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La
ertation ronwtne'Qu, dan.
191chronique.
deJ'an 91ono
Ph. D.
Odpartement d. Lanaue et Littt1rature 'tranç.taea
J
Juaqu'en
1947
J ••n Giono 'tllt
prlinci~l...
nt 'connu
c~ p~te.prfdicatt'\lr
et
romancier lyrique. En
1947, il .e lanoe dan. un nouv.au _ode d"crlture,
lu chronique, avec!2t et Un roi aan. diy.rtl"!IInt. Il voulait, dir ...
t-il,~t ' ('1
IIIf'ttre l'hOfllfte avant
11nature et donner
une"charpente d, fait. div,rl", un
"pasd d'
annecdot •••
t d. aouv@nira" au
Sudi""'linaire de etl premiers livrea, au
torrit~ire
d'j' inventf.
La cri tique a 'est jUlqu' ici .urtout penchfe aur I.a pretfti'rea
oeuvres"
ou
surl'enaemble de son a.uvre.
Noui avons donc voulu .tudi.r
laatructure,
lafortM et
lecontenu de. chroniques de Giono et vuir .'il .tait pOlsible
dele.,
. / '
confr~~~~
avec la chronique traditionnelle.
Il y a eu chei Giono une
v~lontf
mani
f ..te dt tcrire de. chroniques, c:t'tte formule convenant tout
a
fai t
a
,.a
tht!ori .. Utblraire. (en particulier le sub,1ectivhme) et
a
aon proceaaua de
\
c~ation.
neux 'l'ments e ..
enUels
a
toute chronique 'ont
ftfInalyafs: le te.pa
et
le_od.
du l'fei t. Giono luit l'ordre de'
tempstout en londant
1.pa ... et
1.mtIDotr.; il opte pour le ricit traditionnel tout en .xplorant de nouvelle.
technique. narratives.
Lestyle d •• chronique. eat d.n •• ,
flpid.,
~trect.t
ellip-tique. Quant lUX ptr.onnl,8., il
• •
ont dtgnes d'et" d., htroa "d. 'chronique.; \ ila
lont d. la race d •• d_i-dieuxt appartiennent'
une . . .
flùUe et viVf'I\t dan.-un
.... ·territoire.
L'analys' de la chronique Itonienne noua conduit' Ideux coaprendre
"1 ••
I,. .. thte
de nlNreneea" de
1· lute uret
a
conclure q_ ••• chronique.
,ont"authentique,"
.t
"Yt1rit.ble.". Avec •• , chronique •. , Giono ••
ten
~actiOftcontre
le nouveau rCMn, il
opt"
.an
retour
au .ode
~ro1.q~,chevalen,,_ .t participe
au
",odeironique .oder ....
on ' ! _.J/
1
\
.1
.-1 •...
1 \\
1 :.' 11
\~.
.
ABSTRACT
Nicole Hyde
La
cffltion rOManelque dlnl le! chronique. de Jeln qtJno
Ph.D.
n1partement de Lafllue et Li tt6ratur8
fra~.1a8'1
Prior to
1947.Jeln Giono hld been known al .''Poet, a lyrlell writer and
1
prelcher. How.ver. ln that yelr Glono publi,hed
twochroniclelt Un roi .Inl
dlverti •• ement
and~.Hi. loal waa to now center
hi.attention on man inatead
of nlture,' Ind in
.0
dOiAi. to de.ertbe all the evont. uf Southern Provenee,
\ th,
Proven4 hld crelted
'in-hi.81rlier writings.
Thiltalk wu Icc,umpUshed
\
\ by 1
aerie. of chronicle. published .fter
1947.The objecta of thia
thtlais aret-o .tudy
and,anlly .. the f(lrct, the cuRten\
, /
rtd
the .tructuH of 01"no'. chronlcles
andto ex-amine if the)' eln reall}' be ""
~alled
chronicle ••
~APTER
1:
A
briet
d.~cription
of 'the luthor'i
evol~tion
enda Pf'!.entation
ofhis
c~oniclel,
A
cOMpirilon
of
Oiono'8 chronicle, wlth the tr.ditional ehranlcle.,
and th.ir pOliUon in teru of contelllporary Uterature.
CHAIrrtR
2a Giono'. cnltive
proce •• endliteriry
theorie..The rtlilUonlhtp/of
Gi~o'l
concept. Ind vi.iona to hi. chOien foraula.
'
\
CHAaaTtR
31 Tl_il the principal
Ind.asentlll ele.nt
ofthe chronicle. thlt
whl~
dl.ttrcuilhe. tt both
trOllhiltory
Indthe noYel.
Giono ... p1oy, Unelr
tt • • " lnnovltire within l ,trict frlMWork.
l
CHAPt'. 41
New o.OMtrya Giono explore, vlrtoU' cont ••
pOftr)'narratiye
t.ohn1,uel tn hlt role
.1
,tolyt.ller.
CHAPTER
la
A
brt.f delcription uf the preci.e, 1
ftIlytl
CI1
.tyl. th.
au~hor ~.e.ln
hl. ohronicl •••
CHAPrER
6a
ln the ••
tu".,l.
Incleolt tar)' people,
1people th.t
fora 1flaU>,
of
l'OIraph}c"conttn~tty.w.
peroeiv.
h.rot. of
~thtcIlart.in. of liClnttc
proportlQftI.
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ÇI!II!!l!!!IJI
Nicole Hyà
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Th' ••
preleatC.
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la Facult'
de.
Etude.
1fa4~e.de l'Unlveràlt'& McGIU
pour
l'obtentIon 4u
V-4. de
Ph.D.
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~part...
nt de LulU. et
cl~ Lltt'~turefrançal •••
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AftRtVIATIONS
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O\lVI'W'\ de Jean Ci ono
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A:r.
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INTRODUCTION
/
l
1
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1-,"
o
,
INTRODUCTION
, , \!~, " " ÎU
• \ La
plupart 4.1 critiqu'l qui jUlqu'lcl l' lont penoh'l
.ur
l'oeuvr.
prollf6~nt.d. Giono (qu.lqu.
~3ouvr.a") l'ont
etudie.
4ana
~.
'
.
Ion .n.embl.,
COMmeun produit inall'nable .t
~rrl~uci1bl..
d.
~pen.'.
-.ioni.nn..
Iln'y.
&\lh ••
ud
"~ud•• qui portent •• ul ••
nt
'\l1"I 1 . ..... b pU' u..aple,
ou .ur
le.cont.. ou
1..rœe.n. lyriqu •• , ou .ncore
.ur c.
llY1'e
cPhbtorbn quh.t,
t,.
4ft"m
4.
t,v1..
Pr ••qu. tout font
rellortir
1.1con.tant •• d. Ion o.uvr.,
.
1 ••prinoipe ••
'n'r.ux d • •
.
on art.
Ain.i,
w.n.
Re4f.rn, d.na un. 'tud . . . .
L.tralt, dforlt l'uni ..
rl partlouli.r
,
-d. GIono . . . .
lqu., ax' .ur
1 • • •nlona', qui .at praa.nt dan. toua .t'
, 'cri
ta.Christian Mich.lfeldv part .n quit." d •• I\lYth..
~u.
Ncouvrent
.
1.1 pr.mi~te.
oeuvre" •••• i ••
t
romAn.~Ion ltud., qui d.tt d.
1938,prlo~d.
d. loin l.a ohroniqu... Cl.udin. Cben'I, J.
Puan~t,M.A.
~ith.
• t
Pl.rr. d. Boiad.ftr. prAa.nt.nt l'o.uvr. dana Ion .n."bl •• Pi.rre
l '
R. Rob.rt, dan. aon ouvraa. J'lft Giono'.t
le.t.cbnl9M •• ·du r?!!n""ori.nt.
