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Préparation de
l’incubation
Préparation de l'incubation
Après un gros coup au moral à la suite du carnage dans son poulailler, Mamie-Poule a décidé de ne pas se laisser décourager et de faire en sorte que la vie reprenne ses droits en préparant des incubations d’œufs à couver.
Bien que la ponte des poules Araucana se poursuive bien régulièrement ainsi que celle des jeunes croisées Araucana-Cochin qui pondent des œufs olivâtres, il est encore tôt dans la saison pour qu’une poule se mette à couver.
Œufs de la basse-cour de Mamie-Poule
Il est en revanche tout à fait possible de lancer une incubation en couveuse électrique, même si la saison de reproduction ne fait que débuter et que les poules de grande race n’ont peut-être pas encore un taux de fécondité très élevé (en moyenne 60 % début février).
Pour mettre toutes les chances de son côté, Mamie-Poule sait combien il est important de tout bien préparer : une bonne couveuse bien propre et correctement installée augmente les chances d’un meilleur développement et d’une meilleure éclosion des œufs.
Pour son premier essai d’incubation de la saison, Mamie-Poule a décidé de mettre en place des tests comparatifs entre deux couveuses et entre différents lots d’œufs.
L’installation des couveuses
Depuis plus de 5 ans, Mamie-Poule utilise deux couveuses : une couveuse entièrement automatique d’une capacité de 20 œufs et une petite couveuse d’appoint semi-automatique de 7 œufs.
Ces deux couveuses ne sont pas vraiment comparables. Elles sont plutôt complémentaires et permettent notamment de gérer au mieux des éclosions échelonnées.
Cette année, Mamie-Poule a décidé de s’offrir une nouvelle couveuse automatique de la gamme Brinséa. Avec une capacité de 28 œufs, supérieure à celle de la RCOM20, elle peut accueillir deux douzaines d’œufs en incubation. Elle espère que le basculement plus doux des œufs et un système de ventilation moins direct améliorera les résultats de l’incubation.
Couveuse RCOM20 Petite Brinséa 7 œufs
Brinséa Ovation 28 EX
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Les critères de choix des couveuses
Pour choisir ses couveuses, Mamie-Poule a retenu les critères qui lui semblaient les plus importants pour elle : une capacité adaptée au nombre d’œufs qu’elle met à couver, des paramètres d’incubation paramétrables et une gestion automatisée de la température, de l’humidité et des retournements.
Elle adore assister à la naissance de ses poussins et a donc choisi des couveuses à grand couvercle transparent.
Les couveuses entièrement automatisées sont relativement chères. Mais comme Mamie-Poule fait plusieurs incubations par an avec des œufs chers et provenant de poules de race, elle préfère investir dans la qualité et la fiabilité.
Concernant une incubation de quelques œufs de temps en temps, des couveuses manuelles ou semi-automatiques suffisent bien, à condition d’être disponible pour vérifier les paramètres et les régler manuellement tout au long de l’incubation.
Avant de se décider à acheter une petite couveuse peu chère, il est utile de lire les avis des internautes. Il est parfois plus intéressant d’acheter d’occasion une couveuse de qualité plutôt que d’acheter une couveuse neuve bas de gamme.
Mamie-Poule a donc décidé d’installer ses deux couveuses automatisées pour comparer leurs performances au niveau de la température, de l’humidité et du retournement. A savoir que les deux couveuses gèrent automatiquement la température, le degré d’hygrométrie et le retournement des œufs.
Les deux couveuses, bien nettoyées, sont donc installées dans une pièce bien calme où la température ambiante est d’environ 20°, ce qui est convenable pour des incubations avec ce type de couveuses.
Les couveuses doivent être installées sur une surface plane et horizontale. Leur emplacement doit être anticipé car elles ne pourront être déplacées pendant 3 semaines.
La recherche et sélection des œufs
Mamie-Poule pense, bien entendu, faire incuber les œufs de ses poules : compte-tenu du rythme de la ponte actuelle, il lui semble raisonnable de prévoir 10 œufs d’araucanas. Les Araucanas sont des poules aux œufs bleu-vert et dont le caractère est à la fois vif et agréable.
Si le jeune coq araucana Horace a bien fait son travail, les œufs des poules devraient être fécondés. Mais la reproduction des Araucanas n’est pas simple du fait de leur absence de queue. Mamie-Poule ne peut donc pas prédire le résultat.
Avec une capacité globale de 48 places en couveuse, il reste 38 autres places pour des œufs d’élevages différents. Cela permettra de diversifier les risques.
Dans l’Essonne, là où habite Mamie-Poule, il n’existe pas beaucoup d’éleveurs de races de poule lui plaisant.
Elle n’a trouvé qu’un petit éleveur amateur de poules Araucana. Cela tombe bien, ses araucanas sont superbes : les poules et le coq, pour lequel Mamie-Poule a demandé la photo, présentent de beaux toupets d’oreilles.
Après avoir contacté l’éleveur, 10 œufs sont commandés. Mamie-Poule passera les chercher dès qu’ils seront disponibles. Ils seront tout frais pondus !
Pour les autres places, il reste la solution de commander des œufs sur internet et de se les faire envoyer par la poste. Le mode Colissimo permet une réception en 48 heures.
Voici les sites de vente en ligne d’œufs à couver :
1. Coco-eco : https://www.coco-eco.fr/
2. 1001 poules : https://www.1001poules.com/accueil/oeufs-à-vendre
3. Lesbellesplumes : https://www.lesbellesplumes.com/ (Ils n’ont pas encore beaucoup de disponibilités pour les œufs de poules de grandes races.)
