" PIERRES LUNAIRES " ET PHYSIQUE NUCLEAIRE

(1)

HAL Id: jpa-00213762

https://hal.archives-ouvertes.fr/jpa-00213762

Submitted on 1 Jan 1970

HAL is a multi-disciplinary open access archive for the deposit and dissemination of sci- entific research documents, whether they are pub- lished or not. The documents may come from teaching and research institutions in France or abroad, or from public or private research centers.

L’archive ouverte pluridisciplinaire HAL, est destinée au dépôt et à la diffusion de documents scientifiques de niveau recherche, publiés ou non, émanant des établissements d’enseignement et de recherche français ou étrangers, des laboratoires publics ou privés.

” PIERRES LUNAIRES ” ET PHYSIQUE NUCLEAIRE

R. Bernas

To cite this version:

R. Bernas. ” PIERRES LUNAIRES ” ET PHYSIQUE NUCLEAIRE. Journal de Physique Colloques,

1970, 31 (C2), pp.C2-46-C2-51. �10.1051/jphyscol:1970205�. �jpa-00213762�

(2)

" PIERRES LUNAIRES " E T PHYSIQUE NUCLEAIRE R. B e r n a s

C e n t r e de S p e c t r o m k t r i e Nuclkaire e t de Spectrometric de M a s s e du C. N. R. S.

-

^Orsay.

L ' a r r i v k e e n juillet 1969 d e s vingt kilo- g r a m m e s d' kchantillons du s o l lunair e r a p p o r t k s p a r l'kquipage dlApollo 11 a s a n s aucun doute marquk l e dkbut d'une nouvelle ktape importante dans l e p r o g r k s de notre connaissance du s y s t k m e s o l a i r e .

Jusqu1ici,les deux s e u l e s s o u r c e s de m a t i k r e e x t r a - t e r r e s t r e dont nous disposions ktaient l e s m k t k o r i t e s e t l e s rayons cosmiques.

L ' a c c k s , maintenant envisageable

B

r e l a t i v e - m e n t brbve kchkance,'a diffkrentes planktes du s y s t k m e s o l a i r e va nous a p p o r t e r une foule de r e n s e i g n e m e n t s qui nous p e r m e t t r o n t de beaucoup mieux comprendre l e mode de formation du s y s t k m e s o l a i r e e t son kvolution depuis l'origine.

Dkjb l a m o i s s o n de renseignements t r k s v a r i e s a p p o r t k s p a r t r o i s m o i s d s t u d e de f r a g - m e n t s du sol l u n a i r e a suscitk une intense cu- riositk p a r m i de t r k s nombreux scientifiques e t non scientifiques e t , ce qui e s t kminemmenx sou- haitable B c e stade des r e c h e r c h e s , posk plus d e questions qu'apportk de rkponses.

I1 e s t s a n s aucun doute d e s problkmes plus v a s t e s que l l e x p l o r a t i o n e t l a comprkhension d e l a lune et, bien p r k s de nous, d e s problkmes plus u r g e n t s ; m a i s ce qui e s t particuli'erement a t t i r a n t dans ce type de t r a v a i l c ' e s t que d'une

c e r t a i n e fason on s e trouve e n prksence d'un ohjet e n c o r e r k c e m m e n t i n a c c e s s i b l e dont nous n e savions r i e n e t dont on e s t c e r t a i n qu'il nous p e r m e t t r a d e mieux comprendre l'kvolution de n o t r e s y s t k m e s o l a i r e . Tout ce que nous en apprenons nous rkjouit m s m e s i c e s f a i t s nou- veaux sont a u s s i s i m p l e s que l'ktonnante cohk- sion d e l a fine poussi&re l u n a i r e parfaitement dkgazke ou l'abondance inattendue de s p h k r u l e s d e v e r r e t r a n s p a r e n t e s e t superbement colorkes.

