Pour mieux comprendre le phénomène des bidonvilles en Algérie, surtout ses origines, un retour à l'époque coloniale est nécessaire. Le colonialisme a introduit des transformations profondes au sein des structures économiques et sociales de l' Algérie, ne serait-ce que la spoliation des terres par les
colons, dans le but de favoriser la propriété individuelle et de détruire les fondements de la société traditionnelle (désagréger les tribus, disperser les familles...)
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-qui étaient le plus important facteur de la résistance en Afrique du Nord (1).
En Algérie, entre 1857 et 1873, et par l'intermé-diaire de la loi "Warnier", plus de deux millions et demi d' hectares furent arrachés par les colons. Ce bouleversement des structures de la société a engendré des inégalités socia-les. Les colons ont accaparé les terres les plus fertiles et les plus productives, les pâturages les plus abondants, et ont imposé une limite draconienne aux droits d'usage dans les forêts pour les autochtones (2). Ajoutons à cela les
dif-ficultés financières, les paysans algériens n'eurent plus alors qu'à quitter leurs terres - de gré ou de force - pour aller vers les villes à la recherche d'un emploi pour subsis-ter.
En 1919-1920, la situation ne s'améliora guère, et à la suite d'une longue période de sécheresse, les paysans se tournèrent vers les villes dans l'espoir de trouver un moyen pour "vivoter". C'est ainsi qu'une sous-prolétarisation de la société algérienne s'est produite. Ainsi apparurent des paysans sans terre ni qualification professionnelle, vivant dans un état de misère continue. Entre 1914 et 1955, le pourcentage de propriétaires exploitants est passé de 17 à 12,62% dans l'
arrondissement de Bône (3), alors que celui des ouvriers
(1) Frej STAMBOULI.- "Les bidonvilles des villes nord-africaines". Revue Tunisienne des sciences sociales. Publication du CERES, Tunis, 1961, p.16 (en arabe).
(2) François TOMAS.- Annaba et sa région. Université de St-Etienne, 1977, p.271-282.
agricoles permanents ou saisonniers dans le même arrondisse-ment et dans la même période est passé de 18 à 53,35% (1).
Cette paupérisation d'un grand nombre de paysans, due au bouleversement du système agricole et à la dégradation des structures sociales, a entraîné un exode rural considéra-ble, qui a gonflé les villes algériennes, en particulier
Alger, Oran, Constantine et Bône. Ces dernières subirent alors des transformations profondes et brutales. La population urbai ne algérienne est ainsi passé de 230 000 à 720 000 habitants entre 1886 et 1936 (elle a plus que triplé). Le taux d'urba-nisation du pays est passé dans la même période de 8% à 16% ( il a doublé)(2). Les indices de l'évolution des populations urbaines de ces quelques villes sont significatifs.
Indice de la population en 1954
Bône
Mostaganem Alger (agglo.)
Oran (agglo.)
Sidi bel Abès
: : : : : 1926 251 230 214 204 185 = 100 Philipville* Tlemcen Setif Constantine : : : : 173 173 168 161 (3)
Nous remarquons que Bône est en première position, ..
(1) François TOMAS.- Annaba et sa région. op. cit., p.271-282. (2) Robert DESCLOITRE.- L'Algérie des bidonvilles. op. cit., p.27-32.
* Philipville : l'ex nom de Skikda au temps du colonialisme. (3) Robert DESCLOITRE.- L'Algérie des bidonvilles. op. cit., p.27-32.
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-capitale. Avec Alger et Oran, elle enregistrait à l'époque un coefficient d'accroissement de la population algérienne de 4, 2%, alors que celui-ci n'était que de 2,3% dans les autres communes urbaines du pays. C'est donc vers Bône que s'est dirigé le plusgrand nombre des masses rurales, car une telle variation ne peut être expliquée seulement par le taux d'
accroissement naturel, qui est passé de 1% en 1920 à 2,5% vers 1961 (1).
