Les secteurs d'utilisation

Au cours de l'histoire, les hommes ont employé environ 3000 espèces de plantes pour leur alimentation pour arriver aujourd’hui à n’en utiliser seulement une vingtaine d’espèces qui fournissent la majeure partie de la nourriture du monde. Beaucoup d'espèces de plantes intéressantes d’un point de vue nutritionnels sont sous-utilisées (Vietmeyer, 1986). En effet, des vestiges de Physalis spp utilisés comme denrées alimentaires ont été trouvés lors de fouilles dans la vallée de Tehuacán (900 BC-AD 1540). Au XVIe siècle, les Physalis étaient parfumés et portés sur les parures des femmes indigènes au Pérou. Ils ont aussi largement utilisé la plante entière (fruits, feuilles, racines, sève) dans leur médecine populaire, et à l'état sauvage en Europe, Amérique et Asie (El Sheikha, 2004).

I.3.6.1. Utilisation du Physalis comme aliment

Les fruits du Physalis sont consommés crus pour leur gout agréable, unique et bien fleuri et leur saveur aigre-douce ressemblant au mélange tomate/ananas. Le fruit du Physalis est très nutritionnel en raison de sa richesse en vitamine A, B, C. Il est une riche source de carotène, de phosphore et de fer, et contient également de la

Quatre espèces sont cultivées dans différentes parties du monde pour leurs fruits: Physalis peruviana L. (Coqueret du Pérou, Uchuba) et Physalis pruinosa L. (Cerise de Terre, Tomate Balle) sont utilisés comme des fruits de confiture; Physalis

alkekengi L. (Lanterne Chinoise) est utilisé comme plante ornementale et Physalis

ixocarpa Brot. (Tomatillo, Tomate de Cascara) est utilisé comme un légume ou pour préparer des sauces.

Les Européens apprécient les fruits de Physalis, trempés dans du chocolat ou utilisés pour décorer les gâteaux et les tartes. Il s'agit d'un ingrédient intéressant pour les salades, plats cuisinés, desserts, confitures, gelées, marmelades, naturel et snacks. Le Physalis peut être utilisé comme denrée alimentaire dans de nombreux plats tels que: frites, soupes et cuit avec de la viande. Physalis ixocarpa et Physalis

philadelphica ont été un élément constant de l'alimentation mexicaine et guatémaltèque jusqu'à nos jours, principalement sous forme de sauces préparées avec des piments pour améliorer la saveur du repas et stimuler l'appétit. Le fruit de

Physalis ixocarpa est utilisé cuit, ou même cru, préparé en purée ou avec des viandes hachées sous forme de base pour les sauces chili connue génériquement comme la salsa verde (sauce verte). Une infusion de l'enveloppe (calices) est ajoutée à la pâte Tamale, pour améliorer sa consistance spongieuse, ainsi qu'à celles de beignets: il est aussi utilisé pour donner de la saveur au riz blanc et pour attendrir les viandes rouges. Au Mexique, les fruits sont utilisés dans la fabrication de la sauce chili et les sauces pour les plats populaires tels que les tacos et enchiladas (El Sheikha, 2004). La figure I.2 montre certains produits de Physalis.

Figure I.2 : Quelques produits du Physalis

(Source: El Sheikha, 2009a)

Le Physalis ou "Harankash" est l'un des goûters traditionnels en Égypte. Les fruits sont considérés comme très nutritifs et peuvent être un supplément non négligeable à l'apport quotidien en nutriments d'un enfant. Mais le potentiel nutritionnel de ce fruit commence à peine à être exploré en Égypte (Wassef, 2004).

I.3.6.2. Utilisations médicales et éthnomédicales

Le Physalis était autrefois très prisé par les médecins arabes comme plante médicinale pour le traitement des maladies rénales (surement pour la désintégration des calculs rénaux) et les maladies des voies urinaires et semblait important dans l'activation des fonctions hépatiques (Stray, 1983).

De nombreuses propriétés médicinales ont été attribuées au Physalis comme antipyrétique, dépuratoire, diurétique, pectorale et vermifuge. Une décoction est employée dans le traitement des abcès, de la toux, des fièvres ou de la gorge endolorie (Duke et Ayensu, 1985). Par la suite, l'isolement et la caractérisation de plusieurs withanolides bioactifs à partir des plantes entières ont été signalés (Ahmed

et al., 1999). Ces molécules actives ont été classées sus le nom de Physalines.

Activités Antimicrobienne, Antivirale et Antimycobactérienne:

2. Antimicrobien: Escherichia coli O157:H7, et Fusarium solani (El Sheikha et al., 2008).

3. Antimycobactérien: Utilisation des Physalines contre Mycobacterium tuberculosis (Januário et al., 2002).

Activités Cytotoxiques, Antitumorale et Antileucémique:

1. Activité cytotoxique des Physalines et des composés reliés contre les cellules hela (Kawai, et al., 2002).

2. Activité antitumorale des Physalines contre les cellules de cancers humains du sein (Chiang, et al., 1992).

3. Antileucémique: Effets inhibiteurs des Physalines sur diverses cellules leucémiques (Chiang, et al., 1992).

Actions Immunomodulatrices: Les Physalines inhibent les lymphocytes et évitent les rejets allogéniques des greffes (Soares et al., 2006).

