Des signes d’ouverture positifs dans un pays très fragile. La RDC est l’un des pays les plus vastes (avec 80 millions d’habitants) et des plus pauvres (avec 73 % de sa population vivant dans l’extrême pauvreté) du monde. Le pays a été dans un état de conflit et de fragilité durant la plupart des quarante dernières années. Des problèmes de gouvernance qui envahissent l’économie, et différentes crises (de sécurité, pandémies) continuent de couver sur l’ensemble du territoire.
De forts facteurs de fragilité subsistent. Parmi les facteurs de fragilité, on peut citer le manque de diversification des sources de recettes fiscales et de devises, avec une dépendance à l’égard des industries extractives ayant fortement favorisées l’élite et les intérêts particuliers ; un système de gouvernance dysfonctionnel ayant entraîné un
CARTE 1.1 RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE DES PAUVRES EN RDC
Source : World Bank (2019).
manque de confiance et de cohésion à tous les niveaux de la société ; et un compromis politique reposant sur la violence et la détention et aboutissant à des problèmes de sécurité durables, même dans la capitale.
Avec une économie faiblement intégrée sur un vaste territoire, les vulnérabilités en RDC présentent une forte dimension spatiale (voir la carte 1.1 ci-dessus). Certaines régions sont en effet spécifiquement exposées à des risques particuliers comme un nombre élevé de pauvres au Kasaï et au Kivu (Nord et Sud), le virus Ebola et des conflits également au Kivu, 400 000 réfugiés en provenance d’Angola, ou des dimensions régionales de la lutte politique pour le pouvoir (liées aux ressources)4.
Compte tenu de sa forte croissance démographique, 3,3 % par an (figure 1.1)5, et de son taux de fertilité (plus de six enfants par femme), la population de la RDC atteindrait 400 millions d’habitants dans cinquante ans, d’où l’urgence pour le pays de s’engager sur la voie d’une croissance forte et durable. Cette demande croissante exigera du secteur privé une forte expansion pour répondre à ces besoins.
Une première transition politique pacifique du pays avec l’élection du Président Tshisekedi en janvier 2019 a marqué une opportunité historique.
FIGURE 1.1 CROISSANCE DE LA POPULATION (EN % ANNUEL)
Source : World Development Indicators.
3,4
3,2
3,0
2,8
2,6
2,4
2,2
2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 1208 2019 2020 Congo, Dem. Rep. Structural Peers Aspirational Peers Regional Peers
4 Ceci fera également référence à la future évaluation des risques et de la résilience de la RDC, actuellement en cours.
5 Note : Dans ce graphique et dans le reste du document, les pays-comparateurs structurels les plus similaires à la RDC sont le Mozambique, l’Ouganda, l’Éthiopie, Madagascar et le Niger ; les pays-comparateurs auxquels aspire la RDC sont l’Ouganda, la Tanzanie, le Ghana, la Côte d’Ivoire, la Zambie ; les pays-comparateurs régionaux sont tous les autres pays d’Afrique subsaharienne.
Dans ce contexte général, il y a des signes positifs. Certaines réformes politiques importantes ont été réalisées ces dernières années. C‘est le cas du code minier, de la libéralisation des secteurs de l’électricité, de l’eau, des télécommunications et de la banque/assurance, de la nouvelle loi sur la Banque centrale, de la loi sur les PPP et de l’adhésion à l’OHADA qui doit être suivie de mesures d’application strictes).
La demande mondiale de minerais de la RDC est en augmentation, et la RDC détient une grande partie des réserves mondiales de cobalt, de cuivre et de coltan (essentiels pour l’industrie de l’électronique et des batteries). Il y a aussi de fortes possibilités d’accroître la contribution de l’économie verte du pays au programme de lutte pour le changement climatique en protégeant ses abondantes ressources naturelles en eau et en forêt, et en tirant parti du financement du carbone dans le processus.
La RDC est un pays prioritaire-clé pour la lutte contre la pauvreté en raison d’une population vaste et en en forte croissance, confrontée à des défis majeurs en matière de pauvreté et de capital humain. La RDC est également un pays-clé du point de vue de la stabilité régionale et du changement climatique, et elle possède la plus grande forêt après l’Amazonie. Par conséquent, le Gouvernement peut s’attendre à un soutien solide et continu de la part de la communauté internationale des donateurs, à condition que des exigences —de gouvernance en particulier— soient établies pour que ces interventions aient un impact durable. Réfléchir à la manière dont le secteur privé peut contribuer au développement du pays est un défi.
Il faut noter qu’en plus d’être fragile, l’économie de la RDC est faible : le PIB en 2018 est estimé à 47,8 milliards de dollars et les recettes du Gouvernement à un peu moins de cinq milliards de dollars. Même dans un scénario de croissance optimiste, cela limitera les perspectives immédiates de grands investissements axés sur le marché intérieur et des projets d’investissement coûteux (même avec des niveaux d’endettement modestes), car la faible demande intérieure limitera les rendements économiques.
Dans un avenir proche, les principales opportunités d’investissement privé seront donc liées aux secteurs dans lesquels le RDC un a un avantage comparatif potentiel ou existant, comme les mines, forêts, eau, segments de l’agroalimentaire, et aux infrastructures nécessaires pour les soutenir, ce qui devrait également profiter à d’autres segments de l’économie.
La croissance découlant de ces exportations alimentera ainsi le développement des infrastructures et la croissance de l’économie, ouvrant à son tour des opportunités d’investissement privé orientées vers le marché intérieur et des opportunités
d’exportations nouvellement habilitées. Ceci devra se traduire par un double impératif de meilleure gestion des ressources combiné à des interventions sélectionnées consolidant l’économie, et par là même une atténuation des risques, avant que la transformation ne puisse avoir lieu.
6 WDI, Indicateurs du développement dans le monde.