Au regard des problèmes et contraintes relevés ci-haut, les nouveaux défis à relever portent sur :
• la consolidation du secteur agricole comme moteur du développement économique et social du pays.
• la promotion de l’organisation professionnelle et interprofessionnelle des différents opérateurs économiques qui doivent constituer les principaux acteurs du développement de l’agriculture.
• l’amélioration de la sécurité alimentaire des populations grâce à l’augmentation des productions agro-pastorales et de l’ensemble des revenus.
Pour relever ces défis, la stratégie proposée par l’Etat repose sur une meilleure valorisation du potentiel de production et des possibilités de commercialisation existantes. De manière pratique, les options stratégiques énoncées sont :
• La modernisation des exploitations agricoles pour améliorer l’accès aux intrants, au foncier, aux techniques plus performantes et au financement ;
• L’augmentation des revenus agricoles par l’amélioration de la productivité et le développement des opportunités commerciales pour assurer la compétitivité des produits agricoles nationaux et contenir l’inflation des prix à la consommation des produits alimentaires.
• Le renforcement de la sécurité alimentaire dans les zones à forte densité démographique et à écologie fragile dans le cadre des programmes de développement intégré.
• La promotion de l’utilisation rationnelle et durable des ressources naturelles, tout en assurant la compatibilité entre les diverses contraintes sociales, économiques, techniques et écologiques.
• La définition et la mise en place d’un cadre incitatif spécifique pour les petites et moyennes entreprises agricoles de production et de transformation afin d’accroître la mobilisation de l’investissement privé national dans un secteur de production moderne, compétitif et créateur d’emplois.
• La consolidation de l’organisation et le développement des filières de production orientées vers l’exportation et la transformation industrielle en raison de l’importance de leur poids social et économique dans les diverses régions du pays, et en particulier l’achèvement à court terme de la restructuration du capital des entreprises agro-industrielles en réhabilitation.
• Le développement de l’accès aux marchés régionaux et sous - régionaux qui présentent des opportunités de débouchés importants pour une large gamme de produits nationaux.
• La consolidation des organisations professionnelles et interprofessionnelles afin de développer un nouveau partenariat dans la gestion du secteur.
• L’achèvement du désengagement des services publics des activités pouvant relever du domaine concurrentiel et l’adaptation de leur fonctionnement aux nouveaux objectifs de la politique agricole et aux missions essentielles qui leur reviennent.
• La consolidation de l’Etat de Droit dans le domaine commercial et financier, en poursuivant les réformes engagées et en renforçant leur application, tout en assurant une gestion souple et efficace des procédures afin de créer un cadre plus favorable au développement des investissements nationaux et étrangers dans le secteur agricole.
• L’orientation en priorité des investissements publics vers l’appui aux dynamiques de production autonomes existantes afin d’accroître leur efficacité et leurs effets induits, et vers les actions structurantes comme la consolidation des organisations paysannes, le développement des systèmes micro-financiers, la réhabilitation des pistes rurales et la gestion participative des infrastructures socio-économiques de base.
Les enquêtes réalisées en 2000 auprès des agriculteurs dans la perspective de l’élaboration de la stratégie de développement du secteur rural, ont classé la libéralisation des filières au premier rang des causes de leurs difficultés. Les effets négatifs dénoncés sont :
• L’absence d’encadrement des producteurs,
• La hausse des prix des intrants,
• La chute des prix d’achat aux producteurs,
• L’absence de financement.
En 2003, le Gouvernement du Cameroun a élaboré un Document de Stratégie de Développement du Secteur Rural (DSDSR) dont les objectifs à l’horizon 2015 sont précisés dans le tableau ci-après:
Tableau 2 : Objectifs de production agricole du Cameroun à l’horizon 2015
Production (en milliers de t) Croissance annuelle (en%)
Obs 2001 Est. 2005 Proj 2010 Proj 2015 2001/2005 2005/2010 2010/2015
Céréales 1 341 1 686 2 345 3 294 5,9 6,8 7,0 Racines et Tubercules 3 517 3 836 4 916 6 319 2,2 5,1 5,2 Légumineuses 263 300 402 538 3,4 6,0 6,0 Oléagineux 209 239 321 430 3,4 6,1 6,0 Légumes 1 278 1 405 1 837 2 400 2,4 5,5 5,5 Fruits 2 019 2 282 3 067 4 076 3,1 6,1 5,9 Huile de palme 140 177 248 350 6,1 7,0 7,1 Cacao 123 140 188 280 3,3 6,1 8,3 Café arabica 10 10 13 15 0,0 5,4 2,9 Café Robusta 50 50 72 93 0,0 7,6 5,3 Coton 220 270 330 400 5,3 4,1 4,0 Source : MINADER, DSDSR, 2011.
