66 KUHN Philip A., Les origines de l’Etat chinois moderne. Paris, Editions de l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences
Sociales, 1999.
67 CAMP DAVIS Bradley, Imperial Bandits : Outlaws and Rebels in the China-Vietnam Borderlands, Seattle and
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En 1911, le gouvernement des Qing au Yunnan est renversé par le général Cai E 蔡锷, étudiant de Liang Qichao et membre de la société révolutionnaire Tongmenghui 中國同盟會 avec Sun Yat- Sen. En 1915 lors de la proclamation par Yuan Shikai de son statut d’empereur, Cai E et son successeur, Tang Jiyao déclarent le Yunnan indépendant. Alors que Cai E envahit le Sichuan et s’allie à d’autres généraux pour défaire Yuan Shikai, c’est Tang Jiyao qui dirige la province. Le Yunnan et le Sichuan ont ainsi empêché la restauration impériale voulue par Yuan Shikai68. Le dirigeant du Yunnan Tang Jivao, dans le même temps, aurait particulièrement développé les réseaux de contrebande d’opium, la faisant transiter par le Vietnam jusqu’à Shanghai69. En 1927,
le général Long Yun 龙云, s’empare du pouvoir par un coup d’Etat. Une description de son règne est disponible en français à travers les mémoires de Guy Lacam, ayant servi à la banque d’Indochine lors de son ouverture d’un bureau à Kunming70. Long Yun a la particularité de n’être
pas un Han, mais issu de la minorité des Yi (彝). Il développe considérablement l’outil militaire yunnanais et même sa propre monnaie71. Son règne semble avoir été cruel, Guy Lacam, mentionne des décapitations, avec l’exposition de cadavres à l’entrée des villes. La France qui est influente au Yunnan à cette époque grâce au chemin de fer Transindochinois, a vendu des armes à ce général, des mortiers Brandt et mitrailleuses lourdes, ainsi qu’une limousine Citroën. Lucien Bianco72cite
une étude agricole en 1940 selon laquelle chaque famille au Yunnan dispose en moyenne de moins de 2/5 d’hectare de terres cultivables. Le terroir d’un village yunnanais correspond à la superficie d’une ferme au Middle West américains. Cette superficie devait nourrir au Yunnan 60 villageois et aux Etats-Unis 6 personnes.
Le Yunnan après la chute de l’empire mandchou et sous la République est resté une province marginale, dirigée par Long Yun, un seigneur de guerre. Des troupes yunnanaises ont participé à reconquête de la Chine par le Guomindang, dès 1922 dans la région cantonaise. Mais ces soldats
68 Selon HAUSSER Claude, La Chine en partage : Ding Zuoshao-Auguste Viatte : une amitié intellectuelle au XXème
sièlce. Neuchatêl, Editions Alphil, Presses Universitaires Suisses, 2018. Voir p84
69 Kathryn Meyer, Terry M. Parssinen (2002). Webs of Smoke: Smugglers, Warlords, Spies, and the History of the
International Drug Trade. Rowman & Littlefield.
70Guy Lacam, 1994, Un banquier au Yunnan dans les années 1930.
71 Thant Myint U, 2014, p153 72 Lucien Bianco, 1967.
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yunnanais étaient alors des mercenaires73, illustrant la distance séparant alors encore la réalité du
Yunnan des enjeux idéologiques nationaux chinois. Le seigneur de guerre Long Yun a régné sur le Yunnan jusqu’à sa déposition du pouvoir par les troupes de Chiang Kai Shek74 en octobre 1945.
Long Yun avant sa chute avait pourtant su se montrer engageant vis-à-vis des armées nationalistes, et se tenir à distance des communistes. Chiang Kaï-Shek peut ainsi dès la fin des années 30 utiliser le Yunnan comme maillon de sa base arrière lui offrant une route internationale avec la Birmanie pour acheminer de l’aide étrangère, réutilisant ces routes pour son ravitaillement. La position loin des côtes du Yunnan et la présence du chemin de fer Transindochinois construit par les Français, motive le déplacement des universités de Pékin et Nankai à Kunming. Entre les années 30 et 40 de nombreuses industries sont relocalisées au Yunnan, de 42 usines en 1937 on passe à 106 avec 18 000 employés en 1942. Le Yunnan de la République est un centre culturel et économique important. Toutefois un fort mouvement étudiant partant des universités délocalisées, portant des critiques du Guomindang par des poètes75, explique la fermeture de beaucoup d’industrie et le déclin économique du Yunnan à partir de 1946.