D e s diffkrenciations chimiques s'opkrant dans l e s conditions de llenvironnement l u n a i r e ont donnk n a i s s a n c e en quantitks k n o r m e s b d e s minkraux encore j a m a i s vus s u r l a t e r r e ou m d m e dans l e s m k t k o r i t e s , (pour c e r t a i n s & peine e n t r e v u s l o r s de synth'eses en l a b o r a t o i r e ) . I1 y a dans c e domaine en p a r t i c u l i e r une m a s s e considkrable B dkfricher e t ceci e s t vrai kgalement pour l e s chi- m i s t e s qui a u r o n t b expliquer l'origine d e s diffk- r e n c e s de composition d e s r o c h e s l u n a i r e s et t e r r e s t r e s .

Seuls l e s organiciens sont dkqus c a r , m a l g r k d e s techniques extrdmement s e n s i b l e s , il n'a kt6 m i s en kvidence aucun composk organique.

P a r a i l l e u r s s ' i l n'y a eu que t r k s peu d e physiciens n u c l k a i r e s engages dans l e s r e c h e r c h e s

s u r l e s kchantillons l u n a i r e s ( l e s monopoles de D i r a c activement r e c h e r c h k s p a r l'kquipe

d'Alvarez e t E b e r h a r d t ne s e sont p a s manifestks) l a physique nuclkaire, elle, a p e r m i s d ' a p p o r t e r un grand nombre de renseignements, depuis l a durke du skjour des r o c h e s e t de l a p o u s s i k r e en s u r f a c e , ou l a dktermination de l a v i t e s s e a v e c laquelle l e s couches du s o l l u n a i r e sont p r o g r e s - sivement e n t e r r k e s p a r un p r o c e s s u s e n c o r e inconnu, jusqu'au problkme de b a s e que constitue l a dktermination d e l ' s g e de l a lune. C ' e s t s u r c e d e r n i e r sujet,ainsi que s u r l'ktude du vent s o l a i r e e t des rayons cosmiques a i n s i que l e u r s i n t e r - a c t i o n s a v e c l e sol lunaire,que je voudrais m ' k - t e n d r e un peu plus longuemeni maintenant. J e t i e n s

2

p r k c i s e r tout de suite deux points :

D'une p a r t a i - j e besoin de l e p r k c i s e r ? je ne m e p r k s e n t e devant vous ni comme un spkcialiste de l a lune ni comme un a s t r o p h y s i c i e n e t l o r s q u e je vous donnerai plus t a r d un a p e r s u d e s r a i s o n s qui motivent n o t r e i n t k r s t s u r ce sujet, c e ne s e r a p a s B c e s t i t r e s .

Article published online by EDP Sciences and available at http://dx.doi.org/10.1051/jphyscol:1970205

(3)

D ' a u t r e part,ce que je vous r a p p o r t e provient essentiellement d e s comptes rendus prksentks B l a confkrence de Houston qui s l e s t tenue e n janvier d e r n i e r , e t qui concluait une pkriode d'ktude in- t e n s e m a i s c o u r t e (elle n'a durk que 3 m o i s ) des p r e m i e r s kchantillons l u n a i r e s rapportks p a r Apollo 11.

[

¹¹

Aussi e s t - i l indispensable de bien g a r d e r p r k s e n t B l ' e s p r i t l e c a r a c t k r e p r k l i m i n a i r e de

c e s r k s u l t a t s , e t p a r a i l l e u r s de ne p a s s e l a i s s e r a l l e r t r o p facilement B conclure que ce qui e s t valable pour l a petite zone de l a m e r de l a T r a n - quillitk oh s ' e s t pose' l e L. M. peut d t r e ktendu 21 l a s u r f a c e l u n a i r e toute entikre.

L e s p r e m i e r s r k s u l t a t s de l l k t u d e du s i t e Apollo 12 sont dkjB 15 pour l e confirmer. [ 2 ]

Ceci dit, j l a b o r d e r a i maintenant l e probl'eme d e s Lges.

T r o i s questions a s s e z fondamentales s e posaient dans ce domaine :

-

l a lune e s t - e l l e plus ancienne que l a t e r r e ?

-

peut-on m e t t r e e n kvidence d e s signes d l u n volcanisme l u n a i r e ?

-

peut-on envisager que l a lune a i t pu s e dktacher de l a t e r r e ?

A c e s questions,des klkments de rkponse ont pu S t r e a p p o r t k s qui s e basent s u r l l e m p l o i d e mkthodes de datation f a i s a n t i n t e r v e n i r l a radio- activitk.