Ces objectifs visent un accroissement des productions céréalières et des légumes divers pour assurer la sécurité alimentaire.
L‘intervention affichée de l‘Etat est organisée autour de sept axes stratégiques, à savoir:
• Développer durablement les productions et l‘offre des produits agricoles;
• Gérer durablement les ressources naturelles;
• Promouvoir le développement local et communautaire;
• Développer les mécanismes de financement adaptés;
• Développer l‘emploi et la formation professionnelle agricole;
• Gérer les risques d‘insécurité alimentaire;
• Développer le cadre institutionnel.
Ce document de stratégie a été révisé en 2011 pour harmoniser sa cohérence avec le Document de Stratégie pour la Croissance et l‘Emploi (DSCE), qui est depuis 2008 le nouveau cadre national de développement économique et social. Le Document de Stratégie de Développement du Secteur Rural (DSDSR) reste néanmoins la base d‘analyse pour apprécier les actions menées par l‘Etat et leur contribution au secteur agricole.
Conclusion de la partie I.
Considérée comme "une Afrique en miniature" à cause de sa diversité climatique, le Cameroun est également doté d’importantes ressources naturelles à savoir le pétrole, des essences de bois à haute valeur commerciale et divers produits agricoles destinés à l’exportation (banane, hévéa, café, coton, cacao). D’autres produits naturels encore non exploités font l’objet de projets industriels en cours de démarrage (gaz naturel, fer, bauxite, cobalt, etc.).
Historiquement, l'économie camerounaise, relativement diversifiée, a subi à partir du milieu des années 80, les effets combinés de la chute des cours mondiaux des produits de base (pétrole, cacao, café, coton, etc.) et de la dépréciation du dollar qui ont provoqué une forte récession. En effet, entre 1985 et 1995, le Produit Intérieur Brut (PIB) a chuté de 6,3 % provoquant un déséquilibre des comptes macro- économiques et un déficit des finances publiques. Face à cette situation, le Cameroun a conclu avec les institutions de Bretton Woods (FMI et Banque Mondiale), des Plans d’Ajustement Structurel (PAS) pour relancer l'économie (allègement du dispositif d'intervention publique en milieu rural, libéralisation de l'environnement économique, privatisation des entreprises des secteurs de la production et de la commercialisation, libéralisation des prix, etc.
La dévaluation du franc CFA de 50% de sa valeur en janvier 1994 a permis d'avoir un gain de compétitivité de l’ordre de 15 %, boostant ainsi les capacités d’exportation (MINADER, DSDSR, 2005)74. Ainsi, certaines filières agricoles qui commençaient à être délaissées ont eu un regain de compétitivité, positionnant l’agriculture comme moyen de relance de l’activité économique nationale.
Après avoir conduit successivement plusieurs programmes d'ajustement structurel, le Cameroun a retrouvé en 2006 ses grands équilibres macro-économiques, à la suite de l’atteinte du point d’achèvement de l’Initiative Pays Pauvres Très Endettés (IPPTE). En effet, l’allègement de la dette au titre de l’IPPTE et de l’Initiative d’Allègement de la Dette Multilatérale (IADM) a permis d’améliorer de manière significative le niveau d’endettement du pays et a fourni un espace budgétaire
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supplémentaire, faisant ainsi une place particulière aux dépenses consacrées à la réduction de la pauvreté.
De manière générale, le développement du secteur social est resté faible. A côté de la baisse du revenu par habitant, l’accès aux aliments et aux équipements sociaux de base s’est considérablement amoindri, particulièrement en zones rurales. Presque 70 % de la population urbaine et toutes les populations les plus démunies des zones urbaines n’ont pas accès aux services d’utilité publique ou aux services de base (ECAM III, 2008)75.
