DE L'INTERVENTION DE L'ÉLECTROCHIMIE DANS LA MÉTALLURGIE DU PLOMB (Ancienne méthode d'exploitation de Pontibaud)

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L A H O U I L L E B L A N C H E

;4° .Modifications c o r r e s p o n d a n t e s d e l a p r o c é d u r e a d m i n i s - t r a t i v e p a r les simplifications m e n t i o n n é e s , n o t a m m e n t p a r l a s u p p r e s s i o n d e l a justification p r é a l a b l e d u c o n s e n t e m e n t u n a n i m e d e s riverains p o u r l'instruction d e s d e m a n d e s en r é g l e m e n t a t i o n d e prises d'eau,

R. dk i.a B r o s s k ,

Ingénieur en chef des Ponts et Chaussées,

DE L'INTERVENTION DE L'ÉLECTROCHIMIE

D A N S L A M É T A L L U R G I E D U P L O M B

<Ancienne léfliofle d'exploitation fle Poirtgitail)

D a n s u n p r é c é d e n t a r t i c l e , p a r u à cette p l a c e (La Houille Blanche, j u i n 1902), n o u s a v o n s e x p r i m é l e s d e s i d e r a t a à r é a l i s e r d a n s la r é d u c t i o n d e s m i n e r a i s d e fer a u f o u r é l e c t r i q u e . A u j o u r d ' h u i , n o u s n o u s p r o p o s o n s d ' i n d i q u e ' r les l a c u n e s q u i e x i s t e n t , a u m o i n s en F r a n c e , d a n s la t r a n s - f o r m a t i o n d e s m i n e r a i s d e p l o m b , et n o u s a l l o n s d e m a n d e r e n c o r e u n e fois si l ' é l e c t r o c h i m i e n e s e r a i t p a s c a p a b l e d ' . a m é l i o r e r u n e i n d u s t r i e q u i , d e v a n t la c o n c u r r e n c e é t r a n - g è r e , t e n d à n o u s é c h a p p e r d e p l u s e n p l u s . E n p r é s e n c e d e s r é s e r v e s d ' é n e r g i e h y d r o - é l e c t r i q u e s d o n t n o u s d i s p o - s o n s e t q u i d o i v e n t n o u s r e d o n n e r u n e s u p é r i o r i t é s u r n o s c o n c u r r e n t s I n d u s t r i e l s , la q u e s t i o n se p o s e , i m p é r i e u s e et p r e s s a n t e .

I l p a r a î t r a i t p l u s i n t é r e s s a n t d e s ' o c c u p e r d u c u i v r e d o n t la m é t a l l u r g i e e s t u n e b r a n c h e p l u s i m p o r t a n t e d e n o t r e i n d u s t r i e n a t i o n a l e . M a i s l ' é l e c t r o m é t a l l u r g i e d u c u i v r e est déjà s u f f i s a m m e n t a v a n c é e , s u r t o u t d a n s le raffinage, p o u r q u ' o n p u i s s e "espérer, à b r è v e é c h é a n c e , d e s r é s u l t a t s d o n - n a n t t o u t e s a t i s f a c t i o n ; elle p e r m e t d ' o b t e n i r u n m é t a l p u r , ce q u i est d ' u n e si g r a n d e i m p o r t a n c e , a u p o i n t d e v u e d e s a p p l i c a t i o n s d e c e m é t a l à l ' a p p a r e i l l a g e é l e c t r i q u e , e t n ' a v a i t p u s e faire a v a n t l ' i n t e r v e n t i o n d e s m é t h o d e s é l e c t r o - c h i m i q u e s . E t c o m m e n o t r e objectif e s t s e u l e m e n t d e p o s e r , en m é t a l l u r g i e g e ' n é r a l e , l e s p r o b l è m e s f o n d a m e n t a u x à la s o l u t i o n d e s q u e l s d o i v e n t s ' a t t a c h e r les é l e c t r o m é t a l l u r - g i s t e s , n o u s n e n o u s o c c u p e r o n s p a s d u c u i v r e o ù il n ' y a p l u s g u è r e q u e d e s q u e s t i o n s d e p e r f e c t i o n n e m e n t s à r é s o u d r e ; n o u s l a i s s o n s à d ' a u t r e s s p é c i a l i s t e s le soin d e d é c r i r e , i c i , les n o u v e a u x p r o c é d é s d e t r a i t e m e n t s é l e c t r i q u e s e n u s a g e d a n s c e t t e m é t a l l u r g i e .

M a i s e n ce q u i c o n c e r n e le p l o m b , o n ne se t r o u v e a c t u e l - l e m e n t q u ' e n p r é s e n c e d e p r o c é d é s l o n g s et c o û t e u x , d o n t il est d é s i r a b l e d e v o i r les n o m b r e u s e s o p é r a t i o n s se r é d u i r e et s e s i m p l i f i e r . D i y e r s p r o c é d é s d e t r a i t e m e n t s é l e c t r i q u e s p a r v o i e h u m i d e s o n t a p p l i q u é s , m a i s , s p é c i a l e m e n t a u x m i n e r a i s t r è s r i c h e s e n a r g e n t ; d i v e r s e s m é t h o d e s d e raffi- n a g e é l e c t r o l y t i q u e s o n t en v o i e d ' e s s a i i n d u s t r i e l , m a i s t o u t ceci n e c o n s t i t u e p a s e n c o r e l ' é l e c t r o m é t a l l u r g i e d u p l o m b , p a r t a n t d u m i n e r a i et a r r i v a n t a u p r o d u i t m a r - c h a n d . " C h a c u n e d e c e s o p é r a t i o n s e s t n é c e s s a i r e m e n t c o n n e x e d é p l u s i e u r s o p é r a t i o n s d e la m é t a l l u r g i e a n c i e n n e . P o u r b i e n f a i r e c o m p r e n d r e la n a t u r e et l ' i m p o r t a n c e d e s d e s i d e r a t a à r é a l i s e r d a n s l ' a p p l i c a t i o n d e l ' é n e r g i e élec- t r i q u e à la p r é p a r a t i o n d u p l o m b et de. l ' a r g e n t , n o u s

c r o y o n s q u ' i l est b o n d ' e x p o s e r l'état a c t u e l d e cette indus- t r i e e t , p o u r c e l a , d e m o n t r e r la p r o d u c t i o n d u • plomb a r g e n t i f è r e d a n s t o u t e s Ses p h a s e s . O n v e r r a m i e u x ainsi o ù et c o m m e n t il est à d é s i r e r q u e se fasse l'intervention de l ' é l e c t r o c h i m i e .

N o u s a v o n s , p e n d a n t p l u s i e u r s a n n é e s , c o l l a b o r é à toutes les o p é r a t i o n s d e P o n t g i b a u d ; e n n o u s r é f é r a n t a u x données p r a t i q u e s e x t r a i t e s d e c e t t e e x p l o i t a t i o n , n o u s pourrons faire b i e n r e s s o r t i r t o u t l ' i n t é r ê t d e s p r o b l è m e s électro- m é t a l l u r g i q u e s d o n t il i m p o r t e d e p o u r s u i v r e la recherche d a n s c e t t e b r a n c h e d e n o t r e i n d u s t r i e .

M a i s , a v a n t d ' e n t r e r d a n s le s u j e t , n o u s t e n o n s à nous e x c u s e r a u p r è s d u l e c t e u r d e l ' a r i d i t é d e s nomenclatures d e chiffres q u i v o n t s u i v r e . N o u s l e s p r o d u i s o n s afin qu'ils s e r v e n t d e p o i n t d e d i r e c t i o n a u x électrométallurgistes.

N o u s les c e r t i f i o n s i n é d i t s et a u t h e n t i q u e s .

! . — D I S P O S I T I O N S DE L ' U S I N E DE PONTGIBAUD,

Méthodes générales employées dans la métallurgie du

! plomb. — O b s e r v o n s d ' a b o r d q u ' e n F r a n c e , les minerais d e p l o m b a r g e n t i f è r e s e p r é s e n t e n t e n g r a n d e majorité s o u s la f o r m e d e s u l f u r e s d e p l o m b , ou galène; les autres c o m b i n a i s o n s d e p l o m b s o n t p e u n o m b r e u s e s chez nous et n e c o n s t i t u e n t p a s , e n g é n é r a l , d e s filons a s s e z importants p o u r ê t r e e x p l o i t é s .

