1. Situé sur la pente nord de la montagne dominant Corinthe104, l’Acrocorinthe, le sanctuaire de Déméter et Korè, installé sur trois terrasses reliées par un escalier, ne bénéficie que de très peu de sources textuelles anciennes : Pausanias mentionne un temple dédié aux Parques, à Déméter et Perséphone (II 4. 7). Après les premiers sondages de 1961, les fouilles de 1964 et 1965 révèlent un temple, un théâtre, des pièces de banquets, des fosses sacrificielles, des dépôts votifs et des structures romaines (une citerne et une stoa), ainsi que des attestations épigraphiques et vasculaires (représentation et inscription sur des vases). Au total, plus de 24000 fragments d’objets ont été retrouvés dans le sanctuaire, dont 1800 datant de l’époque archaïque et seulement 29 pour la période romaine, témoignant de la grande popularité du culte aux époques hautes.
2. Le complexe est divisé en plusieurs terrasses. La terrasse inférieure comportait quatorze salles de banquet à la fin du VIe s. av. J.-C. (pl. 8.1, pl. 8.3), celle intermédiaire avait un puits sacrificiel alors que la terrasse supérieure était réservée pour les initiations rituelles. Les offrandes débutent au VIIIe s. av. J.-C. avant de décliner à partir du IIIe s. (pl. 8.4) et jusqu’à la destruction du site en 146 av. J.-C.
L’attribution de l’ensemble à Déméter et Korè s’est faite par les figurines, les dédicaces et inscriptions retrouvées dans le sanctuaire.
3. Trouvailles mobilières : vue d’ensemble 3.1. Céramique :
Vases de banquet : oinochoé corinthienne avec la Pόtnia Théron tenant deux oiseaux par le cou, oinochoé corinthienne avec un serpent entre deux sphinges,
Vases rituels : hydries miniatures, pots votifs, kalathoi, lécythes, kernoi, lampes, hydries (marbre),
Vases à boire : skyphoi,
Autres : vase plastique en forme de lièvre (2 ou 3, fin VIe s. av. J.-C.), vase plastique en forme de bouc (1, fin IVe, début IIIe av. J.-C.), vases divers avec chevaux (2), dauphin (1) et oiseau (1).
3.2. Figurines (terre cuite ; bronze) :
Divinités : Éros (5, époque hellénistique), Artémis (2, époque hellénistique), Niké (4, époque hellénistique), Aphrodite (7, époques classique et hellénistique), Pan (époque hellénistique), Léda (époque hellénistique), Ménade (époque hellénistique), Nymphes (époque hellénistique), Athéna tenant une chouette (1, époque hellénistique), Léda (2, époques classique et hellénistique), Nymphe (2, époques classique et hellénistique), divinité masculine nue (1, époques classique et hellénistique),
Dédicantes reflétant un statut familial : femme debout (41, époque classique, 19, époques classique et hellénistique, 32 dont des têtes, époque hellénistique, pl. 9.8), femme debout drapée en manteau (83, époque hellénistique), femme assise (28, époque classique, 4 dont des têtes, époques classique et hellénistique, 2, époque hellénistique, pl. 9.2), femme debout drapée tenant une balle (1, époque classique), femme drapée assise tenant une fleur (1, époque classique), femme drapée assise tenant une balle (1, époque classique, pl. 9.3), femme drapée assise tenant un objet non identifié (1, époque classique), femme debout drapée tenant un oiseau (1, époque classique, pl. 82.2), femme drapée assise tenant un oiseau (1, époque classique), Dédicantes à caractère religieux : offrante (26, époque hellénistique), offrante avec des torches (1, époques classique et hellénistique, 3, époque hellénistique), offrante avec des fleurs (1, époque hellénistique), offrante avec une guirlande (1, époque
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CORPUS DES SANCTUAIRES MEGARIDE,CORINTHIE,SICYONIE
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hellénistique), offrante avec une balle (1, époque hellénistique), offrante avec une torche et des fleurs (1, époque hellénistique), hydrophore (24 dont des têtes, époque classique, 1, époques classique et hellénistique, 4, époque hellénistique), danseuse (époque classique, 3, époques classique et hellénistique, 22 dont des têtes, époque hellénistique), offrante au porcelet (14, époque hellénistique), prêtresse au porcelet (5, époques classique et hellénistique, époque hellénistique), prêtresse au porcelet tenant une torche (époque hellénistique, pl. 9.5), femme debout tenant un oiseau (2, époque hellénistique), femme debout drapée tenant un oiseau et un porcelet (1, époque classique), hydrophore tenant un porcelet (1, époque classique),
Autres : tête de femme (3, époque classique, 12, époques classique et hellénistique, 77, époque hellénistique, pl. 9.4), femmes nues (époque hellénistique), hommes nus (époques classique et hellénistique), tête d’homme (7, époque classique, 6, époque hellénistique), enfant (31, époque hellénistique), enfant tenant une grappe (1, époque hellénistique), enfant tenant une aryballe et un strigile (1, époque hellénistique), garçon tenant un sac pour osselets (1, époque hellénistique), acteurs (1, époques classique et hellénistique, époque hellénistique), grotesques (époque hellénistique), Silènes (époque hellénistique), main avec une offrande (1, époque hellénistique), garçon debout tenant un coq (1, époque hellénistique), garçon debout tenant une oie (1, époque hellénistique, pl. 107.1), poupées articulées (époque classique), hommes debout drapés (époque classique, 3, époques classique et hellénistique), homme tenant une aryballe (1, époque classique), homme tenant une lyre (2, époque classique), banqueteur (16, époque classique), enfant assis (23 dont des têtes, époque classique), protomés (5, époques classique et hellénistique, 23, époque classique), autres (9, époque classique, 9, époque hellénistique), homme tenant un coq et un vase (1, époque classique), garçon assis accompagné d’un chien frisé (1, époque classique, pl. 109.4), jeune homme avec une oie (époque classique), tête de garçon (5, époques classique et hellénistique), jeune homme (3, époques classique et hellénistique), garçon assis (2, époques classique et hellénistique), enfant debout (3, époques classique et hellénistique), chaise de femme assise (1, époques classique et hellénistique), tête d’homme avec un chapeau scythe (1, époques classique et hellénistique), cochon (5, époque classique, pl. 102.7), taureau (2, 3, bronze, époques classique et hellénistique, pl. 96.4), vache (2, époques classique et hellénistique), bélier (1, époques classique et hellénistique, pl. 101.3), mouton ou chèvre (1, époque hellénistique), singe (1, époque classique, pl. 74.1), oiseau (4, époques classique et hellénistique, pl. 82.4.5), carapace de tortue (1, époque hellénistique, pl. 90.2), pattes avec des sabots de cheval (1, bronze, époque classique), bucrane (1, époques classique et hellénistique), coquille Saint Jacques (1, bronze, époques classique et hellénistique).