Actions Antioxydantes et Anti-Cholestérolémiantes: Effet d’extraits de Physalis comme antioxydant sur le système plasmatique et sur le taux de lipides (Choi et Hwang, 2005 ; Wu et al., 2005).

El Sheikha et al. (2008b) ont signalé les utilisations ethnomédicales dans le monde suivantes:

¾ Brésil : asthme, purification du sang, dermatite, otites, fièvre, problèmes de vésicule biliaire, problèmes rénaux, jaunisse, troubles du foie, paludisme, nausées, rhumatismes, maladies de la peau, insuffisance urinaire.

¾ Amérique centrale : fièvre, gonorrhée, paludisme, maladies de peau.

¾ Colombie : asthme, infections bactériennes, inflammations, maladies de peau. ¾ Japon : rhume, fièvre, mal de gorge, gonflement, insuffisance urinaire.

¾ Pérou : asthme, infections bactériennes, diabète, maux d'oreille, hépatite, infection (post-partum), inflammations, démangeaisons, jaunisse, troubles hépatiques, paludisme, rhumatismes, maladies de la peau, insuffisance urinaire, vers.

¾ Taiwan : cancer, fièvre, hépatite, maladie du foie, tumeurs, insuffisance urinaire.

¾ Trinité : infections bactériennes, fièvre, indigestion, néphrite, rectite. ¾ Surinam : gonorrhée, jaunisse, paludisme, néphrite, insuffisance urinaire.

I.3.6.3. La production

La Colombie est le premier pays producteur de Physalis dans le monde, 12'000 tonnes sont produites chaque année pour une superficie totale de 800 hectares. Le Physalis est produit dans cinq départements en Colombie (Antioquia, Boyacá, Caldas, Cundinamarca et Tolima), bien que Cundiamarca (département de la capitale) accueille 80% de la superficie cultivée (Bayer Crop Science 2006). La production totale en Égypte a augmenté pour atteindre 1000 tonnes en 2006 (CAPMAS, 2006).

I.3.6.4. Le commerce international

Le Physalis est exporté depuis plusieurs pays dont la Colombie, Équateur, Égypte, Mexique, Costa Rica, le Zimbabwe, le Kenya et l'Afrique du Sud, mais la Colombie se distingue comme l'un des plus grands producteurs, consommateurs et exportateurs.

En Colombie : le Physalis occupe la deuxième position dans la liste prioritaire de 15 fruits exportables: les exportations de cette culture en 2004 se sont élevées à 14 millions USD. Seulement 20% de la production est destinée à la consommation locale, la majorité est exportée principalement vers l'Allemagne, les Pays bas et la France.

Les colombiens ont développé une expertise particulière dans l'approvisionnement du commerce international. Les fruits colombiens dominent maintenant l'offre en Europe (figure I.3). Récemment, la production du Zimbabwe est aussi devenue disponible, avec un accueil mitigé, et les producteurs du sud de l'Europe, notamment en Espagne et au Portugal, seraient prêts à expérimenter cette production.

Il n'existe pas de statistiques sur les importations de l'UE car les autorités douanières enregistrent le Physalis dans une catégorie générale des fruits non spécifiée ailleurs.

Figure I.3 : Destination des exportations de Physalis de la Colombie vers l'UE

(Source: Colombian Banco de Datos, 2000)

Le principal importateur est Les Pays-Bas, et de là les fruits sont distribués à d'autres marchés nord-européens. Bien que les données montrent une forte croissance des exportations vers l'Europe, au cours des trois dernières années, les importateurs des Pays-Bas et l'Allemagne rapportent un marché relativement stable. Les importations suisses en provenance de Colombie sont en croissance constante et ont atteint 56 tonnes en 2000. Les importations directes sont probablement complétées par des livraisons d'autres importateurs de l'UE, mais les besoins en importation annuelle totale sont encore faibles.

Les prix du marché de gros sont enregistrés et publiés, par exemple par le Centre du commerce international (www.intracen.org), et ils sont utiles pour surveiller l'activité en cours. Toutefois, les prix du marché de gros donnent un aperçu de l'activité sur une journée, sans enregistrer les volumes échangés: une pénurie temporaire ou excédentaire peut avoir un impact significatif sur les prix.

La figure I.4 montre la valeur unitaire des exportations de Physalis au cours des trois dernières années. Ces valeurs sont calculées à partir des déclarations en douane en poids et en valeur.

Figure I.4 : Unité de Valeur d'exportation de Physalis de la Colombie

(Source: Colombian Banco de Datos, 2000)

La baisse des prix des Physalis est liée à l'augmentation des importations sur le marché européen. Néanmoins, le prix du fruit reste élevé à plus de 2 $/ kg FOB en 2000. Actuellement, le prix de vente en gros est en hausse à 6.8 $ /kg (Tableau I.4).

Tableau I.4 : Prix moyen des importations par kilo

(MNS Fruits et Légumes Européens Rapport « ITC », 2000)

Destination Fournisseur Colombie Kenya USD/kg Suisse 7.61 6.8 Belgique 6.84 Danemark 10.76 Finlande 9.35 France 7.68 Allemagne 6.73 Pays-Bas 7.13 Suède 7.10 Royaume-Uni 8.33

I.4. Le Karité (Or des Femmes)