Selon la Banque mondiale (2011),76 la croissance du Cameroun est de plus en plus à la traîne de celle des pays comparables (la croissance annuelle du PIB entre 2003 et 2007 était de 3,3 %) et les recettes restent relativement faibles. L’infrastructure insuffisante et un climat des affaires défavorable freinent l’activité économique et ne facilitent pas la réalisation des objectifs de croissance nécessaires pour faire reculer durablement la pauvreté. Les indicateurs macro-économiques du Cameroun sont les suivants :
Tableau 3 : Indicateurs macro-économiques du Cameroun
Indicateurs
2010 2011 2012 2013Taux de croissance du PIB réel 3.2 4.1 4.4 4.6
Taux de croissance du PIB réel par habitant 1 2 2.2 2.5
Inflation IPC 1.3 2.5 2.7 2.7
Balance budgétaire % PIB -1.1 -1.3 0.2 0.8
Balance courante % PIB -5.8 -6.3 -5.4 -3.5
Source : OCDE., 2012. Perspectives économiques pour l’Afrique. (Réel : 2010 ; Estimations : 2011 ; Années suivantes : prévisions).
Les données du dernier recensement général de la population (ECAM III), publiées en 2008 montrent qu’entre 2001 et 2007, le taux de pauvreté, d’environ 40 %, n’a pratiquement pas changé. En outre, 55 % des ménages ruraux sont pauvres, contre 12 % de ménages urbains et environ 87 % des pauvres vivent dans les zones rurales. Ces données montrent à suffisance, la résurgence des grandes inégalités
75 Op. cit.
76 http://www.worldbank.org/wbsite/external/accueilextn/paysextn/africainfrenchext/cameroon. Consulté en décembre 2011
géographiques et socioéconomiques et mettent en évidence la fragilité des populations du milieu rural camerounais.
Depuis deux décennies, on assiste au dépeuplement des campagnes au profit des villes. Cet exode rural massif concerne principalement les jeunes en quête d’emploi salarié et/ou de structures de scolarisation. La conséquence sur le plan agricole est la stagnation des superficies développées et la diminution relative de la quantité de main d’œuvre due au vieillissement des agriculteurs et à la diversification des activités. Il se pose dès lors la question du devenir de l’agriculture familiale et de la continuité des exploitations agricoles ainsi constituées, les jeunes n’étant pas motivés dans les conditions actuelles à s’engager dans l’agriculture. Dans les villages, on retrouve plusieurs jeunes désœuvrés, parfois de retour des villes, vivant sous le couvert de leurs parents et attendant la première occasion pour repartir à la recherche d’emplois salariés. Un jeune de la zone des forêts, résidant au village et répondant à la question de savoir pourquoi il ne pratiquait pas l’agriculture déclarait ceci : « Le travail de la terre est pénible. De plus, les cultures des zones de forêt (bananier plantain, manioc, ignames, cacao) exigent au moins un an pour être récoltées. J’ai des besoins quotidiens à satisfaire et il me faut de l’argent. Je suis obligé de faire des choix et privilégier les activités qui me rapportent de l’argent immédiat comme la chasse, la pêche, l’exploitation du bois ou d’autres petits travaux. Pour le moment l’agriculture ne m’intéresse pas. ».
L’Etat voudrait nouer des partenariats avec les opérateurs privés du secteur agricole afin de développer des programmes sectoriels de croissance et de compétitivité. La prise en compte des besoins spécifiques des jeunes dans les programmes d’appui n’est pas encore effective et constitue de ce fait un défi important à relever. Dans ce contexte de libéralisation économique et politique privilégiant le secteur privé comme moteur de l'économie, l’Etat se repositionne dans son rôle de régulation, de contrôle et de facilitation. En ce qui concerne le secteur rural en particulier, les orientations politiques mettent l’accent sur l’accès des producteurs aux moyens de production de manière à permettre à l’agriculture et à l’élevage d’avoir une place prépondérante dans l’économie. Compte tenu du fait que l’agriculture camerounaise repose en grande partie sur les petites exploitations familiales, l’accès aux facteurs de production devient difficile si des stratégies collectives ne sont pas mises en place
par les paysans pour leur permettre de réaliser des économies d’échelle et de mieux négocier des facilités techniques et financières. A cet effet, l’intérêt pour l’organisation des producteurs est au centre des politiques de développement du secteur agricole.
