L’unité lexicale et ses entités

La notion d’unité lexicale ne se laisse pas facilement isolé, pour pouvoir l’expliquer nous devrons tout d’abord mettre à jour et expliciter tout un réseau de notions intiment liés.

Nous avons abordé précédemment, que la notion «mot» satisfait que rarement les linguistes, préférant avoir recourt à d’autres termes qui seraient moins généralisant et donc plus pointilleux et à la consonance plus technique.

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Polguère (2003) dans son écrit affirme que le terme « mot » est une notion non-linguistique. Pour nous démontrer l’ambigüité de ce mot, il nous donne deux exemples :

(1 a) Sa réponse tient en deux mots : « Sûrement pas ! ».

(1 b) « Suis », « es », « est », « sommes », etc. sont toutes des formes du même mot.

De façon très ingénue et approximative nous pourrons dire, dans la phrase (1a),

mot est employé pour désigner des formes linguistiques qui à l’écrit sont séparées par

des espaces ou par des marques de ponctuation. Dans (1b), en revanche, il est explicitement dit qu’un mot est quelque chose de plus «abstrait», plus général qu’une forme linguistique.

Bien d’autres exemples pourraient démontrer que le terme mot est utilisé pour désigner deux notions distinctes liées à la langue. De nombreux linguistes et textes de linguistique entretiennent malheureusement cette confusion, en adoptant ce terme indifféremment dans l’un ou l’autre sens. À cela s’ajoute le fait que mot pourrait signifier encore bien d’autres choses.

Pour ce faire, nous introduirons deux notions distinctes, proposées par la LEC, afin d’éviter cette confusion : le mot-forme, et lexème

Le mot-forme correspondrait à l’exemple (1a), Polguère (2003) le définit comme étant un signe linguistique possédant une certaine autonomie de fonctionnement et certaines cohésions internes.

L’autonomie de fonctionnement et cohésion interne peut être testée de multiples façons, nous citerons les suivantes, Polguère (2003) :

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- Possibilité de remplacer chaque mots-formes par d’autres mots- formes ayant la même fonction grammaticale dans la phrase, comme l’illustre le tableau ci-dessous :

Position 1 Position 2 Position 3 Position 4

La Rue Devient Propre

Ce Boulevard Est Immense

Cette Route Sera Encombrée

Tableau 2. L’autonomie du fonctionnement et de la cohésion interne des mots.

- Possibilité d’employer chaque mots-formes dans d’autres contextes que celui de la phrase initiale. Exemple :

* Il a emprunté de l’argent à la banque. * Le restaurant se trouve en bas de cette rue. * La vie devient monotone.

* C’est du travail propre.

- Possibilité de séparer les mots-formes par d’autres mots-formes. Ainsi, nous très bien insérer des mots-formes à l’intérieur d’autres paires de mots-formes, comme le montre l’exemple suivant :

* Grâce aux bénévoles, la rue de l’Arbi Ben Mhidi devient propre.

Quant à la cohésion interne des mots-formes, elle réside dans l’impossibilité d’intégrer un ou plusieurs mots-formes dans le mot-forme lui-même, pour exemple, il est impossible de dire :

-la ruGrâcee deaux bénévolesvient propre.

Nous examinerons à présent l’emploi du terme mot dans un autre contexte. Pour ce faire, revenons à l’exemple (b.1) donné par Polguère (2003) :

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 « Suis », « es », « est », « sommes », etc. sont toutes des formes du même mot. Ou encore :

 Aujourd’hui, Amira a appris deux nouveaux mots en français.

Dans ces exemples, il n’est plus question de mots-formes, mais plutôt d’unité lexicale. Une unité lexicale de ce type appelée lexème, est un élément de base de la connaissance lexicale. Lorsque nous disons que Amira à « appris deux nouveaux mots » dans une langue étrangère, cela sous-entend que cette personne a appris un lexème d’une langue étrangère ; selon les propos de Polguère (2003) une entité qui se matérialise dans les phrases par un ou plusieurs mots-formes. Ainsi, CHAT est un lexème du français, qui pourrait être associé à deux mots-formes ; chat (singulier), chats (pluriels). En outre, plusieurs mots-formes pourraient être associés à un même lexème. Ce dernier étant caractérisé en tant qu’un regroupement de mots-formes qui ne se distingue que par la flexion. Un lexème est une lexie (une unité lexicale) de la langue, Polguère (2003).

