La pensée de Tsiang à Oberlin

A l’exception de quelques articles publiés, Tsiang n’a pas beaucoup de sources premières qui reflétaient la pensée de la période à Oberlin. A cet effet, les chercheurs ont étudié les contenus des cours que Tsiang a suivis et ont analysé les influences de l’éducation universitaire sur sa pensée future. Dans les Mémoires de Tsiang, il a mentionné ses professeurs, Charles Henry Adams Wager et Henry Churchill King. Selon les recherches de Lilley, Wager et King ont contribué à façonner les points de vue de Tsiang sur la qualité essentielle du leadership. Dans les yeux de Tsiang, Wager était meilleur en littérature.2 Le cours de Wager au sujet de la « Prose victorienne » a été particulièrement suggestif quant aux vertus d'un dirigeant. Wager a déclaré à ses étudiants que, en tant que leaders futurs, ils devraient apprendre à apprécier « le meilleur qui a été pensé et dit dans le monde ». Pour Wager, « le meilleur » était les grands victoriens, comme Arnold, Newman et Ruskin. Wager a proposé à ses élèves de tirer des leçons pratiques des lectures des victoriens sur

1 _{TIASNG, Tingfu et Zhonglian Xie. 2016. Les mémoires de Tsiang Tingfu. Chapitre VII} 2 _Ibid.

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les comportements corrects et la discipline du caractère. Il a conseillé à ses élèves de se modeler sur les figures historiques prééminentes. En lisant les grands livres de la culture occidentale, les étudiants ont appris les vertus de l'humanité, de la tolérance et de la génialité.1 _{Dans sa carrière}

professionnelle comme un politicien, différent avec la plupart des hautes fonctionnaires souples, Tsiang a toujours gardé les caractères de l’honnêteté et de l’obstination. Il restait fidèle aux principes, en évitant de froisser les autres. Ses amis disaient toujours que le tempérament hunannais de Tingfu ressortait. Cependant, d’après la recherche de Lilley, nous estimons que l’influence de l’éducation de l’Oberlin sur Tsiang ne peut pas être ignorée.

Henry Churchill King considérait le collège comme un terrain où les étudiants doivent entraîner leur leadership. Les années collégiales ont offert une période libre relative à ceux qui deviendraient le noyau de la nation et du monde. En particulier, King espérait que « l’éthique chrétienne et la doctrine chrétienne » contribueraient à ses élèves en réveillant « la plus profonde et la meilleure potentialité » dans leur personnalité. En outre, King a expliqué que les collégiens constituaient les élites futures. La nation leur avait donné des « privilèges spéciaux », et ils devraient rembourser à la société par leur fidélité et leur service spéciaux.2 Probablement sous l’influence de la pensée de King, Tsiang a activement participé aux organisations étudiantes. Il était éditeur dans quelques organisations de littérature. Il aassumé la charge de secrétaire de l’anglais dans l’Association des étudiants chinois. Il était également responsable du groupe de la relation publique. Dans la quatrième année, il a organisé une quête pour les victimes dans l’inondation du Nord de la Chine.3

Les professeurs de Tsiang étaient, en général, des réformateurs libéraux et non des révolutionnaires. Ni Wager ni King ne prévoyaient un changement révolutionnaire. Au contraire, comme les progressistes en général, ils ont adopté une approche libérale et progressive. En outre, selon leurs écrits, la conception de l'élite inclut deux groupes distincts, mais alliés : les experts et les politiciens.

