La méthodologie de la recherche

Introduction

Au regard de tout ce qui vient d’être discuté sur le plan théorique à propos du sujet, et sur le plan historique concret de la réalité togolaise en général et éwé en particulier, il convient dans ce chapitre de formuler des objectifs de cette recherche. Après avoir une fois encore poser la question départ à partir de laquelle seront formuler l’objectif principal et les objectifs spécifiques que poursuive cette recherche, je vais fournir des détails sur le terrain sur lequel va se déployer la recherche, en traitant respectivement du groupe cible, des techniques d’investigation et des matériels à réunir pour réaliser une telle recherche. Je préciserai par quelles procédures ces matériels ont été traités et analysés.

Je me propose par ailleurs de discuter brièvement de ma propre réflexivité, vu que mes travaux ont été réalisés dans le cadre d’une enquête chez soi. Une réflexion critique de cette démarche sera une occasion de prendre conscience de mes propres limites dans la production du savoir anthropologique, visée par cette recherche.

Dans cette perspective, ce chapitre va se décliner en quatre sections. La première va donner des détails sur le groupe cible, la deuxième apportera des détails par rapport aux techniques d’investigation qui ont été utilisées sur le terrain. La troisième section prendra en compte l’analyse critique réflexive de ma démarche et la dernière section traitera des étapes de l’analyse des données.

3-1. Les objectifs de la recherche 3-1.1. La question principale

Après cent cinquante ans de présence du christianisme et de l’éducation de type occidental au Sud-Togo, par quels mécanismes spécifiques l’individu se constitue-t-il sujet catholique, dans l’Ordre de Marshall d’une part, et quelles sont les caractéristiques d’une telle subjectivité d’autre part ?

3-1.2. Des questions subsidiaires

1. En partant du postulat qui fait de la conversion au christianisme un processus complexe de transition, disposant de suffisamment d’espace pour diverses formes de continuités (Laugrand 2012), je me propose de répondre à la question subsidiaire suivante : quels sont les différents modes de subjectivation, qui ont cours, tant dans l’ODM que dans le contexte du catholicisme au Sud-Togo, contribuant à façonner les individus ?

2. L’individu converti au christianisme est repérable à la lisière des contraintes de la tradition et de la modernité marquées par différents systèmes normatifs. À partir de cet enchevêtrement, la réflexion en cours va s’intéresser à cette autre préoccupation : par quels modes d’identification et de relation le sujet marshallien s’intègre-t-il dans cet environnement complexe ?

3. Enfin, dans quelle mesure peut-on dire que les sujets catholiques appartenant à l’ODM sont de réels acteurs dans le cadre de la pluralité religieuse qui s’offre à eux, et, surtout, dans le contexte d’une Église catholique rigidement structurée ?

3-1.3. Objectif principal de la recherche

o Décrire et comprendre mieux la subjectivité catholique au Sud-Togo

Deux aspects émergent quand il s’agit d’étudier la personne. Il y a dans un premier temps, un aspect objectif, en tant que l’individu est fabriqué en fonction des règles de la société. C’est à un tel individu-objet auquel s’intéresse Foucault (1975) dans son ouvrage Surveiller et punir dans lequel il détaille comment les institutions comme la prison, l’école, et les hôpitaux par leurs règles cherchent à structurer les individus selon un modèle objectif. Il s’agit de retrouver chez l’individu, l’ensemble des caractères distinctifs, des qualités et le rôle, bref, les représentations que la société voudrait voir en l’individu. C’est dans ce sens qu’il faut comprendre la racine grec persona qui veut dire masque; celui que la personne présente au monde (Jackson et Karp 1990). En ramenant ces discussions dans le cadre plus précis de la réflexion en cours, il s’agit de voir comment les mécanismes disciplinaires mis en place dans le cadre de la pratique religieuse catholique contribuent à construire les croyants. Le deuxième aspect qui s’impose dans l’étude de la personne est la dimension

subjective de l’individu. Foucault (1994b) a développé cette dimension dans le 1er _{tome de}