Le tableau suivant, concernant la date d'arrivée des habitants des bidonvilles Mont-Plaisant et Bouzaaroura à Annaba, nous permet d'apprécier la migration de la période coloniale.
Tableau n°1 : Date d'arrivée des habitants des bidonvilles à Annaba (2).
Date d'arrivée Mont-Plaisant Bouzaaroura
Avant 1962 25,5% 14,4% 1962-1968 53,6% 12,6% 1969-1975 20,9% 47,5% Après 1975 0% 24,4% Né à Annaba 0% 0,4% Ne se souvient pas 0% 0,7% Total 100% 100%
(1) Robert DESCLOITRE.- L'Algérie des bidonvilles. op. cit., p. 27-32.
(2) Nous attirons l'attention du lecteur sur le fait que ces chiffres et ces dates concernent l'arrivée à Annaba et non l' arrivée ou l'installation dans les bidonvilles.
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-Nous remarquons que 25,5% des habitants du bidon-ville Mont-Plaisant et 14,4% de ceux de Bouzaaroura, sont
arrivés à Annaba avant l'Indépendance (1962). Cette remarque a le mérite de nous montrer que la migration de l'époque
co-loniale - telle qu'elle est représentée dans les bidonvilles - est moindre par rapport à celle d'après l'Indépendance. En
effet, 74,3% des habitants de Mont-Plaisant et 84,2% de ceux de Bouzaaroura sont arrivés après 1962. C'est d'ailleurs pour
cette raison, et d'autres, que nous n'adhérons pas à l'affir-mation de F. Benatia, à savoir que l'existence du bidonville après l'Indépendance devrait être recherchée essentiellement -dans des causes lointaines, tant- politiqti:es, économiques que sociales (1). Certes, certains bidonvilles algériens ont fait leur première apparition pendant la colonisation, mais il existe aussi des bidonvilles d'après l'Indépendance. En d' autres termes, ce que nous voulons affirmer ici, c'est l'
exigence d'une problématique sociologique, où on ne doit faire appel à l'histoire que pour expliquer l'objet de recherche dans son présent.
Pour revenir à la genèse des bidonvilles, nous pouvons dire que c'est dans le contexte d'une urbanisation excessive due à la rupture des relations villes-campagnes, qu'apparaissent les premiers bidonvilles en Algérie. En 1936, le maire d'Alger proclame "la nécessité de faire disparaître
ces villages de tôle, de gourbis qu'on a laissé s'implanter
(1) Voir notre Chapitre 1, sous-section des différentes approches du bidonville, l'approche de F. Benatia.
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-dans tous les espaces vides de la ville" (1). Les statistiques
exactes du phénomène étaient rares à l'époque, mais parler en terme de village témoigne de l'importance des bidonvilles il y a déjà cinquante ans.
A Annaba, les premiers bidonvilles sont apparus en 1930 à M'Haffeur et Seybouse (2) ; ensuite, au début des années cinquante à Bouhamra au sud-ouest, à "Clémenceau" à l'ouest. Comme le disait F. Tomas :
"Les nouveaux venus, loin d'accéder à tout ce que la ville peut évoquer en termes de logements, d'emplois ou d' échange, vinrent pour la plupart s'agglutiner dans les gourbivilles" (3).
Ces derniers, qui n'abritaient au début qu'un nom-bre peu important (5 000 à Alger en 1938 (4) et 2 000 à Anna-ba en 1949 (5)), ne cessèrent de proliférer, et leurs effec-tifs de croître, comme nous le montre le tableau suivant.
(1) F. BENATIA.- Alger, agrégat ou cité. op. cit., p.260. (2) H ssen DERDOUR.- Annaba. Reghaîa, SNED, 1983, tome II, p.
459-460.
(3) François TOMAS.- Annaba et sa région. op. cit., p.318. (4) F. BENATIA.- Alger, agrégat ou cité. op. cit., p.260. (5) H. DERDOUR.- Annaba. op. cit., p.460.
