L’“Instrumentum Laboris“ L’Eglise-Famille de Dieu : Sacrement de salut et lieu de fraternité (2007) Sacrement de salut et lieu de fraternité (2007)

Comme en témoigne le rapport de Mgr L. Monswengo sur Ecclesia en Africa, les sillons de l’exploration de la notion d’Eglise-Famille de Dieu tracés par le Synode pour l’Eglise d’Afrique de 1994, ont été suivis par l’Eglise aux niveaux continental, régional et national. Dans l’espace de la CERAO³⁵⁵ l’“Instrumentum Laboris“ l’Eglise-Famille de Dieu : Sacrement de Salut et lieu de la

nouvelle fraternité pour les sociétés africaines, se veut par définition un support « pour aider les

agents pastoraux et les communautés à s’approprier non seulement la notion, mais surtout l’esprit de l’Eglise-Famille de Dieu, afin d’en faire un exercice de pratique ecclésiale dans la mise en œuvre de cette nouvelle vision de l’Eglise du Christ356.» C’est donc le fait qu’il revête une double dimension théologico-pastorale qui le rend intéressant pour la présente étude. Etant donné que cet

Instrumentum Laboris sera utilisé et confronté aux ouvrages de théologiens africains dans la

quatrième partie réservée à la corrélation, il ne s’agira ici que d’en exposer brièvement le contenu. Le préambule de l’Instrumentum Laboris situe les enjeux ecclésiologiques de la nouvelle évangélisation qui, dans le contexte socioreligieux et politique africain actuel, confère une urgence toute particulière à l’appel évangélique à la sainteté. Ces enjeux sont les suivants :

« Vivre la nouvelle fraternité en Christ en Eglise-Famille afin qu’elle soit effectivement sacrement de salut pour les sociétés africaines ; construire dans la foi l’Eglise-Famille de Dieu au-delà des liens ethniques et de sang pour que le témoignage chrétien devienne « Bonne Nouvelle³⁵⁷. »

Le premier chapitre traite de l’ecclésiologie de l’Eglise-Famille de Dieu. La réflexion menée indique les fondements théologiques et anthropologiques du concept et de la réalité qu’il évoque : sanctuaire des relations sociales et fraternelles, lieu de salut communautaire et personnel, la famille « est une réalité sociétaire humaine qui se reçoit à la fois de Dieu par tradition, dans son fondement et sa fondation, et de la société qu’elle forme358

.» Perçue sous cet angle par les pasteurs ouest-africains et inscrite dans leur vision théologique de l’Eglise-Famille, « la cellule fondamentale de la société humaine³⁵⁹» devient « une icône transparente de la Trinité Sainte dans son être, dans ses rapports internes et dans la relation que les créatures entretiennent avec elle³⁶⁰.» En effet, selon

355

Ce document a été élaboré par la Commission Episcopale Régionale de Théologie (CERT) de la Conférence Episcopale Régionale de l’Afrique de l’Ouest, comme un projet de Vademecum sur l’Eglise-Famille.

356 CONFERENCE EPISCOPALE REGIONALE DE l’AFRIQUE DE L’OUEST, L’Eglise-Famille de Dieu : Sacrement de salut et

lieu de la nouvelle fraternité pour les sociétés africaines, Instrumentum Laboris. Abidjan : CERAO-Editions, 2007, p. 5.

357

Ibid., pp. 7-15.

358 Ibid., p. 20.

359

La formule est de JEAN-PAUL II pour désigner la famille dans Les tâches de la famille chrétienne. Exhortation

apostolique. Paris : Editions TEQUI, 2005, n° 1-2.

196 la CERAO, le choix de comprendre à la manière africaine l’Eglise du Christ comme famille de Dieu repose en premier lieu sur une réalité transcendante fondatrice de toute approche théologique : « La Sainte Trinité dont la révélation de l’être divin par le Fils Unique a fait naître, dans l’imitation de

l’amour circulaire familial divin, l’expérience des communautés de l’Eglise Primitive. Celles-ci constituent une référence historique organisationnelle de l’ecclésiologie de l’Eglise-Famille de Dieu361

.»

C’est pourquoi, les évêques estiment qu’« on peut s’appuyer sur les valeurs positives de la famille traditionnelle pour réfléchir l’Eglise dans notre contexte africain d’aujourd’hui362

.»