1. premier, .vec pfn'tratlon .t riau.ur, vera l '.Iptct tona.l d. l 'o.UVl"! /
.ionl.nn •• 'tout.foia il n. a'&lit paa-
i
proprement
parl.~
d'un. 'tud. d ••
Ccrita
rolla.n ••
qutl d. Glono: c. sont
c.ux-ci
qui
.~..
nt d.
~upport . td'111uatratlon aux th'orl •• d •. l'aut.ur.ur l.a'techniqu •• roman'IQu,s.
Un. r6c.nt. 'tud.,
ptr.p~cac• •
torilinal., qui .'lntitul. Giono, ...
ter
of fiotlonal
mocl •• ,dont l'aut.ur lit Korma Goodrich, rlpe.rtlt .certain •• o.uvr ••
, ... ~
.
d. Giono, • partir du
Grandtroupeau (1931) jUlqu"l
•p.wc
Gevallera
Q d~l'orye
(1965),
,1\
''IKxl ..11ttbiMI" ou
''mod.,
d. fiction", loit 1 .. 1IOd.,
ai>Qca-\
1yptiqu., ,urrealist., sy.bollqu., Cpique,
~iqueet autObioar&Phiqu ••
J , , J
(
Ij v.,
, ,,
2 a EU a&i.LC" ".
"()
Son approchl <Utthe de la n8tH ln oe .. n. qu'elle J'IeIl"Oupe. .no d ..oeuvre. Ccrit •• apra.
.
.
19~7 dl. Carita de l'Cpoqui pr'o&dlnt., qu'elle n'.nalyae pa. tout •• 1 •• ohronique. It qu 'Infin, elle n'e . . . !ft. pa. 1. 'InI"I de lachroniqua. Et< Robert Ricatt't, dan. aa p'n'tNntl pJ'I&taae aux
O!um'
EN- .
n.,gve, c~Ri.te., d'.'" aUI~l li' traita perwAnanta de l'a~t lionien.RCclftlftlnt. avec la publication du t!"Old~. volUII' de. OeuV'l'"
tom!n ..
Q\l"ccmp1tte •• de la
bibl1oth~que
de la P1Uade, le, notio . . duGMt!
de la cbroniqu.,l
,1 d. NoC, d'
Un
roi I!D' 4i verti . . . . n't nol.l' tou~h••
nt d .. l''Inllianemlnt. ton-damentaux lur la .en~la 4a. obroniqu •• at .ur l.ur nature. Autrem.nt, •• u11 de bref. article. dl jo~naux ou de ravue • • e con.acrent entlar . . . nt auxchronique.. C' eat dn.i qUI le. chroniqu •• foreent un dON.ine .nOOl'l r-.lativ . . ent 1nexplor6 et que noui avon. cho lai d'en analy.v la fonllt, la d'Wl&l'Che et le
contenu.
La cri tique an a'n'r.l l'accorde
l
reconnattre une 'volutlon vcon.tante danl l'oeuvre de Giono It • • ans le. dlltinaùer oompl~t~ant. parle de .a. deux "1Mni~~ .. ". Giono prot •• tai t quand i l 'tait que.tion d 'une "pI"l1l11~l"In .t d'un. "deux1_" Nni~ .la critique attentive
l
l'oeuvre et aux .oubaita de l 'Ccrivain e.t d._ur6e Prudente. Ce~tains \ proc6d6s d"cri~l'I appa~aissent très t6t, certaine. oeuvra. telle ~\
cava Uer. de l' orye chevauchent dawc 'poqu... Le I1"!I!d troupeau pO\\rrai t
l
la riaueur pa.ser pour un. chroniqu.. -Il n' e.t donc pal de notre proposf .
d' 'tablir une coaparai.on p"'clae *ntre li. pr&tendue. "lIIanive.", entre 1 ..
prelli~. oeuvre. et le. chronique..
..ta
noua nou. propoaon. plu~t d'Cluclder ae t~ de ~nique tel qu'il "applique aux oeuvre. de Giono1
o
,
~
ait 't' . .
int •• toi. utlli.,. en ••
r4f'~ntaux oeuvre.,
.t
dl.par.t •••
,
,.
publi'e.
l
partir de
1'~7••
n comman9ant par
!2l.
'orit tb'ori,ue
.t
autoblo,r&pbl~ue,et
Un
roI
.an. 4'vertl"'IInt ••
orte de ro.en
policier. Pui. 11 Y a eu Voya,e en ttalle,
r&cit~de voyea ••au ••
t
bien
~u.
1.
Hu"'rd
,~r1. toit, chronique d'une 'pid6ml. d.
chol'~.Giono.
le
premi.r bien
.ar,
a nOlllll6
"chron.i~ue."
"'1 ••oeuvre. publi' •• depul.
11",.1Il 1 ••
d'finit comme un
"pa .. 'd'anecdot .. et de 'O\lvenirl".
Co.Mune
"eharp.nte
d.fai
tadiver.".
2Robert Rieatt •• dan. la prltace aux
Oeuml romene.gu •• , dhtinaue deux et .... troll manUre., entre autre.
"les
'chroniqu.s' po.t'rieur ••
~ 19~O".
3Il r.pporte d ••
paroI . .de
'"
Giono qui
dls~inaual.ntainsi
1 ••chroniques d ..
PN.i~re'leuvre,:.-Den. le. roman. prlc'd.nt.,
len&ture 'tait au
premier plan,
1.peraonn . .
e au •• cone! plan ( ••• ). J'a
donna le titre de 'chroniqu •• '
l
toutesla .'rie de rodan.
qui mettaient l'homme avant la
nature~Et
Rieatte d' aj outer que: "Ce que Giono né dit pa., mal. que toute la
critique a eonltat' c'est, avec le.
'chroniqu.~', le
pa ...lune
mani~re
.ombre,
l
de. d'nouement. pe,simi.te.,
l
la n'ce •• it' en mime
te",p' qu 'l
l"chee du 'diverti .. ement' pasealien".
~
Il Ya aussi "vcel
1
.
t
!voir la notice'te ,ënre de la chronique:' par R. Ricatt., in O.R.C., t.lll,
pp.
1277-1295.2Chr9pigue. roP'P.,guII, prlface, p.
'1.3
R. Rieatte, prlface aux O.R.C., t.l, p.XLV1.
~
--
-()
l' ' aa," ' i '" 1 , t. ~ ~' i .. ""It",-~ -.~~...
~,.
~'-"""''''.r'''---.-'... ,
... , .... , _, ..
-1.t-!: ... _ .... ,. /"
•
Arland qui tho!,nel
"1..
fd t e.t
lA
1.n 111+', 'quand GIono lort du
" 0 • 0
.11ene., tout en lui ...
ble ehan,a.·, , • Je ne voil plui que de.
hi.tolrt~,de. conte., de. chronique., de. hoMMel comme vou ••
t mOl",5
Et
parlant
"
de IItaille. dana
li
mons\ln •• Luce
~lcatteafflrm. qu'on y trOuve de
"nombreu ••• variante." qui dftloianent "d. cet art de ... l' tllip.e qu'on
\ ,
ne trouvera l'6&1la'
~ue
dan. le. 'chron iqutl •
n •e
Unt'-olan ..
e plu. Mcent.
celui de N. Goodrlch, .,
rav~l~IUI.i cat',orique.
-Havina survlV'ed the .Nr wlth hie
hopeUnlçai~~
and hla
tNlt ln ftIIn
"8
l".3diant. Jean Glono .et
to"Orle ..
aln
wr-!t1na
chronicle. diatinculahed not on1y by thelr
p.yoho~olioaldepth,
the
11'
~it,their .ymbollc pattern., and
~yth,
prt.t1alO1.l.~lthand eKtent of th,irNOcabulary and
lite~yaffillation •• but
d.o by th tir
tre",~ntof ...
thetiol and th.
il,ii\novatlon. in'
f
tctlon&1 technique.
.
,~re.tt pu 1I01nl que le
ph'n~nede. "chl"Onlquea" 'Klate et qu'il convient
-de .'
'1arrlter.
