comme fil conducteur
30.
Dans l’Ancien Testament, la lumière fait partie du langage figuratif pour
décrire Dieu. Ses interventions dans le monde humain sont accompagnées de
lumière, de feu, de brillance (Ex. 3. 2 ; Dt. 33. 2 ; Is. 30. 27, 66. 15)
31. La gloire de
Yahvé apparaît dans une lumière étincelante, il est habillé de lumière (Ba. 5. 9 ;
Ez. 10. 4 ; Ps. 103. 1-2)
32. Donc la lumière est un signe de sa présence
(Ex. 13. 21)
33. Quand Yahvé manifeste son action sur les hommes, il les enveloppe
de lumière (Nb. 6. 25 ; Ps. 4. 7 ; 88. 16)
34, elle est le signe de la protection divine
(Jb. 22. 28 ; Ps. 26. 1 ; Mi. 7, 8)
35.
28
Pour une approche plus détaillée des usages et de la symbolique de la lumière dans le Judaïsme : A. ABÉCASSIS, « La lumière dans la pensée juive », dans M.-M. DAVY, Le thème de la lumière, op. cit., pp. 3-124, en particulier, pp. 39-46.
29
Christian CANNUYER, « Lumière », dans Dictionnaire encyclopédique de la Bible, op. cit., pp. 758-759.
30
Pour une approche plus détaillée, voir A. CLOSS, L. OEING-HANHOFF, R. SCHNACKENBURG,
E. PAX et L. SCHMIDT, « Licht » dans LTK, vol. 6, col. 1022-1027
;
Dominique MATHIEU,Pierre-Thomas CAMELOT, Margot SCHMIDT, « Lumière » (Étude biblique, étude patristique, le thème de
la lumière au Moyen Âge) dans M. VILLER (dir.), Dictionnaire de spiritualité. Ascétique et
mystique, doctrine et histoire, Paris, vol. 9, col. 1142-1173. Nous ne reprenons pas ici tous les passages bibliques où il est question de lumière mais les plus significatifs. Voir Concordance de la Bible de Jérusalem, op. cit. : chandelier (11 mentions), lampadaire (8 mentions), lampe (74 mentions), lumière (206 mentions).
31
Ex. 3. 2 : L’ange de Yahvé lui apparut, dans une flamme de feu, du milieu d’un buisson. Moïse regarda : le buisson était embrasé mais le buisson ne se consumait pas.
Dt. 33. 2 : Il dit : Yahvé est venu du Sinaï. Pour eux, depuis Séïr, il s’est levé à l’horizon, il a resplendi depuis le mont Parân (...).
Is. 30. 27 : Voici que le nom de Yahvé vient de lin, ardente est sa colère, pesante sa menace. Ses lèvres débordent de fureur, sa langue est comme un feu dévorant.
Is. 66. 15 : Car voici que Yahvé arrive dans le feu, et ses chars sont comme l’ouragan, pour assouvir avec ardeur sa colère et sa menace par des flammes de feu.
32
Ba. 5. 9 : car Dieu guidera Israël dans la joie, à la lumière de sa gloire, avec la miséricorde et la justice qui viennent de lui.
Ez. 10. 4 : La gloire de Yahvé s’éleva de dessus le chérubin vers le seuil du Temple, le Temple fut rempli de la nuée et le parvis fut rempli de la lueur d la gloire de Yahvé.
Ps. 103. 1-2 : 1Bénis Yahvé, mon âme. Yahvé, mon Dieu, tu es si grand ! Vêtu de faste et d’éclat, 2
drapé de lumière comme d’un manteau, t déploies les cieux comme une tente. 33
Ex. 13. 21 : Yahvé marchait avec eux, le jour dans une colonne de nuée pour leur indiquer la route, et la nuit dans une colonne de feu pour les éclairer, afin qu’ils puissent marcher de jour et de nuit.
34
Ce langage symbolique se poursuit naturellement dans le Nouveau
Testament
36. Jean dit que le Christ est la lumière, victorieuse des ténèbres, qui
éclaire tout homme (Jn. 1. 4-9)
37. Le Christ est présenté comme le porteur de
lumière (Lc. 2. 32 ; Act. 26. 23)
38, « la lumière du monde » (Jn. 8. 12, 9. 5, 12.