En 1949, Lu Han, le cousin de l’ancien seigneur de guerre, Long Yun, qui contrôle l’armée au Yunnan change d’allégeance pour le PCC en décembre 1949 sans troubles majeurs. Des troupes proches de Deng Xiaoping entrent au Yunnan et restent politiquement dominantes pour un temps. La réforme agraire au Yunnan n’est terminée qu’en 1958 soit 5 ans après le reste du pays. Ce retard est dû à la diversité ethnique de la région et à un nombre important de société secrètes, incitant les autorités communistes à la prudence. Des migrations conséquentes de population Han ont lieu dans les années 50, la population doublant entre 1952 et 1978 de 15 à 30 millions. Sous la période maoïste la province est très autosuffisante et autonome économiquement. Le commerce au-delà de la frontière est très limité avec l’Asie du Sud-Est, la présence de troupes du KMT76 en Birmanie
posant des problèmes de sécurité au PCC. Des populations issues des minorités ethniques et des jeunes instruits fuient par le Yunnan pour traverser la frontière vers la Birmanie. La fin de la période maoïste avec la chute de « la bande des quatre 77» marque la fin d’un âge d’or intellectuel
73 ROUX Alain, Chiang Kaï-Shek : le grand rival de Mao. Paris, Editions Payot et Rivages, 2016. p61 74 En raison de cette déposition par la force, Long Yun 龙云 est aujourd’hui reconnu par l’historiographie
communiste chinoise et décrit comme un défenseur de la démocratie (par cette même historiographie officielle).
75 Sans affiliation directe ni soutien au parti communiste chinois. Nous revenons plus après sur ce mouvement. 76 Pour l’ensemble du document KMT est l’acronyme de Kuomintang, le parti nationaliste chinois.
77 La Bande des Quatres désigne un groupe de 4 dirigeants politiques (dont Jiang Qing, la femme de Mao Zedong)
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au Yunnan, la province redevenant périphérique dans le cadre de la politique d’ouverture de Deng Xiaoping initée en 1978, les investisseurs préférant les ZES78 côtières et les tensions avec le
Vietnam et le Laos limitant le commerce vers l’Asie du sud-est. Lors de la chute de la Bande des Quatre, et avec la mort de Mao des troubles politiques éclatent au Yunnan avec un mouvement des jeunes instruits nombreux envoyés au Yunnan réclamant de pouvoir rentrer et quitter le Yunnan, effrayés de se voir échouer un hukou 户口 rural79 affecté au Yunnan les condamnant à la ruralité redevenue avec la fin de la période maoïste synonyme d’arriération économique.
* * *
A travers cette longue introduction historique nous pouvons remarquer l’évolution des représentations entourant le Yunnan au sein de la Chine et de l’Asie du Sud-Est. Tantôt interface de contact et d’échanges (sous les royaumes de Nanzhao et Dali, ou avec l’invasion mongole et la dynamisation des réseaux marchands musulmans mais aussi sous la République comme centre de circulation des universitaires voyageant grâce au Trans-indochinois) ; tantôt province périphérique (économiquement à partir des Ming, puis avec la politique de réformes de Deng Xiaoping). Dans les représentations du Yunnan on remarque également l’existence de mythes liés à la marginalité de la province au sein de la Chine, zone de révoltes et de critiques intellectuelles (révolte des Panthay et de musulmans hui, résistance aux incursions anglaises, soulèvement des jeunes instruits). On comprend le caractère très relatif du contrôle politique de l’Etat chinois central sur le Yunnan et son inscription comme « marge » politique chinoise. Tim Summers décrit le Yunnan en 1992 comme toujours en “périphérie” de l’Etat central : « Le Yunnan est en train d’être repositionné d’une périphérie sud-occidentale de la RPC à une « tête de pont » entre la Chine et ses voisins d’Asie du sud et du sud-est. 80»
78 Les ZES ou Zones Economiques Spéciales sont des zones où l’investissement étranger est facilité et encouragé,
elles sont le symbole de la politique économique d’ouverture lancée par Deng Xiaoping.
79 Le hukou 户口 est un système d’enregistrement des populations, permettant de contrôler les migrations intérieures
en Chine. Un hukou rural ne permet pas d’accéder aux services publics dans les villes, et est souvent perçu comme désavantageux.
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B/ Terreaux et ferments de contestation
politique
« […] Je connaissais aussi le Yunnan comme une terre de chefferies d’altitude et de royaumes indépendants résistant depuis longtemps au contrôle de Pékin. »
81 Thant Myint-U
Le Yunnan depuis la chute du général Long Yun en 1945 a vu naître des mouvements sociaux de grande ampleur alors même que les gouvernements de Chiang Kai Shek, puis la République populaire contrôlaient officiellement la province. Ces mouvements sociaux ont participé à l’intégration du Yunnan dans la scène politique nationale, tout en remettant en question l’autorité centrale chinoise.