Il .' ..
i •••
~ten lomme d, confronter le. chronique. de Giono, leurs
mo~~I,
leurl attributl, leurl li_tte., leur.
ItruQture.~leur contenu,
'.
aveo la forme connue et aeeept'e d&la chronique.
Y avalt-il lieu de prendre
'If!
au .'ritux cette appell.tlon de chl"Oniques?1' N"tt.!t-ce qu'une fant.hle
. '
.
.
.
momentan'e d'auteur ou Glono s"tait-il
conaol~.n~ app~~rl'
oette formule
ancienne. qui r.mont ••
1.1moyen
la'
et qui n'. oe •• ' d"voluer &t d. s"larair? .
Giono a'en 'tait-il empare d.n. un but bien prac!.?
6 " ,
\ Lu~
IUcatte, "Notioe d. MtaUl"
dan' 11montgn." in
O.R.e •• -t.U •.
•
'
.
'NOI'M L. Goodrloh,
~l
M.ster of fiction!.l Me.
University
Pre •• ,1975),
p.7~.(~l,oeton t
Princeton
\
\ \
.~ ...
_---
...
_---
-
~ ... .-.-...--...~-.~---~ ,.
\
'Il fallut d'abord proo'd.r
1
un .xam.n minutiaux d •• motit. et de. intention. d. Giono. voir .'il y avait lieu dl reoonna!tre dan. ce projet dl. chronique. une volont4 manife.te dl l"orivaln. Et oomml , toute confrontation suppose des d'finitions, des 616mants de ba.e bien pr6cis, il convenait au •• i d'expliquer ce que .ont traditlonna1l.ment 1 •• '!annale. dan. l' ordre d .. temp." (diot. Robert) et de tenter d'jld'apercevoir. avant d. trop nous aventurer. ,1 1 •• ohronique. d. Giono . pouvaient dans l'en'Imbie soutenir la oomparal.on avec la ohronique
traditionnelle. Et nous demander o~ se sitûaient
'1'
chroniques dans le mouvement de la l i tdrature "contemporaine". Voill le. question. que le premier chapitre tente de r'soudre.L'~tape suivante ne pouvait être qu'un approfondissement. Car
une premi~re et ~troite confrontation conduisait vers un 6claircissement
des th'ories litt~raires de Giono, vers les raisons profondes qui le poussaient
A
~crire ces "nouveaux divertissements", vers une 'tude du processus de c~ation qui lui est propre. Etait-il vraiment objectif? Giono remet, e~ question l'esth6tique et le style propres ~ la chronique.! l'historien et au roman. I l convenait, dans le cadre de notre
~tude, d'examiner ce probl~me. Notre tâche allait Stre .'de d6couvr ir
4
le rappOrt entre la forme choisie et ~'esprit de l"crivain'; Le "monde" d'un 'crivain est ins'parable de Bon expression:
-To~te oeuvre 'tant ~n objet artifici~ qui, par
une technique, se manifeste sous une fOrmQLdonn'e, 1'e8-th'tique aura pour tAche de d'cr ire et de ~las.er le~
convergences qui peuvent eKister entre ces formes concr~tl~
et les structures affectives et imaginatives de l'auteur.
8GU,bert Durand,
LeÇ~d'cor
mythigue de la Chartreuse de Panne (Paris: Jos~ Corti, 1961), p.lO.,
. ,
5
c
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. " ,\
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_".;.::,fill.7~ln: ~'I
" \ \ e ,.
tin. fob oompris le m'canhme d. or6ad,on et le. via!on. 'propre.
f
l' auteut',' nous 'tion.s prltsl
pa . . er • l "tud. de.'~'ment,
•••~tiel.
l
la. chroniq\ie: l'ordre des. temps et le '!Iode du r'ci t.' L .. ohronique. d •.
G~ono 'taif'n·t,-~lle. bie~
nomrnhs? .oe 'mime qu' il~.t
diffioile de r'paJ:'tirles romans en Vrai. ou en faux, en r'els ou en vr&i.e~bl&b~ •• il elt 'galement ardu de d'eider quelle. oeuvres hi.torique. ou~ooument.ire.
sont totalement imp~rtiales~ lesquelles ont de. a.st.es chronoloaiquel bien solid~8. Le temps et le ~clt, deux ~&t'aori •• e ••• ntielle.
i
la chronique, occupaient,la premi~re plaoe pour se d'ployer ensuit. en mille et une variations: Un temps rigide, celui de la chronique, s'aslouplissait pour sonder le pass~ et la ~'moire. Une g6om'trie nouvelle, celle de la chronique, ordonnait de nouveaux rapports.Mais la chroniquè n'est pas que formes eT fi~res.~lle a un contenu et une mati~re. Les êtres et les ~v~nements d~crits valent la peine d'être connus et perp~tu's autant que les prouesses de chevaliers d'antan. Les personnages des chroniques gioniennes sont des h~ros de tous
.. '~
les jours qui se lancent
A
corps perdu dans le jeu des pu'sions humaines. Ils ont des statures de géan~ sans pourtant réussirl
~chapper au ridicu~eou au tragique de la condition humaine. Ils ont droit
1
l'attention de la postérité. Ils sont dignes de l'ige d'o~.•
Au fur et
l
mesure de notre exploration, il nou, semblait que la forme de la chronique étai t particulièrement apte ~ rendre~.d'
la" r6alid de l'&crivain, et que la technique du chroniqueur 'tait app ente dans les oeuvres post&rieuresi
1947. Il valai:t la peine qu'on s'arrlte ce terme de chroniques---pour mieux comprendre
son
"sys~me.
de r&f'rences", son ''monde'' ~ lui t sa place~
ery li tt&rature.
-•
\
\ J
..
-Il semble donc, dit Malr.ux, que le prinoiptl effort, du monde
·moderne doive tendre
a
la cr'ation de .a r6alit'.
Giono n'avait-il
pa.particip6
l
c.t effort en choilt •• ant
1& chronique?
Notre objectif 'tait donc de d'tecter l,. combinai.on. nouvelle. de ce.
chroniques, d'en cerner la "Âali
dItaionienne. Qu.Ue 'tait "l' 'criture",
la "fresque", le "olavecin" qui ccmpo ..
nt les ohronique.? Dan. ee monde
de forees vives qu'est l'oeuvre de Giono, il
ya, entre autres, l,'aventure
,1
'des chroniques, l'aventure d'une 'criture. C'est celle-ll que nous noua
prOposons d"lucider, d'examiner, non pour une d'finition irr6futable de
la
npremi~r."et de la
ndeuxi~me"maniaI'. mals simplement pour l' indrêt
de l'exploratien, de. d'couvertes qu'elle apportera, de l ' lumiare qu'elle
jettera' sur l'imagination et l'invention propres
l
Giono, sur le "goat" de
Giono.
Par une in'vitable rétraotion, nous saisirons en mime temps les
7
rapports entre
le~chroniques de Giono et les autres oeuvres de la mime 'poque •
.J \ \
...
\
/ 9 /o
Andri~MalNux."D'une jeunesse europ6enne". in Ecrit. <Cahier Vert),
n 70 (Gras.et: 1927).. oit'
parJean cardune. t. Cdation l'OII&H8gue che.
•
\
DU LYRISME A LA CHRONIQUE CHAPITRE l
- - 1
Du lyrisme
l
la chroniquetorsqu'en 1941 Giono publie sa pr . . !~re chronique. il •
4".
derri're lui une o.u~ importante qui le .itue dan. le monde litt'raire coâme conteur 'pique,p~dicateur,
pacifiste, ardent ador.teur de Pan, de.ar~ea
et de. bite., du vent et de. 6toile.. Noua.ent~~.~fluer
dans .e. premiers livres le souffle dea dieux, I I sortil~le l ' mythe.J
anciens de la mort et de la renai ••• nce, le souvlnir dl Sophocle, d'H~r.,
d'Eschyle, d'Aristophane.
