Les avantages et les inconvénients de la médiation familiale en présence de violence conjugale

Tout au cours de mes entrevues, j’ai constaté que les médiateurs considèrent qu’il y a à la fois des avantages et des inconvénients à faire de la médiation familiale avec des couples en situation de violence conjugale. Je leur ai donc demandé de me faire part de ces avantages et de ces inconvénients. Je rappelle que les médiateurs n’ont pas toujours précisé à quel type de violence ils référaient. Conséquemment, les arguments avancés ne s’appliquent pas nécessairement à tous les contextes et doivent être interprétés avec nuance, en considérant la dangerosité potentielle de certaines situations.

3.5.1 Les avantages de la médiation familiale en présence de violence conjugale

Selon l’avis de tous les médiateurs rencontrés, la médiation familiale en présence de violence conjugale peut être avantageuse autant pour les parents et les enfants que pour les médiateurs eux-mêmes. Dans la section qui suit, je présenterai les avantages pour les parents, la personne violentée, la personne ayant des comportements violents, les enfants et le médiateur lui-même. Par la suite, je comparerai les résultats obtenus avec la littérature sur le sujet dans le cadre de la discussion.

105

D’abord, les médiateurs considèrent que la médiation peut avoir les avantages suivants pour les parents : une entente satisfaisante pour les deux parties, une meilleure communication, une relation plus équilibrée, une coparentalité améliorée, une sensibilité aux besoins de l’un et l’autre, une diminution des conflits entre les parents. Une grande proportion de médiateurs rencontrés considère également que comparativement au tribunal, la médiation est moins dispendieuse pour régler les litiges entourant la séparation ou le divorce, qu’il s’agit d’un processus rapide et confidentiel et que les parents en ressortent moins écorchés. D’après certains médiateurs, le passage à la Cour pour régler les différends peut aggraver la colère des gens. Comme l’explique cette participante :

Aller raconter son histoire à la Cour qu’on a été victime de violence conjugale, regardez les manchettes de la femme qui s’est faite violée et comment elle s’est faite traité par le pouvoir judiciaire… ce n’est pas une garantie ça, parce qu’on va à la Cour, que notre situation va être reconnue. Ça dépend de comment la femme va témoigner, ça dépend de comment l’homme va témoigner. Des femmes victimes de violence, moi j’en ai vu qui racontaient leurs histoires et on dirait un mauvais roman- savon et personne ne la croyait. C’est dur là, tout le temps. À part de ça, ce n’est pas une fois quand on va à la Cour. C’est une fois et deux fois et trois fois. Il faut aller aux mesures d’urgence, aux révisions des mesures d’urgence, aux mesures provisoires, aux révisions des mesures provisoires. La femme, ça fait 5, 6 fois qu’elle s’est faite pilée dessus pendant 15 ans, ce n’est pas le fun. Je l’ai vécu de représenter des femmes victimes de violence conjugale, ce n’est pas drôle comme expérience. Même si elles ont gain de cause au bout du compte, c’est épouvantable ! De devoir revivre le cauchemar tout le temps. Fait que c’est ça, la médiation, c’est plus rapide que la Cour.

(Participante #6, milieu juridique)

Concernant la personne violentée plus spécifiquement, les médiateurs rapportent que la médiation lui permet une réappropriation du pouvoir, de négocier d’égal à égal, et d’arriver à une entente qui lui est bénéfique et équitable. Aussi, pendant la médiation, la personne violentée peut recevoir des excuses de la part de la personne ayant des comportements violents. Les médiateurs expliquent que les petites victoires qui prennent place en médiation renforcent la personne violentée. Par exemple, une petite victoire peut être de nommer un besoin ou de s’affirmer.

En ce qui a trait à la personne ayant des comportements violents, les médiateurs considèrent que la médiation peut permettre une reconnaissance de la violence et aider ce parent à réapprivoiser son enfant qui, jusqu’à présent, pourrait avoir peur de lui. De plus, les

106

médiateurs nomment que la médiation permet des références vers des ressources appropriées, qu’elle peut avoir des effets thérapeutiques (bien qu’il ne s’agit pas d’une thérapie, les personnes peuvent s’exprimer et faire valoir leurs besoins), qu’elle permet au parent ayant des comportements violents de prendre conscience du fait que la violence ne mène à rien et qu’elle peut éviter que la violence conjugale continue ou dégénère.

Les médiateurs considèrent que la médiation peut aussi s’avérer bénéfique pour les enfants. Comme l’explique ce participant :

Il faut leur donner la chance, à ces enfants-là, d’avoir la même chance que les autres enfants de dire « Hé ben mon père et ma mère, ils ont réussi à s’entendre pour moi. »

(Participant #1, milieu psychosocial)

Enfin, une petite proportion des médiateurs mentionne que la médiation en présence d’une situation de violence conjugale présente aussi des avantages pour le médiateur lui-même. Ils rapportent que ce sont de beaux défis, des dossiers stimulants et, qu’à la fin du processus, le niveau de satisfaction d’avoir aidé ces parents à passer à travers cette période difficile est important, et ce, qu’une entente soit conclue ou non. La majorité des médiateurs apportent toutefois un bémol ; la médiation familiale en présence de violence conjugale peut être avantageuse, certes, mais pourvu qu’elle soit faite par un médiateur expérimenté qui s’y connaît bien en violence conjugale.

