Élu pape le 16 octobre 1978, Jean-Paul II ne fera aucune référence officielle à l’expression nouvelle évangélisation avant le samedi 9 juin 1979. Ce fut lors de son homélie aux travailleurs de Nowa Huta en Pologne. Le texte est publié dans le no 1767 de la Documentation catholique en date du 1er juillet 1979. Philibert couvre donc la recension de
l’expression nouvelle évangélisation à partir de cette date, et jusqu’au 21 décembre 2003144, soit le no 2304 de la Documentation catholique. Nous achevons nous-mêmes la recension jusqu’au décès de Jean-Paul II le 2 avril 2005, à partir du CD-ROM déjà présenté en
introduction de cette partie I de thèse145.
Pour assurer un travail qui garantisse à notre thèse une recherche exhaustive respectueuse du cadre de l’état de la question, nous revisitons cet axe chronologique proposé par Philibert au travers des quatre thématiques retenues par lui. Nous le découpons en six segments successifs.
- Quatre segments de quatre à cinq ans : 1979-1984 ; 1985-1989 ; 1990-1994 ; 1995- 1999.
- Un segment de trois ans : 2000-2003.
- Le dernier segment de quinze mois : 2004-2005.
Pour chaque segment chronologique, nous formulons une synthèse de la recension à la lumière de l’un des textes qui émergent dans l’ensemble du corpus du segment étudié146.
4.1. Premier segment : 1979-1984
La première fois où Jean-Paul II emprunte l’expression nouvelle évangélisation au cours de son pontificat, c’est lors de son voyage sur sa terre natale sonnant ainsi « (…) le début d’une nouvelle évangélisation pour l’Église universelle147. » Champagne et Philibert
donnent une importance notable à cette homélie du pape adressée aux travailleurs de Nowa
144 Cf. PHILIBERT. Jean-Paul II et la nouvelle évangélisation…, p. 38-116.
145 Ce travail de recherche a été réalisé grâce au CD-ROM publié par la Documentation catholique qui
présente, en numérique, l’œuvre de Jean-Paul II. Philibert avait la version qui s’achevait en 2003, nous complétons le travail avec la version 2005 qui seule, présente l’ensemble de l’œuvre du pape Jean-Paul II.
146 Notons que tous les textes officiels de Jean-Paul II dans lesquels l’expression nouvelle évangélisation
apparaît sont cités. Nous retenons ceux les plus explicites dans le corps du texte. Tous les autres textes sont dans les bas de page correspondants. Ce travail exhaustif a pour intérêt d’offrir au lecteur, en début de thèse, un survol de l’ensemble du pontificat de Jean-Paul II par le prisme de l’expression nouvelle évangélisation. Notons que les bas de page intègrent bien évidemment les textes qui correspondent au segment chronologique traité. Ces textes sont, dans la mesure du possible, présentés en bas de page dans le respect de l’ordre chronologique du pontificat de Jean-Paul II.
Huta. Après l’analyse du travail de Philibert, nous la retenons pour ce premier segment organique comme « texte phare ».
Thématiques
Les quatre thématiques traitées par Philibert émergent du « texte phare » retenu comme de l’ensemble des textes qui construisent ce segment chronologique. La première thématique – lieux d’inspiration pour Jean-Paul II – ancre la nouvelle évangélisation non seulement dans la symbolique de la croix, mais aussi dans la perspective du nouveau millénaire pour que « (…) l’Évangile soit de nouveau annoncé148. » Terre de martyrs, symbolique de la croix et échéance du troisième millénaire, sont les lieux d’inspiration mis en exergue par Philibert149. Parce que l’homélie attache nouvelle évangélisation à second millénaire, elle met en avant le fait que la théologie du kairos qui caractérise la nouvelle évangélisation n’est pas liée uniquement à un temps donné – le troisième millénaire – et à une terre donnée – sa terre natale –. La théologie du kairos est l’attention de l’Esprit aux multiples réalités temporelles dans sa mission à relancer celle de l’Église150. Dès lors, Philibert attire l’attention du lecteur151 sur le fait, qu’à l’instar du concile Vatican II et du troisième millénaire, l’ensemble des dates commémoratives, les dates anniversaires, chaque jubilé, tous ces événements sont considérés par le pape comme lieux d’inspiration pour lancer la nouvelle évangélisation152. La deuxième thématique – la nouvelle évangélisation pour un message inchangé – apparaît, elle aussi clairement, dans l’homélie de Jean-Paul II à Nowa Huta : La « (…) nouvelle évangélisation est (…) toujours la même évangélisation153. » Même contenu théologique, qui est fondamentalement celui du concile Vatican II154 et qui a le Christ pour « Principe155 ». Enfin, Philibert nous fait remarquer156 que le discours du
