Laser OMEGA

Le laser OMEGA se situe au Laboratory for Laser Energetics (LLE) de l’Universit´e de Rochester (UR) `a Rochester (Etats-Unis). Il d´elivre, par le biais de 60 faisceaux, des impulsions nanosecondes pour une ´energie totale pouvant atteindre 30 kJ. Il est constitu´e de deux parties : la ”Laser Bay” (LB) et la ”Target Bay” (TB), s´epar´ees par un mur de protection. Nous allons tout d’abord pr´esenter la chaˆıne laser qui cr´ee les conditions n´e- cessaires aux exp´eriences de FCI `a partir d’une impulsion nJ originelle.

Une chaˆıne laser d’OMEGA est sch´ematis´ee en figure 3.1. Une source laser produit des impulsions de longueur d’onde 1054 nm (infra-rouge, IR), de dur´ee 80 ps et d’´ener- gie 1 nJ `a 76 MHz dans la ”Driver Electronic Room” (DER). Ces impulsions sont mises en forme puis transf´er´ees `a la ”Pulse Generation Room” (PGR) par une fibre optique. Une impulsion est s´electionn´ee, puis amplifi´ee dans une cavit´e laser appel´ee amplificateur r´eg´en´eratif. Au bout d’environ 100 aller-retours dans la cavit´e, l’impulsion sort avec une ´

energie de 0, 1 mJ. Si requis, l’impulsion passe ensuite dans le syst`eme de SSD (cf chapitre 59

2). Il est `a noter qu’`a ce moment, le faisceau laser fait 40 mm de diam`etre. Puis l’impul- sion quitte la PGR, pour ˆetre amplifi´e par un ”Large-Aperture Ring Amplifier” (LARA) ; en 4 tours de l’anneau, l’impulsion est amplifi´ee 10 000 fois et atteint donc environ 1 J. Enfin, un pr´e-amplificateur cylindrique monte l’´energie de l’impulsion `a 4,5 J pour un diam`etre de faisceau de 64 mm. L’impulsion quitte ensuite la partie ”driver” pour la partie ”amplification” de la chaˆıne. Elle va rencontrer 6 niveaux d’amplification, du niveau A au niveau F. Les amplificateurs A `a D sont des cylindres, tandis que les niveaux E et F sont un enchaˆınement de 4 disques.

Tous les amplificateurs sont constitu´es de verre dop´e au N´eodyme pomp´e par lampe flash. Le fonctionnement est le suivant : le flash des lampes ´eclaire les amplificateurs peu avant le passage du faisceau laser. Les ´electrons sont excit´es et passent donc sur un niveau d’´ener- gie plus ´elev´e, causant une inversion de population. Lorsque les photons du faisceau laser traversent le mat´eriau amplificateur, les ´electrons se d´esexcitent par ´emission stimul´ee : les ´

electrons retrouvent leur niveau d’´energie initial en ´emettant un photon qui a les mˆemes caract´eristiques que le photon incident, en ´energie comme en direction.

Le diam`etre du faisceau est progressivement augment´e au cours de l’amplification : de 64 mm `a 90 mm apr`es le niveau B, puis 150 mm apr`es le niveau D, 200 mm apr`es le niveau E et enfin 280 mm apr`es le niveau F. Cet accroissement est n´ecessaire pour diminuer la fluence (rapport ´energie sur surface) du faisceau, car dans le cas contraire les optiques de la chaˆıne seraient d´et´erior´ees. Les lampes flash sont refroidies par de l’eau froide tandis que les amplificateurs le sont par une solution de di´ethyl`ene glycol (le di´ethyl`ene glycol permet d’abaisser la temp´erature de solidification de l’eau). L’´ecart de 45 min entre 2 tirs est dict´e par le temps n´ecessaire au refroidissement des amplicateurs.

C’est aussi dans la partie amplification que l’on passe `a 60 faisceaux : un seul faisceau quitte la partie ”driver”. Il est s´epar´e en 3 avant l’amplificateur A. Puis chaque faisceau est s´epar´e en 5 avant l’amplificateur B ; enfin, chacun des 15 faisceaux est divis´e en 4 apr`es l’amplificateur C. Apr`es cette division, on obtient 60 faisceaux. La partie qui per- met d’ajuster le timing relatif des faisceaux est plac´ee juste apr`es la derni`ere division. En allongeant le chemin des faisceaux voulus, on peut ainsi obtenir un ´ecart entre les impulsions allant jusqu’`a 9 ns. De plus, `a chaque niveau d’amplificateur se trouve un filtre spatial. Ainsi, apr`es chaque amplification, le faisceau est nettoy´e de la lumi`ere mal collimat´ee.

Apr`es l’amplification, la conversion de fr´equence est r´ealis´ee. Le faisceau IR (λ = 1054 nm) qu’on appelle faisceau `a 1ω est converti en UV (λ = 351 nm) `a 3ω. Pour ce faire, on utilise des cristaux de phospate de dihydrog`ene de potassium appel´es cristaux de KDP. Sous cer- taines conditions (polarisation, intensit´e, ...), le KDP permet d’additionner les fr´equences de deux ondes incidentes. Ainsi, le faisceau incident `a 1ω traverse un polariseur, puis une partie de ce faisceau est pr´elev´ee pour traverser un premier cristal de KDP, ce qui permet d’obtenir une onde `a 2ω. Puis cette onde `a 2ω et le reste du faisceau `a 1ω traversent un

deuxi`eme cristal de KDP, ce qui permet d’obtenir en sortie un faisceau `a 3ω. Enfin, un 3`eme cristal est utilis´e pour optimiser la conversion dans le cas de l’utilisation du lissage SSD, car on a alors un spectre de fr´equence. Le ph´enom`ene de conversion de fr´equence est complexe et d´epend entre autres de l’intensit´e initiale ; ainsi, la conversion est maximale dans le cas d’une impulsion carr´ee de 1 ns. On obtient alors au maximum une impulsion de 500 J en sortie de conversion.