Parti en 1924 des modulations classiques d~ quelque. po'sies (AccClllpyn6s de la flûte). i l s' 'tai t ensu,i te attaqu'
a
la l ' .. nded~Ulysse. Naissance de l'Odyss'e (termin' en janvier 1~28) nous apprend
J
comment naissent les mythes: la parole a sa magie plus puissante que
l'exploit. Giono s'essaie ensuite
à
d'chiffrer l'univers. il rBve d'accomplir , la fusion de l'homme avec le ~onde sensible ou sa r6conciliation avec laterre. Colline (1929) 6voque une nature sauvage, qui exerce sa puissance myst'rieuse sur des êtres fru$tes et primitifs; Un de Baumugnes (1929) et Reaain (1930) proposent en queique sorte de ressusciter le genre humain, en pN3nant le cul te d'une vie pure ~t ,naturelle. Peu ~ peu, Giono 'l~ve la voix, .e lance dans la pr6dication politique et philosophique. En 1931, avec Le Il'!I!d t'POupeau, il condamne la guerre et
le~
formes modernes de laservi tude; en 1936, un essai, Les vraies richesses et, en f93 S, un roman lyrique,
1 1
,
Que . . joie d_eure, d'noncent les Mfaits du _chiniae et de la 90ci't' urbaine, le pouvoir sordide de l'araent. Il y avait eù pourtant, en 1932, une sorte de trlve, un t"er abandon:
1
Giono s'6trit laiss6 aller
~ux
confidences.1
o
/e ..
,
.
,la ~nde reprend vite le pas. une pui ••• nc. cosmiqu • •• f.it
1
nouv.ausentir; de nouveau, nous assistons l d. aublfmea 'chana's .ntre l'homme et la ,nature (Le ehant du monde, 193~) ou encore lune lutte auperbe, o~ l'homme
s. m.aure
l
la puilsance ~ui anime tout (Bat.illa. dana la mont!lge, 1937). Toujours 10Ùl-jaqente, la conviction ~u. 1. bonheur.e
trouve partout autour d. noua, hor.'de tout •• cl.v .... dan. la aimpllclt6. n'un. ,oeuvre1
l'autre, GIono s"taitcr"
...
un mondepa~tlculler. coh6~ent,
ordonn'l
quelque',, .
l.ltmotlv.z 'tre vivant est la seul.\,lol~, la na~ e.t source de vie, la conQu&te de la paix et de la llbert' sont lès seula
biens.
/
'
Mais en m_a temps ~u' i l nous entralne
dan.
une nonde 'p.rdue,~util proclame le r'veil des forces obscures, des doutes viennent 'branler
le bel 'difice de ses croyances. Avec Le Vand troupeau ('1931) n'avait-il pas d'jl esquia.' un pas vers la chronique? Narma Goodrich d'clare que Giono se consid'ralt chosen and ordained to have s.en that
war
and te have 1l
speken of it. Narr~teur cach6. dmoln, Giono winesses the departure for war suffers ln WAr and raturns because he has b en like his namesake
t.- ,
to reoord that event. l I l s' 'ta! t d'ailleurs servi du terme de 'chroni~ues \ en r6dlgeant le plan du Grand troupeau.2 De 1937 i 1947, il Y aura une s'rie d'oeuvres de transition, o~ se devinent les h'sitations de Gi?no. Il s'est d~s cette 'po~ue essay'
l
de nouveaux genres. Batailles dans 1& IIOntyne (1937>"
1
que
N.
Goodrich classe i juste titre dans le mode 6pique,aarque .us~i unS
tournant. La veine iI'Onique de Giono qui ~ctÛ'iae les chroniques s'y fait
~.
Goodrich, op. cit., p.25.2voirj"Le genI'e de la phronique, in O.R.C., note 2. p.1281! 3N•
Goodrl~
Y voit le d6but d'une 6volution:-What stems to occur in the novel is Giono'a apprenticeship ln the art of that persistént satire whJeh 50 clear~ separate hia
poatwar IDIlsterpieces from the early Dovels, wi th th.Ir pauna of praiae for _n and nature in sweet concord. (p.1S6).
10
..
jour lorsqu'il"ridicuUs. le pasteur Bo~ch., lporant, 'troit
ctt ••
prit •• t auperatitiwx. Giono ravale 101" d'un entreti.n ·a •
.o
R. IUrtt.,.n
aoGt
l i!S!S , fl\I t apr'a "Bat,tU!! dana ~a !ODtHDI qui 'tait un peu pluaDIlI' .. '
i l avait "eu besoin de chanaer, d. ne plus NGOaIIenc., le . . . .
roMn"."
Pour laluer Nelvill, (19143), Ion livre de prllOn, • • t de. dOut •• lU%' l'hanlonie d. l'univel'I, i l y j.tt. un. NlaN' d'artiste aul' l'QeUVl'e d'un aut!'e 'orivain. L'ann'e 1943 voit paNttré un. ''l'!e de cont •• , qui .ont preaque d •• cbn>n!qu.s, L'Eau .,ive, au style elliptique, et un volume d. pl~ •• de th6lt1'e, not_ent
Le bout d. la l'OUte, Lanceurs de araines, La f . . . . du bo9l!yer. Bien que
,publ!' en 1948, FI'!I!!!nta d'un PaNdls a
id
dicta ,au print_pa de 1944 et ae rattach. ,donQ"encol'e aux
exp6rience. du t_pa de &\lUTe". S S. a'oaraphien'est pas 1. "SUd iMgin.ire", les aœbrea IIODtaane. et 1 •• oliviers a'culairesl
_is l' oc'an aux confins iUimi t's et une ne perdue. Giono d'sirai't que "Fr!p!nts soit un adieu
l
la po6tique coaIIIe Don Quichotte est un adi.ul
la. &r!Ddeur - et non pas une satire de la ehevalerie!,,6 La technique narrative
toute-,
fois annonce celle des ehroniQ.ues. Il s'agit d'Ut) r6cit de voyage fait par le capitaine de l'expMition.etQ.UI! v.ùnt«tt corrobol'e!' des journaux de haro tenus pal' d'autres off iei . . s. Bref. un r'ci t qui . ' appuie sur de. tillOianages:
-La cOnfl'ontation, pour les 1IOaIents les plus 'invraiseablable.' du Ncl t, de journaux tenus s'par6aent pa!' plusieurs pel'SOnne. doit
penaettl'e au leeteur de contrSler la " r i t ' de la narration pl'incipale
ou,
encas
de d'tac.cord, ge choisil' par lui ... entre diff'rentes_____ NatIons d 'un mime fa! t. •
.". Rem'e de la
chronique~'
p .1287 •Sfftlt$ee"de n;:apents d'un
taradis,
inO.lt.C.,
t.lll, p.1S22.6 Ibid. ,A>.1524.
,
7Ibid ., p.1S27./
/•
o
-~
1
Quant
l
Fry!.nte 4'un"d'l\!l!. publ16 .n 19"8, c'.et un~. L'04l\l~\
' . .
.
du proa'lyt • .ubit une lent • • 't-.orpho...
Il
ne c •••• 4'e.~1 ••er 4.
\ 11
nouveaux d'perts et d •• mouv._nt. de retour. C 'e.t .n
19 ..
1 qu' •• t publia.la .uit. d •• Vraie, !'icbl •••• , loit Triœph.
