(a) Cefl-là tout ce que chacun de nous peutfaire

arrivé à_usi grand nombre de

citoyens,

&_{il ne faut} point _en chercherla causeailleurs quedans la négli- gence & l'ignorance de ceux

qui,

chargésde leur rendre les derniers devoirs, se sont laissé tromper par ^{de fausses}apparences^{de la}mort_; ^{&dans la}pré- cipitation avec laquelle on ^{esi dans} l'usage de faire les enterremens. Je ^suissi sensiblement touché de cesmalheurs,_{que rien}n'estcapabledeme consoler

;

&

la crainte d'éprouver moi-même un

jour

_{ce ter-} ribleaccident, & qu'il n'arriveà d'autres,_{me cause} les plusvivesinquiétudes.Jeconnois un grandnom- bre de personnes

, qui craignantd'être lesviûimes de_ces méprises funestes, ontcru pouvoirs'en

ga-

rantir

, en ordonnant verbalement & par

écrit,

de s'assurer par tous^les moyens possibles de la réalité deleur

mort,

^{&de les}garder pendant plusieursjours avantque^de leur donnerla sépulture(a). Il

y

en a même qui

ont

^{pris la précaution de} recommender

(a) C

efl-làtoutce que chacun de nous peutfaire pour^se garantir du danger d'être enterré vivant

;

^les

précautions_qu 'il dépendde nous ^deprendre _{contre ce} terrible accident, se bornent malheureusement

là,

^&

laprudence humaine_nepeut nous suggérer^riendeplus, fage.

de lesenterrer^sanscercueil, moyen ^qui leur _aparu leplus efficace pour^lesfairemourir promptement^st elles avoientle malheur d'être inhumées vivantes»

Lacraintequront plusieurspersormesd'être enterrées en

vie,

^paroîtra bien fondée

? si

l'on

fait réflexion que presquetoutesles maladies& _{un grand}nombre de causespeuvent produire^TAsphyxie; que cet

état

effrayantpeut durer très long-temps_; quel'on

en-

terre souvent,^plusieursheures_avantl'expiration

dit

délai prescrit par ^lesRituels

,

^{& que l'on ne}

^prend

pas ^la moindre précaution pour^{s'alïiirersi les}

per-

sonnes qui paroissent mortes ^le sont réellement.

Les MédecinsappellentAsphyxie une maladie

qui

a toutes^les _apparences^{de la} mort: _on n'apperçoit en ceux qui

ont

^{le malheurde tomber dans} cetétat fâcheux

, ni pouls

,

ⁿⁱ respiration, ni sentiment,

ni\

mouvement.^{Cemalredoutable esi}quelquefois à

un

tel degré,_quelespiqûures,les incisions,les déchire- mens^{de la}peau &^les

brûlures,

_ne fontfaire aucune mouvement aux malades_, & il faut beaucoup de-

sagacité & d'attention pour connoître cet ^{état &}

le.

distinguer d'avec la mort ^{à laquelle il} ressemble 1i

fort,

qu'il

n'y

a que des Médecins & ^des Chirur- giens éclairés & attentifs qui puissent_{ne pas}

s'y

méprendre. Lesobservationsprouventque presque toutes ^les maladies & un grand nombre ^{de causes.}

peuvent produire l'Asphyxie ; celles qui l'occa- fionnent^le plus commusiément sontles fiévres pu- trides

9

malignes, la

peste,

&c._; lesmaladies con- vulsives, comme l'Épilepsie ou ^le Haut Mal _; la PassionHystérique,vulgairement

Vapeurs,

Malde Mere , &c.Je croisdevoirfaireremarquer

ici,

_que cette derniere ^maladieest très-commune

>

& _que les femmes qui ont ^{le malheur} d'en êtreattaquées,

font

fort ^{sujettes à} tomberdans l'Asphyxie. On ne

peut

douter qu'on en ait enterré qui étoient

vi-

vantes_, & _ce malheur ^affreux arrive plus souvent

qu'on

_ne ^pense : je_nepeux trop recommenderaux personnes quiseront chargées d'ensevelir des fem- mes_, qu'elles.sat\ront avoir étésujettes auxvapeurs, de _{ne remplir} cedevoir d'humanité, qu'après avoir pris toutes^lesmesures nécessaires pour s'assurerde

la

^{réalitéde leur}

mort,

^{& à Messieurs les Curés}

d'en

^retarderla sépulture le plusqu'il leur sera ^pof...

sible. Il n'est point de maladie qui jette plus fré- quemment ^dans l'Asphyxie que la ^Passion Hyïlé- rique

? & cet état ^de mort appararente peut durer très-long-temps. Mademoiselle Autheman_, dont le célébré M. Pomme fait mention dans l'excellent traité des affe&ions Vaporeuses dont_{il a} enrichi

la

Médecine, nous en fournit_{un exemple} frappant- Ce savant Médecin rapporte que cette malade

àuroit été enterrée plûsieurs fois

, ^si l'on _ne ^se fût pas familiarisé avec ^ses attaques^deVapeursHysté.

riques

, & qu'elle _en eut une qui la plongea ^dans un assoupissement léthargique ^si

violent,

qu'une épeiagle prosondément enfoncée ^dans-la chairéfoit inaccessible à sessens

, & que^les plas sorts irritants n'opérerentqu'après douzejours...LaCatalepsie

(a),

l'Extase

, là Léthargie

, l'Apoplexie

, l'Yvresse l'Épuisement occasionné par une longue ahflinence^3

parune Perte de sangabondante

, un VomiiTement un ^{flux de} ventre ^excessifs _, &c _; les Vers les Poisons, lesRemèdesassoupissans

,.