D ' u n e m a n i è r e t r è s g é n é r a l e , t r o i s m é t h o d e s sont em- p l o y é e s p o u r l ' e x t r a c t i o n d u p l o m b d e s e s m i n e r a i s sulfurés,

1° La méthode par grillage et réaction. — E l l e n e s'adresse q u' à d e s m i n e r a i s p u r s et r i c h e s et e m p l o i e surtout des c o m b u s t i b l e s b r u t s . L a g a l è n e est g r i l l é e j u s t e a u pointue il se f o r m e , e n p r o p o r t i o n s d é t e r m i n é e s , d u sulfure de p r o t o x y d e e t d u s u l f a t e d e p l o m b ; o n élève la température d e façon à ce q u e l ' o x y d e et le s u l f a t e se d é c o m p o s e n t avec le s u l f u r e en p l o m b e t a c i d e s u l f u r e u x .

2" La méthode par grillage et réduction. — Elle consiste à p r o l o n g e r le g r i l l a g e j u s q u' à d é c o m p o s i t i o n c o m p l è t e delà g a l è n e , c' e s t- à- d i r e j u s q u' à ce q u ' e l l e s o i t t r a n s f o r m é e en un m é l a n g e d e p r o t o x y d e d e p l o m b e t d ' u n e p e t i t e quantitéde s u l f a t e d e p l o m b p a s s a n t a u s i l i c a t e ; e n s u i t e le produit g r i l l é e s t s o u m i s à u n e l u s i o n r é d u c t i v e , a v e c d u charbon, d u c a r b o n a t e d e c h a u x et d u p e r o x y d e d e f e r ; le plomb est s é p a r é p a r le c h a r b o n et le p e r o x y d e d e fer, o u bien est c o n v e r t i , p a r la fusion r é d u c t i v e , en s u l f u r e deplombduque!

le p l o m b est s é p a r é p a r le f e r .

3° La méthode par précipitation. — O n décompose le s u l f u r e d e p l o m b p a r le fer, à s a t e m p é r a t u r e d e fusion;du p l o m b s e s é p a r e ; il s e f o r m e u n e c o m b i n a i s o n d e sulfurée fer e t d e s u l f u r e d e p l o m b d i t e matle phmbeuse qui doit ê t r e g r i l l é e , et d a n s l a q u e l l e le s u l f u r e d e fer est transforme en p e r o x y d e ; elle est a j o u t é e d a n s c e t é t a t à d u mineraiet p a s s é e à la r é d u c t i o n ; le p l o m b a v e c u n e g r a n d e quantité d ' a r g e n t e s t s é p a r é . C e t t e m é t h o d e e m p l o i e surtout du c o m b u s t i b l e c a r b o n i s é .

Méthode et usine de Pontgibaud. — L a s e c o n d e méthode é t a i t s e u l e e m p l o y é e à P o n t g i b a u d ; c'est d e beaucoup^

p l u s g é n é r a l e , vu q u e les d e u x a u t r e s n e p e u v e n t produit*

d e s r é s u l t a t s q u ' a v e c d e s m i n e r a i s t r è s p u r s et riches, ce q«!

n ' a r r i v e g é n é r a l e m e n t p a s en F r a n c e . S66

Article published by SHF and available athttp://www.shf-lhb.orgorhttp://dx.doi.org/10.1051/lhb/1903055

(2)

L A H O U I L L E B L A N C H E 2 6 ?

Nous d o n n o n s c i - a p r è s ( p . 2 6 8 ) , u n d e s s i n d ' e n s e m b l e d e s bâtiments et des" a p p a r e i l s d e l ' u s i n e q u i p e r m e t t r a d e suivre la m a r c h e ' d e t o u t e la f a b r i c a t i o n ; n o u s n o u s y r é f é - rerons p a r la s u i t e , l o r s q u e n o u s i n d i q u e r o n s la f a b r i c a t i o n de chaque p r o d u i t s p é c i a l a v e c le d e s s i n de l ' a p p a r e i l n é c e s - saire à sa f o r m a t i o n .

L'usine à p l o m b c o m p r e n a i t t r o i s a t e l i e r s ; le g r i l l a g e d u minerai, la r é d u c t i o n d u m i n e r a i g r i l l é e t la t r a n s f o r m a t i o n du plomb d ' c e u v r e .

En se r e p o r t a n t a u d e s s i n , o n v o i t d ' a b o r d , s u r la p r o j e c - tion verticale, q u e le t e r r a i n n ' é t a i t p a s d e n i v e a u ; il en résultait q u e d i f f é r e n t s a t e l i e r s é t a i e n t s i t u é s à p l u s i e u r s étages, ce q u i é c o n o m i s a i t d e la m a i n - d ' œ u v r e d a n s u n e certaine m e s u r e

C o n s i d é r o n s la f a b r i c a t i o n à s o n p o i n t d e d é p a r t . L e minerai a r r i v a i t en A d a n s u n e c o u r , à i 3 m è t r e s e n v i r o n au-dessus d u n i v e a u le p l u s b a s d e l ' u s i n e ; o n le d é v e r s a i t , directement, d a n s les c a s i e r s a d u m a g a s i n d o n t le sol était à 2 mètres p l u s b a s q u e c e l u i d e la c o u r ; le b â t i m e n t d e ce magasin avait e n v i r o n 10 m è t r e s d e l a r g e u r e t t o u t e la l o n - gueur de l'atelier d u g r i l l a g e , s o i t 1 1 0 m è t r e s e n v i r o n .

Le grillage B B c o n t e n a i t 14 f o u r s d o n t i 3 m a r c h a i e n t jour et n u i t , et u n en a t t e n t e e n c a s d e r é p a r a t i o n . L a l a r g e u r du bâtiment é t a i t d e 21 m è t r e s e n v i r o n ; il c o n t e n a i t , a v e c les fours de g r i l l a g e , la h a l l e d e c o m p o s i t i o n d e s l i t s d e fusion de la r é d u c t i o n . L e s o l d e s f o u r s d e g r i l l a g e é t a i t à 2 m è t r e s au-dessous de celui d u m a g a s i n d u m i n e r a i , en s o r t e q u e le transport s'en e f f e c t u a i t f a c i l e m e n t à la b r o u e t t e , e t ce minerai était d é v e r s é d a n s la t r é m i e d e c h a q u e f o u r , v i s i b l e sur le dessin.

Le m i n e r a i g r i l l é é t a i t e n s u i t e j e t é d a n s la h a l l e i n d i q u é e en C C C , dite h a l l e d e r é d u c t i o n , l a r g e d e 6 m è t r e s d a n s sa partie é t r o i t e et d e 21 m è t r e s d a n s sa p a r t i e l a r g e ; son sol .était à 3 m è t r e s a u ' - d e s s o u s d e celui d e s f o u r s d e g n l l a g e et au niveau de la p o r t e d e c h a r g e m e n t d e s f o u r s d e r é d u c t i o n , laquelle se t r o u v a i t , e l l e - m ê m e , en c o n t r e b a s d e 6 m è t r e s d e l'atelier de r é d u c t i o n et a u n i v e a u d e t o u s les a u t r e s b â t i - ments et a t e l i e r s d e l ' u s i n e .

L'atelier d e r é d u c t i o n e s t i n d i q u é p a r les l e t t r e s bb s u r le dessin; il est c o u v e r t p a r l e s t o i t s d u m a g a s i n d e m i n e r a i et du grillage p r o l o n g é s , l e s q u e l s n e s o n t s u p p o r t é s d ' u n c ô t é que par un m u r ; le r e s t e d e s f e r m e s et d e s p a n n e s d u t o i t repose sur des p i l i e r s en m a ç o n n e r i e d e b a s a l t e p o u r l a i s s e r parfaitement l i b r e la c i r c u l a t i o n d e l ' a i r ; c a r la c o u l é e d u plomb d'ceuvre e t d e s s c o r i e s , d é g a g e a n t p r e s q u e en p e r m a - nence des v a p e u r s a b o n d a n t e s d e c o m b i n a i s o n s a r s e n i c a l e s et antimoniales, e s t u n e o p é r a t i o n t r è s m a l s a i n e q u i exige beaucoup d ' a é r a t i o n .

L'atelier d é s i g n é s o u s le n o m d e transformation du plomb d'ceuvre p r o c é d a i t à d i v e r s e s o p é r a t i o n s . Il é t a i t a u n i v e a u du sol de l ' a t e l i e r d e r é d u c t i o n . L e f o u r d e raffinage d u plomb d ' e e u v r é e s t i n d i q u é en c s u r les d e u x p r o j e c t i o n s . C'était la p r e m i è r e o p é r a t i o n d e c e t a t e l i e r . O n v o i t , e n s u i t e ,

e np l a n , i n d i q u é s en dd, les d e u x a p p a r e i l s d e d é s a r g e n t à -

, l 0n . soit p o u r l ' e n r i c h i s s e m e n t d u p l o m b , s o i t p o u r son appauvrissement en a r g e n t a u d e g r é e x i g é p o u r en faire d u Plomb m a r c h a n d . C e t t e o p é r a t i o n d o n n a i t le p r e m i e r p r o - f i t vendable.