Bien que c e s mkthodes soient connues

,

j'en rappalleraibri'evement l e principe e t p r e n d r a i comrne exemple l a mkthode Rb/Sr.

L e 8 7 ~ b radioactif s e t r a n s f o r m e e n 8 7 ~ r a v e c une pkriode d e 4,7.10 10 ans. Si, donc, l'on connalt dans un Cchantillon minkralogique d k t e r - mink l a quantitk d e 8 7 ~ b prksente, e t si l ' o n suppose a b s e n t tout strontium naturel, l a quan- tit6 de 8 7 ~ r prksente p e r m e t d e d e t e r m i n e r l a

E n rkalitk l e s minkraux contenant du Rb contiennent tous kgalement du strontium n a t u r e l e t c ' e s t donc l a quantitk relative 8 7 ~ r / S r qui 8 6 e s t significative. L 1 l g e e s t a l o r s de'termink p a r :

l e strontium-86 n'ktant pas radiogknique p e r m e t de dkduire l a contribution du strontium n a t u r e l prksent.

Ainsi, p a r s p e c t r o m k t r i e de m a s s e , on effectue deux m e s u r e s :

1

-

Une de'termination p r k c i s e , p a r dilution i s o - topique, de l a quantitk de Rb e t d e S r p r k - sente dans l'kchantillon.

2

-

Une dktermination p r k c i s e du r a p p o r t 8 7 ~ r / 86 S r du m i n e r a l ktudik.

Toutefois l a relation (1) comporte deux inconnues : l e t e m p s d'une p a r t , e t l e r a p p o r t ( 8 7 ~ r / 8 6 S r ) o a u moment de l a solidification de l a roche.

Ceci conduit donc B ~ k l e c t i o n n e r ~ d a n s une r o c h e donnke (qui ne l'oublions p a s e s t un c o r p s t r k s hktkrog'ene contenant d e s minkraux divers), p l u s i e u r s e'chantillons minkralogiques diffkrents e t B p o r t e r l e s r k s u l t a t s des 2 a n a l y s e s mention- nkes plus haut s u r un d i a g r a m m e t e l que celui reprksentk s u r l e l e r cliche qui s e r a p p o r t e B

une m k t g o r i t e ( w e e k e r o o Station).

d u r k e qui s ' e s t kcoulke depuis que c e t kchan- A d e s concentrations en Rb diffkrentes, tillon e s t devenu un s y s t k m e f e r m k pour c e pro- correspondent d e s v a l e u r s diffkrentes du r a p p o r t c e s s u s p a r t i c u l i e r . C r e s t prkcisgment cette 87 86

S r / S r e t , d l a p r k s l a relation ( I ) , c e s points d u r k e que l ' o n e s t convenu d'appeler

"

Zge

".

^On doivent dkfinir une d r o i t e dont l a pente p e r m e t de d k t e r m i n e a i n s i l a date de l a d e r n i k r e solidifi- dkduire I'Sge t e t l'ordonnke B l'origine, l a

cation de l a roche. 86

valeur du r a p p o r t ( 8 7 ~ r / Sr),

.

(4)

BERN AS

Nous a u r o n s l ' o c c a s i o n d e r e v e n i r plus t a r d s u r l ' i m p o r t a n c e du r 6 l e d e ce rapport.

Sans e n t r e r dans autant de dktails,je r a p - pelleraf, que deux a u t r e s me'thodes a u m o i n s peuvent S t r e utiliskes pour c e s datations : [3]

L a mkthode 2 3 8 ~ / 2 0 6 ~ b e t 2 3 5 ~ / 2 0 7 1 ? b e t la mkthode 4 0 ~ / A 40 ; e l l e s ont toutes ktk employkes pour l'ktude d e s r o c h e s l u n a i r e s . Toutefois, l a derni'ere implique que de l'argon-40 s o i t retenu pendant d e s d u r k e s considkrables dans d e s r o c h e s e t e l l e conduit souvent B d e s v a l e u r s d l I g e s qui sont en f a i t d e s l i m i t e s i n f k r i e u r e s .

