Caractéristiques du modèle proposé

Nous ne ferons pas ici une argumentation détaillée et exhaustive des concepts épistémologiques sous-jacents de notre modèle, mais nous exposerons seulement les principes qui le régissent et les caractéristiques qui le définissent, à savoir : a) un modèle descriptif du phénomène étudié, b) un modèle basé sur une approche systémique, c) un modèle systémique de type asservi, d) un modèle représentant les structures et l‟organisation du système.

a) Un modèle descriptif du phénomène étudié

D'une part, on sait qu'un modèle est le prolongement de la théorie et que derrière l'idée de la conception d'un modèle, nous avons celles de reproduction, représentation et explication (Algoud, 2001)¹⁸⁸. Notre modèle a été élaboré comme une sorte de « maquette » afin de représenter le phénomène de la perception et de l'émission du signal sonore dans une étroite interaction physique. D'autre part, quand on construit un modèle, c'est généralement pour réaliser des expérimentations soit impossibles à exécuter sur l'objet réel (par exemple, les centrales nucléaires) soit trop coûteuses pour leur reproductibilité (par exemple, dans la

discipline de la biologie génétique). Dans notre cas, la conception d'un modèle théorique était nécessaire car l'objet d'étude portait sur des enfants. Or, les expérimentations chez les enfants ou de manière générale chez l'être humain sont restreintes^*. Nous étions intéressés à étudier l'action d'un mécanisme physiologique chez l'être humain et à manipuler certains paramètres afin d'observer l'influence sur l'ensemble du mécanisme. Pour ces raisons, nous avons estimé convenable de concevoir un modèle nous permettant de « reproduire » autant de fois que nécessaire et de façon satisfaisante le phénomène réel étudié. Une fois la modélisation établie, l‟objet et son modèle peuvent être étudiés ou comparés, et ce de façon plus simple qu‟en manipulant les données réelles.

Par ailleurs, il existe deux approches généralement opposées lors de l‟élaboration d‟un modèle. Un modèle peut être de caractère prédictif ou de caractère descriptif (Ghio, 2007¹⁸⁹). Le modèlerelevant d‟une approche prédictive a pour principe d‟obtenir un résultat inconnu à partir de données explicatives (par exemple, les modèles prédictifs météorologiques qui prévoient le temps à partir de données atmosphériques). Les données explicatives sont considérées dans ce cas-là comme les paramètres primordiaux d‟entrée du modèle. De ce fait, une erreur de prédiction de ce modèle sera estimée comme une faiblesse de la modélisation. Le modèle relevant d‟une approche descriptive a pour principe de représenter, de façon organisée et synthétique, des données réelles. L‟objectif est de rendre compte, si possible de manière interprétable, de tout un ensemble d‟informations (par exemple, les modèles descriptifs économiques qui décrivent la dynamique de transformation économique observée dans un pays donné). Les données observées ici sont considérées comme des données d‟entrée, primordiales et incontestables. Les paramètres du modèle sont alors ajustés pour rendre compte au mieux de ces données. Notre modèle se situe dans cette perspective de représentation.

Généralement, les modèles sont représentés sous la forme de schémas fonctionnels composés de blocs connectés par des lignes d‟action. On y retrouve des variables d‟entrée qui peuvent être les commandes du modèle, et des variables de résultats en sortie. Les blocs sont le moteur du modèle, intégrant la connaissance ou la description du phénomène modélisé. Ces boîtes

*

Il existe un code d'étique universel qui veille à ce que les expérimentations sur les humains respectent certaines normes. Dès lors, il relaie nécessairement les valeurs inhérentes à la recherche médicale. Ce code dénommé « code de bioéthique » est formulé par des organisations internationales comme l'Organisation Mondiale de la Santé ou le Comité de Protection de Personnes Sud-Méditerranée II en France, s'incarnant parfois dans des codes déontologiques quasi-juridiques.

peuvent s‟avérer transparentes quand les connaissances sont explicitées ou noires, sans capacité d‟interprétation des mécanismes abordés quand les connaissances ne le sont pas.

b) Un modèle basé sur une approche systémique

Nous nous sommes portés sur la conception d'un modèle systémique car nous considérions le phénomène étudié, c'est-à-dire le processus physiologique humain de régulation de la voix et de la parole, comme un phénomène s'inscrivant dans la dynamique d'un « système ». Par ailleurs, nous avons également estimé le phénomène étudié comme étant un « système

dynamique ». En effet, il a auparavant été identifié un agencement interne de caractère

observable dans le processus de régulation de la voix et de la parole. Il existe une répartition de rôles et une exécution de diverses activités par les mécanismes participant à la régulation de la voix (chapitre I). Le système, objet de notre observation, présente des propriétés qui s'avèrent nécessaires de répertorier et d'analyser. Comme dans tout système, il existe un réseau de communication, véhiculant des informations. Nous tenterons de l'identifier et d'en montrer le rôle dans l'existence du système selon les objectifs de notre étude. Par exemple, nous tenterons d'identifier le flux d'information entrant et sortant des divers blocs composant notre système et nous analyserons en quoi le flux de ces informations caractérisent le comportement des éléments.

