LINCOLN ROOM UNIVERSITY OF ILLINOIS LIBRARY

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LINCOLN ROOM

UNIVERSITY OF ^ILLINOIS

LIBRARY

A MADAME

ABRAHAM _LINCOLN

Toutetraductionou contrefaçon^estinterditeenFranceetà l'Étranger.

Tout exemplaire nonrevêtudelagriffeci-dessousseraconsidérécommecontrefait.

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PariSf

—

Typ. Walder, rue Bonaparte,44,

ABRAHAM

LINCOLN

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8A NAISSANCE, SA VIE, SA MORT

RÉCIT DE LA GUERRE D'AMÉRIQUE

D'APRÈS LES DOCUMENTS LES PLUSAUTHENTIQUES

ACHILLE ARNAUD

Rédacteur à_l'OpinionnalùmaU

PARIS

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CHARLIEU FRERES ET HU1LLERY, LIBRAIRES-EDITEURS

10, RIE GÎT-LE-COEUR

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ABRAHAM

LINCOLN, Néle12février1809, mortle15avril 1865.

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Lavied'un honnête

homme,

d'un citoyen qui,

comme Abraham

Lincoln, marche_depuissespremiers ans jusqu'au jour de^samortdanslavoieque^lui tracentla loiet lamorale; qui, dans quelque circonstancequ'ilsetrouve, humble oupuissant,simplebûcheron ouchefd'Etat, n'oubliejamais^ceque^l'on doità Dieu, àsessemblableset àsoi-même;^labiographie de^cetapôtredu devoirdoit êtreunenseignement^salutairepour^tous,pour^lespremiers

comme

pour^lespluspetitsparmilepeuple.Touspeuvent méditer utilementlespéri- pétiesd'abord douloureuses,glorieusesplustard,d'uneexistenceoù.l'adversité retrempe^lecourage dans^letravail,oùlavictoirenetrouve danslesuccèsqu'un argument en^laveurdelaréconciliation.

Oui,^laviede Lincolndoit êtreun exemple pour^ceuxauxyeux desquelsla premièrequalitéde_l'espritestlesérieux

;lapremière condition de^lavie,la simplicité. Cette vie,commencée_parledévouement, mûrie danslesdevoirs rigoureuxducitoyen,^s'estterminée parle sacrifice.Lapostéritén'endemande pas toujours autantpour^faireunhéros;lesfaiseursde légendes^sontmoins exigeantsalors qu'ils'agitde décernerl'immortalitéàunpourfendeur de Turcs oudeSarrasins.

L'histoireafaitlarge placeàcesconquérants antiquesqui, sur laVoieSacrée, traînaient derrière leurcharlesnations vaincuesetenchaînées;ellea couronné Octave,^cetriumvirromain_qui,après avoir étayé son trône avec^lescadavres des guerresciviles, sacrifia leslibertésdu_peupleromainsurlapremièremarche .* du_palaisd'Auguste. Quellepageréservera-t-elleauprésident Lincoln qui ^n'a vudanssesennemisabattusquedes citoyens de l'Union américaine^etqui,dans

270358

lesmomentslesplus^difficilesd'une guerreterrible, n'ajamais'pensé à^sacrifier uneseuleprérogative démocratiqueaudieu jaloux des^batailles?Sous quel jour lumineuxnous montrera-t-ellelagrandefigurede Lincoln,mourantdans son triomphe,^lejouroùla justice rayait définitivement,aveclapointe de sonépée victorieuse,leCodeNoirdelaConstitutionaméricaine?

Silesguerrierstriomphants,^silesconquérants de pays^etde peuples^excitent l'enthousiasmede quelques-uns,je suisconvaincuquelelibérateurdesesclaves duSudtrouvera dansle cœurde tousles

hommes

de bienetde sentiments généreux l'admiration qui^revientdedroitauxbienfaiteursde l'humanité.

Pourétudier et écrirel'histoiredeCésar,^ilfaut êtreCésarlui-même ouavoir legéniedePlutarque;pour comprendre^{etraconterlavie}d'Abraham_Lincoln,

ilfautsimplement^{sentirle bien etl'aimer.}

En

_retraçanticil'existence du dernier Président desEtats-Unis, je n'aiqu'une ambition,^celledefaireestimer etadmirer par^lesautres,

comme

je l'estime etl'admiremoi-même,^legrand

homme

_quetous,

même

sesennemis, appelaient «l'honnête.^»

Jamaisje n'ai étéplus^fierd'êtrehomme_quelorsque cettemort m'a montrécombien,pendantlestroubles deson administration,^lesvertuspubliques^etprivées d'AbrahamLincolns'étaientgravées d'une manièrelente

«tsilencieusedanslecœurdeshommes.

Bigklow.

NAISSANCEDELINCOLN. LES QUAKERS.

—

LES PIONNIERS.

Abraham

Lincoln naquit ^le 12février 1809, dansunecondition des _plus humbles. Ses ancêtres, établisdans le comté de Hardin (Kentucky), ap- partenaient à^lasectedesquakers, secte qui prend^lenom, parmiles initiés, deSociété chrétienne desamis. GeorgesFoxenavait étélefondateuren Angle- terrevers l'an 1657. Les persécutions exercées par ^le fameux _protecteur Cromwellpoussèrent à l'émigration^lamajeurepartiedes_adeptes,qui débar- quèrent, ^l'an1650, enAmérique.^{Trente ans} plus ^tard,Guillaume Penn, convertiàla doctrinede Fox, échangea unecréance de 400,000francsque

lui devait le gouvernement ^{anglais contre la}propriété ^{et la} souveraineté du vaste territoirecontigu à New-Jersey à^l'ouestde la Delaware. Ce terri- toire,entre lesmains des quakers, devint^l'Etat de Pensylvanie. Là,^libre detouteentrave gouvernementale,Penn_appliqualepremier principepolitique dela secte.Ilvoulutquelesindigènes donnassent ^leursanctionau nouveau gouvernement, ^{etiladmitlesIndiens}pour unquart dans^lareprésentation nationale.Le nouveau colonisateur,

comme

illeditlui-même, ^{« cherchait}à donnerforceau_pouvoirpar rapportau_peuple,etàgarantirlepeuple de^tout abus de pouvoir,^afinqu'il fût libreparl'obéissance légale;car la libertésans l'obéissanceestconfusion, et l'obéissance sans liberté est l'esclavage. »

Quandon étudieun

homme

de l'importancepolitiquede Lincoln,ilest nécessairede connaîtrequels principes^ila sucés aveclelait,quelles sont les

10

LINCOLN.

doctrines qui, s'inculquantdanslecerveau del'enfant,ont_dirigélecaractère del'homme mûr.

En

_analysantlafoipolitique et religieusedesaïeuxdu_jeune

Abraham

,ilseraplus ^facile desaisirlavigoureuse ^etdroitenature del'ex- Président desEtats-Unis.

Danslavie ordinaire

comme

danslacarrièredel'hommed'Etat,nous verrons reparaître,transformées peut-être, mais identiques quantau germe,^lesidées inspiréesparFoxetses disciples.

