• Photo : © P. Palau • Mai 2011
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Sud de France Languedoc-Roussillon : le vrai luxe c’est d’être là.
Les destinations Sud de France Languedoc-Roussillon prennent un « s » à destination. Comme leurs vins et leurs produits agroalimentaires, elles se conjuguent au pluriel pour mettre en évidence la richesse exceptionnelle de ce territoire qu’elle soit naturelle, historique et culturelle.
Sud de France est la marque unique créée par la Région Languedoc-Roussillon pour le tourisme, le vin et les produits agroa- limentaires. Sur ces trois secteurs qui sont porteurs de l’attractivité du territoire, la marque ombrelle a pour mission de favoriser la mise en marché locale, nationale et internationale des produits et des vins Sud de France tout en renforçant les destinations touristiques Sud de France Languedoc-Roussillon.
Cette démarche de soutien et d’accompagnement du tissu économique local fédère aujourd’hui 1984 entreprises régionales et près de 6900 produits, chiffres en constante augmentation. Sud de France Languedoc-Roussillon regroupe 700 établisse- ments Qualité Sud de France et 50 établissements haut de gamme réunis dans le Cercle Prestige.
Les destinations Sud de France Languedoc-Roussillon profitent d’atouts naturels incontestables : soleil, mer, montagnes, nature.
La richesse patrimoniale et culturelle du Languedoc-Roussillon est exceptionnelle. La région compte six sites majestueux inscrits au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco : Pont du Gard, Canal du Midi, cité de Carcassonne, chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, forteresses Vauban de Mont-Louis et Villefranche-de-Conflent, les Causses et les Cévennes, auxquels s’ajoutent dix Opérations Grands Sites de France, des villes dynamiques riches en musées et en festivals, 13 plus beaux villages de France, 11 châteaux du pays cathare, des carnavals, des joutes nautiques, des fêtes des pêcheurs, des courses camarguaises, des marchés du terroir et des spectacles historiques.
Les vins Sud de France Languedoc-Roussillon sont eux aussi pluriels. Rouge, blanc, rosé, doux naturel, effervescent, avec 30 appellations et plus de 60 vins de pays, les vins du Languedoc-Roussillon ont pourtant tous en commun cette franchise qui en fait des vins à la fois agréables à boire, festifs et indomptables.
Les destinations Sud de France Languedoc-Roussillon proposent également une multitude de spécialités. Le cassoulet de Cas- telnaudary, les anchois de Collioure, les huîtres de Leucate, Gruissan et Bouzigues, la brandade de Nîmes, le pélardon, l’oignon doux des Cévennes, les rousquilles du Vallespir, les abricots du Roussillon, le Bleu des Causses, le riz, le sel et le taureau de Camargue, la charcuterie catalane et lozérienne, Sud de France est en capacité d’animer tous les instants de consommation du quotidien ! Lors d’un repas en famille, au hasard d’une rencontre, d’un verre de vin entre amis, d’un plat simple en bord de mer.
En regroupant des entreprises régionales de différents univers économiques : artisans, producteurs et distributeurs, le Lan- guedoc-Roussillon joue la carte de la mutualisation des moyens, des compétences, des savoir-faire et des talents. Aujourd’hui, Sud de France Languedoc-Roussillon élargit ses missions en soutenant la communication des vins, des produits et des desti- nations de l’ensemble du territoire régional.
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Languedoc-Roussillon, des destinations Sud de France p. 4 Des kilomètres de littoral vierge et protégé p.13 A la découverte des grands espaces du Languedoc-Roussillon p.16 Détente et Loisirs en Languedoc-Roussillon p.19 Le Languedoc-Roussillon : terre d’histoire p.30 Le Languedoc-Roussillon : terre de festivals p.34 Le Languedoc-Roussillon : au coeur des traditions p.41 Les vins Sud de France p.45 La gastronomie et les produits Sud de France p.53 L’hébergement en Languedoc-Roussillon p.58 Dossier de presse Tourisme Languedoc-Roussillon Sud de France
Languedoc-Roussillon, des destinations Sud de France
Amphithéâtre naturel tourné vers la Méditerranée, le Languedoc-Roussillon s’étage en trois gradins descendant vers la mer : la montagne, les causses et la plaine. Paysages et terroirs présentent une unité géographique et culturelle propre, au-delà des “frontières” de ses cinq départements. Neuf villes composent le tissu urbain du Languedoc-Roussillon auxquels s’ajoutent de nombreux villes et villages de caractère.
L’Aude, une destination Sud de France
Au milieu des espaces vierges de l’Aude, des chemins sillonnant les vignes, premier signe de la richesse viticole des Corbières et du Minervois; se dressent, perchés tout en haut des collines, les châteaux cathares du XIIème siècle et de nombreuses abbayes romanes. Plus au nord, la Montagne Noire à 800 mètres d’altitude révèle des paysages étonnants ainsi qu’un pa- trimoine culturel important : canyons vertigineux, lacs aux rives ocres et rouges, mais aussi verreries, manufactures, village du livre à Montolieu et villages médiévaux sont autant de témoignages d’une histoire riche et mouvementée. Au pied de la Montagne Noire, la fabuleuse cité de Carcassonne fait partie des étapes touristiques incontournables du Languedoc- Roussillon. Ces sites prestigieux ne peuvent laisser indifférent. Même les amateurs de vacances balnéaires en villégiature à Gruissan ou à Fleury d’Aude, stations toutes proches de Narbonne, se laissent emporter par l’Histoire.
CARCASSONNE
La présence de l’histoire y est impressionnante. Créée il y a plus de 2000 ans, et construite sur ses plans actuels au XIIIème siècle, Carcassonne est l’un des plus fabuleux décors conservés du Moyen-Age. Une des merveilles monumentales de la France, longtemps déchue, restaurée au XIXème, elle est aujourd’hui inscrite au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco.
Plus puissante forteresse d’Europe, la “Cité”, comprend deux enceintes concentriques dotées de 14 tours à l’extérieur et 24 tours à l’intérieur ; la porte Narbonnaise et le Château comtal (qui abrite le musée des fortifica- tions) en constituent les plus beaux fleurons. La Cité renferme également de belles maisons anciennes et surtout, la basilique St Nazaire, ancienne cathédrale riche de ses vitraux (XIVème siècle) et de nombreuses sculptures.
Cette cité doit beaucoup à Mérimée, Cros Mayrevieille et Viollet le Duc, au- teurs de son sauvetage et de sa restauration.
NARBONNE
Capitale de la gaule narbonnaise, puis résidence des rois wisigoths et cité archiépiscopale, sous les caresses du soleil, Narbonne tend au visiteur le visage éveillé et animé d’une bonne ville méditerranéenne, centre viticole et carrefour de communications.
Les musées abritent des pièces rares, en particulier des peintures romaines. Les boulevards ombragés, le canal ou les berges de la Robine offrent d’agréables parcours de promenades.
ALET LES BAINS
Petite station thermale et climatique connue des Romains, évêché de 1318 jusqu’à la Révolution, Alet s’abrite dans un cirque bien ouvert et bénéficie ainsi d’un micro-climat très agréable. Les sources d’eau chaude alimentent une piscine et un établis- sement de mise en bouteille d’eau minérale.
ARAGON
L’un des sites les plus remarquables de l’Aude, Aragon s’étage tel un amphithéâtre dont les maisons sont serrées en gradins.
BRAM
D’origine gallo-romaine, Bram était un carrefour commercial important de la voie d’Aquitaine. La ville est restée une place commerciale animée. Elle est surtout célèbre par son plan circulaire où s’alignent de façon régulière et concentrique les mai- sons autour de l’église.
CAUNES MINERVOIS
Les origines du village fortifié de Caunes remontent au VIIIème siècle lorsqu’un religieux y fonda une abbaye. Quelques vestiges subsistent après le passage ravageur du Duc de Joyeuse, dont la très belle abbatiale Saint Pierre et Saint Paul, ainsi qu’un re- marquable centre ancien. Caunes est aussi connu pour ses carrières de marbre allant du rouge au vert, au nord de la ville. Ses carrières ont fourni 13 colonnes au Grand Trianon dont la renommée s’est sans doute étendue par l’influence de l’abbaye dès le VIIIème. Depuis, leur exploitation n’a guère connue de répit.
CUCUGNAN
Joliment posé sur une butte entourée de vignes, Cucugnan est l’archétype du village pittoresque. Le château de Quéribus (XIIème XIVème siècles), bâti sur un piton rocheux proche du village, fut le dernier îlot de résistance cathare lors de la Croisade contre les Albigeois (1255). Dans le donjon polygonal, la voûte de la salle gothique repose sur un puissant pilier circulaire s’épanouissant en «palmier». Aujourd’hui, un escalier à vis dessert la terrasse du donjon. Elle permet de découvrir, à 728 mè- tres d’altitude, les paysages grandioses du Fenouillèdes, des plaines roussillonnaises et des Corbières. Le Théâtre Achille Mir propose, en continu toute la journée, le spectacle «le sermon du Curé de Cucugnan». Ce récit rendu célèbre par Alphonse Daudet dans «Les Lettres de Mon Moulin» illustre le conte traditionnel de Langue d’Oc.