L'élévation n e m o n t r e q u e l ' u n d e c e s a p p a r e i l s . O n v o i t

e n s u i t e en e , s u r les d e u x p r o j e c t i o n s , le f o u r d e c o u p e l l a - t i o n q u i s e r t à la f a b r i c a t i o n d e l ' a r g e n t b r u t , o u a r g e n t é c l a i r . E n s u i t e , d a n s u n p e t i t b â t i m e n t à d r o i t e d e l ' a t e l i e r d e t r a n s f o r m a t i o n d u p l o m b d ' o e u v r e , se t r o u v e u n a t e l i e r f dit d u raffinage d e l ' a r g e n t é c l a i r ; il en s o r t a i t le m é t a l v e n d a b l e e n a r g e n t m a r c h a n d .

L a c o u p e l l a t i o n d e l ' a r g e n t d o n n a i t lieu à d e s p r o d u i t s s e c o n d a i r e s , c ' e s t - à d i r e a u x o x y d e s de p l o m b , a p p e l é s i i t h a r g e s ; elles n ' é t a i e n t p a s v e n d u e s , m a i s t r a n s f o r m é e s , p a r u n e r é d u c t i o n au c h a r b o n , en p l o m b d ' c e u v r e à d é s a r - g e n t e r . O n v o i t , en p l a n , d e u x f o u r s gg s e r v a n t à la r é d u c - t i o n d e s I i t h a r g e s ; s u r la p r o j e c t i o n \ e r t i c a l e , ces f o u r s s o n t

m a s q u é s p a r celui d u raffinage du p l o m b i n d i q u é p a r les l e t t r e s c e .

E n p l a n , on v o i t d e u x r o u e s h y d r a u l i q u e s f i g u r é e s p a r les l e t t r e s h,i. L a p r e m i è r e , la p l u s g r a n d e , a c t i o n n a i t u n v e n t i l a t e u r ( n o n r e p r é s e n t é ) i n s t a l l é à 7 o u 8 m è t r e s d e

h a u t e u r e n v i r o n , s u r u n p l a n c h e r i n d i q u é s u r la p r o j e c t i o n v e r t i c a l e d u b â t i m e n t ; la s e c o n d e r o u e m e t t a i t en m o u v e - m e n t u n s y s t è m e d e d e u x ' p o m p e s a l i m e n t a n t d ' e a u le r é s e r v o i r d e l ' u s i n e i n s t a l l é s u r le h a u t d ' u n e a n c i e n n e c h e m i n é e en b a s a l t e , figurée en j.

D a n s les d e u x p r o j e c t i o n s on v o i t , au s o m m e t d u t e r r a i n , u n e c h e m i n é e a é r i e n n e i n d i q u é e p a r l e s l e t t r e s D D ; elle a v a i t u n e h a u t e u r d e 3 5 m è t r e s , et son s o m m e t a u - d e s s u s d e la p l a t e f o r m e d e s f o u r s d e g r i l l a g e é t a i t à 5 7^m5 o e t , c o m m e cette p l a t e f o r m e é t a i t e l l e - m ê m e à 9 m è t r e s a u - d e s s u s d u sol d e l ' u s i n e , la h a u t e u r a u s o m m e t d e la c h e m i n é e é t a i t en r é a l i t é à 6 5^m5 o a u - d e s s u s d e ce p l a n .

D a n s Ses d e u x p r o j e c t i o n s d u d e s s i n , les t r a i t s p o i n t i l l é s E E p a r t a n t d e l ' a t e l i e r de t r a n s f o r m a t i o n d u p l o m b d ' o e u v r e , et a r r i v a n t e la b a s e d e la c h e m i n é e r e p r é s e n t e n t u n e g a l e r i e s o u t e r r a i n e , c o n d u i s a n t les f u m é e s à l ' e x t é r i e u r \ m a i s en m ê m e t e m p s , et s u r t o u t , elle s e r v a i t d e c o n d e n s e u r é n e r g i q u e a u x o x y d e s d e p l o m b e n t r a î n é s . De d i s t a n c e en d i s t a n c e , d e s t u y a u x d i s p o s é s au s o m m e t d e la v o û t e , et n o n r e p r é s e n t é s d a n s le d e s s i n , i n j e c t a i e n t d e l ' e a u en pluie;

- d a n s la g a l e r i e ; c e t t e e a u t r o u v a i t son é c o u l e m e n t d a n s le c a n a l i n d i q u é p a r la l e t t r e F et t r a n s p o r t a n t au d e h o r s de l ' u s i n e , d a n s d e s b a s s i n s d e d é c a n t a t i o n , n o n r e p r é s e n t é s les f u m é e s e n t r a î n é e s p a r la p e n t e d e la g a l e r i e . E n p l a n e t en é l é v a t i o n , les g a l e r i e s i n d i q u é e s p a r les l e t t r e s G G p o u r le g r i l l a g e et H p o u r u n f o u r d e r é d u c t i o n , a i n s i q u e pat*

les l e t t r e s 1 1 p o u r t o u s les a u t r e s f o u r s d e l ' a t e l i e r d e t r a n s e f o r m a t i o n d u p l o m b d ' c e u v r e , r e m p l i s s a i e n t le m ê m e r ô l e p o u r c e s a p p a r e i l s , m a i s , s a n s i n j e c t i o n d ' e a u ; la g a l e r i e c e n t r a l e é t a i t d o n c c o l l e c t r i c e d e t o u t e s les f u m é e s p l o m b e u - ses d e l ' u s i n e .

M a l g r é la h a u t e u r de 6 5^m 5 o , les f o u r s d u g r i l l a g e s e u l s m a r c h a i e n t a v e c t i r a g e n a t u r e l , t o u s les a u t r e s f o n c t i o n - n a i e n t a v e c la p r e s s i o n d ' a i r d u v e n t i l a t e u r , l a q u e l l e é t a i t n é c e s s a i r e p o u r v a i n c r e les é n o r m e s r é s i s t a n c e s d u e s à la g r a n d e l o n g u e u r d e s g a l e r i e s .

E n J é t a i t u n e p e t i t e f o n d e r i e d e fer-, a v e c m o u l a g e , en K le l a b o r a t o i r e et en L . l e b u r e a u d e la f o n d e r i e ; enfin, en.

M M les b u r e a u x d e l ' a d m i n i s t r a t i o n e t les l o g e m e n t s d i v e r s . T e l é t a j t l ' e n s e m b l e d e s a t e l i e r s d e F u s i n e â p l o m b d e P o n t g i b a u d . O n c o n s t a t e , a priori, q u e les m a t i è r e s p r e *

| m i è r e s , l o u r d e s et e n c o m b r a n t e s , a r r i v a n t a u p o i n t le p l u »

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2 6 8 LA H O U I L L E B L A N C H E

METALLURGIE DU PLOMB EN FRANCE

A N C I E N N E U S I N E D E P O N T G I B A U D

c

I I i i " I nu ni i i s - ^ o » v I t i n n ì I I • I I m i ^ - y ^ - T O ^ i : I ,

o u p e s u i v a n t X Y

A, Arrivage des minerais. — a, Casiers des minerais; — B, Atelier du grillage.— G, Hall de la réduction.

— b, Fours de réduction. — c , Four de raffinage du plomb. — d , Appareils de dèsargentation. — e , Four de coupeliation. - f, Raffinage de l'argent. - g, Fours de réJuction des litharges. - h, Roue hydraulique du ventilateur. - i , Roue hydraulique du réservoir d'eau. - Réservoir d'eau. - D , Cheminée aérienne. - E , Cheminée collectrice de condensation des fumées. — F, Canal de décantation des fumées. — G, Cheminée du grillage. Condensation des fumées. — H , Cheminée de condensation des fumées d'un four de réduction. - I, Cheminée de condensation de tout l'atelier de dèsargentation. - J, Atelier d'une petite fonderie de fer. Cubilot et moulage. - K, Laboratoire. - L, Bureau de la fonderie de plomb. - M, Bureaux de l'administo» et logements divers.