1 _{Charles R. Lilley, Tsiang ting-fu: Between Two Worlds: 1985-1935, p.99} 2 _{Ibid, p. 101}

3 _{HUANG, Dezong. 1992. Jiang Tingfu jiqi zhengzhi sixiang de yanbian (L’évolution de la pensée politique de Tisang}

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La fonction des premières consiste à étudier et à analyser les maux sociaux et politiques, puis à proposer des remèdes. La formation académique et la formation du caractère peuvent aider les experts à jouer ce rôle, car ils comprennent le processus évolutif et possèdent la capacité de déterminer scientifiquement les lois du changement social. Des experts ont été alliés avec les politiciens. Les premiers peuvent aider les derniers en offrant des conseils éclairés sur les mesures de réforme. Les politiciens, selon Wager, King et les autres progressistes, devraient être les hommes désintéressés. Ils étaient au-dessus des intérêts de classe étroits et ils ont consacré leur carrière politique au bien-être général de la société.1

Pour Tsiang, les choix d’un expert et d’un politicien devaient être un grand problème au fond de son cœur. Au début de son retour en Chine, il a espéré devenir un expert qui pouvait éduquer les chefs de la Chine. Également, il a écrit les critiques publiées sur les journaux pour prendre les responsabilités. Influencé par la conception du politicien idéal, Tsiang estimait qu’il existe un chef politique vertueux en Chine qui peut pratiquer la dictature d’un nouveau type et guider le peuple sur la voie de l’unification. Lorsqu’il a rencontré le Généralissime Tchang Kai-chek et a discuté le futur chinois avec lui, il pensait trouver un chef ouvert, intelligent qui possède toutes les vertus requises. L’éducation d’Oberlin, c’était probablement l’origine de son élitisme politique. Dans ses critiques et ses ouvrages historiques pendant les années 1920-1930, il a considéré les masses comme l’obstacle conservatif aux réformes. Il a par ailleurs toujours critiqué les opinions publiques comme étant irrationnelles et défavorables au pays. A l’instar de ses professeurs à Oberlin, peu de progressistes ont cru que le changement provenait réellement des masses. En réalité, ce sont quelques « bons hommes » qui ont inspiré la réforme et ont fait le travail réel de gouverner la société. Les masses, auraient certainement participé à temps plein aux affaires de la société, mais cela aurait été possible après une longue période d’éducation par les intellectuels.

Au cours de l'été 1916, l'intérêt de Tsiang s'était brutalement déplacé vers la psychologie. Il s'était inscrit à la session d'été du professeur George Ross Wells en Psychologie 1. Il a lu les Principes de

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psychologie1 qui a largement attiré l’attention de Tsiang.2 Dans cette discipline, Tsiang a commencé à assimiler le contenu central de l'idéologie du progressisme américain : l'évolutionnisme, le volontarisme et le pragmatisme.3 _{La plupart des libéraux modernes chinois}

étaient positivistes. D’après eux, le pragmatisme était le principe méthodologique du libéralisme. Au travers de recherche psychologique, Tsiang avait accepté le positivisme à Oberlin. Il a de ce fait fondé un progressisme d’un type évolutionniste. Dans son article nommé The True ‘Young

China’, il a clairement exprimé son idéologie historique évolutionniste. Il croyait que the True ‘Young China’ devrait se modeler sur the Young America qui était libéral et progressif. Il fallait

établir l’esprit évolutionniste et rendre la Chine représentant le progrès et la réforme graduelle. La Chine ne pouvait certainement pas introduire les systèmes qui ne s’adaptent pas aux conditions chinoises. Pour les Chinois, le plus important était l’éducation et non les constitutions, car les politiques d’un pays ne peuvent pas dépasser le niveau des connaissances du peuple. En ce qui concerne la révolution, c’une motivation qui pousse le pays sur la voie de la réforme graduelle, mais la fondation de la politique démocratique ne pouvait pas se réaliser par les révolutions successives.4

Charles Lilley, Zhang Yulong a réalisé une recherche sur la principale pensée de Tsiang pendant sa vie à Oberlin. Au début de la République de Chine, les étudiants chinois à l’étranger tous possèdaient le sens de la mission de sauver la nation. Ils ont regardé les connaissances et les idées occidentales comme les instruments qui peuvent résoudre les problèmes dans la société chinoise. Les sources de la pensée populaire à l’Occident, telles que le nationalisme, le libéralisme et l’internationalisme, deviennent le noyau fondamental de leurs idéologies politiques.

