Discussion et point de vue personnel

Aguilar (1967), em um livro resultante da publicação de sua premiada tese de doutorado, fundador de muitos dos conceitos posteriormente desenvolvidos pela literatura de MA, realizou uma pesquisa entrevistando 137 gerentes de 41 companhias, predominantemente do setor da indústria química. Com base nos dados obtidos, foram identificadas categorias que compunham cinco grandes áreas de informação sobre o meio externo. A área de marketing (que engloba competidores, preços, clientes, negociações, e outros) foi, de longe, a considerada mais importante. Em seguida destacou-se a área de assuntos técnicos (referentes a novos produtos e processos, patentes, e outros). A área menos importante foi a de assuntos amplos, como ações governamentais, condições gerais, e outros que ocorrem fora do ambiente industrial. A monitoração variou de acordo com a área funcional: gerentes técnicos monitoram mais assuntos técnicos, gerentes gerais têm uma visão mais equilibrada da importância das áreas. No entanto, todos manifestaram uma preocupação com a área de marketing. Gerentes de marketing apresentaram menos envolvimento com informação considerada estratégica. Não se apurou uma relação significativa do nível hierárquico do gerente com sua monitoração, mas o tamanho de sua firma exerceu influência. Aparentemente, quanto maior a firma maior a preocupação do gerente em manter-se informado sobre assuntos além da esfera da sua indústria.

Kefalas e Schoderbek (1973) estudaram a MA em dois setores industriais, a indústria de equipamentos agrícolas e a indústria de embalagem de carne. O foco do estudo foi examinar as relações entre as características ambientais externas e os comportamentos organizacionais de aquisição de informação. A intensidade de monitoração foi avaliada procurando-se determinar o tempo médio diário utilizado na aquisição de informações sobre o meio externo. Os tipos de informação foram ligados a cinco setores ambientais: (1) marketing; (2) tecnológico; (3) crescimento externo; (4) governo; e (5) outros setores (ver Quadro 1, p. 21). As fontes de informação sobre o meio externo usadas pelos executivos foram divididas em três categorias: (1) as documentais (mídia impressa ou escrita); (2) as humanas (conversações, incluindo as telefônicas); e (3) as combinadas (primariamente encontros formais e informais). Os efeitos de três moderadores foram pesquisados: o ambiente externo (considerado dinâmico para a indústria de máquinas e estável para a de carne), o nível hierárquico do executivo e a sua especialização funcional. Apurou-se que os gerentes de indústrias inseridas em ambientes mais dinâmicos monitoram mais intensamente. De modo global, os gerentes monitoram mais os setores considerados controláveis (essencialmente marketing e tecnológico). Percebeu-se a existência de uma relação entre a área funcional do executivo e seus estilo de monitoração, isto é, os gerentes monitoram setores de onde podem adquirir informação mais relevante para suas áreas funcionais (no entanto, as relações medidas não foram significantes nos habituais níveis de confiança de 5% ou 10%). Foram apuradas diferenças entre a intensidade de monitoração efetuada por gerentes de nível hierárquico alto e baixo, que não se revelaram muito grandes.

Em relação às fontes de informação sobre o meio externo, notou-se a predominância de seu uso combinado por todos os gerentes e especialmente pelos executivos de indústrias inseridas em ambientes dinâmicos. As fontes que se destacaram, tanto em freqüência de uso quanto em importância foram: jornais, revistas de negócio, publicações profissionais e relatórios organizacionais (fontes documentais); superiores, subordinados e colegas de trabalho (fontes humanas) e encontros formais internos (fontes combinadas). A utilização de fontes humanas por todos os gerentes não se sobressaiu em relação às demais, assim como a percepção da importância dessa categoria de fontes. Ainda, executivos de maior nível hierárquico não usaram mais intensamente as fontes humanas, como se

esperava. De modo geral, não se evidenciou diferença no uso das fontes entre grupos de gerentes de diferentes níveis hierárquicos.