V
la . " ,_il ••
n l~O.!
par.tt l'Hi.toire
d ••
Ja.on, qu1 e.t le d'but dep.ya
cavalier.d.
l'orte"~
qui parattra dan • • a fona. final • • n 1965. Bref,
noua
~uon. qu., d.pub le d'but de.a
cUTi~re, i l ya
eu dan ••••oeuvre"
d ••renou,.
v.ll . . . nts d. perspective
l
08t' d. la perman.nce d, cer~aina actifs.Et voHl qu'en 194? apNs quatre an. de aU.nce. Giono
lnauaure
un. nouv.ll. are. cdl.d.
la chl'Onique. av.c UnroI
.ClIdivertl . . . . nt .t!!g!. S'il n. s'qit pas d'un. tran.for.ation brusque .t radicale. -nous avons
vu
sa souplesse t et que 1& vei~ du conteurparaissait d6ji l l"poque de Naissance de l'Odyss'., -il s'agit certes d'un choix d'lib'~. Ten~ par plusieurs voies, Giono olt opt' pour la
chronique. Il pr5ehait, dit-U, parce qu'il 'tait j.une. -Do~'1vant,
ses ex~i.nces d. jeunesse 'tant termin'es, i l ne tournera plua 8ea
1
regarda vers l' ext'rieur:
"J'
hais pess' sans autre forme d. proc~s du catalOl\1' de la ,nature au catalogue desearaet~s".
8 Il rêve d. d'cou'9'rir les "j01és de l 'hulllOur, de l'ironie .nvera aoi ... &me"; "son- 1 9
oCllportelllent andrieur", pr6clse t-il. "en 'tait totù4!IIIent d'pourvu". Giono a donc voulu un changement. Il a reconnu qu' insensibleillent, avec , 1
1
~~Jean
Giono "lOuaparl.~'"
Coll.~
oeuvre!!
1:!!!!~,
disque Festival, Face1.
911)1d., fac. 1.
, /
o
'/ ... "!< ~ .... 'Jl",
q.!ft, ' ,::..\;:
tr.~...
12
.
.
'du Contadour. aes deux
~pr!sonnem.nt.IUCC"lifl, 1 •• attequ.s publiQu ••
ont .u vit. rait d.
r.froid~rson .ale. Le Idli tant d.
1935,'''qui.
d'non9ait
li. mlfait. d. la civili.ation. compr.nd l'inanit' dl a •• ,er.ona. Il a
eu 1. loisIr d. r'fl'chlr. d. s. d'tach.r. D6.ormal •• il 'crlra d.,
hiltoir •• :
-C. que
j.r.fu.e formellem.nt d. faire d'.ormais. c'eat
dt!. donner aes
1II . . .a ou d' 'cr 1re d.. poàe. ( ••• ). Ce', que
j.
veux 'erlre, c. sont des romana, c. Que
j.veux apporter
d'sormaia, c'.at
non
plus de. messag.s et non plus des
~es.c'estlau
dive~ti.sement.de la distraction, un point. c'.st
tout.
"
Le
temps du lyrisme et de la pr6dication est ache". "Il s'agiasait
pour
.01de composer
l~S
chroniqu.s, ou la chroniQue c' est-l-dire tout
le pas s, dt anecdotes de ce "Sud
imaaina~re
( ••• )" .11
Un
autre m?tif
p~usterre-i-terre a
~sid'1
la naissance
des chroniques, celui de
,agnel'
sa
~ie.C'est pourquoi il interrompt
en 19_6 la r6daction du
Huss~et d'une Petite sy!phonie militaire
pour a 'acbnner
1
l"critùre de "contes
~rica\i.ns"
.12 - Il entreprend
alors
la r'daction d'Un roi sans divertissement et "le teme de Chronigue
appara!t, qui vient le d'signer:
-Je
pourrais publier chaque ann'e un petit
roIDancourt,
ainsi 'crit-style r'cit - avec des 'foules de renseiaft"'!is,
le tout intitul' Chroniques.
Leroi serùt Chronique
l~, "
Les chroniqü.s 'tai.nt n'es.
l°Aarouche interviewe Giono,
p~p\,s c~t's
dans
Th'ori.litt6raJ.re dans'
l'oeuvre d.
JeanGiono, de
A.L.pancis,
tb~se de PhD, (~ . . YorkUniv.rsity:
1970), pp.136-137.
i l \
Chroniques
l'9!!Ilesgue., pzo6fac., p. 7 ..12aotice"Le Reure de
lachronique,"pp.1280-1283:
13
'
---.,~
..,
{)
'f
.
C.rt •• , 1.& chroniqua est un
ttpa.d
d' an.cdot •• JI ( .DOOI'e fau~-U aller au de11 de c.tt. d'finition .~pllfi'..e' ••
t un ••rare
qui tienti
la fois d. l'histoire et du l'OlDIln. qui '''loqua auaai bien 1. 1IOyeft . . . .Coaayn.s. Ft'Oilsart, Villehardouin. que le. roIIIlna cyclique. de Tolato!. de Martin du Gard,
ou
qu' un COftlp~.-Mndu coa.e celul d. le! ~.ta. Mais •13
ai 'laatique qu'elle .oit, la chroniqua .uppoe. un
certaln
.o4a dt~l~, un. certaine ItrI.1ctura. tr.di t ionntllement. .J,le ... a veut Npporotbi.toriqu., thoian . . . d'un narrateur objectif. qui auit dans aon !'6c1:t
l'ordre dea '"n . . nt.. "CODlIRe son naD l'indique. le chroniqu.ur fait la
\
chroniqu. au jour 1. jour d.s 'v4naents dont il .st le ~ln plue
ou
14moins direct". Elle s. conçoit tantSt cc.ae
un.
aorte de docUMnt historique, sur 1 t "envel's" des grands 'v'nements, tant6t ccaae l 'hiatoired'une feaillé, d'un vill&1e, d'une province, ou . . . . oollllle le r6cit d'un arille. J.-C. Payen explique QU' "il n'y a pas un art de la chronique
mais une pluralit' d'&cl'its historiques dont les
fO~ea
varient~
l'infini ( ••• )".15Cas fOnDeS peuvent &tre , dit-il. "la simple autobioll'&ph~ett, "le. vie d'un
. 15
INDd personnage", "un INnd '"nement", etc, ou l'histoire d'une dynastie.
De nos jours. le. chronique se trouve parfois assoo'i" au 1:'011&1\ philoeophique. Enfin, quel que aoit son contenu, elle doit cœapter un Da1.'rflteur, qui se
14 '
Jean-cbarlea Payen,'(Le Moyen ye.l: dea œiBinea ~ 1300 (Paria: Arthaùd. 1970), p.86.
o
l,"
.'
présente coane l'uï des personnalea ou qui larde le nua derl'auteur, qui a "té téloin de. évfnements ou le8
a
entendu ra~nter. I l r ... ort, de ce premier essai 4e définiti.on, que la chronique doit noUli Pr".nter une fpoque bien délimitée, des "fait. divers" etun
narrateur bien infor1lf.L'une de. caractéristiques essentielles de la chroniq~ e.t donc son organi.ation chronologique, le fait qu'elle .oit une hiatoire racontfe
!
'''dana J.'ordre do. tempa". Elle
a
un dkoulement tout fait. Souvent, eUe ~'poUlle le cycle g~~al de la nata •• nee, de la vie et de la mort, elle luit les diverse. /étapea de d'cc:aposltion et dr recQaII8ncetll8nt. C'e.t'en
1
grande partie
grâce
à
ce traitement du temps que la chronique se différencie du roman, de l~histoire, de la tragédie. Alor. quedans
le rOllen, leteape
est intérieur, c'est-à-dire vécu, intégré
à
la psychologie des personnages, dans la chronique, le temps progresse sans que les personnages en semblent affectés du dedans; i l leur est extérieur. I l n'est pas sais i SUbjrtivetnent dans l'esprit t!t le coeur des personnages, lUis, coaae le dit Edwin Muir,arit_tical and in a sense
i.nhwaan
and featurelesa~6 vieillir. Son vieilliase.ent, il n'ya
jamais pris garde et,) refusera d' y croire,même
battupar
Mon Cadet. C'est le lecteur qui --le constate de l'extérieur, dana la Ibtlgue suite des coabata. Et c'est le spectateur du dernier combat, se sUbltituantau
lecteur, qui~
fvoque le temps pa.st: "Trop vieux", dira-t-il de Marceau, "Pl ua de souffle.
