Figure 11: Les activations modales durant une tâche de traitement langagier et modèle
IV. Le point sur les données neurofonctionnelles sur le traitement des verbes d’action
dénomination des verbes.
IV. Le point sur les données neurofonctionnelles sur le
traitement des verbes d’action
Nous avons mentionné que Mätzig et al. (2009) avaient effectué une revue de la littérature sur les personnes avec aphasie présentant un déficit des noms ou des verbes. Ces auteurs avaient rassemblé les études mentionnant les sites lésionnels, notamment en lien avec un déficit plus prononcé pour les verbes. Les données mentionnaient déjà l’implication forte du gyrus frontal inférieur, du cortex prémoteur, de l’insula, des ganglions de la base et du thalamus. Pour être au plus près des connaissances actuelles, nous relaterons ici les résultats d’une récente étude menée par Alyahya, Halai, Conroy, and Lambon Ralph (2018). Dans cette étude, les auteurs ont évalué et examiné, à l’aide de l’IRMf, 48 personnes avec aphasie au stade chronique. Ils ont effectué une analyse mettant en relation les aires lésées en fonction des résultats obtenus à l’épreuve de dénomination de noms et de verbes. Les aires suivantes présentées dans le tableau 2 étaient impliquées dans la dénomination des verbes. Tableau 2: Aires associées à la dénomination de verbes selon Alyahya et al. (2018) Le langage étant une fonction de haut-niveau appuyée par un réseau d’aires distribuées dans le cerveau (Friederici, 2011; D. Saur et al., 2008), les lésions cérébrales perturbent ledes verbes d’action. Néanmoins, il est aussi établi que, suite à une lésion, le cerveau connait une réorganisation cérébrale, appelée neuroplasticité. Il convient de prendre en compte les connaissances établies sur cette plasticité cérébrale pour développer une intervention efficace.
D. Mécanismes de neuroplasticité et récupération de l’aphasie
I. La plasticité cérébrale
La plasticité cérébrale – ou neuroplasticité - désigne la capacité du cerveau à se modifier et se remodeler tout au long de la vie. Un ensemble de mécanismes contribue à une adaptation des neurones à un environnement extrêmement changeant et à des modifications fonctionnelles. Comme le souligne Raymer (2008), quel que soit l’âge, le cerveau est flexible et capable de changement, notamment suite à une lésion. Lorsqu’il est question de neuroplasticité, les mécanismes désignés concernent autant les apprentissages et acquisitions au quotidien que les mécanismes mis en place en cas de lésion cérébrale. Dans ces deux cas, l’expérience est cruciale pour générer de nouvelles connexions (Kiran & Thompson, 2019).Dans le fonctionnement normal, le cerveau remodèle continuellement ses réseaux pour encoder de nouvelles expériences par le principe hebbien (Kleim & Jones, 2008). Ce principe est autrement connu sous le nom de « fire-together-wire-together rule », tel que déjà mentionné ci-avant. Pour rappel, si deux neurones sont en activité au même moment, ils créent ou renforcent leur connexion, via leurs synapses, de sorte que l'activation de l'un par l'autre sera plus facile à l'avenir. Ce phénomène, appelé « coincidence learning », soutient l’apprentissage (Pulvermüller, 2012; Pulvermuller & Berthier, 2008). Il existe deux processus fondamentaux de la neuroplasticité: l’un consiste à multiplier les connexions et/ou les neurones: on parle alors de synaptogénèse, l’autre est responsable de la suppression de connexions inefficaces ou inutilisées. Ce processus, appelé “élagage synaptique”, participe pleinement à la neuroplasticité cérébrale, donc à notre capacité à apprendre et à mémoriser. Ainsi, la fréquence de relation entre deux neurones, ou corrélation, détermine la force de leur connexion. Le renforcement synaptique peut avoir
lieu entre deux neurones adjacents mais aussi entre des neurones situés dans des aires corticales distantes (Pulvermuller et al., 1996), formant ainsi des assemblées de neurones ou réseaux distribués dans des régions corticales variées. Ce « maillage» entre neurones s’élabore et se complexifie progressivement au cours du développement, soutenant tous les processus d’apprentissage. Ce sont ces réseaux de traitement qui peuvent être mis en évidence par la neuroimagerie fonctionnelle, avec utilisant notamment la technique d’analyse par connectivité fonctionnelle (CF).
Le principe de Hebb est particulièrement adapté aux approches basées sur la sémantique lexicale et notamment celles des verbes. Ce principe permet en effet d’appréhender l’organisation lexico-sémantique verbale dans une perspective ontogénique et phylogénétique, car les verbes sont acquis dans des contextes d’action, où le traitement moteur cérébral est impliqué en même temps que le traitement du langage. Ainsi, les réseaux activés sont distribués sur les aires langagières et les aires motrices.
a. Les mécanismes de neuroplasticité après une lésion et récupération fonctionnelle
Suite à une lésion cérébrale, différents types de mécanismes de neuroplasticité se mettent en place. Ils sont facteurs de variables intrinsèques telles que l'âge, de l'étendue et la localisation de la lésion et de facteurs métaboliques tels que le temps de reperfusion (Kahlaoui & Ansaldo, 2009 ; Kiran & Thompson, 2019; Watila & Balarabe, 2015 ), et de variables extrinsèques telles que les facteurs sociaux et motivationnels (Watila & Balarabe, 2015).