148 Ibid., p. 638.
149 Cf. PHILIBERT. Jean-Paul II et la nouvelle évangélisation…, p. 39-40.
150 « À partir de la croix de Nowa Huta, la nouvelle évangélisation a commencé : l’évangélisation du second
millénaire. » JEAN-PAUL II. (Juin 1979), « Homélie aux travailleurs de Nowa Huta », no 1, dans DC, p. 639. 151 Cf. PHILIBERT. Jean-Paul II et la nouvelle évangélisation…, p. 40.
152 « La commémoration du demi-millénaire d’évangélisation de l’Amérique aura sa pleine signification dans
la mesure où elle est un engagement (…) non de ré-évangélisation, mais d’une nouvelle évangélisation. » JEAN-PAUL II. (Mars 1983), « Pour une nouvelle évangélisation de l’Amérique latine », Discours à la 19e
assemblée plénière du CELAM, § III, dans DC (avril 1983), no 1850, p. 438.
153 Idem, (juin 1979), « Homélie aux travailleurs de Nowa Huta », no 1, dans DC, p. 638.
154 « L’évangélisation du nouveau millénaire doit se référer à la doctrine du concile Vatican II. » Ibid., p. 638. 155 Ibid., p. 638.
CELAM à Puebla (1979) constitue, aux yeux de Jean-Paul II157, une référence théologique « indiscutable158 » de par la place importante qu’il y donne au concile Vatican II159. Pour ce qui est de la troisième thématique – les acteurs de la nouvelle évangélisation –, le pape affirme, nous l’avons déjà souligné, que la « (…) nouvelle évangélisation doit être l’œuvre commune des évêques, des prêtres, des religieux et des laïcs, l’œuvre des parents et des enfants (…)160 », de tous en fait ! Retenons l’insistance, soulignée par Philibert161, du lien privilégié voulu par le pape entre la nouvelle évangélisation et deux états de vie spécifiques que sont : les prêtres et les laïcs162. La quatrième et dernière thématique – les sources
indispensables de la nouvelle évangélisation – est aussi abordée par le pape lors de son homélie aux travailleurs de Nowa Huta, puisqu’il y considère que c’est du mystère de la Croix163 que jaillit la nouvelle évangélisation. Plus précisément, quelque cinq années plus tard, Philibert164 nous invite à retenir les paroles du pape quand, à l’occasion de la Journée mondiale des Missions, il souligne le lien entre la croix, la souffrance et l’évangélisation165.
4.2. Résumé
Ce premier segment chronologique du pontificat de Jean-Paul II autorisé par Philibert166, renvoie aux différentes expressions attachées à l’expression nouvelle évangélisation : « Un engagement, non de ré-évangélisation, mais d’une nouvelle évangélisation. Nouvelle en son
157 Nous renvoyons à son audience générale du mercredi 7 février 1979, dans laquelle il fait un résumé
théologique de cette conférence de Puebla. Cf. JEAN-PAUL II. (Février 1979), « La collégialité épiscopale à la conférence de Puebla », Audience générale, dans DC (mars 1979), no 1759, p. 208-210.