Le faisceau laser traverse alors le mur de protection et entre dans la TB. Apr`es un passage par le F-ASP, le ”Alignement Sensor Package” du niveau F (nous reviendrons sur ce point ult´erieurement), la faisceau est dirig´e vers la cible par deux miroirs. Avant de p´en`etrer dans la chambre de tir (”Target chamber”, TC), le faisceau passe `a travers diverses lames de phase puis une lentille de focale 1,8 m qui le focalise sur la cible. La lentille est plac´ee sur une monture de pr´ecision qui permet de la d´eplacer et donc de faire varier la position de focalisation du faisceau. Le faisceau entre alors dans la TC par un hublot prot´eg´e par un bouclier `a d´ebris. La TC est une sph`ere d’aluminium de 3,3 m de diam`etre et de 9 cm d’´epaisseur. Lors des tirs, l’int´erieur de la sph`ere se trouve `a une pression inf´erieure `a 10−3 Pa. La TC est soutenue par une structure `a trois niveaux, la ”Target Mirror Struc- ture” (TMS), qui permet la manutention des diagnostics et des lames de phase. Plusieurs diagnostics fixes sont ins´er´es dans la TC. De plus, 6 inserteurs de diagnostics, appel´es ”Ten-Inch Manipulators” (TIM) sont disponibles. Ils correspondent `a des ouvertures dans la TC qui permettent d’ins´erer et de retirer facilement des diagnostics. Les TIMs poss`edent diff´erentes entr´ees et sorties qui permettent d’alimenter ´electriquement le diagnostic, de le contrˆoler et d’y faire le vide.

Pour effectuer l’alignement des faisceaux laser, un faisceau d’alignement IR est ins´er´e au niveau du s´eparateur A et un faisceau UV au niveau du F-ASP. Plusieurs ASP, non re- pr´esent´es en figure 3.1, sont dispos´es le long de la ligne laser : deux dans la partie ”driver”, un dans le niveau d’amplification A, un dans le niveau C et un, donc, apr`es le niveau F. Ces ASP contiennent des capteurs qui permettent de d´etecter les faisceaux d’alignement et donc de corriger l’alignement de la chaˆıne. Un autre point `a noter est que 3 ”drivers” diff´erents peuvent alimenter les faisceaux laser : le ”main”, le ”SSD” et le ”backlighter”. ”Main” et ”SSD” sont des drivers similaires qui peuvent alimenter les 60 faisceaux, `a la diff´erence pr`es que le driver ”SSD” poss`ede le syst`eme de lissage SSD sur sa ligne. Un miroir mobile permet de s´electionner un driver ou l’autre pour alimenter les faisceaux d’OMEGA. Quant au driver ”backlighter”, il ne poss`ede pas de pr´eamplificateur apr`es son LARA, il ne peut donc alimenter que 20 faisceaux. On peut donc utiliser le ”SSD” ou le ”main” pour alimenter seul les 60 faisceaux, ou l’utiliser pour 40 faisceaux et le ”backlighter” pour les 20 faisceaux restants. Ceci permet d’utiliser deux types d’impulsion diff´erentes lors d’un mˆeme tir, un par driver (on ne peut utiliser les 3 drivers en mˆeme temps). Les 60 faisceaux d’OMEGA sont num´erot´es de 10 `a 69, et s´epar´es en trois groupes appel´es ”legs” (jambes) : leg 1 pour les faisceaux 10-19 et 40-49, leg 2 pour les faisceaux

Fibre LARA Ampli A Séparateur A

LASER BAY

TARGET BAY

Figure 3.1 – Sch´ema d’une chaˆıne laser OMEGA. Tous les composants ne sont pas repr´esent´es.

20-29 et 50-59 et leg 3 pour les faisceaux 30-39 et 60-69. Tous les faisceaux d’un ”leg” sont aliment´es par le mˆeme driver ; ainsi, deux faisceaux pourront avoir des impulsions de formes diff´erentes s’ils n’appartiennent pas au mˆeme ”leg”.

Deux types de lames de phase sont utilis´es le long des chaˆınes laser. Tout d’abord, une ”Distributed Phase Rotator” (DPR) ins´er´ee dans le F-ASP permet lisser la polarisation du faisceau par un fonctionnement similaire aux RPP pr´esent´ees dans le chapitre 2. D’autre part, une ”Distributed Phase Plate” (DPP) plac´ee juste avant la lentille de focalisation permet de donner la forme d´esir´ee au spot du faisceau laser sur la cible.

On peut enfin noter que la source d’impulsions initiale dans la DER permet d’ali- menter les faisceaux dits de ”fiducial” qui permettent d’obtenir une r´ef´erence temporelle pour certains diagnostics tels que les cam´eras `a balayage de fente.

L’installation laser OMEGA EP est pr´esent´ee en annexe C. Nous n’avons effectu´e qu’une seule journ´ee de tir sur cette installation ; ces exp´eriences ne sont pas pr´esent´ees dans ce manuscrit mais sont abord´ees dans la conclusion.