être expliqué par le fait que les mélodies ont été choisies pour que leur signification soit intuitivement reconnue.

Le retour d’expérience [Holmqvist and Stefansson 2006], reporte une grande fiabilité des puces, mesurant que la majorité des erreurs de fonctionnement proviennent de l’application as-

sociée, avec 22 erreurs observées, suite à quoi viennent les erreurs provenant des opérateurs du réseau (7 erreurs), des dispositifs mobiles (3 erreurs), des serveurs (2 erreurs) puis des tags RFID, avec un seul problème relevé. Les apports observés sont notamment mesurés en temps à la réception et la préparation de commandes. Il ressort de cette expérience que l’obligation de renseigner le système d’information peut induire une perte de temps par rapport au fonc- tionnement sans RFID, mais que les gains à la réception compensent ces éventuelles pertes. Une évolution du scénario incluant l’étiquetage RFID des pièces à l’unité serait intéressante à observer car l’alimentation du système d’informations pourrait alors être assistée.

Ces résultats nous apportent l’opportunité de poser la question d’un déploiement général et collaboratif de solutions RFID, et d’un éventuel partage des coûts et gains relatifs à l’apposition de tags dès les produits initiaux, aux temps de traitement des activités, à l’acquisition rapide de données et aux apports managériaux (gestion des stocks et commandes) rendus possibles, ainsi qu’à l’implémentation de détrompeurs.