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En revanche, des éleveurs ont commencé à publier des offres sur le site d’annonces Le Bon Coin. Évidemment, sur le site, on trouve des annonces plus ou moins sérieuses.
Mais au fil du temps, Mamie-Poule a appris à sélectionner les éleveurs de confiance.
Elle regarde la qualité des sujets reproducteurs sur les photos et observe leurs conditions d’élevage. Les annonces qui ne comportent pas la photo du parquet des reproducteurs sont à exclure, si l’on souhaite des sujets de race pure d’une couleur homogène.
Après étude des annonces, elle a contacté un éleveur sérieux auprès duquel elle s’était déjà procuré des œufs. Elle a fini par craquer pour des œufs de Brahma Isabelle et des œufs d’Orpington argenté à liserés noirs.
Elle n’a pas pu résister à commander également des œufs d’Araucanas auprès d’un éleveur sélectionneur dont les poules lui semblent de bonne qualité.
Jeunes Orpingtons argentés (Photo Graciane)
Araucanas chez l’éleveur
En plus de l’échange par mail ou par texto, Mamie-Poule s’arrange toujours pour avoir un échange téléphonique avec l’éleveur. Un appel téléphonique permet de vérifier le sérieux de l’éleveur et de se mettre d’accord sur les conditions d’expédition.
De toute manière, les éleveurs passionnés apprécient également de pouvoir vérifier l’engagement des acheteurs et prévenir des aléas possibles lors de l’envoi d’œufs par la poste.
Ils ont l’habitude d’envoyer les œufs de manière adaptée, soit en faisant eux-mêmes des paquets avec des calages, soit en utilisant les boites de transport, très répandues.
La préparation des œufs
Pour les œufs pondus chez Mamie-Poule, le stockage est simple. Comme Mamie- Poule va mettre en incubation des œufs qui seront pondus depuis 2 à 9 jours, leur conservation peut se faire à 19-20° avant d’être mis en couveuse.
Pour des œufs conservés plus longtemps avant incubation, il faut prévoir de les entreposer dans un endroit sombre et humide à une température comprise entre 10 et 15°. Ils peuvent être disposés à plat sur une couche de paille ou de graines ou bien debout, la pointe en bas dans une boite à œufs. Si on prévoit de déplacer la boite d’œufs, il faut veiller à ce que les œufs soient bien calés.
Intérieur en mousse alvéolée
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Ne sont conservés pour incubation que les œufs de forme et de taille normale pour la race, avec une coquille propre et sans défaut (pas de fêlure ou dépôts de calcaire).
Il est bien sûr possible de nettoyer superficiellement un œuf un peu sali avec un coup de chiffon ou deux, mais il n’est pas conseillé de laver les œufs. Cela détruit la pellicule antibactérienne sécrétée par la poule au moment de la ponte.
Si on veut absolument mettre un œuf très sale à incuber, il faut le laver rapidement, si possible avec un désinfectant spécial, à l’eau chaude et bien le sécher.
Les œufs à incuber seront à remettre dans une pièce à 20°, un jour avant de les disposer en couveuse, afin d’éviter les chocs thermiques.
Pour les œufs reçus par la poste, il ne s’agit plus de stockage. Après un déballage précautionneux, il est nécessaire de les faire reposer au minimum 24 heures dans une pièce à 20°.
Boites d’œufs entourés de papier bulle et calés avec du papier froissé et œufs calés avec de l’essuie-tout
10 œufs d’araucana reçus en bon état apparent
Le lancement des incubations
Avant de disposer les œufs dans une couveuse et de commencer l’incubation, la couveuse doit avoir été mise en route pendant au moins 12 heures de manière que les paramètres de température et d’humidité soient bien stabilisés. La stabilité de la température et de l’humidité est un point vraiment important pour la réussite du début d’incubation.
Mamie-Poule met en route ses couveuses après la réception du second colis. Les paramètres programmés sont les paramètres standards conseillés pour ce type de couveuse ventilée : 37,5° de température et 45° d’humidité.
Elle choisit de programmer des retournements automatiques toutes les heures et dès le premier jour d’incubation. Il est possible d’attendre le 3ème jour d’incubation et de ne retourner les œufs que 2 ou 3 fois par jour. Elle préfère suivre les préconisations du mode d’emploi des couveuses et se fier à ses expériences d’incubations.
Quand tout est bien prêt, les œufs, soigneusement numérotés côté petit bout pour ne pas gêner le mirage, sont disposés dans les couveuses : à plat dans la couveuse RCOM20 et debout, la pointe en bas dans la couveuse Brinséa Ovation 28 EX.
C’est parti ! Maintenant, Mamie-Poule n’a plus qu’à vérifier de temps en temps que les couveuses fonctionnent bien. Il ne faut plus toucher à rien.
20 œufs à plat dans la RCOM 28 œufs, pointe en bas, dans la Brinséa
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Même si elle arrive souvent à distinguer un œuf clair d’un œuf fécondé avec un mire- œufs de bonne qualité dès le 4ème ou 5ème jour, elle sait aussi qu’il est préférable d’attendre le 7ème jour afin de ne pas perturber les débuts délicats de la croissance des embryons.
Voilà, voilà ! Rendez-vous donc dans une semaine pour avoir le résultat du premier mirage ! Les œufs auront sûrement commencé leur développement !
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