FANJEAUX
Accroché sur un piton rocheux, Fanjeaux est érigé sur le site d’un lieu sacré de l’époque romaine. Le village qui fut au cœur des luttes contre l’hérésie cathare, présente des rues médiévales bordées de maisons à colombages.
GRUISSAN
Séparé de la mer par les eaux dormantes des étangs, cet ancien village de pê- cheurs et de sauniers a retrouvé une vocation maritime avec l’ouverture d’un chenal entre l’étang du Grazel et la mer. Gruissan est entouré par les étangs peu- plés de flamants roses. Le vieux village possède un cachet extraordinaire avec ses maisons couleur de terre brûlée et aux toits rouges. Construit selon un plan circulaire, Gruissan fait partie des villages en circulade et semble encore sous la protection du château de Barberousse.
LAGRASSE
Ancienne capitale des Corbières, Lagrasse est une petite ville médiévale, avec ses ponts, ses vestiges de remparts et ses mai- sons anciennes à pans de bois. Ecrin médiéval en bordure de l’Orbieu, la ville rayonne grâce à son abbaye. Celle-ci doit son aspect majestueux aux travaux défensifs exécutés au XIVème siècle et aux embellissements apportés au XVIIIème siècle.
MONTOLIEU
Bâti tel un amphithéâtre, accroché au flanc rocailleux de deux ravins, Montolieu surplombe les gorges impressionnantes de l’Alzeau et de la Dure. Créé en 800 lors de la fondation de l’abbaye bénédictine de St-Jean-de-Mallast, Montolieu est devenu, depuis 1990, une cité du livre où se succèdent libraires et bouquinistes.
VILLEROUGE TERMENES
Dans un décor sauvage de collines rouges, de maquis et de vignes, Villerouge Termenès est un pittoresque village médiéval, blotti autour de son imposante forteresse sauvée des ruines. Le château de Villerouge est connu pour avoir été le théâtre de la fin officielle du catharisme languedocien. Des dîners-spectacles médiévaux ont lieu tout l’été au cœur du château.
Languedoc-Roussillon, des desinaions Sud de France
Le Gard, une destination Sud de France
Découpé en trois terroirs, le département du Gard dispose d’une grande diversité de paysages avec :
- les Cévennes, récemment inscrites au patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO pour l’agro-pastoralisme, dont Alès est le point de départ pour la découverte de ses vallées,
- le pays romain et Nîmes, sa capitale, avec son patrimoine antique remarquable et son héritage protestant sans oublier le majestueux Pont du Gard, aqueduc romain inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO,
- la Camargue, paysages d’étendues mouvantes mi-eau, mi-terre, où évolue une faune unique et protégée.
Au sud de Nîmes, la Voie Domitienne, ancienne voie romaine reliant l’Italie à l’Espagne, sillonne la garrigue où les parfums de thym, de romarin et de lavande embaument l’atmosphère. Des villes comme Uzès, Beaucaire, Saint Gilles, Villeneuve les Avignon aux architectures romanes ou Renaissance et Aigues Mortes, cité fortifiée du XIIIème siècle forment la touche finale d’une magnifique fresque historique.
NIMES
Sous le règne d’Auguste, Nîmes comptait avec Lyon et Narbonne parmi les villes les plus importantes de la Gaule romaine. Ville moyenâgeuse et contemporaine, elle accueille les récentes conceptions architecturales de Norman Foster (le Carré d’Art), Jean Nouvel, Philippe Stark (les halles...). Prise par les Romains en 120 av.
J.C, Nîmes tombe en 1229 sous l’influence des comtes de Toulouse puis est an- nexée au Royaume de France. La révolution supprime son évêché entre 1790 et 1822. Les monuments antiques, les arènes romaines, la Tour Magne, le Temple de Diane, les vestiges d’un sanctuaire gallo-romain, les jardins de la Fontaine du XVIIIème siècle, font de Nîmes, la «Ville aux 7 collines», une des villes au patri- moine historique le plus riche du Languedoc-Roussillon .
AIGUES-MORTES
Cité médiévale au cœur de la Camargue, la ville fortifiée d’Aigues Mortes a été fondée par Saint Louis au XIIIème siècle qui souhaitait donner au royaume de France un port sur la Méditerranée. Située à 5 Kilomètres de la mer, Aigues Mortes a conservé ses magnifiques remparts, chef d’œuvre d’art militaire médiéval.
BARJAC
Cité de la Renaissance, Barjac est situé entre les Cévennes, la Vallée de l’Ardèche et la Vallée de la Cèze. Son château du XVIIème siècle, ceinturé de vieilles maisons méridionales, compose un village harmonieux, devenu un haut lieu de foire à la brocante.
BEAUCAIRE
Ville moyenâgeuse sur la rive droite du Rhône, Beaucaire est dominée par son château. Située au carrefour de voies terrestres et fluviales, Beaucaire est célèbre en Europe jusqu’au XVIIIème siècle grâce à l’organisation de la Foire Internationale de la Sainte Madeleine. Aujourd’hui, Beaucaire s’ouvre au tourisme fluvial et est réputée pour sa passion des taureaux.
CASTILLON DU GARD
Un des plus beaux villages du Gard, bâti sur une colline au-dessus du vignoble des Côtes du Rhône, Castillon offre une ambiance médiévale et un cadre préservé. Sa chapelle romane, construite au milieu des vignes, en contrebas du village revit grâce à des concerts de musique classique.
LE GRAU DU ROI
Unique façade maritime du Gard, Le Grau du Roi, préservé de toute extension par sa situation entre l’étang et la mer, a su conserver son cachet pittoresque de village de pêcheurs et de station balnéaire à caractère familial. Ce port de pêche du littoral languedocien vit au rythme du retour des chalutiers au port. Avec 18 Kilomètres de plages de sable fin, Le Grau du Roi dispose également du plus grand port de plaisance d’Eu- rope : Port Camargue qui compte plus de 4.500 anneaux.
PONT SAINT ESPRIT
Au cœur de la moyenne vallée du Rhône, Pont Saint Esprit domine une région agricole qui produit surtout du vin, mais aussi des asperges, des cerises et des pêches.
ROQUEMAURE
Situé sur un petit bras du Rhône, Roquemaure fut un port très actif dans le commerce des vins des Côtes du Rhône, berceau de l’appellation. Chaque année à l’occasion de la Saint Valentin, Roquemaure organise un rendez-vous insolite : la Fête du Baiser où tous les amoureux se donnent rendez-vous.
SAINT-GILLES
Saint Gilles doit sa prospérité à la venue de Saint Gilles (au VIIème ou VIIIème siècle selon les sources) qui aurait fondé un monastère devenu plus tard bénédictin. Point de départ de la première croisade conduite par le Comte de St Gilles, la cité a conservé de magnifiques monuments de l’époque médiévale : la maison Romane du XIIème siècle, des hôtels particuliers, et surtout, les restes de son ancienne abbaye dont le fameux triple portail roman constitue l’un des fleurons de l’art médiéval du sud de la France.
SAINT LAURENT DES ARBRES
Possession des évêques d’Avignon qui en firent une place fortifiée au XIVème siècle, Saint Laurent des Arbres a conservé une remarquable église romane de 1150.
SAUVE
Dans ce dédale de ruelles étroites, de passages voûtés, de places à couvert, Sauve présente beaucoup de charme dont la tour de Molle, l’évêché qui conduit à une place ombragée où s’élèvent la maison des Comtes. A proximité de Sauve, la «Mer de Rochers» offre un paysage de chaos rocheux, insolite et impressionnant.
SOMMIERES
Cité au caractère médiéval très marqué, Sommières est situé de part et d’autre du Vidourle. Un pont Romain de 17 arches enjambe ce fleuve imprévisible qui se jette dans la Méditerranée à la limite du Gard et de l’Hérault. Son imposante tour carrée du château du XIIème siècle, ses ruelles ombragées, ses maisons sur voûtes, et ses places à arcades confèrent au village de Sommières un caractère médiéval très marqué.
UZES
A deux pas du Pont du Gard, la coquette ville d’Uzès, premier duché de France, étale les charmes de ses rues et ruelles autour de son château ducal (XIème et XVIIIème siè- cles). Dominée par les tours médiévales du Duché, la tour Fenestrelle (XIIème siècle), classée et construite dans le style des campaniles italiens, les tours de l’ancien hôtel de ville, cette ville épiscopale, consulaire et ducale, connut son apogée au XVIIIème siècle et rayonne aujourd’hui par la richesse de son patrimoine architectural.