, comme

l'O-

pium pris mal-à-propos,_ou àune ^dose trop forte les Chutes, la Submersion

, la Strangulation, un Froid excelsis, la Saignée

, la Vapeurduvin & des liqueurs qui

fermentent,

la Vapeur du charbon,., les exa!ai!onsquis'élevent desmines, deslatrines, des caveaux où l'on enterre ^les morts_, & de tous

C'est uns maladie qui ôte tout d'un coup le Jentiment ^& le _mouvement. Ceux qui_ensont attaqués

ressent dans la mêmepojlure où la maladielesasur- pris ,soit _qu 'ilsfussent droits _{ou assis ,} & leurs _mem- bres conservent conflammenl toutes ^les attitudes qu'on leur donner _'

les souterrains infeétés; l'air _que l'on respire dan§

les Eglises dans lesquelles on enterre beaucoup ^de monde, dans lesPrisons surchargéesdePrisonniers

*

dansles Hôpitauæ où il

y

^{abeaucoup de malades}

,

dans les endroits où il

y

a usi grand nombre de personnes rassemblées, & où l'airdu dehors n'a pas usilibre accès

, &c. peuventencoreproduire l'As.

phyxie..

,

..

^{La vue de certains}

^objets,

^comme

d'un _corps

mort,

^d'un crapaud, d'un

serpent,

d'une chauve-souris

,

^d'un

rat,

^{d'une arraignée,}

&c.;

certaines

odeurs,

_tant agréables que desa""

gréables, _comme dumusc, de l'ambré, de la

rose,

du jasmin

, de la tubéreuse

, du narcisse

,

&c. peu-

vent

encore jetter ^dans l'Asphyxie, les personnes qui ont ^{le tissudes} nerfs d'une sensibilité

extrême,

&

qui ont pour ces objets une aversion naturelle insurmontable.Jecroisdevoir avertir_{ici en}pasiant„

qu'il

y

a beaucoup d'imprudence dans la conduite de ceux

qui,

pour s'amuser, font

voir

_ou

toucher

à _ces personnes les objets de leur antipathie; _ce badinagepeutoccasionner de très..grandsaccidents,

&

même la mort ; cela n'en: pas ^sans exemple.

Ces antipathies fontà la vérité desfoiblesses

, mais des foiblessesqu'il faut respe&er_; nous voyons, tous ^lesjours_que les personnes mêmeslesplus sen-v

fées (k les plus raisonrîables ne

peuvent,

^quelques

efforts qu'elles fassent, venir à bout de les sm- monter ^Les pallions de l'ame portéesà un certain

degré,

_commela

colere,

la

joie,

latristesse, la crainte, l'amour,&c. peuventencorejetterdans_' cet

état;

_{nous enavons} ^des

exemples....

J'entrerai dans le détail de toutes ces causes ^de l'Asphyxie dans un autre

Ouvrage,

&

j'y

_enrapporterai beau- coup d'autresdont les bornes que je me ^suis pref- crites _{dans ce} Mémoire

, neme permettentpas de faire ici l'énumération.

Les exemples de personnes enterrées vivantes

&

de celles

qui,

ayant été réputées mortespendant long-temps sont revenues^àelles,soitnaturellement, soit parles secours qu'on leur à donnés, sont

trop

frappans & trop multipliés pour que nous^puissions nepascraindrepour ^nous-mêmesce

malheur,

d'au- tant^plus

redoutable,

_{que nous}n'avonsaucune certi- tude _{que nous ne tomberonspas un}jourdans l'As- phyxie

, & que nousne sommes pas^assurésque

l'on

prendraànotre égard^plusdeprécautionsqu'on n'en prendordinairementpour^constaterlamort^desper":

sonnesdécédées. Quand on supposeroit^lesexemples dontjeviensdeparler beaucoup moins nombreux6c plus rares qu'ils_{ne sont ;} je displus: quandparmi la grande quantité de faits de cette nature dont ^les Auteurs font mention

, & _{de ceux} dont_{on entend}

parler tous ^les

jours,

ils

n'y

_en auroit

qu'un

feus bien avéré

, celadevroit susfire pour nous ^causer les plusvives inquiétudes_{& nous} exciterà prendre sans délai les mesures les plus efficaces pour nous garantir d'une ^{fin si} funeste. Il n'est

point,

^sans

contredit,

demalheurplus grand,_{& que} l'on doive craindredavantage

,que celuid'être enterré

vivant:

il

n'en est point par conséquent contre lequel _on.

