Sépultures, lieux de cultes et croyances: un cours de la Société suisse de préhistoire et d'archéologie

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Sépultures, lieux de cultes et croyances: un cours de la Société suisse de préhistoire et d'archéologie

GALLAY, Alain

GALLAY, Alain. Sépultures, lieux de cultes et croyances: un cours de la Société suisse de préhistoire et d'archéologie. Bulletin du Centre genevois d'anthropologie , 1990, vol. 2, p.

131-134

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Sépultures, lieux de cultes et croyances. Un cours de la société suisse de préhistoire et d'archéologie Les 1 1 et 13 novembre 1988 a eu lieu en ville de Sion en Valais, le 5e cours d'initiation à l'archéologie de la Suisse,

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Fig. 2. Profils de carottages lacustres. Ils mettent en évidence les couches anthropiques en relation avec les sédiments naturels. Le rapport entre les échelles verticale et horizontale est de 25 pour 1 .

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Fig. 3. Extension des structures et des couches archéologiques de la baie de Concise.

organisé par la Société suisse de préhistoire et d'archéo­

logie. Cette initiative remonte à de nombreuses années, le cours étant donné, alternativement dans une ville de Suisse allemande et dans une ville de Suisse romande. Alors que les précédents cycles suivaient un découpage par grandes périodes chronologiques, le dernier cycle, inauguré en 1 980, s'est voulu plus thématique.

En 1 988, les divers spécialistes invités se sont concentrés sur les difficiles questions liées aux croyances et aux rites religieux et funéraires de la préhistoire, de l'époque romaine et du Haut Moyen Age.

Ce cours, qui avait reçu l'appui des Départements de l'instruction publique des cantons romands a été publié sous forme d'une brochure intitulée

(Société suisse de préhistoire et d'archéo­

logie, Bâle 1 988).

Nous y trouvons les contributions suivantes : Gallay, A. En guise d'avertissement

Egloff, M. Les religions du Paléolithique et du Mésolithique Moinat. P. Le Néolithique ancien et moyen : sépultures et gravures rupestres

Gallay, A. Mégalithes, stèles et gravures rupestres du Néoli­

thique

Rychner, V. Sépultures, lieux de culte et croyance à l'âge du Bronze

Dunning, C. Sépultures, lieux de culte et croyances au premier âge du Fer

Kaenel, C. Sépultures, lieux de culte et croyances : le second âge du Fer

Paunier, D. Croyances et rites funéraires à l'époque romame

Wiblé, F. Lieux de culte et divinités à l'époque romaine Bonnet, C. et Privati,

(avec la collaboration de

Sennhauser). La christianisation.

Ces divers textes donnent un tour d'horizon très complet des divers sujets, mais permettent également de découvrir certains points forts liés à des découvertes récentes ou à des conceptions originales des problèmes évoqués.

On y souligne tout d'abord les difficultés rencontrées dans l'analyse des vestiges archéologiques, notamment les rapports complexes liant iconographie et idéologie, et dans la mise en évidence du caractère «rituel» de certaines découvertes.

Dans le domaine préhistorique proprement dit, on sou­

ligne notamment que l'interprétation des structures déga­

gées, tant au niveau de l'iconographie que de l'idéologie, dépend entièrement des connaissances que l'on peut acqué­

rir à travers l'étude de populations mieux connues par des

sources littéraires et/ou des enquêtes directes auprès des

personnes dépositaires des traditions religieuses. L'utilisa-

tion de ces données en préhistoire est parsemée d'embûches.

Elle dépend en grande partie des présupposés que l'on peut avoir sur le caractère universel et général, ou au contraire local et variable, des croyances religieuses de !'Homo sapiens sapiens. Sur le plan local, on trouvera également de nombreuses informations nouvelles et inédites sur l'évolu­

tion des rituels funéraires néolithiques en Suisse et dans les régions voisines, où se dessine désormais une évolution continue allant des cistes de type Chamblandes les plus simples à inhumation individuelle aux grandes sépultures mégalithiques collectives.

Plusieurs fouilles récentes permettent également de don­

ner des croyances du second âge du Fer une vision renou­

velée, notamment en ce qui concerne les sacrifices humains, nous pensons ici aux fouilles du nord de la France, Gour­

may-sur-Aronde (Oise) et Ribemont-sur-Ancre (Somme), vision permettant d'appréhender sous un jour nouveau les découvertes suisses de La Tène et de Genève-Longemalle.

Le Haut Moyen Age bénéficie quant à lui de l'extraordi­

naire développement de l'archéologie paléochrétienne en Suisse qui nous permet de saisir, à travers l'évolution des lieux de culte, l'émergence des croyances chrétiennes sous un angle nouveau, totalement ignoré des textes religieux disponibles, ce qui montre à quel point l'approche archéo­

logique peut renouveler la vision d'une époque, même si l'on dispose de nombreux textes pour l'approcher.

Le dernier cours du présent cycle aura lieu à Genève en novembre 1990 et sera consacré aux «peuples de la préhis­

toire», sujet également difficile. L'archéologie des peuples reposant sur l'équivalence postulée entre culture matérielle et ethnie a été à juste titre critiquée. Peut-être n'est-il pas inutile de reprendre aujourd'hui ce sujet pour tenter de faire le point sur cette question délicate qui peut certainement recevoir des réponses variées.

Alain Gallay (DAE)

Le XIXe Colloque des Anthropologistes de langue française. Aix-en-Provence, 24-27 mai 1989 Le «XJX^éme Colloque des Anthropologistes de langue fran­

çaise» s'est tenu, du 24 au 27 mai 1989, à Aix-en-Provence (France).

Les trois premiers jours ont été consacrés, à travers une quarantaine de communications, à définir le « Territoire de l'Anthropobiologie». Après une introduction de J. Benoist et E. Crognier, responsables de l'organisation de cette ren­

contre, quatre grands thèmes ont été abordés et discutés.

1. «L'évolution historique de l'anthropologie» avec un rapport d'introduction de A. Ducros et M. Panoff.

2. «Approche culturelle et sociale de l'évolution humaine», rapporteurs: B. Vandermeersch et C. Masset.

3. «Structures génétiques et démographiques des popula­

tions humaines», thème traité en deux parties: les «structu­

res génétiques des populations» et la «dimension démogra-