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-Tableau n°2 : Population des bidonvilles en 1954 (1).
Population musulmane en baraques Communes urbaines Population municipale musulmane type bidonville Nombre % Population municipale musulmane (en %) Alger (agglo . ) 293 000 86 000 41,5 30 Oran (agglo . ) 131 000 38 000 18,0 29 Bône 66 000 20 000 9,5 30 Constantine 103 000 7 000 3,5 7 Autres communes 769 000 57 000 27,5 7,5 Ensemble 1 362 000 208 000 100,0 15,0
Nous remarquons que le nombre de personnes vivant en bidonvilles à Alger, est passé de 5 000 en 1938, à 86 000 en 1954, c'est-à-dire qu'en 16 ans, la population des bidonvilles d'Alger s'est multipliée par 17. Autrement dit, en moyenne, il y avait 5 000 personnes qui arrivaient au bidonville chaque année. A Annaba, le rythme de prolifération des bidonvilles était plus important que celui d'Alger. Le nombre de personnes vivant en bidonvilles est ainsi passé de 2 000 en 1949, à
20 000 en 1954. En 5 ans, il s'est multiplié par 10. En moyen-ne, donc, il y avait 6 000 personnes qui rejoignaient les bidonvilles chaque année.
Aussi, nous remarquons que le pourcentage de la population vivant en bidonville à Annaba (9,5%) arrive en
(1) Sources : R. DESCLOITRE.- L'Algérie des bidonvilles. op. cit. , p.31.
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-troisième lieu après Alger et Oran. On y trouvait au total les deux tiers de la population des bidonvilles algériens.
Il nous reste à signaler que durant la période co-loniale, le bidonville inquiétait les autorités :
"En mars 1941, le gouvernement général a créé une commission en vue d'étudier les mesures propres à amener la disparition des bidonvilles. Quelques mois plus tard, le 13 septembre 1941, est promulgué un arrêté
gu-bernatorial qui prévoit entre autres la démolition des bidonvilles et le recasement de leurs habitants dans des groupes de construction salubres. Le 28 novembre 1942, deux arrêtés municipaux sont promulgués et prononcent l' insalubrité des bidonvilles "Mahieddine" et "ElKettar" (
1), qui seront démolis au fur et à mesure de l'évacuation
de ceux qui y logent" (2).
A Annaba, la prolifération des bidonvilles posa très vite à l'administration coloniale de redoutables problè-mes de sécurité. Des problè-mesures furent ainsi prises par le Pré-fet et les autorités militaires vis-à-vis de cette population déracinée, que l'on sentait acquise au nationalisme. Nous nous contenterons de citer les mesures prises concernant " Bouhamra", lesquelles étaient une sorte de restructuration sur place de ce bidonville.
"Comme ce dernier se situe à l'écart d'Annaba, on se contenta d'y installer une S.A.S.* tout en essayant
(1) "Mahieddine" et "El-Kettar" sont deux bidonvilles d'Alger. (2) F. BENATIA.- Alger, agrégat ou cité. op. cit., p.260. * S.
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-de l'organiser. Les commerçants, tout comme les
trans-porteurs et les anciens combattants, furent organisés en
comités ; une école de 13 classes permit de scolariser
400 des 1 462 enfants de 5 à 15 ans, et une permanence
sanitaire fut assurée. Mais surtout, comme près des
trois quarts des hommes bénéficiaient d'un emploi plus
ou moins régulier en ville, la S.A.S. se lança dans la
réalisation d'un programme d'habitat en accession à la
propriété. C'est ainsi que furent construits 123
logements de deux pièces, qui abritèrent 978 personnes,
et 367 logements d'une pièce pour 1 198 personnes. Pour
le reste, on l'entassa dans des baraquements - 2 886
personnes dans 710 pièces - et meme sous des tentes,
dans le cas de 214 personnes" (1).