Ainsi par^laconstitutiondePenn,résumée _parlui-même en une _phrase quenous venons detranscrire,ilressortclairementque^lesquakers devaient êtrelesennemisnaturelsdudespotisme.^L'histoirenousapprend^eneffet qu'ils furentlespremiers à^sesoulever contrel'Angleterre,lorsque^{éclata la}guerre de l'Indépendance. Leur_croyancereligieuse leurdéfendaitbien de prendre^les armesetdeverserlesanghumain,mais, danscette circonstance,l'amour dela libertédominalesentiment humanitaire. Plusloin,nous verrons Lincolnfaire Jesacrifice à la nécessitéde son horreurpour ^lesang,marcher un

moment

contre les Indiens, maisse hâterde rentrer danslavie privée une fois l'expédition^finie.Lemétierdesoldatluia toujours^étéantipathique.Évidem- mentcetterépulsion^luivenaitde son éducation première.

Lagrande idée qui adominé Lincolntoute sa vieest celledel'abolitiondé l'esclavage.Lesprincipes abolitionistesontprisnaissancechezlesquakers.

Un

publiciste anglaisnousapprend que^{«la traitedesnoirs fut}toujours odieuse à^la Société chrétienne desamisetque^{ce fut}de l'AmériqueduNord,imbuedes doctrines des quakers, que partit ^le signal de la grande ^{croisade contre} l'esclavage.»Ilsendemandèrentl'abolitiondès1783.

Lecaractère distinctifdes quakers^{est la}bonhomie,l'intelligence industrielle.

Le

nom

donnéà Lincoln par^lepeuple américain, quil'appelait familièrement OldAbe

(lepèreAbraham)^{,témoigneassezdeladouceur decaractère}que^tous reconnaissaientauPrésident. L'intelligence industriellede_{sa race,}illa possédait également, puisque,partiderien,^ilétaitarrivésuccessivementàêtrebûcheron, épicier,maîtred'école, avocat.

Cesontencorelesquakers qui poussent^l'idéaldel'honnêtetéjusqu'àproscrire leserment

comme

unechose_illégitime et qui ontinscritdansleursdogmes qu'une simpledéclarationnégativeouaffirmativesuffit.

Le fonddu caractèrede Lincoln aété l'honnêteté,etcettevertuétait un articledefoipour^{la sectedans}laquellevécurentses ancêtres, tous pionniers.

Le Yankeesefaitnaturellementpionnier. Cette appellation,dont l'Amérique possède aujourd'huil'usagepresqueexclusif,est d'origine toute française.

On

désignaitsouscenom, du tempsde François^Ier,lessoldatschargés^d'exécuter lestravauxmatérielsqu'exigeaientl'attaque et ladéfensedes_places.En_1803, Bonaparte, premierconsul,^fitdesmilitairesnoirs etdecouleur,provenant de noscolonies,unbataillonde pionniers qu'on

nomma

lespionniersnoirs.Les soldats etlessapeursdugénie sont aujourd'huilespionniers chargés,lorsque

LINCOLN.

_}1 l'arméeesten marche, de couperleshaies, d'aplanirIpsfossésetdefrayerun passage dans^leslieux sans routes nicommunications. L'analogie^afaitdonner ce

nom

auxhardis travailleurs qui,dans l'AmériqueduNord,^s'avancent dans lesimmensesforêts viergespour^lesdéfricher ety apporterlaculture etla civilisation.

JLepionnier américain^estlorcédenecompter que^{surlui-même.}

Armé

de sa hache,^{ilest assezfort}pour mépriser^lesobstacles et dompter^lanature.

Arrive-t-ildansunlieudésert,il sefaitouvrieretingénieur.

En

_cinqousix heuresils'estconstruitunabripour^luietsa famille.Quelques branches^d'arbre luiontfournilesmuraillesetle toitdesacabane.Le lendemainilincendiela forêt et créeun

champ

^danslequel^ilsème dumaïsetdes

pommes

^deterre.|1 éclaircitlesenvironsleplusqu'illepeut,^car,danscettevie toutede hasards dangereux,^ilfautvoirvenirdeloinl'ennemi. Outrelesbêtes fauves, ^ily^a surtoutà redouterl'Indien,l'ennemi implacabledu_{blanc, de}cetenvahisseur acharné quiebaquejour^lerepousse plus^loin.Le_pionnierseregarde

comme

légitime possesseurdusolqu'il défriche; l'indigène, lui, spcroirepropriétaire natureldecesolenvahi.Delàune_guerreatroce enfrecolonset Indiens,qui dura depuis^ladécouverte de l'Amérique.

Pans, cette vieoùtoutestdanger,^leYankee,abandonnéàlui-même,n'ayant pour,prgtppteurquesonriffle,apprend^lecourage^{et la}prudpncp à chaquepas.

Souvent

même,

malgré^cecourage^etcetteprudence,^ilsuccombesouslescoups desesennemis, qui guettent chez^luiuninstantdedéfaillance,un

moment

d'oubli. C'estdansune minutede confiancefataleque^legrantb-pèrpd'Abraham Lincoln, l'un despremiers pionniersduKentucky,fut surpris et tuéparles Indiens,pendantqu'ilétaitàlachasse.Son_{petit-fds,qui}pendant quelques annéesmènera

comme

lui laviede_pionnier,échappant à^lahaine des_Indiens, devaittomber_frappéparuneballeaméricaine.

LafamilleLincoln, privée de sonchef, se décidaà_quitterleKentuckyet à chercherdansl'Indianalesressources nécessaires. Elle se fixadanslecomté de Spencer, qui^étaitalorsunesolitudepresque^inhabitée.Le_pèred'Abraham

vit,

comme

_avant,lamisères'attacheràses pas, etune mortprématurée,^arrivée en1819, vint l'enleveràsa

femme

etàsestrois enfants, qu'il^laissait sans ressources.

Abraham

Lincolnavait dix ans.

t

ÉDUCATION

m

LINCOLN.

—

SESPREMIÈRES ANNÉES.

Lejeune Lincolnse trouvait, dèssespremiersans, l'unique ^soutiendesa mèremalade, d'unfrère etd'unesœurplus jeunesque^lui.Pourveniren aide à cettefamilleabandonnée,Abrahamn'^avaitque^desbrasauxmuscles à peine^for- més. MaisLincoln, élevépardes pionniers,danslasobriétéet lafermetéd'âme desquakers,^avaitunevolonté de^fer.Onluiavaitenseigné,^àluitout enfant,

12

LINCOLN.

ce qu'il devaitpratiquer

comme homme.

Ses aïeuxetson père^luiavaient appris l'homogénéité desidées, la consistanceducaractère.

Les pères américains^s'étudientàfairedeshommes.Ilsprennent àcœurleur devoiretn'abandonnent pasauxhasardsd'une éducation mercenairelesoin d'élever leurs enfants.Le Yankeeseréserve toutela responsabilité que^lui imposeledevoir.

Comme

leFrançais,parexemple,iln'acceptepasla paternité facile.

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Mortdupèred'AbrahamLincoln.

