Le Château-de-France est né et s’est pensé autour de l’abbé Pierre, homme charismatique dont la légende est déjà en marche, mais complètement dépassé par les événements. Son écartement brutal d’Emmaüs et l’absence de solutions proposées par les nouveaux dirigeants facilite l’émergence d’une autre figure ecclésiastique, le père Wresinski.
La prise de contrôle des Amis du Hameau par Joseph Wresinski
La création du GAC est concomitante de l’écartement progressif de l’abbé Pierre, puis d’Emmaüs plus largement, des Amis du Hameau et de l’administration du camp. La volonté d’un contrôle du fondateur d’Emmaüs sur le Château-de-France par le biais de communautaires est repoussée par monsieur Favereau et Jacques Lazard, secrétaire général d’Emmaüs, qui ne soutiennent pas ses prises de position2. En 1957-1958, le retrait forcé de l’abbé Pierre au sein d’Emmaüs au profit de gestionnaires entraîne une grave crise3. Les administrateurs du Château-
1 ANMT 2010 018 337, Note électrification des igloos, 1er septembre 1958. 2 ATDBF 3D5, Programme des Amis du Hameau, 15 mai 1957.
3 Axelle Brodiez-Dolino, Emmaüs et l’abbé Pierre, op. cit., p. 102. L’abbé Pierre passe régulièrement de très
longs séjours à l’hôpital pour soigner son surmenage. Axelle Brodiez-Dolino considère qu’il s’agit d’une politique délibérée de mise à l’écart d’une figure incontrôlable.
73 de-France se plaignent de l’absence de l’abbé auprès de sa secrétaire. Ils regrettent également de ne pouvoir tenir une ligne claire auprès des communautaires, des habitants et des services publics. Joseph Wresinski rend même une visite en Suisse à l’abbé en 1958 mais se voit interdit de le rencontrer1. L’abbé reste une figure fondamentale et fédératrice au sein du camp pour les habitants et les communautaires. Durant sa convalescence, de nombreuses lettres lui sont envoyées par les familles sous l’impulsion de la famille A., proche de Joseph Wresinski2.
Le prêtre s’autonomise alors de plus en plus de la maison-mère qui n’est plus en mesure de fournir selon lui le soutien moral et financier nécessaire à une bonne administration du camp. Lucie Coutaz, secrétaire personnelle de l’abbé, s’en inquiète et lui demande, sans succès, de ne pas « faire cavalier seul »3.
Plus qu’un rejet de l’abbé Pierre, la prise d’indépendance de Joseph Wresinski dans la gestion du camp apparait comme la volonté de se tenir à l’écart des luttes de pouvoir au sein d’Emmaüs : « J’ai voulu à tout prix rester en dehors de la petite histoire d’Emmaüs, pour me consacrer à la grande histoire, la seule qui soit vraie et relève de l’esprit de l’Abbé Pierre » écrit- il ainsi à Lucie Coutaz4. Pour le père Wresinski, il est difficile de contrôler la communauté en l’absence de l’abbé Pierre et à cause de l’incompétence du personnel fourni par Emmaüs.
L’administration du « 77 » est de plus en plus en froid avec la direction d’Emmaüs. Jean Bouchy, arrivé à la tête d’Emmaüs en 19585, va être un des cristallisateurs de ces tensions. Si les échanges sont toujours courtois, la lettre que lui envoie Joseph Wresinski lors de sa démission pour raison de santé ne laisse aucun doute. Il l’accuse d’avoir « créé de nombreux torts pour les familles (…) Je ne parle pas du tort considérable que vous m’avez fait personnellement auprès des autorités civiles, policières et religieuses »6. L’accusation contre Emmaüs est portée au niveau national dans une enquête journalistique du grand reporter François Brigneau sur l’abbé Pierre qui fait grand bruit. Le journaliste d’extrême-droite s’attaque d’abord aux différents responsables nommés par Emmaüs : « Résultat : ici, un de ces fameux responsables a fichu le camp avec sa caisse. Et un autre a séduit cinq filles et les a mises au travail… ». Il remet aussi en cause l’action de l’abbé, celle d’un homme qui se considère comme providentiel :
1 ATDBF 1C4, Lettre de mai 1958 de Lucie Coutaz, secrétaire de l’abbé Pierre à Joseph Wresinski. 2 ANMdT, Lettre du 28 juillet 1958 de l’abbé Pierre à monsieur A. et aux autres familles du camp. 3 ANMdT, Lettre du 12 mai 1957 de Lucie Coutaz à Joseph Wresinski.
4 ATDBF 1C4, Lettre du 16 mai 1958 de Joseph Wresinski à Lucie Coutaz, secrétaire de l’abbé Pierre. 5 ATDBF 1C4, Lettre de juin 1958 du Bureau de l’abbé Pierre à Georges C., habitant du camp. 6 ATDBF 1C4, Lettre du 11 novembre 1960 de Joseph Wresinski à Jean Bouchy.
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Il se prend pour un architecte, pour un urbaniste, pour un homme d’affaires, pour un grand psychologue, pour un homme d’Etat, pour tout ce qu’on veut. (…) Mais le paternalisme au XXe siècle ça ne colle plus1.
