La recherche d'information dans un système Hypermédia

Dans le contexte d'une société envahie par les technologies, P. Lévy (Lévy, 1990) pense que chaque acteur détourne et réinterprète les possibilités d'usage d'un instrument lui conférant de ce fait un nouveau sens. Il estime que l'usage aide à la conception en proposant des réinterprétations non-données à l'avance.

De la sorte, comment concevoir des systèmes multimédias les mieux adaptés aux hommes ? Le courant cognitiviste tente, notamment, de comprendre les processus de la pensée humaine afin de les rendre compatibles avec un traitement automatisé.

Le texte qui suit aborde quelques travaux des Sciences cognitives dans le domaine des activités mentales des usagers de systèmes hypermédias et plus particulièrement des travaux de concepteurs de produits multimédias.

2.3.2.1. Concevoir des systèmes adaptés aux usagers

La volonté de concevoir des systèmes adaptés aux usagers touche une communauté de chercheurs de diverses disciplines.

Les recherches en EIAO, menées depuis le milieu des années 1990 (Bruillard et Vivet, 1994), permettent de mieux analyser les liens entre les outils et leurs usages dans des contextes d'enseignement ou d'apprentissage. Le sens du sigle EIAO, Environnement Interactif d'Apprentissage avec Ordinateur, qui est axé sur l'apprentissage, correspond à l'appellation en langue anglaise d’Interactive Learning Environments. Il souligne le passage de l'Enseignement Assisté par Ordinateur à une perspective plutôt tournée vers l'apprenant et intégrant de multiples paradigmes d'apprentissages.

E. Bruillard et M. Vivet pensent que la conception de logiciels EIAO doit s'appuyer sur l'analyse des situations d'apprentissage. Leur point de vue "est celui de

développement des logiques d'usages (Perriault, 1898) dans le contexte scolaire". Ils se

placent, également, "dans le cadre de théories constructivistes de l'apprentissage

(Piaget, Vygotski : la connaissance se construit à partir de l'activité, dans un cadre social à partir de connaissances déjà disponibles)"1. L'EIAO regroupe une communauté de chercheurs de diverses disciplines, que sont l'Intelligence Artificielle, les Sciences cognitives, la didactique et les Sciences de l'éducation, autour de la compréhension des processus d'enseignement et d'apprentissage.

En ce qui concerne plus particulièrement les activités de recherches documentaires, depuis une dizaine d'années, les travaux dans le domaine des Sciences cognitives s'orientent largement vers les activités mentales des usagers de systèmes hypermédias. Il s'agit de mieux comprendre l'activité de recherche documentaire au moyen de sa modélisation et ceci pour une amélioration et une rationalisation du processus de conception des outils de recherche documentaire. L'hypermédia y est perçu comme un outil de structuration de la pensée.

Au laboratoire de Recherche sur l'Éducation et la Socialisation Scolaire, A. Tricot, C. Pierre-Demarcy et R. El Boussarghini (Tricot, Pierre-Demarcy et El Boussarghini, 1998) ont dressé un panorama des nombreuses recherches sur l'activité mentale des utilisateurs d'un hypermédia. Ils indiquent les grands courants de recherche, comme ceux qui sont consacrés à la modélisation de l'activité de recherche, ou ceux qui sont sur les effets des caractéristiques du système sur l'activité de l'utilisateur. Ils discutent des méthodologies de recherche utilisées dans ces courants et s'interrogent sur la fiabilité et la généralisation possible des résultats obtenus. Enfin, ils se posent la question de l'utilité des recherches et des conséquences sur l'amélioration et la rationalisation du processus de conception2.

À ce propos, J. Dinet, J.-F. Rouet et J.-M. Passerault (Dinet, Rouet et Passerault, 1998) se sont interrogés sur la compatibilité des outils de recherches documentaires avec les stratégies cognitives des élèves. Les résultats d'une étude3, qui s'intéresse à la façon dont des élèves choisissent et sélectionnent des références documentaires pertinentes par rapport à un thème de recherche prédéfini, montrent que les jeunes tendent à juger la pertinence d'une référence d'après des indices visuels. Ces données posent le problème de la conception de logiciels de recherches documentaires adaptés à un public précis.

1_{Voir BRUILLARD, Eric, VIVET, Martial (1994). - Concevoir des EIAO pour des situations scolaires :}

approche méthodologique.- Recherches en didactique des mathématiques, vol. 14, n° 1-2. - pp. 275-304.- p. 278.

2_{Voir TRICOT, André, PIERRE- DEMARCY, Corinne, EL BOUSSARGHINI, Rachid (1998). - Un}

panorama des recherches sur l’activité mentale de l’utilisateur d’un hypermédia.- BRUILLARD, Eric, DE LA PASSADIERE, Brigitte, BARON, Georges-Louis.- Le livre électronique.- Sciences et techniques éducatives, vol. 5, n°4. - pp. 371-400.