Chez noustout cela estbiendifférent.

Ilnefautpasqu'une vertu embarrasse notre^existence.Noussommes_légers, onnousledittouslesjours, etnous entirons vanité

comme

s'ily^avaitdequoi.

Oubliantvolontiers queY_obligationestl'expressionnécessairedudroit, notre instabilitérationnelle nous adotés d'une consciencebon-enfant, qui nous bourrelédoucementderemordsémoussésetnouslaissevivre notreviesans nousendouter,absolument

comme

M. Jourdainfaisaitde_{la prose.}

Danslerôlede père,

comme

danstousceuxquenous imposent^{les loisciviles} etmorales, nous admettonsleplaisir,nous n'acceptons pas^lagène.

Aussi,quefaisons-nousde nos enfants?

—

Desimpuissants, des^inutiles.

LINCOLN.

13 AbrahamLincolnnedevaitêtre nil'un ni l'autre.Elevé àl'écoledutravail,^il accepta vaillamment^ledevoir detravailler.Sesancêtres etson père^luiavaient appris la dignitéhumaine enluiinculquant,

comme

premier principe, que l'homme nedoitcompter que^{surlui-même;il}necherchaque^{danssavolonté} etson énergie^le

moyen

de gagner son pain^etceluidelafamille.11sefitsuc- cessivement garçon de charrue dansuneferme,

manœuvre

dansunescierie, apprenticharpentier.

Lavie étaitdure, mais^ilsebattait 'contre la vie.Il

mena

cettedifficileexis-

Lincolii, flotteurdebois,descendantla rivièreWasbash.

tence jusqu'àl'âgede vingt^etunans,dansl'Indiana.

En

_1830,ilse sentit pris de cebesoinde

mouvement

_quiest, chezleYankee, un ^besoinnécessaire, impérieux.L'idée lui vintdesauterà quelques centaines delieues,dansl'ouest, pour y^fairefortune;ilémigra dansl'Illinois,surlesbordsduMississipi.

ILÉMIGRÉDANS L'iLLINOIS.

L'Illinoisestun_paysplat,seméde_bois,de marais, deprairies.Sonsoltrès- tertile,son climat très-doux,sa position entre^lesrivièresleMississipi,l'Illinois, leKaskaskia,l'Ohio,leWasbach,^leMuddy-River^etleRock, en^fontun_{des plus} beauxpays de l'Amérique. Les^fleurssauvagesque^l'onrencontre partout,au

14

LINCOLN.

bord des grandesroutes, dans les champs,^etprincipalement au milieu des prairies,forment, parleur variété etleluxedeleurs couleurs,leplus^beléchan- tillondela floredesdeuxmondes. Les grands arbres^etleslongues lentisquesqui croissentlelong^desgrandes ^rivièresdénotentune _puissance de végétation devantlaquelle lapenséehumainene peut s'empêcher des'incliner.

Si,maintenant,on remontelepassé historique del'Illinois,onrencontreles peuplades indiennes occupant^lepays,élevantcà et làquelques huttes depeaux debêtes etvivantdansleurindolenceprimitive.Lacivilisation arriveavecdes Français venusdu Canada en1593.Ces Français^segroupent et bâtissentau sudlefortdeChartres.Cefortn'étaitpas^alorsuneredoutablecitadelle.Son enceinte quadrangulaire occupait^àpeine deuxarpents. Aujourd'hui, ^ilest moins_qu'uneruine, carlesfermiersduvoisinage ontpris toutes^lèspierresdu

fortde Chartrespour^{eh faireles}murailles pacifiquesd'une bergerie ou d'une étableâboeufs.11fautcouper^{lesarbustes et les}vignes sauvages qui^làrecou- vrentpolirreconnaître l'empreinte guerrière que ^{laFrance alaisséeàBitte} place.

Cefut ericoreun_Français,lepèreGravier,qui fonda^la premièrevilledans l'Illinois.

A

_quelqueslieuesdu_fort,unestationde missionnaires créala citéde Kaskaskià qui^fiitlongtempsla capitaledu_{pays, etqui}n'estplus àl'heure qu'il estqu'Unpauvrevillagede4à500habitants.

Un

autrepère missionnaire^fran- çais,Pihét,foridalasecondeville,quipritd'abordle

nom

deCahokia, transformé plus tardenceluide Cahos,mieux_approprié àl'étatdu_payspleindemares d'eau, d'accidents de _terrain, de constructions sans symétrie ^élevées àla diable, etdontlespropriétairessemblaient s'êtredonnélemot_pourfaire un assemblage étrange.

Cefut l'astucieuxet entreprenant Mazarin qui désigna^l'Illinoisauxcolons français. Le malin cardinal avait un _plan, celui d'enserrer lesAnglais ^, aveclesquelsnousétionsenguerre,dansunréseau decolonies françaises qui.

seresserrantde_plusèh_plus,auraient fini par ^{lesrefoulersurles}plages de l'Atlantique.

Malheureusement, Mazarin mourut sans avoirpu ^fortifiercesystème de colonisation agressive,et,deux_{ans après}samort, en1663,lehonteuxtraité de Fontainebleause signait et^laFrancecédaitàl'AngleterreïeCanadaetla Louisianeoccidentalecomprenant^alorsl'Illinois,leMissouri,^etc.L'Amérique repritàl'Angleterre ceterritoire,

comme

lerestedesEtats-Unis, lorsdelaguerre de l'Indépendance en^1783.

Un

_rapportdu capitaine anglaisPittman, à^ladatede 1710,^faitconnaître qu'à^cetteépoque^{l'Illinoisétaitle}plusimportant grenier d'abondance desdeux hémisphères. D'après^cestatisticien,qui nous semble^sacrifierun peutrop à l'enthousiasme,unfermier del'Illinoisfournissaità lui tout seulune_quantité defarine suffisantepour nourrir pendantune annéelestroupesd'Angleterre.

Ilestvraiqu'à^cetteépoque, pas plus chez nos^voisinsque chez nous,^lésné-

LINCOLN.

15 ccssitésdelaguerre necréaient pas,

comme

de nos_jours,unbesoinaussidéve- loppé de régimentset d'escadrons, etque, dans^cettecirconstance,^lecapitaine Pittmann'avoulu_parlerquedes troupesanglaisesqui occupaientlepays.Un

faitnon moinscurieuxquerapporte^le

même

auteurestcelui-ci:«L'abondance était telledanscesrégionsfertiles, et lamain-d'œuvre sirarequ'un ouvrier étaitnourrietentretenupendantlecours d'uneannée,pourvuqu'il donnât deuxmois detravailàlaferme,l'un à l'époque des^semailles, l'autreàcelle desmoissons.»

Ces temps-là^étaientbien changésau

moment

oùLincolnarrivaitdansl'Iîli- nois.

Abraham

_repritd'abordson métier de garçon de charrue dansuneferme où on demandaitun_longtravailpour un faible salaire. L'énergie américaine avaitpeuplé largement^lepays;lesbras destravailleursne manquaientpas^et laconcurrenceétaitassez fortepourempêcher^{lesouvriers dela}campagne^de devenir subitementmillionnaires.