VEZENOBRES
Au pied des Cévennes, Vézenobres domine le confluent des Gardons d’Alès et d’Anduze. Elle a conservé quelques vestiges de son passé médiéval : la porte Sabran, les ruines du château-fort et plusieurs maisons des XIIème, XIVème et XVème siècles.
Chaque année, fin octobre, Vézenobres célèbre la figue au travers d’un marché et autre animation dans les rues de la ville pendant tout un week-end.
VILLENEUVE LES AVIGNON
La Chartreuse du Val de Bénédiction, le Fort Saint André, l’église Collégiale de Notre Dame de Villeneuve Les Avignon et la Tour Philippe Le Bel constituent les plus beaux témoignages d’architecture civile et sacrée du Languedoc-Roussillon. Située au bord du Rhône, et faisant face à la Cité des Papes, Villeneuve est également riche de nombreux hôtels particuliers classés.
En juillet, les Rencontres d’Eté à la Chartreuse proposant concerts, expositions, spectacles, lectures-performances… constituent l’un des temps forts de l’actualité culturelle en Languedoc-Roussillon.
Languedoc-Roussillon, des desinaions Sud de France
les jouteurs s’affrontent en un combat singulier. Le 25 août, jour de la Saint Louis, ces rencontres soulèvent l’enthousiasme des foules. Le vainqueur devient pour une année une célébrité crainte et respectée sur tout le littoral.
BOUSSAGUES
Dans les hauts cantons de l’Hérault, la cité médiévale de Boussagues s’est développée autour de son église paroissiale des XII et XIIIèmes siècles. A l’intérieur des remparts (XIIIème siècle) dont deux portes fortifiées sont toujours dressées et où le rocher prend une place importante, se pressent des maisons des XVIè et XVIIème siècles.
LA SALVETAT SUR AGOÛT
Situé dans le Parc Régional du Haut Languedoc, La Salvetat sur Agoût a conservé de pittoresques ruelles médiévales et de splendides toits d’ardoise. Idéalement située entre les monts de l’Espinouse et de Lacaune, La Salvetat sur Agoût offre de nombreuses possibilités de randonnées et d’activités nautiques sur son lac.
LES MATELLES
Ce village fortifié au bord du Lirou s’articule autour d’une superbe place garnie de platanes où tous les matins se déroule un marché traditionnel. Les maisons, dotées d’escaliers extérieurs et de fenêtres ouvragées, font le charme de ce village niché au cœur de la garrigue.
MINERVE
Minerve s’étire sur un promontoire rocheux, dominant un passage aride et entaillé de gorges sauvages. La cité bénéficie d’un site très pittoresque, truffé de curiosités rares, tels les ponts naturels.
OLARGUES
Au pied du haut massif de l’Espinouse, ce pittoresque village s’accroche à un promontoire cerclé par une boucle du Jaur. Ses ruelles escarpées, veillées par une petite tour, dominent les cultures de cerisiers qui s’étendent dans la vallée.
PEZENAS
«Ville d’art» au cœur du vignoble du Languedoc, Pézenas reste à jamais la ville de Molière et plus récemment de Bobby La- pointe. De magnifiques demeures seigneuriales, des hôtels intacts depuis le XVIIème siècle et des rues restaurées, le riche passé de Pézenas éblouit encore aujourd’hui. Cette ville d’art est bâtie dans une plaine fertile où s’étendent les vignobles, vé- ritable “jardin de l’Hérault”.
SAINT GUILHEM LE DESERT
Etape sur le chemin de Compostelle, Saint Guilhem le Désert et son abbaye, joyau de l’art roman languedocien, occupent un site sauvage. Au confluent du Verdus et de l’Hérault, le village de St Guilhem le Désert s’est développé autour d’une abbaye fondée en 804 par St Guilhem pour abriter un morceau de la Croix offerte par Charlemagne. Une partie des colonnes et des sculp- tures du cloître est aujourd’hui abritée au musée des Cloîtres de New York.
Le village qui conserve des vestiges de ses fortifications, est surplombé par les ruines d’un château du XIIème siècle d’où l’on découvre un magnifique panorama. De la place, le village déploie ses ruelles où l’on admire encore fenêtres à meneaux Renaissance, baies géminées et autre linteaux gothiques.
SAINT MARTIN DE LONDRES
Carrefour de nombreux itinéraires de randonnées, Saint Martin de Londres est un village divisé en deux parties grâce à deux enceintes juxtaposées. L’église qui dépendait de l’abbaye de Saint Guilhem le Désert est un édifice très homogène, d’une grande élégance, représentatif du premier art roman.
Languedoc-Roussillon, des desinaions Sud de France
La Lozère, , une destination Sud de France
Terre de moyenne montagne, la Lozère, située au nord du Languedoc-Roussillon, s’étend des forêts et rivières de la Mar- geride aux plateaux granitiques de l’Aubrac jusqu’à la verdoyante Vallée du Lot. Cadre idéal pour les randonneurs, pêcheurs et amis de la nature, la Lozère invite à découvrir ses territoires préservés et ses grands espaces, abritant des espèces ani- males menacées ou réintroduites : les loups en Gévaudan, les bisons à Sainte Eulalie ou encore les vautours dans les Gorges de la Jonte. Au sud-ouest de Mende serpentent les gorges du Tarn. Entre des parois hautes de 400 à 600 mètres, les eaux vertes du Tarn sont propices aux activités sportives extrêmes tout comme aux balades bucoliques. Les Cévennes abritent un immense parc national qui illustre la richesse et la diversité d’une région protégée. Les Cévennes, longtemps impéné- trables, ont conservé leur authenticité liée à un accueil chaleureux et traditionnel.
MENDE
Préservé par son enceinte de boulevards, Mende garde le fier aspect d’un gros bourg rural veillé par une imposante cathédrale. Ses rues étroites et tortueuses sont bordées de vieilles maisons que dévoilent pudiquement une belle porte en bois, un portail ou des oratoires.
FLORAC
Au cœur du Parc National des Cévennes, à la frontière du mont Lozère et du causse Méjean, entre les terres huguenotes et les forteresses papistes, Florac est une ville placée sous le signe de l’eau. Trois rivières, le Tarn, le Tarnon et la Mimente ainsi qu’un ruisseau qui jaillit de la source du Pêcher, y mêlent leurs eaux.
LA CANOURGUE
La vieille cité dominée par la tour de l’Horloge s’étage au-dessus de l’Urugne, dont l’eau, conduite par de minces canaux, court à travers un véritable labyrinthe de ruelles pavées s’en- gageant sous des ponts et se perdant derrière de hautes demeures.
LA GARDE GUERIN
Une imposante tour signale, aux alentours, ce vieux village fortifié et escarpé du plateau lozérien. Cernée par une multitude de ruisseaux chantant, La Garde Guérin est au contact des majestueux blocs de granit du Mont Lozère et des schistes de l’Ar- dèche.
MARVEJOLS
Situé dans la vallée de la Colagne, le site de Marvejols semble avoir été occupé par l’homme dès la préhistoire comme en té- moignent des dolmens et un menhir. La fabrication, la transformation et le commerce des tissus de pays (serge), a constitué la principale activité de Marvejols dès le XIème siècle. Située sur l’axe Paris-Méditerranée, elle constitue à la fois un lieu de villégiature agréable ainsi qu’une ville-étape importante pour les touristes.
SAINTE-ENIMIE
Le bourg de Sainte Enimie est situé à l’un des passages les plus étroits des profondes gorges du Tarn. On discerne sur les pentes abruptes des murs de soutènement et des terrasses qui montent en larges escaliers. Avec ses rues pavées en galets et sa stature médiévale, Sainte Enimie figure au rang des plus beaux villages de France.
Les Pyrénées-Orientales, une destination Sud de France
A l’extrême sud de la région Languedoc-Roussillon Perpignan est la capitale des Pyrénées-Orientales et de la culture cata- lane. Au sud de Canet en Roussillon, Saint Cyprien, Argelès sur Mer et leurs immenses plages de sable, c’est à Collioure ou Port Vendres que le littoral du golfe du Lion prend une toute autre allure avec ses criques. D’aspect sauvage, la Côte Ver- meille est tout particulièrement appréciée des plongeurs. Son vignoble en terrasses est en cours de classement au patri- moine mondial de l’Humanité par l’UNESCO. A quelques kilomètres de là, ce ne sont plus de simples rochers qui plongent dans la mer, mais bel et bien les Albères, prolongement des Pyrénées qui se fondent dans la mer. Culminant à 2.921 mètres (Pic Carlit), les Pyrénées catalanes offrent tous les plaisirs de la haute montagne été comme hiver : ski de descente, de fond, hors piste, randonnées, alpinisme et sports d’eaux vives... Les stations de Font-Romeu, des Angles ou de Porte-Puy- morens ont su conserver le caractère montagnard traditionnel du Conflent et du Capcir, tout comme les nombreuses stations thermales et climatiques. De magnifiques abbayes romanes à Saint Michel de Cuxa ou à Saint Martin du Canigou, une ar- chitecture militaire originale telle que le Château de Salses, ainsi que de nombreux itinéraires culturels complètent la ri- chesse débordante de ce département.