Quand une région cérébrale perd ses connections suite à une lésion, une cascade de changements s’opère, liés au drainage des débris dégénératifs, au remodelage des processus neuronaux et à la production de nouvelles connections synaptiques (Kleim & Jones, 2008). D’autre part, les lésions cérébrales peuvent aussi entraîner à la fois une perturbation de la fonction temporaire et des changements fonctionnels de longue durée, tels que l’excitabilité corticale soit modifiée. Carey and Seitz (2007) proposent l’illustration présentée à la Figure 12, permettant de rendre compte dans le temps des
Figure 12: Illustration des processus cérébraux post-AVC ischémiques sous-tendant la récupération extrait de (Carey & Seitz, 2007)
La récupération post-lésionnelle ne suit pas directement la neuroplasticité. Elle est variable. Les études ont ainsi mis en évidence que la récupération spontanée est maximale au cours de la première année post-AVC (L. R. Cherney & Robey, 2008; Robey, 1998). Cependant, des difficultés persistent dans la majorité des cas. L’aphasie sera dite chronique après 12 mois post-AVC (Dorothee Saur et al., 2006).
Deux types de processus soutiennent les mécanismes neurobiologiques de récupération : la réactivation fonctionnelle et la réorganisation fonctionnelle. La réactivation fonctionnelle est un mécanisme observé quand une région cérébrale se réactive suite à une période de latence fonctionnelle induite par la lésion. Des études ont montré que les activations des zones périlésionnelles dans l’hémisphère gauche sont importantes, suite à un AVC, dans la récupération langagière (Barthel, Meinzer, Djundja, & Rockstroh, 2008; Fridriksson, 2010; Parkinson, Raymer, Chang, Fitzgerald, & Crosson, 2009). La réorganisation fonctionnelle se définit par le recrutement d’autres zones cérébrales pour effectuer une tâche que les zones conventionnelles (Grafman, 2000). Dans le cadre de l’aphasie, les lésions de petite taille conduisent généralement à une bonne récupération supportée par le recrutement des aires périlésionnelles dans l’hémisphère gauche (Basso, 1992). Cependant, lorsque les lésions des aires du langage sont étendues, les aires homologues dans l’hémisphère droit sont recrutées (Crosson et al., 2007; Den Ouden, Riley, Lukic, & Thompson, 2010; Winhuisen et al., 2005).
b. La récupération post-thérapie
Les études démontrent le rôle majeur des zones périlésionnelles en lien avec les meilleures récupérations chez des patients souffrant d’aphasie chronique, ayant suivi une thérapie (Anglade, Thiel, & Ansaldo, 2014; Ansaldo, Arguin, & Lecours, 2002; Barthel et al., 2008; Wierenga et al., 2006). Plus la lésion est étendue, plus l’hémisphère droit joue un rôle important dans la récupération (Anglade et al., 2014; Ansaldo et al., 2002). Cependant, les activations dans l’hémisphère droit sont corrélées à une récupération moindre (Crosson et al., 2007; Vitali et al., 2007). D’autre part, l’hippocampe et la matière blanche joueraient un rôle déterminant dans la récupération induite par une thérapie intensive auprès de personnes souffrant d’aphasies (M. Meinzer et al., 2010).
Les recherches sur la récupération de l’aphasie post-thérapie ont longtemps porté sur les personnes d’âge moyen et peu d’études portent sur les personnes âgées, alors qu’elles représentent la majorité des personnes atteintes (Wielgosz et al., 1999). Cela constitue un manque dans la mesure où le vieillissement normal implique des changements dans le traitement du langage, avec notamment le recrutement de davantage de régions cérébrales par rapport à des personnes jeunes pour répondre à une même tâche (Cabeza, Anderson, Locantore, & McIntosh, 2002). L’étude ciblée de la récupération chez les personnes âgées présentant une aphasie post-thérapie est donc à prioriser afin de pouvoir généraliser les résultats à cette population en croissance.
Par ailleurs, la meilleure phase pour l’application de thérapies du langage a fait l’objet d’études. Certaines études ont montré que l’application de thérapies du langage dès la phase aiguë permettait des améliorations importantes en comparaison à des applications dans les phases ultérieures (Robey, 1994; 1998), entrant dans les recommandations de prise en charge post-AVC (Hebert & al, 2015). Cette question reste encore en débat actuellement avec des études montrant une récupération langagière comparable, quelle que soit la phase d’intervention (Moss et Nicholas, 2018; Doogan, Dignam, Copland & Leff, 2018). Cependant, le but de cette thèse étant de montrer les effets d’une nouvelle thérapie, il semblait préférable de cibler uniquement des personnes avec aphasie à un stade chronique, en raison de la récupération spontanée qui survient durant l’année suivant
l’AVC (Carey & Seitz, 2007). En effet, ce choix permettra de différencier la récupération induite par la thérapie de la récupération spontanée observable durant la première année suivant l’AVC. La connaissance de ces mécanismes neurofonctionnels est au cœur de la neuroréhabilitation. Ce principe a permis l’émergence des thérapies intensives afin de favoriser de façon optimale les récupérations chez les personnes souffrant d’aphasie et d’améliorer les pratiques cliniques.