Keegan (1974) estudou a monitoração efetuada por gerentes de multinacionais estadunidenses, destacando as fontes de informação utilizadas. As fontes foram classificadas em humanas, documentais e fenômenos físicos (eventos e circunstâncias ambientais). As fontes humanas, dentre elas particularmente os executivos trabalhando nas filiais ou subsidiárias da firma no exterior, foram consideradas bem mais importantes que as fontes documentais. A preponderância das fontes humanas foi relacionada à importância das redes sociais no exterior para a monitoração realizada pelas multinacionais. Dentre as fontes localizadas externamente à organização destacaram-se os serviços de informação, fornecendo dados sobre regulamentos, condições para investimento e concorrência em países estrangeiros. As fontes documentais externas foram relativamente mais importantes que as internas, sobressaindo-se as publicações e os sistemas de informação. No entanto, os respondentes sentiam que sistemas informais de informação de monitoração de publicações eram bem mais efetivos, como, por exemplo, executivos passando documentos considerados relevantes uns aos outros (sistemas formais para esse fim nem mesmo eram utilizados). De maneira geral, as fontes externas foram julgadas mais importantes que as internas, embora essa relação tenha se invertido ao se levar em conta apenas as fontes estrangeiras. Esse fato, aliado à localização regular das fontes humanas no exterior nos mesmos departamentos daqueles que recebiam a informação e à dependência da seleção das fontes de acordo com a área funcional do executivo, levou o autor a argumentar que as fronteiras organizacionais, os níveis hierárquicos e as especializações funcionais são barreiras significativas ao fluxo de informação, e, portanto, à eficiência da firma. Apurou-se ainda que os executivos, de modo global, não realizavam a monitoração de modo sistemático nem utilizavam sistemas de informação baseados em computadores.

Nishi; Schoderbek e Schoderbek (1982) analisaram o comportamento de MA de executivos da indústria japonesa de informação. As empresas foram categorizadas em estáveis (atividade de processamento de informação) e dinâmicas (atividade de produção de computadores). Os gerentes foram categorizados de acordo com o

nível hierárquico (alto ou baixo) e com a área funcional (geral, planejamento, marketing, e outras). Essas três variáveis funcionaram como mediadoras do comportamento de MA, expresso na freqüência de monitoração, distribuição do tempo entre os setores organizacionais, fontes utilizadas e modos de aquisição de informação sobre o meio externo. Os pressupostos, hipóteses e construtos utilizados foram basicamente os mesmos de Kefalas e Schoderbek (1973), cujos resultados foram reforçados, especialmente o fato de os gerentes de mais alto nível de responsabilidade não utilizarem freqüentemente fontes humanas (um ponto conflituoso com conclusões de várias outras pesquisas que serão posteriormente sublinhadas). Uma questão original tratada no estudo dos autores foi relativa aos modos de monitoração, que foram classificados como orientados à vigilância (maior nível de exposição e menos formalismo) ou à busca (esforço estruturado e formal). Obtiveram-se dados que suportaram a afirmação de que gerentes, especialmente os de mais alto nível hierárquico, apóiam-se em maior grau no modo de vigilância do que no de busca para obter informações sobre o ambiente externo. Essa relação foi especialmente fortalecida quando se consideraram os executivos de firmas do ambiente dinâmico.

Thomas (1980) argumentou que o aumento da complexidade do ambiente organizacional ocasionou uma proliferação de abordagens para a realização da MA organizacional. Baseado em informações publicamente disponíveis, discriminou nove corporações em que as atividades de monitoração são mais disseminadas, prevendo a iminente difusão da MA no mundo corporativo. Engledow e Lenz (1985) defenderam que a MA estava crescendo em importância no decorrer do tempo e que era mais viável como uma função segregada e independente dentro da organização.

Preble; Rau e Reichel (1988) estudaram a MA de multinacionais estadunidenses no final da década de 80. Ao contrário de Keegan (1974), observaram que as atividades de MA estavam mais formalizadas e eram realizadas continuamente por boa parte dos 95 executivos entrevistados. Também foi percebido um maior grau de utilização de sistemas computadorizados. Os executivos concentravam sua monitoração nos setores ambientais econômico e político (a taxonomia ambiental utilizada está representada no Quadro 1, p. 21). Em relação ao meio de obtenção das informações sobre o meio externo, predominaram as fontes internas, especialmente os

executivos e as divisões da firma no exterior (as fontes humanas utilizadas mais freqüentemente eram internas). Publicações e relatórios foram as fontes externas mais usadas. A sistematização das atividades de MA e o uso mais intenso de fontes internas foram constatações que levaram os autores a concluir que a MA nas multinacionais estava efetivamente sendo institucionalizada, sofisticada e integrada.

2.2 Construtos básicos: incerteza ambiental percebida e intensidade de