46)
39, qui apporte la connaissance à qui le suit. Avec Jésus, la lumière se fait donc
chair, elle est christophanie. Toute la charge biblique et cultuelle que véhiculaient
les textes de l’Ancien Testament se réalisent en Jésus, de façon unique, plénière et
définitive. La lumière est donc messianique. C’est sans doute l’événement de la
Transfiguration qui rend le plus perceptible et qui visualise le mieux l’idée de
Jésus-Lumière. Son visage qui resplendit, ses vêtements éblouissants de lumière
anticipent au-delà de la condition mortelle, l’état du Christ transformé dans la
lumière eschatologique et ressuscité (Mt. 17. 1-5 ; Mc. 9. 2-3 ; Lc. 9 29)
40. Et c’est
dans un état analogue qu’il apparaîtra à Paul sur le chemin de Damas, entouré
Ps. 4. 7 : Beaucoup disent : « Qui nous fera voir le bonheur ? » Fais lever sur nous la lumière de ta face.
Ps. 88. 16 : Heureux le peuple qui sait l’acclamation ! Yahvé, à la clarté de ta face ils iront. 35
Jb. 22. 28 : Toutes tes entreprises réussiront et sur ta route brillera la lumière.
Ps. 26. 1 : Yahvé est ma lumière et mon salut, de qui aurais-je la crainte ? Yahvé est le rempart de ma vie, devant qui tremblerais-je ?
Mi. 7, 8 : Ne te réjouis pas à mon sujet, ô mon ennemie : si je suis tombée, je me relèverai ; si je demeure dans les ténèbres, Yahvé est ma lumière.
36
Sur la lumière dans le Nouveau Testament voir en introduction : Dominique MATHIEU,
« Lumière », Dictionnaire de spiritualité, op. cit. col. 1145 et Jean-Pierre RENNETEAU, « La
lumière dans le christianisme », dans Marie-Madeleine DAVY, Le thème de la lumière, op. cit.,
pp. 11-319 ; J.-M. FENASSE etA. NOCENT, « Lumière (L’Écriture, La liturgie) », Catholicisme. Hier, aujourd’hui, demain, Paris, 1975, t. VII, col.1283-1295.
37
Jn 1. 4-9 : 4Ce qui fut en lui était la vie, et la vie était la lumière des hommes, 5et la lumière luit dans les ténèbres et les ténèbres ne l’ont pas saisie. 6Il y eut un homme envoyé de Dieu. Son nom était Jean. 7Il vint pour témoigner, pour rendre témoignage à la lumière, afin que tous crussent par lui. 8Celui-là n’était pas la lumière, mais il avait à rendre témoignage à la lumière. 9Le Verbe était la lumière véritable, qui éclaire tout homme ; il venait dans le monde.
38
Lc. 2. 32 : lumière pour éclairer les nations et gloire de ton peuple Israël.
Act. 26. 23 : que le Christ souffrirait et que, ressuscité le premier d’entre les morts, il annoncerait la lumière au peuple et aux nations païennes.
39
Jn. 8. 12 : De nouveau Jésus leur adressa la parole et dit : « Je suis la lumière du monde. Qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais aura la lumière de la vie. »
Jn. 9. 5 : Tant que je suis dans le monde, je suis la lumière du monde.
Jn. 12. 46 : Moi, lumière, je suis venu dans le monde, pour que quiconque croit en moi ne demeure pas dans les ténèbres.
40
Mt. 17 1-5 : 1Six jours après, Jésus prend avec lui pierre, Jacques et Jean son frère, et les emmène, à l’écart, sur une haute montagne. 2Et il fut transfiguré devant eux : son visage resplendit
comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière. (...) 5Comme il parlait
encore, voici qu’une nuée lumineuse les prit sous son ombre, et voici qu’une vois disait dans la nuée : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, qui a toute ma faveur, écoutez-le. »
Mc. 9. 2-3 : Six jours après, Jésus prend avec lui Pierre, Jacques et Jean et les emmène seuls, à
l’écart sur une haute montagne. Et il fut transfiguré devant eux 3et ses vêtements devinrent
resplendissants, d’une telle blancheur qu’aucun foulon sur terre ne peut blanchir de la sorte. Lc. 9. 29 : Et il advint, comme il priait, que l’aspect de son visage devint autre, et son vêtement, d’une blancheur fulgurante.
d’une lumière éblouissante (Act. 9. 3, 22. 6-9)
41. L’homme est appelé à suivre la
lumière et à quitter les ténèbres. Ceux qui croient en lui deviennent les enfants de
la lumière opposés aux enfants de l’obscurité, ils marchent dans la lumière et ont
la connaissance (Jn. 3. 19-21, 12. 36, 12. 46 ; 2 Cor. 4. 6 ; Eph. 5. 8-12 ; 1 Thes. 5.