En psychologie cognitive, des recherches sur la conception de produits multimédias proposent de considérer l'utilisateur comme acteur du processus de conception. Ces recherches vont plus loin que l'approche orientée-usager qui met seulement à l'essai une version prototype auprès d'un échantillon d'utilisateur. Elles rendent l'usager actif dans le processus de conception. D'après A. Tricot et al. (Tricot et al., 1996), les concepteurs de systèmes ou d'applications hypermédias ont le plus souvent une approche opportuniste et centrée sur l'innovation technologique plutôt que sur les besoins des utilisateurs. Pour déterminer les conditions optimales d'utilisation d'un hypermédia, il est nécessaire de savoir décrire les caractéristiques de l'hypermédia, mais aussi les contenus à apprendre et l'activité cognitive de l'apprenant. Cette réflexion a conduit l'auteur et ses collaborateurs vers la conception d'un modèle hypothétique des processus cognitifs lors d'une recherche d'information1.

Dès 1995, J. F. Rouet et A. Tricot (Rouet et Tricot, 1995) ont tenté de montrer qu'une analyse détaillée des activités de recherche d'informations est susceptible de guider la conception des systèmes hypertextes. Les nombreuses études menées sur la recherche d'information spécifique dans des systèmes hypertextes, les ont conduits à penser que, "naviguer dans un système hypertexte, c'est avant tout se construire des

buts, les maintenir, et s'orienter dans le système afin d'y faire des sélections appropriées"2. Pour eux, la recherche d'information est une activité complexe qui présente trois caractéristiques : elle fait appel aux connaissances individuelles et donc à la mémoire ; elle passe par le traitement d'information et fait donc appel à la compréhension ; enfin, de par la construction de buts, elle s'apparente à une résolution de problèmes. Ces auteurs considèrent la consultation d'un hypertexte comme un cycle de traitement constitué de trois phases : l'évaluation du but, la sélection et le traitement de l'information. Ce modèle cyclique, véritable processus de base pour la recherche d'information, a pour but de comprendre les difficultés de l'utilisateur d'un hypertexte et de faire des recommandations générales sur la conception de systèmes d'informations. En 1998 (Rouet et Tricot, 1998), ils estimaient "qu'il s'agit encore d'un domaine

d'investigation relativement nouveau et l’on ne peut que souligner le besoin de poursuivre les recherches dans ce domaine, tant sur un plan théorique qu'expérimental"3. Pourtant, ce modèle, caractérisé par trois processus cognitifs (EST) mis en œuvre par les individus lors d'une recherche d'informations, ne peut-il pas être

1_{Voir ROUET, Jean-François, TRICOT, André (1998). - Chercher de l’information dans un hypertexte :}

vers un modèle des processus cognitifs. - in : TRICOT, André, ROUET, Jean-François (dir.).- Les hypermédias : approches cognitives et ergonomiques. - Paris : Editions Hermès. - pp. 57-74. - (Hypertextes et Hypermédias).

2_{Voir ROUET, Jean-François, TRICOT, André (1995). - Recherche d’informations dans les systèmes}

hypertextes : des représentations de la tâche à un modèle de l’activité cognitive.- Sciences et techniques éducatives, vol. 2, n° 3. - pp. 307-331 .- p. 326.

considéré comme une théorie ? Ne peut-on pas y voir la naissance d'une théorie de recherche d'information ?

E. Kolmayer (Kolmayer, 1998) se pose également des questions du type : que fait-on lorsque l'on recherche de l'information ? Quelles aides peuvent rendre la tâche plus facile ? Tout comme A. Tricot et J. F. Rouet, elle estime que la charge cognitive est importante lors de recherches d'information. Modéliser des situations d'interrogation peut alors amener à construire des interfaces de navigation plus appropriées aux besoins des usagers.

Quant à S. Agostinelli (Agostinelli, 1996), qui effectue des recherches dans les domaines de l'informatique et de la communication, il envisage le multimédia comme une nouvelle forme de penser la transmission des connaissances.1 Il définit l'interactivité comme une situation de dialogue homme-machine mais il estime que les environnements multimédias n'en tiennent pas suffisamment compte. D'après lui, les environnements multimédias ont suivi l'évolution des techniques informatiques indépendamment d'une analyse des situations réelles de formation pour lesquelles ils sont utilisés. Il devient nécessaire de passer d'une navigation topologique où seules les actions d'orientation sur le système comme avancer, reculer, retourner sont possibles à une navigation de l'esprit induite par le sens que donne l'utilisateur à ce qu'il fait. Cette navigation part de l'hypothèse que le mode de présentation des informations joue un rôle prépondérant dans la structuration des connaissances. Le problème est de savoir quels liens les utilisateurs sont susceptibles de faire. Il s'agit pour les concepteurs de s'intéresser aux savoirs constitutifs d'une discipline et à leurs transmissions afin de choisir et d'articuler les connaissances d'origine pour comprendre les activités cognitives de l'individu, la connaissance qu'il utilise et la façon dont il l'utilise.

