Le thème de l'enfance dans l'univers romanesque de Louis-Ferdinand Céline

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Le thème de l’enfance dans l’univers romanesque de Louis-Ferdinand Céline

Daniel Previdente

To cite this version:

Daniel Previdente. Le thème de l’enfance dans l’univers romanesque de Louis-Ferdinand Céline.

Littératures. Université Paul Verlaine - Metz, 1985. Français. �NNT : 1985METZ001L�. �tel-01775671�

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LIENS

Code de la Propriété Intellectuelle. articles L 122. 4

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U N I V E R S I T E D E M E T Z F A C U L T E D E S L E T T R E S E T S C I E N C E S H U M A I N E S

D A N I E L P R E V I D E N T E

If LE THEME DE L'ENFANCE DANS TUNIVERS ROMANESQUE DE LOUIS - FEFIDI NAN D CELINEII

T H E S E D E 3 à ' " € C Y C L E P R E S E N T E E D E V A N T L A F A C U L T E D E S L E T T R E S E T S C I E N C E S

H U M A I N E S D E M E T Z

TOME 1

B I B L I O T H E O U E U N I V E R S I T A I R E D E M E T Z

I ilil illl lilll 0 3 1 3 4 2 8 5 0 4 lllll lllll lllll lllll lllll lllll lllll llll llll

D I R E C T E U R D E R E C H E R C H E 3

M . M I C H E L B A U D E

A N N E E : 1 9 8 5

N o ln v . a96so,c+L

C o t e LlMz [î14

L o c . ,[ I l,r\, ur

A B R E V I A T I O N S U T I L I S E E S

B D : L e s B e a u x D r a p s

B M : B a g a t e l l e s p o u r u n M a s s a c r e : C a s s e - P i p e

L r E g l i s e

L r E c o l e d e s C a d a v r e s

E n t r e t i e n a v e c l e P r o f e s s e u r y F é e r i e p o u r u n e a u t r e f o i s N o r r n a n c e

G u i g n o l t s B a n d M o r t à c r é d i t M e a Culpa N o r d

L e P o n t d e L o n d r e s R i g o d o n

S e r n r n e l w e i s

D t u n c h â t e a u l r a u t r e

A c t e s d u C o l l o q u e I n t e r n a t i o n a l de paris C a h i e r s C é l i n e

C a h i e r s d e L t H e r n e

R e v u e d e s L e t t r e s M o d e r n e s C P

E E C E P Y F A F I I'AF 2 GB M C MEA N

P L R S U C A V B N

A C I P C C H E R L F C

P o u r l e s r é f é r e n c e s d é t a i l l é e s d e c e s d i v e r s o u v r a g e s , n o u s r e n v o y o n s l e l e c t e u r à n o t r e b i b l i o g r a p h i e à la fin de notre p r é s e n t t r a v a i l .

s a u f i n d i c a t i o n c o n t r a i r e , t o u s r e s p a s s a g e s s o u l i g n é s d a n s I e s c i t a t i o n s e x t r a i t e s d e s o e u v r e s d e c é l i n e o u d e s o , r . r i " g . "

d e c r i t i q u e c i t é s e n b i b l i o g r a p h i e l e s o n t p a r n o u s .

l )

I N T R O D U C T I O N

r r A u x enfants va toute la tendresse e t t o u t l r é r n e r v e i l l e m e n t d u n a r - r a t e u r . L r o e u v r e e n t i è r e d e C é l i n e e s t , e n t r e a u t r e s c h o s e s , u n h v r n n e à I r e n f a n c e r r . ( l )

t ' I l faut le (Céline) prendre tel q u r i l e s t o u n e p a s l e p r e n d r e d u t o u t r ' . ( 2 )

P I u s d e v i n g t a n s a p r è s l a r n o r t d e L o u i s - F e r d i n a n d C é l i n e , s o n o e u v r e l i t t é r a i r e , s i e l l e n e p r o v o q u e p l u s d a n s I r o p i n i o n p u b l i q u e l e s g r a n d e s p a s s i o n s q u i o n t

o u l e l a n c e r n e n t de Drun

m a r q u é l a parution de

c h â t e a u l r a u t r e , n e c e s s e c e p e n d a n t d e s u s c i t e r c h a q u e année une foule de travaux universitaires t o u j o u r s p l u s nombreux e t v a r i é s , t a n t p a r l e s u j e t t r a i t é q u e p a r l e p o i n t d e v u e a d o p t é ( 3 ) . E r i k a

H e n r i G o d a r d : P r é f a c e a u t o r n e 2 d e s R o r n a n s d e C é l i n e d a n s I a B i b l i o - t h è q u e d e I a P l é i a à e N n f G a l l i r n a r a p e n t s t g Z + p . X X I

H e n r i G u i l l e r n i n d a n s L a B o u r s e é g v p t i e n n e d u t 9 février 1939 cité par J e a n - P i e r r e D a u p h i n : L e s c r i t i q u e s d e n o t r e t e r n p s e t C é l i n e C o l l e c t i o n r f L e s c r i t i q u e s d e n o t r e t e m p s t ' G a r n i e r F r è r e s P A R I S L 9 7 6 p . 9 4 c f . . l r a b o n d a n t i n d e x é t a b l i p a r J e a n - P i e r r e D a u p h i n d a n s L F C I ( p . 1 5 5

à 1 6 3 ) e t d a n s L F C Z ( p . 1 8 0 à 1 8 5 )

( r ) ( z )

( 3 )

2 )

O s t r o v s k y n r e n v i e n t - e . l l e p a s à d é c l a r e r elle-rnêrne :

' r L e s lectures de Céline foisonnent, prolifèrent, e n e n g e n d r e n t d r a u t r e s , c r é a n t u n c o r p u s drinter_

p r é t a t i o n s s i r i c h e e t v a r i é , g u e I r o n p o u r r a i t se d e r n a n d e r c e q u i r e s t e à d i r e " . ( 4 )

I l r e s t e d a i l l e u r s f o r t é t o n n a n t d e c o n s t a t e r gue cet intérêt de l a c r i t i q u e universitaire p o u r son oeuvre en général, et pour son style en p a r t i c u l i e r , a v a i t été prophétiquernent p r e s s e n t i et prévu par Céline lui- r n ê r n e a v e c u n e r a r e c l a i r v o y a n c e . C t e s t d u m o i n s c e q u e l a i s s e e n t e n d . r e F r é d é r i c V i t o u x , q u i en profite égalernent pour souligner à son tour 1tiné- p u i s a b l e cornrnentaire c r i t i q u e q u i ne cesse de sraccurnuler - et plus parti- c u l i è r e r n e n t c e s d e r n i è r e s a n n é e s - s u r les deux plus célèbres rornans c é l i n i e n s :

i l C é l i n e (. . . ) s r i r n a g i n a i t q u t u n j o u r s o n s t y l e s e r a i t d i s s é q u é a u b a c h g t o u à l a licence.

a ; , i l ne

l r e s c o r n p t a i t - e t l e s u n i v e r s i t a i r e s n r e n o n t p a s f i n i ( . . . ) avec Vovage au bout de Ia nuit ou \{ort à c r é d i t . . . ' t . ( 5 )

R o g e r N i r n i e r , q u a n t à lui, un des plus fervents et fougueux p a r t i s a n s d e C é l i n e p a r r n i l e s é c r i v a i n s de la jeune génération de Itaprès- g u e r r e ' n e s r é t a i t p o i n t t r o r n p é n o n p l u s s u r la consécration universitaire p o s t h u m e r é s e r v é e à I t o e u v r e c é l i n i e n n e , si lron en croit pierre de B o i s d e f f r e , q u i r a p p o r t e :

' t R o g e r Nirnier lravait prédit : r'La construction g r a r n m a t i c a l e d e C é l i n e s e r a é t u d i é e d a n s des t h è s e s s o u t e n u e s e n S o r b o n n e r ' . ( 6 )

(4) ( 5 ) ( 6 )

E r i k a O s t r o v s k y : M y t h e et subversion de h e c h e z L o u i s - F e r d i n a n d C é l i n e A C I P 3 p . 8 3

F r é d é r i c v i t o u x : c é l i n e c o l l e c t i o n , L e s d o s s i e r s Belfond'r pierre B e l f o n d P A R i S 1 9 7 8 p . 2 0 7

P i e r r e d e B o i s d e f f r e : s u r l a p o s t é r i t é d e c é l i n e H E R p. 30g

3 )

c é l i n e l u i - m ê r n e n e e r é c r i e - t - i r p a s d è s res prernières pages d e G u i g n o l t s B a n d :

r r E t srils lrapprennent au bachot, d.ans d.eux c e n t s a n s ( . . . ) , ' . ( z )

D u reste, déjà du vivant mêrne de Céline, Milton Hindusr pro- f e s s e u r a r n é r i c a i n d e l i t t é r a t u r e comparée, et Marc Hanrez, universitaire b e l g e , s r é t a i e n t i n t é r e s s é s - respectivernent en r g4g-5r et r960-61 - à l r a s p e c t spécifiquernent littéraire e t t e c h n i q u e résolurnent original de la c r é a t i o n r o r n a n e s q u e c é l i n i e n n e (8). Il sernble drailleurs bien que Iron se t r o u v e là en présence dtune sorte drinstitutionnalisation d r u n écrivain jadis h o n n i et réprouvé, m a i s d'evenu désorrnais classique (cornrne lratteste du r e s t e lrédition drune partie d.e ses rornans d.ans la prestigieuse Bibliothèque d e l a P 1 é i a d e chez Gallimard). A i n s i , p a r delà la mort, c é l i n e connaft la c o n s é c r a t i o n s u p r ê r n e , a p r è s une vie rythrnée par les scand.ales, les déboi- r e s e t l e s r n é s a v e n t u r e s l e s plus diverses.