À l’égard de la pensée politique de jeune Tsiang, Zhang Yulong croit que le terme politique, « la jeune Chine » qui toujours apparaissait dans ses articles, a reflété son concept du nationalisme en

1 _{William James, The Principles of Psychology, New York: Henry Holt and Company. 1980} 2 _{TIASNG, Tingfu et Zhonglian Xie. 2016. Les mémoires de Tsiang Tingfu. Chapitre VII} 3 _{Charles R. Lilley, Tsiang ting-fu: Between Two Worlds: 1985-1935, p.106}

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période d'alors.1 Dans son article publié en 1916, Tsiang s’est rendu compte de la vague du nationalisme. Il a écrit : c’était le XIXe siècle où l’esprit du nationalisme a guidé la fondation des Nations-États stables et puissantes partout dans le monde. Grâce à la conscience collective de la Nation-État, la Chine a aussi établi le gouvernement nationaliste.2 Zhang annonce que cette réflexion du nationalisme de Tsiang a été liée avec sa conscience de sauver la nation produite à l’école de Mingde à Changsha. En réalité, même si sa vie d’études aux États-Unis était occupée et satisfaisante, il n’a jamais oublié l’ambition de sauver la Chine. Le concept du nationalisme toujours restait au fond de son cœur.3 Cependant, pour lui, une reconnaissance plus profonde et mûre sur le nationalisme était fondée à l’Université de Columbia. Avant d’entrer à Columbia, Tsiang a participé à deux associations secrètes pour les étudiants chinois aux États-Unis. L’une nommée « True Young China » a eu pour objectif de sauver la Chine de l’impérialisme et des conflits des seigneurs de la guerre. L’autre était « l’Association des frères ». Les membres se sont consacrés au relèvement de la stature internationale de la Chine, et ils se sont encouragés à servir la patrie.4

Tsiang a conclu dans ses Mémoires que sa pensée politique à Oberlin était vraiment modérée. En période d'alors, il s’est concentré sur l’individu et le monde entier.5 À l’occasion de la Première Guerre mondiale, Tsiang a étudié à l’Université d’Oberlin. Lorsque l’extrême nationalisme s’est répandu partout dans le monde, il existait en même temps les mouvements pacifistes mondiaux. Aux États-Unis, les pacifistes et les idéalistes d’origine de l’Église ont organisé tous types d’associations du pacifisme contre les guerres. Sous l’influence du magazine The New Republic6_,

Tsiang croyait les paroles de Wilson sans difficulté. Il pensait que la puissance collective pouvait maintenir la paix du monde. Bien que la Chine soit une victime sous l’expansion des puissances nationalistes, la jeune Chine ne devrait pas exercer des représailles envers les relations

1 _{ZHANG, Yulong. 2008. La recherche sur la pensée sociale et politique de Tisang Tingfu. p. 43} 2 _{T. F. Tsiang, 1919, “The True ‘Young China’”, pp. 27}

3 _{ZHANG, Yulong. 2008. La recherche sur la pensée sociale et politique de Tisang Tingfu. p. 44} 4 _{Ibid, p.53}

5 _{TIASNG, Tingfu et Zhonglian Xie. 2016. Les mémoires de Tsiang Tingfu. Chapitre VII}

6 _{The New Republic (TNR), fondé le 7 novembre 1914, est un magazine américain d'opinion de publication}

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internationales régulières. L’association devrait surmonter les chaos et les obstacles internationaux, et établir la relation pacifique avec les autres pays sur la base de l’assistance mutuelle.1 Dans son cadre cognitif d’alors, l’internationalisme n’était ni de marxisme ni de cosmopolitisme qui dépassait la notion de la « nation ». L’internationalisme était considéré comme un concept basé sur le patriotisme, l’assistance mutuelle et la réciprocité économique. Dans le contexte où quelques puissances se sont groupées auprès de la Chine, la dernière a prioritairement eu besoin du nationalisme pour réaliser l’unification du pays. Mais la Chine devrait éviter sa part négative dans le processus d’employer le nationalisme. Car la Chine elle-même était aussi la victime de l’extrême nationalisme et de l’expansionnisme des puissances.2