l’histoire de la sexualité. Comment l’individu est amené à parler de lui-même, comme tel, à se considérer et s’expliquer, à non pas seulement à lui-même, mais à d’autres. D’où l’importance de la confession, ou de l’aveu qui occupe une place importante dans la survenue de la subjectivité chrétienne. L’implication directe de cette deuxième dimension sur la situation en cours, c’est qu’il n’y a pas de sujet catholique générique, un soi catholique universel, figé dans du marbre et valable partout. La description que je fais du sujet catholique au Sud-Togo met en exergue la rationalité de l’acteur et vise à explorer les motivations et les pratiques religieuses qu’il privilégie dans la pratique de soi. Ces motivations sont aussi enracinées dans des facteurs conjoncturels actuels comme la réalité sociopolitique et économique locale. Toutes ces dimensions de la vie sociale constituent, certaines plus que d’autres, des facteurs instituants pour l’individu. Ce contexte togolais, visiblement saturé par une pluralité de normes, fait apparaître le caractère transitionnel de l’organisation et des structures sociales au Sud-Togo. Ce contexte est donc pris au sérieux dans son ensemble dans ce travail de recherche qui vise en arrière-fond à décrire l’état de configuration née du croisement de la tradition avec le christianisme et la modernité. Comme je le démontrerai plus loin, la personne éwé traditionnelle est une personne plurielle en elle-même et ontologiquement relationnelle. En circonscrivant le sujet catholique dans l’ODM et en le décrivant dans sa situation d’aujourd’hui, ce travail se donne comme objectif de le décrire en situ, en repérant dans sa culture des lieux de rupture qui sont en dernière analyse des indices de changement ou de transformation de la personnalité (Beaud et Weber 2010: 308). Ce travail repérera aussi des lieux de continuité de la personnalité dans la modernité religieuse au Sud-Togo.

En somme, l’objectif principal de cette recherche consiste à mobiliser les mécanismes opératoires instituants, tant dans la tradition locale et dans le christianisme, que dans la modernité sociale et politique du contexte actuel du Togo, afin de mieux comprendre les processus de construction du sujet catholique.

3-1.4. Les objectifs secondaires

o Identifier les techniques de pouvoir et les autres mécanismes structurants qui contribuent à instituer le sujet.

Pour décrire les mécanismes de construction du sujet, j’ai identifié les techniques de pouvoir qui contribuent à imprimer en lui une identité objective, conforme à l’idéal chrétien catholique. La subjectivation chrétienne se fait par l’aveu, et l’objectivation par un discours vrai, comme l’affirme Foucault (1994b: 110), « L'aveu de la vérité s'est inscrit au cœur des procédures d'individualisation par le pouvoir », au point où la société occidentale est devenue une « société avouante ». Comment ces techniques de pouvoir rencontrent-elles les mécanismes de subjectivation proprement éwé, mais aussi ceux mis en place par l’ODM ? Ce dernier fonctionne sur la base du secret initiatique, offrant à ses adhérents de poursuivre une vérité cachée et organisée sous des codes et des formes de connaissances stratifiées, délivrées au fur et à mesure de l’avancement initiatique. Identifiant ces mécanismes de pouvoir et leurs interactions permettra de contribuer à faire émerger la dimension objective du sujet marshallien. Il faut toutefois noter que lorsqu’un groupe social est en recherche de sécurité et de valorisation, il cherche le plus souvent à se construire une identité nouvelle différente de l’ancienne, en mobilisant des facteurs symboliques. Ces derniers sont beaucoup plus empruntés à la situation ancienne qu’à la nouvelle (Neckebrouck 1994). Cependant, l’identité en construction est résolument tournée vers l’avenir, vers quelque chose de radicalement nouveau qui n’est pas contenu dans la tradition comme l’ont fait remarquer Bernault & Tonda (2000).

o Analyser la dynamique sociétale afin d’y détecter les mécanismes d’identification qu’opèrent les individus aussi bien dans la performance des rituels que dans leurs interactions au sein de l’ODM, ainsi que dans la vie sociale en général.