C e f o i s o n n e r n e n t d r é t u d e s toujours plus spécialisées et exhaus- t i v e s d é r n o n t r e n t , s r i l e n é t a i t encore vraiment besoin, Irinépuisable r i c h e s s e d ' e l t o e u v r e c é l i n i e n n e e t l t i n c o n t e s t a b l e valeur de son style. Erika ostrovslsy n o u s 1 e r a p p e l l e a v e c j u s t e s s e :

t t l - l o e u v r e

e l l e - r n ê r n e c e p e n d a n t , g r â c e à c o r n p l e x i t é e t s a v i t a l i t é extraordinaire, s a

solli -

(e)

C e s travaux, q u i l e c t u r e s c r i t i q u e s d e C é l i n e ,

c i t e s a n s c e s s e d e n o u v e l l e s tentativesil.

n o u s p r o p o s e n t c o n t i n u e l l e m e n t de nouvelles c o n t r i b u e n t c h a q u e année à enrichir davantage

( i ) ( 8 )

(e)

G B p . 7

C f . n o t r e b i b l i o g r a p h i e à la Erika Ostrovsky : !!y!he et

f i n d u p r é s e n t s u b v e r s i o n d e

t r a v a i l

C é I i " u A C I P 3 p . 8 3 t h e c h e ? L o u i s - F e r d i n a n d

4 )

n o t r e c o n n a i s s a n c e d e l r a u t e u r et de ses romans. Au fil du ternps, lroeuvre l i t t é r a i r e d e C é l i n e f a i t l t o b j e t d . t u n e v é r i t a b l e exégèse, parcourue en tous s e n s e t s e l o n t o u t e s l e s d i r e c t i o n s p o s s i b l e s par drérninents et patients cher- c h e u r s . E t i l e s t à e s p é r e r ( o u à c r a i n d . r e ... ) qrrtà ce rythrne, d.ans un a v e n i r p l u s ou rnoins proche, ce quadrillage s e r r é autant qurefficace ne l a i s s e plus dans ltornbre aucun aspect d.e lroeuvre célinienne, si rninirne s o i t - i l . M a i s f o r t h e u r e u s e r n e n t , i l n t e n est encore rien à Irheure actuelle.

L e j o u r o ù l e s c o r n r n e n t a i r e s critiques épuiseront entièrernent tous les r o r n u u r s d e c é l i n e n r e s t p a s e n c o r e près d.rarriver, sernble-t-il.

P a r r n i l e s a s p e c t s d e l r o e u v r e célinienne qui ne paraissent pas a v o i r b é n é f i c i é d e t o u t l r é c l a i r a g e critique qurils rnéritent, on peut relever - e n t r e a u t r e s - l e t h è r n e d e l r e n f a n c e . D e fait, ce dernier sernble occuper a p r i o r i - rnais uniquernent a priori - une place mineure au sein de lrensernble d e s é c r i t s de Céline. Cependant, une réflexion plus approfondie et une lec- t u r e p l u s attentive ont t6t fait de rend.re cornpte de la réelle importance d.e l r e n f a n c e d a n s l r o e u v r e c é l i n i e n n e .

E n r é a l i t é , c é l i n e a é t ê d e tout temps préoccupé - hanté, ose_

r o n s - n o u s d i r e - p a r I r e n f a n c e en général, et par son enfance en particulier.

M a i s iI ne sernble pas faire Ià, apparemrnent, preuve d.rune originalité

e x c e s s i v e , s i l r o n e n c r o i t M a x P r i r n a u l t , q u i srexclarne plus quril ne srin-

t e r r o g e :

5 ) t t Q u e l écrivain, en effet, nta pas accornpli son

p é l e r i n a g e a u x s o u r c e s ( a e t , e n f a n c e ) ? " . ( 1 0 ) D a n s r r n o r d r e d t i d é e s t o u t à f a i t voisin, Freud rappelle lrirnpor- t a n c e c a p i t a l e des prerniers é v é n e r n e n t s vécus par le tout-petit enfant pour s o n é q u i l i b r e psychique, qui contribuent précisérnent à expliquer dans une t r è s l a r g e l n e s u r e l e d é v e l o p p e r n e n t u l t é r i e u r de la personnalité et du carac- t è r e d e I ' i n d i v i d u :

r r D a n s les trois ou quatre prernières années de la v i e s e f i x e n t d e s i m p r e s s i o n s e t s r é t a b l i s s e n t d e s r n o d e s d e r é a c t i o n a u m o n d e e x t é r i e u r q r r r * l - c u n é v é n e m e n t ultérieur n e p e u t p l u s dépouiller d e l e u r f o r c e t r . ( l l )

L r u n i v e r s r o r n a n e s q u e d e C é l i n e e s t p e u p l é en entier de figures d r e r r f a n t s , dont certaines derneurent inoubliables. S i son prernier r o m a n - S a ] r S a u c u n d o u t e 1 e p 1 u s c é 1 è b r e - , e s t i n c o n t e s t a -

b l e r n e n t dominé du début à Ia fin par les aventures picaresques de B31da6g e t d e R o b i n s o n , i l v o i t néanrnoins aussi apparaftre - pour disparaftre drail- l e u r s Presque aussitôt - le tendre et frê1e personnage de Bébert, brusque- m e n t ernporté par la maladie ; ou de façon encore plus fugitive Ia charrnante e t d é l i c a t e n i è c e d r A l c i d e . L e r e c t e u r de Mort à crédit fait la connaissance d r A n d r é e t d e R o b e r t , p e t i t s a p p r e n t i s logés à la rnêrne enseigne que Ie b r a v e F e r d i n a n d ( p e r s o n n a g e r o r r l a n e s q u e certes, rnais qui ne cesse pour- t a n t d e r e n v o y e r à Céline) ; et aussi de Jonkind, Ie petit débile du Meanwell c o l l e g e ; e t e n c o r e d e s p e n s i o n n a i r e s déchalhés du Farnilistère Rénové de C o u r t i a l d e s P e r e i r e s ; tous personnages secondaires par rapport au jeune h é r o s n a r r a t e u r , r n a i s n é a n r n o i n s i r n p o r t a n t s p a r les contacts gurils nouent

( 1 0 ) M a x P r i r n a u l t , H e n r y L h o n g , J e a n M a l r i e u : T e r r e s d J I r e r l e g " e _ ( ! s r n v t h e d e l r e n f a n c e d a n s l a l i t t é r a t u r .

" o . t . - i 1 " i l Ë ) - i l s s e s U n i v e r _ s i t a i r e s d e F r a n c e P A R I S l 9 6 l p . g l

( l l ) S i g r n u n d F r e u d . : U n s o u v e n i r d r e n f a n c e de Leonard de Vinci Collection

I t l d é e s r r NRF Gallimar<l P A R I S I 9 Z 7 p , 6 J

5 )

p r é c i s é r n e n t a v e c l u i . L e n a r r a t e u r de Norrnance se trouve pendant de n o r n b r e u s e s Pages atilK prises avec Itespiègle petite Toinon, garnine effron- t é e e t i n s o u c i a n t e qui annonce par bien des côtés la future Zazie de Raymond Q u e n e a u ' L a d o u c e e t a n g é l i q u e v i r g i n i a p a r t a g e l e s a v e n t u r e s r o c a r n b o l e s - q u e s d e l r h e u r e u x F e r d i n a n d dans Le pont de Londres. Si Dtr:n château lrau- t r e et Nord r e l a t e n t avant tout les pérégrinations d e C é l i n e d.urant Ies der- n i e r s m o i s d e l a S e c o n d e G u e r r e M o n d i a l e , le lecteur rencontre souvent au d é t o u r d e s p a g e s d e s h o r d e s d r e n f a n t s devenug soudain orphelins à cause d.es h o s t i l i t é s e t b r u s g u e r n e n t l i v r é s à eux-rnêmes, tels ces Hitlerjugend qui p o u r s u i v e n t l e n a r r a t e u r d e l e u r s regards vindicatifs. E n f i n , toute la der- n i è r e p a r t i e d e R i g o d o n e s t r n a r q u é e par le groupe dtenfants débiles, mais a f f e c t u e u x , d o n t I e narrateur a l a charge bien rnalgré lui au milieu d.e son i n v r a i s e m b l a b l e o d y s s é e a l l e r n a n d e .

