POLLUER v. tr XV e siècle Emprunté du latin polluere, « salir
2. Chemise de sport que l’on enfi le par la tête, au col
pointu rabattu et ouvert par quelques boutons, généralement en maille de jersey ou de coton. Un polo à manches longues. En apposition. Chemise polo.
*POLOCHON n. m. XIXe siècle. Origine incertaine.
Long coussin de forme cylindrique, occupant toute la largeur du lit (syn. familier de Traversin). Une bataille
à coups de polochon ou, ellipt., une bataille de polochons.
Par anal. En apposition. Un sac polochon, de même forme.
POLONAIS, -AISE adj. XVe siècle, poulenoys. Emprunté,
par l’intermédiaire du latin polanus, du polonais polanin, de même sens.
Relatif à la Pologne. Le peuple polonais. Les immigrés
polonais du bassin minier du Nord de la France. Subst. Un Polonais, une Polonaise, qui est originaire de Pologne ou
qui en a la nationalité. Le polonais, la langue nationale de la Pologne. Le polonais est une langue slave.
Subst., au féminin. Danse originaire de Pologne, de rythme ternaire, qui connut une très grande vogue aux
XVIIIe et XIXe siècles ; musique sur laquelle on exécute cette
danse. Auteur de treize polonaises, Chopin donna à ce genre
musical son éclat.
Loc. adv. À la polonaise. Lit à la polonaise, lit à quatre colonnes supportant un petit dais de forme arrondie, qui fut très en vogue sous le règne de Louis XVI. Brioche à
la polonaise ou, simplement, polonaise, brioche aroma-
tisée d’alcool, de fruits confi ts, de crème, puis masquée de meringue et dorée au four.
POLONIUM (um se prononce ome) n. m. XIXe siècle.
Dérivé de Polonia, forme latinisée de Pologne, pays d’origine de Marie Curie, qui découvrit ce métal.
CHIM. Élément radioactif (symb. Po ; no at. 84). Le polonium
est un métal très rare extrait de la pechblende.
POLTRON, -ONNE adj. XVIe siècle. Emprunté de l’italien
poltrone, « vil, peureux », dérivé de poltro, « poulain non monté »,
lui-même tiré du latin pullus, « petit d’un animal ».
Peureux, pusillanime ; couard. Un enfant poltron. Subst.
Quelle poltronne ! Le personnage de Matamore est un poltron doublé d’un fanfaron.
Spécialt. FAUCONNERIE. Oiseau poltron, auquel on a coupé
les ongles des doigts postérieurs.
POLTRONNERIE n. f. XVIe siècle. Dérivé de poltron. Caractère pleutre, naturel peureux ; couardise. La poltron-
nerie du lièvre est un lieu commun des fables et des contes.
Par méton. Action qui dénote un défaut de courage, un tempérament lâche. C’est une poltronnerie inexcusable.
POLY- Tiré du grec polus, « abondant, nombreux », lui-même issu d’une racine *ple-, *pol-, marquant l’abondance ou le fait d’être rempli (voir Plein).
Élément de composition signifi ant Beaucoup et servant à former, notamment dans le domaine scientifi que, de nombreux termes, dont les plus courants fi gurent ci-après.
*POLYACIDE n. m. XIXe siècle. Composé de poly- et d’acide.
CHIM. Corps qui présente plusieurs fonctions acide.
*POLYACRYLIQUE adj. XIXe siècle. Composé de poly- et
d’acrylique.
CHIM. Qui est obtenu par polymérisation de l’acide acrylique
ou d’un de ses dérivés. Résine, colle polyacrylique.
*POLYALCOOL n. m. XXe siècle. Composé de poly- et
d’alcool.
CHIM. Corps qui présente plusieurs fonctions alcool (on dit
aussi Polyol).
*POLYAMIDE n. m. XXe siècle. Composé de poly- et
d’amide.
CHIM. Polymère constitué de plusieurs fonctions amide.
Les nylons sont des matières synthétiques à base de poly- amide.
*POLYAMINE n. f. XXe siècle. Composé de poly- et d’amine.
CHIM. Corps comportant plusieurs fonctions amine.
*POLYANDRE adj. XIXe siècle. Composé de poly- et
d’-andre, tiré du grec anêr, andros, « homme, mâle », avec infl uence du grec poluandros, « abondant en hommes, populeux ».
Qui a plusieurs époux. Une femme polyandre. Par méton.
Les sociétés polyandres des îles Marquises.