Il s’agit ici essentiellement de regarder comment les personnes converties au catholicisme s’inventent comme sujets et réinventent un catholicisme propre à leur milieu. Les rituels marshalliens se déroulent par un processus de transaction entre humains et non- humains, impliquant de la part des participants un processus d’identification. Les non-

humains impliqués dans les transactions rituelles sont surtout des êtres invisibles qui se présentent sous différentes formes dans l’imaginaire des marshalliens et marshalliennes. Il s’agit de Dieu, des anges, et des saints, de Satan et ses démons, ayant des qualités qui varient. Dans le cadre de la spiritualité marshallienne, ce sont soit des entités angéliques réunies sous l’autorité du Saint-Esprit de Dieu, soit des esprits mauvais. Dans une perspective plus globale, ce travail s’engage dans une analyse de la dynamique ontologique et sociologique qui explique et justifie les choix qu’opèrent les individus. Surgy (1980) avait déjà affirmé le rôle très important des personnages virtuels dans l’imaginaire éwé. Le christianisme aura contribué à redynamiser cet imaginaire.

o Enfin, ce travail se propose de repérer les conditions dans lesquelles les individus exercent leur agentivité qui fait d’eux des acteurs dans le contexte de la modernité togolaise aujourd’hui.

En se faisant coopter dans l’ODM, les membres deviennent porteurs de projets émancipateurs propres à eux, une sorte d’utopie sociétale. Le concept d’utopie est à comprendre ici au sens de l’utopisme sociologique forgé en 1516 par Thomas More. Le terme grec οὐ-τόπος est rendu en français par utopie ; dans cette étymologie, οὐ traduit « l’absence de », et τόπος, « lieu ». Littéralement donc, utopie signifie « en aucun lieu ». Le terme désigne une réalité idéale et sans défaut. Foucault (2009 : 10) écrit que l’utopie est « un lieu hors de tous les lieux ». Contrairement à la conception commune et ordinaire du terme évoquant l’idée de quelque chose d’illusoire, une chimère, un rêve irréaliste, l’utopisme comme concept philosophico-anthropologique désigne une énergie motrice ou un certain élan au cœur des dynamiques sociales : «The core of utopia is the desire for being otherwise, individually and collectively, subjectively and objectively » (Levitas 2013: xi). Ceux qui s’ouvrent à l’initiation marshallienne au Sud-Togo s’ouvrent aussi à cette perspective utopique. La conversion au christianisme comprise et interprétée comme une façon d’embrasser la modernité est établie dans l’anthropologie du christianisme (Asad 1996 ; Cannell 2006 ; Van Deer Veer 1996). Dans cette perspective, Asad (1996: 265) parle par exemple de la conversion, non pas seulement comme une façon de produire de nouvelles subjectivités, mais aussi un moyen d’entrer dans la modernité supposée être « une vie meilleure ».

Schéma 2 : Récapitulatif de la problématique et des objectifs

Schéma récapitulatif de la problématique et des objectifs

Problématique de l’identité du sujet catholique et ses mécanismes de construction

Question principale de recherche

Quelle est l’identité du sujet catholique et par quel mécanisme

se

Quels sont les différents modes de subjectivation disponibles dans le contexte du catholicisme au Sud-Togo qui contribuent à façonner les individus?

Objectif secondaire nº1

Identifier les techniques de pouvoir et les autres mécanismes structurants qui

contribuent à construire le sujet

Question subsidiaire nº2

Dans un environnement marqué par la pluralité normative, quels sont lesmodes d’identification et de relation du sujet ?

Objectif secondaire nº2

Analyser la dynamique sociétale afin d’y détecter les mécanismes d’identification

et de relation des individus

Question subsidiaire nº3

Dans quelle mesure le sujet catholique est-il un acteur rationnel dans une Église aussi structurée, avec une autorité centralisée comme le catholicisme ?