PERPIGNAN
La capitale économique et culturelle du Roussillon se dresse au cœur d’une plaine agricole, à 11 kilomètres de la mer. La lumière, les palmiers sur les places, les traces d’un illustre passé catalan, les traditions, les multiples charmes de la ville annoncent l’Espagne toute proche. Depuis sa gare, «le centre du monde», baptisée par Salvador Dali, plusieurs des plus grands peintres de ce siècle : Picasso, Miro, Matisse, Derain, Chagall, Delaunay…
se sont dispersés vers les petits ports de la côte Vermeille. A voir : le Palais des rois de Majorque (XIIIème siècle), la cathédrale Saint Jean, le retable de style baroque catalan ; hôtels particuliers, le Campo Santo, cloître cime- tière du XIVème siècle.
AMELIE LES BAINS
Les sources d’eau sulfurée sodique qui ont fait d’Amélie l’une des toutes premières stations thermales de France étaient connues dès la préhistoire comme en attestent des pierres gravées retrouvées lors d’une crue. Les Romains y bâtirent des thermes de dimensions considérables, dont la salle voûtée est encore visible.
CASTELNOU
Castelnou compte parmi les sites historiques les plus beaux de la région avec son château fort du Xème siècle, dominant toute la plaine du Roussillon. Son enceinte fortifiée médiévale et ses rues, bordées de maisons paysannes à l’architecture catalane, font de ce «village-château» une étape incontournable de la vallée des Aspres.
CERET
Quand on parle de Céret, on évoque immanquablement sa cerise. Et de fait, depuis plus de 150 ans la cerise a trouvé dans cette partie du Vallespir un terroir et un climat de prédilection qui donnent aux gourmands la joie de goûter les premières ce- rises françaises dès la mi-avril. Mais cette petite ville dans la montagne des «Albères» doit surtout sa popularité au sculpteur catalan Manolo. Après son installation au début du siècle, il y fit rapidement venir ses amis
Braque et Picasso, puis Gris et Herbin, faisant de Céret, «la Mecque du cubisme». Aujourd’hui La collection de son Musée d’Art Moderne témoigne des passages et séjours dans la ville de ces grands artistes du XXe siècle...
COLLIOURE
Le clocher de Collioure, les pieds baignant dans l’eau limpide de la Méditerranée, a été le pôle d’attraction de tous les grands peintres du fauvisme : Matisse, Derain puis ensuite Dufy, Picasso, Juan Gris, Foujita, Survage et bien d’autres. Escale des Phéniciens, Grecs, Wisigoths, Sarrasins, elle fut fortifiée par les Carolingiens. Les rois d’Aragon et de Majorque y laissèrent leur em- Languedoc-Roussillon, des desinaions Sud de France
preinte, puis Vauban laissa dans ce petit port sa marque inoubliable. Le port de Collioure, à l’architecture typique et unique, a su préserver ses traditions (sardanes, chants catalans, processions de la Sanch, de la St Vincent, Feux de la St Jean, corridas, jeux nautiques). Ses barques à voiles latines, ses vins réputés (AOC Banyuls-Collioure), ses anchois lui ont fait mériter le titre de «Site remarquable du goût».
EUS
Classé monument historique, ce village perché et fortifié est considéré à la fois comme l’un des plus beaux et des plus enso- leillés de France. Eus s’étage entre la grande église supérieure bâtie au XVIIème siècle et la chapelle romane St Vincent.
ILLE SUR TET
Au cœur d’un verger à la frontière des Aspres, Ille sur Têt possède de nombreux hôtels particuliers du XVIIIème siècle ainsi qu’un centre d’Art Sacré réputé. Mais ce village catalan doit sa célébrité aux fameuses «cheminées de fées» des Orgues, site géologique des plus surprenants.
LLO
Ce village pittoresque est dominé par un éperon rocheux au sommet duquel se devinent les ruines féodales de l’Ermitage Saint Félix. L’église de Saint Fructueux, édifice roman, est dotée d’un magnifique portail sculpté et d’un retable baroque ex- ceptionnels.
MONT LOUIS
Au sommet d’un tertre, Mont-Louis, inscrit au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, est à la fois une superbe porte d’accès à la Cerdagne et la plus haute place forte de France, créée en 1679 par Vauban. A l’intérieur des remparts, le vil- lage présente un visage adouci, chauffé par le soleil et irradié par les mille miroirs d’un grand four solaire.
PRATS DE MOLLO
Au fil des ruelles escarpées, le village de Prats de Mollo, fortifié par Vauban, permet de découvrir d’anciennes maisons aux grilles de fer forgé, balcons à consoles et portes cintrées. L’église Saint Juste et Ruffine (XVIIème siècle) abrite de remarquables retables baroques.
VILLEFRANCHE DE CONFLENT
Inscrits au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, les magnifiques rem- parts datant du XIème siècle ainsi que le Fort Liberia (forteresse militaire de Vau- ban) sont les deux sites majeurs de Villefranche de Conflent posé sur la route conduisant aux sommets pyrénéens. Certaines maisons à l’intérieur des rem- parts présentent des façades réalisées en marbre rose. Les environs de Ville- franche de Conflent offrent de nombreuses grottes à visiter ainsi que de nombreuses possibilités d’excursions vers le Conflent ou le mont Canigou. La gare de Villefranche est le point de départ du célèbre Petit Train Jaune qui ser- pente en altitude à travers les Pyrénées, jusqu’à la ville frontalière, entre la France et l’Espagne : La Tour de Carol.
VERNET LES BAINS
Au cœur du Conflent, les sources de Vernet sont connues depuis le Moyen-Age. Cette station thermale devient à la mode dans les années 1880 notamment auprès de l’aristocratie anglaise. Au sommet du village, l’église romane possède une porte ornée de ferrures, de stalles (XVème siècle) provenant de l’Abbaye de Saint Martin du Canigou.
En savoir plus sur les villes et les villages du Languedoc-Roussillon Sud de France ainsi que sur les offres de séjours associées : www.sunfrance.com/decouvrir/destinations/villes_et_villages
Des kilomètres de littoral vierge et protégé
Grâce à une politique d’aménagement du littoral mise en œuvre au début des années 1960 dans le cadre d’une mission gouvernementale de développement économique (Mission Racine), huit stations balnéaires, bâties ex-nihilo, ont contribué à hisser le Languedoc-Roussillon à la quatrième position des régions françaises en termes de fréquentation touristique. Si la Mission Racine d’aménagement du littoral languedocien a consacré, à partir de 1963, la création de huit nouvelles stations balnéaires, elle n’en a pas pour autant sacrifié l’intégrité de ce vaste cordon de sable. Vierges de constructions à plus de 60%, ces rivages ont pu être classés « littoral naturel ». Aujourd’hui, Port Camargue (Gard), La Grande Motte et Le Cap d’Agde (Hérault), Gruissan, et Port Leucate (Aude), Port Barcarès et Saint Cyprien (Pyrénées-Orientales) offrent des infra- structures d’accueil et de loisirs de grande qualité dans des cadres verdoyants et des sites naturels protégés. Le Langue- doc-Roussillon se présente comme un vaste amphithéâtre qui s’étage en paliers jusqu’à la mer Méditerranée. Ses reliefs sont entièrement orientés vers le cordon littoral. Partir à la rencontre du littoral du Languedoc-Roussillon, c’est d’abord avoir le privilège de visiter des espaces naturels protégés. De la Petite Camargue à la côte rocheuse catalane, le cordon lit- toral s’étire sur 215 kilomètres. Les eaux de baignade du Languedoc-Roussillon, d’excellente qualité, permettent à ses sta- tions balnéaires de figurer au palmarès des Pavillons Bleus Européens. Le souci commun du Conservatoire du Littoral et des collectivités locales de préserver cet environnement exceptionnel a permis de sauvegarder l’authenticité des sites, la propreté et l’accessibilité des plages. Aujourd’hui, chacun peut être assuré d’y trouver un environnement authentique et propice à la découverte d’un littoral sauvage, pour apprécier les joies de la mer dans un cadre d’exception.
Un paysage lagunaire unique
Royaume des flamants roses, des aigrettes, hérons et autres migra- teurs, l’espace lagunaire languedocien s’étend sur plus de 40.000 hectares. Entre dunes et marais, entre mer et plaines, prisonniers d’une dentelle de terre ténue, ces lieux extraordinaires se compo- sent et se recomposent depuis des siècles, au gré des vents, des eaux de ruissellement et des marées pour offrir un spectacle de toute beauté. Balbuzard pêcheur, alouette calandrelle, échasse blanche ou pataïga : les étangs sont aussi des réserves naturelles qui abritent une faune et une flore exceptionnelles.
