Partie II : La zoologie arabe médiévale
2. Les animaux dans la culture arabe
2.7. Les traités généraux sur l’ensemble du monde animal
Plusieurs textes encyclopédiques consacrent des parties plus ou moins importantes aux animaux319. Chronologiquement l’une de ces premières œuvres est le Kitāb al-Ḥayawān de Ğāḥiẓ, mais nous nous étalerons sur ce livre qui nous intéresse particulièrement dans un paragraphe à part. Nombreux sont les traités que nous pouvons citer dans ce contexte, nous nous contenterons de quelques-uns à titre d’exemples :
- Ḥayāt al-ḥawān al-kobra320(La vie des animaux) d’al-Damīrī321 : œuvre du XIVéme siècle, un condensé très bien organisé de la connaissance zoologique arabe322. Ducène323 trouve que c’est l’exemple le plus abouti de la littérature zoographique
313اهتاجلاعو مئاهبلاوحراوجلايفةفلؤملابتكلا
314يرصانلابفورعملاةقَد ْر َّزلاوةرطيبلايفنيتعانصلالماك
315 Abū Bakr Ibn Badr al-Dīn al-Bayṭār (1309-1340), médecin vétérinaire responsable des chevaux du sultan
Mamlūk, al-Nāṣir Muḥammad Ibn Qalāwun.
316ةرزيبلايفيروصنملا 317 (1228-1277)
318AUTEUR INCONNU, Al-Manṣūrī fī al-bayzra, éd. Abdel Hafiz Mansour, Tunis : Beit al-Hikma, 1989. 319 René TATON, La science antique et médiévale: des origines à 1450, Paris : Presses Universitaires de France,
1994, p.441.
320١و٤ٓلُا ٟوجٌُا ٕاٞ٤ؾُا حب٤ؽ 321 1344-1405
322 S. GEHAN, A. IBRAHIM, Virtues in Muslim Culture: An Interpretation from Islamic Literature, Art and
Architecture, London : New Generation Publishing, 2014, p.167.
323 Jean-Charles DUCÈNE, « Les animaux dans les cosmographies arabes médiévales », in Animal et religion,
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arabe médiévale324. L’œuvre de Damīrī ne concerne pas uniquement l’aspect zoologique mais également le folklore325 car l’auteur y rassemble un grand nombre de traditions. En effet il aborde des aspects grammaticaux, linguistiques, zoologiques, religieux, médicaux et autres pour chaque animal. L’auteur cite ainsi mille soixante- neuf noms d’animaux mais étant donné que certains animaux apparaissent sous plusieurs noms ou sont fabuleux, il en reste finalement sept cents, classés par ordre alphabétique326.
De Somogyi327 écrit que malgré sa forme qui annonce un lexique de zoologie, le contenu révèle qu’il ne s’agit pas d’histoire naturelle. Dans plus d'un cas, l'auteur ne connaissait même pas l'animal sur lequel il écrivait, mais il avait une connaissance approfondie de tout ce qui a été dit ou écrit à propos de lui. Il s’agit donc d’une compilation soigneuse d’une vaste masse d'informations que les digressions multiples ne la rendent pas agréable à lire328.
- ʿAǧāʾib al-maẖlūqāt wa ġarāʾib al-mawǧūdāt329 d’al-Qazwynī : Nous avons hésité à classer cette œuvre dans les livres des merveilles comme son titre l’indique (Les
Merveilles des choses créées et les curiosités des choses existantes), mais nous avons
enfin préféré la mettre dans la classe des traités généraux vu son vaste contenu qui en plus des animaux fabuleux, s’intéresse aux animaux connus et autres sujets.
L’ouvrage est divisé en deux parties. Dans la première, l’auteur traite du monde supra- lunaire et d’éléments d’astronomie. La deuxième partie s’intéresse au monde sublunaire et c’est dans cette partie qu’il va parler de quelques animaux fabuleux mais également des trois règnes de la nature, le minéral, le végétal et l’animal dont l’homme330. En ce qui concerne les animaux il abordera des aspects zoologiques mais aussi de pharmacopée médicale331.