C é l i n e n t a d o r r c c e s s é d a n s ses romans de rnanifester un intérêt c e r t a i n p o u r l e s p e r s o n n a g e s d r e n f a n t s . Il a drailleurs été à ce point préoc- c u p é p a r lrenfance qutil nra pu srernpêcher d.e translrcser avec un luxe inouf d e d é t a i l s , l e s q u i n z e p r e r n i è r e s années d.e son existence dès son second, r o r n a n , M o r t à crédit. Et vers la fin de sa vie, CéIine térnoigne d.rune si f o r t e n o s t a l g i e de sa Propre enfance qutil érnaille sa trilogie allernande de s o u v e n i r s é m u s d e c e t t e é p o q u e .

L e t h è r n e d e d é v e l o p p e donc drun bout c o n d u c t e u r . I l s r e x p r i r n e

l r e n f a n c e , l o i n d r ê t r e à l l a u t r e d e l r o e u v r e

n é a n m o i n s à t r a v e r s

p u r e r r e n t o c c a s i o n n e l , s e c é l i n i e n n e e n u n e s o r t e d e d e s p r o c é d é s f o r t v a r i é s .

f i l

7 l

C é l i n ê u t i l i s e t o u s l e s r r r o y e n s littéraires à sa disposition pour évoquer le p l u s d i v e r s e r n e n t p o s s i b l e d e n o m b r e u s e s figures drenfants. Tant6t il r e c o u r t à d e s p e r s o n n a g e s forternent individualisés, d o t é s d . t u n prénom, g é n é r a l e r n e n t p r o c h e s d u n a r r a t e u r , q u i e s s a y e d . e c e r n e r a u p l u s près leur c a r a c t è r e . T a n t ô t i l r n e t e n s c è n e d e s g r o u p e s drenfants envisagés sous l e u r aspect anonyrne et secondaire. signarons égarernent que, par rapport à l r e n s e r n b l e de son oeuvre, ltécrivain ne serïrble aucunernent privilégier l r u n o u I t a u t r e s e x e e t q u e l e s p e r s o n n a g e s enfantils, rnasculins et férni- n i n s , a p p a r a i s s e n t e n d e s p r o p o r t i o n s sensiblernent égales. Céline a d.rau- t r e p a r t aussi choisi la voie de lrautobiographie p o u r évoquer plus particu- l i è r e r n e n t s e s j e r : r r e s annéesr llui ont profondérnent rnarqué son caractère e t s a p e r s o n n a l i t é . P t u s précisérnent, l a f o r r n e d.e ses divers rornans est b i e n autobiographique d a n s l a rnesure où le héros romanesque se trouve ê t r e é g a l e r n e n t l e n a r r a t e u r d e s e s propres aventures (crest le cas notarn- r n e n t de Bardamu dans vovage au bout de la nuit, de Ferdinand dans Mort à c r é d i t , d e c é l i n e d a n s l a t r i l o g i e a l l e r n a n d e ) . En revanche, Ia réalité

d é c r i t e d a n s l r o e u v r e r o m a n e s q u e célinienne nrest nullernent autobiogra- p h i q u e , ou du rnoins ne lrest pas entièrernent, car Ia rnatière rorranesque c h e z C é l i n e n e s e c o n f o n d p a s totalernent avec la vérité historique biogra- p h i q u e et le narrateur n e se superpose jarnais tout à fait à Irauteur

( F e r d i n a n d , t o u t c o r n r n e B a r d a r r r u , n r e s t p a s L o u i s - F e r d i n a n d C é l i n e ; c e

q u e souligne déjà de façon pertinente la différence de dénornination). Et si

c e r t a i n s é v é n e r n e n t s d e o u d e M o r t à c r é d i t r e n _

v o i e n t incontestablement à c e r t a i n s faits réels dtrnent établis de Ia biogra-

p h i e c é l i n i e n n e , d r a u t r e s , complèternent irnaginaires, tout droit sortis du

g é n i e c r é a t i f d e l t a u t e u r , ernpêchent ces deux oeuvres drappartenir pleine-

m e n t a u g e n r e d e l t a u t o b i o g r a p h i e pure. Et vers la fin de sa vie, alors qtt'il

8 ) s e n t s a û r o r t t o u t e p r o c h e , c é l i n e s e p e n c h e à nouveau, avec trn regard.

a t t e n d r i , s u r s o n e n f a n c e . L a t r i l o g i e a l l e r n a n d . e s e trouve ainsi émaillée de r n u l t i p l e s s o u v e n i r s d t e n f a n c e q u i v i e n n e n t rornpre le cours de la narration d e c e t t e rernarquable c h r o n i q u e et plongent brutalernent Ie lecteur dans l r a t r n o s p h è r e p a r i s i e n n e d u d é b u t d e c e s i è c l e . L e dernier en date des bio- g r a p h e s d e C é I i n e , F r a n ç o i s G i b a u l t , s e p l a f t à rappeler avec insistance l r i r n p o r t a n c e p r i r n o r d i a l e d e s e s a n n é e s d . r e n f a n c e d o n t l t é c r i v a i n s u t r n e r - v e i l l e u s e r n e n t t i r e r p a r t i d a n s 1 r é l a b o r a t i o n de son oeuvre littéraire. Cornrne t o u t ê t r e h u r n a i n , s a n s d o u t e - e t r n ê r n e assurérnent d.avantage - Céline:

t ' ( . .. ) resta profondérnent rnarqué par ses a n n é e s d e j e u n e s s e , e t b i e n q u t i l a i t é t é s o u - v e n t s é p a r é d e s s i e n s , i l s t e n s o u v i n t cornrne a u t a n t d r a n n é e s d r i n s o u c i a n c e e t d e b o n h e u r , q u i sont derneurées dans sa rnérnoire cornrne u n e i n é p u i s a b l e f é e r i e d a n s l a q u e l l e i l est a l l é r n a i n t e s f o i s c h e r c h e r l r i n s p i r a t i o n et Ia m a t i è r e d e s o n o e u v r e r r . ( I Z )

F o r c e e s t d e c o n s t a t e r q u e I r e n f a n c e , loin drêtre un thème rni- n e u r e t a c c e s s o i r e , r e p r é s e n t e a u c o n t r a i r e u n e c o n s t a n t e déterrninante d a n s l r o e u v r e c é l i n i e n n e , j u s q u e d a n s l e s rornans posthurnes. Cette rnise en é v i d e n c e i n i t i a l e n o u s s e r n b l e j u s t i f i e r a r n p l e r n e n t quron stintéresse de plus p r è s à l r o r g a n i s a t i o n e t à I r é v o l u t i o n d.e ce thème, sur lequel les apparences c o I r u n e bien souvent - risquent de nous renseigner d.e rnanière fort trorn- P e u s e .

P r é c i s o n s d r e r n b l é e q u e s i n o t r e propos est d.tétudier lrirnage de l r e n f a n c e ( a u s e n s o ù l a d é f i n i t L e P e t i t R o b e r t : t ' P r e m i è r e p é r i o d e de la

( I 2 ) F r a n ç o i s M e r c u r e

G i b a u l t : C é l i n e :

d e F r a n c e P A R I S r 9 7 7 p . l l 9

r a n c e S

e)

v i e h u r n a i n e , d e l a n a i s s a n c e à I t a d o l e s c e n c e t t ) c h e z C é l i n e , n o u s serons s o u v e n t a r n e n é s à d é b o r d e r q u e l q u e peu les lirnites drune telle définition(13).

L e s r a i s o n s e s s e n t i e l l e s n o u s en sont drabord fournies par lroeuvre céli- n i e n n e e l l e - r n ê r n e . C e l l e - c i n o u s rnet certes en présence d.renfants au sens s t r i c t d u t e r m e , r n a i s a u s s i de personnages en é'volution, souvent très pro- c h e s d e s d é b u t s d e l r a d o l e s c e n c e ( a u sens où Itentend. à nouveau Le petit R o b e r t : " A g . q u i s u c c è d e à I t e n f a n c e ( e n v i r o n d , e l Z à I g a n s chez les f i l l e s , l 4 à 2 0 a n s c } ; , e z le s g a r ç o n s ) , imrnéd.iaternent après la crise de Ia p u b e r t é " . D r a u t r e part, cette indéterrnination f o n d . a r n e n t a l e quant aux dif- f é r e n t e s c a t é g o r i e s d r â g e d e l r e x i s t e n c e hurnaine ne d.evrait pas surprendre e x a g é r é r n e n t l e l e c t e u r d a n s l a r n e s u r e où philippe Ariès srernpresse d.e n o u s rappeler deux faits qui nous sernblent drirnportance d.ans lrhistoire des r n e n t a l i t é q p a r l e u r c a r a c t è r e extrêrnement récent :

t t J u s q u r a u

X V I I I è r n e s i è c l e , I t a d o l e s c e n c e se c o n f o n d a i t a v e c l r e n f a n c e ' t . ( 1 4 )

