Le positionnement très avantageux des Laurentides par rapport aux autres régions pour ce qui est du nombre de participants à des activités reliées à la nature et à la faune ainsi que le nombre de jours consacrés à celles-ci sur son territoire démontre que la région ne connaît pas de problème pour attirer la clientèle. La beauté du paysage ainsi que l’abondance des ressources naturelles séduisent, tout comme son accessibilité due à sa proximité des pôles urbains majeurs du Québec, du marché canadien (Toronto) et du
1 Source : Les activités reliées à la faune au Québec - Profil des participants et impacts économiques en 1990.
Ministère du Loisir, de la chasse et de la pêche.
marché américain (Boston, New York, Chicago). Le secteur du plein air est particulièrement populaire et attire de nombreux adeptes. La multiplication des idées de développement dans ce secteur devra toutefois se faire dans le respect de l’environnement et du paysage. En effet, les activités de plein air les plus populaires étant la promenade dans la nature et la relaxation dans un cadre naturel, conserver un environnement naturel des plus attrayant pour les visiteurs s’avère primordial. Selon les données de Statistiques Canada, il y aurait un potentiel assez intéressant au niveau du marché canadien puisqu’il constitue déjà 12,2 % de la clientèle fréquentant les Laurentides pour des activités de plein air. La clientèle européenne aussi est particulièrement friande des grands espaces et de la nature québécoise.
La pêche sportive attire également beaucoup de participants. Toutefois, les pêcheurs y exercent leurs activités pendant 6,1 jours en moyenne, lorsque la pêche est l’activité principale du déplacement dans la nature, alors que cette moyenne atteint 8,6 jours dans l’ensemble du Québec. Des stratégies pourraient donc être élaborées afin d’accroître le nombre de jours de pêche pratiqués dans les Laurentides. D’autre part, il serait avantageux de développer davantage le marché des non-résidents puisque l’enquête sur la pêche sportive au Canada nous indique qu’ils ne représentent qu’environ 5 % des pêcheurs actifs au Québec, alors qu’ils constituent 30 % des pêcheurs actifs en Ontario. De plus, les non-résidents sont la clientèle principale des voyages de pêche et ceux-ci génèrent davantage de retombées économiques régionales que les excursions de pêche.
La situation est semblable pour la chasse puisque les Laurentides reçoivent 11,2 % des chasseurs pour 8,4 % des jours de chasse du Québec lorsque la chasse est le but principal du déplacement dans la nature. Cela représente en moyenne 10,9 jours d’activités par chasseur comparativement à 14,4 en moyenne au Québec. Des actions visant à prolonger le séjour des chasseurs dans la région permettraient de maximiser les retombées économiques d’un telle activité sur notre territoire. Le marché des non-résidents apparaît également très peu développé.
L’inclusion de déplacements d’intérêt faunique sans prélèvement dans des forfaits touristiques serait aussi souhaitable afin d’optimiser la pratique de cette activité. À titre d’exemple, l’observation des cerfs en période hivernale dans leur milieu naturel est une activité de plus en plus pratiquée depuis ces dernières années et pourrait s’ajouter à des forfaits déjà existants en période hivernale. Le faible coût de ces activités devrait permettre de cibler les familles et les jeunes classes d’âge qui ont le goût des déplacements en nature et à bas prix.
3.6.2 Perspectives démographiques
Selon les projections de la population du Québec et de ses régions effectuées par le Bureau de la Statistique du Québec, les Laurentides pourraient connaître une croissance démographique de 24.9 % entre 1996 et 2016, soit la hausse la plus importante au Québec. Dans ce contexte, le tableau 3.6 indique le nombre projeté de participants dans un horizon de 15 ans pour les activités reliées à la faune et à la nature si le taux de participation demeure le même qu’en 1996. Ces nombres n’indiquent toutefois que les résidents des Laurentides qui pratiqueront ces activités, ce qui implique qu’ils peuvent les pratiquer à l’extérieur de la région, mais également que les participants en provenance d’ailleurs ne sont pas inclus.
L’évolution démographique de la population laurentienne et la demande grandissante pour les activités reliées à la ressource faunique seraient donc favorables au développement de ce secteur dans la région. Le temps disponible à consacrer aux loisirs étant limité, une diversification et une optimisation des activités devront apparaître à travers différents concepts de mise en valeur du milieu naturel et des ressources fauniques afin de satisfaire les différentes clientèles. Les jeunes classes d’âge et les retraités offrant les plus grandes disponibilités en termes de temps de loisir, elles sont également à cibler. De plus, la population des Laurentides affiche déjà une légère tendance au vieillissement.