Dans l ' e n s e m b l e , i l faut d i r e que l e s r k - s u l t a t s obtenus p a r d e s mkthodes diffkrentes s u r d e s f r a g m e n t s diffkrents d e s m S m e s r o c h e s (ou poussi'ere) p a r 10 kquipes differentes sont e n r e m a r q u a b l e m e n t bon a c c o r d e n t r e e l l e s , seule l a p r e c i s i o n v a r i e d'un groupe h l ' a u t r e .

P a r contre,les r k s u l t a t s e u x - m s m e s qui sont donc significatifs sont tr'es s u r p r e n a n t s .

On pouvait subdiviser e n 2 types l e s kchantillons l u n a i r e s disponibles : l e s r o c h e s c r i s t a l l i n e s d'une p a r t , e t l e a v e r r e s , l e s br'eches e t l a poussi'ere, d ' a u t r e part.

O r l a s u r p r i s e r k s u l t e d e ce que l'Sge dk- t e r m i n k pour l e s r o c h e s e s t de 3,6.10 a n s a l o r s 9 que l a p o u s s i k r e , globalement, a un dge de 4, 5.10 ans. On s e s e r a i t attendu h c e que l a 9 poussi'ere a i t , a u plus,le mSme Pge que l e s roches sous-jacentes.

A c e t t e s u r p r i s e aucune rkponse n'a e n c o r e kt6 dkfinitivement apportke m a i s on notera e n s e r k f k r a n t a u t r a v a i l d e W a s s e r b u r g e t al. [4]

que c e n t e s t nullement l a prkcision d e s m e s u r e s qui e s t e n cause puisque l l S g e d e s r o c h e s , e n p a r - t i c u l i e r , e s t connu h mieux que 50 millions d'annkes pr'es.

De plus on aboutit aux mSmes v a l e u r s par l a mkthode

u / P ~ .

Deux hypoth'eses ont kt6 formul6es pour t e n t e r d'expliquer c e s r k s u l t a t s :

L a premi'ere f a i t appel a u volcanisme : pour c e r - t a i n s , l e s r o c h e s de l a m e r de l a Tranquillitk proviendraient d'kcoulements de lave h p a r t i r de volcans, ceux-ci ktant f o r m k s de roches nettement

plus anciennes (4,5.10 9 ans). Ce volcanisme a u r a i t eu l i e u il y a 3,6.10 9 ans. L e s l a v e s r e - f r o i d i e s B c e t t e kpoque a u r a i e n t kt6 p a r l a suite r e c o u v e r t e s d e d k b r i s du volcan bombard6 p a r l e s m k t k o r i t e s ou de poussi'ere provenant d e s

s u r f a c e s voisines non r e c o u v e r t e s de lave. Notons que c ' e s t une des c a r a c t k r i s t i q u e s e s s e n t i e l l e s de l a s u r f a c e l u n a i r e que d t S t r e soumise, g r t c e h l ' a b s e n c e d'atmosph'ere, B un bombardement constant de m k t k o r i t e s de toutes dimensions.

Dans l a seconde hypoth'ese, l a m e r de l a T r a n - quillitk s e r a i t l e r k s u l t a t de l t i m p a c t d'une knor- m e mkte'orite, en f a i t un petit aste'roi'de, qui a u r a i t fondu cette rkgion il y a 3, 6.10 9 ans. En- suite, p a r un p r o c e s s u s analogue a u prkckdent, l a poussi'ere environnante, prk-existante, vieille d e 4, 5.10 9 a n s , a u r a i t 8tk projetke s u r cette rkgion p a r d e plus petits i m p a c t s e t l ' a u r a i e n t recouverte.

I1 faut p r k c i s e r c e s t a d e qulB l a confk- r e n c e de Houston, c e sont d e s r k s u l t a t s expkri- mentaux presque b r u t s qui ont kt6 exposks e t tr'es peu d'interprktations s u g g e r k e s dans l e s ex- pose's eux-msmes. Ce n t e s t que dans l e s d i s c u s - sions h o r s skance que l e s i n t e r p r e t a t i o n s s e sont discutkes. Ceci dkcoulait de l'organisation m 2 m e de ce type de r e c h e r c h e collective, l e s r k s u l t a t s d e s t r a v a u x de chaque kquipe devant & r e r k s e r v k s pour une p r e m i k r e confkrence, pre'vue 3 m o i s apr'es l a r e m i s e d e s kchantillons, afin que d t u n e confrontation des r k s u l t a t s puisse r k s u l t e r une vue d'ensemble qui p e r m e t t r a i t , d a n s une deuxi'e- m e btape,des interprktations plus valables.