doive se précautionner avec le plus ^de soin_;

&

quoiqu'il _{ne soit pas} plus probable que l'on

tom-

bera _un jour ^dans l'état qui expoÍe _{à ce} dangers terrible

, qu'il l'estqu'on

n'y

tombera _pas

, ^la pru- dence qui

veut

_que ^{dans le doute} on prenne

le

parti le plussur

, exige que nous mettions en usage tous^les moyens,quela raison noussuggérera_, pour nous mettre^à l'abrides méprisesfurrestes que

l'on pourroit

_commettre à notre ^égard _, ^si nous nous trouvions_un

jour,

_{comme cela peut} fort bien arri-

ver

_, ^dans une^{situation-qui} auroit toutes^les appa- rences ^{de la} mort. ^Mais comme nous nepourrions- pas nous donneralors nous-mêmeles secours

dont

nous aurions besoin dans ces tristes circonstances

,

& _{que nousne} pouvons ^lesattendre _que del'atten- tion deceux qui nousrendront les derniersdevoirs, on sent bien que nousne pouvons compter surles mesures que nous auronsprises, qu'autant _que noua

seronsassurés de l'attachement& de la fidélité des personnes qui seront chargées d'exécuter _nos der- nieres volontés. Il est donc de notre intérêt ^de faire

tout

notre ^possible pour acquérir cette certi- tude_; sans cela

, nous nedevons _pas tellement nous sier aux expédiens_que nous aurons ^mis en

œuvre

pour mettre notrevie en sureté_, que nous n'ayons encore quelque^{sujet de craindre le} péril _{que nous} voulons éviter. Leshommes

, pour ^la

plupart,

_ne s'intéressent, comme on sçait au bonheur & à la conservationde leurs semblables, qu'autant qu'ils csperent _en tirer quelque utilité; ainsil'on_nedoit pas toujours regarder _comme immanquablele suc- cès d'une entreprise qu'il dépend d'eux de faire réussir, s'ils n'y sont engagés par ^la considération de quelques_avantages. Nousvoyons^{totis les jours} les projetslesmieuxconcertéséchouer_parl'infidé- lité des personnes

,surlabonnefoi& la paroledes- quelles_nousnous étions^reposésavec^îaplus grande confiance,&les mesureslesplus sagesrenduesinu- tiles par ^des incidens, _que toute ^{la prudence}

hu-

maine ne peut ⁿⁱ prévoir

, ni empêcher. Qui peut donc _nous répondre _que la précaution _que nous aurons ^{prite de} recommanderverbalement _{ou par}

écrit,

de s'assurer, par l'examen ^{le plus} attentifs

.de la réalité de notre mort _{avant que} ^de _nous

ensevelir & de nous donner la

sépulture,

_nous mettra infailliblement à l'abri du danger affreux d'être enterrés vivants^? Il

y

a une ^insinité d'in- convéniens, dont_nousne pouvons_, quelque chose que nous fallions, être sûrs de nous garantir. ^Il peut

arriver, i°,

_que l'on ne soit informé ^de nos dispositionsqu'après

notr,

^sépulture_, ^&

par

consé- quent trop^{tard. 20.} Que quoiqu'on _en ait connois.

sance, on refuse,^sousdivers

prétextes,

d'accomplir nos volontés. _30. Que nous tombions ailleursque dans le lieude

notre

^{résidencedans}un état^demort

apparente,

comme cela ^est arrivé à plusieurs per- sonnes. 40.^Siceux de nos parens ou ^denos ^amisen qui nous aurons^misnotre ^confiance ne connoissent pas les véritableslignes de lamort , & n'ont^pasles lumieres nécessaires pour diflinguer celle qui n'est qu'apparente

, d'avec celle quiest

réelle,

il est _en,,

core ^à craindre,quelquetendresse qu'ils aientpolir

nous,

qu'ils ne prennent^{le change à} notre ^égard

,

&

_que leurdécision ne nous soit^{fusieÍle. Il e:OE}très"

importantdesçavoir,je ne^sçauroistrop ^le répéter,, que^{l'Asphyxieressemble} tellementàla

mort,

^qu'il

est très-facile _de s'y

tromper,

& qu'il faut avoir beaucoup de lumieres &d'expériencespourne pas

s'y

méprendre; aussi conseille-je à tous ceux

qui

craignentd'êtreenterrés

vivans,

de ne consier ^@qu'à>

des Médecins & des Chirurgiensle soin de les exa- miner aprèsleur

mort,

^&c'estun conseildont toutes les personnes^sages& prudentes sentiront aisément toute l'importance. ^M. Bruhier, célébre Médecin pense comme

moi,

_que l'on _nedoit _pas regarder

,

comme infaillible^laprécautiondontjeviensdepar- ler. Voici comme ^il s'exprime _{à ce} sujet dansson Mémoire sur la nécessité d'un Réglement

général,

au ^{sujet des} enterremens &

embaumemens...