Objectif secondaire nº3

Repérer les conditions dans lesquelles les individus exercent leur agentivité

3-2. Le groupe cible

3-2.1. Les raisons du choix de ce groupe

Pour rendre compte de ce Mbembe (1988) a appelé la résilience des Africains face au christianisme et à la colonisation, beaucoup d’africanistes se sont concentrés sur l’étude des mouvements pentecôtistes classiques ou les mouvements néo-pentecôtistes importés des États-Unis (cf. par exemple Comaroff 2012 ; Rangers 2008 ; Sulzer of Winterhur 1984). Les Églises missionnaires, le catholicisme en l’occurrence, ont été souvent considérées comme des variantes classiques du christianisme dont la théologie et la pratique ont été assez documentées et n’ont véritablement aucun renouveau à faire valoir. Cette recherche prend le contre-pied de cette pensée et cherche à rendre compte de la dynamique de construction des subjectivités au sein de l’Église catholique considérée rigide et ultra structurée. Pour problématiser la question de la construction des subjectivités dans le catholicisme au Sud- Togo, j’ai choisi le Noble Ordre de Marshall (ODM), l’une des deux plus grandes confréries catholiques présentes au Togo, avec l’ordre de Saint John. Mais pourquoi l’ODM et non pas une autre association? Le choix typique de cet ordre m’est dicté par la haute considération du secret qui entoure leurs pratiques. Or le champ religieux togolais est marqué par d’autres organisations spirituelles, dites ésotériques, qui tiennent aussi en haute estime la pratique du secret. Ces phénomènes sont jusqu’ici inexplorés par les chercheurs. L’ésotérisme est devenu sur le continent africain une réalité incontournable du fait de son lien presque occulte avec le pouvoir politique et économique. Cerner le sujet catholique au Sud-Togo exige une prise en compte de cet environnement global dans lequel le catholicisme évolue. C’est justement en cela que L’Ordre de Marshall (ODM) satisfait une telle exigence. Quelle est la nature de cet Ordre?

3-2.2. L’Ordre, sa création et sa mission

Mon attention s’est focalisée sur le « Noble Ordre de Marshall » une association initiatique catholique au Sud-Togo. C’est une confrérie chevaleresque catholique d’inspiration africaine, présente dans le paysage chrétien togolais depuis les années 1940. L’Ordre a célébré ses quatre-vingts ans d’existence au Togo en 2017. Il se définit comme une confrérie « à secrets », une société initiatique et spirituelle qui tient les non-initiés, les autres catholiques, comme les non-catholiques, à distance de leurs travaux et rituels.

Ce furent 13 jeunes hommes enthousiastes de l’Église Catholique Saint-Paul de Sekondi (Ghana) qui ont eu l’idée en 1926 de créer une société amicale catholique qu’ils choisirent alors d’appeler le « Noble Ordre de Marshall ». Le nom « Marshall » est donné à la nouvelle organisation, par imitation des Chevaliers de Colomb, dont le nom fait référence au navigateur Christophe Colomb (1451-1506). En donnant le nom de Marshall à leur Ordre, les fondateurs voulurent immortaliser le nom de sir James Marshall, pasteur anglican, converti au catholicisme romain en 1857 (cf. Archive003 2015). Il arriva à Cape Coast, une ville portuaire du Ghana, en 1873 comme fonctionnaire colonial, en qualité de Chief Magistrate and Judicial assessor. Il devint plus tard Chief justice responsable du Nigeria et du Gold Coast. C’est grâce à ses démarches et à ses contacts qu’il fit venir les premiers prêtres de la Société des Missions africaines (SMA) pour l’évangélisation d’Elmina et de ses environs. Dès ses débuts, l’ODM s’est donné comme objectif d’inculquer à ses membres des notions « de loyauté et de fidélité vis-à-vis de l’Église et de l’État » (Archive005 1929: Troisième Article, pargraphe a). Les membres de l’ODM reçoivent une formation qui les aide à se prendre en charge spirituellement. Ils sont sensibilisés à la solidarité du groupe dans lequel ils apprennent à faire prévaloir l’unité, la fraternité et le sens de l’Église, qu’ils font vœu de défendre en cas de nécessité. L’une des formes que prend cette défense de l’Église est de se constituer comme rempart contre les ordres ésotériques.