D'autres arrêtés (2), d'autres commissions et d'au-tres mesures furent prises pour lutter contre le bidonville et le contrôler (3), mais ils n'eurent aucune efficacité car les bidonvilles se multiplièrent et l'habitat indigène se
(1) François TOMAS.- Annaba et sa région. op. cit., p.318-319. (2) Voir en annexe les arrêtés du gouvernement général à l'époque. (3) Nous avons préféré le terme "contrôler" à celui
"d'inté-grer", car il nous semble que le souci majeur des autorités coloniales à travers les mesures prises en faveur du bidon-ville, était effectivement de le contrôler et non de l'in-tégrer. Le contrôler dans le sens où il était pour eux le refuge et le lieu de cachette des "rebelles". En écrivant cela, nous nous appuyons sur le fait que plusieurs fois et après un attentat commis par les "rebelles", le bidonville est visité le lendemain par les militaires français (mise à feu aux gourbis, labourage par les bulldozers,
arresta-tions...). L'exemple est la visite qu'a eu le bivondille " Seybouse" le 13.09.1956 après l'opération Commando du 12. 09.1956, organisée par les "rebelles", et qui consistait en une fusillade de militaires et colons européens en plein centre ville. Mais il faut garder à l'esprit que les mesu-res prises, bien que voulant contrôler le bidonville, per-mettaient en même temps une relative "intégration" et une amélioration des conditions de vie du bidonville.
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-dégradait de plus en plus, l'écart se creusant davantage en-tre l'habitat des deux communautés. Comme l'a souligné F. Fa-non :
"La zone habitée par les colonisés n'est pas complé-mentaire de la ville habitée par les colons... La ville
du colon est une ville en dur, toute de pierres et de fer, c'est une ville illuminée, asphaltée, où les pou-belles regorgent toujours de restes inconnus, jamais vus, même pas rêvés... La ville du colonisé, ou du moins la ville indigène, le village nègre, la médina, la réserve, est un lieu mal famé, peuplé d'hommes mal famés... C'est un monde sans intervalles, les hommes y sont les uns sur les autres. La ville du colonisé est une ville affamée" (1).
La dernière idée et d'ailleurs la plus importante, par laquelle nous clôturerons cette sous-section, est la sui-vante : à cette époque, le bidonville offrait un avantage so-cial et moral pour les autochtones. Bien sûr, pour les Euro-péens, le bidonville était marginal. Les noms par lesquels ils désignaient ses habitants sont d'ailleurs très significatifs. Le bidonville "Mhaffeur" a été dénommé "Beni-Ramassès", terme qui signifie "les ramasse tout". Le bidonville "Bordj El Adma" a été nommé "Les Maiz", du mot arabe "les chèvres". Pour le bidonville "Seybouse", il a eu comme dénomination "choumarelle", qui vient d'un argot sicilien qui veut dire "vermine" (2). Cette
dénomination est d'ailleurs devenue commune localement pour désigner tout bidonville. Par contre, pour les autochtones,
(1) Frantz FANON.- Les damnés de la terre. Paris : Maspéro, 1968, p.198.
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-le bidonvil-le était bien intégré et bien organisé, plus con-forme aux normes sociales que la ville. Plusieurs familles algériennes ont effectué un retrait de la ville vers le bidon-ville. Elles ont abandonné leurs maisons, desservies en eau et en électricité, pour s'installer dans le bidonville, car - et surtout - à partir de 1924, des filles publiques - pour la plupart des étrangères - se sont installées dans les quartiers arabes et se livraient à un commerce florissant, notamment après le débarquement des tirailleurs de races différentes d' Afrique noire à Annaba. De ce fait, le bidonville offrait une protection sociale à ces familles contre l'immoralité qui régnait en ville. Le bidonville était ainsi le protecteur qui assurait le prolongement des valeurs morales de la société autochtone.