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L A H O U I L L E B L A N C H E Î 6 9

haut de l ' i n s t a l l a t i o n , s'y d i s t r i b u a i e n t par fractions avec le minimum de frais, parce q u e l e s p r o d u i t s ouvre's d i m i - nuaient de v o l u m e , s i n o n de p o i d s , à c h a q u e d e s c e n t e d'un groupe d'appareil à l'autre ; et q u ' e n s u i t e , la p l u s grande partie du c o m b u s t i b l e était p r é c i s é m e n t c o n s o m m é e par les appareils les plus é l e v é s ; il n'y avait q u e les c e n d r e s des fours du grillage, d o n t le p o i d s était r e l a t i v e m e n t faible, qui ne remontaient q u e de d e u x m è t r e s p o u r être é v a c u é e s . O n pourrait croire q u e les p r o d u i t s m a r c h a n d s , t e l s q u e le plomb, dont le p o i d s est c o n s i d é r a b l e , p o u v a i e n t équilibrer par leur transport cette é c o n o m i e , p u i s q u ' i l était pris au niveau m i n i m u m p o u r être r e m o n t é au n i v e a u de l'arrivage des matières p r e m i è r e s , en s u i v a n t u n c h e m i n extérieur à

l'enceinte de l'usine et c o n t o u r n a n t cette surface ; m a i s il ne faut pas perdre d e v u e q u e ce p o i d s d e p l o m b était u n e très faible fraction d e celui d e s m a t i è r e s p r e m i è r e s e m - ployées, donc, m ê m e à ce p o i n t d e v u e , il y avait a v a n t a g e .

II. — GRILLAGE DU MINERAI.

Les fonderies de P o n t g i b a u d traitaient s u r t o u t du sulfure de plomb ou g a l è n e . Cette m a t i è r e arrivait à la fonderie sous forme d e p o u d r e b r o y é e , a y a n t un aspect d e c o u l e u r grise, et m é l a n g é e d e c r i s t a u x b r i l l a n t s , d'éclat m é t a l - lique, g é n é r a l e m e n t en a i g u i l l e s c c t a é d r i q u e s .

On reconnaissait le m i n e r a i s o u s trois d é n o m i n a t i o n s : 10 Le Massif, qui était le m i n e r a i le p l u s riche, ayant subi un triage à la m a i n et u n b r o y a g e à la m i n e , et sans avoir passé par les o p é r a t i o n s d e l a v a g e ;

2° Le Schlick, m i n e r a i p r o v e n a n t d e s c h a n t i e r s d'aba- tage, mais trop p a u v r e p o u r être traité c o m m e le massif ; il passait d o n c aux l a v e r i e s , o ù la séparation d e la g a n g u e et du minerai se faisait par ordre de d e n s i t é , d a n s u n e cer- taine mesure : en effet, cette g a n g u e c o n t e n a i t d u carbonate de baryte C 0²B a O , d e d e n s i t é 4,3o e n v i r o n , et du sulfate de baryte S 0³B a O , d e d e n s i t é 4,70 e n v i r o n . L e s propor- tions des autres c o r p s é t a i e n t telles q u e le m é l a n g e se rapprochait d e la d e n s i t é 7,58 d e la g a l è n e P b S ; il était presque i m p o s s i b l e d'avoir u n e séparation c o m p l è t e ; d a n s tous les cas, la t e n e u r en p l o m b d u schlick était a u g m e n t é e ; la poudre r e s s e m b l a i t au massif, m a i s elle était p l u s fine.

3° Le Schlam, m i n e r a i q u i venait des r é s i d u s du schlick, après deux et q u e l q u e f o i s quatre l a v a g e s ; c'était u n e poudre de m ê m e aspect q u e le schlick, m a i s s o u m i s e à un

triage donnant u n e m a t i è r e p l u s fine.

11 y avait e n c o r e d u p l o m b c a r b o n a t e , m a i s en trop petite quantité pour n é c e s s i t e r u n t r a i t e m e n t spécial ; on s e c o n - tentait donc de le m é l a n g e r a v e c les autres m i n e r a i s .

La gangue d u m i n e r a i était d u c a r b o n a t e de baryte, de densité 4,3o e n v i r o n , du sulfate de b a r y t e , de densité 4,70 environ, de l'acide s i l i c i q u e , d e d e n s i t é 2 , 6 5 e n v i r o n . L e s matières précitées r e n d a i e n t le t r a i t e m e n t s o u v e n t difficile et onéreux, car les p r o p o r t i o n s de c e s corps étaient variables dans d'assez g r a n d e s l i m i t e s . La silice r e m p l i s s a i t ici le rôle de matière réfractaire. C e t t e g a n g u e constituait en général des combinaisons d i v e r s e s e n t r e l e s c o r p s dont il a été question ; le m i n e r a i p r é p a r é et livré à la fonderie avait une teneur m o y e n n e d e 64,27 ° '⁰ de p l o m b et 11^8443 d'ar- gent pardonne. La g a n g u e . c o n t e n a i t d o n c 25,64 % environ

de s i l i c e , b a r y t e , et de m a t i è r e s d i v e r s e s , mars en propor- t i o n s m i n i m e s , telles q u e z i n c , cuivre et surtout de l'arsenic et de l ' a n t i m o i n e -, la densité m o y e n n e du minerai était de 7,75 e n v i r o n .

L e m a g a s i n d u minerai contenait ainsi quatre g e n r e s de matières y c o m p r i s le minerai de p l o m b c a r b o n a t é , m a i s q u i , je le répète, était en petite q u a n t i t é .

Description des fours. — U n four de grillage du minerai est r e p r é s e n t é par le d e s s i n ci-après, en plan et é l é v a t i o n . L'élévation c o m p r e n d : i° U n e coupe l o n g i t u d i n a l e faite par l'axe d u m i l i e u A B de la projection h o r i z o n t a l e ; elle m o n t r e le foyer, la v o û t e , le p o n t de chauffe, la s o l e , le r a m p a n t , la t r é m i e de charge et les fondations ; 2⁰ U n e c o u p e transversale faite par les axes C D des projections h o r i z o n t a l e et verticale ; elle m o n t r e la grille, le p o n t de chauffe, la v o û t e , la trémie de c h a r g e , le r a m p a n t , la sole et les f o n d a t i o n s . D e u x autres c o u p e s t r a n s v e r s a l e s , faites par E F et G H des projections h o r i z o n t a l e et verticale, m o n - trent les parties du four i n v i s i b l e s d a n s la première c o u p e verticale faite par C D ; 3° U n e c o u p e , en projection h o n - zontale faite par les axes I J des projections verticales ; elle m o n t r e t o u t e s les parties du four s i t u é e s au-dessous de ces axes ; les portes de travail, ainsi que celle du foyer, sont c o u p é e s par ces axes ; les fondations ne s o n t pas v i s i b l e s dans cette p r o j e c t i o n , étant m a s q u é e s par le four.

Les fours de grillage de P o n t g i b a u d avaient, en projection h o r i z o n t a l e , la forme d'un l o n g r e c t a n g l e , dont les d i m e n - s i o n s é t a i e n t , e n v i r o n : l o n g u e u r , 121195 ; largeur,-30170 ; h a u t e u r , 1^m 77 ; le v o l u m e était, en s o m m e , celui d'un p a r a l é l l i p i p è d e rectangulaire. L e s parois du four étaient en lave v o l c a n i q u e , taillée en pierres d'appareils, sauf pour la v o û t e , qui était en b r i q u e s réfractaires ; le tout r e t e n u par des a r m a t u r e s en fonte se p r o l o n g e a n t à 1 mètre environ a u - d e s s o u s du sol, fixées aux fondations et r e l i é e s , en largeur et en l o n g u e u r , par de forts tirants c y l i n d r i q u e s avec b o u - lons L e s fondations d'un four c o n s i s t a i e n t en u n e fouille de i^m3 5 , d o n t la surface avait la forme de celle d u four ; sur les l o n g s c ô t é s du rectangle, on avait élevé deux gros m u r s de o^m 5o d'épaisseur, servant de pieds droits et recevant la p o u s s é e d'une voûte en b r i q u e s ordinaires, dont l'épaisseur constante était de o^m4 o . Le sol de la v o û t e était une aire en pierres d e lave de o^{n i} 25 d'épaisseur et dont les d i m e n s i o n s i n t é r i e u r e s étaient de i i^m5 o X 2^m7 o . C e s pierres étaient parfaitement j o i n t o y é e s avec couli de chaux h y d r a u l i q u e , de façon à retenir la matière élaborée sur la sole en cas d'accident s u r v e n a n t à celle-ci.