«L'expédientde

régler,

_parsonTestamentle temps

» où l'on veut être^inhumé_, &lesépreuves par^les-

» quelles il faudra faire passer son _corps-avant que

»de l'enfermer dans

le

cercueil, _ou le dépôtde ses

»volontés_{à ce}

sujet,

fait entre ^lesmains d'amisfi-

»deles,_{est ce} qu'on peut ^{imaginerde plus sage,}

&

>> cependant onpeut^êtreladupede cesprécautions.

t) On met un. testament olographe entre ^{les mains}

eed'usi tiers qui peutêtre absent lorsde lamort ^du

»Testateur_;le

Notaire,

si cet atte ^estauthentique,

»peut ignorer cette mort pendant plusieurs jours _;

» d'ailleurs on n'ouvresouvent^{lesTestaments}qu'a-

»près les obséques. UnHéritier qui saura les

pré-

-

» cautions que ^le Testateur_aura voulu qu'on prit

,

» peut par ^des vues d'intérêt n'avoir _aucun égard à

» ^sesvolontés_; le dépositairedes dispositions

ver-

»baies peut être éloigné ou malade».

Il faut avouer qu'il ^estbien affligeant de ne

pou- voir,

quelquesmesuresque l'on prenne,^segarantir infailliblement du dangerd'être enterré

vivant,

&

de penser sans cesse que l'on peut ^être _un ^{jour la} victimedes méprises horribles qui ont ^plongé tant deCitoyens infortunés dans cet abîme de malheurs.

Mais quoique l'expédientdontje viensdeparler ne soit _pas immanquable

, ce ^n'en:pas _une raison pour ne pas enfaire usage _; il y auroit^mêmede l'impru- dence à le négliger_; il susfit qu'ilpuisse réussir

,

&

quece soit ce qu'on peut ^{imaginerde mieux} pour engager tout ^homme prudent & raisonnable à

y

avoir recours; l'étatd'une personne enterrée

vi

van- te ^{est si affreux}_, que l'on ne doit rien négliger

pour

segarantir d'un^sigrand

malheur....

Il vaut^mieux, comme ^{le disoit}souvent _ungrandhomme, prendre cent précautions inutiles que d'en négliger une né- cessaire. Satius ^est adhiberi nzillies nimiam diligen- tiam_, quam^semeL omitti necejfariam

;

^{mais-je crois} devoirle répéterici _: je conseille_auxpersonnes qui voudront ^se procurer ^{sur cela} toute ^la certitude qu'elles peuvent ^souhaiter _, ^de ne ^se reposer sur qui _{que ce} soit que sur des gens de

l'art,

du soin de les visiter après leur décès & de faire sur leur corps ^les épreuves nécessaires pour constater la réalitédeleur mort; j'ajoute qu'il_meparoîtessen-

tiel pourla réussite de leur projet,^qu'ellesmettent entre lesmainsmêmes du Médecin & duChirurgien qu'elles voudront chargerdecette^commissionimpor- tante _, l'ocle ou

récrit

qui marquera leur volonté à ce sujet,&: onen sent^assezlaraison.MaislesPauvres,, cette ^classe nombreuses de Citoyens dignes d'un meilleur

sort,

& dontje souhaiteroistant

pouvoir

adoucirles chagrins & les peines, qui ^se chargera depourvoiràleur sûreté& deveiller à leur conser- vation^? Il n'est guere ^possible qu'ils le fassentpar eux-mêmes_: accablés du sentimentde leurmisere

& réduits à la triste nécesfi-édes'occuper^{sans cesse} desmoyens^deseprocurer^de quoi^{subsister,ils}n'ont ni letemps^{ni le} couragece penser ^àautre chose, ce quandmêmeilsprendroient quelques ^mesurespour

se préserverdu danger d'être enterrés vivans, cela- neleurservi'roit peut-êtrederien _; car,^avouons-le à la honte de l'humanité

, ilssont traités après leur mort avec autant d'indifférence & d'insensibilité.

qu'ilsl'ontétépendantleurvie _; maisil fautespérer que nous n'auronsbientôt plus d'inquiétudesà ce

sujet,&

_que les Magistrats

qui,avec l'autorité, ont

leslumieres&

le

^zelenécesiidÍrespourétablir &faire;

observerdes usages utiles, voudront bien prendre les mesuresles plus efficacespourmettre^la viedes Citoyens _ensûreté &les affranchirpour^toujoursde

)à'crainte d'être enterrés 6c ouverts ^vivans.Je

ne

crois _pas qu'il^puisse

y

^avoir diobj.et plus digne de leur attention_que^celui-ci»Que_{je me}trouveronsheu- réux^simesrepréfentations pouvoientles déterminer

à-s'en occupersérieusement!En attendant_que l'on

fasse cette réformation_, que l'amourde mes sem- blables,

bien

_{;plus que} l'honneur qui pourroit _me re venir^d'enavoirfait sentir la nécessité, _{me fait}sou*

haiter,

comportons-nousenvers ceux ^qui viennent de mourir,avec tout^{le zèle}& toute^lacirconspe&ion

dont

_nous ^voudrions qu'on _{usât un} jour à notre égard

, & faisons_- nous un devoirde ne ^{cesser de.}

leur

donner des soins-, que lorsque leur mort ^estsi

évidente,

qu'il

n'y

_a aucun doute sur ^sa certitude.

