Se rencontrer Et mettre en mots sa rencontre

Les histoires conjugales nécessitent une rencontre entre deux personnes. Ces rencontres ne sont pas toutes caractérisées par la même intensité : « on est tombés en amour fou, le coup de foudre pour les deux, ça été presque instantané » ; « c’est parti sur des chapeaux de roues » ; « je me suis laissée embarquée [rire] et c’est devenu vraiment un amour » ; « je l’ai trouvé intéressant, mais maudit qu’il parlait » ; « on a eu une belle conversation, c’était vraiment intéressant et puis j’ai vu que c’était quelqu’un de très sensible ». Ces rencontres surviennent aussi dans des contextes différents. Certaines rencontres sont d’emblée amoureuses ou à tout le moins intéressées tandis que d’autres peuvent être au début cordiales ou amicales et se développer avec le temps. Ces aspects sont ici abordés.

La rencontre et son récit

Sur les six couples du corpus (dont sont issu·e·s les dix participant∙e∙s), la moitié se sont rencontrés par le biais de sites de rencontre tandis que l’autre moitié des couples se sont rencontrés par le biais de lieux ou de connaissances communs. Dans le cas des couples qui

29 _{La plus courte étant d’un peu plus d’un an, quatre couples dont les relations varient entre deux ans et}

plus et cinq ans et un couple avec une relation de près de 10 ans (pour plus de détails se référer à la section échantillon du chapitre méthodologique).

partageaient en quelque sorte un réseau social, la rencontre amoureuse avait été parfois précédée par une ou des rencontres préalables, notamment à des moments où les partenaires étaient dans une autre relation conjugale. Cependant, il est à noter qu’aucun des partenaires n’était « ami » ou n’entretenait des relations de manière quotidienne préalablement à la rencontre amoureuse.

Bien que seulement trois des six couples du corpus se soient formés par le biais d’un site de rencontre, ce sont sept des dix participant∙e∙s qui m’ont dit qu’ils et elles aspiraient à faire une rencontre amoureuse tandis que les trois autres participant∙e∙s étaient à l’époque plus ou moins ouvert∙e∙s à ce type de rencontre. Deux participantes étaient même plutôt réticentes, dont Line. Après qu’Yves l’ait contacté pour la première fois, Line raconte avoir éprouvé de la peur : « j’avais vraiment la frousse, j’avais juste envie de dire non pour être sûr que mon cœur ne serait pas mis en péril, parce qu’il l’a été plusieurs fois pis là il était à peine guéri t’sais ».

Les personnes qui se sont rencontrées par le biais d’un site de rencontre avaient toutes échangé préalablement à la première rencontre. Après le premier contact, dans la majorité des cas, en plus d’un échange par écrit, des échanges téléphoniques ont eu lieu quelques jours, parfois quelques semaines, avant de prendre rendez-vous pour un café ou un repas.

Certains participant∙e∙s entretiennent « une véritable mémoire de l’origine de leur histoire de couple » (Lemieux, 2003 : 64) : un couple me parle de « la fête de l’étincelle » pour évoquer le premier regard partagé; un des partenaires raconte offrir à sa conjointe sa plante préférée à chaque anniversaire de rencontre puisqu’un heureux hasard avait fait en sorte qu’il lui offre cette plante dès le premier rendez-vous sans connaître sa préférence. La plupart des partenaires partagent des détails précis qui composent l’histoire de leur rencontre amoureuse et l’enthousiasme qui en émane. Certaines personnes n’ont, quant à elles, pas raconté avec autant d’exactitude les premiers moments de leur récit amoureux. Peut-être est-ce en lien avec le contexte de l’entrevue. Peut-être aussi que ces personnes accordent moins d’importance à leurs premières rencontres et davantage à la relation qui s’est par la suite développée.

