Races bovines exotiques élevées au Bénin

Outre les races précédemment citées et dites races locales, il existe sur le territoire béninois des races exotiques. Ces races doivent leur présence à un programme d'amélioration de la production laitière des races locales par métissage. On rencontre ainsi à la Ferme d’Elevage de Kpinnou (Sud Bénin) et à la Ferme d’Elevage de

l’Okpara (Nord Bénin) des bovins de races Gir, Girolando (importées du Brésil) et les métis Borgou x Girolando (figure 11), Borgou x Gir (figure 12) et Borgou x Holstein (Adjou, 2006). Ces races produisent en moyenne 4 à 7 litres de lait par jour (PDE, 2008).

1.1.2.1. Race Girolando

La race bovine Girolando (figures 13 et 15) est une race laitière d’origine Brésilienne, bonne laitière, résultant du croisement entre le zébu indien Gir rustique (race à viande) et la race bovine européenne Holstein réputée très bonne laitière (Byishimo, 2012).

Les Girolando sont réputés pour produire du lait et de la viande (Byishimo, 2012). Ils sont généralement de robe noire, mouchetée, pie-noir ou fauve (FEK, 2010). Les mâles ont une grande capacité d’adaptation (capacité de se servir au pâturage, une relative résistance aux maladies et aux parasites, une croissance pondérale très rapide); ils ont une performance comparable à bien d’autres races à viande (Agro-export, 2014). Les Girolando sont des animaux hauts sur pattes avec une hauteur au garrot variant entre 1,30 et 1,60 m et peuvent atteindre 1,40 m chez les femelles et 1,65 m chez les mâles (Anato, 2013). Le poids vif moyen à l’âge adulte est de 450 kg et peut atteindre 800 kg chez les femelles et 900 à 1000 kg chez les mâles (Anato, 2013; Byishimo, 2012). Les femelles Girolando sont des animaux mal proportionnés ayant un profil convexiligne, des cornes dirigées en croissant vers le haut, légèrement en avant du chignon (Anato, 2013). Elles ont un tronc volumineux et une poitrine élargie (Anato, 2013). Les côtes et les cuisses sont bien développées (Anato, 2013). En général, les femelles Girolando sont longilignes et hypermétriques (Anato, 2013). Quant aux mâles, ce sont des animaux très robustes. Le profil de la tête est semblable à celui de la femelle (Anato, 2013). La tête du mâle est plus épaisse, les muscles de l’encolure et de l’épaule sont très bien développés (Anato, 2013). Le corps est large, avec un dos long et concave (Anato, 2013). La poitrine est très solide. Ajoutons qu’au niveau de la tête, les cornes sont généralement absentes à cause de l’écornage réalisé à bas âge (Anato, 2013).

Mais quand elles existent, elles sont souvent noires et lisses (Anato, 2013). Les oreilles sont moyennes, légèrement pendantes en s’écartant latéralement de la tête (Anato, 2013). Ces animaux ont aussi un fanon bien développé qui commence du menton et

finit au poitrail (Anato, 2013). En ce qui concerne leurs aptitudes, les Girolando ont une prédisposition physiologique à la production, qui est principalement basée sur le lait (Anato, 2013). La vache Girolando produit en moyenne par jour à la Ferme d’Elevage de Kpinnou 4,63 ± 1,11 litre de lait avec un coefficient de variation de 23,93% (Anato, 2013). La production moyenne journalière du lait rapportée par Toukourou et Senou (2010) est comprise entre 4 et 7 kg. Dans son berceau (au Brésil), la production moyenne journalière à la première lactation varie de 7 à 13 litres avec une production totale de 3600 kg par lactation de 270 à 300 jours (Hestin, 2012). Dans la ferme agro-pastorale de Pout au Sénégal, en élevage de type intensif (stabulation libre), la vache Girolando donne en moyenne 12 litres par jour sur 10,53 ± 1,92 mois de lactation (Byishimo, 2012). Le poids à la naissance de 35 kg en moyenne et une croissance accélérée sont des facteurs qui prédisposent cette race à de bonnes aptitudes bouchères (Byishimo, 2012).

1.1.2.2. Race Gir

D’après Agro-export (2014), la race bovine Gir (figure 14) est l’une des races les plus importantes de l’Inde. Considérée comme race d’aptitude viandeuse à production laitière importante, elle est élevée avec beaucoup d’appréciation dans les régions de Rayputana, Baroda et aussi dans la région de Kathiawar, où se trouvent les hautes montagnes couvertes par la forêt de Gir. Elle est sélectionnée exclusivement pour la production de lait en Inde. L’entrée du Gir au Brésil fut en 1906, mais c’est seulement après la deuxième guerre mondiale que les éleveurs ont commencé effectivement à s’intéresser à la race, qui était utilisée à deux fins: lait et viande. La race se caractérise par un profil ultra convexe, avec le faux-toupet bien lancé vers l’arrière, le front large et lisse, les cornes sont orientées vers le bas et en arrière. Les oreilles sont typiquement de longueur moyenne et pendante. Les pelages sont variés, pouvant être rouges ou jaunes dans toutes leurs nuances, ou encore peuvent présenter de petites taches de couleurs standards au fond blanc ou des taches blanches au fond standard. La race bovine Gir écornée, classée comme autre race, présente le même biotype. La race Gir a une énorme participation et importance dans l’élevage laitier brésilien, soit en étant élevée comme race pure ou à travers de nombreux croisements, comme par exemple

avec la race hollandaise Holstein. La production moyenne de lait est de 3777 kg en 305 jours de lactation soit une production journalière de 12,38 kg de lait. Les femelles sont de très bonnes mères et les veaux ont besoin de peu de soins. Les mâles sont des animaux de taille moyenne et de muscles compacts. Les femelles atteignent à 48 mois 520 kg et les mâles plus de 750 kg.

Figure 11: Métis Borgou x Girolando Source: Adjou (2006)

Figure 12: Métis Borgou x Gir Source: Adjou (2006)

Figure 13: Vaches de race Girolando à la FEK Source: FEK (2010)

Figure 14: Vache de race Gir Source: Agro-export (2014)

Figure 15: Taureau de race Girolando Source: Anato (2013)