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[Compte-rendu de :] Travellers / Alexandre Kaufmann. - Ed. des Equateurs, 2004
LÉVY, Bertrand
LÉVY, Bertrand. [Compte-rendu de :] Travellers / Alexandre Kaufmann. - Ed. des Equateurs, 2004. Le Globe , 2004, vol. 144, p. 147-148
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COMPTE RENDU
Travellers d'Alexandre Kaufmann, Ed.
des Equateurs (France), 2004
On peut se demander ce qui a poussé Alexandre Kaufmann, né en 1975, à livrer un portrait plutôt déprimant des "backpackers", voyageurs sac au dos qui tourment autour du monde depuis quelques décennies, pendant plusieurs mois ou plusieurs années. Définis comme des Occidentaux en rupture avec leur société et leur milieu d'origine, ils voyagent avec de petits budgets et ont tendance à s'agglutiner autour de lieux qui les rassemblent, comme les "guest house" pour "backpackers", qu'ils soient situés en Australie, en Thaïlande, au Mozambique ou dans les grandes villes du monde. I1s proviennent de nations où l’année sabbatique est une mode, c'est-à-dire potentiellement de partout et de nulle part, avec une surreprésentation de pays insulaires pris au sens large.
Le sujet est d'intérêt puisqu'ils constituent une population de plusieurs millions d'âmes, et que d'une certaine manière, ils perpétuent le rite du Grand Tour, bien qu'ils soient eux-mêmes le contraire d'aristocrates, mais plutôt des tenants d'une contre-culture dénuée de tout idéalisme - en tous les cas, ceux dont parle l’auteur. Cependant, là où Kerouac réussissait une fresque prodigieuse sous forme d'épopée voyageuse avec On the Road (1955), A.
Kaufmann nous fait plonger dans un univers du voyage tiède et sans joie, parmi une jeunesse mal dégrossie, composée de potaches en goguette, généreusement a1coolisés, "piercés" voire davantage. L' auteur nous emmène dans un Peace and Love Hostel du XXe arrondissement à Paris, puis à Khao San Road à Bangkok et dans le Nord de la Thaïlande - le noyau du livre - entrecoupé d'un épisode dans un hôtel de luxe en République dominicaine - un univers que rejette bien sûr les travellers - pour se terminer au nord du Mozambique. Pour répondre à notre problématique du jour, les travellers se considèrent bien sûr comme des voyageurs fuyant les touristes, comme des découvreurs impénitents et intrépides, alors qu'ils n'apparaissent au mieux que comme des mufles, éloignés de la quotidienneté des habitants et guère sensibles aux paysages. I1s recherchent juste le "fun" sans scrupule, au
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plus bas tarif possible, comportement qui engendre le mépris et des commerces douteux autour d'eux.
Faut-il énumérer les grossièretés ou les agissements peu glorieux de ces touristes-là ? L'auteur s'en charge lui-même avec un malin plaisir, ce qui après tout est assez facile, car le voyage, on le sait, permet bien des égarements qu'il est aisé de saisir dans leur instantanéité. Ce qui manque au livre, c'est une véritable épaisseur humaine qui cerne avec profondeur les personnages décrits, leur rapport au monde, un motif qui est traité de manière beaucoup trop légère. L'auteur marque ainsi ses propres limites, il n'est lui-même qu'un
"backpacker" à la recherche d'autres "backpackers" qui lui ressemblent peu ou prou, il se dit incapable et ennuyé de vivre et de décrire la réalité des autochtones; un constat d'impuissance qui rend paradoxa1ement le récit attachant car sincère.
En filigrane de cette lecture se dessine le fameux proverbe anglais : Le voyage améliore les sages et empire les sots. Nous avons affaire ici c1airement à la deuxième catégorie.
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A signaler : deux livres pour se réconcilier avec l'idée de voyage :
- De Nicolas Bouvier: Œuvres, Gallimard, Collo In Quarto, Paris, 2004. Un ouvrage accessible et soigné qui réunit les grands c1assiques et plusieurs textes peu connus de l'écrivain voyageur, même s'il manque plusieurs textes pour prétendre à des Œuvres complètes.
- De Dominique Laure Miermont : Annemarie Schwarzenbach ou le mal d'Europe Biographie, Payot, Paris, 2004.
Une biographie exceptionnellement bien documentée et écrite avec flamme par sa fidèle traductrice française. Il fallait ce grand livre dédié à cette grande dame, voyageuse dans l'âme.
Bertrand Lévy
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