L'ergonomie cognitive est apparue à partir d'un champ de recherche portant sur l'Interaction Homme-machine (Hoc, 1993). Son objectif est de développer une informatique "intelligente", à savoir susceptible non seulement de présenter de l'information élaborée, mais aussi d'interagir avec l'opérateur humain au niveau des traitements cognitifs. Elle peut se définir comme un domaine de recherche pluridisciplinaire qui vise à élaborer des connaissances pertinentes à l'amélioration des conditions de travail. D'après J. M. Hoc, l'ergonomie cognitive fait partie d'un domaine de recherche plus vaste, l'ergonomie qui se réfère aux théories et méthodologies de plusieurs disciplines que sont : "les Sciences de la Vie (modes de fonctionnement du

système biologique, jusqu'à ses caractéristiques psychologiques, psycholinguistiques et psychosociales) ; des Sciences de l'Homme et de la Société (notamment l'anthropologie,

1_{Voir AGOSTINELLI, Serge (1996). - Multimédia et transmission des connaissances.- Education}

l'étude des organisations et des communications, y compris économiques) ; des Sciences de l'Ingénieur (qu'il s'agisse du Génie Mécanique ou Cognitif)"1.

Toutes ces études visent à concevoir des systèmes multimédias les mieux adaptés aux processus cognitifs de leurs usagers. Mais une formation à leur navigation et surtout au but donner à cette navigation ne reste-elle pas essentielle ?

Quelles formations envisagées sur le terrain, c’est-à-dire dans les CDI de collèges ?

2.3.2.2. Quelle formation à l'utilisation de systèmes hypermédias au CDI ?

On a trop souvent tendance à considérer le multimédia davantage comme une technologie que comme un instrument. Cette vision conduit alors à penser la formation aux TIC comme une initiation technicienne (Alava, 1994).

Pourtant, il est nécessaire que les élèves intègrent des compétences informatives, afin de rechercher, trier et retraiter au mieux les informations contenues dans les systèmes hypermédias.

Les travaux de S. Alava2 s'interrogent sur quels doivent être les objectifs d'une formation des élèves aux multimédias, avec quelles modalités didactiques et vers quels apprentissages doit-on orienter l'action du documentaliste ?

Le but de la formation aux multimédias est que l'élève devienne constructeur de son savoir. Pour S. Alava "le passage entre les informations et le savoir est alors de

l'ordre de la transmutation informative"3. Le jeune passe tour à tour de la collecte, à la transformation, et à la transmutation des données en savoirs.

L'apport essentiel des TIC demeure la navigation en hypertexte. La recherche n'est plus déterminée par la structure du document. Alors que le texte peut se définir comme un ensemble d'unités linguistiques présentées de façon linéaire, l'hypertexte est vu comme un ensemble d'unités de textes organisées de façon non linéaire. La navigation correspond à la stratégie de recherche. L'individu, avec son sujet de recherche se retrouve au centre de l'action. Il doit, au moyen de la navigation, structurer le document en lui donnant forme, liens et logique. Il ne s'agit pas d'une simple cueillette de l'information. Il s'agit surtout d'utiliser les capacités de stockage et de consultation des documents numériques et de les mettre au service du fonctionnement cognitif.

1_{Voir HOC, Jean-Michel (1993). - L’ergonomie cognitive : un champ pluri-disciplinaire dans les sciences}

cognitives. - in : VERGNAUD, Gérard (éd.).- Les sciences cognitives en débat. - Paris : CNRS éditions. - pp. 41-56.- p. 41.

2_{Voir ALAVA, Séraphin (1994). - Naviguer sans se noyer : multimédia et médiation documentaire.-}

INTER CDI, n°132, nov.-déc. 1994. - pp. 64-68.

Pour le professeur-documentaliste, l'objectif est d'établir de nouvelles procédures didactiques qui permettent aux élèves d'utiliser ces outils comme de véritables outils du savoir.

Les compétences majeures à développer1 auprès des élèves sont alors :

• instrumentales : il s'agit de familiariser les élèves à la manipulation des matériels, de les aider à se construire une représentation de l'organisation de l'information ;

• cognitives : elles renvoient à des compétences dans le sujet de travail et supposent donc un travail structuré avec les enseignants de discipline ;

• lecture-écriture : il s'agit de dépasser le stade de lecture linéaire, intégrale pour une lecture extractive ;

• stratégiques : il s'agit entre autres de mener un travail préalable sur le sujet, les mots-clés, etc., de réfléchir aux stratégies de recherche, et enfin d'apprendre à comparer, évaluer les informations trouvées.

Par contre, pour les documentalistes, il est nécessaire de garder à l'esprit que ces nouvelles démarches de formation doivent être développées en pensant les nouveaux supports de l'information comme complémentaires des anciens.

Les usagers doivent adapter leur pratique informationnelle aux nouveaux systèmes hypermédias. Si pour les professeurs-documentalistes, l'enjeu est d'apprendre aux élèves à les maîtriser, il est aussi et avant tout de les intégrer dans leurs pratiques professionnelles avec toutes les conséquences que cela induit.

1_{Voir CHAPRON, Françoise (1997). - Le multimédia au CDI : quelle didactique pour la}