En nous conduisant ^ainsi envers ^les autres_, nous remplirons une obligation que l'humanité & la religion_nous

prescrivent,

_{nous aurons} la consola- tion de n'avoir _aucusi reproche à nous

faire, &

l'espérance légitime fondée sur cette^confianceréci- proque que les hommes^se;doivent les, uns aux au- tres_, qu'on _aurapournousunjour lesmêmesatten- tions^j calmera nos inquiétudes & _nous tranquil- lisera sur l'avenir.

La plupartdes Rituels prescrivent de n'enterreç aucun corps ^sansdesraisons suffisantes,qu'aprèsun intervallederinqt-quatre heuresécoulées depuis

Il

mort,

mort,

^{& de deux fois} vingt-quatre heures ^si la

# mort _a ^{été subite}, ^{& c'est-là} , je crois

, le seul

Rè-

glement que nous ayons en France pour ^sixer

le

temps pendant lequel on doit ^garderles personnes décédées avant que ^{de les}inhumer_; mais il est

très-

- important de sçavoir que ce délai ^est insuffisant dans bien _{des cas;} & quand même il susfiroitpour

se mettre ^àcouvert ^{du dangerde} donner la sépul- ture ^à des personnes

vivantes,

il n'est _pas toujours régulièrement ^observé.

Je

^connois,àla

^vérité,

^plu-;

sieursCurés,

qui,

effrayés des accidensoccasionnés parlesinhumationsprécipitées,sontnon-seulement très-exactsà observer la règle prescrite par ^lesRi-:

tuels

, mais même

n'enterrent,

_tant qu'ils le _peu":

vent

_, que trente-six & même quarante^heures après la

mort,

^{dans les} cas ordinaires, & dans ceux

de

mort subite le plus tard qu'ils

peuvent,

^{& c'est}

un

témoignage que ^je leurrendsici avec ^plaisir; mais je sçais aussi, & celam'afflige, qu'il y a beaucoup de Paroisses011l'on

enterre,

^sans aucune ^nécessité

,

despersonnes qui ne sont décédéesque^depuisquinze

& même douze heures. J'ai même connoissance qu'on _{en a} enterré qui nétoient morts _{que depuis}

six

heures

tout

_au ^{plus; doit-ons'étonneraprès cela}

s'ilarrive tant^d'accidens

,

^{& n'a-t-on}pas toutsujet de croire qu'il _ne ^se pasfe poijit de jours _que

l'on

n'enterre_{en France}despersonnesvivantestComme cette précipitation peut avoir ^{les suitesles plus fu-} nestes, & que la conservation ^de _mesConcitoyens m'est aussi chere que la mienne_;t je _me crois obligé d'en portermesplaintes aux pieds ^duThrône.¹¹est

d'autant plus surprenant que l'on soit aussi peu

exaét,

qu'onl'est à observer le Réglement prescrit par^les

Rituels,

_que

l'on

sçait que nous avons un grand nombre d'exemples de personnes enterrées vivantes

, & _que ^l"on convient généralement que

l'on

ne sçauroit user d'une trop grande circonf*

peftion,

& prendretrop ^{de mesures}pour éviterun

si grand malheur.Le Public

, témoin des accidents que ^les Inhumations précipitées occasionnent de'

temps en

temps,

en gémit commenous; & cepen-

dant,

malgré des exemples aussi frappants

, on ne

se corrige point. Comme la présenced'un corps niort ^attriste &incommode_; lorsqu'une personne est décédée, qu'elle _nous soit chere ou indiffé- rente_, on voudroit pouvoir s'en débarrasser sur le champ, & on attend _{avec une} viveimpatience le _temps^fixé pourses ,funéreilles.- On trouve trop long le délai ordinaire , & _{comme on} sçait qu'il est expressément ordonné à Meilleurs les Curés de in'enterreé que vingt-quatre heures après ^la mort

dans

les

_cas ordinaires, &_auboutde quarante-huit

i

heures dans les _cas de mort subite,

&

_que

l'on voit

qu'ils_ne pourroient le faire plutôt sans avoir à se reprocher d'avoir enfreintle Règlement, on tâche de leur faire accroire que ^la personne dé- cédée est morte beaucoup plutôt qu'elle _ne l'est réellement, & _on

n'y

^réussitmaiheureusementque trop ^souvent (a). Si on ne peut pas ^{réussir à} leur

(a)

Cela arrivetrès-fréquemmentà Paris sur-tout

à

tégarddes Étrangers,qui logent _en chambresgarnies.