Entre hasard et conjoncture

Les récits amoureux ont un début qui peut se raconter, mais sont aussi marqués par un caractère insaisissable puisque l’amour contemporain ne peut être considéré uniquement comme

étant le fruit de calculs ou l’objet d’analyse30_{. Les récits de la rencontre amoureuse rappellent le} hasard ou, au contraire, la conjoncture de celle-ci, et parfois les deux simultanément.

Dans les discours sur l’amour, le hasard n’est pas un thème nouveau puisque lié au mythe amoureux romanesque (Kaufmann, 1993). L’évocation du hasard est à mettre en lien avec l’idée de « tomber amoureux ». Ainsi, l’individu serait frappé par un sentiment violent et incontrôlable contrairement à un sentiment cultivé et paisible qui caractériserait davantage les relations d’amitié ou toute forme d’amour perçue comme étant davantage amicale qu’amoureuse. Les participant∙e∙s font le récit certes d’une attirance, mais présentent également une variété d’émotions. Alors que certaines des personnes ayant rencontré leur partenaire par le biais de leur réseau évoquent l’« étincelle » ou de véritables « coups de foudre », ces images ne sont pas présentes dans les récits des personnes rencontrées par le biais d’un site internet de rencontre. Toutefois, malgré le caractère « attendu » de leurs rencontres, cela ne signifie pas pour autant que les personnes ayant rencontré leur partenaire par le biais d’un site internet n’y voient pas une touche de hasard : une de ces personnes parle de sa conjointe comme étant « inespérée et inattendue » et leur rencontre comme un « heureux hasard ».

Lorsqu’il n’est pas (ou moins) question du hasard, le récit de la rencontre amoureuse est davantage érigé comme une « conjoncture ». Les intérêts partagés et la recherche de points communs sont au cœur de ces récits. Ce type de récit semble être favorisé par le biais des sites de rencontre mettant de l’avant les profils de chacun des partenaires. Cependant, cela est également présent pour les partenaires qui se sont rencontrés dans le cadre d’activités et par l’entremise de connaissances partagées. Les intérêts communs sont particulièrement présents dans le récit de Pierre-Paul qui cherchait à rencontrer une femme passionnée de sports : « on cherche le bonheur ou on veut le garder le bonheur pis le bonheur ça commence par faire des choses que tu aimes t’sais, si tu fais juste des choses que tu n’aimes pas juste pour l’autre tu n’es pas heureux ». Pour lui, il est important de partager des intérêts dès le début, car vouloir changer pour plaire à l’autre mènerait nécessairement à l’échec.

30 _{Le don et le désintérêt sont des dimensions qui caractérisent l’idéologie romantique (Henchoz, 2014)}

L’idéologie romantique peut coexister avec un choix conjugal plus près de l’idéologie du marché (Kaufmann, 1993 ; Illouz, 2014). Le destin et le choix réfléchi peuvent alors se côtoyer dans un même récit :

On s’est rencontré comme trois jours plus tard dans un café […] Là je montais les marches tout usées par le temps pis je me disais « j’ai l’impression que je marche vers mon destin » t’sais [rire]. Faque je suis arrivée en haut pis lui il m’attendait là. Ça été une belle rencontre et tout ça, il y avait quand même des petits hics, des petites affaires qui m’agaçaient pis je me disais « ah je ne suis pas sûre, mais en tout cas », t’sais on s’est donné une chance. – Line

Comme l’extrait qui précède l’expose, la rencontre amoureuse dans les récits n’emporte pas nécessairement d’un grand coup les deux protagonistes, pas plus qu’elle ne se présente sous la forme de ce qui pourrait se rapprocher d’une entrevue d’embauche.

Les histoires d’amour ont toujours un début. Ces débuts peuvent être décrits sous le signe du hasard ou du destin, comme un véritable « choc amoureux » ou encore un processus. Dans les récits des participant·e·s, le hasard de la rencontre amoureuse peut aussi coexister avec la mise en valeur d’intérêts partagés et de points communs. La rencontre amoureuse n’est pas nécessairement un événement bouleversant, mais elle constitue inévitablement le déclencheur d’une mise en récits.