L’AMERIQUE DE FRANKLIN D.
ROOSEVELT
Biographie indispensable à la compréhension de la première partie du programme d’Histoire de Terminales
I.Introduction.
Trente-deuxième président des États-Unis, Franklin D. Roosevelt doit affronter l'une des plus graves crises économiques que l'Amérique ait connue, et un conflit mondial où il jouera un rôle prépondérant, démontrant une conscience aiguë des valeurs démocratiques.
II.Une vie au service de l’Amérique
.1. Franklin Delano Roosevelt est né le 30 janvier 1882 à Hyde Park dans l'État de New York, au sein d'une famille de propriétaires terriens d'origine hollandaise. C'est un lointain cousin du président américain, Theodore Roosevelt.
2. À partir de 1896, il reçoit une éducation rigoureuse, apprend le français et l'allemand, et voyage à l'étranger. Il étudie à Harvard de 1900 à 1904, puis fait son droit à
l'université Columbia et devient avocat en 1907. En 1910, on lui propose de devenir le candidat démocrate pour le Sénat de l'État de New York.
3. Il est élu et soutient la politique du président Thomas Woodrow Wilson. De 1913 à 1920, Roosevelt est secrétaire adjoint à la Marine. Dès 1915, il encourage le
développement de la flotte américaine.
4. En 1920, il est candidat démocrate à la vice-présidence des États-Unis, mais, l'année suivante, il est atteint d'une poliomyélite qui le paralyse des deux jambes. En dépit de son handicap, Roosevelt se lance à nouveau dans la vie politique en devenant membre du comité exécutif du parti démocrate pour l'état de New York, dont il devient
gouverneur en 1929.
5. Alors que le pays a sombré avec le krach boursier de 1929, il est élu triomphalement à la tête de la Convention démocrate, en 1932. Il prend ses fonctions à la présidence des États-Unis le 4 mars 1933.
III. New Deal Isolationnisme et neutralisme
1. Dans son discours d'investiture, Roosevelt définit la priorité de sa politique : l'action économique et sociale à l'intérieur du pays. S'appuyant sur un groupe d'économistes dominé par John Keynes, il met en place la politique du New Deal (nouvelle donne), qui recourt à l'interventionnisme de l'État pour relancer l'économie, et sortir le pays de la spirale des intérêts privés. Une série de mesures progressistes concernant les
banques, l'industrie, la production d'électricité, les droits des travailleurs et la réforme
de la Constitution sont prises. Roosevelt défend l'idée de l'indépendance économique des États-Unis, l'isolationnisme, qui se traduit sur le plan international par les lois de neutralité (1935), impliquant un embargo sur la fourniture d'armes et de denrées à des pays en guerre. De nouveau élu en 1936, il introduit dans la troisième loi de neutralité (1937) la clause cash and carry (payer et emporter), qui oblige tout belligérant à payer comptant ses achats de denrées et leur transport.
2. Roosevelt abandonne bientôt cette politique neutraliste sous la pression du climat international. En Extrême-Orient, il doit affronter la montée de la puissance navale du Japon, qui lance une opération militaire contre la Chine le 26 juillet 1937. Il décide alors d'envoyer des armes à la Chine.
3. En 1938, Roosevelt s'emploie à renforcer la marine américaine. En revanche, son action diplomatique envers l'Europe est très faible. C'est à peine s'il réagit à
l'Anschluss (annexion de l'Autriche par Adolf Hitler, 12 mars 1938). Mais vers la fin de l'année, il prend davantage conscience de la menace allemande. En septembre 1939, la guerre éclate en Europe. Hitler envahit la Pologne. Dès lors, Roosevelt met tout en œuvre pour rompre la politique de neutralité des États-Unis. Devant les progrès des armées d'Hitler, Roosevelt intensifie ses efforts d'armement. L'opinion américaine commence à sentir la menace de guerre planer sur les États-Unis. Des comités se constituent, pour défendre l'action des Alliés. Roosevelt est élu pour la troisième fois à la présidence en 1940, ce qui lui assure le soutien de l'opinion publique pour la
poursuite de sa politique.