Selon lui, les méthodes d’Emmaüs et l’impulsion donnée par l’abbé Pierre ne se fondent que sur la construction de logements, leur charité est dépassée voire contre-productive car elle empêche de lutter efficacement contre les causes socio-culturelles de la grande pauvreté.
La marginalisation d’Emmaüs dans l’administration du camp
On assiste donc peu à peu à une modification de la direction des Amis du Hameau. Une assemblée générale a lieu chez madame de Brancion. Le président des Amis du Hameau, monsieur Favereau, et le secrétaire général, Molin y sont présentés comme démissionnaires alors même que ce sont des proches de l’abbé Pierre et d’Emmaüs. En octobre 1959, un bureau provisoire constitutif est créé avec essentiellement des amis de Joseph Wresinski, Olivier de la Baume et Jean Daladier, fils de l’ancien président du Conseil, ainsi que le prêtre lui-même. Olivier de la Baume est élu nouveau président des Amis du Hameau et la domiciliation de l’association passe du 32 rue des Bourbonnais au 77 rue Jules-Ferry2. Cette nouvelle prise de pouvoir ne marque pas pour autant une rupture avec Emmaüs. Une lettre d’un administrateur du camp promet, fin 1959, de porter devant l’assemblée générale d’Emmaüs la démonstration que la situation du bidonville est due à « l’absence d’un organisme responsable et valable qui puisse agir avec efficacité dans les divers problèmes du camp »3.
Emmaüs cherche alors à limiter les nouveaux pouvoirs acquis par Joseph Wresinski au sein des Amis du Hameau. Si une partie des prestations et des factures passent sous son contrôle, le secrétaire général d’Emmaüs demande la constitution d’un bureau provisoire pour les Amis du Hameau qui ne soit pas celui nommé en octobre4. Il refuse aussi le nouveau trésorier du camp proposé par Joseph Wresinski mais inconnu des services d’Emmaüs, au profit de celui
1 ATDBF 5J, « L’abbé Pierre sans sa légende », Paris Presse, l’Intransigeant, 18 avril 1959. 2 ATDBF 2C1, Procès-verbal de la réunion des Amis du Hameau, 27 octobre 1959.
3 ATDBF 1C2, Lettre d’un membre d’Emmaüs (nom illisible) à Joseph Wresinski, novembre – décembre 1959. 4 ATDBF 1C4, Lettre du 12 janvier 1960 du secrétaire général d’Emmaüs Jacques Lazard à Joseph Wresinski.
75 occupant déjà ce poste aux Amis du Hameau1. Emmaüs tente de contrer cette prise de pouvoir de plus en plus visible des proches du père, comme lorsque le Service Bonnes Vacances, un organisme dédié aux vacances enfantines, annule les avenants d’assurance signés avec le GAC dès lors qu’Emmaüs lui confirme qu’elle cherche à rester le principal interlocuteur2.
Face aux Amis du Hameau, passés définitivement sous la direction des proches de Wresinski, et devant l’absence de contrôle de la communauté sur place, Emmaüs se trouve devant le fait accompli. En juin 1960, un accord est signé entre les deux associations. Les Amis du Hameau « [ont] seuls les pleins pouvoirs d’administration du camp de Noisy-le-Grand » et sur les structures en place, s’occupent des relogements et surtout deviennent l’interlocuteur privilégié avec « les autorités administratives compétentes »3. Emmaüs semble tout de même garder un représentant, mais sa présence et son rôle ne sont que théoriques4.
Pour Emmaüs, cet aveu d’échec est le second en quelques mois après que la mairie ait fait signer par le préfet un arrêté d’insalubrité empêchant toute solution de projet HLM au 77 rue Jules-Ferry. Il lui est fatal.5. L’association en prend acte et cherche par tous les moyens à se débarrasser du « 77 » et de sa gestion. Elle laisse le camp aux Amis du Hameau dans l’espoir qu’ils soient capables d’apporter des solutions. Pour Joseph Wresinski, la séparation d’avec Emmaüs est nécessaire pour relancer les travaux et l’action sociale au Château-de-France.
Seulement, tout ce qui est arrivé l’année dernière a été abandonné, Emmaüs a arrêté ce travail de transformation [du camp]. Il nous faut attendre que l’élan soit repris6.
Les profondes recompositions de l’administration du camp au cours des années 1957 – 1958 et le remplacement de la figure charismatique de l’abbé Pierre par une autre – le père Wresinski – ne se font pas sans une crise aigüe au sein du bidonville. Elles entraînent des remises en cause de la légitimité de chacun.
1 ATDBF 1C4, Lettre du 6 janvier 1960 du secrétaire général d’Emmaüs Jacques Lazard à Joseph Wresinski. 2 ATDBF 1C4, Lettre du 6 avril 1960 de Bonnes Vacances au GAC.
3 ATDBF 2C1, Accord du 8 juin 1960 entre Emmaüs représenté par monsieur Camus administrateur délégué
d’Emmaüs et les Amis du Hameau représentés par Olivier de la Baume.
4 Entretien avec madame K. et monsieur D., 4 avril 2016.
5 ATDBF WK5, Décret d’insalubrité envoyé par la direction des Affaires immobilières de la préfecture de Seine-
et-Oise à la direction d’Emmaüs du 9 novembre 1959.
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