I1 e s t i n t k r e s s a n t de noter que l a deuxi'e- m e hypoth'ese proposc?e c i - d e s s u s conduit d i r e c - tement b une conclusion qui concerne l a t e r r e . E n effet, s i l a lune a kt6 s o u m i s e 3 un bombardement de petits astkroi'des il y a 3, 6.10 9 a n s , l a t e r r e a db s u b i r l e m $ m e s o r t , s a f o r c e d ' a t t r a c t i o n gravitationnelle ktant plus grande e t l'atmosph'ere n e l a protkgeant p a s de c e s g r o s objets. O r , il s'av'ere que l e s diffkrentes mkthodes de datation u t i l i s k e s pour d k t e r m i n e r l ' l g e d e s roches t e r - r e s t r e s n'ont pu m e t t r e e n kvidence un I g e supk- r i e u r 5 3,6.10 ans. De l h 9 B conclure que l a

(5)

ET PHYSIQUE NUCLEAIRE C2-49 deuxikme hypoth'ese e s t l a bonne et que l a s u r f a c e

de l a t e r r e a i t pu fondre kgalement B cette m e m e kpoque,il n'y a qu'un pas q u l i l ne faut probable- ment pas s e h s t e r de franchir ! L e s rksultats de l'ktude des kchantillons rapporte's p a r Apollo 12 e t l e s vols suivants seront indispensables.

Toutefois, l a prksence des mascons sous l a surface lunaire pourrait kgalement Stre rap- prochke de cette deuxikme hypothkse.

Enfin,dans l'hypoth'ese d'une skparation t e r r e - l u n e , l a comparaison des rapports initiaux ( 8 7 ~ r / 8 6 ~ r ) t o des roches t e r r e s t r e s et lunaires p e r m e t de de'duire que l e magma,& p a r t i r duquel

sont formkes c e s derni'eres, s e r a i t plus jeune que celui d e s roches t e r r e s t r e s , d'environ 200 millions d'anndes. Ceci, compte tenu de I'dge attribuk B l a t e r r e

-

4, 5.10 a n s 9

-

i m p o s e r a i t donc que cette skparation a i t eu lieu il y a environ 4, 3.10 ans. 9

Un m & m e type de raisonnement rend, p a r a i l l e u r s , extrgmement improbable que l e s t e c- t i t e s , c e s petits objets vitreux que l'on rencontre en certaines rkgions de l a t e r r e , e t dont l'origine e s t encore inconnue, puissent provenir de l a lune comme cela avait kt6 suggkrk : l e rapport

( 8 7 S r / 8 6 ~ r , ) t o de c e s tectites ktant beaucoup t r o p klevk p a r rapport aux roches l u n a i r e s (tout a u moins pour l e s i t e Apollo 11). Dans l e s deux exemples prkckdents,la mkthode U / P ~ conduit aux mSmes conclusions et il e s t in#ressant de noter,

2

c e propos,que l e plomb present dans l e s o l lunaire e s t presque exclusivement radiogknique [5]

J ' a b o r d e r a i maintenant,plus rapidement,un deuxi'eme domaine, peut-6tre plus important que l e p r e m i e r , m a i s dont llktude n'en e s t q u l b un stade tr'es prkliminaire.

I1 s ' a g i t d e s ktudes qui utilisent l a lune comme collecteur des particules kmises p a r l e soleil ou apportkes par l e rayonnement cosmique galactique. Compte tenu de Ifabsence d'atmosphkre t r o i s types de particules atteignent l a surface de l a lune : l e vent solaire (knergie des particules de l ' o r d r e de 1 keV par nucle'on), l e s rayons cosmiques s o l a i r e s (kmis l o r s des kruptions

s o l a i r e s e t dtknergie infkrieure & 50 ~ e V / n u c l k o n ) et l e s rayons cosmiques galactiques (dont 1'6ner

-

gie moyenne s e chiffre en ~ e V / n u c l k o n ) .