" ( . . . ) l a c o n s c i e n c e d e l a j e u n e s s e d e v i n t u n p h é n o r n è n e général et banal à la suite de la g u e r r e d e I 9 1 4 , où les combattants du front s t o p p o s è r e n t e n r r r a s s e a u x vieilles générations d e l r a r r i è r e " . ( t 5 )

L e l e c t e u r d e v r a d o n c t o u j o u r s garder présent à Itesprit cette d é f i n i t i o n p l u s large de Itenfance, qui empiète légèrernent sur Ie terrain d.e l r a d o l e s c e n c e , c h a q u e f o i s q u e n o u s é v o q u e r o n s en particulier les figures de F e r d i n a n d ( q u i ne cesse drévoluer, au physique cornrrre au rnoral, tout au l o n g d e M o r t à c r é d i t ) , d e V i r g i n i a dans Le pont de Londres ou de Hilda dans

( l 3 ) P o u r u n h i s t o r i q u e d é t a i l l é des difficultés rencontrées par la langue f r a n ç a i s e p o u r c a r a c t é r i s e r a v e c p r é c i s i o n , à l a s u i t e d u l a t i n , c h a q u e p é r i o d e d e l r e x i s t e n c e h u r n a i n e , nous renvoyons le lecteur à philippe

( 1 4 ) ( I 5 )

' - - - - r r -

A - r i è s : L r e n f a n t e t I a v i e farniliale sous lt4ncie1r Régirne Collection r r P s i n g s t t Editions du seuil PAE@

I b i d e r n p . 4 7

I b i d e m p . 4 9 - 5 0

D r u n c h â t e a u I r a u t r e . P a r

t 0 )

I à - r n ê r n e , C é l i n e n e f a i t q u e s u i v r e - sans doute i n c o n s c i e r n r n e n t - u n e é v o l u t i o n l i t t é r a i r e conternporaine générale qui

d e r n e u r e f o r t e r n e n t i n f l u e n c é e p a r l e s découvertes capitales et encore récen- t e s d e l a p s y c h a n a l y s e c o n c e r n a n t l e développernent de la personnalité et du p s y c h i s r n e h u r n a i n ( 1 6 ) . I l s t a t t a c h e ainsi à décrire beaucoup plus de jeunes P e r s o n n a g e s d é j à e n p r o i e a u x P r e r r r i e r s é r n o i s e t t o u r r n e n t s d e l r a d o l e s c e n c e ( t e l s q u e F e r d i n a n d l o r s d e s a r n é s a v e n t u r e avec Mrne Gorloge ou au cours d e s o n s é j o u r e n A n g l e t e r r e , l e p e t i t P a u l o o u l e p e t i t J a c k q u i seront seg i n i t i a t e u r s ; o u e n c o r e , p a r r n i l e s f i g u r e s f é r n i n i n e s , l a p e t i t e A i r n é e , H i l d a v o n R a u r n n i t z , Y r t g i n i a ) q u e d e p e t i t s p e r s o n n a g e s enfantins insouciants et e n c o r e e x e r n P t s d e t o u t e c u r i o s i t é s e x u e l l e ( q u i cependant existent dans ltuni- v e r s r o r r r a n e s q u e c é l i n i e n , t e l s q u e F e r d i n a n d a u c o u r s d e sa petite enfance

I e p e t i t J o n k i n d , l e s j o y e u x p e n s i o n n a i r e s d.u a u d é b u t d e M o r ! à c r é d i t ,

F a r n i l i s t è r e R é n o v é d e C o u r t i a l d e s P e r e i r e s , l e s f a n t a s q u e s b a r n b i n s

d r U r s u l a o u e n c o r e l e s é r n o u v a n t s d é b i l e s d.tOdile Pornaré). En définitive, les r o r n a n c i e r s r n o d e r n e s n e s e r n o n t r e n t apparernrnent pas tant intéressés par l r e n f a n c e e l l e - r n ê r n e e t p o u r e l l e - r n ê r n e que par cette délicate et troublante t r a n s i t i o n - s i f e r t i l e e n r e b o n d i s s e r n e n t s p s y c h o l o g i q u e s - v e r s Iradolescen- c e e t l e r n o n d e a d u l t e . c o m r n e r r i n d i q u e M a r i n a Bethlenfalvay :

r r A u XXèrne siècle (. . . ) , e t s u r t o u t d e p u i s F r e u d . , o n a I r i r n p r e s s i o n q u e I r e n f a n c e e s t a b r é g é e d e p l u s e n p l u s r e u € l r a d o l e s c e n c e a v e c s e s i n q u i é _ t u d e s c o r n r r r e n c e t o u j o u r s p l u s t ô t r ' . ( I Z )

( 1 6 ) S u r I e s r a p p o r t s p a r t i c u l i e r s d e C é I i n e a v e c Ia théorie freudienne et sa c o n n a i s s a n c e d e c e l l e - c i , n o u s r e n v o y o n s l e l e c t e u r à H e n r i G o d a r d : . C é l i n e d e v a n t F r e u d A C I P 3 p . 1 9 à 3 0

( l 7 ) M a r i n a B e t h l e n f a l v a y : a l i t t é r a t u r e f r a n .

ç a i s e d u X I X è r n e s i è c l e ( E s q u i s s e

G E N E V E 1 9 7 9 p . 4 4 n o t e n " 1 3 3

i l ) M a x P r i r n a u r t , q u a n t à lui, nrest pas loin de partager cet avis e t c e p o i n t d e v u e l o r s q u r i l déclare, de façon querque peu pérernptoire :

r r C e q u i f a i t lrintérêt, au reste assez rnince, d e I r e n f a n t , c e n r e s t p a s ce qui le distingue de l r h o m r n e , r n a i s b i e n c e q u r i l annonce d.e I,horn- r n e r ' . ( 1 8 )

o n n o t e r a d t a i l l e u r s q u e dnez CéIine, ce problèrne se pose beau- c o u p p l u s s o u v e n t à Propos des personnages féminins, dans Ia rnesure o ù l e u r é v o l u t i o n v e r s l r a d o l e s c e n c e se fait plus précocement que chez les gar- ç o n s ' S i l a p u b e r t é j o u e p o u r c e s f i g u r e s e n f a n t i n e s un rôle de prernière i r n p o r t a n c e , e l l e n o u s rarnène irnpriciternent a u x r i m i t e s d . e n o t r e sujet puisque Le Petit R o b e r t l a d é f i n i t c o r n r n e l e ' t p a s s a g e d.e Irenfance à lrado- l e s c e n c e t f . I n v e r s e r n e n t , nous ne serons que très rarernent arnenés à é v o - q u e r l e s t o u t - p e t i t s e n f a n t s , voire les bébés et les nourrissons, s o i t q u r i l s n r a p p a r a i s s e n t g u è r e d a n s lroeuvre célinienne (si ce nrest d.ans la trilogie a l l e r n a n d e ) , s o i t q u e n o u s j u g i o n s leur étude tout à fait secondaire par rap- p o r t aux propos qui nous occupent.

P r é c i s o n s e n c o r e q u e nous restreignons volontairernent notre c h a r n p d r i n v e s t i g a t i o n à lroeuvre exclusivernent romanesgue de céIine. E n f a i t , parrni tous ses rornans, nous fonderons notre étude thérnatique p o u r l r e s s e n t i e l s u r V o y a g e au bout d. l" ,rqi, et Mort à crédit (ce dernier n o u s s e r v a n t v é r i t a b l e m e n t d e r n o d è r e d e r é f é r e n c e à tous é g a r d s ) . M a i s il ne

( 1 8 ) M a x P r i m a u l t , H e n r y L h o n g , Jean Malrieu : T e r r e s d e I ' e n f a n c e ( L u

s i t a i r e s d e F r a n c e P A R I W P r e s s e s U n i v e r -

l ? ) s a u r a i t b i e n é v i d e r n r n e n t s r a g i r d r r r n c h o i x a b s o l u . N o u s nous réfèrerons, c h a q u e f o i s q u e c e l a s r a v è r e r a p o s s i b l e et surtout utile, rnais certes dans

u n e r n o i n d r e rnesure, n @ , N o r d et Rigodon. N o u s ne reje-

t o n s d r a i l l e u r s a b s o l u r n e n t pas pour autant Guignolrs Band, N o " o r " r " " o , L e p o n t d e L o n d r e s ; rnais ceux-ci ne seront utilisés qutà titre de précieux a u x i l i a i r e s , d e s t i n é s s u r t o u t à c o n f i r r n e r e t à r e n f o r c e r les points de wue d é v e l o p p é s à p a r t i r d e s o e u v r e s r n a f t r e s s e s de céline.