158 PHILIBERT. Jean-Paul II et la nouvelle évangélisation…, p. 41.
159 Le pape présente le document de Puebla comme celui qui offre le contenu théologique de la nouvelle
évangélisation : concile, Evangelii Nuntiandi, laïcs. « Le document de Puebla est consacré à ce thème, car il est imprégné de l’enseignement du concile de Vatican II et cohérent avec l’Évangile. En ce sens, il est nécessaire que l’on retrouve l’intégralité du message de Puebla, sans interprétations déformées (…). » JEAN- PAUL II. (Mars 1983), « Pour une nouvelle évangélisation de l’Amérique latine », Discours à la 19e
assemblée plénière du CELAM, § III, dans DC (avril 1983), no 1850, p. 438.
160 Idem, (juin 1979), « Homélie aux travailleurs de Nowa Huta », no 3, dans DC, p. 639. 161 Cf. PHILIBERT. Jean-Paul II et la nouvelle évangélisation…, p. 40-41.
162 « Permettez-moi de vous livrer les aspects qui me paraissent être les conditions fondamentales de la
nouvelle évangélisation. Le premier se réfère aux ministères ordonnés (…). Le second aspect concerne les laïcs. » JEAN-PAUL II. (Mars 1983), « Pour une nouvelle évangélisation de l’Amérique latine », Discours à la 19e assemblée plénière du CELAM, § III, dans DC (avril 1983), no 1850, p. 438.
163 « Une nouvelle évangélisation est commencée, la croix se tient debout sur le monde qui change. » Idem,
(juin 1979), « Homélie aux travailleurs de Nowa Huta », no 1, dans DC (juillet 1979), no 1767, p. 638. 164 Cf. PHILIBERT. Jean-Paul II et la nouvelle évangélisation…, p. 41.
165 Cf. JEAN-PAUL II. (Octobre 1984), « La souffrance et l’évangélisation », JMM, nos 2-3, dans DC (octobre
1984), no 1924, p. 883-884.
ardeur, dans ses méthodes, dans son expression167. » Ce premier segment chronologique vient surtout préciser deux points quant au contenu théologique du concept étudié, et tel que perçu par le pape.
- Le premier point touche la notion des lieux d’inspiration. Le pape Jean-Paul II fait en effet allusion au second millénaire, et par surcroît intègre son rapport aux différents jubilés. L’expression nouvelle évangélisation ne se crispe donc pas sur deux ou trois lieux d’inspiration déterminés – comme celui de l’entrée de l’Église dans le troisième millénaire – mais se rattache à tous ces lieux temporels qui, par la vigilance de l’Esprit, appellent un surcroît d’évangélisation : il s’agit bien là de la notion de kairos retenue par Philibert qui découvre un aspect théologique du concept de nouvelle évangélisation tel que suggéré par le pape.
- Le second point regarde le rapport de filiation de la nouvelle évangélisation avec le CELAM. En effet, la troisième conférence du CELAM à Puebla (1979) – Gorski en était le secrétaire – est considérée par le pape Jean-Paul II comme un fondement théologique à la nouvelle évangélisation168 en raison de son enracinement dans la théologie du concile Vatican II. Notamment par la place à donner aux laïcs, mais aussi par son lien avec le synode de 1974 sur l’évangélisation, celui qui donnera naissance à l’exhortation Evangelii Nuntiandi du pape Paul VI.
4.3. Deuxième segment : 1985-1989
Le deuxième segment de cet axe chronologique est, selon la présentation de Philibert169, dominé par l’exhortation apostolique Christifideles Laici (1988)170. C’est le texte, sans omission des autres, qui nous permettra d’aborder les quatre thématiques, voire d’autres possibles.
Thématiques
« Ouvrez toutes grandes les portes au Christ171. » Ce thème par lequel il avait introduit son pontificat est ici repris dans l’exhortation apostolique postsynodale Christifideles Laici au
167 JEAN-PAUL II. (Mars 1983), « Pour une nouvelle évangélisation de l’Amérique latine », Discours à la 19e
assemblée plénière du CELAM, § III, dans DC (avril 1983), no 1850, p. 438.
168 Cf. Idem, (février 1979), « La collégialité épiscopale à la conférence de Puebla », Audience générale, dans
DC (mars 1979), no 1759, p. 208-210.
169 Cf. PHILIBERT. Jean-Paul II et la nouvelle évangélisation…, p. 43-46. 170 Cf. JEAN-PAUL II. CfL, no 64, dans DC, p. 152-201.
