Echantillonnage et saturation théorique

Nous évoquons désormais successivement notre échantillonnage et la question de la saturation théorique.

2.2.1. Constitution et description des échantillons

Royer et Zarlowski (2014, p. 221) définissent l‘échantillon comme « l‘ensemble des éléments

sur lesquels des données [sont] rassemblées ». La littérature distingue les échantillons

employés dans le cadre des recherches quantitatives de ceux utilisés à travers les recherches qualitatives. Les recherches quantitatives s‘appuient en effet généralement sur des échantillons de taille importante, constitués au moyen de méthodes probabilistes telles que l‘échantillonnage aléatoire simple (Gavard-Perret et al., 2012; Royer & Zarlowski, 2014). Les échantillons quantitatifs se composent de multiples cas décontextualisés (Miles & Huberman, 2005 [1994]) et visent une représentativité statistique, celle-ci étant caractéristique d‘un positionnement épistémologique positiviste ou réaliste (Royer & Zarlowski, 2014). A l‘inverse, comme le soulignent Evrard et al. (2009), les échantillons qualitatifs auxquels les chercheurs ont recours dans le cadre de travaux fondés sur des entretiens ne poursuivent aucun objectif de représentativité statistique. Ceux-ci répondent plutôt « à des critères de

pertinence de la structure de la population étudiée, compte tenu du problème spécifique d‘étude » (p. 97). Le recrutement tend à être « orienté », guidé par la recherche délibérée de

cas enrichissants (Miles & Huberman, 2005 [1994]; Patton, 2002). Ainsi, contrairement aux échantillons quantitatifs, les échantillons qualitatifs ne sont pas soumis à l‘existence d‘un biais de sélection (Patton, 2002) ; ladite sélection faisant partie intégrante du recrutement. Chacun des chapitres de cette thèse poursuivant des objectifs différents, nous avons procédé à la constitution d‘échantillons qualitatifs orientés et distincts28

.

D‘une part, les deux articles qui composent le chapitre 2 visent à éclairer le processus de

28

Chacun des articles composant cette thèse intègre un tableau récapitulant l‘échantillon sur lequel il s‘appuie (voir successivement p.111, p.131 et p.156). En outre, un tableau global des répondants précisant notamment leurs chapitres d‘apparition est proposé en conclusion de ce point dédié à l‘échantillonnage (voir p.53).

transformation identitaire à l‘œuvre chez des individus présentant une déficience sensorielle

acquise, ainsi que la contribution de la consommation à ce processus. Nous avons été amenés

à affiner progressivement notre objet de recherche, au fur et à mesure de notre collecte de données. En l‘occurrence, nous avons tout d‘abord réalisé une collecte de données exploratoire, sans toutefois nous concentrer spécifiquement sur la question de l‘identité. Nous nous sommes ainsi entretenus avec des individus présentant une déficience sensorielle acquise, mais également avec des individus dont la déficience était d‘origine congénitale. Nous avons constaté au cours de cette collecte de données que le sentiment de « déracinement » consécutif à la survenue d‘une déficience sensorielle était un élément prépondérant. Nous pouvions ainsi, à travers les entretiens menés auprès d‘individus porteurs de déficiences acquises, discerner des trajectoires, des dynamiques identitaires. A l‘inverse, les 6 individus présentant une déficience innée – daltonisme, surdité ou cécité – que nous avons rencontrés ont été écartés de notre échantillonnage dans la mesure où ils s‘éloignaient très nettement de l‘idée de dynamique identitaire que nous souhaitions approfondir. Bien que nous n‘ayons pas exploité ces entretiens, ceux-ci nous ont été utiles pour structurer notre échantillonnage et, in fine, choisir de nous limiter à l‘étude d‘individus porteurs de déficiences acquises. Par ailleurs, conformément à la recommandation de Guba et Lincoln (1989), nous nous sommes efforcés de construire un échantillonnage comprenant de nombreuses variations, tant en termes de sexe, d‘âge, de type et d‘intensité de déficience. D‘autre part, le chapitre 3 est consacré à l‘exclusion vécue par des individus atteints de troubles auditifs invisibles (acouphènes ou hyperacousie) au sein des environnements commerciaux, ainsi qu‘aux stratégies d‘adaptation que ceux-ci mettent en œuvre pour gérer cette exclusion. Il s‘est avéré que plusieurs entretiens utilisés dans le chapitre 2 de cette thèse décrivaient des situations de vulnérabilité et d‘exclusion. Nous les avons ainsi mobilisés à travers le chapitre 3, tout en complétant cette collecte de données initiale par la réalisation de nouveaux entretiens avec des répondants acouphéniques ou hyperacousiques. A l‘instar de l‘échantillonnage auquel nous avons procédé dans le chapitre 2, nous avons essayé de diversifier autant que possible les profils de nos répondants (sexe, âge, etc.). Cette fois-ci, cependant, notre échantillonnage a été restreint aux deux troubles auditifs susmentionnés, quoiqu‘à des degrés variables. Cette hétérogénéité a permis de révéler différents niveaux d‘exclusion des environnements commerciaux ; exclusion qui s‘étend de la nécessité d‘écourter une visite de point de vente à des cas plus « extrêmes » et inhabituels (Patton,

2002), tels que l‘impératif de vivre reclus en raison d‘un environnement que la déficience a rendu infréquentable.