A u x e x t r é m i t é s de la v o û t e , les m u r s de t ê t e a v a i e n t , l'un, vers le cendrier, o^m5 o d'épaisseur, l'autre, vers le rampant^

avait u n e é p a i s s e u r p l u s grande : o^m9 5 . L e vide existant a u - d e s s o u s de la voûte avait l e s d i m e n s i o n s i n t é r i e u r e s sui-r vantes : l o n g u e u r , i i « " 5 o ; largeur, 2^m7 0 ; hauteur de "la clef de v o û t e (intrados) a u - d e s s u s de son aire, o^m7 o ; hau- teur d e s pieds droits a u - d e s s u s de l'aire, à la naissance de v o û t e , o™ 34>. L e s d i m e n s i o n s i n t é r i e u r e s d u four étaient, au p o n t d e chauffe: l o n g , du côté de la s o l e , i ^ o et, du côté de la g r i l l e , 2"¹ 12. L e s parois du four (côté de la sole)' s'éiaiv g i s s a i e n t , sur u n e l o n g u e u r de i^{n i} 06, s u i v a n t l'axe l o n g i t u - dinal et arrivaient à u n e largeur de 3^mo o ; il y avait d o n c , à c h a c u n e de ces e x t r é m i t é s , d e u x trapèzes i d e n t i q u e s d o n t

(5)

Î1Ù

l e s g r a n d e s b a s e s étaient de 3^mo o , et les petites de i^m7 0 , p o u r u n e h a u t e u r d e i^mo 6 ; entre c e s d e u x b a s e s , la l o n g u e u r de l a s ó l e était de 7m 88. Il existait, p r è s d e la c h e m i n é e , d e u x r a m p a n t s d o n t les c ô t é s n o r m a u x à l'axe l o n g i t u d i n a l d u four é t a i e n t de o^m3 g ; la d i m e n s i o n verticale d'un r a m p a n t était l i m i t é e en h a u t e u r par l'intrados de la v o û t e ; il en résultait deux h a u t e u r s : o^m2 5 et o^m2 7 - L a surface repré- sentait donc d e u x t r a p è z e s d o n t ces h a u t e u r s étaient les b a s e s parallèles ayant entre e l l e s u n e d i s t a n c e de o^m3 g .

L a section d'un r a m p a n t était alors de o^{m 2}o 9 2 o et, p o u r les d e u x , o^{m 2}i 8 4 0 , ce qui est u n peu p l u s de 1/6 de la sur-?

face de la grille ; c'est un p e u faible, m a i s les fours d e grillage de la g a l è n e , d a n s le C o r n w a l l , o n t , g é n é r a l e m e n t , des g r i l l e s de très g r a n d e s d i m e n s i o n s et des rampants dont la s e c t i o n est p e t i t e , à l'effet d ' a u g m e n t e r la vitesse d u c o u r a n t g a z e u x d a n s cette partie d u four très peu c h a u d e ; m a i s , cette c o n s t r u c t i o n est p l u t ô t routinière q u e rationnelle,- d'autant plus q u e des registres p e r m e t t e n t de d o n n e r la section q u e l'on veut ; en t o u s c a s , un e x c è s de tirage vaut m i e u x q u e l'inverse. La l o n g u e u r qui séparait les rampants était de o^m6 3 ; il restait de c h a q u e côté u n espace de o^m7 9 . L'évaluation de la surface de la s o l e p e u t se faire en consi- dérant q u e la surface de l'un des trapèzes étant de 2^{m 2}7 0 74, celle des d e u x est de 5^{m 2}4 i 4 8 ; la l o n g u e u r entre les deux- g r a n d e s b a s e s d e ces trapèzes étant de 7^m8 8 p o u r la largeur i n t é r i e u r e d u four d e 3^mo o , d o n n e u n e surface d e 2 2^{m 2}6 5 2 o . "

L a surface totale d e la s o l e est alors de 2 8^{m 2}o 6 6 8 .

Voûte et laboratoire- — La v o û t e d'un four à réverbère est}

s a n s aucun d o u t e , sa partie faible ; c'est celle d o n t les r é p a - rations s o n t les p l u s f r é q u e n t e s , et qui entraîne g é n é r a l e ^ m e n t la m i s e h o r s - f e u du four.

L e s fours de grillage de P o n t g i b a u d avaient, des v o û t e s en b r i q u e s réfractaires s i l i c i e u s e s de o^m2 0 d'épaisseur, c'est-à-dire la hauteur d'une brique ; la distance du p o n t , de o^m6 o de largeur, au r a m p a n t était de i o^mo o : l a largeur transversale de 3^mo o avec u n e flèche de o^m2 7 ; elles étaient h o r i z o n t a l e s et très s u r b a i s s é e s , le rayon de l'arc d'une v o û t e était de 4^m3 i ; les n a i s s a n c e s vers le pont étaient à o^m3 9 a u - d e s s u s de la s o l e et, au r a m p a n t , à o^m3 5 , a u t r e m e n t d i t , la sole avait u n e i n c l i n a i s o n , du rampant au p o n t de chauffe, de 0 ^ 0 4 5 , sur u n e l o n g u e u r de i o^mo o ; la pente, était d o n c de o^mo o 4 5 par m è t r e . A u - d e s s u s du pont, les n a i s s a n c e s de v o û t e étaient à o^mi 3 7 de hauteur, et la clef à l'intrados à om4 0 7 ; les n a i s s a n c e s étaient à om6 i au-dessus de la grille et la clef à l'intrados à o^m8 8 ; le joint des n a i s s a n c e s passait partout a u - d e s s u s des quatre portes de travail d o n t les d i m e n s i o n s étaient de o^{n i}2 5 X o^m3 7 ; la v o û t e d'un four étant h o r i z o n t a l e , s e s génératrices étaient parallèles à la l o n g u e u r de la sole du four ; la répartition calorifique était, de ce chef, m o i n s satisfaisante qu'avec des g é n é r a t r i c e s t r a n s v e r s a l e s , m a i s la p o u s s é e s'exerçait s u r les m u r s latéraux, les a r m a t u r e s en fonte et leurs tirants, au lieu de s'exercer sur les m u r s de tête.

La distance d'axe en axe des portes de travail était : d e p u i s le p o n t de chauffe à la p r e m i è r e p o r t e , de im35 -, de celle-ci à la s u i v a n t e de 2^m4 3 , et les trois p o r t e s s u i v a n t e s étaient e q u i d i s t a n t e s ; de la dernière au rampant la d i s t a n c e était é g a l e m e n t de 1 m 35.

L e laboratoire avait la l o n g u e u r du p o n t à la s e c o n d e porte

d e travail, c ' e s t - à - d i r e 3m78 ; sa largeur était celle de la sole s o i t 3^mo o ; c'est là q u e la t e m p é r a t u r e était la plus élevée et q u e le grillage d e s c h a r g e s se t e r m i n a i t ; le reste de la l o n g u e u r , soit 6^m2 i était la partie o ù les r é a c t i o n s commen- çaient à se p r o d u i r e .

L e v o l u m e intérieur du four c o m p r e n a i t d o n c , le labora- toire et la partie p o s t é r i e u r e , la p l u s froide. La surface du s e g m e n t de v o û t e était de o^{m 2}4 4 2 4 ; celle d u rectangle par- tant de la s o l e aux n a i s s a n c e s de v o û t e , a v e c la largeur du four pour grand c ô t é , de 1^{m 2}i 9 1 o, la surface totale de

i m²6 3 3 4 . La l o n g u e u r d u laboratoire étant de 3^m7 8 son v o l u m e était alors de 5^{m 3}g 6 5 ; m a i s il fallait en retrancher le v o l u m e des d e u x p i e d s d r o i t s de v o û t e , vers le pont.

o^{m 3}i 8 o , ce qui d o n n a i t en s o m m e un v o l u m e de 5^{m 3}7 & 5 , Le v o l u m e restant était d e 9^{m 3}5 5 r , d o n t on retranchait le volume d e s d e u x p i e d s droits de v o û t e v e r s le r a m p a n t o^{m 3}3 o o , ce qui d o n n a i t 9^{m 3}2 5 i . A i n s i , le v o l u m e d u four était : labora- t o i r e , bmZjSb, - f v o l u m e p o s t é r i e u r , g^{m 3}2 5 i = volume total, i 5^{m 3}o 3 6 .

Chauffe. — L a l o n g u e u r d e la chauffe était d e 2'" 12 et sa largeur d e i^mo 6 ; les barreaux de grilles avaient comme d i m e n s i o n s o^mo 4 o X on>o4o ; il y en avait 26, ce qui donne u n e l o n g u e u r de o^mo 4 X 26 — i^m0 4 o . et un espace vide de 2^mi 2 — i^m0 4 2 = i^mo 8 , et p o u r la grille u n e section de i^m0 7 X i^mc 6 = r^{m S}i 39b.