Moulin (1974), va plus loin, en distinguant entre « lexème » et « lexie ». Selon ce linguiste, le terme lexie comblerait la lacune qui existerait entre les termes « mots » ; à valeur trop générale, et « lexème » qui ne dénotent souvent que d’unité minimale.

Selon Moulin (1974) : « les lexies sont des unités de surface du lexique, les entrées des dictionnaires qui prennent les dérivés affixaux et les composées. » (P.203).

Nous pourrons dire ainsi que ; pomme, pommier, pomme de terre sont alors des lexies alors que seul pomm(e) est un lexème.

En linguistique, les termes lexie et unités lexicales sont utilisés couramment à la place de « mot ». Dans ce qui suit, nous proposons la définition de Polguère(2003) sur le terme unité lexicale (lexie) :

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« Une lexie, aussi appelée unité lexicale, est un regroupement de mots-formes ou de constructions linguistiques que seule distingue la flexion. Dans le premier cas, il s’agit de lexèmes dans le second cas, de locutions. Chaque lexie (lexème ou locution) est associée à un sens donné, que l’on retrouve dans le signifié de chacun des signes (mots-formes ou constructions linguistiques) auxquels elle correspond. » (p.50)

Ainsi, chaque unité lexicale est définie non seulement à travers l’association d’une forme à un sens, mais aussi à travers ses propriétés de se combiner avec d’autres unités lexicales dans l’énoncé. En d’autres termes, nous essayerons d’effectuer une analyse approfondie de l’unité lexicale, en l’occurrence, celle des erreurs dans les productions écrites de notre public d’observation. Nous viserons donc lors de l’analyse, les propriétés combinatoires ; grammaticales, lexicales et sémantiques, Polguère (2003).

À la suite des définitions ci-dessus, nous pourrons dire que tous les lexèmes sont des lexies, mais toutes les lexies ne sont pas des lexèmes.

Ainsi, pomme de terre est une lexie. Cependant, nous ne pouvant la considérer en tant que lexème, puisqu’elle est un regroupement de deux expressions linguistiques complexes —pomme de terre et pommes de terre — et non un regroupement de mots-formes. Dans le cas présent, nous sommes en présence d’une locution.

Une locution est donc une lexie regroupant des expressions linguistiques complexes qui ne se distinguent que par la flexion. Sa principale caractéristique consiste en leur non-compositionalité sémantique, A. Polguère, (2003). Pour illustration : il est très pénible, voire utopique, de déduire le sens d’une telle locution à partir du sens de chacun de ses composants. À titre d’exemple, METTRE DE L’EAU DANS SON VIN signifie ‘être plus modéré.’ ainsi, il nous est impossible de déduire le sens d’une telle locution à partir des unités minimales qui compose cette locution. Ou encore, d’insérer d’autres éléments dans cette expression.

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Nous avons souligné précédemment qu’une lexie est toujours liée à UN sens donner, mais comment pourrions-nous appeler une lexie où il est très envisageable de lui allouer plusieurs sens ? En outre plusieurs signifiés au même signifiant. Certaines lexies entretiennent entre elles une relation formelle et sémantique privilégiée, Polguère (2002). Prenons pour exemple la phrase suivante :

-Il m’a offert une rose rose.

Il ne s’agit là guère d’un oubli, ou d’une redondance inexpliquée. -Rose 1 signifie une fleur des rosiers.

-Rose 2 signifie une couleur.

Nous dirons alors que Rose1 et Rose2 appartiennent au même vocable. Ce dernier pourrait être défini comme étant un regroupement de lexies, associé au même signifiant en ayant un lien sémantique évident, Polguère (2003). Ainsi, la polysémie est la propriété d’un vocable. Les lexies d’un vocable sont appelées ‘acception’.

Nous vous proposons ci-dessous, un schéma résumant et explicitant le réseau des notions liées au terme unité lexicale :

35 1.

Figure 1. Le réseau des notions liées au terme « unité lexicale ».

Lexème Mots-formes

Lexie

Lexème Locution Vocable

Regroupement de mots-formes Regroupement d’expressions linguistiques Regroupement de lexies Un seul signifiant pour Plusieurs signifiés

Acception1 Acception2 Acception3 Mots expression non-linguistique : il sera donc selon le contexte

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