L e s interactions de c e s rayonnements avec l a mati'ere du sol lunaire permettent d'apporter des renseignements dans deux domaines distincts:

d'une part, s u r l e s caractkristiques detaillees d e c e s rayonnements et inversement,grbce 21 ceux-ci, s u r l e s caractkristiques du sol lunaire e t son kvolution dans l e temps.

Deux mkthodes ont kt6 utiliskes B c e s fins:

La mkthode des t r a c e s e t l e dosage des isotopes stables ou radioactifs produits par c e s rayonnements.

La p r e m i k r e mkthode consiste examiner l e s t r a c e s produites, dans des solides isolants contenus dans l e s roches lunaires, p a r l e s ions lourds des rayonnements cosmiques solaire ou galactique. Cette mkthode,dkvelopp6e depuis quelques annkes 161, e s t baske s u r l ' o b s e r v a - tion que,dans un certain domaine d'knergie, d e s particules lourdes rapides produisent dans c e s isolants d e s dkgLts l e long de l e u r t r a j e c t o i r e et qu'une attaque chimique p e r m e t de l e s r e n d r e visibles a u microscope optique. Des ktalonnages ont montrk qu'il ktait possible de r e l i e r l e Z e t l'knergie de l a particule B certaines c a r a c t k r i s - tiques des t r a c e s : l e u r longueur, v i t e s s e d'attaque e t c . .

.

Si l e dktecteur e s t maintenu au- dessous d'une certaine tempkrature (pour certains cristaux 600 3 700" C) l e s t r a c e s latentes peuvent s u b s i s t e r indkfinirnent. C'est ainsi que l'on peut B l a fois determiner l a composition en Z des rayonnements cosmiques et e s p k r e r r e t r a c e r l'dvolutron en intensitk et en knergie des kruptions s o l a i r e s s u r une pkriode de temps considkrable.

L e s techniques de spectromktrie de m a s s e qui sont particuli'erement sensibles pour l e dosage des gaz r a r e s (on peut effectuer une analyse

-

¹²

isotopique prkcise s u r 10 cc ( T P N ) de gaz), ont dkjb conduit B de nombreux rksultats. En p a r - ticulier l e vent s o l a i r e , pikgk B la surface des grains de poussiSre ou des roches, a pu S t r e ktudik pour l a premi'ere fois. L e s abondances

(6)

r e l a t i v e s des gaz r a r e s e n t r e eux e t d e s diffkrents isotopes d'un gaz r a r e donnk apporteront donc d e s informations s u r l a composition dktaillke de l a s u r f a c e du soleil dans l a m e s u r e oh l e s proces- s u s d'accklkration n'introduisent pas de d i s c r i m i - nation. Le tableau I tirk du t r a v a i l de Geiss e t s e s collaborateurs

[

73 rksurne l e s r k s u l t a t s obtenus actuellement. Dans l e c a s de llargon,un net excks de 4 0 ~ a kt6 m i s en kvidence B l a s u r f a c e d e s g r a i n s et,mSme si l i o n peut a d m e t t r e que son origine e s t due b l a dkcroissance du 4 0 ~ d e s zones plus profondes de la lune e t a u dkgazage de c e t argon, on ne comprend pas encore p a r quel mkcanisme il a pu d t r e implant6 dans l e s grains du sol.

Tableau I

Composition des g a s r a r e s s o l a i r e s implantks dans d e s minkraux d1ilm6nite e t des gaz r a r e s

atmosph6riques.