Marche de l'opération. — L e minerai m o y e n de Pontgi- b a u d , c'est-à-dire m é l a n g é au m a g a s i n , c o m m e il a été expli- q u é plus h a u t , avait très a p p r o x i m a t i v e m e n t la composition en c e n t i è m e s e x p r i m é e par l'un ou l'autre de ces deux t a b l e a u x .

Soufre 9,07000 Sulfure de p l o m b . . . . 73,24035 Plomb 64,17035 Argent 0,18443 Argent 0,-

Silice, sulfate et carbo- Silice, sulfate et carbo-

nate de baryte, etc. 25,64600 nate de baryte, etc. 25,616 Chaux ajoutée 0,93000 Chaux ajoutée 0,9

C e c i d o n n e pour le m i n e r a i , u n e t e n e u r variable du reste, p u i s q u e l e s l i m i t e s de v a r i a t i o n s ont été, pour le plomb.de 75,8 p o u r 100 à 54,3 p o u r 100, m a i s il est vrai, dans des cas a s s e z peu f r é q u e n t s .

D a n s l'opération d u grillage du m i n e r a i on a à considérer l'état et la q u a n t i t é d e m a t i è r e à p r o d u i r e , ainsi que les p e r t e s r é s u l t a n t de l ' o p é r a t i o n , c'est-à-dire les pertes rela- t i v e s au métal c o n t e n u d a n s le m i n e r a i ; v i e n n e n t ensuite le c o m b u s t i b l e et la m a i n - d ' œ u v r e e m p l o y é s , tous ces élé- m e n t s d e v a n t entrer d a n s le prix de r e v i e n t .

L ' o p é r a t i o n c o n s i s t a i t à t r a n s f o r m e r le sulfure de plomb en o x y d e s et en silicates ; la m a t i è r e p r e m i è r e était donc le m i n e r a i précité et le r é s u l t a t était alors ce m ê m e minerai p a s s é à l'état d ' o x y d e s et de s i l i c a t e s de p l o m b divers. Il faut c o n n a î t r e , en o u t r e , le p o i d s de m i n e r a i grillé à produire d a n s les 24 h e u r e s , lequel d é p e n d d e l'opération qui suit le g r i l l a g e .

O b s e r v o n s q u e l'exploitation était faite en v u e du plomb argentifère seul, car les a u t r e s m é t a u x c o n t e n u s dans le m i n e r a i y étaient en trop faible q u a n t i t é p o u r en motivei l'extraction ; ils c o n s t i t u a i e n t u n e g ê n e à titre d'impuretés- Il r é s u l t a i t de c e s c o n d i t i o n s q u e l'on grillait à mort en scorifiant et é l i m i n a n t t o u s les é l é m e n t s étrangers possibles*

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L A H O U I L L E B L A N C H E 2 7 1

au lieu de c o n s e r v e r d u soufre p o u r mattes d i v e r s e s . L ' o p é - ration qui suivait le g r i l l a g e était la r é d u c t i o n , t r a n s f o r m a n t les combinaisons d e p l o m b en métal d ' œ u v r e . A P o n t g i b a u d , le poids que la réduction e m p l o y a i t en m i n e r a i g r i l l é , p o u r le service d'un f o u r n e a u , était, par h e u r e , d e 792k d e p l o m b , plus une perte d e 10 p o u r 100, d o n t la m o i t i é p o u r le gril-

La c o m p o s i t i o n a p p r o x i m a t i v e d e la fraction de charge d u grillage était :

S u l f u r e d e p l o m b i o o 5^k5 7 S i l i c e , m a t i è r e s diverses 35 ik7 7

C h a u x Irydratée ajoutée i o * o 5 T o t a l . .

73,34 pour 100 25,73 p o u r 100 0,93 p o u r JOO

C o u p e s u i v a n t G H C o u p e s u i v a n t E F

1366k89

C o u p e s u i v a n t C D

C o u p e s u i v a n t A B

lage et le reste pour la r é d u c t i o n . O n perdait 79*20 de p l o m b . On avait donc 792k + 3g*6o = 8 3 1 * 6 0 d e p l o m b e m p l o y é à la réduction et, en c o m b i n a i s o n s de p l o m b , 8 9 D^k5 7 - P o u r le grillage on avait 7 9 2^k + 79**20 = 871*20 de p l o m b , et en combinaisons d e p l o m b , 9 3 7 * 6 3 .

Un four de réduction a b s o r b a i t , en 24 h e u r e s , 21493*60 déminerai grillé et r e n d a i t , après la perte d e 5 p o u r 100 d e P^lotnb, 19108* d e m é t a l d ' œ u v r e .

P a r 24 h e u r e s , ie p o i d s de matière d e v a n t passer au gril- lage était d e 1366*89 X 2 X 24 = 6 5 6 1 0 * 7 2 . Il n e faut p a s perdre de v u e q u e l'on fournissait du minerai grillé à deux fourneaux de r é d u c t i o n ; le p o i d s de la fraction d e charge devait d o n c être d o u b l é , c'est ce q u e l'on vient d e faire ; o r , le grillage m a i n t e n a i t i 3 fours en activité. La charge d'un four, par 24 h e u r e s , était de -6 5 6 i o * 7 3 _

il 5046*98. C e p o i d s

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m

n'était pas chargé en u n e s e u l e f o i s ; o n en passait u n tiers

1 U • U • - J- 5046kû8 ra ^ 1 1

toutes les h u i t h e u r e s , c e s t - a - d i r e — „^? = i 6 8 2^k3 2 ; la d e n s i t é du minerai étant e n v i r o n 7 , 5 8 , u n e charge repré-

. , 5 o 4 6^kq 8 . ,

sentait d o n c — = o^mibm^r](-)2 ; en s u p p o s a n t ce v o l u m e réparti s u r la surface de la s o l e , soit s u r 2 8^{m 2}o 6 6 6 , on arrive à u n e é p a i s s e u r d e m i n e r a i d e o^m0 2 3 ; c'est bien c e qui se passait, d a n s u n e certaine m e s u r e , l o r s q u e le p o i d s total 5046*98 d'une charge était d a n s u n four. C e p e n d a n t , c o m m e v e r s la fin d e l'opération, les f r a c t i o n s d e c h a r g e d e 1682*32 étaient r a s s e m b l é e s , e n partie, v e r s le p o n t d e chauffe, l ' é p a i s s e u r d e la c h a r g e était e n v i r o n de o^mo 5 à o^mo 6 et, à la fin, d e o^mo 9 , s u r à p e u p r è s le quart de la surface d e la s o l e . D ' a p r è s ce q u e l'on vient de voir, la charge de m i n e r a i , p o u r 24 h e u r e s par four, s u b i s s a i t u n e sorte de chauffage p l u s o u m o i n s m é t h o d i q u e , sans jamais o c c u p e r t o u t e la surface de la s o l e . L ' é p a i s s e u r de la c o u c h e variait d e l'origine d e s o n entrée à sa s o r t i e .

L e p e r s o n n e l d'un f o u r , p o u r d o u z e h e u r e s , était c o m p o s é de : u n grilleur, u n chauffeur, d e quatre r o u l e u r s p o u r le ser- vice d e i 3 f o u r s , p l u s u n c o n t r e - m a î t r e ' q u i avait l'atelier d u grillage et celui d e la r é d u c t i o n .

L'opération s'effectuait a i n s i qu'il suit : P r e n o n s , par e x e m p l e , le p o s t e d e nuit, à 6 h e u r e s d u s o i r ; on s'arran-r geait, l o r s q u e cela était p o s s i b l e , d e m a n i è r e à ce q u e la pre- m i è r e charge se fît à ce m o m e n t ; le minerai, pesé, était a m e n é s u r la trémie par le r o u l e u r ; la charge v e r s é e , o h fermait le registre de la t r é m i e e n o u v r a n t u n peu celui d u tirage, pas trop c e p e n d a n t ; le chauffeur m a i n t e n a i t u n feu, plutôt b a s , p u i s , o u v r a n t u n e p o r t e de travail vers le ram- p a n t , le grilleur a m e n a i t le m i n e r a i avec u n e g r a n d e s p a t u l e de fer vers l'axe d u four et l'avançait aussi vers la porte d e travail s u i v a n t e ; en m a r c h a n t d u r a m p a n t aû p o n t d e chauffe il passait à la porte d e travail en face d e la p r e m i è r e , m a i s d e l'autre côté d u f o u r , et égalisait le minerai avancé.