Messîeurs les Curés de cette grande Ville _ne manquent

jamais,

à la vérité, de demander _en quel 'temps la.

personne _que l'on _veutfaire_enterrer, efl décédée

;

^mais

comme ils s'en rapportent ^{de bonne}foi à _ce qu'on leur

dit,

il _{nef: pas} difficile de les tromper; aussi il ^n'y:.

a point ^{d'endroits où} lesenterrementssoient pluspré-

cipités qu'à Paris _; iln'ejl pas rare que l'on

y

^enterre

despersonnesqui _nesont_{mortes que} depuishuitheures

;

je le sçais à _{n en} pouvoir douter. Bien de

P

arifiens mont avoué ingénument qu'ils avoient

fay

^inhumer

très 9

-peu ^{de temps après} leur décès

, ^des Etrangers qui étoient morts ^chez eux , ^{& que} pour ^s'en débar- raser_pluspromptement,ils avoientfait accroirequ'ils étoient ^décédés beaucoupplutôtqu'ils _nel'étoient réelle.

ment. Je prie instamment Messieurs les Curés de vou-

en ^imposerde ce côté on a recours^à d'autres _ex- pédients, pour obtenir ^d'euxce que l'on desire, &

cesMessieursse rendent quelquefois par complaisan- ce aux iftances qu'onleur fait. Il peut arriver aussi

que ^{meilleurs les Curés}ayant _un ou plusieurs en- terremens ^à faire, soient appellés

ailleurs,

soit

pour

^{remplir les devoirs de leur minisiere}_, ^soit

pour

^d'autresaffaires ; &_que pour être libres

, ils

loirbien

y

^{faire attention}

;

^{cela ejl de} consèquence.

Il

regne à Paris 11

autre abus ^qui me

fait

beaucoup de peine: il

y

^{ejlpermis d*enterrerlesensansdou\e heures}

après leur mort, ^{& je} ne sçaispourquoi? On pense apparemment que l'Asphyxie des enfans _{ne dure}pas aujjilong- ^{temps que celle des adultes} , & qii 'après douze heures leur mort apparente ^doit, être réputée réelle ; mais _on se trompe, nous avons ^{des obser-} vatïons

9 &

j

^{en rapporte dans ce}Mémoire quiprou- vent que ^les enfans peuvent ^resler pendant plus de vingt-quatre heures dans un ^{état de} mort apparente

;

ilseroit même aisé_de démontrer qu'ilsfont_encoreplus

exposés que les adultes à tomber dans l'Asphyxie.

La^{prudence exige} doncqu'on ne les enterre pas plutôt

0e

^les grandes personnes

; ^il

^{ne doit donc}

y

^avoir

qu'unseul& mêmeRèglementpour^les uns^{& les}autres.

enterrent alors plutôt ^qu'ils n'ont coutume ^de

le

faire

, & ils croyent pouvoir ^{dans de telles} cir- constances s'écarter^{de la} régle

, ^sans que cela puif-

se tirer à conséquence_; ils y ront ^même quelque- fois forcés par

les

_parens des personnesdécédées, qui _ne pouvant ^{se résoudre à essuyer le désagré-}

%

ment ^de garder un corps mort pendant plus de vingt- quatre heures_, ne veulent _pas absolument que l'on _en différe la sépulture plus long

- temps que ^{le délai}ordinaire_; ^mais quelques soientlesmo- tifs qui engagent Messieurs les Curés à anticiper le temps marquépour

les

enterremens; qu'ilsle fassent pourleur commodité oupour obliger leurs Parois-

siens

,

^{ce n'en est pas moins un abus meurtrier}

_,

qu'il est très-importantde faire cesser. Il peut^arri-

ver

^cependant quelquefois que ^la putréfactionobli- ge d'enterrer _avant l'expirationdu délaiordinaire,

& la prudenceexige même qu'onle fasse pour^met- tre ^{les vivansà l'abri du dangerauquelils seroient} exposés

, s'ils respiroient un air chargé d'exhalaisons putrides_; mais _{ces cas} sont fort

rares,

^& éncore faut-iluser alors d'une grande circonspection pour ne pas ^se tromper _{, en} prenant ^la putréfaction qui attaque un corps

vivant,

_pour celle qui survient à _un

mort,

& pour n'avoir pas ^{à se} reprocher de s'être exposé, _par trop ^de

précipitation,

_au

danger ^de donner la sépulture à une personne vivante.

On ^{doit être} d'autant plus inquiet sur le sort de la plupartdes peîfonnes _que l'on enterre avant l'expiration du délai prescrit _par les

Rituels,

_que l'exactitude même la plus scrupuleuse avec la-

quelle'on l'observeroit,

_ne mettroit_pas

toujours,

comme ^je

l'a;

déjà dit

, à l'abri du danger de

donner

^la sépulture à des personnes vivantes.