3.3. Reliefs : Mention.
3.4. Sculpture (marbre, terre cuite) : Enfants tenant une balle,
Osselets (époque romaine ou byzantine), Mains tenant des osselets,
Jeune homme drapé (1),
Fragments de statue d’homme (2, époque archaïque, époque classique), Bustes,
Fragments (époque archaïque, pl. 9.7),
Figures drapées tenant un présent (époque classique), Main tenant une phiale (1),
Femme debout (époque classique), Divinité masculine (1),
Enfant tenant un oiseau (1),
Lièvre (offrandes tenues, 2, époque romaine, pl. 72.2), Oiseau (offrandes tenues, 3, époque classique), Garçon tenant un oiseau,
Main tenant un oiseau (3), Main tenant une tortue (1), Main tenant un porcelet (1),
36 Homme debout tenant un lièvre (1, pl. 72.1), Homme debout tenant un oiseau (1),
Tortue (1, pl. 90.3).
3.5. Autres : Jouets,
Cakes et fruits miniatures,
Petits fragments (bronze, acier, plomb), Lames de couteau,
Monnaie (280), Osselet (25).
4. La présence animale dans le sanctuaire 4.1. L’évocation dans les textes :
DS. XVI 66. 1-5 (52. Le mouton)
4.2. Céramique :
Vase plastique en forme de lièvre (2 ou 3, fin VIe s. av. J.-C.), Vase plastique en forme de bouc (1, fin IVe, début IIIe av. J.-C.),
Oinochoé corinthienne avec la Pόtnia Théron tenant deux oiseaux par le cou, Oinochoé corinthienne avec un serpent entre deux sphinges,
Vases divers avec chevaux (2), dauphin (1) et oiseau (1). Figurines (terre cuite ; bronze) :
Animaux tenus : femme debout drapée tenant un oiseau et un porcelet (1, époque classique), femme debout drapée tenant un oiseau (1, époque classique), hydrophore tenant un porcelet (1, époque classique), femme drapée assise tenant un oiseau (1, époque classique, pl. 82.2), homme tenant un coq et un vase (1, époque classique), jeune homme avec une oie (époque classique), offrante au porcelet (5, époques classique et hellénistique, 14, époque hellénistique), Athéna tenant une chouette (1, époque hellénistique), garçon debout tenant un coq (1, époque hellénistique), garçon debout tenant une oie (1, époque hellénistique, pl. 107.1), prêtresse au porcelet (époque hellénistique), prêtresse au porcelet tenant une torche (époque hellénistique, pl. 9.5), femme debout tenant un oiseau (2, époque hellénistique),
Animaux isolés : cochon (5, époque classique, pl. 102.7), taureau (2, 3, bronze, époques classique et hellénistique, pl. 96.4), vache (2, époques classique et hellénistique), bélier (1, époques classique et hellénistique, pl. 101.3), mouton ou chèvre (1, époque hellénistique), singe (1, époque classique, pl. 74.1), oiseau (4, époques classique et hellénistique, pl. 82.4, pl. 82.5), carapace de tortue (1, époque hellénistique, pl. 90.2), pattes avec sabots de cheval (1, bronze, époque classique), bucrane (1, époques classique et hellénistique), coquille Saint Jacques (1, bronze, époques classique et hellénistique),
Animaux accompagnant : garçon assis accompagné d’un chien frisé (1, époque classique, pl. 109.4).
Sculpture (marbre, terre cuite) :
Animaux tenus : enfant tenant un oiseau (1), lièvre (offrandes tenues, 2, pl. 72.2), oiseau (offrandes tenues, 3), garçon tenant un oiseau, main tenant un oiseau (3), main tenant une tortue (1), main tenant un porcelet (1), homme debout tenant un lièvre (1, pl. 72.1), homme debout tenant un oiseau (1),
Animaux isolés : tortue (1, pl. 90.3).
4.3. Les restes fauniques : Aire sacrificielle (VIIe s. – 3e
quart du Ve s. av. J.-C.) et salles de banquet : Cochons (53,7 %, 88 fragments, pl. 8.2),
Poissons (29,9 %, 49 ossements),
CORPUS DES SANCTUAIRES MEGARIDE,CORINTHIE,SICYONIE 37 Oursins (8 fragments), Coquillages (14 coquillages), Rongeurs (6 ossements), Lézards (2 ossements), Vache. 5. Bibliographie
STROUD 1965, BOOKIDIS 1993, BOOKIDIS 1999, MERKER 2000, KOZLOWSKI 2005, p. 229- 336, BOOKIDIS 2010.