Par anal. BOT. Vieilli. Qui a plusieurs étamines. Une plante
polyandre.
POLYANDRIE n. f. XVIIIe siècle. Composé de poly- et
d’-andrie, tiré du grec anêr, andros, « homme, mâle », avec infl uence du grec poluandros, « abondant en hommes, populeux ».
État d’une femme mariée à plusieurs hommes ; mode d’organisation sociale reconnaissant cet état. La polyandrie
est un cas particulier de la polygamie.
Par anal. BOT. Vieilli. Caractère d’une plante polyandre.
*POLYARTHRITE n. f. XIXe siècle. Composé de poly-
et d’arthrite.
PATHOL. Arthrite qui affecte plusieurs articulations.
Polyarthrite rhumatoïde, rhumatisme chronique et infl am-
matoire, à tendance évolutive, qui entraîne des déformations des mains et des pieds pouvant conduire à l’impotence.
*POLYBUTADIÈNE n. m. XIXe siècle. Composé de poly- et
de butadiène.
CHIM. Polymère synthétique obtenu à partir du butadiène,
utilisé pour la fabrication des caoutchoucs.
*POLYCÉPHALE adj. XIXe siècle. Emprunté du grec poluke-
phalos, « qui a beaucoup de têtes », lui-même composé à partir de polus, « abondant, nombreux », et kephalê, « tête ».
TÉRATOLOGIE. Qui a plusieurs têtes. Dans la mythologie
grecque, Cerbère est un monstre polycéphale. Fig. Une direction d’entreprise polycéphale.
*POLYCHÈTES (ch se prononce k) n. m. pl. XIXe siècle.
Composé à l’aide de poly- et du grec khaitê, « chevelure ».
ZOOL. Classe d’Annélides vivant dans la mer ou les eaux
saumâtres, dont les anneaux présentent des expansions latérales garnies de soies très nombreuses. Des vers de sable
comme l’arénicole et la sabelle font partie des Polychètes.
Au sing. Un polychète.
*POLYCHROÏSME (ch se prononce k) n. m. XIXe siècle.
Composé de poly- et de -chroïsme, tiré du grec khroa, « couleur ».
MINÉR. OPT. Propriété que possèdent certains cristaux
transparents, lorsqu’ils reçoivent une lumière blanche non polarisée, de présenter des colorations différentes selon l’angle sous lequel on les observe. Polychroïsme des cristaux
biréfringents.
POLYCHROME (ch se prononce k) adj. XVIIIe siècle.
Emprunté du grec poluchrômos, « qui a beaucoup de couleurs », lui-même composé à l’aide de polus, « abondant, nombreux », et
chrôma, « couleur ».
BX-ARTS. Peint, décoré de plusieurs couleurs. Une vierge
en bois polychrome. Colonnes polychromes.
POLYCHROMIE (ch se prononce k) n. f. XIXe siècle.
Dérivé de polychrome.
BX-ARTS. Décoration exécutée à l’aide de couleurs
variées ; caractère de ce qui comporte plusieurs couleurs.
La polychromie d’une faïence, d’un escalier de marbre.
*POLYCLINIQUE n. f. XIXe siècle. Composé de poly- et de
clinique.
Établissement où sont hospitalisés des malades dont les troubles relèvent de diverses spécialités.
Ne doit pas être confondu avec Policlinique.
*POLYCONDENSAT n. m. XXe siècle. Tiré de polyconden-
sation.
CHIM. Corps obtenu par polycondensation.
*POLYCONDENSATION n. f. XXe siècle.Composé de poly- et de condensation.
CHIM. Réunion de nombreuses molécules en une macro-
molécule, s’accompagnant généralement de l’élimination de petites molécules telles que les molécules d’eau.
*POLYCOPIE n. f. XIXe siècle. Composé de poly- et de copie. Technique de reproduction rapide d’un document par un procédé d’impression ; par méton., la reproduction ainsi obtenue. Distribuer la polycopie d’un texte (on dit plutôt
Polycopié).
*POLYCOPIER v. tr. (se conjugue comme Crier).
XXe siècle. Dérivé de polycopie.
Reproduire un document par polycopie. Polycopier le texte
d’un devoir. Au participe passé, adjt. Un cours, un document polycopié ou, ellipt. et subst., un polycopié.
*POLYCULTURE n. f. XXe siècle. Composé de poly- et de
culture.
