L’Europe centrale - une région

Le mot « région » vient du latin « regio » qui signifie une zone, un district ou un pays. Déjà à l’époque de l’empire romain, ce terme désignait une unité territoriale définie.109

La Renaissance, quand la science sur la région se développait, a popularisé une idée d’un partage naturel du territoire en opposition à la division superficielle par des frontières politiques, imposées par les hommes.110

Avec le temps, cette différenciation s’est approfondie et elle s’interprète de deux manières suivantes :

 comme une généralisation des traits spatiaux, c’est-à-dire un territoire déterminé selon certains critères concrets qui se réfère à une homogénéité de ces traits ;

 comme une unité d’un partage territorial qui s’adapte de manière à désigner une véritable formation des traits spatiaux.111

Selon les scientifiques américains, la région est un terme intellectuel, une entité créée pour réfléchir sur un objet étudié ou sur un problème spatial, en ignorant tous les éléments peu significatifs. Une région définie de cette manière, n’est ni un objet prédéfini, ni offert par la nature.¹¹² Par rapport au sens large du terme qui signifie un territoire homogène, Derwet Whittlesey, géographe américain, introduit trois éléments importants le limitant. Selon lui :

 la région est un territoire fixe ;

 elle est homogène selon les critères strictement définis ;

 les critères retenus doivent avoir une importance majeure pour le problème étudié.113

Actuellement, les nombreuses sciences étudient la définition de la région. C’est pourquoi, il semble important de choisir les critères adéquats pour chaque approche. Les scientifiques distinguent trois critères suivants :114

 en sciences naturelles

109 SITEK Bronisław, Koncepcja regionu w prawie międzynarodowym (La conception de la région dans le droit

international), Region europejski a polskie województwo (La région européenne et la voïvodie polonaise), les

actes du séminaire, Toruń, 1998, pp. 5-7.

110 WRÓBEL Andrzej, Pojęcie Regionu Ekonomicznego a teoria geografii (La définition de la Région

économique et la théorie de la géographie) Studia geograficzne (Études géographiques), n° 48, Varsovie, 1965,

p. 7.

111 Ibidem, p. 66.

112

WHITTLESEY Derwent, The Regional Concept and the Regional Method, American Geography: Inventory

and Prospect, Syracuse, 1954, p. 30.

113 Ibidem.

114

SECOMSKI Kazimierz, Teoria regionalnego rozwoju i planowania (La théorie du développement régional et

76  une région constitue une particularité naturelle et géographique, un

territoire distinct qui possède le même climat ou relief ;  des continents ou leurs grandes parties ;

 de vastes territoires qui font partie d’un pays, comme par exemple la Normandie en France ou la Toscane en Italie ;

 en économie

 selon les critères physiques, géographiques, notamment naturels, tels que :

o les matières premières ;

o les conditions agricoles et forestières ;

 un territoire qui possède des ressources matérielles et humaines similaires qui sont engagées dans la production industrielle, le commerce, le transport, l’infrastructure économique et sociale ;

 par exemple, la Ruhr en Allemagne ou la Silésie en Pologne ;  en sciences sociales

 une entité administrative ;

 un territoire défini par un partage administratif régi par la loi, par le découpage en unités administratives définies. Celles-ci composent un système administratif et territorial homogène, grâce aux règles et pouvoirs prédéterminés.

Selon la Grande Encyclopédie universelle polonaise, la région constitue une unité d’un partage territorial à un degré supérieur, défini par le législateur.115

Une région comprise ex definitione représente donc un territoire monolithique, désigné par certains critères prédéfinis. En réalité, il existe un nombre indéfini de régions par rapport aux indications adoptées. De plus, chaque distinction de l’espace en une zone précise reste à la fois valable et contestable. Par exemple, les eurorégions, selon les partages administratifs à l’intérieur d’un pays, se composent de parties territoriales des pays concernés.116

Une région est définie comme un territoire qui se caractérise par une homogénéité historique, culturelle, géographique et économique. Quand elle est homogène à tous ces niveaux en même temps, elle donne à la population qui y habite le sentiment de communauté

115 Wielka Encyklopedia Powszechna (La Grande Encyclopédie universelle), vol. 23, Varsovie, 2004, pp. 207-208.

116

MALENDOWSKI Włodzimierz, RATAJCZAK Małgorzata, Euroregiony. Pierwszy krok do integracji

77 dans la réalisation de ses propres intérêts et objectifs.117 C’est un espace distinct, caractérisé par les attributs suivants :

 une structure définie ;

 un environnement géographique ;  des ressources humaines et matérielles.