Au

milieudupaisible etmonotonetravailauquel^{ladestinéele}condamnait, Lincolnrêvaità l'indépendanceun peusauvage de^sespremières années.

A

l'ar- rièredecettecharrue qui^setraînaitpéniblement^danslesillon,^ilse rappelait la libre existencede pionnier qu'avaientmenéeson grand-père^etsonpère. Cette rudeviede défricheuroùonestexposé tous^lesjoursàtombersousla flèche invisibledel'Indien,oùl'on sebat corps à corps avec^lanature,^n'avaitquedes attraitspour^lui.Le_{joug de}ladomesticitélui pesait aussilourdementque^celui sous lequel^secourbaitl'encolurepuissante de^sesbœufs.Ladureloidubesoin avaitbeaus'imposer à^luifataleetimpérieuse^,ilne_pouvaitétouffer ses aspi- rationsd'indépendance;^ilvoulaitbien subirlamisère,maisildemandaitla libertédanslamisère. Enfin, parun beaujour de généreuxsoleil,parunede cesmatinéesoùlesoiseaux voyageurs^ressententl'irrésistibledésirde locomotion et la soifde_l'espace,danslasaisonoùlacaille,parexemple,^sebrisequelquefois lecrâne contreleplafond desa cage,parceque^desbarreaux rendent impuis- santsleseffortsacharnés deses_ailes,paruneaurore de printempsenfin,Abra-

ham

Lincolnsentit seréveillerenluil'instinct national,lebesoin des grandes solitudesdel'ouest.Ilpartitpourla frontièrequi sépare^l'Illinoisdesterritoires indiens.Làilvécut desachasse etdesaculture

comme

avaientvécu_{ses pères.}

Il

mena

_pendantdeuxans ce qu'onappelle^larudeviede_frontière.Dansce genred'existenceoù_{pourvoir à}sesbesoins matérielsest lepremiersoin,Lincoln cultivaitdu_maïs,se livraitàlachasse danslesbois etlesprairies.Maislachasse devient de plusen_plusdifficile.Lachairouladépouille desanimauxsauvages estardue à conquérir. Lesfauves,traquées d'un^côtépar^lesIndiens,par^les colonsde_l'autre,s'enfoncent de plusen_{plus dans}lesforêts.Ilfautsouvent de longues^coursespourlesatteindre;leplus souvent^ilfautéchangeruncoup de carabineavecl'indigènequi ^lespoursuit

comme

letraqueur. ^C'estdansce

moment

etsurleterrain de chasseque^lahaine innée entreAméricainet Peau-Rougeéclate.

Un

duel de ruseetde courage^{se livre}dansces vastessoli-

16

LINCOLN.

tudesoùl'homme_pâleestsouventlavictime.Rienne peutréconcilier cesdeux ennemis_guisur la frontière sedisputent^le

même

butin.

Lincoln devaitavoirnon-seulementducourage,mais de bons yeux.Cette vie de pionnier devait forcémentluiapprendrela circonspection, car touslesjours sa vie étaitmenacéeetilfallaitladéfendrecontre la rusedes sauvages qui^lui avaient_appris,en tuant son grand-père, que, pourun_traqueur,laplus légère imprudence^{estlesuicide.}Tout en développant^sesforcesphysiques,

Abraham

fortifiaitsoncaractèredéjà ^sibien trempé.

A

cette écolede laborieuse mais d'attrayante liberté,^ilapprenait^laprudence.

IL SEFAITBATELIER SURl'oHIO.

Ilestbienrarequel'on s'enrichissedanslarudeviedefrontière.Pas plusque ses ancêtres,pas plusque^sonpère,

Abraham

n'avaitamassé quantité de^dollars dansl'existence àdemi_{sauvage de}pionnier.Pourlessiens etpour lui-même,^le coureur debois voulait acquérir.¹¹nerecherchaitpas^lafortuneen_avare,ilne plaçaitpas^lebonheurabsoludansune_pépited'or.Non.Dansl'aisance_qu'il enviait,Lincoln_n'aspiraitqu'à l'indépendance.^Ilsavaitque^dansunpays^libre

comme

l'Amérique,^iln'y avaitque^lapauvreté qui pût vous^forcerà abdiquer jusqu'àuncertainpointcette liberté,en vous_plaçant'sousl'autoritéd'unautre.

Ilsavait aussi_qu'iln'y apasauxÉtats-Unisdesotmétier,^etque^lesbrasetla volontéétaientun_capitalfacileà_placer;ilpouvait

comme

tant d'autresentirer parti.

Ilsedécida doncàrentrerdanslavie civiliséeetrepassa^lafrontièredel'IUi- nois.Ilacceptaun compromis^entreson besoin d'indépendance^{et lanécessité:}

ilsefitbateliersurl'OhioetleWasbach.Tout en descendantcesgrandesrivières, soitsurunradeau,soitsur desbateaux chargés de^farine,Lincoln,envéritable Anglo-Saxon, neperdaitpas son temps.Son_{espritpositif,}

comme

celuide tousses compatriotes,neselaissaitpas^alleràla rêverie,àlacontemplation de^cette luxuriantenature. L'idéedel'artetdu beaun'estpas^cequienflammed'ordi- nairelesintelligencesaméricaines.LeYankee_{qui apris}pourdevise^:Timesis money,^n'estpas contemplatif

comme

unOriental.Ilatoutun

monde

àdéfricher, àciviliser;iln'apas^{le loisir}de s'abîmerdans desrêveriesimproductives.^Ilfaut dupratique en^toutàcettenation qui aunesaintehorreur delaconcentration.

Lincolnétaitde son pays^etde sonépoque^:non_paspour^tuerletemps, mais pourl'utiliser,illisaitsurson radeau.

Lalittératureaméricainereflètenécessairementlecaractère national. « C'est,

«ditM.Philarète Chasles,unelittératureaussiéloignéequepossibledu_repos

«classique. C'estunelittératured'informations, de renseignements;éminem-

«ment_périodique,

éminemment

journalière,changeante, cherchantl'avenir,

« voulants'enquérirdu_présentetne comprenantpas^laquiétude de^l'artiste

<c

quidemandeà de longuesveilles lareproduction exacte,savante,absolue de

«sapensée.Lavariété,lerenseignement,^lanouveauté, l'éclatet

même

le

LINCOLN.

17

«tapage remplissenttout l'espace;toutestmobileet pressé; toutfuit,tout se

«transforme.L'écrivain classiqueressembleausculpteur qui veut graver sur^la

«pierre, et'pour l'avenir; lanouvellelittératureaméricaineestun_télégraphe

«électriquedontleseulemploi^estde transmettre rapidement ^lanouvelle

«l'image^{etl'idée, »}

Ce_{genre de}littérature,qui^estsurtout celledujournalisme, aidepuissam- mentl'activiténationale.Parleur multiplicité et leurbonmarché,^lesjournaux,

18

LINCOLN.

qui^tirentà_plusde cinq^{centsmillions}d'exemplaires paran,pénètrent dans touteslesclassesdelasociété,initientchacunàlavie politique^,entretiennent cheztous cetteardeur civique qui^faitque^leYankee neselaissepoint^alleraux hébétements del'indifférence.Danslesnaturesélevées

comme

celledeLincoln, apériodicité,quieffleure touteslesquestions, éveille^lebesoin de connaître'et 'excite.