3.5.1.1 Discussion à l’égard des avantages de la médiation familiale en présence de violence conjugale

Les avantages de la médiation familiale pour les parents énumérés ci-haut concordent avec ceux nommés par Ellis et Wight (1998) et Grillo (1991). Aussi, tout comme Neuman (1992), les participants considèrent que la médiation familiale favorise l’empowerment chez la personne violentée. Ces avantages découlent d’éléments particuliers à l’intérieur du processus de médiation, notamment le dépistage de la violence conjugale, la propension du médiateur à rééquilibrer les pouvoirs et régir les communications entre les parents, ainsi que la mise en place d’un cadre strict, de règles de conduite et de mesures de sécurité. Le Comité de suivi sur l’implantation de la médiation familiale (2008), Beck et Raghavan (2010) et Neuman (1992) identifient ces mêmes facteurs comme contribuant aux avantages possibles de la médiation

107

familiale en présence de violence conjugale. Enfin, partageant le point de vue d’Emery, Sbarra et Grover (2005), les participants soutiennent que le processus judiciaire demeure toujours une option dans l’éventualité où la médiation familiale ne fonctionnerait pas. Ils expliquent également que rien n’est coulé dans le béton en médiation, l’entente pouvant toujours être révisée et les parents étant toujours conseillés de consulter un avocat.

Étant donné que la médiation familiale en présence de violence conjugale offre autant d’avantages pour les parents, je considère que ceci renforce la perspective que cette option devrait demeurer possible, mais qu’il faut procéder au cas par cas et qu’il faut évaluer la dangerosité, l’élément du contrôle et le risque d’un homicide en lien avec une séparation. Les alternatives demeurent toujours disponibles si la médiation n’est pas appropriée, et les médiateurs ont le devoir de suspendre et référer les parents aux ressources appropriées ou mettre fin au processus si celui-ci n’est pas adéquat pour certains cas de violence conjugale (dont le terrorisme intime). J’estime qu’il faut donc procéder au cas par cas et évaluer si les avantages surpassent ou non les inconvénients pour chaque cas particulier.

3.5.2 Les inconvénients de la médiation familiale en présence de violence conjugale

Bien que la médiation familiale en présence de violence conjugale puisse avoir des avantages, tous les médiateurs considèrent qu’elle peut aussi présenter des inconvénients. Les principaux inconvénients identifiés par les participants sont les suivants : le médiateur doit être plus vigilant dans les cas de violence conjugale que dans les autres cas ; il y a présence d’un déséquilibre des pouvoirs que le médiateur doit rééquilibrer ; ces dossiers représentent plus de travail pour le médiateur, car il doit travailler plus fort pour apaiser les comportements violents, contrôlants, ainsi que la colère de la personne ayant des comportements violents ; le dossier dure plus longtemps et est plus coûteux. De plus, la situation entre les parents peut dégrader rapidement, il y a peu d’options autres que la médiation pour ces parents (surtout si leur situation financière est précaire), cette pratique est difficile au plan humain pour tous (le médiateur et les parents). Les médiateurs expriment que ces dossiers exigent beaucoup d’énergie, qu’ils les fatiguent, qu’ils leur font vivre des difficultés au plan personnel, ainsi que des remises en question. Certains médiateurs précisent que certains parents sont rudes et qu’il faut être prêt à vivre des moments difficiles avec eux. Les participants estiment que dans

108

certains cas, soit lorsqu’il y a plus de risques que de bénéfices, la médiation familiale en présence de violence conjugale n’est pas appropriée.

Les médiateurs considèrent qu’il y a toujours un risque que les parents retournent dans une dynamique de violence conjugale, que la personne violentée soit davantage atteinte dans sa vulnérabilité, qu’il y ait une recrudescence ou une poursuite de la violence et que la personne violentée, ainsi que ses enfants, soient en danger.

3.5.2.1 Discussion à l’égard des inconvénients de la médiation familiale en présence de violence conjugale

Les inconvénients précédemment identifiés par les participants concordent avec ceux rapportés par les chercheurs (Hart, 1990 ; Grillo, 1991 ; Benjamin et Irving, 1992 ; Johnson, Saccuzzo et Koen, 2005 ; Murphy et Rubinson, 2005 ; Holtzwoth-Munroe, 2011 ; Rivera, Sullivan et Zeoli, 2012) et les groupes (la Fédération de ressources d’hébergement pour femmes violentées et en difficulté du Québec, la Fédération des associations de familles monoparentales et recomposées du Québec, et le Regroupement provincial des maisons d’hébergement et de transition pour femmes victimes de violence conjugale, 2004).

De plus, les participants expliquent que ces dossiers présentent beaucoup d’inconvénients pour eux en tant que médiateurs. Je me questionne à savoir si trop de poids est mis sur les épaules des médiateurs. Tous les inconvénients pour les médiateurs rapportés par les participants semblent être moins discutés dans la littérature scientifique, mais je considère qu’il serait pertinent de les explorer davantage pour mieux comprendre comment les médiateurs composent avec cette réalité30.