Rapport vent s o l a i r e atmosphkre implant6 t e r r e s t r e

4 ~ e / 3 6 ~ r 5300

+

⁸⁰⁰

2 0 N e / 3 6 ~ r 2 4 3 3 0 ~ 5

8 6 K r / 3 6 ~ r (2

+

0 , 3 ) x l o m 4 6 3 x 1 3 2 ~ e / 3 6 ~ r ( 1 , 1 + 0 , 2 ) x 7 4 ~ e / 3 ~ e 2700

+

¹⁰⁰

" ~ e / ' ~ N e 12,90

+

0,07 9 , 8

ON^/'

^Ne ⁴¹⁰

⁺

¹² ³³⁸

3 6 ~ r / 3 8 ~ r 5,30

+

0 , 0 5 5, 35 4 0 ~ r / 3 6 ~ r 6 0 , 7

Enfin l e s produits de rkactions nucle'aires induites par d e s protons de haute knergie ont p e r m i s de dkterminer llSge d'irradiation des fragments du sol lunaire : on compare pour cela l a quantitk d'un isotope stable formk p a r c e s p r o c e s s u s B l a quantitk correspondante d'un isotope radioactif de pkriode convenable de ce mdme klkment formk a u m e m e endroit.

Si l'on admet que l e flux de protons a kt6 constant dans l e temps (ce que l e s ktudes s u r l e s

mktkorites ont jusqu'ici montr6 pour l e rayonnement cosmique galactique) l a quantitk de l i i s o - tope radioactif prksent donne l'intensitk de ce rayonnement et l a quantitk de l'isotope stable, l e flux intkgrk.

Au stade actuel, l e s renseignements obtenus p a r c e s mkthodes peuvent s e r k s u m e r schkmatiquement de l a fason suivante :

-

Le taux d'krosion des roches l u n a i r e s dii a l'impact des micromktkorites e s t d'environ 1 mm p a r 10 ans. 6

-

La durke du skjour d e s poussikres B l a s u r f a c e m e m e de l a lune, c'est-&-dire en fait B une profondeur infkrieure B 1 m m , a kt6 estimke B 500 000 ans.

-

La durke moyenne du skjour des roches e n t r e 1 e t 5 c m de profondeur a ktk trouvk & r e de l ' o r d r e de 10 B 20 millions dlannkes.

-

P o u r un skjour dans l a rkgion de 1 B 2 m de profondeur (r6gion affectke seulement par l e rayonnement cosmique galactique) la durke e s t de l ' o r d r e de 500 millions d'annkes.

Enfin il a kt6 possible d i e s t i m e r que l a surface lunaire e s t compose'e pour environ 2

%

de m a t i k r e provenant d e mktkorites pierreuses.

Bien d'autres informations ont kt6 apportkes s u r lesquelles je ne p e w m'ktendre ; il faudrait citer,en particulier,les tr'es intkressan- t e s m e s u r e s sismiques qui suggkrent une s t r u c - t u r e interne totalement diffkrente d e celle de l a t e r r e [8]

,

l'enrichissement gknkral en 616- ments r k f r a c t a i r e s ( T i , Z r etc..

.

^), ^l'absence

d'eau p a r rapport aux roches t e r r e s t r e s , l ' a i - mantation re'manente d e c e r t a i n s kchantillons qui n'a pas encore trouvk d'explication etc..

.

En conclusion, je c r o i s qu'il e s t possible de d i r e qu'en plus de tout c e que nous appren- drons s u r l a lune elle-mdme e t s u r son origine c ' e s t peut-Gtre s a qualitk de " collecteur

"

d e s flux de particules s o l a i r e s qui s l a v & r e r a dtre son intkrdt l e plus p r k c i e w .

(7)

BIBLIOGRAPHIE

1 Nume'ro spe'cial d e Science, 30 janvier 1970, 167, n o 3918, 447-784.

-

P o u r un re'sum6 d e s re'sultats v o i r a u s s i , N a t u r e , 1970,

225,

321-327.

2 L u n a r s a m p l e p r e l i m i n a r y examination t e a m (Apollo 12) ( b p a r a r t r e ) .

3 ANDERS (E. ), M e t e o r i t e Ages, Rev. Mod.

P h y s . , 1962,

4,

282.

4 WASSERBURG (G. J. ), e t a l . , Science, 1970, 167, 463.

-

5 TATSUMOTO (M. ), e t al.

,

Science, 1970, 167, 461.

6 FLEISCHER (R. L. ), P R I C E (P. B. ), WALKER (R. M. ) Ann. Rev. Nucl. Sci.

1965,

12,

1.

7 EBERHARDT (P. ), GEISS (J. ) e t a l .

,

Science, 1970,

167,

558.

8 LATHAM (G. V. ) e t al.

,

Science, 1970, 167, 445.