Abraham

lebatelier,sollicitédans son ardeur d'apprendre par^lesexcitations salutairesdespublications àbon marché,^s'attachaà connaître lasciencevers laquelle^leportaitplusparticulièrement^latendance de son_esprit.Ilméditales lois,étudialapolitique et^lesprincipesdu gouvernement^{de son}pays.Touten amenantses trainsdebois ouseschargements de^farinedansleMississipi,le futur

homme

d'Etatmûrissaitson_espritdansl'étudedelaConstitution etdu Codeaméricain.

Sonintelligence qui,sousuneresponsabilitéprécoce à^lamortde son_père, avait prisde la fermeté,s'étaitassouplieàlaprudence dans^sesépreuves de pionnier,s'habituaitaujourd'hui à^laméditation.

Abraham

Lincolnsefaisait

homme.

Lincoln arpenteur, bûcheron, épicier,maître_d'école, avocat.

Quelques^livres de géométrie élémentaire^attirèrent plus particulièrement l'attentiond'Abraham. Ces études absorbèrentun

moment

lesaptitudesde son espritpositif.Songénie pratique^{luifitbientôt}comprendre^toutleparti qu'il pouvait^tirerdel'artqui^consisteàmesurerleslignes droitesoulesangles.

Le_jouroùilcompritqueson éducationétaitfaiteen_géométrie,ilsongea à appbquerpratiquement^{cettescience etils'écria}courageusement^:Gohead!en avant!Unefoisque^leYankeea prononcé^cemot_quiprésideàtouteslesphases desa destinée,^ilnerecule plus.¹¹marche bravementlàoùsarésolutionle conduit.Lincolnsefitarpenteur.^{Ilétaitalors}danslecomtédeSangamon.^Cette profession commençait^à apporter quelque petitbien-être à Sa condition, lorsqueéclata, en 1837,^{lacrise financière} qui enlevaaux_propriétés toute leur valeur. Les ventesou les échanges deterrains furent suspendus ^etle nouveau métierd'Abraham devintune sinécure ruineuse. Peu à peu ^ses ressources s'épuisèrent, etun_jourilenfutréduitàvendresesinstruments,^ses jalons, ses fiches,sachaîne d'arpentage, son graphomètre.

Voilà donc encoreunefois lepauvre Lincoln^réduitàlamisère. Maisilétait fort,^ilétaitrobuste.Lavie àdemi sauvagequ'il avaitmenée, ^soitsurla frontière enfacedesJowa,desKan, des Nébraska,soit

comme

batelier sur l'Ohio et le Wasbach, ^{avait fortifiéses}muscleset lui avaitfait unesolide constitution.

En

effet, pour que l'éducation soitfructueuseetcomplète,^ilfaut qu'elle prenne^l'enfantauberceau.Pourcréer

un homme

aussicompletque possible,

LINCOLN.

19 dontlesfacultésphysiques^soientenharmonieaveclesfacultésmorales,^ilfaut lecultiverabovo,leprendre dansl'œuf,

comme

diraitSterne.

Si,aulieu d'être élevédansletravail quotidien,parunpère pionnier;si,au lieu d'avoiraccepté dèsl'âgededixansla responsabilitéde nourrirsamère,sa jeune sœuretson jeune^frère,Lincoln eûtétéfilsde bourgeois^eteût reçu l'éducationde noscollèges français, sousunedisciplinefaitepourannihiler sa nature physique,^ilaurait,

comme

tantd'entrenous, payé de l'énervement de son_corps,dela virilitéde son énergie morale,^etdutiersde sonexistence,le

mince_bagageintellectueldontl'Universitédotesesélus.

Lepremier devoir del'hommeestdesebien_porter.Lincolnétaitriched'une santé^robuste. Aussin'hésita-t-ilpasunseul instantà reprendre son ancien métier.Sesbras,habitués àmanierlahachedubûcheron,firentdenouveau évoluer l'instrument dont chaque coup ébranle^cesvieux géants des^forêtsdu nouveauinonde.Redevenurail_spitter,ilsemit àdébiterdestraversespour^les chemins defer.

Comme

ilétaitdéjàun peu connu^{»dans" l'illinois} par son intelligence etlesquelquesapplications qu'il avaitpu^fairedeses connaissances, lesobriquet de^railspitterfutaccoléàson

nom

de Lincolnetlui estrestéjusqu'à lafin.

Iltrouva encorel'occasionde s'engager

comme

portefaix et

manœuvre

surles bateaux à vapeur duMississipi qui ^{fontle service}de laNouvelle-Orléans.

Comme

quelques années auparavant,^lespérégrinations^fluvialesramenèrent l'ardeurde la lecture. Ses épargnes^luiservaientà acheter des revuesetdes livresàbonmarché, danslesquels^ils'absorbaitlorsque^la

manœuvre

luilaissait quelquerepos.

Leséconomiesmomentanéesqu'il avait réaliséesdanslaprofessiond'arpenteur luiavaientdonnédu_goûtpourlespositionsindépendantes.^Ilavaitcompris qu'à lui, tout

comme

auxautres,^ilpourraitlui arriver,avec quelquesefforts,de sortirdelasubordinationà_laquelle, pour^laquatrièmefois, l'assujettissaitla misère.Ilrésolutdetenterencorela fortune, abandonnala batellerie etvint s'installerépicierdanslapetite^villede Decatur.

Toujours ambitieux des'élever,

Abraham

chercha àutiliserlesconnaissances dontlalecture avaitmeublésamémoire, ^etunefoissonmagasind'épicerie fermé àlanuit tombante,ilappelaitàluilespetits enfants et^lesadultes etleur enseignaitun peu^dece qu'il avaitappris^{tout seul.}Pour_parlerplussimplement,

ilsefitmaîtred'école.Ilinculqua à^{sesélèvesles}principes decette religion sobreetsans fasteque^luiavaient enseignésses pères.Aveccet esprit lucide, cette diction claire qu'il apporta dans^{la suite}àl'exposition des questions lesplus ardues,^ildéveloppa devant^{lesenfants et}devantlesjeunes gens qu'on lui confiaitlesidées saines et droitesqui ont^faitla gloirede_{sa trop}courte carrière.

En

instruisantlesenfants,^ilcherchait àfairedes

hommes.

Dès que ^{ses élèvessavaient}lire, ^illeurfaisaitétudierlesarticlesdela Constitutionaméricaineetleur expliquait^lesdroits etlesdevoirsdu_citoyen.

20

LINCOLN.

Combienles

hommes

_{qui ont}appris" à^liresousLincoln doiventêtrefiersaujour- l'huid'avoirreçu^lesleçonsd'un_pareilmaître! Quelexemplede persévérante nergie^ila légué àses disciplesdeFlllinois!