324 Ce point de vue devrait être discuté et nous ne pouvons pas le faire dans le cadre de ce travail. 325 DUCÈNE, 2016, p.130.
326 DUCÈNE, 2016, p.130.
327 Joseph DE SOMOGYI, « Ad-Damīrī's Ḥayāt al-ḥayawān: An Arabic Zoological Lexicon », Osiris, 1950, vol.
9, p.33-43.
328 Ibid., p.37.
329 تادوجوملابئارغوتاقولخملابئاجع 330 DUCÈNE, 2016, p.137.
331 AL-QAZWĪNĪ, ʿAǧāʾib al-maẖlūqāt wa ġarāʾib al-mawǧūdāt, éd. Muḥammad ben Yūsf al-Qāḍī, Le Caire :
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- Mabāhiǧ al-fikr wa-manāhij al-ʻibar332 (Réjouissances de la pensée et les voies de
l’explication) d’al-Waṭwāṭ333 : Ce livre est divisé en quatre parties. La première s’interesse au monde céleste, la deuxième à la terre, la troisième aux animaux et la quatrième aux plantes. La section spécifique aux animaux aborde plusieurs sujets qui sont : les Hommes, les natures des animaux qui ont des canines et des ongles, les caractéristiques des animaux sauvages et domestiques, les petites bêtes (al- ḥašarāt), les oiseaux, les animaux marins et les amphibiens334.
- Nihāyat al-ʾarab fī funūn al-ʾadb335 (Le but de l'intelligent dans l'art des lettres) d’al- Nuwayrī336 : Il s’agit d’un énorme travail de compilation qui date de la période Mamlūk, qui aborde différents sujets qui sont : la géographie, l'astronomie, la météorologie, la chronologie, la géologie, l’Homme et tout ce qui le concerne, la zoologie, la botanique et l'histoire. La zoologie est pour l’auteur le 3ème art des lettres et il lui consacre tout un chapitre intitulé « l’animal muet » où il traite de différents types d’animaux.
- Le Masālik al-abṣār fī mamālik al-amṣār337 (Voies de discernement dans les royaumes
des grandes villes) d'al- al-ʿUmarī338 : Grande encyclopédie de vingt-sept volumes, dont trois sont dédiés aux animaux, aux plantes et aux minéraux. Dans la partie traitant des animaux, il en cite cent soixante-neuf et les classe en six subdivisions sans aucune régle précise. Nous trouvons donc, les montures, le bétail, les animaux carnassiers sauvages, les oiseaux, les insectes et petits animaux et enfin les animaux marins339.
- Ṣubḥ al-a'shā340(L'aube pour les aveugles) d’al-Qalqašandī341 est une encyclopédie volumineuse dans laquelle l’auteur a compilé des connaissances de géographie,
332وجؼُا ظٛب٘ٓ ٝركفلاجهابم
333 Muḥammad Ibn Ibrāhīm Ibn Yaḥyá Waṭwāṭ dit aussi Yaḥyā al-Kutubī (1234-1318). 334 DUCÈNE, 2016, p.138.
335 AL-NUWAYRĪ, Nihāyat al-ʾarab fī funūn al-ʾadb, Le Caire: Dar al-Kutub al-masria, 1923. 336 Šihāb al-Dīn Aḥmad Ibn ‘Abd al-Wahhāb al-Nuwayrī (1272-1332)
337هبٖٓلأا يُبٔٓ ٢ك هبٖثلاا يُبَٓ 338 (1301-1349).
339 DUCÈNE, 2016, p.138-139.
340٠ْػلأا ؼجٕ
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d'histoire politique, d'histoire naturelle, de zoologie, de minéralogie et de cosmographie342.