A p r è s cela, il refermait l e s d e u x p o r t e s et attendait u n e heure e n v i r o n . P e n d a n t ce t e m p s , le chauffeur chargeait m o d é r é m e n t la grille et ouvrait u n p e u p l u s le registre d u tirage. La m ê m e opération se p o u r s u i v a i t en passant d'une porte d e travail à l'autre, d u r a m p a n t au p o n t d e chauffe, j u s q u e v e r s les 9 h e u r e s . P e n d a n t c e s trois h e u r e s , la frac- tion d e charge d e 1682*32 était a v a n c é e s u r u n e faible hau- teur ; elle se réchauffait a s s e z p o u r q u e le grillage se pro- d u i s î t l e n t e m e n t ; le chauffeur activait le feu et, 3o m i n u t e s après, l e s d e u x h o m m e s , a r m é s de spatules d e fer, b r a s - saient la m a s s e , en p a s s a n t du r a m p a n t au pont de chauffe ; on a v u qu'il y avait quatre p o r t e s d e travail d e chaque côté d u four.

C e brassage durait d e 20 à 25 m i n u t e s , avec portes o u v e r t e s , là o ù le travail se f a i s a i t ; e n s u i t e o n fermait les p o r t e s ' e t l'on attendait jusqu'à m i n u i t , en brassant trois o u quatre fois et activant le feu s a n s c e p e n d a n t jamais d é p a s s e r 6 à 700⁰. D e m i n u i t à 1 h e u r e o n o p é r a i t d e u x b r a s s a g e s , de 1 heure à 2 le chauffeur activait le f e u , d e façon à m o n t e r la t e m p é r a t u r e en v u e de la fraction d e charge s u i v a n t e , qui refroidissait r a p i d e m e n t le four. A 2 h e u r e s , c'est-à-dire 8 h e u r e s a p r è s l'entrée d e la p r e m i è r e fraction de charge, toute la m a s s e était portée à u n e t e m p é r a t u r e v o i s i n e

d e 9 0 00, c'est-à-dire t r o p é l e v é e ; m a i s , à c e m o m e n t , une d e u x i è m e fraction de 1682*32 était chargée ; le registre du tirage était a b a i s s é au p o i n t v o u l u , et la m ê m e manœuvre r e c o m m e n ç a i t , cette fois a v e c 3364* d e m i n e r a i . L e grilleur et le chauffeur b r a s s a i e n t p l u s vite et facilitaient l'admission de l'air, en o u v r a n t u n p l u s g r a n d n o m b r e d e portes de tra- vail, p o u r favoriser l ' o x y d a t i o n d u sulfure d e p l o m b . Le chauffeur dirigeait le feu p o u r m a i n t e n i r la température aux e n v i r o n s d e 600 à 750°. C e travail s e continuait, avec d e s b r a s s a g e s u n p e u p l u s e s p a c é s , jusqu'à 6 heures du m a t i n .

L e p o s t e d e jour arrivait alors et il t r o u v a i t les deux fractions d e charge à m o i t i é g r i l l é e s ; la m ê m e manœuvre se c o n t i n u a i t , jusqu'à 10 h e u r e s , instant o ù la troisième fraction d e charge de 1682*32 était v e r s é e d a n s le four, soit en t o u t 5 o 4 6^k9 8 . L e four était b e a u c o u p plus chaud à la fin d u travail d'une fraction d e charge ; il fallait brasser, v i v e m e n t et s o u v e n t , en o u v r a n t u n p l u s grand nombre de p o r t e s de travail, t o u t en é t e n d a n t l e s charges fraîches p o u r m o d é r e r l'action calorifique. L e g r i l l a g e e û t marché trop r a p i d e m e n t s a n s c e s s o i n s ; d'un autre côté, le fait d e l'ouverture d e s p o r t e s d e travail facilitait grandement l ' o x y d a t i o n .

E n f i n , la dernière fraction d e c h a r g e étant faite à 10 h e u r e s d u m a t i n , la m a s s e d e m i n e r a i s e manoeuvrait plus r a p i d e m e n t , s u r t o u t grâce à la c h a l e u r conservée par le four et par le m i n e r a i , d o n t le g r i l l a g e était très aiancé, D e 10 h e u r e s à m i d i le g r i l l a g e s e c o n t i n u a i t avec des b r a s s a g e s p l u s e s p a c é s , m a i s a v e c u n e augmentation gra- d u e l l e d e t e m p é r a t u r e . D e 1 heure a p r è s midi jusqu'à 6 h e u r e s d u s o i r , il fallait r e n d r e t o u t e la c h a r g e fluide ou s e m i - f l u i d e , car on grillait à mort, o u l'on scorifiait, ce qui r e v i e n t au m ê m e . D a n s ce b u t , d e 1 h e u r e à 3 heures le chauffeur décrassait s o n feu et l'activait d e manière à atteindre d e 11 à 1 2 0 c⁰ vers le p o n t d e chauffe. Les deux h o m m e s b r a s s a i e n t t o u t e la m a s s e , t o u t e s l e s 3o minutes e n v i r o n , le r e g i s t r e d u tirage o u v e r t p r e s q u e en grand avec le c o m b u s t i b l e i n c a n d e s c e n t ; l e s p o r t e s de travail étaient o u v e r t e s v e r s le p o n t d e c h a u f f e d e t e m p s en temps, o n p r o g r e s s a i t d u p o n t au r a m p a n t , et revenait en sens i n v e r s e , à m e s u r e q u e le g r i l l a g e avançait.

O n s'arrangeait p o u r a m e n e r les trois fractions de charge vers le p o n t en l e s brassant é n e r g i q u e m e n t et souvent, on m a i n t e n a i t le feu vif, d e 4 à 5 h e u r e s d u s o i r , en brassant e n v i r o n t o u t e s les 20 m i n u t e s ; enfin, à 5 heures, 3o; le feu étant t o u j o u r s m a i n t e n u et le b r a s s a g e c o n t i n u é , on exami- nait l'état d u minerai g r i l l é . Il n e se d é g a g e a i t plus d'acide s u l f u r e u x , s u r t o u t après l ' a d d i t i o n d e c h a u x vive qui se faisait d e 3 à 6 h e u r e s d u s o i r . L e . four vers le pont de chauffe était v o i s i n d e la c o u l e u r b l a n c h e ; la masse, beau- c o u p p l u s fluide q u e p â t e u s e , était r a m a s s é e avec de grands r i n g a r d s , t e r m i n é s par u n fer, plat d a n s le s e n s normal au g r a n d a x e d e l'outil. O n o u v r a i t la porte d e coulée de' om3o X o^m7 2 p l a c é e s u r la s o l e et près du p o n t de chauffe?

la c h a r g e d e m i n e r a i g r i l l é s'écoulait s u r le dallage en lave d e l'atelier d e g r i l l a g e d e v a n t le f o u r . L e s rouleurs du p o s t e de n u i t tiraient les m o r c e a u x d e m i n e r a i grillé vers la halle d e s f o u r s d e la r é d u c t i o n , laquelle était en coriW- bas d e 3 m è t r e s e n v i r o n . Il fartait souvent- briser à coup*

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L A H O U I L L E B L A N C H E §73

de masse le minerai grillé refroidi par l e s d a l l e s d e l'atelier de grillage -, cela d é p e n d a i t d e s g a n g u e s scorifiées.

Lorsque le grillage était bien fait, le m i n e r a i grillé, d u moins à P o n t g i b a u d , se présentait s o u s la f o r m e d e m o r - ceaux plats, de 5 à 6 c e n t i m è t r e s d'épaisseur, séparés en deux parties. La partie s u p é r i e u r e était n o i r e et vitrifiée, sous forme c o m p a c t e ; cette partie était très p r o b a b l e m e n t composée de s i l i c a t e s d o u b l e s o u m ê m e à p l u s i e u r s b a s e s , chaux, baryte, p l o m b , etc., la silice étant l'acide et les autres matières les b a s e s . Il e û t é t é i n t é r e s s a n t de le savoir quantitativement. La partie inférieure des m o r c e a u x était formée des o x y d e s et s i l i c a t e s d e p l o m b , c o m b i n a i s o n s probables, m a i s n o n d é f i n i e s , a y a n t l'aspect g r i s , brillant, métallique et c r i s t a l l i n ; o n e û t dit un e n s e m b l e filiforme de cristaux e m p â t é s p l u s o u m o i n s d a n s u n e matière gris terne ayant la c o u l e u r d u p l o m b . O n r e c o n n a i s s a i t la r é u s - site de l'opération à la s é p a r a t i o n t r a n c h é e de ces m a t i è r e s ; si, au contraire, il y avait u n e sorte d e m é l a n g e entre c e s deux parties du m i n e r a i grillé, il y avait alors d e s chances pour que l'opération l a i s s â t à d é s i r e r . L e s e s s a i s s i m p l e s de teneur métallique faits au laboratoire n e suffisaient pas pour élucider ce p o i n t , ainsi q u e b e a u c o u p d ' a u t r e s ; il eût été très nécessaire d e faire d e n o m b r e u s e s a n a l y s e s , m a i s cela n'avait pas lieu ; n o u s r e v i e n d r o n s s u r cette l a c u n e .