c) Un modèle systémique de type « asservi »

Notre modèle s'inspire fondamentalement des principes formulés par Forrester (1958)¹⁹⁰ qui sont évoqués par Algoud (2001)¹⁸⁸ dans son ouvrage « Systémique ». Forrester était automaticien. Son œuvre a consisté à transférer en sciences humaines les acquis de l'automatique. Au cœur de cette dernière se situe la théorie des systèmes asservis, ou de

« feedback » pour les anglo-saxons. Il applique les techniques de simulation à l'étude des

phénomènes économiques et donne à son modèle une représentation plus adaptée aux techniques de simulation utilisées en sciences humaines. Nous partons de l‟hypothèse que notre objet d‟étude, à savoir, la boucle audio-phonatoire, se comporte comme un système asservi, nous avons donc basé la conception de notre modèle sur les principes de la « théorie

de la dynamique des systèmes ». La dynamique des systèmes étudie les systèmes en

mouvement et les forces qui conduisent à ce mouvement. Dans un système de premier ordre, c'est-à-dire le plus simple, les variables de niveau sont représentées par des rectangles, et les flux circulant sont contrôlés par des vannes. Forester représente évidemment, en conformité avec l'étude des systèmes asservis, un retour de la variable de niveau (SR) sur l'entrée où elle est confrontée à la variable-objectif (SO) (Figure 73).

Figure 73 : Schéma d'un exemple de modèle économique de 1er ordre selon Forester (d'après Algoud, 2001).

Afin de mieux comprendre la dynamique d'un système asservi ou de « rétroaction négative », Algoud (2001) donne l‟exemple du fonctionnement d‟une chasse d'eau (Figure 74).

Figure 74 : Schéma d'un système asservi : la chasse d'eau (d'après Algoud, 2001).

Quand la chasse d'eau est tirée, l'eau du réservoir est libérée, ce qui entraîne l'ouverture du robinet d'eau de remplissage. Tout de suite, l'eau en remplissant le réservoir (ou chasse) fait remonter un flotteur, qui va, en remontant, entraîner une tige qui ferme l'arrivée de l'eau. Cette

phase est facilement identifiable au bruit que l'eau fait en remplissant le réservoir. Il diminue peu à peu jusqu'à la fermeture totale de l'arrivée d'eau. Le flotteur, dans sa remontée, réduit l'écart entre le niveau d'eau-objectif, qui correspond à sa position haute, et le niveau à un moment donné qui est celui donné par la position occupée par le flotteur dans sa remontée. C'est la différence entre le niveau objectif et le niveau courant qui va commander l'arrivée d'eau. Plus on va se rapprocher du niveau d'eau final et plus le niveau d'eau va se réduire par l'intermédiaire de la tige. La finalité de ce système est figée, c'est-à-dire, à chaque fois que le niveau du flotteur est en position haute (ou le niveau objectif) le robinet d'eau est coupé. Ce genre de système ne fait que réaliser un programme déterminé. C‟est dans cette dynamique que nous concevons le modèle qui représenterait le fonctionnement de la boucle audio-phonatoire. Cette dynamique sera expliquée en détail ultérieurement. Par ailleurs, nous avons intégré la variable « temps » car, d'une part, il est impossible d'atteindre un état final instantanément, et d'autre part, tout système évolue. De ce fait, le système devient dynamique. La poursuite d'un but caractérise les systèmes dynamiques. Sans but, il n'y a pas de dynamique ou de mouvement.

d) Un modèle représentant les structures et l'organisation du système

Algoud (2001¹⁸⁸) déclare qu‟« un système [élémentaire] est un ensemble cohérent de

structures et de lois-institutions organisé suivant une finalité » (p. 772), (Figure 75).

Figure 75 : Schéma représentant les composants d'un système élémentaire ou micro-système. Cette catégorie de système est dotée d'un objectif et d'un niveau d'organisation

(d'après Algoud, modifié, 2001).

En effet, les structures sont des relations spécifiquement établies par rapport à un système doté d'une finalité. L'étape finale du cycle d'un système consiste à rapprocher l'état-objectif de cet état final pour en déduire d'éventuelles actions correctrices. Un système élémentaire ou

« micro-système » peut s'assembler avec d'autres formant ainsi des systèmes beaucoup plus

Objectif

Lois, Règles, Institutions

Structures

complexes ou « macro-systèmes ». Notre modèle tente de décrire les relations existant entre les micro-systèmes de production et de perception constituant le macro-système de la boucle audio-phonatoire. Dans la section suivante, nous allons présenter le modèle conçu sur la base de ces concepts théoriques de systémique évoqués.