BIOFUTUR 264 • MARS 2006 1
É D I T O R I A L
O
n parle beaucoup des plantes transgéniques, en tout cas de certaines d’entre elles plus connues sous le nom d’organismes génétiquement modifiés, destinées actuellement presque exclusivement à l’alimentation animale. Cela ne signifie en rien que les animaux transgéniques ne sont que des curiosités de laboratoire. La transgenèse est en effet depuis 1980 un outil essentiel pour l’étude du rôle et du fonctionnement des gènes, mais elle est également mise en œuvre pour diverses applications biotechnologiques. L’étude des maladies humaines et animales ainsi que la mise au point de nouveaux médicaments ne seraient pas ce qu’elles sont sans les modèles nouveaux qu’apporte la transgenèse. Autre exemple, l’adaptation des organes et des cellules de porc pour les patients progresse lentement mais incontestablement grâce à elle.L
a production de protéines recombinantes d’intérêt pharmaceutique, qui est un des plus grands succès actuels des biotechnologies, devrait dans les années qui viennent se faire en partie en utilisant comme source le lait et le blanc d’œuf d’animaux transgéniques.En toute logique enfin, l’élevage devrait bénéficier de l’établissement de nouvelles lignées d’animaux via la transgenèse. Des projets émergent lentement dans ce domaine qui se heurte encore à des difficultés techniques et financières. Le dossier du mois se propose de faire le point sur les applications biotechnologiques de la transgenèse animale. ●
Louis-Marie Houdebine Membre du Comité scientifique, directeur de recherche à l’Inra, membre de la Commission de génie génétique du ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche, membre du Comité d’étude scientifique biotechnologie de l’AFSSA
À quoi servent les animaux transgéniques ?
© PPL THERAPEUTICS/SIPA
Noël, Angel, Star, Joy et Mary, cochons clonés de la société PPL Therapeutics, selon laquelle les organes de ces porcelets pourraient être transplantés chez l’homme.
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