Nous avons un grand nombre d'exemples qui

prouvent

^{d'une manière} incontestable, _{que l'As-} phyxie peut durer non-seulement pendant ^vingt- quatre heures _, ^{mais même pendant plusieurs}

jours,

& _cet état est si ressemblant à la

mort,

que cette ^fauÍfe apparence peut ^induire en erreur

&

faire tomber dans la plus funestede toutes^les méprises tous ceuæ qui n'étant pas Médecins ne connoissent _{pas les} véritables signes de la mort

&

n'ont

_{pas les} lumieres nécessaires pour jugeravec certitude dans tous ^les cas , ^{si un homme qui} paroît mort ^l'est

réellement,

_ou s'il ne l'est qu'en apparence. ^{Bien de personnes} auront peut_- être de la peine à se persuader de la possibilité' de cet

état

^de _mort

apparente,

^{& de la} répugnance à croire qu'un homme qui.est sans

pouls,

sans respi- ration

,

^{sans sentiment& sans mouvement, puisse}

être vivant; la chose est pourtant ^très

-

^certaine.

Les observations _que je rapporte ^dans ce Mér moire mettent cette vérité hors de doute. Ceux qui ont étudié l'histoire naturelle sçavent que

l'on

observe cette privation apparente ^de la vie chez un grand nombre d'animaux

, tant terrestres

qu'a-

quatiques

, qui passent plusieurs mois de l'année dans un engourdissement*,

qui,

à en juger _{par les} apparences, ne ^différe en rien ^de la mort. ^S'il falloit des autorités pour ^confirmer cette ^asser- tion , je n'en manquerais

pas;

tous ^{les Médecins} sont convaincus comme moi ^de cette ^vérité...

Voici comme le sçavant ^M. Portai

, Médecin consultant de Monsieur

, Professeur de Médecins au Collège Royale de France

, Membre de l'A- cadémie Royale des Sciences

, &c. s'exprime à _ce sujet dans les excellentes observations qu'il vient de publier sur les effets des Vapeurs méphi, tiques (a) sur le corps ^de l'homme, &c. _« Il est

(a) On appelle les Vapeursméphitiques, mofettes ou mou§èttes

3 des vapeurs ou exataifonspernicieuses qui s'élevent des endroitssouterrains, & particulière- ment ^{des mines} dans lesquelles l'air n'est pas ^ajfeç

renouvellé. Ces vapeurs sont_{pour la} plupart

Ji

_meur*

»

celain

_que la circulation du fang peut être rll-

»lentie & même suspendue, du moins _en appa-

» rence _, pendant un temps plus ou ^{moins long} _,

trieres, quelles _{tuenten un} infiant les hommes & les

animaux _{qui ont le}malheur d'en être atteints. Telles

font celles qui s'élèventsous laforme d'un espèce de

brouillard d'une carriere voisine des eaux ^minérales de Py_remont

, ^& dont _on peut ^voir la description dans les Transaclions Philosophiques. Telles sont

celles quisortent d'une _grotte de Hongrie

,sîtuée pris

de Ribard

, au pied ^{des Monts Crapack}_, ^{& celles} qu'on rencontresouvent dans les minesde Sel_gemms en Pologne.

Il

s'éleve encore unevapeur malfaisante , d'une grande partie du terrein, du lieu appellé Pe- rauls, pris de Montpellier. On _{met encore} dans la

classe des Vapeurs méphitiques

, la Vapeurqu'exhale le charbon allumé, Sic. Ceux quiseront curieux de connoître la nature ^des Vapeurs méphitiquespeuvent lire _ce qu'a écrit à _ce

sujet,

dans son Diclionnairc de Chimie

, ^{M. Macquer, célébré Médecin de} la Fa- culté _de Paris ,,'membre de £Académie Royale des Sciences

9 fr un ^des plus sçavans ^Chimijîes qui aient paru ^{dans le monde.}

J'ai

_{eu ce} grand hommepeur

maître, &

je

m'ensais

gloire...

» sans pour cela que ^le principe de la vie soit

»

éteint,

& il suffit alorsde ranimercette ^circula-

» tion

, ou d'attendre que ^la nature ^{elle-même la}

» ranime,

pour voir, _pour

^{ainsi dire}

;t

^{revivre le}

» sujet,

_ce ^{qui e.u:} arrivé plus d'une fois. N'a-t-

» on pas vu des Asphyxies qui ont duré ^plus d'un

» jour ^? & combien de personnes n'a

-1

_{- on pas}

»enterrées qui étoient _{encore en} vie^{? Mais si} ja-

»mais _on peut commettre ^des erreurs

pareilles,

» & dont l'idée seule révolte la nature _, ^c'esi: à

» l'égard des personnes suffoquées par ^des Vapeurs

»

méphitiques

;

^{& c'en:} pour prévenir un tel mal-

»heur,

que nous n'avons point craint de commu-

» niquer _nos idées surun ^{sujet aussi} important_».