Résultats de l'opération. — L e m i n e r a i traité produisait, par heure et p o u r u n four d e r é d u c t i o n en m i n e r a i grillé, le- poids de : c o m b i n a i s o n s d e ' p l o m b : 8 g 5^KO 3 , + silicates et matières d i v e r s e s : 35 i^k7 7 , -f- c h a u x restée : 6^k 85 =

1253*65.

Pour les d e u x f o u r n e a u x d e r é d u c t i o n , e t par 24 h e u r e s , on avait : 1253*65 X 2 X 24 = 6 0 1 7 5 * 2 0 ; les o x y d e s et silicates de p l o m b c o m p t a n t p o u r 8cj5*O3 X 2 X 24 — 42961*35 il restait, p o u r passer aux scorie*, le p o i d s de matières de : 6 0 1 7 5 * 2 0 — 4 2 9 6 1^k3 5 = 1 7 2 1 3 * 7 4 .

La réduction du m i n e r a i grillé d o n n a n t l i e u - à u n e perte de 5 P O U R 1 0 0 , ' l e s p o i d s d ' o x y d e s e t d e c o m b i n a i s o n s d e plomb sont de : 8 9 5 * 0 3 — 42*64 = 8 5 2 * 9 2 ; ces combi- naisons c o r r e s p o n d e n t à un p o i d s d e p l o m b d ' œ u v r e d e : 792*— 39*66 = 752*40 p o u r un f o u r n e a u , ce qui d o n n e , par 24 heures, p o u r d e u x a p p a i e i l s , u n e p r o d u c t i o n d e p l o m b d'œuvre du p o i d s d e : 752*40 X 2 X . . 2 4 — 3 6 u 5 * 2 0 environ.

Main-d'œuvre par 2 4 heures. — Marche de 13 fours de grillage. — D a n s lés u n i t é s d e m a i n - d ' œ u v r e on comptait la paye d'un c o n t r e - m a î t r e s u r v e i l l a n t l'atelier d u grillage et celui de la r é d u c t i o n , à raison de 4 fr. par jour de 12 heures; le grillage lui payait d o n c 2 fr. p e n d a n t le m ê m e temps et, par 24 h e u r e s , 4 fr. C e t atelier e m p l o y a i t 4 r o u - leurs payés par h o m m e et par jour de 12 h e u r e s 1^fo 5 .

On avait donc c o m m e prix de m a i n - d ' œ u v r e par jour de i2 heures et par four :

Un grilleur 2f6o - f u n chauffeur i f 8 5 .

Comme m a i n - d ' œ u v r e p o u r le g r i l l a g e et par 24 heures :

'3 grilleurs^{2 f} 60 X 2 X i3 = 67? 60

^chauffeurs 1 8 5 X 2 X i 3 = 48 10

4^r°uleurs 1 o 5 X 2 X 4 = 8 40

1 contre-maître 2 00 X 2 X 1 == 4 ⁰ ⁰

S o i t c o m m e prix total i 2 8^f 10

Poids et prix des matières employées par 2 4 heures.—

E n ce qui c o n c e r n e les m i n e r a i s , o b s e r v o n s q u e la fonderie recevait le m i n e r a i de la m i n e à raison de 3^f 2 0 par t o n n e ; si l'on avait p a y é ce minerai, p o u r sa v a l e u r en plomb- argentifère, au cours du p l o m b et de l'argent à cette é p o q u e , c o m m e on le faisait dans des o c c a s i o n s très rares, lorsque l'on recevait des m i n e r a i s étrangers avec des e s s a i s contra- d i c t o i r e s servant de bases pour le m a r c h é , il en serait résulté ce qui suit.

L e g r i l l a g e e m p l o y a i t , par 24 h e u r e s , 48 charges de i 3 6 6 * 8 9 de m i n e r a i , c o n t e n a n t 64*17 pour 100 de p l o m b , et 0 * 1 8 4 4 3 p o u r 1 0 0 d'argent, d'où il résulte que la charge de 1 3 6 6 * 8 9 d^e m i n e r a i c o n t e n a i t 8 7 7 * 1 2 0 de p l o m b et 2*52i d'argent. O r , à cette é p o q u e , les cours de ces m é t a u x étaient, p o u r le p l o m b , de 6 o^f les 1 0 0 * et, pour l'argent, de 2 o o^f p a r k i l o g . Cette charge de m i n e r a i valait d o n c en p l o m b 526^f2Ô et en argent 5 o 4^f3 o , soit, en tout, i o 3 o^f5 6 . M a i n t e n a n t , c o m m e on payait le m i n e r a i rendu à l'usine

3^F2 O par t o n n e , la charge se payait 4*47 ; en tenant c o m p t e de la valeur précitée on aurait p a y é i o 3 o^f5 6 - f 4^f4 7 =

i o 3 5^fo 3 par charge ; on en passait 48 par 24 h e u r e s , ce qui d o n n a i t : i 3 6 6^K8 G X 48 = 65610*72. Il eût été obligatoire de p a y e r : i o 3 5^fo 3 X 48 = 4 9 6 9 1^f5 3 .

Il n'est pas d o u t e u x q u e l'administration opérait de cette m a n i è r e , m a i s , je le répète, la fonderie ne le taisait que p o u r le m i n e r a i étranger. O n enregistrait donc le p o i d s du minerai v e n a n t d e s m i n e s à raison de 3^f2 o par t o n n e : Minerai 1366*89 X 48 = 65610*720 à 3<"20 par tonne = 209'955 Chaux 1 0 * 0 5 X 4 8 = 44iS*i00 à 4 50 d" = 2 170 Honilleà8o/Odeeend№ 1695*60 X 13 = 22042*800 à 25 00 d° = 551 070

Total 7C3fl95

Eléments du prix de la tonne. — D a n s les é l é m e n t s du prix de la t o n n e , se t r o u v e n t : l ' a m o r t i s s e m e n t , - à divers taux, s u i v a n t les différents appareils ; les intérêts à 5 p o u r

i o o par an du capital représenté et les frais g é n é r a u x . Il n'est pas p o s s i b l e de reproduire les g r a n d e s n o m e n c l a t u r e s de chiffres de la c o m p t a b i l i t é de l'usine c o n s t i t u a n t ces d o n n é e s ; n o u s en d é s i g n e r o n s les résultats pour u n e opération de 24 h e u r e s , s a n s les d é v e l o p p e m e n t s p r é c i t é s ; n o u s o p é r e - rons de m ê m e p o u r t o u t e la fabrication du p l o m b et d e l'argent d a n s ce qui va s u i v r e :

A m o r t i s s e m e n t (appareils divers) . . . par 24 h e u r e s i 3^f6 4 4 Intérêts à 5 % du capital représenté par 24 heures 27 576 M a i n - d ' œ u v r e e m p l o y é e par 24 heures 1 2 8 1 0 0 M a t i è r e s p r e m i è r e s e m p l o y é e s . . . par 24 heures 763 196 Frais g é n é r a u x o,5 % , appareils, m a i n - d ' œ u v r e ,

m a t i è r e s p r e m i è r e s par 24 heures 2 475 T o t a l . . . . G 3 4F 990 P o i d s de m i n e r a i grillé produit

par 24 h e u r e s 6 0 . 1 3 6 * 6 o o coûtant d o n c 934? 990

d'où prix d e la t o n n e d e minerai grillé 151" 540 Observations sur les analyses et la marche des appa- reils. — P o u r q u e les résultats concernant l'opération d u grillage d e s m i n e r a i s de p l o m b d e P o n t g i b a u d f u s s e n t e n t i è r e m e n t satisfaisants, il eût é t é i n d i s p e n s a b l e de d o n n e r le r e n d e m e n t calorifique des appareils servant à cette o p é - ration ; m a i s , p o u r le faire, il faudrait p o s s é d e r des m e s u r e s