Le changement des Attitudes Linguistiques

cette section. Tout comme les motivations et les représentations, les AL sont modi- fiables : elles peuvent changer dans le temps et, selon certaines circonstances, elles le font (José Luis Blas Arroyo, 2005 et David Lasagabaster, 2003).

Ce constat nous mène vers une réflexion sur le besoin de dédier une partie de l’espace académique au « moulage » de ces aspects définitoires de la performance des étudiants. Dans ce sens, nous considérons qu’il est indispensable non seulement de penser à l’évolution des AL (ainsi que des représentations et des motivations) des apprenants dans leur parcours, mais aussi, et surtout, de prendre parti dans ce pro- cessus évolutif.

Il reste quand même important de signaler que ce travail ne se fait certainement pas dans un but simpliste de manipulation d’une réalité pour répondre à des intérêts égocentriques et superflus. Mais, tout au contraire, il se développe dans une idée d’humanisation profonde de la relation étudiant-enseignant où les aspects concer- nant les attitudes des étudiants soient pris en compte dans la réflexion pédagogique et même dans l’organisation formelle des cours. Pour cela, il est indispensable de rappeler qu’il s’agit là des êtres non seulement intellectuels, mais ayant également une dimension affective extrêmement importante qui fait qu’ils aient besoin d’aimer ce qu’ils font et, même, d’être séduits par cela.

Ce qui justifie notre intérêt sur ce sujet est le fait que, selon les auteurs –Smith, 1971 (dans Bogaards, 1991, p. 56) entre autres–, les attitudes sont apprises et peu- vent être enseignées. On ne naît pas avec des attitudes positives ou négatives envers les langues. Cela veut dire que les enseignants peuvent aider les étudiants à trans-

former leurs attitudes pour avoir du succès dans leur formation et pour atteindre une ouverture plus ample vers les variétés de la langue enseignée, dans ce cas, le français.

D’ailleurs, comme Álvarez (2007) l’assure :

Le changement d’attitude dans le contexte linguistique a une dimension idéologique, parce que les attitudes d’une personne peuvent changer par une conviction interne mais, beau-

coup de fois, ce changement a lieu par l’influence sociale à laquelle elle est soumise. C’est pour cette raison que les médias, les groupes, les suggestions des col-

lègues […] peuvent influencer les attitudes linguistiques. Les individus arrivent à sentir ces changements comme étant volontaires, même s’ils ne le sont pas vraiment mais que, au contraire, ils sont déterminés par des actions externes, voire planifiées68.

(Álvarez, 2007, p. 72)

Ces opérations en vue du changement pouvant être clairement entreprises par divers acteurs dans nos sociétés, nous ne nous concentrerons que sur notre terrain d’action spécifique : l’Éducation. Les questions guidant cette réflexion sont : com- ment essayer d’améliorer ces aspects du processus d’apprentissage des étudiants ? Par quels procédés ? Comment transformer les attitudes, et donc les motivations et les représentations, pour en faire des outils pour l’apprentissage au lieu de permettre qu’elles y deviennent des obstacles ? Quelle méthodologie entreprendre à ces fins ? Quel rôle peuvent y jouer les enseignants ? Quels facteurs prendre en compte dans la conception d’une telle méthodologie ?

68 _{Notre traduction et soulignement en caractères gras du texte original qui suit : “El cambio de actitud en el}

contexto lingüístico tiene una dimensión ideológica, porque las actitudes de una persona pueden cambiar por un convencimiento interno, pero muchas veces ocurre por la influencia social a la que está expuesta. Por ello en las actitudes lingüísticas pueden influir los medios de comunicación de masas, las influencias grupales, las sugerencias en el trabajo […] Estos cambios llegan a sentirse como voluntarios, aunque no lo sean en realidad y estén determinados por acciones externas, incluso planificadas” Álvarez (2007, p. 72).

Dans ce sens, les auteurs indiquent que « la didactique ne peut […] se conce- voir qu’à travers un ensemble d’hypothèses et de principes qui permettent à l’enseignant d’optimiser le processus d’apprentissage de la langue étrangère. » (Mar- tinez, 2011, p. 5), et que

le rôle de l’enseignant ne doit pas se limiter à l’enseignement de la langue et à assurer des connaissances, mais il se doit de promouvoir des attitudes positives envers les différentes langues et variétés de langues au moyen d’une atmosphère adéquate69_.

(Lasagabaster, 2003, p. 78).

L’acte d’enseignement est, en effet, un acte social complexe qui met en relation beaucoup d’éléments devant se conjuguer ensemble pour obtenir les résultats dési- rés. Encore dans ce sens, Martinez signale qu’

Il n’est pas sûr que tout soit objectivable, donc utilisable ensuite dans l’action. Mais la position de la didactique est d’abord une recherche d’information et, dans la mesure du possible, une prise en compte de tout ce qui peut aider à faciliter l’apprentissage. C’est une position prudente et lucide, mais optimiste, qui s’impose à nous.