En pratique, l’Etat a ciblé ses interventions par filière de production agricole. C’est ce qui explique l’existence d’une multitude de projets et programmes comportant chacun une composante spécifique « d’appui à l’organisation des producteurs ». Ces projets interviennent dans les mêmes milieux avec peu ou pas de coordination de leurs interventions, et proposent parfois des approches contradictoires, ce qui contribue dans certains cas à désorganiser les organisations paysannes. Souvent, les interventions de ces projets restent focalisées dans un segment de la chaine de valeurs de la filière et n’abordent pas les problèmes des agriculteurs de manière holistique en prenant en compte l’ensemble des fonctions qu’ils exercent pour apporter des solutions pratiques aux acteurs dans les cadres de l’exercice de leurs activités de production, de transformation et de commercialisation).
De manière générale, l’environnement structurel du milieu rural au Cameroun reste en retard de développement bien qu’il dispose d’un potentiel important en termes de conditions pédoclimatiques diversifiées et favorables à l’agriculture. Malgré la réduction de son importance relative depuis l'indépendance, le secteur rural reste le secteur clé de l'économie nationale tant pour sa contribution au Produit Intérieur Brut (PIB) que pour les effets d’entraînement sur les autres secteurs. En 2009, le secteur des services représentaient 44% du PIB, l’agriculture et les industries de transformation 19 % respectivement, et les secteurs pétrolier et minier 7% (Banque mondiale ; 2011)77. En effet, les études sur les secteurs de croissance basées sur une analyse multicritères portant notamment sur la création des richesses, l’intégration dans l’économie, la création d’emplois, la contribution aux exportations et la distribution des revenus, montrent que l’agriculture vivrière et l’agriculture industrielle et d’exportation viennent respectivement en première et quatrième position des quinze branches productives prioritaires de l’Etat (MINADER, DSDSR, 2011)78.
77 Op.cit. 78
Selon la Commission Economique des Nations Unies pour l’Afrique Centrale - CEAC, (2011)79, l’économie camerounaise devrait continuer de progresser en 2012 pour se stabiliser à un taux de croissance de 4.4 % contre 4.1 % en 2011. Quoique confirmant la vigueur de la croissance, ces chiffrent restent encore en deçà de la performance requise pour atteindre à temps les Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD)80. De manière spécifique, les perspectives pour la période 2012-13 laissent entrevoir une croissance de 5 % du secteur primaire grâce à la bonne tenue aussi bien du sous-secteur vivrier (+5 % en moyenne) que du sous- secteur des produits de rente (+5.7 % en moyenne).
Le discours dominant des leaders politiques camerounais porte sur « la professionnalisation de l’agriculture » présentée comme une panacée pour assurer la compétitivité des filières agricoles, donner aux agriculteurs un revenu suffisant et rémunérateur de leurs investissements dans la production et permettant de dégager des plus-values du secteur agricole pour investir dans les autres secteurs de la vie sociale et économique. Dans la deuxième partie de cette thèse, nous replacerons la notions de « professionnalisation » dans ces différents contextes afin de donner une explication du sens profond que cache cette notion et de dégager les implications pour le développement agricole et rural.
79 CEAC, 2011. Les économies de l’Afrique Centrale 2011 : Enjeux et opportunités des politiques industrielles en Afrique Centrale.
80 Huit Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD) ont été adoptés par les Nations Unies lors du « Sommet du Millénaire » qui s’est déroulé du 6 au 8 septembre 2000, à New York. L’ensemble des États Membres des Nations Unies ont convenu de s'efforcer de les atteindre d’ici 2015. Ces objectifs sont : (i) Eliminer l’extrême pauvreté et la faim; (ii) Assurer l’éducation primaire pour tous; (iii) Promouvoir l’égalité des sexes et l’autonomisation de la femme ; (iv) Réduire le taux de mortalité des enfants de moins de 5 ans ; (v) Améliorer la santé maternelle ; (vi) Combattre le VIH/SIDA, le paludisme et d’autres maladies ; (vii) Assurer un environnement durable ; et (viii) Mettre en place un partenariat mondial pour le développement.