E n r e v a n c h e , n o u s é c a r t o n s d é I i b é r é r n e n t de notre étude lfoeuvre t h é â t r a l e d e l t é c r i v a i n . L à e n c o r e , c e n r e s t p a s u n p a r t i pris irraisonné qui n o u s r n o t i v e , rnais le fait que Céline nra écrit en tout et pour tout qurgne s e u l e p i è c e d e t h é â t r e , L r E g l i s e , d o n t l a v a l e u r p r o p r e m e n t l i t t é r a i r e e t t h é â t r a l e n e l a i s s e p a s d r ê t r e c o n t e s t é e par la critique. Nous ne nous y r é f è r e r o n s a u c o u r s d e n o t r e t r a v a i l q u t à d e t r è s rares reprises, à sirnple t i t r e drinforrnation c o r n p l é m e n t a i r e o r i g i n a l e o u u t i l e , d.estinée à corroborer c e r t a i n e s i d é e s d é v e l o p p é e s .

D a n s le rnêrne esprit, nous avons éloigné d.e notre étude les q u e l q u e s b a l l e t s é c r i t s p a r C é l i n e . E n f i n , lrinexistence d.tédition récente des p a r n p h l e t s n o u s a o b l i g é s à p a s s e r ceux-ci sous silence et à les cornpter à t o u t l e r n o i n s Pour quantité négligeable dans lranalyse du thèrne d.e lrenfance c h e z C é I i n e .

C e s q u e l q u e s r e s t r i c t i o n s , d o n t n o u s p r é v e n o n s l e l e c t e u r , n e

n o u s p a r a i s s e n t c e p e n d a n t n u l l e r n e n t être de nature à remettre en cause Ia

v a l i d i t é d e s c o n c l u s i o n s g é n é r a l e s auxquelles nous avons abouti à propos de

l a p l a c e e t d u r ô l e d e l r e n f a n c e d a n s l r o e u v r e célinienne, dans Ia rnesure où

e l l e s n r a f f e c t e n t p r é c i s é r n e n t q u r u n e p a r t infime de la production littéraire

d e C é I i n e .

l 3 ) N o t r e t r a v a i l n e s e s i t u e d a n s a u c u n e perspective critique parti- c u l i è r e - N o u s n e n o u s r é c l a m o n s d . r a u c u n e école. Nous avons rnené notre a n a l y s e thématique dtune manière toute personnelle et pragrnatique. Cepen- d a n t , n o u s n e p r o n o n ç o n s a u c u n e e x c l u s i v e . N o u s ne refusons pas les grands s y s t è r n e s d t e x p l i c a t i o n c r i t i q u e . T a n t s r e n faut. Dtailleurs, c h a q u e f o i s q u e n o u s l e j u g e r o n s utile et indispensable à une rneilleure cornpréhension du t h è r n e d e l r e n f a n c e d a n s l r o e u v r e g l o b a l e de Céline, nous nrhésiterons pas à r e c o u r i r a u x a p P o r t s o r i g i n a u x , i n t é r e s s a n t s e t e n r i c h i s s a n t s d u s t r u c t u r a - l i s r n e , d e l a p s y c h a n a l y s e o u d e l a sociologie. A cet égard, nous réservons u n e p l a c e de choix à ltouvrage riche et rninutieux publié par Marie-José

C h o r n b a r t d e L a u w e ( 1 9 ) , r é s u l t a t d t é t u d e s statistiques approfondies réali- s é e s p a r u n g r o u p e d e c h e r c h e u r s d u C e n t r e N a t i o n a l de la Recherche Scien_

t i f i q u e s u r l e s r e p r é s e n t a t i o n s d e l r e n f a n c e et son rnythe dans la littérature e t a u c i n é r n a . O u v r a g e q u e M a r i e - A n g e M o n s e l l i e r n r h é s i t e p a s à q u a l i f i e r à j u s t e titre d.r "étud.e fondarnentale à laquelle on ne peut rnannrrol f a i r e r é f é r e n c e t r . ( 2 0 )

M a i s n o u s ne souhaitons pas privilégier u n e optique critique s p é c i f i q u e ( 2 1 ) q n i g u i d e r a i t e x c l u s i v e r n e n t notre analyse dtun bout à lrautre e t q u i n o u s e r n p ê c h e r a i t , s e l o n t o u t e v r a i s e r n b l a n c e , d t a p p r é h e n d . e r I e p l u s c o r n p l è t e r n e n t p o s s i b l e , d a n s t o u t e s a r i c h e cornplexité et sa finesse, la v a l e u r d u t h è r n e d e l r e n f a n c e c h e z C é l i n e . Ces nécessaires précautions

d r o r d r e r n é t h o d o l o g i q u e n e s a u r a i e n t s u r p r e n d r e le lecteur désireux d.e pour- s u i v r e l a l e c t u r e d r u n e a n a l y s e - q u e n o u s espérons aussi précise que pos- s i b l e - d u t h è r n e d e l r e n f a n c e d a n s l r o e u v r e célinienne.

( r e )

( z 0 ) ( 2 r )

M a r i e - J o s é c h o r n b a r t d e L a u w e : u n r n o n d , e autre : lrenfance C o l l e c t i o n ' r P a y o t h è q u e " P a y o t P A R I S 1 9 7 |

M a r i e - A n g e M s n s e l l i e r : L r e n f a n t C o l l e c t i o n "Idéologies L a r o u s s e P A R I S 1 9 7 9 J]-G-

N o u s r e n v o y o n s l e l e c t e u r à notre bibriographie à la fin du

e t s o c i é t é s ' l

p r é s e n t t r a r a i l

r4)

L e but que nous nous sorrrtrres assignés d.ans cette étude est d o u b l e : d r u n e p a r t , a n a l y s e r j u s q u r e n s e s moindres détails la situation tant m a t é r i e l l e q u e psychologique r é s e r v é e à I t e n f a n t dans la plupart des rorrrans d e C é l i n e ; d r a u t r e p a r t , e s s a y e r d r i n t e r p r é t e r dans leurs grandes lignes les r é s u l t a t s d e c e t t e r r e n q u ê t e f r l i t t é r a i r e a f i n d e p o u v o i r d é g a g e r l e s p r i n c i p a l e s v a l e u r s s y r n b o l i q u e s revêtues par Itenfance au sein d.e lroeuvre rornanesque e l l e - r n ê r n e , e t aussi Pour tenter dtétablir une rneilleure compréhension du c a r a c t è r e e t d e l a p e r s o n n a l i t é p r o f o n d e de 1técrivain. It sragira alors de d é t e r r n i n e r d a n s toute la rnesure d.u possible, e t à I t a i d e des rnoyens dont n o u s d i s p o s o n s à l r h e u r e a c t u e l l e , t a ( o u les) signification (s) à attribuer à ce t h è r n e , e n q u e l q u e s o r t e r é c u r r e n t , d e l r e n f a n c e . N o u s e s p é r o n s ê t r e en r r r e s u r e dréclairer u n asPect rnéconnu d.e lroeuvre et de lrauteur, souhaitant c o n t r i b u e r d e c e t t e m a n i è r e à r é v i s e r I t i r n a g e t r a d i t i o n n e l l e r n e n t p e s s i r n i s t e d e C é l i n e dans la littérature e t d a n s lropinion publique. Car, corrrrne le rap- f pelle fort justernent PoI Vandrorrrrrre :

t r l l y a, sur Céline, beaucoup de lieux cornlnuns, q u e l a h a r g n e e t I t i g n o r a n c e n e cessent pas de f r é q u e n t e r ' t . ( 2 ? )

A u c o u r s d e n o t r e f a n c e c h e z C é l i n e , I o i n d e s e b l e r n e n t drun rornan à lrautre, p l u s intéressante à r n e t t r e en p o r t d i r e c t a v e c s e s d é b o i r e s

é t u d e , n o u s r n o n t r e r o n s q u e l e t h è r n e de lren- t r o u v e r d é f i n i t i v e r n e n t f . i g é et répété invaria_

c o n n a f t au contraire une évolution drautant l u m i è r e q u t e l l e suit r:n développement en rap_

p e r s o n n e l s d e t o u s o r d r e s . N o u s pouvons

( 2 2 ) P o I V a n d r o r n r r r e : L t e s p r i t des parnphlets H E R p . 4 I 7

l 5 )

d r o r e s e t d é j à f a i r e r e r r r a r q u e r q u e , s i d a n s s e s p r e r r r i e r s r o r n a n s C é I i n e s r a t t a c h e à d é p e i n d r e s e s p e r s o n n a g e s d t e n f a n t s s o u s l e s t r a i t s d t u n r é a l i s - r n e c r u , Peu ProPices à en faire de petits saints sages cornrne des irnages, r n a i s b i e n a u c o n t r a i r e l e s v i v a n t e s i n c a r n a t i o n s d u M a l d a n s t o u s ses as- p e c t s , i I e s t l o i n d r e n ê t r e d e r n ê r n e p o u r s e s d e r n i è r e s o e u v r e s . A i n s i , c r e s t d a n s l a trilogie a l l e r n a n d e - p a r u e q u e l q u e s rnois avant sa rnort et en p a r t i e p o s t h u r n e - que lrauteur rnanifeste avec le plus dtéclat et drérnotion t o u t e s a t e n d r e s s e e t s a p i t i é p o u r l e s e n f a n t s e n g é n é t a L , e t p l u s p r é c i s é - r n e n t p o u r les plus dérnunis dtentre eux.