Des sentiers pour un littoral accessible
Le Languedoc-Roussillon offre un espace littoral riche de lagunes, d’étangs, de longues plages bordées de cordons dunaires, d’animaux et de plantes originales, mais aussi de voies d’accès, de maisons de la nature, de sentiers sous-marins accessibles à tous.
La Petite Camargue (Gard)
Située à l’est du Rhône, la Petite Camargue a su conserver l’authenticité de ses paysages et de ses traditions. Paradis des oi- seaux, des chevaux et des taureaux, les grands espaces marécageux alternent avec de longues plages de sable fin. Pays des sauniers (ramasseurs de sel), des sagneurs (ramasseurs de roseaux) et des manadiers (gardiens de taureaux), sur ces terres ont poussé des stations balnéaires telles que Port Camargue ou La Grande Motte.
Les Etangs Palavasiens (Hérault)
Vastes espaces d’étangs, ceinturés de roselières et avifaune abondante, les étangs palavasiens (Hérault) font partie de l’im- mense chapelet des lagunes languedociennes. Les sites classés des étangs des Aresquiers ou de l’Arnel composent ce paysage changeant de marais qui se prolongent jusqu’aux portes de Sète.
Le Bassin de Thau (Hérault)
Long de 18 kilomètres sur 5 de large, le Bassin de Thau constitue avec ses 7.500 hectares, une véritable mer intérieure.
Presqu’île en Méditerranée devant le Bassin de Thau, la ville de Sète semble surgir des eaux. Voué essentiellement à l’activité ostréicole, le Bassin de Thau offre un singulier paysage en raison du quadrillage régulier des parcs à huîtres. Conjugué aux paysages des domaines viticoles tout proches, c’est l’un des sites les plus remarquables de la côte languedocienne.
Des kilomètres de litoral vierge et protégé
Le Massif de la Clape (Aude)
Le Massif de la Clape était une île au temps où l’étang de Bages-Sigean n’était qu’une baie marine. La présence de falaises et d’espaces boisés en font un point fort du littoral. Le massif karstique de la Clape fonctionne comme un château d’eau. Les gouffres, avens et sources y sont très nombreux.
Le Plateau de Leucate (Aude)
Il s’avance en arc de cercle dans la mer au sud de l’étang de Lapalme. Bordé d’une falaise haute de près de 40 mètres, depuis La Franqui jusqu’à Leucate-Plage, ce site classé présente un attrait paysager de tout premier ordre.
Etang de Bages-Sigean (Aude)
Par sa superficie, cet ensemble est la première zone lagunaire du Languedoc-Roussillon. L’étendue du site, ses conditions hy- drologiques particulières ainsi que l’absence d’activité humaine intensive constitue sa richesse.
La Côte Vermeille (Pyrénées-Orientales)
Profondément creusée dans la mer, la côte rocheuse du Roussillon a été baptisée au XIXème siècle, la Côte Vermeille en raison de la couleur que prennent les roches schisteuses au lever du jour ou à la tombée du soir. Cette côte, ponctuée de nombreux villages pittoresques tels que Collioure ou Banyuls, est également réputée pour ses fonds marins.
En savoir plus sur les espaces protégés du littoral : www.sunfrance.com/decouvrir/destinations/mediterranee
Stations balnéaires du littoral
Le Grau du Roi - Port Camargue
Premier port de plaisance d’Europe avec plus de 4.500 an- neaux, Port Camargue (Gard) est devenu en 40 ans, le port d’attache de nombreux ketchs, goélettes et autres trois-mâts, battant pavillon de toute l’Europe. Son dédale de bassins, au bord desquels fleurissent de petits ensembles immobiliers ou de ravissantes marinas, se découvre soit à pieds, soit en ba- teaux-navettes.
La Grande Motte
Station balnéaire à l’architecture futuriste, La Grande Motte (Hérault) offre un subtil équilibre entre les constructions mo- dernes et les vastes espaces verts. Bâtie dans un désert d’eau, de sable et de lagunes, La Grande Motte dispose de nom- breuses structures d’accueil et de loisirs (golf, activités nau- tiques…) dans l’environnement le plus verdoyant de la côte.
Le Cap d’Agde
A l’embouchure de l’Hérault, Agde est la plus ancienne ville antique du Languedoc-Roussillon. Son activité touristique s’est développée grâce à la station balnéaire du Cap d’Agde, dont le centre naturiste est l’un des plus importants d’Europe.
Avec son Ile des Loisirs, regroupant discothèques et casinos, le Cap d’Agde est devenu le rendez-vous de tous les noctam- bules européens.
Port Leucate
Cette station balnéaire de la côte audoise, étendue sur un lido de 8 kilomètres, est ouverte à la fois sur la mer et sur l’étang.
Ce site est très prisé des véliplanchistes qui y ont trouvé des conditions météorologiques leur permettant de battre des re- cords de vitesse.
Port Barcarès
Véritable cité lacustre, Port Barcarès (Pyrénées-Orientales) déroule une plage de sable fin sur 8 kilomètres entre la mer et l’étang de Leucate-Salses. Côté étang, un lac marin de 7.000 hectares bordé de marinas, a été construit.
Canet en Roussillon
Depuis 1950 un programme d’urbanisme, d’équipement et de protection de l’environnement (étang de St Nazaire) a re- lancé la station de Canet en Roussillon (Pyrénées-Orientales).
Canet est aujourd’hui dotée d’un port de plaisance de 1.200 postes à quai ; en retrait, le vieux village a conservé son acti- vité viticole et maraîchère. Sur l’étang, un village traditionnel de pêcheurs a été reconstitué.
Saint Cyprien
Dominée par le mont du Canigou, Saint Cyprien est la plus méridionale des nouvelles stations du littoral du Languedoc- Roussillon. Sur des centaines d’hectares, elle propose un grand nombre d’activités sportives : golf, tennis, voile ...
Banyuls sur Mer
Située sur la Côte des Albères (Pyrénées-Orientales), la station balnéaire de Banyuls abrite le tombeau de Maillol, peintre, graveur, sculpteur ainsi que le Musée-Aquarium du labora- toire maritime Arago. La baie de Banyuls et le site classé du Cap de l’Abeille offrent de merveilleuses possibilités de ran- données pédestres ou de balades en mer.
Les ports de plaisance
Le littoral du Languedoc-Roussillon dispose de 22.000 places, répartis sur 25 ports de plaisance. De la Camargue à la Côte Vermeille, le Languedoc-Roussillon est une destination privi- légiée des plaisanciers qui y trouvent à longueur d’année des attractions nautiques en tout genre : régates familiales ou sportives, salons nautiques, étapes du Tour de France à la Voile, Trophée Clairefontaine... Une politique dynamique d’ac- cueil et d’assistance en faveur des plaisanciers est développée dans les ports, encouragée par la Région Languedoc-Rous- sillon. Voile, funboard, motonautisme, ski nautique, pêche, plongée sous-marine, promenades en mer sont autant d’ac- tivités à pratiquer sur le littoral languedocien.
En savoir plus sur les stations balnéaires : www.sunfrance.com/decouvrir/destinations/mediterra- nee/des_stations_balneaires_chaleureuses_et_des_ports_a uthentiques
Des kilomètres de litoral vierge et protégé
A la découverte des grands espaces du Languedoc-Roussillon
Au-delà des étangs et des rivages sablonneux, le Languedoc-Roussillon offre des paysages exceptionnels, forgés au fil des millénaires par les caprices des éléments. Gorges, vallées creusées dans d’épais bancs calcaires, chaos de roches, fuseaux basaltiques, pics et sommets figurent parmi les sites remarquables de l’arrière-pays. La richesse et la diversité de ses massifs montagneux répondent aux aspirations des vacanciers en quête d’air pur et de grands espaces, été comme hiver. Les ama- teurs de ski de piste, de fond, de randonnée en raquettes ou en chiens de traîneaux y trouvent aussi leur bonheur.
Les paysages de Lozère
Les Plateaux de l’Aubrac
A plus de 1.000 mètres d’altitude, les plateaux de l’Aubrac présentent de vastes horizons couverts de pâturages séparés par des murets de pierre, délimitant les drailles.
Les Plateaux de la Margeride
Voisine de l’Aubrac, la Margeride est constituée de plateaux couverts d’immenses pâtures entrecoupées de boisements de pins ou de bou- leaux. Long de soixante kilomètres sur une trentaine de large, ce magni- fique terroir s’élève vers Saint Flour pour s’achever vers Mende et la vallée du Lot.
Les Causses
Les grands plateaux calcaires des Causses, inscrits en 2011 au patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO, dont l’altitude approche des 1.000 mètres, sont de vastes étendues arides balayées par les vents. Ils sont séparés par des canyons aux parois abruptes.
