Cours physique Nucléaire (KHALLADI .M.FADEL)
L L ’ ’ H H I I S S T T O O I I R R E E D D E E L L A A P P H H Y Y S S I I Q Q U U E E N N U U C C L L E E A A I I R R E E
Quelques points de repère historiques
L’histoire de la physique nucléaire commence en 1896 avec la découverte de la radioactivité par Becquerel. Elle s’étend jusqu’à maintenant.
Cette histoire peut être divisée en trois parties : la découverte du noyau et de ses propriétés fondamentales jusqu’en 1939, le développement de la spectroscopie nucléaire et des modèles nucléaires de 1947 à 1960, l’émergence d’une théorie microscopique unificatrice et l’identification de mécanismes fins, non-classiques, de 1958 à nos jours.
Depuis la fin de la deuxième guerre mondiale, la science nucléaire a connu un essor considérable, mais, même si elle s’était arrêtée en 1960, pratiquement toutes ses applications, aussi bien technologiques qu’astrophysiques, existeraient aujourd’hui. En effet, elles ne font appel qu’aux phénomènes connus à cette époque et peuvent se contenter d’interprétations théoriques élémentaires.
La chronologie des principales étapes de cette première phase est la suivante : 1868 Classification périodique de Mendeleïev.
1895 Découverte des rayons X par Roentgen.
1896 Découverte de la radioactivité par Becquerel.
1897 Identification de l’électron par J.J Thomson.
1898 Séparation des éléments Polonium et Radium par Pierre et Marie Curie.
1908 La charge + 2 de la particule α est mesurée par Geiger et Rutherford.
1911 Découverte du noyau par Rutherford, modèle « planétaire » de l‘atome.
1913 Théorie des spectres atomiques par Niels Bohr.
1914 Mesure de la masse de la particule α par Robinson et Rutherford.
1924-1928 Théorie quantique (de Broglie, Schrödinger, Heisenberg).
1928 Théorie de la pénétration des barrières de potentiel par effet tunnel, application à la radioactivité α, par Gamow, Gurney et Condon.
1929-1932 Premières réactions nucléaires avec le cyclotron de Lawrence à Berkeley, et l’accélérateur Van de Graaff par Cockcroft et Walton.
1932 Identification du neutron par Chadwick.
1934 Découverte de la radioactivité artificielle par F. et I. Joliot-Curie.
1934 Découverte de la capture neutronique par Fermi.
1935 Modèle de la goutte liquide et du noyau composé par N. Bohr.
1935 Formule de masse de Bethe et Weizsäcker.
1938 Bethe et Weizsäcker comprennent que l’énergie des étoiles provient de réactions de fusion thermonucléaire.
Décembre 1938 Découverte de la fission par Hahn et Strassman.
1939 Interprétation théorique de la fission par N. Bohr et Wheeler.
1942 e premier réacteur, construit par Fermi, diverge à Chicago.
1953 Salpeter comprend la réaction fondamentale de fusion de deux protons en un noyau de deutérium dans le soleil.