En effet, durant les cinq dernières années, plusieurs conférences épiscopales en Afrique de l’Ouest, notamment celle du Togo, du Bénin et de la Côte d’Ivoire, ont dû écrire des lettres pastorales pour souligner l’incompatibilité entre le catholicisme et les sectes ésotériques. Pour freiner l’avance de ces dernières, certains évêques catholiques font appel à l’ODM, afin d’offrir aux élites catholiques, un cadre spirituel capable de satisfaire leurs attentes. Se calquant sur le modèle des Chevaliers de Colomb à plusieurs égards, du moins dans ses débuts, l’ODM garde des traits de ressemblance avec cette origine, même si l’Ordre s’est transformé à travers l’histoire. Les chevaliers de Colomb avaient été mis sur pied dans une Amérique qui nourrissait de la méfiance envers l’Église catholique jugée tyrannique pour avoir persécuté en Europe ceux qui ont émigré vers le nouveau continent (Kauffman 1939).

3-2.3. Structure et expansion de l’ODM

La confrérie franchit des frontières du Ghana pour s’installer à Lomé, au Togo le 20 décembre 1937 avant de se répandre dans d’autres villes comme Kpalimé, Vogan, Aného, Tsévie, Atakpamé, Dapaong. L’ODM est aussi répandu dans plusieurs pays de la sous-région ouest-africaine dont le Bénin, le Libéria, la Sierra Leone, la Côte d’Ivoire. Il est aussi implanté à Londres par les émigrés ghanéens. Son siège suprême se trouve au Ghana et est dirigé par un conseil suprême dont le rôle est d’animer toutes les commanderies existantes et d’autoriser l’implantation de nouvelles qui doivent voir le jour. L’ODM est plutôt une organisation urbaine et élitiste, même si ses membres se défendent de tout élitisme. Il comporte trois regroupements différents en son sein : d’abord les Chevaliers, c’est-à-dire les membres de sexe masculin, regroupés en des structures de base qu’on appelle Conseils. Ensuite les Dames dont les unités de base sont appelées Cours. Ces deux premières catégories sont séparées et régies par des constitutions propres. Elles évoluent de façon parallèle, même s’il arrive de les voir ensemble au cours de certaines cérémonies officielles. Il faut noter que l’espace rituel marshallien est un espace de non-mixité. Les hommes et les femmes se côtoient sans jamais se mélanger. Enfin une troisième catégorie au sein de l’ODM est celle qui regroupe les jeunes. La structure de base de cette catégorie composée de filles et de garçons de 9 à 25 ans est appelée Conseil/Cours.

Ces diverses structures de base parsemées dans des villes du Togo et du Bénin forment la structure suprarégionale qu’on appelle l’État Togo-Bénin dans l’organigramme général de l’ODM. C’est l’État Togo-Bénin qui a fait l’objet de mon enquête anthropologique. Elle comptait au moment de l’enquête à peu près 1230 membres. Cette unité semi-autonome s’est détachée de l’administration suprême de l’Ordre en 2010 pour gérer l’ODM dans les pays francophones que sont le Togo, le Bénin (Cotonou) et la Côte d’Ivoire (Agboville) depuis peu. L’État Togo-Bénin est à son tour composé de 4 régions dont chacune est composée d’une douzaine de Conseils et Cours, avec des adultes ayant 25 ans minimum. Les régions sont aussi composées d’un nombre varié de regroupements des jeunes, ayant entre 9 et 24 ans. Les devises autour desquelles se rassemblent les différentes catégories sont les suivantes. « Unité - Charité – Fraternité » pour les Chevaliers, « Unité-Charité- Service » pour les Dames, et « Servir Dieu et les Hommes » pour les jeunes. L’identité marshallienne se définit autour des rites de passage qui vont de l’initiation aux rites

funéraires, en passant par les rites d’institution et des cérémoniels pour la guérison, la paix et la lumière. Ces différents rites sont analysés dans le cadre de ce travail.

3-3. Les techniques d’investigation empirique 3-3.1. L’ethnographie multi-intégrative

Pour recueillir les données et procéder à leur analyse, j’ai opté pour une ethnographie intensive, intégrant dans une unité totalisante les différents univers de référence et de socialisation des personnes étudiées. Ces univers de référence encore appelés « scènes