N o u s en profiterons p o u r n o u s pencher sur le délicat et corn- p l e x e p r o b l è r n e de ltautobiographie, n o t a r n r n e n t à propos d" lv[g.! à

" = é d i t , t o u t e n s o u l i g n a n t q u r i l n e c e s s e d r a i l l e u r s d e s e p o s e r , a v e c l a r n ê r n e acuité P o u r t o u t e l r o e u v r e r o m a n e s q u e d . e C é l i n e . C a t , cornrrre lrindique gn peu

brutalernent Milton Hindus :

" ( . . é t é un

. ) Céline était un poète qui nravait c a p a b l e , en fin de cornpte, que de

j a m a i s p e i n d r e s e u l c a r a c t è r e : l e s i e n " . ( 2 3 )

N o u s aborderons d o n c l a difficile question des inévitables dis- t o r s i o n s e n t r e f i c t i o n l i t t é r a i r e e t v é r i t é h i s t o r i q u e e n p l a i d a n t pour une t o t a l e l i b e r t é d e c r é a t i o n a r t i s t i q u e e n f a v e u r d e l t é c r i v a i n , e n d e h o r s d e t o u t e c o n t r a i n t e s o c i a l e . N o u s é t a b l i r o n s d r a u t a n t p l u s v o l o n t i e r s c e t t e corn- p a r a i s o n e n t r e f i c t i o n r o r r r a n e s q u e e t v é r i t é h i s t o r i q u e r i c h e d t e n s e i g n e - r n e n t s r n u l t i p l e s q u e l e r e c u l d e I t H i s t o i r e n o u s p e r r n e t d é s o r r n a i s de nous t r o u v e r e n Possession drune docurnentation sinon exhaustive, du rnoins par- t i c u l i è r e r n e n t d é t a i l l é e s u r c e r t a i n s a s p e c t s d e l a v i e p r i v é e e t p u b l i q u e de

( 2 3 ) M i l t o n H i n d u s : L o u i s - F e r d i n a n d C é l i n e t e l q u e j e I r a i v u C o l l e c t i o n

' r E s s a i s e t p h i l o s o p h i e " E d i t i o n s d e L r H e r n e p A R I s r g b g p . 4 7

l 6 ) C é l i n e , r n ê m e s i d e r n e u r e n t e n c o r e d . e v a s t e s z o n e s drornbre. Marc Hanrez a p p e l a i t d r a i l l e u r s d e t o u s s e s v o e u x u n t e I p r o j e t au début d.es années soi- xante :

r r l . o r s q u e nous disposerons drune biographie p l u s p o u s s é e , i l s e r a i n t é r e s s a n t d e v o i r d a n s q u e l l e r n e s u r e e l l e c o r r o b o r e les significations t e x t u e l l e s r r . ( 2 4 )

C f est dtailleurs u n p r o b l è r n e extrêrnernent irnportant auquel ont été sensi- b l e s c e r t a i n s d e s p l u s g r a n d s é c r i v a i n s d e s s i è c l e s passés lors de la rédac- t i o n d e l e u r s r n é r n o i r e s , g e n r e particulièrement e n v o g u e d e p u i s le XVIIIèrne s i è c l e . Q u e s t i o n d é l i c a t e q u r i l nous paraft tout à fait opportun drévoquer à P r o P o s d e C é l i n e , q u a n d b i e n m ê r n e a u c u n f a i t dtrnent constaté et authen- t i f i é ' d u m o i n s à n o t r e c o n n a i s s a n c e e t e n 1 t é t a t actuel des recherches céIi- n i e n n e s - ne prouve que Itauteur de Voyage au bout de la nuit ait jarnais d é s i r é e t t e n t é , d e r n a n i è r e c o n s c i e n t e e t d é l i b é r é e , d.técrire ses rnérnoires d e s t i n é s à l a p o s t é r i t é . A i n s i , G o e t h e , d è s l e s prernières pages d.e son a u t o b i o g r a p h i e , f a i t cet étrange aveu - et pour Ie rnoins révélateur - gui a d e q u o i d é c o n c e r t e r s o n f i d è l e l e c t e u r :

t t Q u a n d

o n c h e r c h e à s e r a p p e l e r c e q u i n o u s e s t a r r i v é d a n s I a t o u t e p r e r n i è r e e n f a n c e , o n e s t s o u v e n t arnené à confondre ce que d r a u t r e s n o u s o n t r a c o n t é a v e c c e q u e n o u s p o s s é d o n s r é e l l e r n e n t d e p a r n o t r e p r o p r e e x p é r i e n c e r ' . ( 2 5 )

A c e p r o P o s , i I c o n v i e n t d e s e s o u v e n i r avec Freud de lrirnpor- t a n c e c a p i t a l e d e l a r e c o n s t r u c t i o n a p o s t é r i o r i d u p a s s é a u t o b i o g r a p h i q u e d e c h a q u e individu - et plus particulièrernent l o r s q u r i l s e d é c o u v r e g o u s les

( 2 4 ) l M a r c H a n t e z : C é l i n e C o l l e c t i o n "Pour une bibliothèque idéale"

G a l l i r n a r d P A R I S 1 9 6 I p. I73

( 2 5 ) R a p p o r t é p a r S i g m u n d F r e u d : Essais de psvchanalvse appliquée C o l l e c t i o n r r l d é e s i l N R F G a l l i r n a r d P A R I S t 9 3 3 p . l 4 g

N R F

l 7 ) a P p a r e n c e s d e l r é c r i t u r e ( r o r n a n e s q u e o u a u t r e ) - p o u r son équilibre mental.

A i n s i , P o u r l e f o n d a t e u r d e I a p s y c h a n a l y s e , l e p r o b l è r n e fondarnental nrest p a s tant de juger de façon irnpitoyable lrautobiographie d u r o r n a n c i e r p a r r a p p o r t à l a r é a l i t é historique d e l t é t a t - c i v i l , q u e d.'analyser les rnotiva- t i o n s p r o f o n d e s des déforrnations littéraires a p p o r t é e s - le plus souvent i n c o n s c i e m r n e n t - p a r I t a u t e u r :

t t

" "

n r e s t p a s i n d i f f é r e n t . E n

g e e , s e c a c h e n t d r i n a p p r é c i a b l e s témoignages ayant trait aux rignes res prus irnportantes d.e son d é v e l o p p e r n e n t psychiquer'. ( 2 6 )

D a n s c e s c o n d i t i o n s , e t a fortiori, l e l e c t e u r n e s r é t o n n e r a n u l l e - r n e n t d r a p p r e n d r e p a r P i e r r e L a i n é que t'Céline srest égalernent beaucoup s e r v i d e l r e x p é r i e n c e d e s a u t r e s t r e t q u t i l f t r é p u g n a i t à c r é e r personnages et é v é n e r n e n t s t ' ( 2 7 ) . c e q u i n r a m a l h e u r e u s e r n e n t pas toujours été pleinernent c o r n p r i s n i par Ia critique ni par ltopinion publique. Nous partageons à cet é g a r d l e point de vue de philip stephen Day rorsquril affirrne :

( . . . ) s o n o e u v r e n r e s t p a s , c o m r ï r e o n l e c r o i t s o u v e n t , la transposition d e f a i t s autobiographi- q u e s , rnais une aventure de rrirnagination.au r n i - l i e u d r u n e r é a l i t é s e r n é e d t e r n b t c h e s " l 2 g )

N o u s n r e n r é c u s o n s d r a i l l e u r s pas pour autant lrinfluence incon- t e s t a b l e d e I a r é a l i t é s u r l a p r o d u c t i o n romanesque céIinienne, tant au

t r a v e r s d e l t é t a t d t e s p r i t p e r s o n n e l d e ltécrivain que par lrintermédiaire d e s c o n d i t i o n s s o c i o - p o l i t i q u e s d e s o n époque. Cornrne le rappelle en effet très j u s t e r n e n t Willy Szafran :

(26) ( 2 7 ) ( 2 8 )

S i g m u n d F r e u d : U n s o u v e n i r drenfance de !éoqer4 de Vinci Collection

" I d é e s r r N R F G a l l i r n a r d P A R I S ryn p . n

P i _ e r r e L a i n é : D e u x r n o d è l e s biographiques de lroeuvre célinienne A C I P 3 p . 5

P h i l i p S t e p h e n D a y : Le rniroir allésorique de Louis_Ferdinand Céline

B i b l i o t h è q u e d u X X è r n e s i è c l e K I i n

" ( . . . ) l t o e u v r e d e a u t o b i o g r a p h i q u e d e s a r e l a t i o n a u

l 8 )

e s t e n r n a j e u r e p a r t i e h a u t e r n e n t significative

( . . . ) " . ( ? 9 )