Demaîtred'écoleà procureur^iln'y aquel'épaisseurducode. Ladistance étaità moitiéfranchiepar Lincoln qui^avaitdéjà^{étudiéles lois}de sonpays.Le hasardluifournitle

moyen

de passer de^lachairedu pédagogue au^{bureau de} l'avocat.Une_placedeclerc setrouvaitvacante chezundeses voisins, proprié- taired'unoffice.11remplaçaleclerc etsefit

homme

deloi.Par sontravail et sa persévérance,^ilacquituneconnaissance approfondie du^{droit.11s'établit}pour soncompte^{etbientôtson}instruction solide, sagrande réputation dedroiture, sesmanièresaffablesluivalurentuneclientèleimportante.^Ilquitta la petite villede Decatur pourSpringfield, etlà,sa

renommée

lesuivant,ildevintl'avocat leplusdistinguédubarreau.Ilavait alors26 ans₍₁₈₃₇₎etexerçait saprofession de concert avec sonassociéJohnT. Sevvart.

Parsaseulevolonté, par^saténacitédansunenoble ambition,^lesimple^rail spkter estdevenu l'hommedistinguéà qui^touslesplaideurs de^l'Illinoisveulent confier leurs causes.Iladignementcaptivé la considération, cette considération sienviable quivalelancer danslavie politique.

C'esticique^lagrande^histoired'AbrahamLincoln

commence

;c'estmainte- nantque^{nousallonslevoir}aux_prisesavecles difficultésd'untoutautre ordre.

Mais Lincolnseratoujours^le

même _homme,

ilnevariera ni d'allures nide sen- timents:le travail et lamisère, ^lequakerisme^etl'étude en avaientfaitun

homme

_complet.Ilétaitprêtpourseshautesdestinées.

VIEPOLITIQUE DELINCOLN. LA CONSTITUTION*DESÉTATS-UNIS.

—

REPUBLICAINS ET DÉMOCRATES.

Pour_apprécierlesévénements,pourjuger^les

hommes,

^{il estessentielde} connaîtrelemilieu _politiquedans_lequelilssemeuvent,^danslequel^ilsvivent.

Ledocumentnationalquirésumelecaractèred'un peuple, sonpassé, ses aspi- rationsversl'avenir,c'estlaconstitutiondecepeuple.

On

adit, etavecraison:

« Unenationn'aque^legouvernementqu'elle mérite. ^» Voyonsdonc, avant d'étudierl'hommepolitiquedans

Abraham

Lincoln,quellessontlesbasessur lesquelles^legrand fondateur de^larépublique américaine^avaitposé^l'édifice socialetpolitique des États-Unis.Étudionssa Constitution.

En Amérique,^la

commune

existaitavantl'Etat,etlarépublique^étantl'image dela famille,qui^n'estqu'une

commune

en_petit, devaitêtrefatalement la forme d'ungouvernementlibrementdiscuté etfacilementaccepté.La commune, auxEtats-Unis,estunindividudistinctdansl'Etat.Elle estcomplètement maî- tressede prendre^touteslesmesures qui^luiparaissentconvenables sansque^le gouvernement^centralaitàintervenir.Ilestd'axiome_politique que chaque individuest lemeilleur juge,en cequinetoucheque lui-même^,decequi^lui

LINCOLN.

21 convient ou nelui convient_pas.Aussilasouveraineté réside-t-elledans le peuple qui

nomme

ses select-mcn,magistratsauxquels^estconfiélesoindela

commune,

^etqui ne représententque^lepouvoir^exécutifchargé d'appliquer^les mesures votées par^touslesélecteurs réunis.

Le_peuple

nomme

égalementles officierspublicschargés de prélever^lestaxes, ceux dontlesattributionssontdefaireexécuterlesrèglements depolice;il

nomme même

legreffieret lecaissierdelacommune. Uneindemnitéestallouée à chacun,etnulne peut, sous peine d'amende,refuser l'emploidontl'ahonoré laconfiancedeses concitoyens.

L'Étata cependantunecertaine action,mais bienlimitée, sur lacommune.

Si la législaturevote destravauxet laperception d'unimpôt,^la

commune

est forcée d'obéir.Maislamanièredontcetimpôt^estperçu ne regarde pasl'État.

On

luienvoiel'argentque^{laloiadécrété},iln'apas à exiger davantage.

Toutestcombiné

,dansl'organisationdela

commune

,pour^laisseràchacun son indépendance^aussicomplètequepossible.AussiauxEtats-Unisl'hommeest citoyen.^«Cettepréoccupation de l'indépendance personnelle^,ditM._{Belloc, a} faitque^l'autoritédes magistrats aété restreinteautantquepossible.Pourcela onaemployé deux moyens^:d'abordonn'aconcédélesfonctionsmunicipale^1.', que pour un temps extrêmement^limité,une année,parexemple;ensuiteona disséminél'autoritédansungrandnombrede mains.Chacuns'accoutume àre- garderla prospéritédela

commune comme

son propre ouvrage;ily prend intérêt etl'aimeenraisonde l'importancequ'ily a acquise^etdela

somme

de bien-être_qu'ilenretire. »

Au-dessus dela

commune

estYÉtat. Chaque^Étata uneexistencepropre.

C'estune_républiqueindépendante dans^lagrande république.^L'Étataseslois, sesadministrateurs, qui ne relèvent d'aucuneautorité supérieure.Dans_chaque État,^lepouvoirlégislatifestexercé pardeuxassembléesélues.L'uneestle Sénat,^{l'autre la}Chambredesreprésentants.Les représentants sont

nommés

pourun_an,lessénateursrestentdeux outroisannéesenfonctions.La Chambre estrenouvelée intégralement,^leSénat partiers,detellesortequecettedernière assemblée renferme toujours des

hommes

habituésauxaffaires.

Au

sommetdel'édificeconstitutionnel setrouve placé^leCongrès,composé d'un Sénatetd'uneChambredesreprésentants.Toutlepouvoirlégislatifréside dansleurs votes.Le_pouvoirexécutifestconfiéauPrésidentdes Etats-Unis_qui, de

même

_queleVice-Président,^est

nommé

pour quatre^ans.

C'estàlaConstitutionfédéralerédigée parWashington que ^{lesAméricains} doiventle développementexceptionnelqui, ensoixante ans, afaitdeleur nationunenationde premier^ordre. Lalibertéest

comme

lesoleil,tousles peuples aujourd'hui veulent^{seréchauffer}àses rayons.LaRévolution_française, enlafaisant luiresur l'Europe,aétépour^{lesÉtats-Unis}lepluspuissantagent decolonisation.En Amérique,^lescolonstrouvent plus deliberté, plusd'avan- tagesmatériels, plusde_privilèges sociauxetpolitiquesque^neleurenoffre

22

LINCOLN.

laterre natale:ilsy émigrent en masse;laguerre

même

n'apas^arrêtéce mouvement.