171 Il s’agit de sa première homélie comme pasteur suprême. Il y dira : « N’ayez pas peur ! Ouvrez, ouvrez
toutes grandes les portes au Christ ! À sa puissance salvatrice ouvrez les frontières des États (…). » Idem, (octobre 1978), « Homélie de la messe d’intronisation », Messe solennelle d’intronisation, no 5, dans DC
point de résumer dans une unique et essentielle source notre quatrième thématique – les sources indispensables de la nouvelle évangélisation – en une seule essentielle : la personne du Christ, le « Verbe incarné172 ». Par le prisme de ce principe, la troisième thématique – les acteurs de la nouvelle évangélisation – se focalise dans cette exhortation sur les laïcs et sur une théologie « intégrale173 » du laïcat. Tels des sarments, y écrit le pape – chap. I de l’exhortation – les laïcs sont « (…) participants à la fonction sacerdotale, prophétique et royale de Jésus-Christ174. » Ils sont envoyés comme témoins dans le monde séculier175, y
faisant leur lieu de sainteté176. Dans l’Église177, ils vivent une « communion organique178 »
grâce à l’efflorescence des ministères et des charismes nécessaires à la mission de l’évangélisation179. Le chapitre IV de l’exhortation égrainera, dans la continuité, la variété de vocations des laïcs180. À la lumière du Verbe incarné, Jean-Paul II sonne « (…) l’heure de la nouvelle évangélisation181 », telle est l’affirmation de Philibert182. Symboliquement et concrètement183, l’année 1985 – année internationale de la jeunesse proclamée par l’Organisation des Nations Unies – est l’année où le pape confie cette heure à la jeunesse du monde entier et ce, formellement dans une lettre184 qui sera suivie du rassemblement
(novembre 1978), no 1751, p. 915. Ce thème sera repris entre autres dans l’exhortation sur laquelle nous
travaillons à ce stade-ci de notre recherche : « À tous les hommes d’aujourd’hui, je répète, une fois encore, le cri passionné par lequel j’ai ouvert mon service pastoral : n’ayez pas peur, ouvrez, ouvrez toutes grandes les portes du Christ ! À sa puissance salvatrice (…). » Idem, CfL, no 34, dans DC, p. 175.
172 « Ma pensée se tourne maintenant en particulier vers les Églises, qui, sur le vieux continent, professent
depuis des siècles leur foi dans le Verbe incarné et qui ressentent, avec une clarté croissante, la nécessité d’une nouvelle évangélisation de leurs peuples respectifs, en proie aux phénomènes de la déchristianisation et de l’athéisme. » Idem, (décembre 1989), « Les hommes et les peuples sont appelés à vivre ensemble dans la paix », Discours aux cardinaux et à la Curie romaine, no 5, dans DC (février 1990), no 1999, p. 104.
173 Jean-Paul II oscillera entre la question de la « vocation intégrale de l’homme », cf. no 3, p. 154 ; no 43, p.
183, la vocation de la « dignité intégrale de l’homme », cf. no 30, p. 172 et la vocation de la « formation
intégrale des laïcs », cf. no 3, p. 154 ; no 57, p. 195 ; no 60, p. 196 : CfL, dans DC, p. 152-201. 174 Ibid., no 14, p. 158-159. 175 Cf. Ibid., no 15, p. 159-161. 176 Cf. Ibid., nos 16-17, p. 161-162. 177 Cf. Ibid., no 18, p. 162-163. 178 Ibid., no 18, p. 164. 179 Cf. Ibid., nos 21-25, p. 165-168. 180 Cf. Ibid., nos 45-56, p. 185-194. 181 Ibid., no 34, p. 174-176. 182 Cf. Ibid., no 4, p. 154 ; no 30, p. 172 ; no 34, p. 174-175 ; no 35, p. 176 ; no 49, p. 188 ; no 64, p. 200. Cf.
PHILIBERT. Jean-Paul II et la nouvelle évangélisation…, p. 43-48.