C é l i n e e t d o n c m o n d e

M a i s i l s t a g i t d r é t u d i e r a v e c précision, objectivité et rigueur les m u l t i p l e s f o r r n e s p a r l e s q u e l l e s se manifeste Iternprise de Irenvironnement s o c i a l , é c o n o r n i q u e et culturel sur le projet littéraire d . u r o r n a n c i e r , i l n o u s s e r n b l e également dtun très haut intérêt dtanalyser la façon particulière

d o n t apparaft et se trouve intégré ce riche contexte historique d.ans les r o r n a n s c é l i n i e n s . A u s s i p a r t a g e o n s - n o u s entièrement ltopinion de Marie- A n g e M o n t s e l l i e r l o r s q u r e l l e d é c l a r e :

I t P l u t ô t q u e de rechercher u n i q u e r n e n t cornrnent l r a u t e u r a s u d é c o d e r l e r n o n d e q u i Irentourait, i l f a u d r a i t stattacher d.avantage à savoir cornment

tt " "rçodé ,orr." t"" Uorrré"" Ou

"or, ,.*ETEJ

s o n s u j e t d a n s s o n l a n g a g e à l u i ( . . . )". (30) N o u s aborderons égalernent Itirnportant problèrne de la focalisa- t i o n , p r i n c i p a l e r n e n t à t r a v e r s l e s contributions théoriques fondamentales d e G é r a r d G e n e t t e e t d e T z v e t a n T o d o r o v entre autres (31). Nous nous i n t é r e s s e r o n s p l u s s p é c i a l e r n e n t a u x p o i n t s d.e wue adoptés par les divers n a r r a t e u r s d e l r o e u v r e r o m a n e s q u e c é l i n i e n n e à ltégard des personnages d r e n f a n t s .

N o u s tenterons de rnettre en lurnière le talent et les rnérites de C é l i n e , g é n i a l n o v a t e u r e t p r é c u r s e u r , e n j u s t i f i a n t l a l é g i t i m i t é d e s e s t e n t a t i v e s l i t t é r a i r e s - p a r t i c u l i è r e r n e n t a u d a c i e u s e s p o u r l t é p o q u e à l a q u e l l e i I l e s a e n t r e p r i s e s - e t e n r a p p e l a n t pour rnérnoire que nul nrest prophète e n s o n pays. Jean Guénot nous le rappelle incidernment :

( 2 9 ) W i l l y S z a f . t a n , torrt"-a"rdtr.rd

" U t t r .

( t " " " , o " r n . n " r " r u r r o * u ) C o t l e c _ t i o n r r A r g u m e n t s e t D o c u r n e n t s r r Editions de lrUniversité de Bruxelles B R U X E L L E S r 9 7 6 p . 1 6 5

( 3 0 ) M a r i e - A n g e M o n t s e l l i e r : T r e n f a n t C o l l e c t i o n " I d é o l o g i e s e t s o c i é t é s , , L a r o u s s e P A R I S t g T g p . Z t -

( 3 1 ) c f . n o t r e b i b l i o g r a p h i e l r a f i n d u p r é s e n t travair

1 e )

r A s s e z

c u r i e u s e r n e n t d t a i l l e u r s , r l n e p a r t i e s u t s - t a n t i e l l e d e l a p o s t é r i t é c é l i n i e n n e s r é t a b l i t à t r a v e r s s o n i n f l u e n c e s u r H e n r y M i l l e r , r é v e r - b é r é e p a r l a B e a t G e n e r a t i o n e t J a c k K e r o u a c n o t a m r n e n t ' r . ( 3 2 )

E t d a n s l e r n ê r n e o r d r e d r i d é e , M a r i e - C h r i s t i n e B e l l o s t a d r a f f i r - l n e r :

" ( . . . ) C é l i n e e n t r e l e s d e u x g u e r r e s , p u t p r é f i - g u r e r c e r t a i n s t h è m e s d e l a r r B e a t G e n e r a t i o n r r , la morale drr:n livre cotrurre O5!trg_roac|, et les valeurs du rnouvernent frippyîujo;;dï"; en train d e s r é t e i n d r e r ' . ( 3 3 )

C e p e n d a n t , nous ne nous contenterons p a s drune simple analyse d e s c o n t e n u s i d é o l o g i q u e s s e r a p p o r t a n t a u thèrne de lrenfance, aussi

d é t a i l l é e et rninutieuse ftt-elte. C a r , cornrne ltindique très justernent Marie-.

A n g e M o n t s e l l i e r :

t t ( . . .

) l e r o r n a n r e s t e o e u v r e d r é c r i v a i n , n o n d e s o c i o l o g u e , d e p s y c h o l o g u e n i d r h i s t o r i e n , donc o e u v r e . d r é c r i t u r e a v e c s e s p r o p r e s c o n s t a n t e s e t s e s p r o p r e s v a r i a t i o n s r ' . ( 3 4 )

N o u s n e m a n q u e r o n s p a s d e n o u s a t t a r d e r - tout au long de notre étude, et l c h a q u e f o i s q u e n o u s j u g e r o n s nécessaire et éclairant pour une rneilleure

c o r n p r é h e n s i o n d u t h è m e - sur ltaspect forrnel et stylistique d.e lrécriture c é l i n i e n n e . N o n s e u l e r n e n t p a r c e q u e d a n s toute oeuvre - quelle qurelle soit- f o r r n e et contenu se trouvent étroiternent irnbriqués lrun dans lrautre(la pre- r n i è r e étant fréquernrnent irnpliquée par le choix du second). Mais aussi et s u r t o u t p a r c e q u e C é l i n e - d u d é b u t à l a fin d.e sa carrière littéraire - srest t o u j o u r s p l u à r a p p e l e r , d a n s s e s rorrrans cornme d.ans ses nornbreuses in- t e r v i e w s e t s a c o r r e s p o n d a n c e p a r t i c u l i è r e r n e n t f é c o n d e , qutil était avant

(32) ( 3 3 )

( 3 a ) M a r i e - A n g e M o n t s e l l i e r : L ' e n f a n t L a r o u s s e P A R I S L g T g p J s

J e a n G u é n o t : L o u i s - F e r d i n a n d c é l i n e d a m n é p a r l r é c r i t u r e J e a n G u é n o t S A I M

M a r i e - c h r i s t i n e B e l l o s t a : L e c a p h a r n a û r n c é l i n r e n ou la place des o b i e t s d a n s M o r t à c r é d i t A r c h i v e s d e s L e t t r è " voa"rrr..--FaRIs

1 9 7 6 p . l ? 3

C o l l e c t i o n " I d é o l o g i e s e t s o c i é t é s "

20)

t o u t u n h o m r n e à s t y l e e t n o n u n h o r n r n e à idées (35). Nous retrouverons à c e p r o P o s s a n s s u r p r i s e l e s t r a i t s c a r a c t é r i s t i q u e s ( d o n t l e l e x i q u e a r g o t i q u e f o r r n e l r o s s a t u r e ) d u s t y l e célinien - certes déjà présents dans b r e g g _ c l

b o u t d e la nuit, rnais surtout maftrisés à l a p e r f e c t i o n d"r" Mg"t à

" r é d i ! - q u i se confondent parfaiternent avec ceux propres à la langue parlée popu- l a i r e r n a f t r i s é e notamrnent par le jeune héros hornodiégétique du second.

r o l r r a n de Céliner Que le lecteur voit littéralernent grandir du début à la fin d u r é c i t e t p a s s e r i n s e n s i b l e r n e n t d t u n e petite enfance insouciante à une a d o l e s c e n c e plutôt tourrnentée. Q u o i q u e l r o e u v r e ronf,anesque de Céline a p p a r a i s s e généralernent e r n p r e i n t e drun pes simisrne qua si irréductible, n o u s n o u s a t t a c h e r o n s n é a n r n o i n s à déceler et à mettre en lurnière les pro- c é d é s d u c o r n i q u e c é l i n i e n , p l u s f r é q u e n t q u e ne le laisserait supposer une l e c t u r e t r o p h â t i v e e t s u p e r f i c i e l l e .

D a n s u n o r d r e d t i d é e p l u s g é n é r a l , n o u s découvrirons aussi au c o u r s d e n o t r e é t u d e q u e s i l a v i s i o n c é l i n i e n n e se démarque nettement de Ia c o n c e p t i o n chrétienne ou rornantique, e l l e s e rapproche en revanche par m a i n t s aspects de la vision naturaliste d e l r e n f a n t , telle qutelle a pu être d é v e l o p p é e p a r ZoLa en particulier. C e rapprochernent, q u o i q u e fort inté- r e s s a n t e t r i c h e d r e n s e i g n e r n e n t s , n e doit cependant pas nous faire oublier q u e C é l i n e s r e s t t o u j o u r s r e f u s é à se réclarrrer d.rune école littéraire, quelle q u r e l l e s o i t .