Il

y

a des cas olt l'on _ne doit être guères plus tranquille sur le sort des personnes que l'on _afait passer par différentes

^preuves

_{avant que} de les

inhumer,

_que sur celui des personnes que l'on _a enterrées _avant l'expiration du délai prescrit par les Rituels. Nous avons ^des observations quiprou-

vent

que ^desgens, quoique bien

vivants,

_ontsouf-

fert,

^sans donner le moindre signe de vie

, les éprouves_que l'on regarde comme^lesplus afficaces

& les plus certaines pour ^{constater la} mort. On en a vu^sur qui des incisionsprofondes&l'application d'unferextrêmement chaud,n'ont_parufaireaucune

impression_: témoin M. Brucelle,de Poitiers

, dont je parlerai bientôt. Cette _{remarque me} paroît

iln.

portante _, & _{j'ai cru}devoir la placer icipour ^désa.

buser bien de

personnes,

qui regardent _comme véritablement

morts,

_ceux^{quiparoissent}insensibleS à _ces épreuves.

Si-tôt qu'un malade _a paru rendre ^le dernier

soupir,

_on se hâte de l'ensevelir & _onle met sur la paille

s sansavoirpris auparavant toutes les me- fores que^la prudence & l'humanité suggérent

pour

s'apurer de la réalité de sa mort. ^{On se} contente

fout

au plus ^de lui tâter le

pouls,

d'appliquer la main sur sa poitrine

, delui présenter un miroir au ^visage ; ^si l'on _ne sent point de battement dans le cœur^{ni dansles} arteres_, ^si l'on n'apperçoit aucun indice ^de respiration, _on décide qu'il est réellement

mort,

^& _{on ne}^s'occupeplus_que ^de ce qui regarde ses funérailles. Mais, comme ^le remar- que ^{le célébre M.}

Portai,

dans l'ouvragedont je viensde parler

, ^le

cœu.&

les arteresperdent leur mouvement, ^sans qu'on puisse pour ^{cela certifier} la mort ^du sujet.« Cependant, ajoute-t-il,_ce n'efl

»souvent

que d'après cette absence des battemens

,t

^du cœur & ^{des pulsationsdes}

arteres,

^{qu'on ose}

» apurer & ^certifierla mort d'une personne_; mais

»ce signe est ^si illusoire, ^si

incertain,

_{que dans}

»beaucoup _{de cas} on ne sent aucun battement

» dans le cœur ni aucune pulsation^{dans les} arteres

» chez des perft>nnesqui

vivent,

& qui recouvrent )' leursantéd'elles-mêmes, ou par^dessecoursdiver-

» sement administrés » Il est rare que l'on emploie d'autres moyens pour ^constaterla mort des personnesdécédées, _{que ceux}dontje viens de parler_; & si on a recours quelquefois à d'autres épreuves

, on

y

^{va si vite & avec si peu de cir-}

conspecrion

, que l'on _ne peutfaire aucun fondlà- dessus.

Les hommes & les femmes qui ensevelissentles morts rempliÍfent ce devoir d'humunité avec une précipitation étonnante

, & même un ^{espèce .de} trouble occasionné par ^le saisissement que ^cause naturellementà

tout

^lemonde, & sur-tout _{au sexe} timide,

l'alped

effrayant d'un corps mort _{; ce} ^qui fait qu'ils n'ont _pas toute l'assurance & la

pré-

fence d'esprit que demanderoit un examen plus attentif_; mais quand même les personnes qui se

chargentde_cetrisse emploi agiroient avec plus ^de lenteur & d'attentionqu'elles n'ont coutume ^{de le} -

faire, _comme elles

n'ont

_{pas pour} la plupart les

* lumieres nécessairespourjuger avec certitude dans tous _{les cas}^si une personne qui paroît morte l'est réellement ou ^seulement en apparence, ^je crois

qu'il

y

auroit beaucoup de risque à s'en

rapporter

à leur décision. Il est arrivé bien des fois que des Médecins & des Chirurgiens ont ^Empêché qu'on n'ensevelît & _{même que}l'on n'enterrâtdes person- nes que l'on croyoit

mortes,

^{& quià} _{enjuger par}

les apparences_, ^sembloient êtreréellement privées de lavie

, &qui sontrevenues ^à elles, soitnaturel-

lement,

foit _par les secours qu'onleur _a donnés.

M. Raulin

, célébre Médecin de la Faculté de Pa- ris, ayant

vu,

^il

y

a quelquesannées, _une fille du

peuple,

que l'on croyoit morte, en retarda ^lesfu- nérailles,_{parce que} sacouleur n'étoit_pastout ^à-fait changée,& elle revint à ellequelques heures après.

M# Bouvart

, ^son illustre Collègue, _{qui par} ses profondes connoissancesdans la théorie & la pra- tique de

la

Médecine, s'est acquis la réputation

d'usi des plus sçavants Médecins _{de ce}siécle, m'a fait l'honneurde_me dire,àParis cette année 1775 _*

(enprèsencede

M. Gauthier, Conseiller,Médecin du

Roi, _{Dofteur -}

Régent de la Facultéde Méde-

-

cine de Paris

, & recommandable par ^sa science, par ^la droiture &

la

sensibilitéde son

cœur,

^&par son _amour pour^lespauvres) qu'il rappella ^àlavie

&

qu'il guérit parfaitement il

y

a quelques années^

une jeune ^sille _, que

l'on

croyoit ^si bien

morte,

qu'on^{l'avo^t} ensevelie, & qu'on^{se disposoitmême}