Les Gorges du Tarn
Les gorges du Tarn sont un fossé infranchissable entre le causse de Sauveterre et le causse Méjean. La rivière creuse un profond couloir et coule au pied de falaises, dont le point culminant se situe à l’Hourtous. Près de quarante résurgences souterraines se jettent en cascades dans les eaux du Tarn.
Le Mont Lozère
Les hauts plateaux granitiques du Mont Lozère se caractérisent par des paysages de landes. Ces plateaux sont entaillés par les gorges du Chassezac ou de Altier.
Les Gorges de la Dourbie
Au pied du Mont Aigoual (Gard/Lozère), certains canyons de la Dourbie peuvent atteindre plusieurs centaines de mètres de profondeur. Dans ces vallées creusées dans l’épaisseur du calcaire, les parois abruptes, les corniches et les grottes appelées baumes, suscitent de nombreuses idées de randonnées.
Les paysages du Gard
Le Mont-Aigoual
Point culminant des Cévennes à 1.567 mètres d’altitude, le Mont Aigoual offre un large panorama des Alpes jusqu’aux Pyrénées en passant par la Mé- diterranée.
Les garrigues gardoises
Ces massifs calcaires, souvent boisés de chênes verts, dominent les vallées gardoises ponctuées de villages de caractère. La présence de nombreux vi- gnobles accentue la rusticité des paysages.
Les Gorges de la Cèze
La Cèze prend sa source au Mont Lozère, dans les Cévennes. On découvre un site d’une grande harmonie, une vallée ver- doyante, émaillée de villages de caractère.
Les Gorges du Gardon
Tranchant les garrigues nîmoises, les Gorges du Gardon, enjambées par le Pont du Gard constituent un site exceptionnel par la beauté de leurs paysages et la valeur de leur écosystème.
La Mer de Rochers
Le village de Sauve est surplombé d’un chaos calcaire composé de centaines de rocs.
Les paysages de l’Hérault
Les contreforts du Massif Central
Le nord de l’Hérault est occupé par de hauts plateaux calcaires qui génèrent des paysages singuliers auxquels sont associées une flore et une faune remarquables. Cette succession de plateaux et de vallées encaissées offre des paysages très contrastés.
Les villages ont su tirer parti des dispositions défensives naturelles offertes par certains sites, conférant à ces territoires un caractère affirmé.
Les Gorges d’Héric
La route suit le torrent d’Héric qui coule entre des rochers spectaculaires jusqu’à 6Kilomètres de profondeur.
Les Monts de l’Espinouse
En bordure méridionale du Massif Central, s’élèvent à plus de 1.000 mètres d’altitude les monts de l’Espinouse. Arrière-pays montagneux du Bas-Languedoc, se distinguent trois ensembles : à l’ouest le Somail aux pentes douces et boisées ; au centre, l’Espinouse au relief plus prononcé et aux paysages plus dénudés ; à l’est, le massif du Caroux entaillé de gorges profondes.
Les Gorges de l’Hérault
La rivière traverse les garrigues en y creusant des défilés et des gorges pittoresques avant de déboucher dans la plaine du bas Languedoc.
Le Cirque de Navacelles
Un ancien méandre de la Vis a créé ce cirque d’une profondeur de 300 mètres, unique en Europe.
Le Cirque de Mourèze
Sculptés par l’érosion, les rochers ont pris des formes étranges laissant imaginer des animaux, des personnages ou de quel- conques édifices. Taillé au flanc de la montagne de Liausson, le cirque est traversé par des chemins de randonnée.
Le lac du Salagou
Paysage majeur du département de l’Hérault, le bassin du Salagou s’est façonné grâce à une succession d’événements géologiques générant des paysages aux tons ocre-rouge. La retenue artificielle du lac du Salagou constitue un pôle important de l’activité touristique de loisirs.
Le Pic Saint Loup
Dominant l’arrière-pays montpelliérain, le Pic Saint Loup est composé de causses, collines et vallées encaissées. Il offre un point de vue grandiose sur la Méditerranée.
La plaine du Biterrois
Le vignoble planté aux alentours de Béziers (Hérault) au XIXème siècle, offre un paysage de plaines ou de coteaux aux pano- ramas très ouverts. A cette époque, l’enrichissement considérable de cette région a suscité le développement de grands do- maines centrés autour de châteaux et de «folies».
A la découverte des grands espaces
Le Minervois
Le Minervois comprend une zone de plaines et de collines au sud, vouée à la culture de la vigne.
Ces paysages viticoles très ordonnés contrastent avec les rudes paysages naturels situés au nord de la zone.
Les paysages de l’Aude
La Montagne Noire
Balcon méridional des Cévennes, la Montagne Noire monte doucement de la plaine de l’Aude jusqu’à son point culminant, le pic de Nore à 1.210 mètres d’altitude.
La Vallée de l’Aude
Alternant vignes et prés salés pâturés, le paysage de la basse vallée de l’Aude a un caractère semi- naturel très marqué. La diversité des milieux ainsi que la mise en eau de certaines parcelles sont
à l’origine d’une diversité paysagère et écologique exceptionnelle. En amont de Carcassonne, la route de la Vallée de l’Aude présente des gorges profondes, dont les eaux vives attirent particulièrement les amateurs de sports extrêmes.
Les Corbières orientales
Avec ses nombreuses vallées encaissées, ce vaste massif de 100.000 hectares abrite un riche patrimoine historique : Château de Quéribus, de Peyrepertuse, d’Aguilar, de Durban …
Les Gorges de Galamus
Ces gorges sont situées dans deux départements à la fois : l’Aude et les Pyrénées-Orientales. L’Agly y a creusé l’une des plus belles cluses de la région.
Les paysages des Pyrénées-Orientales
Capcir-Cerdagne
Ce haut plateau pyrénéen, situé à plus de 1.400 m d’altitude, est constellé de lacs et de forêts pour les amateurs de vacances actives, été comme hiver. La latitude méridionale et la proximité de la mer valent à la Cerdagne un ensoleillement et une lu- minosité extraordinaires.
Le Conflent et le Vallespir
Ces vallées profondes offrent de nombreuses possibilités d’activités sportives et de loisirs. Les richesses artistiques, en parti- culier d’art roman précoce, en font un haut lieu de tourisme culturel. Entre ces deux vallées, les collines des Aspres constituent un magnifique belvédère sur la plaine du Roussillon et sur la Méditerranée.
Les Orgues d’Ille sur Têt
Installé au cœur de la Vallée de la Têt, le site des Orgues est l’aboutissement d’une histoire géologique de plus de 5 millions d’années.
Le Canigou
Au cœur des Pyrénées, le mont Canigou culmine à 2.784 m. De part et d’autre de la frontière espagnole, les paysages grandioses du massif ré- servent des promenades fantastiques.
Les Albères
Ultime pli de la chaîne pyrénéenne, le massif des Albères tombe direc- tement dans la Méditerranée. Très peu peuplé et parcouru de nombreux sentiers de randonnées, cette zone montagneuse frontalière avec l’Es- pagne offre un magnifique panorama.
En savoir plus sur les grands espaces naturels : www.sunfrance.com/decouvrir/destinations/grands_espaces
Détente et Loisirs en Languedoc-Roussillon Sud de France
De la chaîne pyrénéenne à la Petite Camargue, des contreforts du Massif Central au littoral, des plaines viticoles aux hautes terres lozériennes, le Languedoc-Roussillon se compose d’une extraordinaire variété de territoires. Cette mosaïque d’éco- systèmes et de pays marqués par des reliefs si différents, a permis l’épanouissement d’une faune et d’une flore d’une di- versité inattendue. Avec 3.200 espèces de plantes à fleurs, dont 20 sont endémiques et de nombreux animaux, il est l’une des régions dont la biodiversité est la plus riche. Menacé par l’abandon de certaines activités agricoles traditionnelles, ce patrimoine naturel a fait l’objet de mesures de protection propices à la préservation de nombreuses espèces animales et végétales. Les Cévennes ou le massif pyrénéen ouvrent un contexte de loisirs sans limites tant ses richesses sont grandes.
VTT, randonnées pédestres ou équestres sur les chemins de grandes randonnées, tous les moyens sont bons pour découvrir En famille ou entre amis, le Languedoc-Roussillon propose de nombreuses possibilités de détente et de loisirs. 300 jours de soleil par an et une ressource en eau qui modèle des paysages étonnants, depuis les hautes terres entrecoupées de gorges et de canyons jusqu’aux plages et aux dunes sablonneuses du bord de mer, tel est le paradis qu’offre le Languedoc Roussillon de 0 à 3.000 mètres aux sportifs débutants comme aux plus aguerris.ces paysages inoubliables.
Le Parc National des Cévennes
Le Parc National des Cévennes (Lozère), zone de moyenne montagne au cœur du croissant cévenol, est, par son étendue (91.500 ha), le premier des sept parcs nationaux français. Il est également le seul parc national habité et figure parmi “les Réserves Mondiales de la Biosphère” de l’Unesco. Des sommets enneigés des monts Lozère et Aigoual aux vallées basses sculptées dans le schiste, en passant par le causse calcaire du Méjean, les rapaces règnent sur ce territoire sauvage aux mille trésors.