Système d’exploitation agricole fondé, par opposition à la monoculture, sur la culture simultanée de plusieurs espèces végétales. La polyculture, associée à une rotation
des cultures, est souvent utilisée pour stimuler la fertilité des sols.
*POLYDACTYLIE n. f. XIXe siècle. Composé de poly- et de
-dactylie, tiré du grec daktulos, « doigt », avec infl uence du grec poludaktulos, « qui a plusieurs doigts ».
PATHOL. Malformation congénitale caractérisée par l’exis-
tence de doigts ou d’orteils surnuméraires.
POLYÈDRE n. m. XVIIe siècle. Composé de poly- et d’-èdre,
tiré du grec hedra, « siège, face », avec infl uence du grec poluedros, « à plusieurs rangs de sièges ».
GÉOM. Solide à plusieurs faces. Le cube, le tétraèdre,
le dodécaèdre sont des polyèdres. Polyèdre convexe, voir Convexe. Un polyèdre régulier, irrégulier. Adjt. Angle polyèdre, formé par les faces d’un polyèdre ayant un même
sommet.
*POLYÉDRIQUE adj. XIXe siècle. Dérivé de polyèdre.
GÉOM. Qui a la forme d’un polyèdre. Structure poly-
édrique. Les cristaux sont des solides polyédriques.
*POLYESTER (er se prononce ère) n. m. XIXe siècle.
Composé de poly- et d’ester.
CHIM. Polymère constitué de la succession régulière de
groupements ester et qui est le plus souvent obtenu par l’action d’un polyacide sur un polyalcool.
Par méton. TECHN. Matière plastique constituée de ce
polymère. Fibre synthétique en polyester. Le polyester rend
les textiles plus résistants et infroissables.
*POLYÉTHER (er se prononce ère) n. m. XIXe siècle.
Composé de poly- et d’éther.
CHIM. Polymère constitué par une succession régulière de
groupements éther.
Par méton. TECHN. Matière plastique constituée de ce
polymère. Mousse synthétique de polyéther.
*POLYÉTHYLÈNE n. m. XIXe siècle. Composé de poly- et
d’éthylène.
CHIM. Polymère constitué de la succession régulière de
groupements éthylène.
Par méton. TECHN. Matière plastique constituée de ce
polymère. Le polyéthylène solide et translucide est utilisé
notamment dans la fabrication de récipients souples.
*POLYGALA ou POLYGALE n. m. XVIe siècle. Emprunté,
par l’intermédiaire du latin polygala, du grec polugalos, de même sens, et proprement « au lait abondant », lui-même composé à l’aide de polus, « abondant, nombreux », et gala, « lait ».
BOT. Genre de plantes vivaces, aux fl eurs bleues, roses ou
blanches, et dont la partie inférieure des tiges est rampante.
Polygala commun, polygala chevelu. Autrefois appelé herbe à lait, le polygala avait la réputation d’augmenter la produc- tion des vaches laitières.
POLYGAME adj. XVIe siècle. Emprunté du grec polugamos,
« polygame », lui-même composé à partir de polus, « abondant, nombreux », et gameîn, « épouser ».
Qui a plusieurs conjoints. Une femme polygame. Subst.
Un, une polygame. Par méton. Une société polygame.
Par anal. ZOOL. L’autruche est une espèce polygame.
– BOT. Se dit d’une plante qui porte des fl eurs hermaphro-
dites et d’autres unisexuées. La pimprenelle est une plante
polygame.
POLYGAMIE n. f. XVIe siècle. Emprunté, par l’intermé-
diaire du latin chrétien polygamia, du grec polugamia, « le fait de se remarier plusieurs fois », lui-même composé à partir de polus, « abondant, nombreux », et gameîn, « épouser ».
État d’un homme ou d’une femme qui a plusieurs conjoints, par opposition à Monogamie ou, couramment, à Bigamie ; mode d’organisation sociale reconnaissant la légitimité d’unions multiples, généralement d’un homme avec plusieurs femmes. La polygamie, reconnue par
certaines religions, fréquente dans plusieurs pays d’Asie et d’Afrique, est condamnée par la loi française. Les mormons pratiquent la polygamie.
Par anal. ZOOL. État des animaux chez lesquels seul un
des mâles d’un groupe s’accouple avec plusieurs femelles, à l’exclusion des autres mâles. La polygamie du cerf, du
bouquetin, du moufl on.
*POLYGÉNIQUE adj. XIXe siècle. Composé de poly- et de
-génique, tiré du grec gennân, « engendrer ».