Écrire sur Reddit

Cette sous-section présente trois points qui peuvent influencer la fa-çon dont les internautes s’expriment sur Reddit : son interface de rédac-tion, dont le fonctionnement peut être obscur pour certain·es Redditors, son code langagier, dominé par l’utilisation d’acronymes, et le type de ter-minaux utilisé par les Redditors pour rédiger des messages (smartphones ou ordinateurs).

L’interface de rédaction des commentaires

Sur l’Old Reddit, l’ancienne interface du site, qui était majoritairement utilisée lorsque nous avons créé le corpus en 2017, il n’est pas possible de mettre en forme un texte comme on le fait sur les logiciels de traitement de texte ou les éditeurs de texte des messageries email, en cliquant sim-plement sur un bouton. Il faut, à la place, utiliser des balises. L’éditeur de texte du site fait en effet appel à un langage propre à Reddit, qui est basé sur Markdown (« markdown - reddit.com », p. d.). Markdown est un langage de balisage qui utilise une syntaxe simple (« Markdown », 2019) et qui est utilisé dans de nombreuses applications. La figure 3.3 montre des exemples de balises de la variante de Markdown utilisée sur Reddit. Celles-ci permettent notamment de mettre du texte en italiques et en gras, d’utiliser une police de code, de barrer du texte, et d’insérer des hyperliens ou des listes numérotées.

Figure 3.3 – Capture d’écran du wiki de Reddit montrant des examples de syntaxe du langage de balisage de Reddit (« markdown - reddit.com », p. d.)

Ce fonctionnement confère aux internautes familier·es avec les langages de balisage et de programmation, souvent des geeks, une plus grande li-berté et créativité. On peut le voir comme un obstacle de plus qui bloque l’entrée du site aux non-initié·es. Avec le New Reddit, né d’une envie de démocratiser la plateforme (→ p. 103), cette barrière a été levée : la nou-velle interface, présentée dans la figure 3.4 offre, par défaut, un éditeur de texte plus classique (« Submit to Reddit », p. d.). L’éditeur Markdown reste toujours accessible aux Redditors qui le souhaitent.

Figure 3.4 – Capture d’écran montrant l’éditeur de texte du New Reddit (« Submit to Reddit », p. d.)

La langue de Reddit

Une des caractéristiques de Reddit est son code langagier, que les nou-veaux utilisateur·trices ont souvent du mal à comprendre. On peut ainsi y trouver de nombreux fils de discussion où des Redditors s’interrogent sur le sens des acronymes utilisés sur le site, avec des questions comme « Can someone help me understand Reddit’s. . . lingo, jargon, language, whatever you want to call it ? » (simply-hopeless, 2019), « What are some reddit slang everyone should know ? » (omnikan, 2017), ou « I am new to Reddit. Tell me the acronyms ! » (daisygirl_79, 2013).

Les Redditors qui ont répondu à ces questions listent notamment des acronymes comme ITT (in this thread), FTFY (fixed that for you, utilisé pour rectifier un commentaire mis en ligne par un·e autre Redditor, souvent de manière humoristique), AFAIK (as far as I know, pour autant que je sache),

ELI5 (explain like I’m 5, nom d’un subreddit et acronyme utilisé lorsque

l’on souhaite avoir une réponse simple à une question portant sur un sujet complexe), SJW (social justice warrior, « guerrier·e de la justice sociale », expression péjorative utilisée pour désigner des internautes défendant des causes féministes ou antiracistes, « Social justice warrior », 2020) ou encore

IANAL (I am not a lawyer, utilisé en guise de clause de non-responsabilité

lorsque l’on donne un conseil portant sur un aspect juridique, « IANAL », 2019). D’autres expressions sont mentionnées, comme circle jerk, nom d’une pratique sexuelle devenue synonyme de chambre d’écho (« What Does circle jerk Mean ? », p. d.), ou \s, un marqueur de sarcasme inspiré par les balises html (« Urban Dictionary », p. d.).

Ces termes ne sont pas tous propres à Reddit ; IANAL tire par exemple son origine d’une publicité pour la marque Vicks (« IANAL », 2019), tandis que SJW a été utilisé pour la première fois sur Twitter (« Social justice war-rior », 2020). C’est toutefois bien souvent sur Reddit et sur d’autres forums comme 4chan qu’ils ont été popularisés. Les acronymes utilisés sur Reddit étant opaques pour les novices, de nombreux glossaires sont disponibles sur le web. Reddithelp.com, le site officiel d’assistance de Reddit, propose une rubrique intitulée « What do all these acronymes mean ? » (« What do all these acronyms mean ? », p. d.), où l’on trouve des acronymes comme GTFO (get the fuck out), IRL (in real life, par opposition à « sur internet »), OC

(original content, utilisé pour indiquer que l’auteur·e d’un message a créé la vidéo ou la photographie à laquelle elle ou il fait référence), ou encore

TIFU (today I fucked up, nom d’un subreddit et employé pour parler d’une

erreur que l’on a faite).