La flore et la faune sont aussi variées que les milieux naturels. On dé- nombre 1.656 espèces florales, soit le tiers de la flore française. Les zones boisées ainsi que les landes accueillent cerfs, chevreuils, castors, coqs de bruyère, faucons pèlerins, grands ducs, vautours fauves…
Les Parcs Naturels Régionaux
Le Parc Naturel Régional du Haut Languedoc s’étend du Massif du Caroux, peuplé de mouflons, aux monts de Lacaune en pas- sant par la Montagne Noire. Isolé et sauvage, il est à découvrir selon les saisons, à ski de fond, à VTT, ou lors de randonnées pédestres. Le Parc de la Narbonnaise (Aude) s’étend sur 100.000 ha en milieu lagunaire et sur ses massifs environnants (la Clape, Fontfroide, Corbières, plateau de Leucate…) où vivent plus de3.000 espèces d’oiseaux dont l’aigle Bonelli, la pie grièche ou l’aigle royal. Plus de 800 espèces de plantes remarquables, 130 espèces d’oiseaux nicheurs et une cinquantaine de mam- mifères se retrouvent dans le Parc des Pyrénées Catalanes dans lequel une large place est accordée au patrimoine culturel et historique.
Les Parcs Animaliers
Le souci de préserver les espèces animales en voie de disparition a conduit le Languedoc-Roussillon à créer plusieurs réserves consacrées à leur observation et à leur défense. Les animaux y vivent en semi-liberté et reproduisent leur instinct grégaire comme dans le parc des Loups du Gévaudan (Lozère) où plus de 100 loups, venant du Canada, de Sibérie, de Mongolie ou de Pologne, ont été réintégrés. Sur ces terres de lé- gendes, les loups ont trouvé asile dans un espace boisé de plusieurs hec- tares. Vingt bisons d’Europe ont été réintroduits en Margeride (Lozère) sur un parc naturel de 180 hectares. Sol granitique, milieu forestier, landes, végétaux adaptés à leur alimentation, environnement désertique et climat rude, le cheptel de ces survivants de la préhistoire a trouvé les Détente et Loisirs en Languedoc-Roussillon Sud de France
conditions idéales de survie dans le parc que les visiteurs peuvent parcourir à pied ou en calèche. L’environnement méditer- ranéen de Sigean (Aude) a permis l’introduction d’espèces animales qui peuplent encore l’Afrique. Quelque 1.600 animaux vivent et se reproduisent dans les forêts et les savanes de la réserve africaine de Sigean.
Les Réserves Naturelles
Elles sont près d’une quinzaine en Languedoc-Roussillon, abritant des arbres, fleurs, insectes, animaux et minéraux endé- miques. Ces réserves naturelles permettent aussi de découvrir les coutumes, les métiers et les techniques agraires imaginées par les hommes. Chaque réserve s’est cristallisée autour de biotopes originaux et d’identités marquées pour témoigner de l’action de l’homme sur son milieu. L’ancienne vallée glaciaire d’Eyne (Pyrénées-Orientales), au pied des Pyrénées, culmine à 2.850 m. Elle abrite des espèces animales et végétales rares comme des cerfs, chevreuils, renards, martres, isards ou mar- mottes. La réserve naturelle de Jujols (Pyrénées-Orientales) propose des stages personnalisés dans le but d’acquérir des connaissances sur les empreintes d’animaux et sur l’écologie des oiseaux et mammifères de montagne.
Les Ecomusées
Les écomusées retracent les modes de vie et les savoir-faire ancestraux. Les uns dévoilent les curiosités géologiques d’une vallée, s’attardent, comme à St Laurent de Trèves (Lozère), sur les empreintes des dinosaures de l’ère secondaire, détaillent la végétation méditerranéenne ou les questions liées à la ressource en eau. D’autres, tel le sentier de Barre des Cévennes (Lo- zère), évoquent l’organisation des hameaux, racontent l’histoire et ressuscitent les contes et les légendes de ces pays. Au Musée des Vallées Cévenoles de St Jean du Gard (Gard), sont reconstitués les modes de vie d’antan, les costumes traditionnels et les ustensiles domestiques. Certains de ces écomusées révèlent les anciennes techniques d’irrigation, d’élevage ou de cul- ture, en conduisant les visiteurs dans les séchoirs à châtaignes, les magnaneries ou les filatures à soie.
Les Parcs et Jardins
Jardins de prestige aménagés au siècle des lumières ou jardins publics imitant les modèles parisiens du Second Empire, les parcs et jardins du Languedoc-Roussillon permettent de redécouvrir le plaisir oublié des promenades romantiques et se perdre dans ce dédale d’essences méditerranéennes. Le Jardin des Plantes à Montpellier (Hérault) est classé parmi les plus prestigieux jardins botaniques du monde. Créé à la demande de Henri IV en 1593 par Richer de Belleval, c’est le plus ancien jardin de France. Le Vallon du Villaret (Lozère) est une vraie découverte de la nature par le jeu. Aux portes des Cévennes, à Anduze (Gard), la Bambouseraie de Prafrance s’étend sur une quarantaine d’hectares. Au fil des années, le domaine qui propose un village asiatique, un jardin japonais ou encore un bassin aquatique, s’est enrichi d’espèces végétales tropicales rares.
Les Grottes
Le sous-sol du Languedoc-Roussillon est criblé de grottes et d’avens constituant le réseau souterrain le plus important de France. Une quinzaine d’entre eux sont aménagés pour l’accueil des visiteurs. Concrétions aux formes extraordinaires, couleurs étonnantes, étroites galeries ou vastes salles, ces grottes évoquent souvent de surprenant tableaux, tels les 100.000 soldats de la grotte de Trabuc, une vierge à l’enfant dans la grotte des Demoiselles, la Méduse dans la grotte de Clamouse… Dans ces univers minéraux, parfois, surgissent un lac ou une rivière, comme dans la grotte de Labeil, où un cours d’eau affleure sur plu- sieurs dizaines de mètres. Les dédales de vestibules et galeries déambulatoires aménagés d’escaliers, de ponts et éclairés de lumières diffuses, se parcourent aujourd’hui aisément.
Aven Armand et Dargilan : les deux joyaux
Au coeur des entrailles lozériennes vivent deux joyaux. L’Aven Armand veille, entre autres, sur une salle aux 400 stalagmites. Dargilan ouvre les portes du temps en ramenant ses visiteurs 160 millions d’années en arrière, au fil du lit d’une rivière donnant sur un panorama unique des gorges de la Jonte.
Le mystère de Trabuc
Amateur de caverne, ne manquez pas la visite de ce surprenant palais de roche à Mialet, aux portes d’Anduze. La plus grande grotte des Cévennes impressionne par la qualité de ses concrétions, la diversité des coloris et des cristaux. Entre les lacs et les cascades, un circuit découverte vous familiarisera avec le milieu souterrain et vous réserve une petite surprise de taille pour la fin.
La fraîcheur souterraine de la Cocalière
Aux confins du Gard, près de St Ambroix, l’une des trois plus belles grottes de France protège jalousement ses géants de pierre. Les disques circulaires des grottes de la Cocalière, particulièrement insolites, défient les lois de la pesanteur à tempé- rature constante de 14°. En fin de parcours, un petit train ramène les visiteurs vers la lumière.
Clamouse : la « Cathédrale du Temps » sublimée par un spectacle son et lumière
Cristallisations fines, fistuleuses, excentriques, vous portent vers un univers féerique aux formes extraordinaires. Découverte en 1945, classée « site scientifique et pittoresque » par le Ministère de l’écologie, sa richesse en concrétions de calcite et d’aragonite, en font un site exceptionnel. Cet ensemble de galeries se distingue notamment par l’activité des eaux souterraines qui l’envahissent lors des crues et ne cessent de l’embellir.
Les Canalettes et Fontrabiouse : lumineuses grottes... somptueuse grotte
Couloir des Cupules, lac aux atolls, temple d’Angkor, tombeau de Martel… le seul nom des galeries de grottes de Canalettes évoque ses splendeurs nées de l’alliance de l’eau, de la terre de l’air et du feu dans les entrailles de la terre. En été, un spectacle son et lumière illumine le site, à deux pas de Villefranche-de-Conflent. Il a fallu des siècles pour qu’un ruisseau prenant sa source haut en Capcir creuse un somptueux réseau souterrain dans le massif de Fontrabiouse. Mais la grotte du même nom conduit de galerie en salle lumineuse où géants de pierre, cristaux et bouquets d’aragonites foisonnent. Si le parcours est facile, n’oubliez pas une petite laine !