D r a u t r e p a r t , n o u s r e r n a r q u e r o n s q u e les différences d.e classe s o c i a l e n r o n t p a s d e r 6 l e d é t e r r n i n a n t dans la description des personnages d r e n f a n t s , du sirnple fait que CéIine ne rnet en scène dans ses rornans gue d e s f i g u r e s e n f a n t i n e s i s s u e s d e r n i l i e u x populaires et pour Ie moins défavo-

( 3 5 ) c f . c C Z p . 8 7

2r)

r i s é s . E t l o r s q u e c e n r e s t p a s l e c a s , l a r é f é r e n c e spécifique à un rnilieu s o c i a l d o n n é nra aucune irnportance, l r a u t e u r lui-rnêrne nten faisant pas rnention.

P a r e i l l e r n e n t , l e s différencesr de sexe ntinterviennent a b s o l u - r n e n t pas dans le traiternent des personnages drenfants fnez Céline. On n o t e r a à sirnple titre indicatif que les garçons, à peine plus nornbreux que l e s f i l l e s , s e trouvent dans leur ensernble décrits avec plus de d.étails sur l e p l a n p s y c h o l o g i q u e , e n c o r e q u t i l faille nuancer ce jugernent et se garder d e g é n é r a l i s a t i o n s t r o p h â t i v e s .

N o u s rappellerons e n f i n q u e C é I i n e , en incluant d.ans ses écrits l i t t é r a i r e s l e t h è r n e d e l r e n f a n c e , e s t l o i n d e f a i r e p r e u v e dtoriginalité.

N o r n b r e u x s o n t , à ltépoqu. d. e t d e M o r t à crédit,

l e s a u t e u r s q u i , de Jean Giraudoux à Rornain Rolland en passant par Sartre, G i o n o e t B e r n a n o s - Pour ne citer que les plus célèbres - ont choisi drabor- d e r l e t h è m e d e I t e n f a n c e d a n s l e u r o e u v r e r o r ï r a n e s q u e .

C e s q u e l q u e s points de réflexion développés au cours et à la fin d e n o t r e p r é s e n t t r a v a i l d e v r â i e n t p e r r n e t t r e de rnieux cerner encore le t h è r n e d e I t e n f a n c e c h e z C é l i n e , e n e n r n o n t r a n t ltétonnante richesse et ses lirnite s .

A u t e r r n e d e s r e c h e r c h e s p r é l i m i n a i r e s à n o t r e p r é s e n t e é t u d e ,

i l n o u s e s t a p p a r u n é c e s s a i r e e t p e r t i n e n t d.raborder le thèrne d.e lrenfance

d a n s l r o e u v r e r o r n a n e s q u e d e C é l i n e s e l o n deux perspectives rnaftresses.

? 2 )

D a n s ' l a p r e r n i è r e g r a n d e p a r t i e d e n o t r e t r a v a i l , n o u s cherche- r o n s à d é c r i r e e t à a n a l y s e r d e f a ç o n a u s s i d é t a i l l é e q u e p o s s i b l e l a situa- t i o n d e l r e n f a n c e au sein de lrunivers r o r n a n e s q u e cétinien.

N o u s nous attacherons tout drabord, dans un prernier chapitre, a u x Personnages enfantins eux-rnêrnes, dont la grande rnajorité se trouve a f f e c t é e d e déficiences physiques ou mentales, o u e s t a t t e i n t e de maladies s o u v e n t i n c u r a b l e s . C e u x - c i ne doivent cependant pas faire oublier que le r n o n d e rornanesque célinien est également peuplé drenfants sains et pleins d e v i g u e u r .

D a n s u n s e c o n d c h a p i t r e , n o u s n o u s p r é o c c u p e r o n s plus parti- c u l i è r e m e n t d u r n i l i e u farnitial des enfants céliniens et notls tenterons d,ren a n a l y s e r I e s g r a v e s d é f a i l t a n c e s . N o u s v e r r o n s q u e ces personnages enfan- t i n s , b i e n q u r o r p h e l i n s o u d é l a i s s é s , s a v e n t r e r n é d i e r aux carences d.e l e u r s p a r e n t s e n s r e n t o u r a n t d e s u b s t i t u t s f o r t e r n e n t valorisés. Nous étudie- r o n s e n s u i t e lrinfluence considérable d r u n e éducation sévère sur la forrna- t i o n d u c a r a c t è r e e t d e l a p e r s o n n a l i t é d e s e n f a n t s c é l i n i e n s , ' t o u t e n r e r n a r - q u a n t q u e cette rigueur éducative est le fait des parents aussi bien que de l r i n s t i t u t i o n s c o l a i r e . N o u s approfondirons e n f i n n o t r e analyse en constatant q u e I r e x p é r i e n c e d e l a r n i s è r e f o r m e l r u n e d e s cornposantes les plus irnpor- t a n t e s d u t h è r n e d e l r e n f a n c e c h e z C é l i n e . N o u s n o u s apercevrons ainsi q u r u n habitat exigu, une nourriture r u d i r n e n t a i r e , u n h a b i l l e r n e n t p o u r l e r n o i n s l o q u e t e u x et une hygiène corporelle c o r n p l è t e r n e n t n é g L i g ê e (voire i n e x i s t a n t e ) c o n s t i t u e n t la plupart du ternps le lot des enfants céliniens.

D a n s u n t r o i s i è r n e c h a p i t r e , n o u s p o u r s u i v r o n s notre étude en

n o u s a t t a c h a n t à l a d é c o u v e r t e d u r n o n d e d u t r a v a i l par Itenfance célinienne

e t à s o n e n t r é e d a n s l a v i e a c t i v e , à s a s o c i a l i s a t i o n e n q u e l q u e sorte ; nous

2 3 )

é v o q u e r o n s s u c c e s s i v e r n e n t l a d i f f i c i l e r e c h e r c h e d t u n e r n p l o i p o u r c e s e n - f a n t s , l e u r s r a p p o r t s aléatoires e t a r n b i v a l e n t s a v e c l e s p a t r o n s , e t e n f i n l e u r s d u r e s conditions de travail, s y r n b o l e c r i a n t de ltexploitation d e l t h ô m - rne par llhornrne.

N o u s n o u s p r o p o s o n s d r e n v i s a g e r e n d e r n i e r l i e u , d a n s u n q u a - t r i è r n e c h a p i t r e d e s t i n é à c l o r e n o t r e p r e r n i è r e g r a n d e p a r t i e , I e s consé- q u e n c e s m a l h e u r e u s e s e t n é f a s t e s d e I a g u e r r e s u r l e s p e r s o n n a g e s dren- f a n t s c é l i n i e n s . N o u s v e r r o n s q u e c e s v i c t i r n e s i n n o c e n t e s d . e s h o r r e u r s g u e r r i è r e s - q u i s o n t l e f a i t des adultes - se trouvent parfois confrontées t r è s t ô t à l a M o r t .

D a n s la deuxièrne grande partie de notre présente étude, nous e s s a y e r o n s - d a n s t o u t e l a r n e s u r e d u p o s s i b l e - d t a p p r é h e n d e r lrirnage

g l o b a l e et syrnbolique de lrenfance qui transparaft d a n s l r o e u v r e r o r r r a n e s q u e d e c é l i n e . c a r , c o m r r r e l t i n d i q u e M a r i e - J o s é c h o r n b a r t d.e Lauwe :

r r E n évoquant sa propre enfance, Itadulte, souvent d r â g e r n t r , n e c h e r c h e pas uniquernent à refaire s o n p a s s é , i l c r i s t a l l i s e d e s v a l e u r s , . i l l e s f i g e e n l r e n f a n t drune façon irrationnelle e t r i g i d e , i l e n f a i t u n e a u t r e n a t u r e r f . ( 3 6 )

N o u s c o n s t a t e r o n s d a n s u n p r e r n i e r c h a p i t r e q u e l e s enfants c é I i n i e n s s e r n b l e n t constituer une parfaite incarnation d,u Mal. Nous obser- v e r o n s e n e f f e t c h e z e u x s u c c e s s i v e r n e n t u n e o b s e s s i o n d u s e x e , u n e déIin- q u a n c e p r é c o c e , u n e r n é c h a n c e t é f é r o c e e t u n e s a u v a g e r i e q u a s i anirnale, q u i n e p e u v e n t q u r a c c r é d i t e r c e t t e i m a g e p e u s y m p a t h i q u e d e l r e n f a n c e .

C e p e n d a n t , e t p a r a d o x a l e r n e n t , n o u s v e r r o n s d a n s un second c h a p i t r e q u e l r e n f a n c e c h e z C é l i n e s r a v è r e ê t r e é g a l e r n e n t u n syrnbole de b o n h e u r e t s u r t o u t d r e s p o i r . N o u s n o u s a t t a c h e r o n s e n p r e m i e r lieu à la

( 3 6 ) M a r i e - J o s é C h o r n b a r t r r P a y o t h è q u e " P a y o t

: U n m o n d e a u t r e : I r e n f a n c e C o l l e c t i c ' r d e L a u w e

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