Sur Reddit, on trouve d’autres glossaires créés par les Redditors, comme « A New User’s Guide to Reddit » sur r/RedditGuides (meemersbarnhart, 2013), ou le « Glossary » créé par le subreddit r/theoryofReddit, qui pré-face sa liste d’acronymes en expliquant que « when new users started using Reddit they can find the lingo used to be somewhat alienating » (« glossary - TheoryOfReddit », p. d.). D’autres sites internet proposent également des explications sur le code langagier de Reddit, comme « Learn how to speak Reddit » sur The Daily Dot (« Learn how to speak Reddit », 2012), « What does SMH mean ? All the Reddit slang you pretend to understand actually explained » sur Pink News (Flood, 2018) ou encore « The TL ;DR Guide to Reddit Lingo » de Mashable (Koerber, 2014), qui précise que « To a new user, Reddit may seem like a confusing jumble of text, numbers, pictures and acronyms ». Toutes ces questions, messages et contenus montrent bien que, pour comprendre les messages mis en ligne sur Reddit et écrire comme un Redditor, il faut apprendre les codes de la communauté langagière du site. La courbe d’apprentissage est sans doute moins prononcée pour les internautes qui fréquentent déjà d’autres sites où ce type d’acronymes est utilisé, comme Twitter ou 4chan.

Les terminaux utilisés pour accéder à Reddit

Nous terminons cette partie sur la rédaction de commentaires par la question de l’accès au site. Le type de terminal utilisé pour accéder au site peut en effet avoir un impact sur les commentaires des Redditors. Par exemple, les émojis sont disponibles sur le clavier virtuel d’un smartphone, mais pas depuis le clavier physique d’un ordinateur : pour les produire, il faut ouvrir un clavier virtuel, ce qui nécessite une manipulation supplé-mentaire et peu pratique (l’interface de Reddit ne « transforme » pas auto-matiquement les émoticônes en émojis, comme c’est le cas sur Facebook ou WhatsApp). Les correcteurs orthographiques et la frappe prédictive propo-sés par les systèmes d’exploitation des téléphones peuvent également af-fecter le type de graphies utilisées.

Dans un message mis en ligne en 2017 sur r/announcements, Steve Huffman, le cofondateur et dirigeant du site, écrit sous son pseudonyme spez que 40 % des visites sur le site s’effectuent depuis l’application mobile de Reddit (spez, p. d.). Il n’existe apparemment pas de statistiques officielles plus récentes. Toujours en 2017, 15 Redditors ont répondu à la question « What percentage of your reddit usage is desktop vs mobile ? » posée par datterHFX sur r/AskReddit. Dix d’entre disent utiliser à 100 % ou en vaste majorité leur smartphone, et 5 préfèrent l’ordinateur (datterHFX, 2017). En août 2018, l’utilisateur·trice thendofthebeginning pose une question si-milaire sur le même subreddit (thendofthebeginning, 2018). Cinq Reddi-tors disent préférer l’ordinateur, et 7 le mobile. Un Redditor explique qu’il se sert majoritairement son ordinateur quand il consulte Reddit au travail,

et un autre dit utiliser son smartphone quand il est en déplacement. Il est également possible que la façon dont on accède au site dépende des subreddits que l’on fréquente. Répondant à un message annonçant le lance-ment de nouvelles fonctionnalités mobiles de Reddit, le Redditor TheEnig-maBlade écrit que moins de 5 % des visiteurs du subreddit r/leagueoflegends y accèdent depuis un smartphone. Il précise que ce chiffre peut être lié au fait que League Of Legends est un jeu vidéo pour PC (Drunken_Economist, p. d.), et donc que les personnes qui fréquentent r/leagueoflegends sont bien souvent déjà sur leur ordinateur lorsqu’ils ou elles souhaitent consulter Reddit.

Il faut noter que les Redditors se plaignent souvent de la mauvaise qua-lité de l’application et de l’interface mobile du site, avec des fils de discus-sion intitulés « Is Reddit making its mobile site worse on purpose to force people to use the app ? » (Ungratefulpanda, 2018), « Why is Reddit mobile a piece of shit ? » (xauxiheo, 2019) ou encore « Mobile Reddit is terrible ! I need to rant » (SwillFish, 2017). Il est possible que les problèmes rencon-trés poussent certain·es Redditors à préférer l’ordinateur au smartphone pour écrire des messages sur le site.

3.3 Reddit, un espace emblématique de la