183 Cf. Ibid., p. 41.
184 La lettre se construit autour de la question de celui que le pape appelle « le jeune homme » et à partir de sa
question au Christ : « Bon Maître, que dois-je faire pour avoir la vie éternelle ? (Lc 18, 18-23) » JEAN-PAUL II. (Mars 1985), « Lettre à tous les jeunes du monde. L’année internationale de la jeunesse », no 2, dans DC
international des jeunes à Rome185. La génération des JMJ en émergera186. À la lumière de cette exhortation centrée sur la vocation des laïcs, la première thématique et la seconde – les lieux d’inspiration et le contenu de la nouvelle évangélisation – se regroupent chez Philibert187. En effet, leur point de jonction est essentiellement la théologie du concile Vatican II vue comme temps de l’Esprit, mais aussi comme contenu théologique à retenir. « Dans le sillage du concile Vatican II, dès le début de mon service pastoral, dira le pape, j’ai tenu à exalter la dignité sacerdotale, prophétique et royale de tout le peuple de Dieu (…)188 », développant une théologie du concile ancrée dans « l’ecclésiologie de
communion189 », pour une nouvelle évangélisation190 du « troisième millénaire191 ». Curieusement, de ce segment chronologique, Philibert omet quelques contenus théologiques du concept émergent. Le plus important est la distinction entre mission et évangélisation. Une mission dynamisée par son « (…) acte fondamental : l’évangélisation comme annonce du Verbe192. » L’auteur ne retient pas non plus le lien établi par le pape entre nouvelle évangélisation et communautés ecclésiales. La nouvelle évangélisation y est pourtant présentée avec l’exigence de « (…) former des communions ecclésiales mûres (…)193. » Mais dans les deux cas, la seconde thématique émerge – la nouvelle évangélisation pour un message inchangé – que ce soit la mission ou l’évangélisation, sinon les communautés ecclésiales, le même noyau théologique porte le concept de nouvelle évangélisation. Enfin, ce second segment chronologique fait apparaître, au cœur de la nouvelle évangélisation, la question de l’homme. En effet, à travers le rapport de l’Évangile à la « société », et à ses « différents milieux », c’est de « l’évangélisation de l’homme » qu’il est question, avec pour pédagogie celle du « Maître »194.
185 Répondant à l’appel que Jean-Paul II avait lancé à l’occasion de l’année internationale de la jeunesse,
environ 250 000 jeunes de plus de 60 pays de tous les continents se sont réunis à Rome. Cf. Idem, (mars 1985), « Vous devez construire une société vraiment fraternelle », Allocution au rassemblement international des jeunes à Rome, dans DC (mai 1985), no 1895, p. 469-472.
186 « (…) l’avenir de l’Église dépend de vous, l’évangélisation de la terre dans les prochaines décennies
dépend de vous ! » Idem, (octobre 1985), « Jeunes, soyez des annonceurs de l’Évangile », JMM, no 3, dans
DC (septembre 1985), no 1902, p. 860.
187 Cf. PHILIBERT. Jean-Paul II et la nouvelle évangélisation…, p. 47. 188 JEAN-PAUL II. CfL, no 14, dans DC, p. 158-159.
189 Ibid., no 19, p. 163-164. 190 Cf. Ibid., no 34, p. 175.
191 Idem, (mai 1986), « Une évangélisation renouvelée pour l’Église du troisième millénaire », JMM, no 3,
dans DC (septembre 1986), no 1924, p. 792. 192 Ibid., no 3, p. 792.
193 Idem, CfL, no 34, dans DC, p. 175.
194 « Les pasteurs de l’Église en Europe – et pas seulement en Europe – posent explicitement le problème de
4.4. Résumé
Dans ce deuxième segment chronologique visité, ce sont les laïcs et les jeunes qui sont désignés comme les acteurs privilégiés de la nouvelle évangélisation. Pour les uns, comme pour les autres, ils sont perçus comme étant les promoteurs privilégiés de la nouvelle évangélisation. Les laïcs, grâce à l’exhortation Christifideles Laïci, les jeunes, par l’instauration des JMJ. Le précédent axe thématique avait simplement effleuré les uns et les autres. Pour ce qui est des premiers, il s’agit d’une théologie intégrale des laïcs, c'est-à-dire d’une théologie qui considère leur vocation sacerdotale, royale et prophétique implantée dans le monde. Dès lors, une fois encore, le concile Vatican II apparaît comme le pilier principal du contenu théologique de la nouvelle évangélisation.
