- L’AFL avait été fondée en 1886 par un ouvrier cigarier, Samuel Gompers, qui en garde la présidence jusqu’à sa mort en 1924. C’est une fédération de syndicats très autonomes. Les cotisations sont élevées et les membres des ouvriers qualifiés. La fédération est riche et peut soutenir de longues grèves. Ses buts sont concrets (arbitrage, contrats collectifs, législation d’état, etc. Elle n’est pas socialiste ni révolut., elle accepte le capitalisme
- L’IWW (Industrial Workers of the World), fondé déf. en 1905, défendait les ouvriers non qualifiés, immigrés de fraîche date, la lutte des classes, son idéal était marxiste, et il avait mené des grèves dures, notamment dans la construction automobile (1912-1914)
En 1919, une vague de grèves (grève générale des ouvriers de Seattle février 1919, celle de la police à Boston, en septembre), accompagnées d’une série d’attentats
anarchistes, provoquent une féroce répression et une panique dans l’opinion. Cette vague de grèves et de revendications amenèrent beaucoup d’Américians à penser que les fondements de l’ordre existant était menacés par des mouvements dubvesifs d’inspiration étrangère. Le triomphe de la révolution d’Octobre, les mouvements communistes en
Allemagne et en Hongrie et la fondation du Komintern ont contribué à développer aux États-Unis une véritable « terreur rouge ». Mais c’est également la conséquence du climat de lutte contre tte pensée critique et indépendante pendant la guerre, au nom du patriotisme et de la lutte contre l’ennemi. Les passions déchaînées pendant la Première Guerre mondiale contre les Germano-Américians se reportent contre les « rouges ». On imagine même parfois une liaison entre les anciens ennemis et les bolcheviks Cette peur du rouge prend même des aspects véritablement hystériques et n’importe quel individu, même forrt pacifique, qui professe une idée non orthodoxe est aussitôt assimilé à un dangereux terroriste.
La constitution aux États-Unis de partis communistes (Communist Labor Party, issu d’une scission d’avec le Parti socialiste, 31 août 1919 ; Communist Party of the United States, 1er sept. 1919) affole, de même que les rapports des services secrets sur l’infiltration d’agents du Komintern sur le territoire américaine ; le gouvernement ne reconnaît pas la Russie bolchevique 35. Des enquêtes ont lieu sur les syndicalistes, les communistes ; une suspicion « citoyenne » ; des découvertes de complots, vrais ou supposés ; des législations d’état déclarent illégale tte organisation qui « prêchent l’emploi de la violence » ; déployer un drapeau rouge devient un délit dans 28 états ; des incidents lors des 1er mai ; des autorités cherchent noise à des enseignants ; les étrangers sont suspectés : une réaction
« américaniste », qui prépare les lois des quotas (1921 et 1924) restreignant l’immigration. L’Attorney General A. Mitchell Palmer lance des « raids » contre les « radicaux », en emprisonne des milliers, en expulse des centaines. La « Peur (du) rouge » (Red Scare) s’effondre dans le ridicule en 1920 (une insurrection prévue par Palmer pour le 1er mai n’a
35 Cf. G.F.Kennan, Soviet-American Relations, 1917-1920, Princeton University Press, 1956-1958, 2 vol., 544 & 513 p.
bien sûr pas lieu !), mais elle brise l’Industrial Workers of the World (IWW) 36 (4 000 arrestations), affaiblit l’AFL et le Parti socialiste, marginalise les anarchistes et les
communistes. La maison de Palmer est détruite par une bombe ; une autre explose au coin de Wall Street et de Broadway, en pleine foule (38 morts, 200 blessés). Toutefois, la Peur du Rouge s’effondre dans le drame aussi, en provoquant l’arrestation début mai 1920 de Nicola Sacco et Bartolomeo Vanzetti, anarchistes d’origine italienne, ritals (en américain wops), condamnés de façon fort peu régulière le 14 juillet 1921 pour un braquage de banque.
La réaction est également raciale, contre les Africains-Américains qui quittent le Sud dans le cadre de la Grande Migration, contre les quartiers noirs pendant « l’été rouge » (1919), contre les immigrants, suspectés d’être tous des « radicaux ». La réaction est aussi l’entrée en vigueur en 1920 de la prohibition de l’alcool, que les protestants partisans de la « tempérance » accusaient depuis longtemps d’être à l’origine des maux des pauvres : le XVIIIe amendement (1919) interdit la fabrication, le transport et la vente (mais non la consommation) d’alcool, défini par la loi Volstead de 1919 comme une boisson titrant plus d’un demi-degré !
Seule exception dans cette vague : le XIXe amendement (1920) accorde le droit de vote aux femmes. Au total, les États-Unis sont possédés par un « conservatisme » du « retour à la normale » (1918-1921).
Sur le plan diplomatique, les responsables de la politique extérieure américaine vont persister pendant des années dans leur refus de reconnaître le nouveau régime russe. Mais le Département d’État crée une section des Affaires russes, chergée de scruter le flux d’informations contradictoires parvenant de l’Est. Les principaux renseignements vont venir du poste d’observation installé par les EU à Riga, en Lettonie. Le Département va néanmoins resté imprégné de la nostalgie du « XIXe siècle russe », remplie de clichés sur les « Russes distingués d’autrefois ». Autant de jeunes diplomates américaine ont réussi à dénoncer en 1915 le génocide arménien, donc, si l’on veut, à inventer le « devoir
d’ingérence », autant, en matière de REW, les jeunes diplomates américaine vont
s’avérer médiocres, avec une approche dogmatique et erronnée du phénomène soviétique. Un exemple : George Kennan, futur ambassadeur américaine à Moscou, qu’on va retrouver dans le cours REW-4. Ds le REW-8, nous allons suivre longuement un homme d’affaires
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L’AFL avait été fondée en 1886 par un ouvrier cigarier, Samuel Gompers, qui en garde la
présidence jusqu’à sa mort en 1924. C’est une fédération de syndicats très autonomes. Les
cotisations sont élevées et les membres des ouvriers qualifiés. La fédération est riche et peut
soutenir de longues grèves. Ses buts sont concrets (arbitrage, contrats collectifs, législation
d’état, etc.). Elle n’est pas socialiste ni révolutionnaire, elle accepte le capitalisme. L’IWW
(Industrial Workers of the World), fondé définitivement en 1905, défendait les ouvriers non
qualifiés, immigrés de fraîche date, la lutte des classes, son idéal était marxiste, et il avait mené
des grèves dures, notamment dans la construction automobile (1912-1914).
beaucoup plus souple et pragmatique, Armand Hammer, qui aura tôt compris que les Soviétiques ont une approche commerciale des REW…