A Metal Técnica Bovenau LTDA foi fundada em 1989. Trata-se de uma empresa que surge intimamente ligada ao setor de produção de fécula de mandioca. Isso porque ela nasce a partir da Cassava/SA, empresa rio-sulense produtora de fécula e amido de mandioca – fundada na década de 1950.
37 A empresa é líder mundial na fabricação de elementos para vedação para motores. Possui unidades de fabricação na Itália, Espanha, EUA, Índia, China e no Brasil, com a Vedamotors.
A decisão de criar a Bovenau, por parte da Cassava, ocorreu a partir de contato com a Autolatina (antiga joint-venture entre Volkswagen e Ford), em torno do fornecimento de macacos hidráulicos para a linha de caminhões.
Cabe lembrar que a Bovenau foi criada em momento que apresentou o início, praticamente, do processo de abertura comercial desencadeado no Brasil, provocando reestruturação produtiva no parque fabril do país. Todavia, essas mudanças não representaram, na sua continuidade, desafios à sobrevivência da Bovenau. “Por fornecer produtos OEM (Original Equipment Manufactured) para montadoras, o foco na qualidade total e excelência na fabricação dos produtos acompanha a empresa desde o nascimento” (SCHMIDT, 2014, p. 7).
Em outras palavras, a Bovenau nasceu fornecendo para clientes que requerem qualidade muito alta e preços bastante competitivos. Assinale-se que a empresa já se encontrava participando de feiras internacionais de seu setor nesse período.
Em 1997, a empresa passou a atender também o mercado de reposição brasileiro. Assim, ocorreu ampliação da linha de produtos fabricados, da própria participação de mercado e do porte da empresa. Nesse período, crescia o interesse da alemã Weber- Hydraulik, maior fabricante mundial de cilindros hidráulicos, pelo mercado brasileiro, tendo em vista o iminente início da fabricação de caminhões do tipo front-line no Brasil, que necessitam de tilt-cabs para o basculamento da cabine.
Assim, iniciam os contatos para o estabelecimento de uma parceria entre a Weber- Hydraulik e a Bovenau:
Os diretores brasileiros perceberam a oportunidade de ganho de know-how tecnológico e mercadológico a partir desta possível parceria. Do outro lado, os diretores alemães sabiam que a experiência da Bovenau no setor de autopeças brasileiro e no fornecimento a montadoras seriam importantes para a entrada no Brasil (SCHMIDT, 2014, p. 11).
Começam a ocorrer as primeiras visitas entre as empresas, e a criação de uma possível joint-venture tornou-se cada vez mais próxima.
No início de 2003, intensifica-se o interesse da empresa Weber em fabricar tilt cabs no Brasil para atender o mercado brasileiro. Porém, um antigo concorrente brasileiro da Bovenau que produzia macacos hidráulicos também tinha interesse em formar esta parceria com a empresa alemã. Após algumas reuniões, em março de 2003, a formação da JV entre o concorrente brasileiro e a Weber era dada como certa. Ao saber desta informação após um encontro no Brasil, o CEO da Bovenau comunica a Weber que a Bovenau também entraria neste mercado, com ou sem os alemães. [...] No dia seguinte a este encontro em São Paulo, e de forma inesperada, o CEO da
Bovenau recebe uma ligação para uma nova conversa e reunião, e então abre-se a oportunidade para que, após duas semanas, a Bovenau apresentasse um business
plan para os diretores da empresa alemã. O plano foi apresentado e aprovado [...]
(SCHMIDT, 2014, p. 10)
Assim, em 2004 é firmada a joint-venture com a alemã Weber-Hydraulik, surgindo em Rio do Sul a Weber-Bovenau. Para a empresa alemã, essa foi a primeira unidade produtiva fora de seu país de origem, fazendo parte da internacionalização de suas operações, do que resultou estrutura que conta com três unidades produtivas na Alemanha, duas no Brasil (Rio do Sul e Caxias do Sul/RS), e uma em cada um dos seguintes países: Áustria, Polônia, EUA, Canadá e Índia. Para a empresa rio-sulense, a joint venture constituiu etapa decisiva para um maior alinhamento de sua produção com os padrões do mercado internacional.
A Weber-Bovenau produz tilt cabs, atendendo diretamente às montadoras instaladas no Brasil – e que passavam a produzir caminhões do tipo front-line, conforme já indicado. Em 2012, todavia, a Weber-Hydraulik assumiu o controle total da Weber-Bovenau, deixando de existir a última marca.
No ano de 2011 [...] a Weber-Hydraulik [...] decide comprar o grupo Hyco International, [...] que possuía [...] uma unidade em Caxias do Sul [...] Como previa o contrato da JV, a Bovenau deveria comprar 50% da fábrica brasileira da Hyco. A diretoria da Bovenau analisou a compra da metade da fábrica da Hyco, e após análise econômica, concluiu que o valor a ser pago era alto e considerado acima do valor de mercado. Por estes motivos, optou por não exercer a compra em sociedade. A Weber decidiu assim mesmo manter a oferta de compra da Hyco, incluindo a fábrica no Brasil, e desta maneira, de forma súbita, em fevereiro de 2012, a Weber deveria adquirir a parte da Bovenau na JV (SCHMIDT, 2014, p. 11).
Em 2013, a Bovenau cria a empresa Riosul Tools, fabricante de ferramentas profissionais, objetivando atender clientes com o mesmo perfil da empresa – isto é, produtos de alta qualidade. A Bovenau atinge 2014 exibindo os seguintes indicadores:
A Bovenau possui uma das maiores linhas de macacos hidráulicos do mundo, com mais de 80 modelos com capacidade de carga de 1,5 a 100 TON, além de produzir e comercializar equipamentos hidráulicos para os setores automotivo e industrial. É fornecedora exclusiva de praticamente 90% das montadoras de caminhões instaladas no Brasil e América do Sul, e líder de vendas no segmento de macacos e equipamentos hidráulicos neste mesmo mercado. [...] No mercado sul-americano, é considerada a única empresa a cumprir todas as normas e regulamentos internacionais para o fornecimento de macacos hidráulicos para montadoras de caminhões. Possui certificação ISO 9001, ISO 14001, ISO/TS 16949 e Q1 da Ford (SCHMIDT, 2014, p. 7).
Ademais, possui duas unidades fabris – Rio do Sul e Laurentino –, empregando, juntas, 175 funcionários.