17
N'en
peut
plus!" Toujours selon ce critique,un
cadre tqide (a strict fr . . work) est requis pot~ la chronique, c'est-à-direune
p&'tode de teaps~ \ '
bien délimitée etl
mê..e
un
espar circonscrit. S'agit-il alorsd'un tape
16jEdwin Muir, The Structure p. 99r
of the Novel, (London:
, The Hogarth Press, 1963),
17
D.C.O.,p. 214.
\ \
o
/
•
historique. Pa. pNcia'-nt. pui.que dan. la chronique, i l n'y a
pa.
OOIIM dan. l' hiatoire cSe .i.e en ~pport entre le.
per.ozmqe.
et le t..,.,entre le paaa' et 1 •• 'vCn-.ntl pre.ent.. A,,\oun l'&cltatif explioateur Ue. 'ncau . . . " et
1..
".ffet. n de l ' hlatori.n) fte vient .e.urillpo.er
l
l' 'nono' d.. fat
ta,
d.. , ••t..
et de. act... La chroniquepour'aui
t in61uo":' tabl . . . nt son chemin:- Le. hœaea de La Pe.te ne voient que
"1'0I'dr.
d •• t_p.": il. vivent et puis la p •• te arrbe et puil laville
eat f . . . • t puia ils . u r " t . et pula La P •• t • • "loJ.cne.Î ~
I l n' •• t ~. que.tion non plu., èoaae dans ,..la tz'Iq'cUe, d ',un ___ nt crucial
ou
d'une C!'i •• , _ia de plusieur. 'pi.ode • • ari'.. qui parten.td.
'un paS l' pour aboutirl
un pMsent. Il peut y.-.oÙ'
d •• arrIta. plus ou moins pI'OlonPs, et des retours en arrihe, . . la on n. perd pas d.vu.
1. trajet de la narration. A partir de cette .trict. chl'Onololi.,la chronolOii. peut s'ouvrir
l
la notio1;\ d. cycle, soit d'un perp6tu.l-Sc that, finiahed, th. chronicl. rel ... s
an
.cho whichwand . . . in laran space. than thos. in whioh it has, :Just be.n confineeS ( ••• ).
La chroaique suit une route bien trac'e, qui pourtant peut aller ju.qu'
l
l'infini.Ce telq)s con-tinu, en lipe droite. -ait
l'
la. façon d'un vas., d'un ~cipient: il contient la _ti~re, 1.& renf . . . . lui ÙIpO • • dest .
1 fl'ontièe.. La chronique n'a ni . . ti~ ni structure cœplaea,18Roland Barthes, "La Peste, annales d'une 'pid_ie ou ro.an d. la
aolltude", Club (Hvrler 1955).
-
p~5.l~lr.
op.
ait., p.102. \ ["\t, .. ;JI~ ~ \" ,
..:
.
.... ;", \. - -'"'"""...,,,..
..,...
1&
maia eUe comprend
C: .. : .. :..'
~ l.22!.e concatenation01
epitodea b.2!:m!lw.!!b.!n
. . . . 20
.! ~ external progress ion, which _ is time I f it
.!!
rep!Eoned b~ ~ "tnd. La progression tempox-elle unie sert de support aux êtapes varléea d'une'<.
vie, a~ aventures c.unes, aux drames dE" province. Si le 8ujet de la chronique est proprement historique. l'R~çcnt n'y est pas mis aur les "grand .. " dvfnement •• caui ne forment qu'une toUe de fond, Nia . . . le.
"" 11( ['l
dea.oua ou l'enverl de l'hiatoire, les r~percU8.10na de. Ir-rr • • • ur 1 •• individus, les vie. privées., Derdère les rota,
l~ .mper~ur8,
11 y a les~ "
h~s,
avec leura dispositions Singulières: c'est d'elles,~ouvent,1
que dépend le sort dupays.
De ~ une communauté a ses .. oeurs, sa conduite)'qui ne relèvent pas uniquement de l'histoire. C'est le rôle de la chronique de ,nous parler des longues lignées don~ sont issus certains êtres f~ts et pass ionnés . Que nous racontent les chroniqueurs du mOyAn âge? Il éclairent l'arrière-scène de l'histoire officielle. S'il s'aglt des croisades, nous SOftIIIeS mis RU courant de la vie intérieure del'al'1l~.
\ t'a~iograpliie
de saint Louis nous renseigne sur lacomplexit~
\ ides â..es hlftaines. Froissart, quand i l repr&ente laoguerre de Cent ans,,---~
...
.;.~
.
d s'
attaChe~vantage
aux prouesses qu'à l'analyse des causes. Les chroniqueursa~nt ~l u~~ terrifier, émouvoir: ils insistent aur l'k\at des parades,
1 -'
suri les gran~s tueries ou les arr ière • pens~s des chefs:
. "
, -L.es }granc:ls historie>ftS sont ceux qui ont le sens de cette per-pétuelle 1{uidité des éVl'nements, et qui peuvent expli9.uer le fait historique par une série de causes qu' 11 chercbe a d4gager de la confusion. Or i l nt y a, ao Moyen Age, d'autre philosophie de l'histoire q:u' un providentiaUame diffus; i l n'exÙJte
pas
non plue de véritables historiens soucieux de2~oujoura énoncer le pourqllol des réalités qu'U. dkrivent. - ,,
,1'
20IbJ,d.,p.
106.2~,n,
op.cit., p. 86. ... ' ; .... '11~ -"1"" • --~---,
,"'''t'~ , •
_::j ~{."~ ' , - '''·1' ~ ~ "';"',~" : .. \~,' ,~.!.,. ~' .. ,~~; 1< r ~-."r'
0 . : . . . J j' ,'t '" \!.l • .t-'\ .. \ .. , _ ..,. "'", ,. ,<i!\",t;~ ~ ... (~' ~ '"
_ _ _ ... !';;;~:':"" _ _ _ _ _ _
IIII'_.'
lIIiIi_-';',a"i' wlriloii';a.;;·~a-_ _ • .!',:,' .... ,,,.!,...f _~..!...,...._... '\~~~ ~, _ _ _ _ _ _ _ _ .... 1_' ... __ ~___ 0.\
o
1'7
l.a chrun~que
c.st
plus proche.' de ln rMlitt~ quu l'histoire, plus tangiblc~1II0'iNi froide, L'histol'ien, en cff-et, né vist' qU'une totaHt6 ),'aHonndle, $('lon une pel'spectivc abstraite. l,(' l'\x"ll dCl l'histoi.rc paraott d'autant, plus assJJr~ Q.ue personne ne l'a ~, de sa plnCf"!' c'est ce que r~l'qu"l\: 'l'olstol, d'jà, dans la Préface
à
Guorre et pt'\ix. L'histol"ien dtSfin:ft sc.\n orientation, part d'un projet de connaissan~ (}c d~to~intsmc, pa~ eXQmplc).le chroniqueur épouse simplement le~ méanch'e~ de l' huftwmit.l en IIInuvement'. " Son domaine d'éle~tion, c'est la v ie de 1 tous les jours, ses r6al1tfs poignantes.
l.
chronique se sépare du roman, aussi, 1en
ce 'sens qu'tUo Clit"9
plus
lÙllitée , Eqe se situe surtout au nivAu de l'action. L.a parentôentre la chronique et le roman du XIX-- siècle est beaucoup plus &rande qli' entre le roman moderne et la chronique: c' ~st qu'à cette époque le rorncln se contentait d'être un rêcit uni,tln6aire, une intrigue psychologique ou sociale. Ainsi Stendhal présent:aft-i~/ comme des "chroniques": Le Rouge
, .,
et le Noir ou Armance. AujolÙ-d'hui, It/roman
st?
veutcœplexc,
axéaw,'
les
diffdrents points/de vue despc/onnages,
SUl." la subtilité di!8~
structure
intfr~
I.a forme~l\d
il' pRS sur le contenu; au ,terme de cette'~ose
du roms "
on prendpour
sujets des "unières".~
.~
-ch!'onique, ge.nre hybri • moins rt'\llandu, cl l'volur\ ellu aussi, !Mis eUe
. .- ~
~~-~"-iCco~ ntr··ttaditions.