IV Roosvelt et la Seconde Guerre mondiale
1. Malgré les lois de neutralité, Roosevelt décide d'apporter son aide à la Grande- Bretagne, qui constitue à l'ouest l'ultime rempart opposé aux armées allemandes. En 1941, il fait voter la loi prêt-bail qui lui permet de vendre, de louer ou de prêter du matériel militaire aux puissances alliées. Puis il met à la disposition de Winston Churchill cinquante destroyers. Parallèlement, il parvient à calmer l'opinion publique américaine, qui redoute l'entrée en guerre des États-Unis.
2. Roosevelt élabore avec Churchill la Charte de l'Atlantique.
3. Mais il doit bientôt compter avec les Japonais, qui attaquent Pearl Harbor le 7 décembre 1941, entraînant les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Le I
er janvier 1942, la Déclaration des Nations unies est signée par vingt-six pays qui décident de conjuguer leurs forces contre les Allemands. Roosevelt et Churchill étudient la possibilité d'un débarquement en Afrique du Nord : l'opération Torch est menée par Dwight Eisenhower le 8 novembre. À la fin de l'année, Joseph Staline demande l'ouverture d'un second front en Europe pour aider l'armée soviétique à contenir les Allemands. Les Alliés hésitent, estimant que les Soviétiques peuvent encore résister provisoirement à l'avancée allemande. Dans le Pacifique, les
Américains sont vainqueurs des Japonais à la bataille navale de Midway (5 juin). En 1943, Roosevelt et Churchill décident le débarquement en Sicile, le 10 juillet, provoquant la destitution et l'arrestation de Benito Mussolini le 25 juillet. Le 28 septembre, les Italiens capitulent.
4. Du 28 novembre au I er décembre, Roosevelt, Churchill et Staline se réunissent à Téhéran. Ils décident l'ouverture du second front, le démembrement de l'Allemagne après la victoire, et le débarquement en Normandie (opération Overlord) qui a lieu le 6
juin 1944, et en Provence (opération Anvil), le 15 août 1944. Roosevelt, réélu pour un quatrième mandat, peut désormais concentrer ses efforts sur le Pacifique, et en avril 1945, les Japonais se retirent du front chinois.
V Roosevelt et la conférence deYalta
1. Du 4 au 11 février 1945 se déroule la conférence de Yalta, réunissant de nouveau Roosevelt, Staline et Churchill. Il s'agit pour eux de régler définitivement la question du démembrement de l'Allemagne, et de son administration par les Alliés, mais aussi d'obtenir de Staline la promesse d'entrer en guerre contre le Japon après la capitulation allemande, en échange de certains territoires. Roosevelt, déjà très affaibli par la maladie, joue néanmoins un rôle de médiateur entre Churchill et Staline.
2. La constitution de l'Organisation des Nations unies (ONU) est décidée (la Charte de l'ONU sera élaborée à la conférence de San Francisco, 25 avril - 26 juin 1945), mais de graves tensions surgissent entre Roosevelt et Staline. Les Soviétiques
déclenchent une insurrection à Bucarest le 24 février 1945, et imposent un dirigeant communiste à la Roumanie. Ils cherchent d'autre part à resserrer leur emprise sur la Pologne, à la stupéfaction de Roosevelt qui ne peut intervenir.
3. C'est dans le contexte de ce bras de fer avec Staline que Roosevelt meurt, le 12 avril 1945 d’une hémorragie cérébrale. . Il ne verra pas le résultat de tous ses efforts durant ses dernières années : la capitulation sans conditions de l'Allemagne et le retour à la paix. Chef d'État à l'intelligence exceptionnelle, apte à élaborer des solutions
audacieuses pour les affaires publiques, Roosevelt a cependant permis la construction de la bombe atomique, lancée sur Hiroshima puis Nagasaki les 6 et 9 août 1945.
Chronologie indicative.
30 janvier 1882
Naissance de Roosevelt.
4 mars 1933
Élection à la présidence des États-Unis.
Octobre 1929
Krach boursier à New York.
1933
Mise en place du New Deal.
7 décembre 1941
Attaque japonaise de Pearl Harbor. Entrée en guerre des États-Unis.
6 juin 1944
Débarquement des Alliés en Normandie.
Février 1945 Conférence de Yalta.
12 avril 1945 Mort de Roosevelt.