Dans le second chapitre de l’Instrumentum Laboris, les évêques de la CERAO relèvent que la Théologie de l’Incarnation-rédemptrice, fondatrice de l’ecclésiologie de l’Eglise-Famille de Dieu, forme dans la contemplation du mystère pascal un esprit qui est une spiritualité de la réalité de l’Eglise-Famille de Dieu. Celle-ci s’exerce comme fraternité du Christ et communion, et s’exprime par les « assiduités» de la foi au Ressuscité selon le témoignage des Actes des Apôtres. (cf. Ac 2, 42-46).

Il faut également noter que les évêques considèrent la réflexion sur l’Eglise-Famille de Dieu comme une résultante des acquis c’est-à-dire des avancées du Concile Vatican II. Aussi estiment-ils que la réflexion sur l’Eglise-Famille de Dieu ne doit pas ignorer les théologies postconciliaires de l’Eglise Communion, de l’Eglise Peuple de Dieu, des Eglises locales et celle des Eglises particulières.

Enfin, la pertinence de l’ecclésiologie christologique dans la réflexion sur l’Eglise-Famille est montrée par l’Instrumentum Laboris en ces termes :

« Les titres ecclésiologiques du Christ, Grand Prêtre, Médiateur entre Dieu et les hommes, Rassembleur de foules, Prophète et Pasteur, Chef de famille et Aîné d’une multitude de frères, font ressortir que l’Eglise est Famille ayant le Christ comme fondateur et centre de vie³⁶³.»

Le troisième et dernier chapitre est une réflexion qui consiste en des orientations pastorales visant à aider à la mise en œuvre de l’Eglise-Famille de Dieu. On peut citer deux d’entre elles :

- Le service de l’Entraide (ou Caritas) : D’abord, il est présenté comme « le service par lequel est soutenue l’attention de la communauté aux pauvres et aux besoins aussi bien spirituels que matériels de la famille ecclésiale locale et de l’ensemble de l’Eglise-Famille de Dieu³⁶⁴.» Ensuite, en tant que « moteur de la promotion des valeurs de la solidarité et du travail, la Caritas ou l’Entraide doit apparaître comme l’instrument de l’Eglise-Famille de 361 Ibid., p. 24. 362 Id. 363 Ibid., p. 30. 364 Ibid., pp. 93-95.

197 Dieu au service du développement des communautés ecclésiales et des communautés humaines d’appartenance des baptisés et des catéchumènes365

. »

- Le service de la gestion matérielle et financière : les personnes qui se voient confier cette responsabilité « sont amenées à être les chevilles ouvrières du développement économique de la communauté chrétienne au niveau du village, du quartier, de la paroisse, ou du diocèse. […] Les gestionnaires ont pour mission d’inciter les groupes à prendre des initiatives de promotion du développement économique en vue de l’auto-prise en charge, non seulement des structures ecclésiales, mais aussi des familles³⁶⁶.»

Comme on peut le constater, à aucun moment l’Instrumentum Laboris ne fait allusion à un quelconque vœu de voir organisée une protection sociale pour les pasteurs de l’Eglise. Cependant il faut relever l’idée du développement de la famille ecclésiale soutenue par la solidarité vécue entre ses membres et l’attention portée à ceux d’entre eux qui sont dans le besoin. Il faut également souligner le vœu des pasteurs de l’espace CERAO de voir des familles et des communautés qui se prennent elles-mêmes en charge matériellement.

Il faut également relever avec force que l’épiscopat ouest-africain inscrit l’édification de l’Eglise-Famille dans un contexte d’aggiornamento général en faveur de la nouvelle évangélisation en contexte africain³⁶⁷.

Synthèse de l’Instrumentum Laboris

Les enjeux de la nouvelle évangélisation en Afrique sont réels : vivre la nouvelle fraternité en Christ dans l’Eglise-Famille de Dieu afin qu’elle soit effectivement sacrement de salut pour les peuples, et construire dans la foi l’Eglise-Famille de Dieu au-delà des liens ethniques et de sang pour que le témoignage chrétien devienne « Bonne Nouvelle ». L’élaboration théologique de la notion d’Eglise-Famille par la CERAO ouvre les disciples du Ressuscité sur la spiritualité de l’Eglise-Famille de Dieu qui s’exerce comme fraternité du Christ et communion. La notion de l’Eglise-Famille de Dieu doit s’enraciner dans la réalité pastorale et dans le vécu des disciples du Christ. Elle se situe dans le contexte de la nouvelle évangélisation.

365 Id. 366 Id. 367 Ibid., p. 16.

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