Danscepays,oùl'individualitéestlaisséeàtoutesoninitiative,personne ne rougitdesa position,quelque infimequ'elle^soit.Telmarchand_quis'enva_par

lesrues, traînantson haquet^etcriantdes

pommes

duCanada,^seramillionnaire demain,pour redevenir pauvre quelques mois après^etrefairedéfinitivement fortunesi, aumilieu detoutes ses péripéties, l'intelligence et^laprobité n'ont jamais^étéentamées.Les Orientaux regardent^leschoseslesplus étonnantes sans êtrejamaissurpris,maisce n'est làque^del'indifférenceapathique;^{c'estréelle-} mentpour l'Américainquelepoète Horace a^écritson proverbe^:Nilmirari,ne s'étonnerderien.Le Yankee,quine doute derien,nesaurait, par simple logique^{,avoir les}dédainsniaisque^lesraces aristocratiques professentpour^ce qu'ellesappellentun

homme

de rien,elles qui nesont plus grand' chose. La réussite d'un

homme

de volontéet d'intelligence n'a rien qui étonne dans^ce pays de^liberté.

Les parvenus, dans^cettedémocratie, sontd'essence nationale.

Lesuccèsd'AbrahamLincoln

comme

avocatn'adoncriende surprenantaux Etats-Unis.Ilétaithonnête,conciliant,ferme dansle droit

comme

dansses devoirs, et aussi légistequ'aucun avocat deSpringfield.^Ilavait alors trente ans.

En

_politiqueilétaitrangé dans^lafractiondeswhigs^avancés.Pourleswhigs, l'unitédelarépubliquemarcheavanttout.Un_pourtous,touspourun, voilà leur devise.NousverronscombienLincolnaété fidèleàceprincipe sauveur qui, gràcê à son énergietenace,aétémaintenu_parun tempsde guerre^civileoù

l'indivisibilitédesEtats-Unisaétésiterriblementmenacée.

.Les whigs,plus rationnellementappelésrépublicains,formentlepartiop- posé àcelui des démocrates, annexionistes ^forcenés qui poussent^lelibéra- lisme jusqu'à vouloir démocratiser^toutlecontinent américain.Parune_étrange inconséquence,ces torysoudémocrates,^sifanatiquesdeliberté, sontlessou- tiensdesesclavagistes.

LINCOLN ESTENVOYÉ REPRÉSENTANTAL CONGRÈS DEWASHINGTON.

—

ILESTÉLUPRÉSIDENT DESÉTATS-UNIS.

Lincoln,quiavait siégépendant^troisannées consécutives àla législaturede sonÉtat, futenvoyé auCongrès, en1847,par^lepartirépublicaindel'illinois.

Ilentrapour^lapremière^foisàlaChambredesreprésentants,àWashington,le premier lundi de décembre.^Ilfutundeceux_qui,danscette enceinte,blâmè- rent laguerre que^{lesEtats-Unis}venaient d'entreprendre contre^leMexique.

Illadésapprouvaénergiquement

comme

injuste et inconstitutionnelle.Ceres- pect dela Constitution,qui^éclateicipubliquement, nous^leverronsdominer savie politique.

L'abolitiondel'esclavagetrouva enluiunrudechampion^etilnelaissapas

LINCOLN.

23 échapper une occasion sans affirmerdanscesens saconviction de famille confirmée par^{lesréflexions}de_l'âgemûr.

«Deuxans plustard, »ditA. MaJespine,l'hommede France qui connaît^le mieuxlesÉtats-Unis etqui a toujours ^si courageusement défendu^la cause duNord, ^«Lincolnsoutint,en 1858,contrele sénateuresclavagisteDouglas (Stephen)^,une mémorablelutte oratoire.11lesuivitdevilleenville,prenant^la parole après^luidevantle

même

public, traitantà fondlaquestion del'esclavage, etrétorquant^{tous ses}argumentsavectant d'énergie, denetteté d'esprit et d'éloquence entraînante,qu'il attirasurluitouslesregards^{et se}plaçaau premier rangdes

hommes

politiquesde sonpays.^Ilfautsurtoutrechercherdans lesdiscoursde Lincoln,dutact,delaméthode,une_logiqueserrée,une bonne

humeur

spirituelle.

Un

_{journal deChicago}disaitdeluien1858,qu'ilavaitune lucidité toute française. Lorsqu'il abordait une _question, ill'épuisait; ses adversairesauraientpu^,sansregret,rendrelesarmesavant d'engager^{la lutte.}

Ilestvraiquejamais^ilnes'est faitl'avocatd'unemauvaisecause. »

Au commencement

duprintemps de 1860^,iln'ya plusen Amériquede_partis, niwhigs,ni torys, ni républicains,

m

démocrates. Après^lagénéreuse^tentative etl'exécutiondeJohn Brown,^lepremier martyr de^lacauseabolitioniste,deux intérêtsétaienten présence.Lagrande République menaçait de^sescinderen deuxconfédérations,^celledu_Nord,celleduSud;^celle del'abolition,celledu maintien del'esclavage.

On

étaitàla veilledel'élection présidentielle.

Le23avril1861,troiscenttroisdélégués^assistentàlaconventionqui,surla désignationdu_partidémocratique,^{se tient}à Charleston _(Carolinedu_Sud).

Plusieurscandidats sont surlesrangs,maisladivision semetdansle

camp

sudiste, et^lesénateur Douglasnepeut obtenir^lamajorité après dix séances très-agitées.

Laconventiondu_particonservateur-unionistes'ouvre,de soncôté,le10 mai, à Baltimore.

Au

_premierscrutin,lesénateurBell est

nommé

candidatàlapré- sidence etM.EdwardEverett àla vice-présidence.

Le_16,lesrépublicainstiennentleurconvention à Chicago(Illinois).Treize candidatsse présentent.Les plus sérieux sontSeward, Lincoln etFrémont. Quatre cent soixante^-six délégués prennent partauxséances,qui durent^troisjours.

SewardetLincolnsedisputentla majorité,qui^finitpar^resteràcedernieravec 354voix.Lanomination de Lincoln

comme

candidat àlaprésidence^estdéclarée unanime. Parlechoixqu'ils font,^lesrépublicains veulent accuser^leurmodéra- tion etménager^lessusceptibilitésdeleursadversaires.

Uneseconde conventionesclavagiste etdémocratiquese réunit,^le18_juin, h Baltimore, sans plus de^succèsqu'à Charleston.Une double électionporte àlacandidaturedelaprésidence Douglas^etBreckinridge.

On

toucheau6novembre.Quatre candidatssedisputent^laprésidence^:Abra-

ham

Lincoln, John Bell,Stephen Douglas, John Breckinridge. Les^électeurs

24

LINCOLN.

spéciaux,^éluspar chaqueEtat,dontlenombretotaldoit être égalàceluides membres duCongrès,Chambredes représentants^etSénatréunis,lesélecteurs émettentleurs votes. Ilssontaunombrede 303^:183 pour^{18 Etats}libres;120 pour 15^Etatsàesclaves.L'électionayant^lieuàlamajoritéabsolue, cettemajo- ritéestde152. Lesoir

même,

à minuit,letélégrapheannonceàtoutel'Union que¹⁸⁰suffragesappellent

Abraham

Lincoln àlaprésidence desEtats-Unis.