4.5. Troisième segment : 1990-1994
Ce troisième segment chronologique présenté par Philibert195 est encadré par les deux lettres encycliques du pape Redemptoris Missio196 (1990) et Veritatis Splendor197 (1993). Pourtant, nous avons retenu la lettre encyclique Redemptoris Missio car elle émerge de ce segment chronologique.
Thématiques
Comme pour chaque segment, arrêtons-nous aux thématiques. Puisque « (…) la nouvelle évangélisation s’impose pour toutes les régions (…)198 », la première thématique retenue pour ce troisième segment chronologique regarde les destinataires de l’Évangile. Philibert les cite dans l’axe thématique II, mais sans leur donner corps199. Nous le savons pourtant, les chrétiens qui ont laissé leur foi constituent, parmi les destinataires de l’Évangile, l’une des catégories qui justifient selon le pape, la nouvelle évangélisation : « L’unique mission l’homme. » Idem, (octobre 1986), « L’Europe a besoin d’une nouvelle évangélisation », Homélie au stade de la Meinau, no 9, dans DC (novembre 1988), no 1971, p. 1 016-1 018.
195 Cf. PHILIBERT. Jean-Paul II et la nouvelle évangélisation…, p. 49-67. 196 Cf. JEAN-PAUL II. RM, no 33, dans DC, p. 165.
197 Cf. Idem, VS, dans DC, p. 901- 944.
198 Idem, (novembre 1991), « L’Esprit dévoile les signes des temps à l’Europe d’aujourd’hui », Homélie
d’ouverture de l’assemblée spéciale pour l’Europe du synode des évêques, no 3, dans DC (janvier 1992), no
2041, p. 12.
de l’Église200 » diffère, non par des « (…) raisons intrinsèques à la mission elle-même (…)201 », mais en raison « (…) de circonstances diverses dans lesquelles elle s’exerce202. » Rappelons-le, après la mission ad gentes203, la lettre retient « (…) les communautés chrétiennes avec des structures ecclésiales fortes et adaptées (…)204 » avant d’introduire « (…) une situation intermédiaire (…), celle qui regarde des groupes entiers de baptisés qui ont perdu le sens de la foi vivante205. » C’est cette catégorie qui exige une nouvelle évangélisation, sans dresser « (…) de barrières ou de compartiments rigides (…)206 »avec
la mission ad gentes, et dans une attention particulière à l’homme dans son « développement intégral207. » L’analyse de Philibert208 pousse ensuite au regroupement de la première et de la seconde thématique – lieux d’inspiration et contenu théologique inchangé –. En effet, le concile Vatican II209 et l’exhortation de Paul VI sur l’évangélisation sont abordés conjointement comme un contenu théologique et comme un lieu où l’Esprit convoque l’Église210. Cette convocation – pour renouveler sa vocation missionnaire – la lettre encyclique Veritatis Splendor211 en parle comme du « (…) défi le plus fort et le plus exaltant que l’Église est appelée à relever, depuis son origine212. » Il s’agit donc d’un défi continuel pour exhorter chaque espace ecclésial à accueillir le « (…) précepte de Jésus- Christ ressuscité qui définit la raison même de l’Église : Allez… (Mc 16, 15)213. »
200 JEAN-PAUL II. RM, no 33, dans DC, p. 164. 201 Ibid., no 33, p. 164.
202 Ibid., no 33, p. 164. 203 Cf. Ibid., no 33, p. 164. 204 Ibid., no 33, p. 164.
205 « Il existe enfin une situation intermédiaire, surtout dans les pays de vieille tradition chrétienne mais
parfois aussi dans les Églises plus jeunes, où des groupes entiers de baptisés ont perdu le sens de la foi vivante ou vont jusqu'à ne plus se reconnaître comme membres de l’Église, en menant une existence éloignée du