Il existe des différents critères pour distinguer les régions :  économiques,  sociaux ;  historiques ;  culturels ;  naturels ;  administratifs.

En géographie, nous comprenons une région comme « une étendue d’un pays ayant des caractéristiques communes » ou encore comme « un territoire dont l’étendue variable est déterminée soit par une unité administrative ou économique, soit par la similitude du relief,

du climat et de la végétation, soit par une communauté culturelle ».118

Une région devrait avoir quatre traits particuliers :

 une communauté des intérêts économiques et une intégration économique ;  une représentation politique issue des élections libres ;

 un lien social basé sur le sentiment d’une identité commune ;  une subordination directe à un pouvoir central.

La définition de la région varie selon les pays. Elle possède un caractère historique, culturel ou économique. Au début des années 1970, l’Union européenne a créé un système homogène du partage territorial, nommé la Nomenclature des unités territoriales statistique (NUTS).

Il est difficile de trouver une définition exacte d’une « région », nous en trouvons plusieurs dans la littérature.119

Il convient donc de préciser de quelle manière nous avons

117 Déclaration du Conseil européen sur les problèmes de régionalisation, Bordeaux, 1978.

118 AUGUSTOWSKI Bolesław, Wielkie regiony naturalne Europy (Les grandes régions naturelles de l’Europe),

Geografia powszechna – tom III. Europa bez ZSRR (La Géographie universelle vol. III. L’Europe l’URSS exceptée), éd. par WRZOSEK Antoni, Varsovie, 1965, pp. 41-42.

119

BEREZOWSKI Stanisław, Wstęp do regionalizacji gospodarczej (Introduction à la régionalisation

économique), Varsovie, 1964, pp. 143-167 ; WRÓBEL Andrzej, Pojęcie regionu ekonomicznego …, op. cit., pp.

7-22; DZIEWOŃSKI Kazimierz Józef, Teoria regionu ekonomicznego (Théorie d’une région économique),

Revue géographique, nº 1, 1967, pp. 33-50 ; DOMAŃSKI Ryszard, Geografia ekonomiczna (Géographie économique), Varsovie, 2005, pp. 26-29 ; CHOJNICKI Zbyszko, Region w ujęciu geograficzno-systemowym (La

78 l’intention d’aborder ce concept et quelle est son étendue dans l’espace européen. La définition de la « région » est utilisée suivant les différentes significations qui correspondent aux trois différentes définitions « territoriales ». En conséquence, le partage d’un espace en zones indiquées (régions) peut servir :

 comme un outil pour mener une étude spécifique ;

 pour organiser une activité sociale spécifique dans l’espace ;

 comme un objet d’études en soi.

Les concepts présentés ci-dessus, c’est-à-dire : l’outil d’une analyse, l’outil d’une action et l’objet d’une étude sont proposés par Kazimierz Dziewoński, géographe polonais. Selon Zbyszko Chojnicki, un autre géographe polonais, nous disposons de deux concepts en la matière :

 un concept analytique ;  un concept objectif.

Pour le besoin de notre thèse, il nous semble indispensable d’adopter la classification de Zbyszko Chojnicki. Dans les réflexions sur la différenciation spatiale des événements sociaux et économiques, nous allons étudier la région selon sa conception. La partie géopolitique sera examinée selon le concept objectif. Son orientation sociale sera perçue comme « le réel objet social, un élément de la réalité sociale ou un ensemble entier spécifié

dans l’espace ».120

région dans une perspective géographique et systémique), Podstawy regionalizacji geograficznej (Fondements de la régionalisation géographique), éd. par CZYŻ Teresa, Poznań, 1996, pp. 8-16.

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