5 ; 1 Jn. 1. 5-7)
42.
Le symbolisme de la lampe
43se rattache d’une manière générale à celui de
la lumière, mais avec cette nuance spéciale que la lampe dissipe les ténèbres. Les
Écritures sont comparées à « une lampe qui brille dans un lieu obscur jusqu’à ce
que le jour commence à poindre et que l’astre du matin se lève dans vos cœurs »
(II P. 1. 19)
44, l’astre du matin désignant le Christ dans l’éclat de sa parousie. La
lumière de la lampe apparaît comme le signe de la vie et de la prospérité. Dieu est
comme une lampe pour le chrétien (Jb. 29, 3)
45tandis qu’il éteint la lampe des
41
Act. 9. 3 : Il faisait route et approchait de Damas, quand soudain une lumière venue du ciel l’enveloppa de sa clarté.
Act. 22. 6-9 : 6 « Je faisais route et j’approchais de Damas, quand tout à coup, vers midi, une grande lumière venue du ciel m’enveloppa de son éclat. 7Je tombai sur le sol et j’entendis une voix qui me disait : "Saoul, Saoul, pourquoi me persécutes-tu ? " 8Je répondis : "Qui es-tu, Seigneur ? " Il me dit alors : "Je suis Jésus le Nazôréen, que tu persécutes. " 9Ceux qui étaient avec moi virent bien la lumière, mais ils n’entendirent pas la voix de celui qui me parlait.
42
Jn. 3. 19-21 : 19Et tel est le jugement : la lumière est venue dans le monde et les hommes ont mieux aimé les ténèbres que la lumière, car leurs oeuvres étaient mauvaises. 20Quiconque, en effet, commet le mal hait la lumière et ne vient pas à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient démontrées coupables, 21mais celui qui fait la vérité vient à la lumière, afin que soit manifesté que ses œuvres sont faites en Dieu.
Jn. 12. 36 : Tant que vous avez la lumière, croyez en la lumière, afin de devenir des fils de lumière. Jn. 12. 46 : Moi, lumière, je suis venu dans le monde, pour que quiconque croit en moi ne demeure pas dans les ténèbres.
2 Cor. 4. 6 : En effet le Dieu qui a dit : « Que des ténèbres resplendisse la lumière », est Celui qui a resplendi dans nos cœurs, pour faire briller la connaissance de la gloire de Dieu, qui est sur la face du Christ.
Eph. 5. 8-12 : 8Jadis vous étiez ténèbres, mais à présent vous êtes lumière dans le Seigneur ;
conduisez-vous en enfants de lumière ; 9car le fruit de ma lumière consiste en toute bonté, justice et vérité. 10Discernez ce qui plaît au Seigneur, 11et ne prenez aucune part aux œuvres stériles des ténèbres ; dénoncez-les plutôt.
1 Thes. 5. 5 : tous vous êtes des fils de la lumière, des fils du jour. Nous ne sommes pas de la nuit, des ténèbres.
1 Jn. 1. 5-7 : 5Or voici le message que nous avons entendu de lui et que nous vous annonçons :
Dieu est Lumière, en lui pont de ténèbres. 6Si nous disons que nous sommes en communion avec
lui alors que nous marchons dans les ténèbres nous mentons, nous ne faisons pas la vérité. 7Mais si nous marchons dans la lumière comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes en communion les uns avec les autres, et le sang de Jésus, son Fils, nous purifie de tout péché.
43
André LEMAIRE, « Lampe », Dictionnaire encyclopédique de la Bible, op. cit., p. 729. 44
II P. 1. 19 : Ainsi nous tenons plus ferme la parole prophétique : vous faites bien de la regarder, comme une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour commence à poindre et que l’astre du matin se lève dans vos cœurs.
45