Un

cridecolère, partidu_Sud,répond^{àcettenouvelle.}LaCarolinelapre- mièredonnelesignaldelasécession.SesdeuxsénateursauCongrès envoient leurdémission.LaGéorgie, l'Alabama,la Floride,^leMississipiproposent^résolu- mentla scission.LaconventiondelaCarolinedu Suds'ouvrele17décembre, etle20elleadopte^l'acteparlequel«l'Unionentre laCarolineduSudetles

«autres Etats,connus sousle

nom

d'Etats-Unisd'Amérique,^estdissoute. »Le_24,

lessixreprésentants de^l'Etatau_Congrèsse retirent, et^lespréparatifs militaires sontpoussés avec^laplusactive énergie.

LES PREMIERS ACTES d'hOSTILITÉ.

11estdes

noms

qui portent malheur.LaCarolineduSudavait été baptisée ainsidu

nom

de Charles IX,roideFrance,l'auteurresponsable de^cettetuerie huguenote qu'onappelle laSaint-Barthélémy.Cefutlenavigateur JeanRibault, qui,fondant,en1562,lepremier établissementfrançaisdanslepays, luidonna ce

nom

desinistre origine.

C'estdela Caroline,nousl'avonsvu,qu'est partilepremier coup porté à^l'in- divisibilité de l'Union; c'estdelaCarolineencore que ^{seratiré le}premier bouletfratricidelancé contrelesNordistes.

CetEtat,undes plus^richesenplantationsde cotonetderiz,possède^surl'At- lantique^lemagnifique port deCharleston.Lavilledece

nom,

^bâtiesurune pointe de^terrequi s'avance dansla baie, estenserrée pardeuxrivières:

YAsley riveretleCooper^{river. L'édifice}qui^attireleplus l'attention etleplussignifi- catifest laSugar House, prison des nègres,oùsetientlemarché auxesclaves.

Danscetteespèce de caverneoudanscescatacombes àl'airinfect,humideet malsain,^des

hommes

^sontenchaînéset pourrissentpendantdes mois, des années.

Maisces

hommes

sontdes nègreset la pitiédesCaroliniens n'estpas^faitepour^la race africaine.La moindreinfraction,unretardde quelques minutes dansles rues après^lecouvre-feu,lesamènentàlaSugar House,oùilssontcondamnés àrecevoirde vingt-cinq à cent coups de^fouet.

Quatrefortssont chargés de défendre^larade:lefort Moultrie,lefortSumpter, lechâteauPinkney^{etlefortJohnson.}

LefortMoultrie,du

nom

ducolonelquimiten complète déroute^l'escadre

.anglaisedel'amiralPeter Parker, en 1776,^estentouré defossés.Lesmurailles, construitesen_{pierres et}en briques,sont

remplies de^terreàl'intérieur etont seizepiedsd'épaisseur.

LINCOLN.

25 LefortSumpter, qui

commande

l'entrée

même

du_portCharleston,avubâtir sesmuraillesde soixante pieds de hauteur^surunilôt artificiel.11estarméde 42 canonsàlaPaixhans,'de 24 mortiersetde 76 canons de groscalibre.11peut,

Suppliceducollierinfligéauxesclt-v^sniarrous.

selonlescirconstances,bombarderàla foislaville, lesautres forts etlesnavires qui chercheraient à^forcerlapasse.

Au

mois dedécembre1861,lemajor Andersonoccupait^{lefortMoidtrie.}Se voyant dansune_positiondifficile

,grâceau peu^{deforcesdontil}disposaiten facedel'insurrectioncarolinienne,^ilsedécida à l'abandonneret,le27,^ilpartit

26

LINCOLN.

et futavecsestroupes s'enfermer dans^lefortSumpter.Ce_départfutaccompli nuitamment,^sansaucunbruit,et Lelendemainseulementleshabitantss'aper- çurentque^celuiqu'ilscroyaienttenir entre leursmainsavaitaucontraire sur eux un immense_avantage.Ilsagirent alorsparreprésailles ets'emparèrent non-seulementdufortMoultrie,mais encoreduchâteau Pinkney, del'arsenal, deladouaneetdel'hôteldes_postes.

Cesédifices,àpart l'arsenal,appartenaientau gouvernementfédéral; aussi cecoup demainfit-iluneprofonde impression dans^leNord,et la presse libérale sehâta-t-ellededemanderleravitaillementdufortSumpter.

A

ceteffet,on envoya^lesteamertheStar of^theWest avec des troupesetdes munitions. Arrivé àl'entréedu_port,lenavire essuya^lefeudesbatteries caroli- niennes.Ilreçuttroisbouletsdanssacoque.Lecapitaine

commanda

devirerde bordetrevintàNew-York.

C'étaitbienlàuneflagrante déclarationde_{guerre, et}cependant^legouverne- mentdesEtats-Unis,toujoursaniméde_l'espritdeconciliation, secontentade demandersatisfactiondecetoutrage dansunelettre qu'iladressaau commis- sairecarolinien. Cette lettrecontenaitsimplement un blâmeénergique^contre cequi venait dese passer.LalégislaturedelaCarolineduSuddéclara qu'elle approuvaitcomplètementl'attaque dirigéecontreleStar of^theWestetquela première^{tentativefaite}pourravitaillerlefortSumpter^seraitconsidérée par elle

comme

une_rupture,unacted'hostilité.Aucunrenfortnefutenvoyéau major Andersonjusqu'à^lanominationdu nouveauPrésident.

AVÈNEMENTDABRAHAMLINCOLN ALA PRÉSIDENCE.

—

SON INSTALLATION, LavilledeWashington,capitaledesÉtats-Unis,estsituéedansledistrictde Colombie,^etappartient à^l'Etatde Maryland.^Elles'étendau pieddes collines sur lesquelles s'élèventlescharmantesvillasde Georgetown,oh demeurentlaplupart desmembres du_corpsdiplomatique.Unebelleavenued'arbres relielefaubourg aristocratiqueàlapremière^citérépublicaine.

Le_Capitoleestleplusimposant^édifice de la capitaleaméricaine. George Washingtonen posa^lapremièrepierre, ^le18 septembre^1793.Ilvenaitd'être complètement^terminé,lorsque,^le25 août 1814,^l'amiral anglais Cochrane s'empara de^{laville,la livra}aupillage et à l'incendie.

Le_Capitoleestaujourd'huireconstruitsurlacolline CapitolMil,^surl'empla- cement_primitif.

Un

_magnifiquejardin, riche d'arbres séculaires etdesplantes lesplusvariées, sedéveloppeenavantde_{sa façade.}Deuxailesontété ajoutées, en1851,àl'édifice. L'une,cellede gauche,^estoccupée par^lasalleduSénat,et l'autre,par^celledesreprésentants.Les séancesduCongrèssont publiques.Les tribunes,quipeuvent contenir douze ^centspersonnes, sont ouvertes à^toutle monde.Ni àl'entrée, niàl'intérieur, aucun_garde, aucunhuissiernevous