Pour prendre contact avec nos répondants, nous sommes passés par des groupes Facebook auxquels ils étaient inscrits. Nous avons plus spécifiquement eu recours à 3 groupes dédiés à différentes familles de déficiences sensorielles : « Hyperacousie-Otospongiose-Acouphènes », « Malvoyants, non-voyants et sympathisants, unissons-nous ! », ainsi que « Sourds et malentendants ». Le recrutement en ligne est particulièrement opportun lorsque le chercheur souhaite se concentrer sur des segments de la population difficiles d‘accès (Hamilton & Bowers, 2006), a fortiori dans le cas où la recherche porte sur la santé des individus (Atkinson, Saperstein, & Pleis, 2009). A titre d‘exemple, le groupe « Hyperacousie- Otospongiose-Acouphènes » est apparu comme un moyen efficace de rencontrer des individus atteints d‘hyperacousie, alors même que cette déficience, lorsqu‘elle est sévère, favorise l‘invisibilité des individus en les contraignant à fuir de nombreuses interactions sociales. Certains des répondants recrutés via Facebook nous ont par ailleurs redirigés vers d‘autres personnes qu‘ils connaissaient. Il s‘agit de la technique de la boule de neige, laquelle « consiste à trouver un premier répondant qui vérifie les critères de sélection définis par le

chercheur [et à lui demander] d‘en désigner d‘autres, qui seront, eux aussi, susceptibles de présenter les caractéristiques requises, et ainsi de suite » (Royer & Zarlowski, 2014, p. 234).

Cette technique nous a ainsi permis de rencontrer d‘autres individus en phase avec nos objectifs de recherche.

Il convient enfin de noter qu‘un seul individu atteint de surdité intègre l‘échantillonnage du chapitre 2. Ceci s‘explique par les difficultés que nous avons eues à trouver des individus à la fois prêts à s‘entretenir avec nous, capables de s‘exprimer oralement et en mesure de pratiquer la lecture labiale. Le tableau qui suit synthétise l‘ensemble de l‘échantillonnage réalisé pour cette thèse.

Nous abordons ci-après la question de la saturation théorique.

2.2.2. Saturation théorique

Selon Glaser et Strauss (2017 [1967]), la saturation théorique est atteinte lorsqu‘« il n‘y a plus

de données disponibles à partir desquelles développer les propriétés de la catégorie [du

codage] » (p. 160). D‘après ces mêmes auteurs, cette saturation se traduit, sur le plan empirique, par la répétition régulière d‘exemples similaires. Royer et Zarlowski (2014) précisent cependant que dans les faits, le chercheur n‘a aucune certitude qu‘il n‘existe plus d‘informations nouvelles susceptibles d‘étoffer la théorie existante. Il est donc généralement admis que la saturation est atteinte lorsque la collecte de données additionnelles n‘apporte plus d‘éléments nouveaux.

La taille adéquate d‘un échantillon est, pour Glaser et Strauss (2017 [1967]), celle qui permet d‘atteindre la saturation théorique. Ainsi, il est impossible de connaître a priori le nombre d‘unités d‘observation et/ou d‘entretiens nécessaire, lequel semble avant tout dépendre de l‘ambition de la contribution que souhaite avoir le chercheur (Charmaz, 2006). Patton (2002) partage lui aussi cet avis et estime qu‘il n‘existe pas de taille optimale d‘échantillon :

Il n‘y a pas de règles concernant la taille de l‘échantillon en recherche qualitative. [Celle-ci] dépend de ce que vous souhaitez savoir, de l‘objectif de la recherche, des mécanismes à l‘œuvre, de ce qui va être utile, de ce qui va être crédible, et de ce qui peut être réalisé avec le temps et les ressources disponibles. (Patton, 2002, p. 244)

En outre, la taille de l‘échantillon est soumise à des variations parfois imprévues pendant la collecte de données. L‘échantillonnage peut en effet revêtir un caractère « opportuniste » (Patton, 2002; Silverman, 2006), le chercheur choisissant de porter son attention sur un élément émergent qui lui semble être digne d‘intérêt. Il peut ainsi mener de nouveaux entretiens afin de comprendre l‘élément qui fait irruption, ce qui retarde l‘atteinte de la saturation théorique. A titre d‘exemple, l‘idée de normalité développée dans le chapitre 2 de cette thèse est apparue comme un concept central de notre recherche à un stade avancé de notre collecte de données. Lorsque nous avons pris conscience de sa prépondérance, nous avons choisi d‘orienter plus spécifiquement nos entretiens vers cette thématique. Nous décrivons désormais notre démarche d‘analyse et d‘interprétation des données.