En savoir plus sur les grottes : www.sunfrance.com/decouvrir/destinations/grands_espaces/grottes
Activités de Pleine Nature
Randonnée
Les paysages et les sites sont d’une telle variété qu’ils placent le Languedoc- Roussillon au premier rang des régions de randonnées. Avec 6.300 Kilomè- tres de sentiers et itinéraires parfaitement balisés, cette région offre un vaste choix de randonnées pédestres, équestres ou à VTT à travers la garrigue, les causses ou la forêt…
Escalade
Le relief escarpé des montagnes des Cévennes, des Pyrénées ou des pro- fondes gorges du Tarn, de la Jonte ou d’Héric… constitue un véritable paradis pour les amateurs d’escalade.
Spéléologie
Dans ce pays truffé de grottes et d’avens, les spéléologues peuvent s’adonner un peu partout à leur passion. Certains sites, comme par exemple les avens des causses en Lozère, sont les plus réputés de France.
Sports Aquatiques
Des dizaines de plans d’eau aménagés, des lacs de montagne et d’innombrables rivières et tor- rents se prêtent à de nombreuses activités telles que la pêche, la baignade, le canoë-kayak, le rafting ou le canyoning.
Canoë-kayak
Les eaux tumultueuses des cours de la Dourbie, de l’Orb, de l’Hérault, du Tech, de la Têt, de l’Aude sont idéales pour la pratique de tous les sports d’eaux vives et tout particulièrement du canoë- kayak.
Détente et Loisirs en Languedoc-Roussillon Sud de France
Canyoning
La technique du canyoning emprunte à la fois à la spéléologie, à la plongée et à l’escalade. Il s’agit de descendre, en rappel ou en sautant, le lit des torrents dont on suit le cours au fil de gorges étroites et de cascades. Une des descentes les plus exaltantes est celle des gorges de Llech, dans les Pyrénées-Orientales.
Pêche en eau douce
La région, riche en rivières aux eaux courantes et froides et en lacs, attire de nombreux pêcheurs. Le plateau des Bouillouses (Pyrénées-Orientales), en particulier, parsemé de nombreux lacs naturels, a conservé son caractère sauvage.
Activités nautiques
En bordure du littoral, la voile ou la planche à voile sont autant d’invita- tions à pratiquer un tourisme actif et sportif. Entre mer et étangs, d’im- menses plages de sable fin s’étendant sur des kilomètres, ainsi que de petites criques situées sur la Côte Vermeille, offrent de nombreuses pos- sibilités de détente et de loisirs.
Des centres et équipements sportifs de grande qualité sont à la dispo- sition des petits et des grands pour pratiquer ski nautique, voile, planche à voile, fun board, plongée sous-marine, scooter des mers, char à voile, cerf volant, kayak de mer, kite-surf…
Des conditions météorologiques uniques, conjuguant vent et soleil, font du Languedoc-Roussillon l’une des meilleures régions d’Europe pour la voile et la planche à voile. D’ailleurs, tout au long de l’année, les véliplanchistes se donnent rendez-vous sur les étangs lagunaires de très faible profondeur pour s’adonner à la vitesse en toute sécurité. Les chemins de halage, jouxtant ces étangs, donnent lieu à des courses de chars à voile des plus passionnantes.
Plaisance
Avec quatre des cinq départements ayant «vue sur mer», le littoral constitue un pôle majeur de l’activité touristique du Languedoc-Rous- sillon. Avec 22.000 places, réparties sur 25 ports de plaisance, dont Port Camargue, le plus grand d’Europe avec 4.500 postes à quai, de la Ca- margue à la Côte Vermeille, cette région est l’une des destinations fa- vorites des plaisanciers qui y trouvent à longueur d’année des attractions nautiques en tous genres : régates familiales ou sportives, salons nautiques, étapes du Tour de France à la Voile, Trophée Claire- fontaine, fêtes traditionnelles des pêcheurs...
Pêche en mer
Les amateurs de pêche en eau salée pourront exercer leur sport favori depuis les quais, en bateau ou en plongée sur les côtes et dans les étangs. La densité de la faune aquatique (anguilles, daurades, loups, sivades, mulets...) y est surprenante. Des par- ties de pêche au gros, pêche à la traîne, compétitions, sont autant d’animations offertes aux amateurs.
En savoir plus sur les activités de pleine nature : www.sunfrance.com/decouvrir/loisirs_et_activites
Sports d’Hiver
Le massif pyrénéen culmine à 3.000 mètres d’altitude ! Avec les pics Canigou (2.784 m) et Carlit (2.921 m) dans les Pyrénées, les monts Lozère (1.699 m) et Aigoual (1.565 m) dans le Massif Central, le Languedoc-Roussillon pos- sède une extraordinaire va- riété de domaines skiables et de chemins de randonnée au cœur de magnifiques massifs forestiers.
Dans ces 12 stations pyrénéennes et ces 6 stations du Massif Central, se pratique le ski de descente, de fond ou parabo- lique, le surf, le skwal, le monoski, le télémark, ou encore les randonnées avec des chiens de traîneaux… Chaque station bénéficie d’un ensoleillement de 300 jours par an. Leurs équi- pements de grande qualité permettent d’accueillir tout type de skieur, débutant ou confirmé, en famille ou entre amis. Elle propose, par ailleurs, un encadrement adapté, des héberge- ments et une restauration traditionnelle de grande qualité.
L’été, si le décor change de couleur, les activités n’en demeu- rent pas moins tout aussi nombreuses.
Bolquère - Pyrénées 2000 1700 - 2250 mètres
Bolquère, petit village montagnard, perché à 1632 mètres d’altitude, à 4 km de Font Romeu est desservi par le Train Jaune et possède la plus haute gare de France. Situé dans un cirque de 80 hectares, exposé plein sud, Bolquère- Pyrénées 2000, est une station résidentielle. Depuis une quarantaine d’année, elle s’est étendue grâce à la création des nom- breuses résidences de vacances. La station de ski de Bolquère- Pyrénées 2000 est jumelée à la station Font Romeu en un domaine unique.
Cerdagne Puigmal 1800 - 2700 mètres
Cerdagne-Puigmal, un immense massif enneigé dans un do- maine préservé où alternent forêts et grands espaces, une station «nature» avec des paysages à vous couper le souffle.
Cette station multiglisses offre des zones adaptées à toutes les nouvelles tendances du ski et du snow, une station convi- viale où l’on se sent chez soi… Cerdagne-Puigmal est un des plus beaux sites de free ride des Pyrénées avec de la sensa- tion, de l’émotion. Mais pour les moins téméraires, il y a aussi des pistes pour eux au Puigmal !
Espace Cambre d’Aze 1600 – 2400 mètres
Le Cambre d’Aze, aux portes des Pyrénées Catalanes, vous accueille avec un domaine skiable privilégié, conjuguant un enneigement garanti, grâce aux canons à neige et a un ensoleillement exception- nel. Les deux stations, Eyne et Saint-Pierre, vous proposent un forfait unique, pour goûter à toutes les glisses, quel que soit votre niveau, en toute convivialité. Dans un rayon de quelques kilomètres, des ac- tivités pour tous les âges, toutes les passions, vous sont pro- posées. Encadrées ou en toute liberté, profitez de vos vacances en toute sécurité. Ici, on est très famille !
Espace Nordique du Capcir 1500 – 2450 Mètres
L´espace nordique du Capcir vous offre plusieurs domaines diversifiés sur l´ensemble du plateau. Du ski de fond pour tous les goûts: des départs en pleine nature ou au coeur des vil- lages, des profils variés le long des rivières, dans les bois ou en crête avec des points de vue aussi différents que le Carlit et la mer, des aires ludiques, des sentiers raquettes pour vous conduire vers une nuit hivernale dans des refuges aménagés.
Ici l´histoire du ski de fond se conjugue avec celle du pays. Les sites nordiques labellisés proposent des pistes et itinéraires de ski de fond, une grande variété d’activités nordiques, un accueil et des services de qualité tout en valorisant l’environ- nement.
Font Romeu
1600 – 2213 mètres
Font-Romeu l’hiver, c’est bien entendu un domaine skiable des plus importants et des plus séduisants du massif pyrénéen. La qualité des pistes se marie magnifiquement à la beauté du paysage. Que vous préfériez le ski de piste, le ski de fond ou encore le snowboard, vous y trouverez votre bon- heur. Un véritable paradis du ski et de la glisse ! Font- Romeu bénéficie d’un microclimat exceptionnel, peu d’humidité avec un ensoleillement annuel maximun. De part sa situation géographique c’est le premier centre mondial pour le traitement des affections respiratoires chroniques et particulièrement de l’asthme infantile. 58 km de ski alpin et 111 km de ski de fond, Font-Romeu et Pyrénées 2000 vous offrent un des plus vastes domaines d’Europe de pistes en- neigées artificiellement...
Détente et Loisirs en Languedoc-Roussillon Sud de France
