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STAVROGUINE : Ma mère n'écoute jamais aux portes.
PIERRE : J'en suis sûr. Vous autres nobles êtes bien au-dessus de ça. Moi, au contraire, j'écoute aux portes. D'ailleurs, je croyais avoir entendu un bruit. Mais ce n'est pas la question. Vous voulez savoir ce que j'attends de vous ? (Stavroguine se tait.) Eh ! bien ! voilà... En-semble, nous soulèverons la Russie.
STAVROGUINE : Elle est lourde.
PIERRE : Encore dix groupes comme celui-ci et nous serons puis-sants.
STAVROGUINE : Dix groupes d'imbéciles comme ceux-là !
[PIERRE : C'est avec la bêtise qu'on fait avancer l'histoire. Tenez, regardez la femme du gouverneur, Julie Mikhailovna. Elle est avec nous. La bêtise !
STAVROGUINE : Vous n'allez pas me dire qu'elle conspire ?
PIERRE : Non. Mais son idée est qu'il faut empêcher la jeunesse russe d'aller vers l'abîme, elle veut dire vers la révolution. Son sys-tème est simple. Il faut faire l'éloge de la révolution, donner raison à la jeunesse, et lui montrer qu'on peut très bien être révolutionnaire et femme de gouverneur. La jeunesse comprendra alors que ce régime est le meilleur puisqu'on peut l'insulter sans danger et même être récom-pensé de vouloir sa destruction.
STAVROGUINE : Vous exagérez. On ne peut pas être bête à ce point.]
PIERRE : Oh ! ils ne sont pas si bêtes, ils sont idéalistes, voilà tout.
Heureusement, moi, je ne suis pas idéaliste. Mais je ne suis pas intelli-gent non plus. Comment ?
STAVROGUINE : Je n'ai pas parlé.
PIERRE : Tant pis. J'espérais que vous me diriez « Mais si, vous êtes intelligent. »
STAVROGUINE : Je n'ai jamais songé à vous dire rien de sem-blable,
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PIERRE, avec haine : Vous avez raison, je suis bête. C'est pourquoi j'ai besoin de vous. Il faut une tête à mon organisation.
STAVROGUINE : Vous avez Chigalev.
Il bâille.
PIERRE, même jeu : Ne vous moquez pas de lui. Le nivellement ab-solu, c'est une idée excellente, nullement ridicule. C'est dans mon plan, avec d'autres choses. Nous organiserons cela définitivement. On les forcera à s'espionner et à se dénoncer les uns les autres. Comme ça, plus d'égoïsme ! De temps en temps quelques convulsions, mais jusqu'à une certaine limite, uniquement pour vaincre l'ennui ; [nous les chefs, nous y pourvoirons. Car il y aura des chefs puisqu'il faut des esclaves.]
Donc obéissance complète, dépersonnalisation absolue, et tous les trente ans nous autorisons les convulsions, et alors tous se jetteront les uns sur les autres et s'entredévoreront.
STAVROGUINE, le regardant : J'ai longtemps cherché à qui vous ressembliez. Mais j'avais le tort de chercher mes comparaisons dans le règne animal. Maintenant j'ai trouvé.
PIERRE, l'esprit ailleurs : Oui, oui.
STAVROGUINE : Vous ressemblez à un jésuite.
PIERRE : D'accord, d'accord. Les jésuites ont raison d'ailleurs. Ils ont trouvé la formule. La conspiration, le mensonge, et un seul but ! Impossible de vivre autrement dans le monde. D'ailleurs, il faudrait que le pape soit avec nous.
STAVROGUINE : Le pape ?
PIERRE : Oui, mais c'est très compliqué. Il faudrait pour ça que le pape se mette d'accord avec l'Internationale. C'est trop tôt. Ce sera pour plus tard, inévitablement, parce que c'est le même esprit. [130]
Alors il y aura le pape au sommet, nous autour, et au-dessous de nous les masses soumises au système de Chigalev. Mais c'est une idée pour l'avenir, ça. En attendant, il faut diviser le travail. Alors voilà ! À l'Oc-cident, il y aura le pape et chez nous... chez nous... il y aura vous.
STAVROGUINE : Vous êtes ivre, décidément. Laissez-moi.
PIERRE : Stavroguine, vous êtes beau. Savez-vous seulement que vous êtes beau, et fort, et intelligent ? Non, vous ne le savez pas, vous êtes candide aussi. Moi, je le sais et c'est pourquoi vous êtes mon idole. je suis nihiliste. Les nihilistes ont besoin d'idoles. [Vous êtes l'homme qu'il nous faut. Vous n'offensez personne et cependant tout le monde vous hait. Vous traitez les gens comme vos égaux et cepen-dant on a peur de vous. Vous, vous n'avez peur de rien, vous pouvez sacrifier votre vie comme celle du prochain. C'est très bien.] Oui, vous
êtes l'homme dont j'ai besoin et je n'en connais pas d'autre que vous.
Vous êtes le chef, vous êtes le soleil. (Il prend soudain la main de Sta-vroguine et la baise. StaSta-vroguine le repousse.) Ne me méprisez pas.
Chigalev a trouvé le système, mais moi, moi seul, j'ai trouvé le moyen de le réaliser. J'ai besoin de vous. Sans vous, je suis un zéro. Avec vous, je détruirai l'ancienne Russie et je bâtirai la nouvelle.
STAVROGUINE : Quelle Russie ? Celle des espions ?
PIERRE : Quand nous aurons le pouvoir, nous verrons peut-être à rendre les gens plus vertueux, si vous y tenez vraiment. Mais, pour le moment, c'est vrai, nous avons besoin d'une ou deux générations de débauchés, nous avons besoin d'une corruption inouïe, ignoble, qui transforme l'homme en un insecte immonde, lâche et égoïste. Voilà ce qu'il nous faut. Et avec cela, on leur donnera un peu de sang frais pour qu'ils y prennent goût.
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STAVROGUINE : J'ai toujours su que vous n'étiez pas un socia-liste. Vous êtes un gredin.
PIERRE : D'accord, d'accord. Un gredin. Mais il faut que je vous explique mon plan. Nous commençons le chambardement. Des incendies, des attentats, des troubles incessants, la dérision de tout. Vous voyez, n'est-ce pas ! Oh ! oui, ce sera magnifique ! Une brume épaisse des-cendra sur la Russie. La terre pleurera ses anciens dieux. Et alors...
Il s'arrête.
STAVROGUINE : Et alors...
PIERRE : Nous ferons apparaître le nouveau tsar.