Tableau 3.6 : Projection du nombre de résidents des Laurentides qui pratiquent ces activités1
1996 1996 2006 2011 2016
Plein air 168 000 49,3 205 348 218 896 229 143
Déplacements
1 Les projections sont établies sur la base des projections démographiques établies par l’Institut de la statistique du Québec (Perspectives démographiques du Québec, 1996-2041) et du taux de participation aux différentes activités en 1996.
3.6.3 Contrer la désaffection
Le phénomène de désaffection potentielle à l’égard de la pêche et de la chasse touche presque tous les groupes d’âge de façon significative. Il est essentiel d’assurer non seulement une relève pour ces activités, mais aussi de maintenir l’intérêt chez les adultes puisque cette clientèle est nécessaire à l’initiation des plus jeunes. En effet, l’initiation à la pêche avant l’âge de cinq ans influencerait l’implication à long terme dans ce genre d’activités et l’intérêt démontré par les jeunes serait très relié aux pratiques familiales. La tenue de journées spécifiques telles la « Fête de la pêche » et les programmes « Festival de la pêche » et « Pêche en herbe » pourraient possiblement être des pistes de solutions pouvant permettre d’amoindrir la désaffectation temporaire ou permanente face aux activités de prélèvements. Ce serait sans doute une option également gagnante si la même formule était appliquée à la chasse, voire même au piégeage. Il est à noter que la relève n’a souvent besoin que de quelques astuces indispensables afin de pratiquer des activités de chasse, de pêche ou de piégeage. Des mesures visant à améliorer l'image du prélèvement faunique, l’offre de journées ou forfaits d’initiation « clé en main », la mise en valeur du gibier et du poisson québécois et l’élaboration de mesures favorisant le prélèvement en milieu périurbain sont d’autres options qui pourraient permettre de maintenir une demande de la part de la population.
3.6.4 Aspects économiques
Les dépenses effectuées par les pratiquants d’activités reliées à la nature et à la faune génèrent d’importantes retombées économiques. Parmi les activités avec ou sans prélèvement, c’est la pêche qui engendre le plus de dépenses chez les participants, suivie de la chasse sportive, puis des activités de plein air et finalement des déplacements à intérêt faunique sans prélèvement (tableau 3.7). Ce tableau indique également que les participants seraient prêts à consacrer annuellement des sommes encore plus importantes afin de pratiquer leurs activités.
Tableau 3.7 : Dépenses annuelles des Québécois en 1999 et sommes qu’ils seraient disposés à payer pour la pratique d’activités reliées à la nature et à la faune
Activités de plein air
Chasse sportive
Déplacements d’intérêt faunique sans prélèvement
Pêche Dépenses annuelles
moyennes 554 $ 758 $ 250 $ 1 300 $
Sommes annuelles moyennes disposées à
dépenser
708 $ 988 $ 341 $ 1 498 $
(source : Bouchard 2000)
Le secteur du commerce de détail bénéficie beaucoup des retombées économiques découlant des dépenses des pratiquants d’activités reliées à la nature et à la faune.
Pour les entreprises québécoises, et surtout les PME, cela représente un marché intéressant, surtout si l’on considère que de 43 % à 54 % des dépenses des Québécois, selon l’activité étudiée, servent à l’achat de produits importés. L’ensemble des industries manufacturières d’équipements, d’articles ou d’accessoires connexes utilisés par les pêcheurs et les chasseurs est composé de 122 entreprises québécoises, qui fabriquent 47 produits différents et embauchent plus de 6 000 employés. Les Laurentides comptent neuf manufacturiers générant 77 emplois et fabriquant six types de produits associés aux chasseurs, pêcheurs et adeptes d’activités de plein air : VTT, motoneiges et accessoires, voiliers et accessoires, tentes et équipements connexes, canots, chaloupes ainsi que roulottes et véhicules de camping (Bouchard 2001b).
4 PORTRAIT DE LA RESSOURCE FAUNIQUE ET DU TERRITOIRE ET POTENTIELS DE MISE EN VALEUR