Et l'une de ~. tradition.'\. -c'pst de cr6er un clilaat chaleureux,
une
atllOaphèl.'8 d,'intÙltt": oreillesaux
aguets, r~gards chal".!tI ouin-terrOilateurs. Si la trag.d te nous ina talle
en
apact.teurl devan~,
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Ii~Qne de théatre, ou sc dt1roulent dea drBllOs, • i le roman no\&S propose
d"l anal.ye •••
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r . . oudre, dea~ntpe.
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hÛltotre pr4eentfJ au lec~ur dos fa1t.-s, doli statistiques t la chl.·oniqu,'1, ,~ 0 • ...
vUo., .Rou. .~tallOrph08e en un auditoiro
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chronique
ne se)
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...
18
conçoit pas sans un narrateur hab ile et un pub lie captivé. Son langage
est essentiellement celui du "r~cit", ce qui ne veut pas dire -bien au contralro-que les éltSments de "narration", ou de "discours", y soient sacrif1~s.
Le récit est
à
la fois "histoire" et "discour,": il "évoque une certaine r~alit~ des événements qui se seraient passés" et il suppose un "narrateur22
qui relate l'histoire", un "lecteur qui la perçoit". Au niveau du discours,
"ce ne sont pas les év~nements rapportés qui comptent mais la façon dont le
A 22
na.rrateur nous les fa i t COMa 1 tre" . La chronique évoque les soirées
de village, les réunions de fami 11e, les foules qu'autrefois les trouvères-attiraient sur les places publiques. Son univers est fait d'intimité: pendan~ quelques moments, un conteur tient en haleine son auditoire, qui désire avant tou~ assouvir sa curiosité, ou sa soif de merveilleux.
Nous sommes ses complices; nous sommes sous son,.emprise tout le temps que dure le récit. Ainsi, le chroniqueur emprunte le ton de la confidence;
il établit un lien de connivence avec le lecteur ou l'auditeur. Les
"intrus ions d'auteur" se multiplient dans le récit. Comme Stendhal, "jamais i l ne raconte qu'il ne garde par priorité la conscience de
- 23
s'adresser a quelqu'un". Les intrus ions, chez Giono comme chez S tendha l, introduisent un sentùnent de complicité:
( ... ~qui ou bien se r~ferme autour du personnage ou bien fournit le rappel de la continuité avec laquelle, dans un accompagnement maintenu tout au long de l'ae! ion, le rnl'l'lBncier et le lecteur se sont assistés d'une mutuelle présence.-24
....
o
22Tzvetan TOdorov, "Les catégories du réc it littéraire", COI1Illunieations,n 8, (1966), p. 126.
23Geotges Blin, Stendhal et les problèmes du roman (Paris: José Corti, 1954), p. 239.
24Ibid., p. 244.
4.
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....
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le
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(Peut-il donc y avoif de la part du témoin, une objectivité
,
. totale? L'intérêt de la chronique r~s ide moins, da.. lea faits eux-même.
~dans
la manière de les présenter et daM la rêgieper8o~.Ue
du rêcit. Même s'il ne s'engage pas, s'il n'intervient pas directement, le chroniqueur-témoin, afin de créer ce climat d'enchantement propiceà
toute complicitê, aimante et dirige la curiosité du lecteur. I l ne cesee d'être présent,tout an demeurant fidèle
à
son rôle de simple obeervateur. Souvent, d'ailleurs, dans les anciennes chroniques ou les contes 'piques, le public était déjàau courant de l'action. Il s'agissait aiors pour le narrateur d'être le
magici~n qui, par un habile sortilège, embellit les histoires déjà entendues. L'objectivité du chroniqueur sera alors bien différente de celle de l' historien. Pour ce dernier, elle comporte une certaine
sécheresse, l'art de la logique et de la précision, une absolue impartialité. Pour celui qui a, le plus souvent, pris part aux événements, comment ne pas
~rler plutôt d'honn~teté, d'intégrité, de présence, de familiarité même?
Le discours de Marceau sur le sang se fond insens iblement dans celui du narrateur; grâce à cette gestion commune du récit, une rare entente, une douce complicité s'établit entre eux, dans le
pas~e
des"je" et"tu'"
lie25
Marceau au "elles" du narrateur. Michel Butor explique que"dans les chroniques, les autobiographies, les récits de toua las
jours,
celui dont26
on raconte l' hist,!ire est identique
à
celui qui ra conte ,t • L' objectlvit~du ehroniqueur est alors d'être fidèle
à
lui-même. 1 Ce qu'il eherche, cen'est pa& ~e triomphe de la v~ité, mais de la vie.
25D•
C.
O., (p. 116 s.q.q.).~" ~ .. ~
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o
20
Il nf'! s'efforce pas non pl us aux subtilités du roman. En sun pdncipe, la chronique est un typtA de narration l:;l~ntl1ire, qui '::pOllè"
les formes du comportement humain sans fouille l'
à
fond tous lets recotnsde l'âme, qui ne se prête pas non plus aux rnffin~ments de la curnpUElttlon.
o
E 11e reste plus proche du mythe, Les chroniqlleUl:S ressemble~.t aux ro-manciers d'autrefois qui "ne ~ongeaient ni
à
dissimuler leur artificpni
à
placer en luI tout l' int6rêt du roman".27 L'émerveillement du loC'teur ne lui vient pas de vaines acrobaties intellec.tuelleB; i l surlit toutnû-turellement de l'intérêt de l'histoire racontée, de l'entente établie entrf'! le conteur et lui, de leur étroit~ communaut~ de sentiments, Par l'pssence
t
même de sa technique, par la nature de son co~tenu, la chrO?iqUe rst fois "réaliste" et subjectif., 1 •
vouée
..
...a etre un art du récit,
li
laEt la chronique de Giono',' Rppond-clle ~ux exigences du genrC'? Nentionnons d'abord que l'auteur lui-même classe sous le titre de
~ ... -'~
"chroniques" tous les livres parus depuis Nop?8 Ce fut d'abord (In roi sans divf'rtissement (1947), où le ru:1rratrlU" nous entraîne
à
lapoursuite d'un meurtrier au~si bien qu'à la recherche d'un divertissement. La même année, avec "Noé, C iono explique son processus de création et e:on
j,ntérêt croissant pour l'art du rrcit, pour le métier d'êcrire. Puis, i l
y eut Hort d' un
person~e
(1949), Lesâmes
fortes (l «;49),Ycs
gr.mùschemins (1951), Le hussard sur le toit (1951), Le moulin de Pologne (1952)9
,.
Voyage en Italie (1953), Notes sur l' aff~irc Dominici (19'55), Le bonhp.ur fou
(1951), Angéla (1958), Le désastre de Pavie (ll}63), Deux cavaliers de l'orage
21Henri Coulet, Le Roman jW(Jqu'à la r~volution (Paris: A. Cotin, 1967), p. 13. ,
28Jean Giono, lettre du 18 juin 1970, qui m'est adressée, où il dit: "Chroniques?-Tous les titres (y compris Le Hussard, et: son cycle)
à
p.'l'l ir-()
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_.L _ _ _ _..
21(1965). Ennemonde et autves caract~r.s (196B), l'Iris d! Suse (1969).
Lea r6cita de la demi-brigade (1972). Le 06serteur et autres r6clts (1973).