(Martinez, 2011, p. 9)

Afin d’accomplir sa tâche de façon approfondie, l’enseignant a la possibilité de se pencher sur tous ses rôles :

Il est à la fois un penseur, un preneur de décisions, un motivateur et un modèle, un média- teur, un entraîneur pour ses apprenants […] en tant que motivateur […] il rend évidente

pour eux la pertinence personnelle, sociale, professionnelle des activités choisies […] et leurs liens avec le monde réel à l’extérieur de la classe où ils auront à réutiliser les connais-

sances et les habiletés acquises. Il précise ces retombées afin d’influer sur leur engagement,

69 _{Notre traduction du texte original suivant : “el papel del profesor no se debe limitar a la enseñanza de la}

lengua y a impartir conocimiento, sino que debe fomentar actitudes positivas hacia las diferentes lenguas y variedades a través de la atmósfera adecuada” Lasagabaster (2003, p. 78).

leur participation, leur persistance dans l’accomplissement des tâches d’apprentissage. Il rend ses apprenants de plus en plus responsables de ce qui leur arrive en classe et leur fait

savoir qu’ils ont une grande responsabilité dans leurs réussites ou leurs échecs. (Tran Dinh, 2001, p. 351-352)

Ainsi, nous pouvons, par exemple, ouvrir des espaces dans notre organisation du temps et des contenus de la classe, pour les dédier au travail sur les attitudes des étudiants. Il s’agirait d’un travail cherchant à éviter de tomber dans une inertie mé- thodologique trop ancrée au traditionalisme. Cette inertie peut nous empêcher quel- quefois de trouver des solutions à certains problèmes qui se présentent à nous dans l’enseignement.

Tout en dépassant ce que Zarate (2012) appelle l’enseignement des « technici- tés linguistiques » et en allant plus loin dans sa relation avec les étudiants, nous con- sidérons, d’un point de vue sociodidactique, que l’enseignant peut trouver dans les études en psychologie sociale des résultats sur lesquels il peut s’appuyer pour le dé- veloppement intégral de ses compétences. En effet, les notions de dissonance cognitive et d’intervention sociale nous offrent des clefs en vue d’un changement d’attitude chez nos étudiants. Il suffit de les adapter pour concevoir, une action pédagogique, comme nous allons nous attacher à le montrer.

Parmi les théories sur le changement des attitudes des individus, la dissonance cognitive retient grandement notre attention et sera fondamentale pour les remé- diations que nous exposerons dans la partie « Méthodologie » . D’après l’auteur de cette théorie (Festinger, 1957), lorsqu’un individu est soumis à suivre des actions en contradiction avec ses idées, il a une forte tendance à changer la nature de son atti- tude envers l’objet visé par ses actions. C’est-à-dire, que le fait de provoquer une dissonance cognitive chez l’individu, d’introduire une incohérence entre ses idées et ses actes, crée un état de tension psychologique qui se résoudra, dans beaucoup de cas, par une métamorphose de ses attitudes (Festinger, 1957).

Pour illustrer ce qui vient d’être dit, imaginons le cas d’un étudiant n’aimant pas la langue française, mais obligé de l’apprendre. Il s’inscrira à un cours de français, participera aux activités proposées, fera des lectures dans cette langue, écoutera des enregistrements, etc. Il vit une dissonance cognitive car il n’y a pas de cohérence entre son attitude négative et ses comportements. La présence simultanée de ces éléments contradictoires provoque un état de malaise chez lui qui activera (de ma- nière consciente ou inconsciente) des mécanismes réparateurs afin de sortir de cet état.

Pour qu’il y ait de la consonance ou de la cohérence dans son état psychique, cet étudiant a essentiellement deux options.

La première option consiste à appliquer une stratégie de rationalisation qui consiste à un ajustement de cet état en gardant la même attitude et les actions d’apprentissage que nous avons nommées. Ainsi, l’étudiant continuera à présenter une attitude négative et à manifester des comportements en contradiction avec cette attitude, mais :

a. Il y ajoutera un élément consonant : il trouvera, possiblement, des rai- sons justifiant ses actions. Par exemple, il pourra arriver à des ré- flexions telles que « Je n’aime pas le français, pourtant je fais des lec- tures et écoute des enregistrements dans cette langue, parce que cela va me permettre d’avoir un bon niveau et avec cela, un bon poste de travail ».

ou bien

b. Il minimisera l’importance des éléments dissonants : il pourra, par exemple, se dire que, finalement, il y a d’autres langues qui lui déplai- sent d’avantage et que la situation pourrait être pire s’il était obligé d’apprendre ces langues-là, ou bien que ce n’est pas si grave ni si en- nuyeux de faire des lectures en langue française. C’est-à-dire, qu’il at- ténuera la négativité de son attitude ou le malaise produit par son comportement « contradictoire ».

La deuxième option qui se présente à l’apprenant est de modifier un des élé- ments dissonants. Dans ce cas, son attitude deviendra positive alors qu’elle était négative (ou vice-versa, ses comportements « contradictoires » se transformeront pour être en correspondance avec son attitude). En l’occurrence, l’étudiant aura une nouvelle attitude (positive) envers la langue française (ce qui est le but de notre ex- périence) ou bien, il arrêtera ses lectures dans cette langue, voire son apprentissage.

Les études faites afin de prouver l’efficacité de cette théorie ont été abon- dantes. En sciences de l’éducation, par exemple, de nombreux chercheurs suggèrent généralement que la création d’un état de dissonance cognitive favorise le fait que les étudiants finissent par trouver les tâches agréables. Cela les incite à expérimenter une augmentation de leurs motivations. D’ailleurs, les effets positifs de cette straté- gie paraissent être plus puissants que ceux produits par d’autres stratégies telles que le fait d’accorder une récompense ou une punition aux individus selon la réussite ou l’échec dans la réalisation des tâches qui leur sont demandées / imposées. Toute action entreprise, dans le but de provoquer une dissonance cognitive et un change- ment d’attitude est considérée comme étant une intervention sociale.

La question qui se pose maintenant, naturellement, est comment aborder une telle tâche ? Afin d’y répondre, nous comptons développer une troisième partie de ce cadre théorique concernant les méthodes de la recherche dans ce domaine.