Bien que le cycle du Hussard n'ait pas ' t ' inQlus dans les oeuvres regroup6es dans les Chroniques romantsgues de 1962. nous croyons qu'il y a suffi-samment dë ressemblances et d'affinit's entre les chronIques proprement dites et le cycle d'Ang610 pour justifier leur rassemblement 10US la
mime
banni~re.Jean Giono, on l'a vu plus haut. appliquait le titre de chronique. ~ tout ce qui avait 6t6 'crit depuis 1947. Lors d'un entretien avec J. Robichôn, Giono parle de la forme et du contenu des chroniques en se ~férant tout aussi bien au cycle du Hussard qu'aux autres Chroniques. Dans le,Voyage en Italie, l'auteur 1ui4même. dit-il, apporte des 6claircissements sur son oeuvre:
-On comprend "précisément comment le sujet du Hussard sur le toit s'est imposé ~ moi. dans quell~§ conditions, et quel a 'té le point de départ de ce livre".
Il Y a encore
lA
un autre' lien d'établi. Il ne fait pas de doute que le cycle du Hussard forme par lui-même une série distincte, indépendante. homog~ne.Mais il est loin d'être imperméable au genre de la chronique: il se rattache à
des faits historiques précis qui sont bien localisés dans le temps. la mati~re
se compose d'une "foule de renseignements", d' 6v6nements vécus et de faits divers. On assiste
à
l'intérieur du cycle au retour des mêmes personnages dont certains se retrouvent dans d'autres chroniques. Les Récits de lademi-1
brigade ont pour protagonistes Pauline et Laurent de Th~us.et le Langlois d'un Roi sans ditrtissement y dépiste encore les crimes. Sauf
rr
Le bonheur fou. qui oscille entre l'Italie et la Haute-Provence, les ~vénements du cycle du1 1
29J •
~obichon,
"Dialogue avec Jean Giono". La Table Ronde, nO 86 (Paris: f6vrier 1955), p.54.1
o
22 •
Hussard ont lieu dan. le "Sud imaainaire'\ COllDe pour 1 •• autres chroniqu •••
dont la capitale est Harseille.
Si
le ~ojet , du cycl. du Hussard a ' t ' r conçu ind'pendamment de celui des chroniques CCIIIIIe noue l'apprend Ricatt.dans la notice sur Le genre de la chronigue. 3C>
i~
date de la .&me 'poque (1940)et alterne avec elles. Il co!ncide donc avec ce qu'on peut appeler sa "deuxi"e maniè-e". Dans l'un c01lllle -dans l'autre cas. Glo~o •• propo •• . d'alterner le moderne et l'ancien, le
xJ.t.l
et le'd'"
(et le fait avec!!2!.
avec Voyage en Italie, avec Mort d'un personD!ie). "Giono" t nous apprend
R. Ricatte, na 't6 pasaag~rement tent' de relIer certaines des chroniques en'tN eUes et avec le cycle du Huss&%'d". COUDe l ' ind!que un carnet 'du 24
31
octobre 1949. Or, on a vu qu' i l l'avait fa! t par certains côt~s (personnages 1
. g~ographie) et on peut dire auss i qUe les chroniques propre.ent di tes qui ne
sont pas toutes reli~es entre elles n'en cessent pas pour autant d'être des chroniques:
-Du Roi aux Ames fortes, i l y a un saut e~ien dans les carnets ne nous instruit sur cet intervalle~ le destin inter-a6diaire que l'id~e mime3~e chronique a pu connattre dans l'histoire
intellectuelle de Giono.
Enfin, le style des chroniques proprement dites comme celui du cycle du lussard est plus d~pouillé et plus rapide que celui des prelli~es oeuvres. Giono. dans
,
33
les deux cas, s' est d~barass~ "d'un surcrott d' iJaages" •
30 O~R.C., t.lll, pp.1280-1281. 3IIbid ., P .1288.
r
32 (bid., p.1283. 33 Ibid •• p.1289.1
j A1-,
1
..
.
1 ... , .. .... ~'. _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ .;...;;;-~j!f"_,..~ ~~ .•23
o
Par contrl, Le grand théâtre nouss~le
faire partie d'une catégoriea.
part. Janine et Lucien Miallet le placent dans la tradition autobiolNphique de Jean le Bleu: "Ce tr~s beau texte peu connu mérite en effet de prendre34 t
place parmi les 'Suites inachevées' de Jean le Bleu". Le grand th'.tre pourrait s'insérer dans la chronique famUialel mals son premier propos ne fut ni l'autobiographie ni la chronique. Il semble en fai~ que ce projet remonte a l ' 'poque des premiers romans. "Bien des années auparavant Giono
35
avait déjà voulu écrire L'ApocalyPse". En faIt, i l fut écrit
a
la demande de Joseph Foret et n'a pas été publié comme tel, comme dne oeuvre distincte,de l'écrivain Jean Giono, avant 1973:36
!
-Lorsque le 6 f~vrier 1961 - la date figure au-dessous dela signature - Giono calligraphie sur parchemin, peut-être sas brouillon préalable, Le grand théâtre, il participe, ce faisant,
a
l'élaboration du monumental livre-objet que l'éditeur Joseph Foret a entrepris, d~s 1958, de réaliser: sept peintres, septé~ivains et de nombreux artisans travaillèrent pendant trois ans
à
la présentation de L'Apocalypse de saint Jean.37Si dans cette oeuvre affluent souvenirs et confidences, il est surtout question d'angoisse, de cataclysmes et de l'Apocalypse de Jean de Patmos. Selon Norma Goodrich, ce texte, daté du juin 1961, falls neither into the
"
category of literary criticism nor exactly into
th~~
of prose fiction-.38 Elle le si tue dans la catégorie du mode apocalyptique, précisant qu'ilrelève du domaine de la théologie et de l'eschatologie. L'apocalypse, selon
34 1
Notice sur Le grand théâtre, in O.R.C., t.l1l, p.lS84.
35Ibid ., p.1589. '
36J.,e déserteur et autres récits, préface d'Henri F1ucltère (Paris: Gal.limard,1973
37
O.R.,C., p.1584.
\?}o
3eN• Goodrich, op. cit.,
p.40.
1
o
, .
~l4,'ft.:"" tt~.. h" ..
.lib' .... : .
Giono, ajoute-t-elle, exclut la mort:
1
-But .,st of ûl, it eonstitutes a t1mely V81'IÜtlI to ))eVll,re
of super-civUiutions that would fOÏ'bid to _n the sovereiF r-.dy for aU holocausts: death itself that final triUlllph •• Giono would characteristically believe.39
Pour
toutes ces raisons. nous ne rangeons pas le G%oend ~'Itresous
l'appellation de "chronique" •
1ant8t. chronique. historique •• tant6t cht'onlqu •• d. voyq ••
OU de Giono par lui ... e. voire chroniques judiciaires et. souvent t chroniques
d' ~ftnementa rares et 6tranges, elles sOnt tout.. des "essais" de l 'hOIIIIDe •
•
La ,cons'quence na'birelle de la vari't~ des sujets .era la posslbilid de s'orienter vera des formes diverses. Giono va s'aventurer du o&t' de plus d'une trad! t ion l i tt'raire, se souvenant d' ant~cMents lointains tels la
I l s' amuse ~ iJa! ter Stendhal et rappelle parfois
i
Balzac. ''Hul doute", nous dit L. Ricatte, tlque le 1D~lange des geD1'es -
fo.an
policier. chronique historique, Nei t psychologique. voire même 'popée - nt est pas sana s6dufl.e Giono.39a If.~~
~
'vid . . . . nt ...œ
la d'-onstration jusqu'au bout puisqu'elle associe ~ diff'rents ~es de fiction" plusieurs\
'\, cbl'oniques gioniennes. Elle pNcise en parlant du Moulin de POl<>fDe: -In writing fiction that is llOI'e nearly 1:rQlgedy, he showed
not only bis versatllity but a1so a hesitation concerniDg genres that is typica1 of so aany French wri tera, who vere bath novelists and dra.atists. 39b
39
B. Goodrich, op. cit .. , p .... 6.
3~~.Un
roi ...divert:~.
3~.
ich, op. cit., pp'.229-230.1 1